16.

"Sobre el concepto de modemJsmo" (1949), eo EspaiiR en

Am6ica, Sanjuan, Editorial Universitaria, 1968 (2a. ed.), p. 179.
17. Alexis de TocqueviUe, La. democrada en AmCrlca, Mexico, II
F,e.E.. 1957, p. 466, 467 (Ubro II, Cap. II)

ELARTEDE

!I
LA DEMOCRATIZACION

Los cambios hist6ricos no son el producto de mutaclo­

nes bruscas y concluslvas, nl siquiera cuando son promo­
vidos por revoluciones, y aun estas, cuando son autenti­
cas transformaciones profundas, obedecen a modifica­
ciones graduales que se han producido en Ia estructura
30 economlca y han ido contamlnando los diversos niveles 31
de la sociedad. Aun aquellos periodos de cambio de dura­
ci6n relativamente reducida, al ser examinados en detalle
revelan que estan compuestos-de tendencias evolutlvas,
de progresivas modificaciones, de desplazamientos gra­
duales de distintas concepclones, las que incluso pueden
aparecer superpuestas en un mismo tiempo.
En los estudlos que he consagrado a una estera mas am
plia que la Ilterarlacomo es la de la cultura.latlnoamert­
cana en ese periodo que la Invesngaclon hist6rica, eco­
n6mica y sociol6gl.ca se ha acostumbrado a Hamar de la
modemizaci6n y que se extiende aproximadamente de
1870 a 1920, he podido reconocer, bajo el Impulse gene­
raI que la constituye, el cual se va intensificando median­
te su propia acumulacion a 10 largo de ese medio siglo, dl­
ferentes estados 0 momentos de una misma evoluci6n.
Entre ellos hay perceptibles diferencias, tanto en los
comportamientos sociales como en las paralelas expre­
siones Iiterarias que son las que aqui nos interesan. Hay
tamblen diferencias entre las distinas areas culturales del

continente, aunque ellas no alteran las tendencias evolu­
tivas fundamentales sino que modifican los tiempos en
que se producen y sus Intensidades.
La atenci6n para el proceso cultural concreto del con­
tinente tiene la ventaja de evitar dos habituales rlesgos de
los estudios latlnoamericanose la mecanica transposici6n
al continente de los procesos soclales y culturales del
mundo capitalista que en el periodo inftuyen sobre Ame­
rica Latina (Europa y Estados Unidos) y la rigida aplica­
ci6n de teortas interpretativas que se han fraguado en el
cauce europeo, distorsionando asi la peculiaridad del
proceso cultural latinoamerlcano. (Cuando ya nos creta­
mos liberados de las teorizaciones positivas y nacionalis­
tas hemos caidoen las mlsmas mecanicidades con laspre­
suntamente marxistas poi"qulenes, una vez que aprenden
el esquema, 10hacen calzar como sea sobre la realidadla­
tlnoamerlcana). , ' .
32 .Iamodemlzacion, como nunca debemos olvidarlo, no
nace de una autonoma evoluci6n Interna sino de un re­
clarno extem,o,siendo por 10tantoun ejemplo de contac­
to de civilizaciones de distintonivel, 10 que es Ia .norma
del funolonamiento delcontlnente desde la Conquista. Si
bien fue unlargo reclamo de las culturas latinoarnerica­
nas (la capital obrade Sarmiento)5610 comenz6 a ser rea­
lidad cuando las demandas econ6rnicas de las metr6polis
extemas se intensificantras la Guerra de Secesionen Es­
tados Unldos y la franco-pruslana en Europa. Las apeten­
etas Internas y externas se conjugaron 6ptirnamente en
ese memento, aunque las segundas dispusieronde una
potencialidad incomparablemente mayor que las prime­
ras.Ias quea veces se confundian con una.slmpley quejo­
sa reelamaelon de ese "ordeny progreso" que concluiria
slendo la divisapositiva del periodo. . tados 'Uhidosj 'a 10 sumo; lamitadde esaclfra".'
.Las metr6polis lnyectan un nuevodinarnismo en la reo
gion.proponen modelos deorganizaclon economlca yde
es,tI:'licturad6n social y reclarnan el ripido ajuste a sus ',re­
querirnientos, cosa nada,f.kil pues es de sohra sabido que
', ",
nlnguna socledadse preparapreviamente paralaeven­
tualldaddeun futuro desarrolloeconomlco. La acclon
externa inlpHca unaingente reacomodacion, la' cual no
puede sino pasar pol' etapas evohrtlvas.a medida que se
generan rno<Iificaciones de 1;' dernanda, a veces perma­
nentes -el cafe; los 'cereales- y otras temporarias y erratl­
les -er caucho, el guano-Iasque a su vezestansujetas a
bruscosdeteriorosde preclo-yvolumen, segiin las clr­
cunstanclasrnetropolltanas.todo 10cualcompuso esepa­
norama agltadoe Inseguro queconoclo elperlodo, don­
de 'losespU:ndidos' avances' encadenaban rapidarnente
condepreslones dentro deun clirna de improvisacion y
deaventurertsrno. .,) ,
,De los numerososIndlcadores' deese progreso que los
sectores tirbanos comprobaron, nlnguno mas alecciona­
dol' quela refuvhsi6n de la estancada Cueva dernograflca
littlnoamei,kanaquegracias algrueso aporte de lnmi­
33
grantes europeoscomlenza aelevarse, compitiendo tar­
diamente con 'fa' norteamericana y anunclando la instau­
rad6nderitas fuertes mercados nacionales'. "En un me­
dio siglo, entre 1850 y 1900, Latlnoamerica dupllco su
poblaclon, De 30,5 millones pas6 a ostentar 61, progre­
sando a raz6n de 1;4 por clento anual. Esta tasa era dos
tercios superior, aproxlrnadamente, a aquella con la que
habia crecldodurante el siglo 'precedente"2 y la mayor
parte desuaumentose situo a partir de 1880 gracias al
aporte ;Il'UIiigratorio··:que alcanzo sus mejores cifrasen
Btasll, uruguay yAfgentina. Ed este 'Pais, senala Sanchez
AlbotrlO:Z; Mel tope de la inftuerida extranjera se stnia en
1914jun30 por ciento de 'los resldenteshablan nacido
entonces fuera del; terrltorto nacional. En nlngun mo­
mente de suhlstoria fueron tantos Iosextranos en los Es­
Bse creclmlento esdirectoresponsable de laurbaniza­
cion, al:sumarse los, ififnigtarttes europeos a los que vie­
nendeloscampos nlicioitates pauperlzados.~,Por primera
vezen lahistoria de'America las ciudades triunfan sobre
 las areas rurales, imponiendoles su conducci6n e incor­
porandolas a la unidad nacional y a sus planes economt­
cos. En la medida en que es entonces que se constituyeri
las "literaturas", estas aparecenin como productos urba­
nos y las diversas lineas creativas, tanto cultas como po­
pulares, registraran marcadamente las pautas urbanas.
