FONETICA

2.3. Los fonemas del espańol: las vocales

Las vocales son fonemas sonoros y abiertos que se distinguen entre sí por su timbre (onda
sonora) característico.

• Desde el punto de vista fonético, las vocales, a diferencia de las consonantes, son los
sonidos que presentan el mayor grado de abertura de los órganos articulatorios.
• Desde el punto de vista fonológico, las vocales, a diferencia de las consonantes, tienen la
capacidad de formar núcleo silábico:
me-sa, al- can-ce, e-ru-di-ción

(margen silábico = consonante + ) núcleo silábico = vocal ( + margen silábico = consonante)

El timbre constituye la característica más relevante y distintiva del sonido y depende no sólo de
la frecuencia de la onda acústica sino también de la naturaleza y forma del cuerpo que lo
produce. Suponiendo que pronunciamos las vocales [i], [e], [a], [o], [u] con la misma intensidad,
éstas se diferencian por frecuencias diferentes que son el resultado de los cambios producidos
en el aparato fonador. Por ejemplo,

a. si la frecuencia de la onda acústica es alta, el timbre es agudo [i].

b. si, en cambio, la frecuencia de la onda acústica es muy baja, el timbre es grave

[u].

c. en el caso de la vocal [a], el timbre es intermedio o neutro y se debe a la

posición plana, o sea media y baja de la lengua (la posición normal que tiene
la lengua cuando se respira).

El sistema vocálico espańol conoce cinco fonemas: /i/, /e/, /a/, /o/, /u/.

• Los fonemas /e/ y /o/ presentan unos alófonos algo abiertos en las siguientes
situaciones:

i) en contacto con [r]: cerro , reto, corre, robo;

ii) cuando preceden al sonido [h]: ceja, ojo;

iii) cuando forman parte de un diptongo decreciente: seis, sois;

iv) el alófono abierto de /o/ se produce, además, en toda sílaba

trabada por consonante: corte, bolso, mientras que el alófono abierto
de /e/ aparece cuando se halla trabado por cualquier consonante que no
sea [d], [m], [n], [s], [θ]: belga, vez.
 • El fonema /a/ presenta tres alófonos:

i) un alófono palatal, cuando precede a una consonante palatal:

calle, cańa, macho;

ii) otro velarizado que se produce cuando precede a las vocales [o],
[u] o a las consonantes [l], [h]: ahogo, causa, alma, caja;

iii) un alófono medio que aparece en todos los contornos fónicos no

mencionados anteriormente: casa, contad.

2.3.1. Clasificación de las vocales

1 según el grado de abertura hay vocales cerradas, medias y abiertas:

a. si la lengua se aproxima al paladar (duro o blando), se producen las

vocales conocidas bajo el nombre de vocales cerradas, o sea vocales de
pequeńa abertura: [i], [u];

b. si la lengua se aparta más del paladar, se producen las llamadas vocales

medias o de abertura media: [e], [o];

c. si la lengua se aparta al máximo del paladar, se produce la vocal abierta, o

sea de gran abertura: [a].

2 según el lugar de articulación hay vocales anteriores, posteriores y centrales:

a. cuando la parte predorsal de la lengua ocupa una posición articulatoria en

la zona del paladar, se producen las vocales anteriores o palatales: [e], [i];

b. si el postdorso de la lengua se acerca a la región posterior de la cavidad

bucal, o sea al velo del paladar, se producen las vocales posteriores o
velares: [o], [u];

c. si el dorso de la lengua se encuentra en la región cubierta por el

mediopaladar, la vocal que se produce es una vocal central: [a].

3 según la acción del velo del paladar hay vocales orales y nasales:
 a. si durante la emisión del aire fonador, el velo del paladar está pegado a la
pared faríngea, el conducto nasal está cerrado y, por lo tanto, el aire fonador
sólo puede salir por la cavidad bucal, originándose de esta manera las
vocales orales: [i], [e], [a], [o], [u];

b. si, en cambio, el velo del paladar está situado en una posición media, sin
obstruir ni el conducto nasal ni el bucal, se producen las vocales nasales, o
mejor dicho oronasalizadas: [«], [é], [ă], [ő], [@], porque en espańol dichas
vocales tienen menos resonancia que las vocales oronasales del francés o
portugués. En espańol, las vocales oronasalizadas son alófonos de las
vocales nasales y aparecen en dos posiciones:

• casi siempre que una vocal se encuentra entre dos

consonantes nasales: nunca, nombre;

• algunas veces, si la vocal está en posición inicial absoluta

y en sílaba trabada por una consonante nasal: onda,
insoportable, antańo.

