Gaz naturel canadien

Le gaz naturel et l’eau

Gaz naturel canadien

L'énergie intelligente.
Le gaz naturel et l’eau
n L’eau est utilisée dans la production, la transformation et la transmission de gaz naturel, de même
que dans la production d’électricité avec le gaz naturel. L’utilisation de l’eau, sa récupération et
son élimination sont réglementées, or les entreprises canadiennes de gaz naturel atteignent ou
dépassent tous les règlements qui régissent l’utilisation et la qualité de l’eau, spécialement celle
de l’eau potable.
n L’industrie du gaz naturel canadienne s’est engagée à fournir les meilleures informations
disponibles sur tous les aspects de la production et de l’utilisation du gaz, à identifier les objets
de préoccupation éventuels et à continuer d’adopter les nouvelles technologies et les meilleures
pratiques pour améliorer les performances.
n Au cours de son cycle de vie complet, de gaz naturel utilise moins d’eau que de nombreuses
autres sources d’énergie.

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 «
»
Le gaz naturel offre aux Canadiens une
source d’énergie moins coûteuse en eau
que les autres sources thermiques.

Résumé
Dans une certaine mesure, l’eau est touchée par toutes les composantes de la chaîne de valeur du
gaz naturel. Les plus grandes quantités d’eau sont utilisées dans la production de gaz naturel – en
particulier au cours du forage initial des puits non conventionnels – et dans la production d’électricité.
Selon le rapport de Ressources naturelles Canada Utilisation de l’eau par les secteurs des ressources
naturelles : Les faits (mars 2009), un % de la consommation d’eau industrielle au Canada peut être
attribuée à la production de pétrole, de gaz naturel et de charbon.

En Alberta, qui vient en tête pour la production de pétrole et de gaz, 8,5 % des ressources en eau
de la province sont utilisées sous licence par l’industrie pétrolière et gazière. L’industrie pétrolière
et gazière n’utilise pas encore tous ses droits de licence en Alberta, même si les augmentations
de la production de gaz naturel nécessitent des ressources en eau supplémentaires. Entretemps,
l’industrie de la production de gaz naturel continue de chercher des façons de réduire la
consommation d’eau grâce au recyclage, aux nouvelles technologies et à l’utilisation de l’eau non-
potable.