Tanto Ia urbanizaci6n como la heterogeneidad de los
aportes demogcificos que robustecen las ciudades, Impli­
caron Ingentes y contradictorias reacomodaciones cultu­
rales, frecuentemente bajo la forma de estratificaciones
que seguian la distribuci6n en clases. Esavariada masa ur­
bana sera la que reciba prlmero el impacto modemizador
y la que vaya adaptandolo a sus proplos requerimientos,
para trasmitirselo luego a los pueblos y comunidades ru­
rales. Rigi6 aqui una ampliaci6n progresiva de la base
contaminada por la modernizaci6n, en la medida en que
esta fue aumentando su acci6n y reclamando nuevos sec­
'metidos a simUares impulsos.
tores particlpantes del proceso, 10 que a su vez auspici6
34 contradicclones y luchas sociales, acompafiadas por su­
ceslvas transformaciones educatlvas, religiosas, doctrina­
les. La modemizaci6n arrasara sectores que se Ie oponen
(el doblegamiento de los campesinos), generara nuevos
estratos (los proletarios), despertara apetencias desco­
nocidas y desencadenara una movilidad social, lnespera­
da en las tradiciones de la regi6n.
Cuando se va anunciando en la decada del 70, encuen­
tra solo una muy restringida elite intelectual para atender
a sus demandas. Su mimero de Integrantes era exceslvo
para las necesidades de la anterior sociedad estancada, se­
nodal y jerarqulca, y desde luego se conocian todos, te­
nian relaciones personales y por 10 comnn vivian en el es­
pacio de unas pocas cuadras que conformaban el centro
urbano. Pero la modermzaclon comprueba bruscamente
que los recursos intelectuales de que se dlsponia eran no­
torlamente insuficlentes para la nueva coyuntura. Resulta
pintoresco que una de las argumentaciones de RafaelNu­
nez en favor de la conjunci6n de los dos partidos, liberal y
conservador, fuera que "nuestra poblaci6n medlanamen­
"
te culta es poca, y los elementos personales de gobierno
que ella suminlstra, son, pot fuerza, escasos. La absoluta
exclusi6n de un partido es, por tanto, un grande error ad­
ministrativo que casi raya en imposible moral" ,
La experie-ncia que hlcieron los'latinoamericanos en el
ultimo tercto del XIX, fue la de la apertura del horizonte
social que favoreclo Ios raudos ascensos sociales que dan
la t6nica y aun la mltologla de las sociedades burguesas
dlnarnicas. Tarnblen los latinoamericanos revivieron las
apetendas y frutraclones de los Julien Sorel 0 Eugenio de
Rastignac en la Francia de la prlmera mitad del XIX. Hubo
drcunstancias que incitaron el espiritu aventurero y
oportunista, con quejas de sobra conocidas en relacion a
la nueva clase burguesa de la epoca, pero bastante menos
vistas cuando se habla de los escritores, qulenes eran sin
embargo mlembros de la misma sociedad y tiempo, so­
Mas aun porque la multiplicidad de nuevas fundones
35
generadas por la modemiZaci6n, les dio posibUidades de
trabajo y los puso en repentino contacto con las fuerzas
operantes sobre el publico. Para tomar un solo ejemplo,
el brusco avance de la prensa absorbi6 practicamente a
todos los escritores exlstentes y como no resultaban sufi­
dentes, debi6 improvisar a muchos mas para atender a
sus urgentes necesidades, 10 que provoc6 conflictos de
competencla y de jerarquizaci6n profesional.· Los rnis­
mos escritores fueron reclamados a la vez para la docen­
da y tarnbien resultaron insufidentes. Los Institutos nor­
malesy profesionales creados entonces no eran tampoco
capaces de abastecer los puestos que reclamaba la am­
pliad6n educatlva, 10 que en la epoca provoco un recluta­
miento indiscriminado de alfabetizadores y una contrata­
ci6n masiva de maestros extranjeros, sobre todo esparto­
Ies,
El primer segmento de la modernizaclon, que se ex­
tiende desde 1870 hasta bien entrada la decada slgulente,
concedi6, por las razones expuestas, un papel protagonl­
co a los intelectuales, Eran pocos los que estaban prepara­
 dos y dotados para comprender la hora internacionallsta
que se habia instituido (sumandose al equipo de audaces
burgueses nacionales del tipo de Mauaque desempefla­
ron el papel de capitanes de industria, aunquemas fre­
cuentemente,. el de simple especuladores), por 10 tanto
capaces deformular la doctrina adecuada al memento. Lo
hicieron saqueando las filosoflas europeas en.boga y con­
sagrandose a laque fuesuprincipal tarea: la formaci6n de
equipos intelectuales mediante la educaci6n.Para. citar
dos nombres claves: en Mexico 10 hizo Gabino Barreda
desde la Oraci6n civica de 1868 en que traspusoComte a
la hlstoria nacional, yen Brasil Tobias Barreto, quien des­
de 1882 anima la Escue/ade Recife.e introduce la filosofla
alemana en America, luchando con la jnfluencia francesa
que estaba creciendo. Ellos.enmarcaron ideol6gicamen­
te la renovaclon social y es per eso.que, siguiendo los agu­
dos estudios de Roque Spencer Maciel de Barros. para el
Brasil, he designado ese.prlmer memento del periodo ge­
36
neral (que Ilamo de la Culturz modernJzada /nternaciona­
lista )como,el.dela culture ilustrada. .
Nadie ha vIsto mejor la Importancia de este equlpo y su
extraordinaria acci6n pUbJicaql,leMaciel deBarros, al es­
tudiar la evoluci6n universltaria de un. pais quese habia
caractertzado, bajo el suave despotismocultode Pedro II,
por haber desarrollado una alta YdQtada clase intelectual:
"sob. 0 influxo dos. autores "populares" do seculo. XIX,
crlamos un mcvtmlento, "Ilustrado" que, sob forma nova,
de certo.rnodo desempenhou urn papel semelhante ao do
Uuminlsmo na Europa do seculo XVIn~.·1Su.estudio se re­
fiere soloal Brasil,pero es.patente.supenetraclon, sl.se
revisadesde esa perspeetiva 10qneporlas mlsmasfechas
ocurria enel resto.del connnenee. Las mismas palabras
pueden aplicarse en Mexico a la acci6n de Ignacio Alta­
mirano y su grupo teas la restauraci6n de la Republica, oa
la tarea educativa queen: Cuba cumpleBnrique.jose Ve­
ronayen Santo Domingo Bugenlo-Maria de Hostos, 0 a la
proficuaactividad de quienesbansido. denominados en
la Argentina como los mlembros de .la. "generacton del
80", patricios en buena parte que cumplen plurales fun­
clones como periodlstas, ministros, educadores, y tam­
bien literatos 0, mejor, a la francesa, "homrnes de let­
tres".' bls. La aproxlmacion de esta rica generaci6n, (don­
de caben no solo los liberales citados, sino tarnblen los
conservadores a que ya hicimos referencia) con los ilu­
minlstas del XVIII, es extraordinarlamente fecunda, aun­
que provoque una desarticulaci6n de los tlernpos cultu­
rales a la europea que es habitual se sigan en la historlo­
gratia americana, cuando 10proplo del continente es una
arritmia temporal respecto al modelo extranjero. Del
mlsmo modo que en la modernizaci6n, florecen proyec­
tos tipicamente romantlcos que no llegaron a cuajar en la
epoca adecuada (la citada constituci6n de las "literatu­
ras"), tamblen reaparecen problemas, debates, concep­
ciones, tipicamente iluministas, que nos permiten com­
pensar la endeblez del pensamiento americano de la Ilus­
traci6n."