4 según la forma redondeada o no de la boca en el momento de la pronunciación hay

vocales labializadas y deslabializadas:

En espańol, las vocales posteriores son por naturaleza labializadas, en cambio, las
anteriores son normalmente deslabializadas. Por eso, las dos series de vocales, la
anterior y la posterior, son, en espańol, normales desde el punto de vista fonético, es
decir el rasgo labial no es pertinente, porque [o], [u] se pronuncian con labialización y [e],
[i] sin ella.

5 según la intensidad de la energía articulatoria hay vocales tónicas y átonas:

Las vocales que reciben un máximo de energía articulatoria dentro del grupo fónico en
que se hallan, las tónicas, poseen mayor firmeza y mayor perceptibilidad que las átonas,
que reciben un mínimo de intensidad articulatoria, pero suficiente para ser reconocidas
como tales vocales: tomo ['tomo], tomáis [to'majs].

6. según la cantidad hay vocales largas y breves:

Hay vocales largas y breves, semilargas y semibreves, pero la cantidad vocálica no tiene en
espańol relevancia fonológica, como, p. ej. en inglés, neerlandés. En espańol, desde el punto
de vista práctico todas las vocales deben considerarse como breves.

2.3.2. Definición fonológica de las vocales

Su modo de articulación, su lugar de articulación (porque sólo estas dos características son
pertinentes desde el punto de vista fonológico).
 2.3.3. Definición fonética de las vocales

Su modo de articulación, su lugar de articulación, acción del velo del paladar, acción labial, su
intensidad, su caracterización acústica.

2.4. Diptongos y triptongos

Diptongos: la presencia de dos vocales en la misma sílaba. V1 + V2 = diptongo, donde una de

las dos vocales es el núcleo silábico (Vns) y la otra es margen silábico pre o postnuclear (Vpn):

acacia [a'kaθja]: [j] = margen silábico prenuclear; [a] = núcleo silábico;

cantáis [ka 'tajs]: [a] = núcleo silábico; [i] = margen silábico postnuclear.

Vpn + Vns = diptongo creciente Vns + Vpn = diptongo decreciente

Vpn = semiconsonante: [j] o [w]: Vpn = semivocal: [ ] o [ ]:

[ja]: acacia [a'kaθja] [a : aire ['a Re]
[je]: tiene ['tjene] [e ]: rey [re ]
[jo]: labio ['laβjo] [o ]: voy [bo ]
[ju]: ciudad [θju'δaδ] [a ]: causa ['ka sa]
[wa]: cuanto ['kwaĂto] [e ]: deuda ['de δa]

[we]: cuerda ['kweRδa]

[wi]: ruido ['rwiδo]

[wo]: arduo ['aRδwo]

Triptongos: la presencia de tres vocales en la misma sílaba. V1 + V2 + V3, donde V2 = Vns y V1 y

V3 = Vpn; Vpn = semiconsonante o semivocal, según estén situadas antes o después de Vns.

buey ['bwej] negociáis [neγo'θjajs]

Las semivocales y semiconsonantes son en espańol meros alófonos de los correspondientes
fonemas vocálicos:

/i/: [i], [j] semiconsonántico (prenuclear), [j] semivocálico (postnuclear)

/u/: [u], [w] semiconsonántico (prenuclear), [w] semivocálico (postnuclear)

Por lo tanto, la distinción semiconsonante / semivocal es puramente fonética e indica la posición

pre o postnuclear de la vocal que constituye el margen silábico.

Especial atención se debe prestar a la pronunciación de las conjunciones y, u.

• La pronunciación de la conjunción y difiere en función del conjunto fónico en que

aparece:

o entre dos consonantes, se realiza como vocal: Juan y Carlos [hwan i'kaRlos] o
[hwani 'kaRlos];

o entre consonante y vocal o entre dos vocales, se realiza como semiconsonante:

Carlos y Elena ['kaRlosje'lena], María y Elena [ma'riaje'lena];

o entre vocal y consonante, se realiza como semivocal: Elena y Carlos

[e'lenaj'kaRlos]

• La pronunciación de la conjunción u se realiza siempre como semiconsonante: siete

u ocho ['sjete'wogo].