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Les organismes de
réglementation canadiens
et l’industrie du gaz naturel
tiennent à protéger les eaux
superficielles et souterraines
de même qu’à atténuer les
risques. Les évaluations
environnementales et
les permis délivrés pour
l’exploration et l’extraction
de gaz naturel régissent les
méthodes de l’industrie. Toutes
les provinces canadiennes
réglementent l’interface
entre l’eau et l’industrie du
gaz naturel. Ces règlements
sont établis et administrés
par un certain nombre de
ministères, y compris ceux
de l’environnement, des
ressources naturelles, du
développement durable,
de l’énergie, et d’autres.
En outre, les plus grandes
productrices ont des offices de
réglementation – soit les régies
provinciales ou l’Office national
de l’énergie.
La coopération internationale
entre l’industrie et les
organismes de réglementation
protège également l’eau grâce
à l’élaboration de normes
internationales et d’évaluations
des risques, par exemple,
ainsi qu’à des initiatives de
recherche internationales.
L’industrie du gaz naturel
reconnaît l’importance de l’eau.
Elle mène des recherches et
adopte de nouveaux procédés
et technologies permettant de
réduire la consommation d’eau
et d’empêcher tout rejet d’eau
souillée.
Sur un cycle complet, de la
production à la combustion, le
gaz naturel offre aux Canadiens
une source d’énergie moins
coûteuse en eau que les
autres sources thermiques.
L’industrie du gaz naturel
cherche des moyens de réduire
la consommation d’eau tout au
long de la chaîne de valeur du
gaz naturel et veille à ce que la
qualité de l’eau soit maintenue
de manière à protéger
l’environnement et la santé
humaine.
Glossaire de l’eau
L’eau potable est propre à
la consommation, ce qui, au
Canada signifie que sa qualité
correspond aux normes fixées
dans les Recommandations
pour la qualité de l’eau potable
au Canada. Au Canada, l’eau
potable arrive généralement
d’un réseau d’aqueduc
municipal ou d’un puits privé.
L’eau brute est l’eau douce
dans son état naturel. Il faut
parfois la traiter pour la rendre
potable.
Un aquifère est une formation
géologique souterraine dans
les roches perméables qui
alimente des sources et des
puits. La nappe phréatique
est la zone située près du
sommet d’un aquifère.
L’eau souterraine est située
dans les aquifères souterrains.
L’eau de surface est à l’air
libre, comme dans un lac, un
étang ou une rivière.
Un bassin versant est un
endroit où différents plans
d’eau tributaires s’écoulent
dans un plan d’eau principal.
L’eau saumâtre est l’eau
souterraine salée, avec un total
de sels dissous (TSD) entre
1 000 mg/L et 35 000 mg/L
(la salinité de l’eau de mer).
L’eau saumâtre est trop salée
pour la consommation ou pour
l’irrigation.
L’eau saline peut se trouver
dans sous-sol profond, loin en
dessous des aquifères d’eau
potable. Elle contient un TSD
entre 35 000 et 100 000 mg/L.
La saumure est encore plus
salée, avec un TSD de plus de
100 000 mg/L.
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 L’eau et la production de gaz naturel
L’eau a plusieurs incidences sur
la production de gaz naturel :
n elle est utilisée dans de
forage et la stimulation des
puits;
n elle fait partie des fluides
récupérés dans les activités
de forage et de fracturation;
n elle peut être extraite du
gisement de gaz naturel en
même temps que le gaz
lui-même.
On a besoin d’eau pour le
forage et on peut aussi en
avoir besoin pour la fracturation
hydraulique avant que le puits
produise du gaz naturel. La
fracturation est l’activité qui
consomme le plus d’eau
dans la production du gaz
naturel. La fracturation d’un
puits horizontal profond pour
améliorer la production de
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gaz peut nécessiter l’injection
de 3 500 à 15 000 m3 d’eau.
Toutefois, cette injection n’est
requise qu’une seule fois, au
début de l’exploitation du puits.
La plupart des puits produisent
ensuite pendant vingt ans, voire
trente.
L’eau de forage ou de
fracturation ne provient pas
entièrement des sources d’eau
douce. Les producteurs de gaz
naturel utilisent des techniques
de recyclage de l’eau ou de
fracturation à l’eau saumâtre
non potable pour réduire les
impacts sur les eaux de surface
et des nappes aquifères. L’eau
utilisée pour la production
pétrolière et gazière devient
de l’eau usée, car elle entre en
contact avec des hydrocarbures
et d’autres contaminants et
ne peut pas être retournée
dans l’environnement sans
traitement supplémentaire. De
plus en plus, les entreprises
traitent et recyclent les fluides
utilisés pour la fracturation.
Si le liquide n’est pas
recyclé, il est récupéré et
éliminé conformément à la
réglementation. Lorsque le
forage et la fracturation ont lieu
en mer, on applique des normes
internationales pour empêcher
l’utilisation de produits
chimiques jugés toxiques ou
sujets à la bioaccumulation
(c’est à dire que ces produits
chimiques se concentrent dans
les organismes vivants en plus
grande quantité lorsque l’on
remonte la chaîne alimentaire).
Les règlements régissant
l’élimination des fluides
de forage varient entre les
territoires. Cependant, toutes
les régions ont besoin d’actions
pour atténuer les risques
environnementaux associés à
l’élimination du fluide de forage.
Ces actions varient selon la
composition du fluide. Dans
certaines régions de l’ouest
du Canada, par exemple, les
nitrates sont les principaux
additifs de l’eau de forage.
Comme il s’agit d’un engrais,
les régulateurs, les exploitants
et propriétaires préfèrent tous
éliminer ce fluide de forage par
pulvérisation sur la surface du
sol (pour autant que les autres
additifs respectent certaines
contraintes chimiques). L’eau
est donc entièrement recyclée
dans l’environnement.
Les puits de gaz naturel
peuvent également produire
de l’eau. L’eau produite existe
naturellement, profondément
sous terre, dans le gaz naturel
brut (non traité). Cette eau
n’est utilisable d’aucune façon
en raison de la salinité et
de la présence de diverses
autres composantes. Selon
le règlement, après que
l’eau produite est séparée
du méthane, elle doit être
injectée dans des puits de
rejet à des profondeurs