Los escritores de ese primer perroee todavia siguen 37
manejando la variedad de asuntos que fue propla de los
enciclopedistas; son tanto 0 mas ide61ogos (y educado­
res) que artlstas, como fue en cambio la norma de sus su­
cesores: acnian indlstintamente en los campos de la poll­
tica, la filosofia y las letras, tlenen una decidida vocaci6n
lnternacionalista, con un registro de una amplitud uni­
versal que ya no conocieron quienes los siguieron; son
mayoritarlamente hijos del positivismo (Spencer 0 Com­
te) y del realismo, aunque pueden rastrearlo hasta Sterne
(Machado de Assls) y combinan la omnimoda influencia
victorhuguiana con el rigor parnasiano.
Dado 10 restringido de su numero, en las circunstan­
etas ainplificadas que comienzan a vivir, se produce en
America Latina esa curiosa inversi6n caracteristica de los
periodos ilustrados: el desarrollo que vive la cultura pare­
ce nacer de las ideas mas que de las transformaclones rea­
les de la sociedad y el movlmlento generado responde a
la estricta tarea intelectual que busca imprimirse sabre 10
real. Ademas, estas ideas parecen venir todas de fuera
 como urgentes importaciones para cubrir.vaclos y ana­
cronismos. Maciel de Barros ha valorado honradamente
esta situaci6n parad6jica, al reconocer las ventajas que
acarre6 para desestancar a la America Latina eIntroductr­
la en la contemporaneidad:
esse caminhar das Idelas multo antes dos fatos e faz
que compreendamos que essa civiliza~ao "litoranea",
voitada para a Europa, a espera de novos ftgurinos e
novos Uvros, nao era urn luxo, urn requlnte, uma a1ie­
na~ao da realidade; compreendendo que 0 Brasil era,
como e, uma na~ao tipicamente ocidental -e nao ape­
nas "portuguesa", como multo menos 0 era "indigena"
ou "africana"· estes homens buscaram os instrumen­
tos capazes de intergrarnos, de vez, na grande comuni­
dade euro-amerlcana, ao Inves de se entregarem a uma
suposta rea1idade brasilelra, procuravam crta- la pela
a~ao educativa da lei, da escola, da imprensa, do llvro."
El campo en que esta brillante generaci6n cumpli6 su
38 misi6n mas alta fue el de la educaclon. Le debemos una
revoluci6n en los planes pedag6gicos (Integramente el
pestalozzlsmo, 0 las versiones atemperadas de la pedago­
gia de Horace Mann), la aparici6n de las escuelas tecnlcas
que acabaron con el exclusivismo universitario que os­
tentaban la abogacia y la medicina y un ingente avance en
la preparaci6n de los equipos intelectuales del eontlnen­
te, al punto 'que puede uecirse que so constltuci6n se mo­
dific6 por primera vez luego de casi tres siglos de rutlna­
ria vida universltaria. En el hemisferio hispanoamericano
su figura clave fue Eugenio Maria de Hostos (1839­
1903 ), cuya aportaci6n en pedagogia, soclologia y etlca
fue capital para la modernizaci6n de las jovenes genera­
ciones de al menos tres paises (Santo Domingo, Chile y
Venezuela) a los que habria que agregar su tardia influen­
cia en su patria, Puerto Rico.
Este primer momenta de la Cultura modernlzac1a inter­
nacionalista, no esconde, sino que se enorgullece de la
nota minoritaria y aristocratlzante que la distingue. Sus
integrantes son los custodios del saber,' -disponen ire­
cuentemente de una s6lida formacion Intelectual- pero
amblcionan trasmitirlo y expandirlo dentro de la socle­
dad utllizando todas las vias a su alcance, desde las aulas a
las columnas periodisticas 0 los puestos culturales de la
administraci6n estatal, Con ellos cambia sensiblemente
el tono de la vida intelectual. Un estilo menos engolado,
mas accesible y compartible 10 distingue. Entramos al es­
tilo de la conversaci6n que ira expandlendose con consi­
derable exito en las decadas posteriores, al ser asumido
por los j6venes, respondiendo todos, mayores 0 meno­
res, a los sistemas de producci6n que propicia la prensa.
Se enrrara entonces a un segundo momenta que se 10'
gra.por la adaptaci6n de varios miembros de la cultura
ilustrada pero, fundamentalmente, por incorporaciones
juveniles, en la medida en que se intensifica y se amplia la
base social de la modernizaclon, Desde mediados de los
aiios 80 se percibe ese cambio, al cual se adaptan mas
presto los nuevos reclutas que elaboran con audacia las
proposiciones de su tiempo, pero asimismo marca el 39
translto de algunas grandes figuras que habiendose desa­
rrollado en los marcos de la cultura ilustrada son sensi­
bles al camblo, Es el caso de los dos mayores de su tiem­
po.joaquim Machado de Assis, que en 1881 publica Me­
mories P6stumas de Bras Cubas yJose Marti que en 1882
escribe el Ismaelillo, abriendo el camino a la novela y la
poesia modernas, respectivamente.
America Latina se incorpora entonces a la culture de­
moctutized«; nombre con elcual quiero significar que no
se trata aun de una plena cultura democratlca, en la rara
acepci6n del termino, sino de una cultura moderna, in­
ternacional, innovadora, que sigue el proceso de demo­
cratizaci6n que esta viviendo la sociedad. El descentra­
miento de la vida intelectual se intensifica, aumenta el nu­
mero de sus ejercitantes, la producci6n crece, la dlfusi6n
en el medio social es muy alta y la competltividad profe­
sional, que puede medirse por la cantidad de polemlcas,
se vuelve mayor. Creo que sin embargo no desaparecela
conciencia de "aristos" de que estaban poseidos los lnte­
 lectuales y que aun claramente se detecta en el sentido
individualista que todavia habla animado en 1871 las De­
mocratic Vistas de Walt Whitman, que defendian la nueva
cultura en curso en Estados Unidos. Creo tambien que
este cambio no eludi6 los riesgos de superficializaci6n,
improvisaci6n, oportunismo, que fatalmente acecharon a
una promoci6n juvenil y urgida, que aun mas que en los
libros, se educ6 en diarios y revistas, y practic6 con mas
asiduidad que sus antecesores, las reunlones de cafe y la
vida bohemia, sustituyendo los templos del saber laico
que eran los Ateneos y las logias mas6nicas.
Es caracteristico de este segundo momento la flora­
ci6n de autodldactos y la reticencia respecto a la vida unl­
versitaria, que habia sido la norma del intelectual del XIX.