En espańol los diptongos y los triptongos son elementos bifonemáticos y, respectivamente,

trifonemáticos, p. ej.: negocias / negociáis. [ne'γoθjas] / [neγo'θjajs]. Por consiguiente, hay que
prestar atención a su transcripción fonológica.

2.5. Hiatos

Hiatos: dos vocales contiguas que pertenecen a sílabas diferentes.

Los hiatos son posibles:

 1. cuando concurren dos vocales medias, o una media y otra baja o una baja y otra
media, y cada una de ellas constituye Vns, sin que se pueda formar diptongo: re-al, co-e-
tá-ne-o.

2. cuando concurren dos vocales, una alta y otra media o baja, pueden no formar
diptongo por ser cada una ellas Vns: his-to-ri-a / ge-o-gra-fí-a.

2.6. Los fonemas del espańol: las consonantes

2.6.1. Oclusivas

La corriente de aire que sale por la glotis encuentra en su camino un obstáculo

que impide momentáneamente su salida.

o Fonológicamente, 6 fonemas oclusivos:

• bilabial sordo /p/, sonoro /b/ poca /

boca

• dental sordo /t/, sonoro /d/ tańa /

dańa

• velar sordo /k/, sonoro /g/ cama / gama

o Fonéticamente, según el lugar de articulación y la acción de las cuerdas vocales:

§ bilabiales: sordo [p], sonoro [b]

§ dentales: sordo [t], sonoro [d]

§ velares: sordo [k], sonoro [g]

2.6.1.1. Bilabiales – [p] puede aparecer en cualquier posición de la cadena fónica: capa
['kapa], pato ['pato], sopa ['sopa].

– [b] se produce en posición inicial de grupo fónico, o precedido por la

consonante [m] correspondiente a los grafemas m, n: barco ['baRko],
vencer [ben'θeR], umbral [um'bRal], enviar [embi'aR], un vino [um 'bino],
un buen vaso [um 'bwem 'baso].
2.6.1.2. Dentales – [t] se produce en cualquier posición de la cadena fónica: pato ['pato], tinto
['ti to], cortar [koR'taR], acto ['akto]

– [d] se produce en posición inicial de grupo fónico, o precedido por las

consonantes [n], [l], que, por asimilación, cambian su lugar de
articulación, desde la zona alveolar a la dental, originando los alófonos
[Ă], [ˇ]: dando ['daĂdo], onda ['oĂda], donde ['doĂde], el diente
[eˇ'djeĂte], tienda ['tjeĂda], un diente [uĂ 'djeĂte], el duende [eˇ
'dweĂde].

2.6.1.3. Velares – [k] se produce en cualquier posición de la cadena fónica: queso ['keso],
cosa ['kosa], parque ['paRke], líquido ['likiδo].

– [g] se produce siempre que el fonema /g/ se encuentre en posición inicial

de grupo fónico o precedido por la nasal [n]: gota ['gota], grado ['gRaδo],
gusto ['gusto], guerra ['gera], guiso ['giso], angustia [aő'gustja]. A este
sonido le corresponden los grafemas gu ante vocal palatal y el grafema
g ante las demás vocales o consonante. Cuando /g/ está precedido por
consonante nasal, ésta cambia, por asimilación, su lugar de articulación:
[ő].

2.6.1.4. Alófonos Las oclusivas sonoras se realizan como tales sólo en los contornos
fónicos seńalados anteriormente. En cualquier otra posición, se realizan
como fricativas, lo que desde el punto de vista fonológico no constituye
ninguna dificultad, ya que la realización fricativa del fonema oclusivo no
cambia el significado de la palabra.

/b/: -[b] un vaso ['um 'baso]

-[β] el vaso [el'βaso]

/d/: -[d] el diente [e ˇ'djeĂte]

-[δ] ese diente ['ese 'δjeĂte]

/g/: -[g] un gusto [uő'gusto]

-[γ] ese gusto ['ese 'γusto]

2.6.2. Fricativas

Durante su emisión la boca se estrecha sin que se llegue al cierre completo de los órganos
articulatorios.