nettement en dessous de la
nappe phréatique ou éliminée
selon d’autres méthodes
conformes aux réglementations
locales. Certaines exploitations
canadiennes de méthane de
Concession gazière
Puits privé
Surf
ace
Puits municipal
Aquifère superficiel
Aquifère profond
Cuvelage d’acier :
l’acier et le béton
isolent le puits de
l’eau souterraine 1,00
0m
Liamlc
C
easitro
FRACTURATION e ne
HYDRAULIQUE
1,50
0m
Fissures
induites
2,00
0m
dans le shale
G
Sarèn
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ne 2,30
SGhaas 0m
eshnagll-ericrihche
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Fore
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oriz Remarque : L’édifice et
onta la profondeur du puits
le ne sont pas à l’échelle.
houille peuvent aussi produire Les puits d’élimination de
de l’eau non-potable. L’eau est l’eau sont utilisés depuis des
extraite de manière à réduire décennies, on comprend leur
la pression dans la veine de fonctionnement et ils sont
charbon pour permettre au strictement réglementés.
gaz naturel d’être libéré et de Dans les provinces qui n’ont
s’écouler à travers le puits. Les pas de puits d’évacuation en
mêmes règlements s’appliquent profondeur, les fluides de forage
à cette eau extraite. sont éliminés conformément
à la réglementation
Dans l’ouest du Canada, en environnementale, en assurant
fait, tous les liquides qui ne l’intégrité de l’utilisation actuelle
répondent pas aux critères des terres et la protection
spécifiés sont transportés vers des eaux superficielles et
les puits de rejet et injectés souterraines.
dans le sous-sol profond.
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 L’eau potable est une ressource
abondante au Canada, mais elle
n’est pas infinie. La protection
de l’eau potable est une priorité
essentielle pour les organismes
de réglementation et l’industrie
du gaz naturel. La production se
déroule d’une manière qui isole
la zone de production de gaz
naturel des ressources en eau
potable, y compris les puits, les
eaux souterraines et les plans
d’eau. Toutes les opérations
de forage se conforment à une
réglementation rigoureuse pour
isoler et protéger l’eau potable
en posant et en cimentant des
colonnes de surface en acier
avant de pousser le forage à
une plus grande profondeur.
Dans certaines régions,
l’échantillonnage des puits
locaux avant le forage fournit
une assurance supplémentaire
de protection de l’eau potable.
L’échantillonnage des puits
d’eau a l’avantage de mettre
en évidence la contamination
antérieure à toute activité
pétrolière et gazière.
Le gaz de shale se trouve
généralement à plusieurs
milliers de pieds au-dessous
des aquifères potables. Les
caractéristiques mécaniques
des roches et la perméabilité
extrêmement faible du shale
rendent très improbable la
contamination de l’eau potable
par la fracturation hydraulique
(US Department of Energy,
6
Office of Fossil Energy,
National Energy Technology
Laboratory, Modern Shale Gas
Development in the United
States : A Primer ,avril 2009).
En réponse à l’intérêt du public,
une étude plus approfondie est
en cours par l’US Environmental
Protection Agency, le
Congrès des États-Unis et les
organismes de réglementation
de certains États afin de mieux
comprendre les opérations
de fracturation hydraulique.
L’industrie se félicite de la
possibilité de participer à des
activités scientifiques et à
des études techniques sur
la fracturation hydraulique
et les eaux souterraines.
L’industrie du gaz naturel du
Canada a une expérience très
longue et fructueuse dans
l’application des techniques
de fracturation hydraulique.
Malgré ces résultats, l’industrie
canadienne continue de
rechercher des améliorations de
la technologie et des pratiques
d’exploitation. Elle examine
également les conclusions et
les recommandations découlant
des études américaines.
On a signalé des cas de
contamination des puits d’eau
par la fracturation hydraulique
dans certains gisements de
shale aux États-Unis. Toutefois,
les enquêtes menées par
les gouvernements et les
organismes de réglementation
sur ces incidents ont toutes
conclu que la fracturation
hydraulique pour la production
de gaz de shale n’était pas
en cause. Dans certains cas,
cependant, on a statué que
l’incident avait été causé
par des défaillances dans
la construction du puits de
gaz naturel ou par des fuites
accidentelles qui se sont
produits pendant le transport ou
le stockage des matériaux.
Comme c’est le cas avec
toute opération industrielle,
le stockage, l’utilisation et
l’élimination de toutes les
substances chimiques et des
déchets doivent être gérés
de manière responsable
et conformément avec les
protocoles afin d’assurer que la
contamination ne se produit pas
par ruissellement, infiltration
ou rupture de confinement.
L’industrie en amont est très
consciente de sa responsabilité
de protéger à la fois les eaux
souterraines et l’environnement
pour qu’elles puissent être
utilisées par les propriétaires
fonciers, les citoyens et les
générations futures. La R&D
continuera de se concentrer sur
le développement de nouveaux
et de meilleurs fluides de
fracturation qui réduisent ou
éliminent les produits chimiques
qui pourraient affecter
l’environnement ou la santé
humaine.
L’eau et le traitement
du gaz naturel
L’eau est utilisée pour les
procédés industriels dans les
usines de traitement de gaz
(notamment pour le contrôle
des émissions ou la fabrication
de produits chimiques) ainsi
que pour l’entretien régulier
et le nettoyage. Cette eau
vient en contact avec diverses
substances, y compris les
hydrocarbures, métaux
lourds, biocides et autres
produits chimiques. Comme
les autres usagers de l’eau
industrielle, l’industrie de la
transformation du gaz naturel
applique consciencieusement
les meilleures pratiques et
adhère à tous les règlements
pour prévenir les dommages
environnementaux. Les usines
de traitement du gaz naturel
incorporent des installations de
traitement d’eau pour permettre
de la purifier avant tout rejet
dans l’environnement. L’eau
qui ne peut pas être traitée
est confinée. Les bassins
d’eau pluviale apportent une
protection supplémentaire
en cas de déversements
accidentels.