Los j6venes no encuentran en las aulas cabida a sus voca­
clones, 0 deben atender inmediatas demandas econ6mi­
cas ya que carecen en su mayoria de recursos, 0 no tienen
tiempo ni ganas de cumplir con los rituales de la forma­
40 ci6n academica, Este fen6meno es un subproducto de la
creclente divisi6n del trabajo que introduce la moderni­
zacion; en esa circunstancia, las letras, que habian sido
simplemente un anexo de la actividad del universitario 0
del politico, se constituyen en especializaciones autono­
mas, dentro de las precarias condiciones del momento. '0
Un testlgo juvenil de la epoca, Alberto Zum Felde, ha des­
tacado la contribuclon que hicieron a la formaci6n de los
autodldactos, las casas editoriales espafiolas, en especial
la anarquista Sempere, de Valencia: "La aparici6n del inte­
lectusl de cafe; nutrido de Sempere, termino comun del
autodidacta, en el que son excepci6n los tipos de una cui­
tura saperlor, supone a su vez, como es inherente, la apa­
rici6n del cafe literario, fen6meno nuevo, asimlsmo, en el
ambiente platense."" No sera pol' 10 tanto habitual el ri­
gor Intelectual de un Paul Groussac, un Silvio Romero 0
un Valentin Letelier, ni el deseo de investigar sistematica­
mente la gran tradici6n cultural y, sustituyendolo, seran
las actualidades literarias las que moldearan a los escrito­
res mediante los ultimos figurines que llegaban en pocos
libros y mas que nada en las noticias de la prensa. La pose­
si6n de un libra podia ser una hazafia que resolvia el exlto
literario de un escritor; de Julio Herrera y Reissig se dijo
que tenia a Albert Samain encerrado en un armario, los
desvelos de Sanin Cano para conseguir las obras de
Nietzsche y de George Brandes, acreditan el rigor con
que se posesion6 de la cultura europea, Os Simples de
Guerra Iunqueiro pudo haber resuelto el destino literario
de Cruz e Sousa y toda la sablduria del movimiento sim­
bolista brasilefio se debia a que Medeiros e Albuquerque
habia conseguido que un amigo Ie enviara de Europa los
llbros de los innovadores recientes. Pero aun mas que es­
tos libros casi sagrados que pasaban de mana en mano,
era influyente la prensa que concedia una atenci6n, luego
desaparecida de sus paginas, a los acontecimientos litera­
rlos. Mas importante todavia fue el circuito de comunica­
ci6n oral que se estableci6 gracias a los cafes. La genera­
ci6n anterior practicaba las reuniones privadas y algo ce­
remoniales, tal como las ha contado Ignacio Altamirano 41
en sus Revistss literariaspara el caso de Mexico, en tanto
que la nueva vivia en la redacci6n de los periodicos adon­
de llegaba nutrida informaci6n europea, se encontraba
en los teatros y sobre todo se reunia publlcamente en los
cafes, cuyo bullicio no Impediaque aUi mismo fueran es­
critas obras definitivas, a veces sobre el reverso de los for­
mularios del Telegrafo (Florencio Sanchez).
Estos escritores dela cultura democratizada se consti­
tuyen en hijos exclusivos de la modemidad. Leen mayori­
tariamente 10 que se produce en su tiempo, en especial
las novedades y comienzan a ignorar la robusta tradicion
milenaria de la letras. Son hijos del tiempo, de sus urgen­
cias, de sus modas, pOI' 10 cual extraordinariamente re­
ceptivos a las intluencias del momento. Su autodidactis­
mo les concede una libertad atrevida, propicia alevosos
robos literarios, les hace caer facllmente en las eptdemlas
artisticas y en algunos pocos conduce. a una "tragedia es­
piritual", tal como dijo Sanin Cano dejose Asuncion Silva.
Esta ejemplar amistad intelectual entre dos colombia­

nos emlnentes, permlte avizorar las dos caras de ese auto­
didactismo. En 1894, SUva Ie escribe desde Caracas ofre­
clendole el panorama de la vida Intelectual de una ciudad
que foe centro activo de la renovacion (con sus revistas
E1 Cojo llustrsdo, 1892·1915 y Cosmopous, 1894-1 ~98)
y en la que sin embargo el registraba el facilismo, la imita·
ci6n y la inconsistencia: "De Ruben Dariacos, imitadores
de Catule Mendes como cuentistas, etc., de critlco al
modo de G., pero que no han estado en Europa y de pen­
sadores que escriben frases que se pucden volver como
calcetines y quedan 10 mismo de profundas, estan llenos
el diarismo ylas revistas't'", Por su lado, en las notas a la
poesia de SUva, escritas en 1923, Sanin Cano describio
como "la tragedia de su vida espiritual" la insuficiencia
educativa de la enseiianza de la epoca y la insuficiencia
aun mas grave del autodidactismo:
42 Silva recibi6 apenas el bautlsmo de la ciencia, Los co­
legios por donde pase6 su serena adolescencia apenas
i Este deslizamiento que por la via del peri6dico llevada
sumintstraban ocasi6n de aprendernada. EI dia en que
i".1'
1
sintio las rnordeduras del genio sobre su Crente,tendi6
~:i la vista bacia atras para averiguar 10que habia aprendi­
~.I·'
do en la escuela y descubrtr, como todos nosotros,
l~ 'j
que no sabia nada,
:i
Otros habiamos hecho ese descubrimiento y habia­ tivo toda su vida, pues tenia "la facultad esencial del pe­
mos emprendido una doble tarea. Estabamos desa­
riodista, la facultad de asimilarse todo", "10 que no sabia a
illl prendiendo las falsas e incompletas nociones del cole­
gio, Y. mientras fucrabamos el pan de cada dia, trataba­
mos de adquirir ideas menos falsas y menos incomple­
tas que las primeras.
En esto encontrabamos una diversi6n y la disfraz:iba­
mos de fin noble, a falta de otras dlsclplinas caballeres­
cas. La seriedad con que Silva mir6 slempre la vida Ie
hizo conslderar con gesto traglco esta ocurrencia de
todos los dias. se predpit6 a adquirir conocimientos
con un ardor religiose. Mas, como descubria que para
leer a Spencer, verbigrada, era necesario saber meca­
nlca, hlstoria natural, quimica, etnografia, clencias
exactas, 5U desesperaclon no tenia lirnltes. Lo que
para nosotros era una orgia de adqulslciones cientifi­
cas, para el se convertia en una especle de tormento. U
La desaparici6n del d6mine y el triunfo de la impresi6n
sobre el estudlo fondadoy ponnenorizado, foe la conse­
cuencia del autodidactismo, si se Ie agrega que quienes
asi se habian formado, no bien habian aprendido a escri­
hir ya se volvian colurnnlstas diarios, remando agotadora­
mente en las galeras de la prensa. Brillante adelantado de
este prototipo foe Manuel Gutierrez Najera que desde la
adolescencia hasta su muerte sostuvo la cr6nica teatral, la
literaria y la de costumbres en los periodicos mexicanos.