• Fonológicamente, hay 5 fonemas fricativos:

 -labiodental sordo /f/ forma

-interdental sordo /θ/ cesar

-alveolar sordo /s/ casar

-palatal sonoro /j/ raya

-velar sordo /h/ jota

• Fonéticamente, según el lugar de articulación y la acción de las cuerdas vocales:

-[β] bilabial sonora, alófono de /b/ abarcar

-[f] labiodental sorda afiliado

-[δ] interdental sonora, alófono de /d/ llevado

-[θ] interdental sorda feliz

-[s] alveolar sorda, alófono de /s/ asesino

-[z] alveolar sonorizada, alófono de /s/ desde

-[j]ﬞ palatal sonora rayo

-[h] / [x] velar sorda gente

-[γ] velar sonora, alófono de /g/ lago

2.6.2.1. Bilabiales -[β] se produce siempre que esté en una posición que no es propia de
las oclusivas bilabiales: abismo [a'βizmo], haber [a'βeR].

2.6.2.2. Labiodentales -[f] se produce en cualquier posición de la cadena fónica: fama ['fama],
trofeo [tRo'feo].

2.6.2.3. Interdentales

-[θ] se produce en cualquier posición de la cadena fónica: pozo ['poθo],

pez [peθ], cine ['θine], cereza [θe'Reθa]. Ortográficamente corresponde
al grafema c seguido por vocal palatal y, en las demás posiciones, al
grafema z.

-[δ] se produce siempre que no esté precedido por pausa, /n/ o /l/: podar
[po'δaR], aderezar [aδeRe’θaR], cada ['kaδa], lado ['laδo], abad [a'βaδ].
2.6.2.4. Alveolares

-[s] se produce en cualquier posición de la cadena fónica siempre que no

preceda a ninguna consonante sonora: cosa ['kosa], serpiente
[seR'pjeĂte], pensar [pen'saR], moras ['moRas]. Ortográficamente
correponde al grafema s y al grafema x cuando este precede a una
consonante exponer [espo'neR].

-[z] se produce casi siempre que el fonema /s/ precede a una consonante
sonora: desde ['dezδe], muslo ['muzlo], mismo ['mizmo], rasgar [raz'γaR].

2.6.2.5. Palatal -[j]ﬞ se produce cuando no va precedido por pausa o por consonante nasal
ﬞ
o lateral: la hierba [la'jeR ﬞ
βa], mayo ['majo].Le corresponde el grafema y
o, en posición inicial de palabra, hi.

2.6.2.6. Velares -[h]/[x]. Ortográficamente le corresponden los grafemas j seguido por

cualquier vocal y g seguido por vocal palatal: coger [ko'heR], gitano
[hi'tano], lejano [le'hano], lejos ['lehos], jinete [hi'nete], trabaje [tra'βahe].

-[γ] se realiza siempre que no se encuentre en posición inicial absoluta ni

vaya precedido de consonante nasal: haga ['aγa], pague [pa'γe],
agradecer [aγRaδe'θeR], siga ['siγa], regué [re'γe]. A este sonido le
corresponden los grafemas gu ante vocal palatal y el grafema g ante las
demás vocales o consonante.

2.6.3. Africadas

En la articulación de las consonantes africadas se distinguen dos momentos (1 o oclusivo, 2o

fricativo) que se producen en el mismo lugar de articulación.

• Fonológicamente hay sólo un fonema africado:

-palatal sordo /c/ mucho

• Fonéticamente hay dos sonidos:

 -[c] africada palatal sorda, corresponde al grafema ch:
ocho ['oco], chico ['ciko], muchacha [mu'caca],
chocolate [coko'late]. Se produce en cualquier posición
de la cadena fónica menos en posición final.

-[ʝ̞] africada palatal sonora, alófono de /j/, sólo se produce

cuando se encuentra precedido por [n] o [l]: el yerno [elʝ̞eRno]. Algunas
veces, en posición inicial absoluta, si se habla con énfasis, también
puede aparecer [ʝ̞]: el hielo [el'ʝ̞elo]

2.6.4. Nasales (cavidad bucal cerrada, conducto rinofaríngeo abierto)

• Fonológicamente hay 3 fonemas:

-bilabial /m/ comer

-alveolar /n/ contar, conocer, confiar

-palatal /ɲ/ español

• Fonéticamente, según el lugar de articulación, hay 8 sonidos (véanse 2.6.4.1. y

2.6.4.2)

2.6.4.1. Bilabiales el fonema /m/ tiene sólo una realización [m]. Esta se produce
únicamente en posición silábica prenuclear: cama ['kama], mamá
[ma'ma], asomar [aso'maR], mártir ['maRtiR]. Corresponde siempre al
grafema m.

