SEGURIDAD EN LAS MANGUERAS HIDRAULICAS

DE LAS HERRAMIENTAS DE RESCATE

Cuando se habla de las herramientas hidráulicas para rescate, inmediatamente relacionamos esto
con un término que se ha vuelto muy común: “Quijadas de La Vida”. Si bien esta denominación
hace parte de la traducción del nombre que uno de los primeros fabricantes les colocó a sus
equipos, representa una descripción errada de que clase de herramientas incluye este término.
Por lo anterior la mejor definición es la que aparece en la Norma NFPA 1936 de la última edición
del 2005 donde se habla de un SISTEMA Hidráulico de herramientas para rescate y que debe
constar de: Unidad generadora de poder, mangueras, herramienta (cortador, separador,
combinada, cilindro de elevación) y/o sus respectivos accesorios

Como todos estos equipos deben estar SIEMPRE en excelente estado, listos para su utilización
aún en condiciones climáticas severas, debemos realizar un mantenimiento preventivo
permanente, una inspección visual luego de cada utilización para determinar posibles daños,
deterioros que pueden haberse generado durante las operaciones de rescate y además contar con
el mantenimiento al menos una vez al año (dependiendo de la frecuencia de uso podría ser más
frecuente este mantenimiento), el cual es recomendado por la mayoría de los fabricantes para
lograr una larga vida útil del equipo.

Dentro de este sistema hidráulico el componente que requiere de mayor cuidado, mantenimiento
y que reviste un cierto grado de vulnerabilidad son LAS MANGUERAS. Esto es lógico porque es
un componente de alta presión flexible, mientras que las bombas y las herramientas son unos
componentes de alta presión más rígidos. Además porque debido a la naturaleza de su uso, las
mangueras son arrastradas a través de metales filosos, vidrios y aún de derrames químicos en la
escena del accidente como aceite, gasolina, líquido del sistema de frenos, entre otros. Por estas
razones es importante siempre realizar una inspección de dichas mangueras.

Durante mis diferentes visitas a los países de Latinoamérica he podido apreciar como equipos que
tienen más de 8-10 años presentaban un buen estado pero que sus mangueras ya tenían algunos
síntomas de desgastes y de zonas que representaban un peligro potencial, debido a su roce en el
piso, falta de mantenimiento, limpieza, etc.

Para comprender un poco el desarrollo del tema empezaré por describir y determinar las clases y
puntos críticos de una manguera hidráulica utilizada en los sistemas de herramientas para rescate:

FABRICACION:
Tradicionalmente las mangueras hidráulicas para equipo de rescate, el cual opera en el rango de
5000 psi a 10500 psi de presión son fabricadas con dos clases de productos: Caucho y
termoplástico. El caucho permite que la manguera sea más fácil de manejar, tenga menos rigidez
pero también tenga menos resistencia a la ruptura (hasta 2 a 3 veces su fuerza máxima de
presión), su vida útil promedio es de 6-7 años (y son mangueras ligeramente más económicas.
Las mangueras de termoplástico son más rígidas, tienen un factor resistencia a la ruptura de hasta
4 veces su fuerza máxima de presión, su vida útil es de 8-10 años y son ligeramente más costosas
que las de caucho.

Es importante aclarar que la “vida” de la manguera NO es está determinada por un determinado

tiempo de uso sino que está determinada por su condición, su estado.

Created by Oscar Campillo

Internamente ambas mangueras deben estar recubiertas de algún material que garantice soportar
las presiones de 5000 psi o de más de 10000 psi, para lo cual la mayoría de las mangueras poseen
una doble capa de acero, algunas pocas tienen como material de refuerzo Kevlar®.