Su resplandeciente escritura no Ie impedia saber bien so­
bre que cuerda tloja daba sus saltos mortaies todos los
dias. Podia decir "Yo soy un amateur lisa y llanamente" y
al mlsmo tiempo comprobar que "Revelase el genio por
el atrevlmlento y la osadia", aunque esta cualidad se asen­
taba sobre el conocimiento casi exclusivo de las actuall­
dades francesas y sobre los recursos de un estilo brillante. 43
del estudlo concienzudo al triunfo de la hnpresi6n subje­
ova, propiciaba el desplazamiento hacia el estilo y hacia
de este la carta de triunfu, tal como Gutierrez Najera 10
celebr6 en Alfredo Bablot, a qulen rindi6 tnbuto admlra­
las doce y media de la noche, Ie era conocido y familiar a
la una de la manana", "quien no Ie vi6 en la redacci6n de
un diario manejar las tijeras, poco sabe de ardides perio­
distlcos" '4,todo 10 cual se resolvia en su escritura:
estllo suelto, franco, meil, como Iaconversaclon de un
hombre de mundo y que a veces parece un cuchicheo
entre bastidores; otras, una charla entre amigos a la
hora del champagne, siempre seduce, siemprecautl­
va, encanta como el dellcloso mohin de una polla de
quince afios, como el fru-fru de la seda en el sal6n de
halle 0 el plo pio de mil pajaros a la hora delcrepuscu­
10."

 Por eso, en el segundo momento de la Cultura moder­
nizada intemacionalista, la cualidad de "literato" habra de
primar sobre la de "mtelectual". Habra mas poetas lirlcos
y proslstas de cuentos, estampas, esbozos, que exposito­
res y analistas de ideas. Preferiran expresar emociones,
sensibilidades, sensaciones, pudiendo definirse con el
verso dariano: "Sentimental, sensible, sensitivo". Valle In­
clan que reconoci6 esa tendencia ("advertimos en los es­
critores j6venes mas empefio por expresar sensaciones
que Ideas'?") trat6 de construir una teorta Interpretativa,
pero ellos no parecleron necesitar de justificaciones. Uno
de los adelantados del simbolismo brasileiio,'Medeiros e
Alburquerque, deda en 1889: "Que importa a Ideia, con­
tanto I que vibre a Forma sonora I se da Harmonia do can­
to I vaga alusao se evaporaj"'" Yun critico tan atento a las
ideas, como Miguel de Unamuno, declararia admirar en
Silva esa condici6n sensible: "Y puros, purisimos son por
10 cornun los pensamientos que Silva puso en sus versos.
44 Tan puros que como tales pensamientos no pocas veces
se diluyen en la musica interior, en el ritmo. Son un mero
soporte de sentimientos. Y cuando estos pensamientos se
acusan, cuando resalta de relieve el elemento conceptual
deSilva, es cuando Silva me gusta menos"."
EIsubjetlvismo sensualista de la era modemizada gana­
ba con ellos una nueva batalla, inundando America de 10
que hoy llamariamos una "literatura de la onda". Apunta­
ba a un corte mas radical que el que habian introducido
los Ilustrados, pues estos, tanto en Ia poesia positivista
como en la pamasiana, habian seguido desarrollando un
discurso ideol6gico racional, coherente, en el que se pre­
dicaba sobre la realidad, cercana 0 distante, en tanto que
I', los nuevos paredan renunclar a la espina dorsal de la ciu­
dad letrada latlnoamericana, la propiedad de las ideas. Los
posltivistas podian discutir con los liberates romanticos y
con los cat6licos conservadores, pues compartian el rnis­
mo discurso de las ideas. Con estos nuevos no podian ha­
cerlo, pues solo Ies ofrecian la posibilidad de co-sentir
con ellos. De ahi surge la oposici6n generalizada en que
resultan agrupadas fuerzas entre si adversas:.los retrasa­
dos romanncos, los conservadores, los Iiberales, lasviejas
fuerzasdel orden, pero tambien los positlvtstas y raciona­
llstas, el.grueso de.los ilustrados que en la medidil en que
se habianconsagrado a' una tarea educativa en beneficio
de las j6venes generaciones, ,siritieron e1 fracaso y la trai­
cioru Silvio Romero, Jose Verisslmo," Calixto Oyuela,
coinciden en laalarma. Quizas solo los catolicos, tan gol­
peados por la batalia posttlvista, hubteran podido ver una
reivindicaci6n,en estemovimlento, atendlendo a lavaga
religiosidad que 10 tmpregnaba, sino fuera que poco res­
pondia a las concepciones dogmaticas delaJristituci6n
cat6lica sinomas bien a las corrlentes disidentes del espl­
rtnsmo, la teosofia, el misticismo,todasclaramente anti­
,mstitucionales, ' .
El lntuictoulsmo que practicaban y que teorlzaria
Bergson, siempre habla sido vistocon desconflanza por
el catoliclsmo Insdtucionallzado.como 10 prob6 la con­
dena del "modernismovporPlo X (1907). . 45
Cuando en vezde visualizar laselecci6n hist6rica que
nos ha conservadosolo a las emtnenciasrcontemplamos
elpanoramadel momenta tal como se registra enla mul­
tlpllcidad. derevistas y diarios, nos serfadificil no com­
partirla crltica.vlsto el adocenamiento de la producci6n
y elfaoilismo democratlco. que atestigua-pues sipocos
son capaces.de pensar y aproptarsedelos.cuerpos.tdeo­
loglcos de la epoca, todos demuestran que pueden sentir
y dectrlo que, sienten, dentro de unagramattca colectivi­
zada, Si es justa laobservacion de Matti, en su,prologo a
Perez Bonalde,de que ,se han .rnulnpltcadolos .contribu­
yentes de las letras, noes menos :justa su comprobaci6n
.de que ese aumento numerico no seacompasa con la cali­
dad: "Sorprende-elnumero de buenospoetas secundarlos
y laescasez de poetas eminentes solitaeios.Bl genio va pa­
sando de individual a colectlvo'l'" dJjo, y melancollca­
mente locorroboro Dario en sumanifiesto·de Ptosespro­
rnnas: "Laobra eolectlva de los nuevos de America es aun
vana, estando muchos de los mejores talentos en ellimbo

de un complete desconocimlento del mismo Arte a que
se consagran"." Lo que mas extensa y pormenorizada­
mente dira en su articulo de respuesta a Clarin, de 1894,
hablando de laescasa docena de poetasverdaderos entre
la falange de "los afrancesados cursls, los imitadores des­
garbados, los coloretistas, etc.'?'
A esa critica, que ve esta produccion como un galima­
tias precioso, incoherente, rebuscado, se suma compte­
mentarlamente otra, tal como la expres6 Jose Verissimo:
"nao corresponde a urn estado d'alma, que por sua vez
seja efeito de urn estado social. E urn mero produto de
Imitacao"." Qulzas la palabrajusta hubiera sido "lmporta­
cion" que la situaria dentro del contexte econ6mico de la
epoca, y secundarlamente "lmportacion francesa" pues
como ha observado bien Jose Luis Martinez la intluencia
de Francia "va a alcanzar su mayor fuerza len las ultimas
decadas del slglo?" reemplazando con una exclusiva pa­
risiense la poslclon mucho mas amplia, el manejo de plu­
46 rales fuentes universales, entre las que cnpo lmportancla
a la inglesa y la alemana, quecaracteriz6 a los ilustrados
(Machado de Assis, Baldomero Sanin Cano, Silvio Rome­
ro, Jose Marti) Ypor 10 cual estos objetaron esa reduc­
ci6n del universalismo que predicaban a una unlca fuente
de abastecimiento cultural. Fuera de que la Francia de la
segunda mitad del XIX se habia constituido en la capital
del siglo, como dijera Benjamin, la critica se dirigia im­
pHcitamente al menor conocimiento de lenguas y al me­
nor esfuerzo paraapropiarselas, que distingui6 a losjove­
nes, 10 cual corrobera el espontanelsrno y confuso auto­
didactismo de la generaci6n democratizada.