L’eau et le transport
du gaz naturel
La principale utilisation de l’eau
dans le système de gazoducs
est la vérification de pression

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des pipelines lors de leur
construction. Les essais de
pression hydrostatique utilisent
de l’eau filtrée, qui contient
souvent des anticorrosifs et
d’autres additifs appropriés,
notamment des colorants,
pour la protection, l’essai et
l’entretien du pipeline. Les
meilleures pratiques pour
l’eau récupérée des essais
de pression hydrostatique
comprennent la réutilisation
de l’eau, la prévention des
atteintes à l’environnement par
l’utilisation de concentrations
bénignes ou réduite d’additifs,
et le traitement de l’eau
récupérée afin de s’assurer
qu’elle est sécuritaire avant
d’être rejetée.
L’eau et les utilisa-
tions du gaz naturel
En comparaison avec d’autres
grandes utilisations de l’eau,
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toutes les formes de production
d’énergie thermique combinées
(nucléaire, charbon, pétrole et
gaz naturel) représentent la plus
grande partie de l’utilisation
d’eau de surface et souterraine.
Toutefois, la quasi-totalité de
l’eau utilisée pour la production
d’énergie thermique sert au
refroidissement et elle est
soit retournée à la source (la
seule différence étant une
température légèrement plus
élevée) ou refroidie et recyclée.
Parmi l’eau douce qui est
consommée, ou considérée
comme usée, au Canada, par
les secteurs qui en utilisent le
plus, Ressources naturelles
Canada indique que 15 % de
toute la consommation d’eau
de surface ou souterraine
va à la production d’énergie
thermique-électrique, tandis
que 0,7 % est prise pour
la production de produits
pétroliers, gaziers et houillers.
Les municipalités consomment
9 % de l’eau, tandis que
58 % sont consommés par
l’agriculture (Utilisation de l’eau
par les secteurs des ressources
naturelles – les faits, mars
2009)
L’utilisation du gaz naturel dans
les centrales de cogénération
réduit de moitié la quantité
d’eau nécessaire pour la
production thermique par
rapport à d’autres formes de
production d’énergie thermique.
Dans une comparaison des
différentes sources d’énergie
menée par le U.S. Department
of Energy, on a trouvé que la
production d’électricité avec du
gaz naturel consommait moins
d’eau que la plupart des autres
formes de génération (Energy
Demands on Water Resources,
décembre 2006). Une étude
de l’EPRI remontant à 2008
estimait une amélioration de
50 % de la consommation
d’eau (sur les autres formes de
production d’énergie thermique)
lors de la cogénération avec
le gaz naturel. Quant aux
applications de génération
décentralisées au gaz naturel,
elles ne consomment pas
d’eau.
Pour en savoir plus:
Paula Dunlop,
Directeur, Communications
Association canadienne du gaz
613-748-0057 poste 341
pdunlop@cga.ca
Gaz naturel canadien est un construit-au-Canada projet de plaidoyer parrainé par ces associations :

Canadian Energy Pipeline Association

Association canadienne de pipelines d’énergie

S’il vous plaît recycler.

© Gaz naturel canadien, 2010