Mangueras tradicionales recubiertas con 2 capas de acero

PARTES:
Una manguera hidráulica de un sistema de herramientas para rescate está compuesta por:
• EXTREMOS: sitio donde termina la manguera y normalmente posee un sistema de
conector metálico (macho o hembra) que ha sido colocado mediante el proceso de
ferrulación para que soporte alta presión. También deberá poseer un sistema antiquiebre
• CUERPO: La extensión total de la manguera.
• ANILLOS METALICOS: Colocados a determinada distancia uno de otro, mantiene las
dos líneas de manguera paralelas entre sí para facilitar su manejo y manipulación.
También algunas veces pueden encontrarse mangueras de termoplástico dobles
directamente unidas, sin los anillos de metal, como por ejemplo en los carreteles de
mangueras.
• LINEA DE PRESION: Es la manguera que transporta el fluido hidráulico desde la
bomba hidráulica hacia la herramienta.
• LINEA DE RETORNO: Es la manguera que transporta el fluido hidráulico de la
herramienta a la bomba.
• SISTEMA ANTIQUIEBRE: Mecanismo colocado principalmente cerca de los extremos
de la manguera en la zona donde ésta se une al conector para evitar quiebres que generen
riesgos de rupturas. Puede ser de vinilo, en forma de resorte, etc. También deberá estar en
las salidas de las mangueras de la herramienta en caso de que así sean los equipos
• CONECTOR: Mecanismo mediante el cual las mangueras se pueden conectar a la bomba
hidráulica y a la herramienta para garantizar un sistema de flujo continuo

Ambos tipos de mangueras tradicionalmente han sido dobles, utilizando una construcción
paralela: por una fluye alta presión (hasta 10.500 psi) desde la unidad de potencia (bomba) hacia
le herramienta y por la otra fluye baja presión (hasta 300 psi) de la herramienta hacia la bomba.
La dirección de flujo tradicional es HACIA FUERA en el conector macho de la bomba,
ENTRANDO al conector hembra de la manguera. Normalmente en una bomba hidráulica el
conector macho suministra presión (P) y el conector hembra es la línea de retorno (R). Para
determinar cual es la línea de alta presión en su manguera es aquella que tiene el conector hembra
para conectarse con el macho (P) de la bomba hidráulica.

A continuación se podrá ver un diagrama donde se visualiza el sistema de flujo del aceite
hidráulico en un conjunto de herramientas para rescate: saliendo desde la bomba, entrando a la
herramienta y regresando a la bomba.

Created by Oscar Campillo 2

 P M H Línea de presión M H

R H M Línea de retorno H M

Manubrio

Bloque Mangueras
conexión M: Conector macho cortas
Bomba H: Conector Hembra herramienta

DIAGRAMA TRADICIONAL DEL FLUJO HIDRAULICO

De esta forma los bomberos o rescatistas y los pacientes siempre habían estado expuestos a dos
mangueras: una manguera de baja presión y una manguera de baja presión. Algo importante de
tener en cuenta es que en el sistema tradicional ambas mangueras están expuestas al mismo daño
potencial.

Otra parte crítica dentro de la construcción de una manguera hidráulica es la parte de contacto
entre la manguera y el conector. Lo anterior debido a que la manguera tiene cierto grado de
flexibilidad y el conector tiene una parte metálica, rígida conocida con el nombre de férrula que
garantiza mantener el conector en su sitio.

Ese punto es demasiado crítico y es allí en ese sector donde han ocurrido varios accidentes por
deformaciones de la manguera al presentarse un quiebre en ese sitio. Por eso es que en este sitio
deben tener sistemas de protección al quiebre, ya sea a través de tubos de vinilo o sistemas de
resortes de acero que eviten que allí se presenten quiebres. A continuación algunas fotos
ilustrarán esos elementos.