En boca de los ilustrados, que fueron sus principales
formuladores, la acusaci6n tenia un inocultable airecillo
cultista y contradlctorio. Quienes hicieron de la Intro­
ducci6n del realismo franco-Ingles y del parnaslanismo
poetico, .junto al pensamiento.cientificista de la epoca,
sus grandes instrumentos modernizadores, mal podian
reprobar la Incorporaclon de la estetlca simbolista, del
impresionismo y del art-nouveau, que ademas venian
mezclados con evidentes resabios artepuristas y proce­
dian del rigor y ia decantaci6n operada pol' el realtsrno.
Como es frecuente en estos debates generaclonales, los
jovenes asumieron la acusaclon como bandera y se jacta­
ron de su tarea imitativa. En el mismo afio 1896, Ruben
Dario 10 expuso provocativamente en su respuesta a Paul
Groussac apelando a un verso frances ("Qui pourrais-je
imiter pour etre original? me decia yo'?") y Justo Sierra
elaboro el asunto en su pr6logo a las Obras postumas de
Manuel Gutierrez Najera; devolvi6 el cargo, acusando a
los mayores de servilismo imitativo a diferencia de la acti­
tud de los jovcnes que segun el seria de imitaci6n selecti­
va y asimilativa: "Si, s1ha habido evolucion y para ello la
asimilaci6n ha sido necesaria; imitar, sin escoger, casi sin
conocer, primero: imitar escogiendo, reproducir el mo­
delo, despues, esto es 10 que se llama asimilarse un ele­
mento llterario 0 artistico, esto hernos hecho", primero a
traves del "delgado escurrimiento del acueducto espa­
fiol", para luego hacerlo directamente: 47
Como aprendemos frances at mlsmo tiempo que el
castellano; como en frances podiamos lnformarnos y
todos nos hemos informado, ad yana, de las literatu­
ras ex6ticas; como en frances, en suma, nos poniamos
en contacto coil el movlmiento de la civillzaCl6n hu­
mana y no en espanol, at frances fuimos mas derecha­
mente."
La tesis de Justo Sierra fue suficientemente persuasiva
como para que la hicieran suya los aun mas j6venes his­
poanoamericanos, tal como se observa en el pr6logo que
Manuel Ugarte escribi6 para su antologia de La joven lite­
ratura hispanoamerlcana de 1906. Manuel Ugarte ( 1875­
1951 ) era 27 anos mas joven que slerra (22 menos que
Marti, 18 menos que Dario) integrando esa generaci6n
posterior -que alguna vez se llam6 novecentlsta- marcada
por el afan americanista, como en su coetaneo Rufino
Blanco Fombona, que se testimonio engrandes campafias
poHticas, sobre todo las antimperialistas que hicieron re­
 tlorecer el "nuestroamericanlsmo" de Jose Marti, En su
prefacio hace suyos,sm cltar lafuente, los dtstlngos de'
Justc;>Sierra,.reconocienc,lodosgrandes actltudes, lmlta­
cion directa e Imhaclouapllcada, aunque deslizandolos
en.el tlempo. ell05,108 j6venes novecentlstas serian los
de la imitaci6n .apUcaday sus mayores.Jos.." personales"
ccmc.Iosllama, citandoexpl~dtan;lelltea Gu~errez Naj~­
ra,Juliandel,C;tSal.Jo~M~i,yRub~nparip"losdeJaimi­
tacl6n dlrecta, aqulenes rinde franco homenaje, pues
"nos prepararon el camino y nosentregaron eneldintel
de nuestra.vida.consclente todassusconqulstas ,realiza­
das y.todas las armas que habian conseguido.tortar", Es Ia
tradicional operacion que conslste en remitir a los mayo­
res al lncomodopuesto de "precursores" que tuvo tanto
exlto en el discurso crittco sobreel modernismo, Bfectl­
varnente, Ugarte,dice enel.mismo Pr610go, con.uncion
agradeclda: , ' ro") a los mas noventa, estimando que de alii procedia el
48
Nuestrageneraci6n ha venldo a eompletar a sablendas
esa obra, renovando el lengua]e, altgerando el estilo y
modernizando los medlos de expreslon basta poner­
Josen eonsonarictacon la epoca Pero noes posfble 01­
vid;a1: que Ios que m~, traba/aron en favor tie la refer­
rna fueron losescrttores. de~ltacl6nque. lgnoranres
a menudo de lasregiassandonadaS,las supllan asu an­
tojo, y a veces con muybuen tino, Intciandc por insufi­
denela una evolucl6n que debla cornpletarsepor
convenclmlento."
.: .. ',' , '1;
Ocurre que¥anuel Ugatte pertenece al que he llamado
tercer liloineil~ode l:i Cultum modernizada lntemscions­
lista,Y alqu~ he d~i8iiaCio'como de cultum pie-n:ic1ona­
lisp!- Ernergeya deritro delsiglo XX ypreparael espiritu
que resulta Sdlernniiadoen lasfestivldades del Centena­
rio 'delaerriandp~d6n' (i 910);tras lascuales se abre otra
macroperiOd<>dela cultoii Iailnoamerfcana, que abarca­
ra ot.C~nid:l\o·sitPb lIe~dOporlo tanto hasta nuestros
dias)yque.lterotula~b·detaCuituramodeiniiada' nado­
nalista.l'odaviaelesta aiilla:do 'allnterha:donalismo y aun
al francesismo anterior, pero ya los inflexiona hacia el dis­
curso regional que en todos los 6rdenes de la vida social
, (politica, economia, muslca, Ilteratura, artes) presenci6
taexaltaci6nnadonal y nos di6 ese vanguardismo 0 rno­
dernlsmo (segun los hemisferios lingiiisticos del conti­
nente) cuyo signa Interrogative fue la integraci6n cultu­
ral de cada una delas que ya sin vacilar se denominaban
naciones latfnoamericanas. No es el tercer momento el
asunto de mi ensayo, sino el anterior, de la cultura demo­
cratizada, aunque a veces resulte utU contrastar las res­
pectivas visiones que sabre el tuvieron los Uustrados y los
pre-nacionallstas. De hecho estos fueron mucho mas po­
sitivos en su apreciaci6n que los primeros y sabre todo
desUzaron la ruptura cultural de las letras americanas,
que los ilustrados consideraron que ellos habian realiza­
do en los afios setenta (veanse los textos de Silvio Rome­
legado renovador de la literatura.
