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Il gotico è una fase dell'arte che cominciando dalla Francia nel XII secolo si diffonde in tutta
l'Europa occidentale. La nascita ufficiale dello stile viene identificata in architettura con la
costruzione del core dell'abazia di Saint-Denis a Parigi.
In Spagna e in Inghilterra il gotico segna la nascita delle monarchie nazionali, in altri paesi
invece è espressione dei poteri feudali o ancora dei liberi comuni dominati dalla nuova
borghesia urbana. In epoca gotica stretto fu il rapporto tra l'arte e la fede cristiana, ma
anche fu un periodo nel quale rinacque l'arte laica e profana.
Architettura.
La novità più originale dell'architettura gotica è la scomparsa
delle spesse masse murarie tipiche del romanico: il peso della
struttura non veniva più assorbito dalle pareti, ma distribuito
su pilastri e una serie di strutture secondarie poste all'esterno
degli edifici. Nacquero così le pareti di luce, coperte da
magnifiche vetrate, alle quali corrispondeva fuori un
complesso reticolo di elementi di scarico delle forze. Gli archi
rampanti, i pinnacoli, gli archi di scarico sono tutti elementi
strutturali che contengono e indirizzano al suolo le spinte
laterali della copertura.
Gli edifici si sviluppano con slancio verticale, arrivando a
toccare altezze ai limiti delle possibilità della statica.
Strumenti essenziali per questo sviluppo furono:
➢ l'arco acuto, che permette di scaricare il peso sui
piedritti generando minori spinte laterali. Si ottiene
sovrapponendo due archi a tutto sesto.
➢ La volta a crociera ogivale, che crea campate rettangolari invece che quadrate.
➢ Gli archi rampanti, che ingabbiano la costruzione disponendosi dinamicamente
attorno alle navate e agli absidi.
➢ I pinnacoli che con il loro peso verticale danno equilibrio alla distribuzione della
forza.
➢ Contrafforti, che sostengono gli archi rampanti
➢ pilastri a fascio che portano a seguire la struttura verticale.
Notre-Dame de Paris.