Zona crítica que debe tener protección al quiebre

Created by Oscar Campillo 3

 Herramienta y mangueras con sistema antiquiebre

De acuerdo con la Norma NFPA 1936 edición de 2005, TODAS las mangueras hidráulicas deben
soportar al menos el doble de la máxima presión que genera la unidad de fuerza es decir deben
soportar 10.000 psi o 21.000 psi. Esto se cumple en aquellas herramientas que tengan la
certificación a la Norma NFPA 1936, además cuando la manguera esta nueva. A medida que la
manguera se vaya usando, no se le de un cuidado apropiado, no tenga sistemas de protección al
quiebre o vaya presentando un desgaste por rozamiento contra el pavimento o pérdida de su capa
externa protectora por cortes sobre superficies filosas, su margen de seguridad puede ser reducido
dramática y peligrosamente. Una vez que el equipo es propiedad de la estación de Bomberos o de
la Institución de Rescate, el cuidado, inspecciones y mantenimiento ya dejan de ser
responsabilidad del fabricante del equipo sino del usuario, ya sea bombero, rescatista, etc.

Para entender la magnitud del peligro de una fuga de aceite a alta presión por una manguera
cabe anotar que a 5000 psi, dicha fuga que puede ser como la que saldría por una jeringa
hipodérmica y puede traspasar el cuerpo de una persona aún teniendo equipo de protección
personal.

Existen varios reportes de accidentes por rupturas de mangueras hidráulicas que han sido
publicados y ampliamente difundidos en varias revistas y aún en Internet, los cuales pueden ser
consultados fácilmente. A continuación algunas fotos que ilustran estos accidentes.

Created by Oscar Campillo 4

Desafortunadamente no solo han habido pérdidas de manos, brazos, pies, etc. sino aún
fallecimiento por daños en órganos vitales en tórax y abdomen.

En todas las fotos mostradas anteriormente puede observarse que no existe NINGUN protector
antiquiebre colocado para evitar que las mangueras se deterioren.
Los daños presentados por dichas perforaciones en diferentes casos y dependiendo de la parte de
cuerpo que ha sido afectada, no solo perfora y traspasa el cuerpo humano sino que presenta un
daño grande del tejido muscular generando sobre éste una contaminación del fluido hidráulico (
ya bien sea aceite mineral o mucho peor si es fosfato éster que genera quemaduras en el tejido)
que obliga a que haya que realizar varios procedimientos de cortes en el quirófano para tratar de
hacer una limpieza del fluido hidráulico dentro del tejido, dificultando luego los procesos de
sutura y cicatrización.

Existe actualmente una nueva tecnología en mangueras hidráulicas para herramientas de rescate:
Tecnología CORE desarrollada y patentada por Holmatro. A diferencia del sistema tradicional de
dos líneas a lado y lado, este nuevo tipo de manguera tiene una construcción coaxial: la cual
consta de una manguera interna (alta presión) con recubrimiento de Kevlar® rodeada de una
manguera de baja presión con refuerzo también de Kevlar®. El factor de seguridad de ambas
mangueras es de 4:1. Debido a que las mangueras están reforzadas con Kevlar® en vez de estarlo
con acero, son mucho más livianas (un 40% más que las mangueras dobles tradicionales) y
mucho más flexibles. En este caso ni el rescatista ni el paciente están expuesto a una línea de alta
presión, ya que la línea exterior que es de retorno tiene un máximo de 25 bar (350 psi) lo cual
representa un nivel extremadamente reducido de PELIGRO. Además debido a la construcción
coaxial, la línea de alta presión NO ESTA EXPUESTA a ninguno de los tradicionales daños
físicos que existen en una escena normal de rescate; es decir se encuentra protegida por la línea

Created by Oscar Campillo 5

externa de retorno a baja presión. Esto trae muchos beneficios al usuario ya que eleva su nivel de
seguridad .