2.6.4.2. Alófonos del fonema nasal alveolar /n/

i) [n] nasal alveolar. Se produce en las siguientes situaciones:

• en posición silábica prenuclear: mono ['mono];

• en posición silábica postnuclear, seguido de consonante alveolar o de

vocal: insaciable [insa'θjaβle], un lugar [unlu'γaR], honrado [on'raδo], un
ejemplar [unexem'plaR].

ii) [m] nasal bilabial. Se produce sólo en posición silábica postnuclear seguido
por una consonante bilabial: /p/, /b/ o /m/: enviar [embi'aR], en Barcelona
 [embaRθe'lona], un vaso [um'baso], un mes [um'mes] o [u'mes], en Palencia
[empa'lenθja].

iii) [M]/[ɱ] nasal labiodental. Se realiza únicamente ante /f/: enfermo

[eɱ'feRmo], un farol [uɱfa'Rol, infame [iɱ'fame], confusión [koɱfu'sjon].

iv) [ņ] nasal interdental. Se produce cuando va seguido por la consonante

interdental fricativa sorda /θ/: un zapatero [uņ apa'teRo], lanzar [lan'θar].

v) [ ] nasal dental. Se realiza cuando /n/ precede a una consonante dental /t/
o /d/: cuento ['kwe to], duende ['dwe de], cuando ['kwa do], un diente [uĂ'dje
te], tinto ['ti to].

vi) [n] nasal palatalizada. Cuando /n/ va seguida por una consonante palatal [g]
o [j], se asimila parcialmente a ésta, y queda ligeramente palatalizada: ancho
['ango], cónyuges ['konjuhes], un chico [un'giko].

vii) [ŋ] nasal velar. Se produce siempre que /n/ precede a una consonante
velar /k/ o /g/: manco ['maŋko], hongo ['oŋgo], un gato [uŋ'gato]

2.6.4.3. Palatal: [ɲ]. Le corresponde el grafema ń: peńa ['peɲa], cańa ['kaɲa].

2.6.5. Líquidas

a. máxima abertura dentro del grupo de las consonantes

b. frecuencia más alta de vibraciones

c. ruido de fricación propio de los sonidos consonánticos continuos

Constituyen un grupo intermedio entre las consonantes y las vocales (véase cap. II, 2.3.)

2.6.5.1. Laterales

• Fonológicamente, hay 2 fonemas:

-alveolar /l/ calar

 -palatal /λ/ callar

• Fonéticamente, hay 4 alófonos:

-alveolar [l] colarse

-dental [l̪] culto

-interdental [l̟] colza

-palatal [λ] cuello

2.6.5.1.1. Alófonos de /l/ alveolar

i) [l] alveolar. Se produce:

 en posición silábica prenuclear: ala ['ala], cola ['kola], lado ['laδo];

• en posición silábica postnuclear seguido de vocal, pausa o cualquier

consonante que no sea [t], [d], [θ]: mal [mal], alférez [al'feReθ], álgebra
['alheβRa], alcazar [al'kaθaR];

ii) [l̪] dental: en posición silábica postnuclear, seguido por una consonante dental: alto ['al̪to],
caldo ['kal̪do];

iii) [l̟] interdental: en posición silábica postnuclear, seguido por la consonante /θ/: alzar [al̟'θaR],
calzar [kal̟'θaR], dulce ['dul̟θe]

2.6.5.1.2. Palatal /i/

Corresponde siempre al grafema ll: pollo ['poλo], llave ['λ´aβe], callar [ka'λaR], cepillo [θe'piλo].

2.6.5.2. Vibrantes
 • Fonológicamente, hay 2 fonemas:

-/R/ alveolar simple para

-/r/ alveolar múltiple parra

• Fonéticamente, hay 2 sonidos:

-[R] alveolar simple

-[r] alveolar múltiple

La alveolar simple corresponde al grafema r y se produce sólo en posición interior de palabra:

mero ['meRo], pero ['peRo], camisería [kamise'Ria], crema ['kRema].

La alveolar múltiple se produce en posición inicial de palabra, en posición medial o precedida

por [n] o [l]. Le corresponden el grafema r en posición inicial de palabra o en posición medial
precedido por n o l y el grafema rr en posición medial: torre ['tore], parra ['para], roca ['roka],
alrededor [alreδe'δor], enriquecer [enrike'θer].