Incluso en este punto dela imitaci6n, como se ve, apo­ 49
yaron a sus inmediatos antecesores y tamblen ellos hide­
ron de Paris su hogar lntelectual, sin reparar en que era
otra cosa 10 que en ese rengl6n fue reprochado a los poe­
las de lacultura democratlzada, tal como 10 dijo explici­
tamente Sartin Cano: "1.0 que resulta no precisamente re­
prensible, sino lasnmoso con plenitud, es lIegar a Francia,
yno pasar de ahf"28. A 10cual Jose Marti agreg6 un infaus­
tocomentario sabre la presunta incapacidad creativa que
en 1a epoca caracterlzaria a Francia, 10 que debe ponerse
ala cuenta de la visi6n ilustrada en que se form6 y de las
diftcultades que debido a ella debi6 enfrentar para apre­
dar la originatidad de las nuevas corrientes. Admirable­
mentelogro vencerlas en los ultimos anos de los ochenta,
tema de tal Importancla en la cristaUzad6n de la cultura
democratizada como para que le dediquemos mas ade­
lante consideraci6n pormenorizada.
.Elgrueso de los poetas, dramaturgos, narradores, pe­
riodistas, que otorgaron repentino esplendor a las letras
latinoamericalWl hacia el fin de siglo pasado, rotarten tor·
 no a los problemas de esta democratizaci.6n, que surge
impetuosamente al margen de los encuadres ilustrados,
tal como es 10 proplo de las fuerzas que acreditan savia
popular. Por sus origenes sociales, Par sus amistades, por
sus agrupamientos urbanos, por los oficios que desempe­
nan, frecuenternente asociados a tareas semiprofesiona­
les en diarios y revistas, por el vertigo de la movilidad so­
cial que aparece en .su horizonte, todos muestran un Im­
presionable y presto tacto para la sociedad que puebla las
calles conformando las primeras muchedumbres urbanas
que conoce la America Latina. Lasconocieron rnejor que
quienes las observaban a traves de los vlsillos de sus gabi­
netes de estudlo por 10 cual podian repetir sus criticas a
la vulgaridad ya la canalla que mordia a los superiores y al
mismo tiernpo compartlr sus sabores, partlcipar de sus
camavales, dlsfrutar de su desaire arnoroso. A pesar de las
trabas que oponian los sectores dlrigentes, hay una impe­
tuosa democratlzacton, notoria en las cludades, donde no
50 solo esta surgiendo un proletariado que se organiza sobre
los modelos sindicales europeos y con cuyos cuadros in­
telectuales comparten los poetas un vago espiritu rebel­
de, (las aventuras acratas de Roberto de las Carreras 0
Leopoldo Lugones) sino tambien una baja clase media
que a partir de familias de artesanos 0 familias puebleri­
nas venidas a la capital, procuran ascender en los grades
de la administracron, de la ensefianza, de las profesiones y
aun del .ejerclto-.Si se revisan con atenclon las blograflas
de los poetas que hacen eclosion en la epoca, si se ponen
los ojos en de que vivian, si se examinan los empleos que .
alcanzaron y el circulo en que gracias a ellos se integra­
ron, se recuperara ese hirviente demos que.la democrati­
zacionIrnpulsaba, cuyas energias, cuyas ambiciones de
ascenso 'social, cuyo oportunlsrno, cuyos modelos ex­
traidos del catalogo epocal importado, cornpartieron
fehacientemente.
Disponemos de una nutrida bibliografia que reconstru­
ye el funcionamiento de las redacciones de los periodi­
cos latinoamericanos de la epoca. Entre ella tiene una vir­
tud suplementaria el Iibro de Luiz de Castro por haber
sido escrito conternporaneamente, 1891, y por estar dlri­
..gido al publico extranjero al que debe expllcarsele todo:
I.e Bresil vivant. Lainformalidad de las redacciones, el tra­
bajo en comun, las intluencias gubernarnentales, los inte­
reses econormcos en juego, son rnostrados con precision
y delicadeza. Ilustrativa es su descripci6n de las tareas pu­
'blicas que debian realizar los redactores ( uj'al assite a je
ne sais combien d'inaugurations de chemins de fer, de fa­
brlques de toutes sortes, de sucrertes, etc., don j'ai du fat­
re le compte rendu") y mucho mas su explicacion de las
formas de trabajar de la nueva generaci6n de los repor­
ters:
Le reporter a encore une autre facon d'operer. Aux
heures ou la circulation est la plus grande dans la rue
do Ouvidor, 11 s'y prornene tranquillement, ou se pos ­
te a la porte d'un magasin , et aussitot qu 'Il voit passer
51
une personne d'importance et qui est dans Ie secret
des dleux, il s'y cramponne et ne lalache que quand iI
a obtenu, ou ern obtenir, ce qu'il voulait. Le systerne
n'est pas mauvais et il a donne deja de bons resultats."
La descripcion evoca inmediatamente las precisas obser­
vaciones de Walter Benjamin sobre los literatos franceses
bajo el Segundo Imperio, cuya asimilacion a la sociedad,
dice, use realiz6 en el bulevar", analizando esta particula­
ridad de un tiempo ocioso en apariencia, que transcurrfa
en medio de la muchedumbre de los bulevares, peroque
era en realidad tiempo de trabajo necesario a su produc­
cion informatlva y cuyo valor cobrarta "algo de fantastico
en vista del dilatado no hacer nada que a los ojos del pu­
blico era necesario para su perfeccionamiento"." 0 evo­
ca el ya mencionado texto de Marti sobre el ambiente pu­
blico que sieve de marco al sistema de produccion litera­
ria del periodo democratizado, pues "las ideas se madu­
ran en la plaza en que se ensefian y andando de mana en
mana y de pie en pie".