Manguera CORE®

Independiente del tipo de manguera para herramientas hidráulicas de rescate que usted tenga en
su Cuartel de Bomberos, hay algunos procesos que usted debe realizar para asegurar su seguridad
y la de sus compañeros. Si usted no los tiene incorporados dentro de los Estándares o Protocolos
de Operación, podría tener en cuenta los siguientes aspectos

CUIDADO DE LAS MANGUERAS:

Algunas de los cuidados que se deben tener con las mangueras dobles tradicionales son:
• Si la manguera tiene sistemas antiquiebre cerca de los conectores, garantice que se
encuentren bien colocados en su sitio.
• No permita que la manguera tenga dobleces ni quiebres. En lo posible estire
completamente la manguera cuando se encuentre utilizandola.
• No permita que la manguera se doble exageradamente con un diámetro menor de 10
cms.
• Mantenga los equipos bien almacenados y que la manguera y los conectores no se
encuentren doblados en exceso.
• No acerque ni las herramientas ni la bomba utilizando las mangueras para esto y menos
cuando la manguera está bajo presión.
• No permita que las mangueras se entorchen entre sí
• No utilice la manguera para sostener la herramienta en una posición determinada.

Equipo mal almacenado

Created by Oscar Campillo 6

MANTENIMIENTO DE LAS MANGUERAS
1. DESPUES DE CADA USO
• Revise el sistema antiquiebre y colóquelo en su sitio.
• Revise visualmente toda la manguera para determinar: quiebres, cortes, perforaciones,
abrasiones, etc.
• Revise y mantenga limpios los conectores. Colóqueles los tapones guardapolvo.
• Si la escena estaba contaminada con aceites, combustibles, sangre, otros líquidos o
algún material peligroso proceda a realizar su limpieza y descontaminación de acuerdo a
los procesos establecidos para cada producto contaminante.
• Retire todas las partículas metálicas y fragmentos de vidrio que pudiesen estar adheridos
a la manguera.

2. ANUALMENTE:
Cada año se recomienda que dentro del mantenimiento preventivo que se le hace a todos
los componentes del equipo de rescate hidráulico por parte de un Técnico certificado por
el fabricante, se le hace una prueba de presión a las mangueras.

REEMPLAZO DE LAS MANGUERAS:

Mangueras que se encuentren deterioradas, deberán ser retiradas

INMEDIATAMENTE de servicio y nunca ser utilizadas.

Las mangueras se deben reemplazar cuando:

• Exista una fuga por pequeña que sea debe ser retirada de servicio
inmediatamente.
• Se observen deformaciones en su estructura, las cuales pueden haber sido
producidas por quiebres, por haber estado sometidas a pesos exagerados como
cuando se pisan con un carro, mal almacenamiento, etc.
• Cuando se presenten pérdidas del protector externo de la manguera.
• Cuando se observen perforaciones, aún tan pequeñas como del tamaño de un
alfiler.
• Cuando hay un quiebre excesivo en el sitio de contacto entre la manguera y la
parte metálica ferrulada donde va el conector.
• Para mangueras de caucho, se recomienda que se deben cambiar al menos cada
seis años de uso normal *.
• Para mangueras de termoplástico se recomienda que deben ser reemplazadas al
menos cada ocho (8) años de uso normal * .

* Recordar que es basado en la CONDICION de la manguera y no es su edad o tiempo de haberla comprado

Created by Oscar Campillo 7

BIBLIOGRAFIA:
• Norma NFPA 1936, Edición 2005.
• GFD Hydraulic Rescue Equipment Report. Grampain Fire Brigade.Health & Safety
Department. Accident report. Mayo 14, 2002.
• Flotre, Murray MD. Louisville University. High Pressure Injection Injuries. AOM
Newsletter Vol. XIV, No. 1 (www.med.ucalgary.ca/oemweb/highpres)
• Vaughn, Glen MD. Hand Injury, High Pressure. (www.emedicine.com/emerg/topic
226.htm) abril 25 ,2005
• Holmatro, Inc. Guia del usuario . Mangueras Hidráulicas 2005
• Lousville University Manual for Hand operation. High pressure injections injuries.
www.cmki.org/LMHS/chapters/13i-injection.htm
• Shell. Hydraulic Injection injury learning 2. Presentación en PowerPoint.
• Morris, Brendon, Técnicas de Extracción Vehicular, ©2004.

Created by Oscar Campillo 8