 Conviene no idealizar estas operaciones. los escrttores
compartieron tamblen la vulgaridad de la epoca, esa con­
dlci6n que parece aneja a las bruscas irrupciones demo­
craticas, definida frecuentemente.con los zapatos amari­
lIos que comenzaban a calzar quienes trepaban a la pint­
mide social. Esa vulgaridad, que fue el tel6n defondo del
ascenso burgues en la Europa del XIX, contra la cual reac­
cionaron los artepurlstasque no encontraban destinata­
rios a sus mensajes artistlcos, se reprodujo en la Arneri­
-ca Latina de la modernizaci6n, mas confusa y espesa si
cabe vistos los heter6clitos componentes de las ciudades
que crecian. Sanin Cano evoc6 el ambiente en que trans­
curri6 la vida de su amigo Jose Asunci6n Silva, agregando
con referencia a la ciudad de Bogota, nuevos pormenores
a la vislon general de la epoca confusa que habia ofrecido
Marti.Si seleccionamos algunas de sus Crases, cornpon­
dremos un 'p anoram a que no es rimy distinto delque nos
ofrecieron escritores de otros puntos del continente:
52
Era un memento de transici6n. La transiclon traia con­
slgo el fen6m eno del desbarajuste, En la experiencia
diaria , 10 mlsmo que en el arte y la tilosofia, la transi­
cl6n y la confusi6n traen conslgo una sugesti6n pecu­
liar de vulgaridad. Aquella epoca se deja reconocer en
la hlstorla por la sombra que 10 vulgar arrojaba sabre
todos los sucesos." . dos maneras ( Salamb6 y Madame Bovary) pero tarnbien
.Ese era el medlo en el cual tuvieron que vivir los poetas
y contra el cual reaccionaron, buscando ansiosamente es­
cenarios de buen gusto, objetos refinados, cosas belIas
que, visto que sus recursos los prohibian adquirir, edifi­
caronparsimontosamente en sus poemas. Basta recorrer
las Bscenss nottcemcricznss de Marti para recuperar esos
atroces panoramas de la vulgaridad urbana y asi com­
prender queal describlr la casa' de Juan Jerez, 'el poeta
dtga .:
Todo en la tierra, en estos tlempos negros, tiendea re ­
bajar el alma , todo, libros y cuadros, negocios y afec­
tos , jaun en nuestros paises azules! Conviene tener
siernpre delante de los alas, alrededor, amanda las pa­
redes, animando los rincones donde se refugia la sorn­
bra , objetos belles, que la coloreen y la disipen. "
Lo bello, 0 simplemente 10 raro,lo exquisito, 10 lujoso,
combinaba la concupiscencia material del tiempo y la
busqueda del refinamiento que nacia del rechazo a la vul­
garidad arnbiente. El resultado fue muchas veces la barata
chafalonia donde ha quedado impresa la huelIa de la vul­
garidad que se pretendia desterrar y que secretarnente
regia a la invenci6n de opuestos. La vulgaridad de las pe­
drerias preciosas,de los trajes recarnados, de los escena­
rios atiborrados de bibelots, patentiza y patetiza los gus­
tos de las trepadoras clases y de los poetas que entre elIas
deambulaban. Ya Ortega y Gasset percibi6 el to no zafio
que evidencian los dorados relumbres gongorinos.
La vulgaridad, la sordidez, la tristeza de las ciudades in­
dustriales que emergen en el XIX,ha sido descrlpta y con­ 53
tada mil veces hasta alcanzar su evangelio can6nico en las
novelas de Emile Zola. Los escritores procuraron huir de
elIas ( el exotismo que les permitia ilusionarse con orde­
namientos graclles y refinados) 0 enfrentarlas denuncian­
do su torpeza y sus vulgares pasiones. Flaubert tipifica las
representa la paradojal operaci6n estilistica que opone a
10 informe, a 10 ca6tico, a 10 impulsivo e irracional, el ri­
gor de la forma , la exactitud del. disefio, la precision de la
escrltura, la funcionalidad del discurso. Hizo 10 mismo
Baudelaire y tarnbien los artepuristas y parnasianos, culti­
vando ya la via exotica ya la intirnista. Operacl6n parado­
jal digo, porque reproduce la del sistema productivo de la
epoca que consumia en el homo fabril esas fuerzas vitales
arrancadas de los campos, (que al igual que el albatros­
poeta baudelairiano arrojadas a la cubierta de las ciuda­
des eran feas y torpes) para producir esas rnaquinas cuyo
ajuste y eficacia pasmaban. La absorcion de la totalidad
de las energias humanas, quemadas Inmtsertcordemente
 para la fabricaci6n planificada y rigurosa de la obra, fue la
aspera gloria de Flaubert y la de los simbolistas despues,
de Mallarme a Valery, Eliot yRilke. Este ultimo simboliza­
ria esa metamorfosis con la encajera que perdia sus ojos
construyendo su delicado tejido,
La vulgaridad de las ciudades latinoamericanas que
cumplian a fin de 'siglo el "boom town" no fue menor que
la de las ciudades europeas y norteamericanas y, si cabe,
fueaun mayor 10 informe de un crecimiento que carecia
de la planificacion de un Haussman y que solo respondia
a las urgencias del momento dictadas desde el exterior: la
avenida Rio Branco era indispensable al funcionamiento
del puerto de Rio desbordado por el trafico de irnporta­
ci6n y exportacion, la Avenida de Mayo que resuelve en
Buenos Aires el Intendente Torcuato di Tella y que se
complementaria con la hoy llamada Avenida 9 de Julio
desarticula la estructura urbana y aunque soluciona los
problemas de transito, subvierte el orden pre-existente, A
54 eso se agrega quela evolucion de las ciudades, igual que
la de la literatura, fue acumulativa: se destruy6 poco de 10,
antiguo,· el viejo casco se mantuvoen casi todos lados,
pero camblo socialmente ofreciendo palsajes urbanos
deterioradosque equivalian al estereotipo de las minas
romanticas: "Las familias de clase alta, las que solian Ha­
mme "las de Ia plaza", empezaron a emigrar en un movi­
miento inverso al de los sectores populares que ocupa­
ban las grandes residencias transforrnandolas en conven­
tillos 0 callejones"." .Aun seguia siendo la "city" donde
transcurria la vida econ6mica y la social, por 10 tanto en­
tre los antiguospalaclosque pobres e inmigrantes se re o
partian por piezas, al lado de los barrios prostibularios a
que concurrian rnarineros de las cludades-puertos, en
una confusion que.se harnantenldo hasta hoy en muchos
sitios, ' pero es en los noventa que se desarrolla: los poemas que
Contra ese tel6n de fonda tarnblen se .edifica el arterigu­
roso de los escritores de la modernizaci6n. Fue el anhelo
desesperado dela forma: "Yo persigo una fOfIlla que no
encuentra mi estilo" dice el primer verso de ,un soneto
dariano de 1900 que se puede leer como la historia de la
frustaci6n de.un proyecto y de la soluci6n intermedia de
que 10 provey6 el simbolismo, a modo de compensaci6n
del fracaso. No tengo pruebas de esta sospecha y la infiero
como hipotesis a partir de la sustancial diferencla que va
del sistema productlvo industrial europeo al sistema de
intercambios comerciales americanOS, a partir de la dis­
tancia entre las disciplinas del trabajo en la sociedad em­
presarial extranjera y el amasijo desordenado de la vida
popular americana (la letania de los inmigrantes respecto
a la ociosidad nativa), a partir de la distancia que hay en­
tre una sociedad de fabricadores y una sociedad de opera­
dores. La escuela realista-parnasiana los provey6 de pro­
ductos que, como buenos operadores, los poetas imita­
ron con aplicaci6n, sin poder superar los modelos, sin po­
der avanzar mas alla. Qulzas se necesitaba que la moder­
nizaci6n se profundizara mas dentro del contienente,
quizas que los poetas cobraran fuerzas propias a 10 largo
de ese ejercicio, quizas que se entregaran confiada y sua­ 55
vemente a sus impulsos interiores, que se pusieran a can­
tar y a bailar como desde siempre habian hecho, que deja­
ran fluir el "chorro de .la fuente", esc "valor de sonido en
el verso, casi independiente de su significado" como de­
cia Sierra, de que los provey6 el simbollsmo, 10 que irnpli­
.caba reconocer la precisi6n con que habia situado el pro­
blema Dario: "Ia fuente esta en ti mismo".
Muchas cosas pasaron hacia 1893, pero en la llterarura
latinoamericana ninguna mas importante que el ingreso
del simbolismo frances que desdc la Bnquete sur l'evolu­
tion littersir« Gules Huret, 1891) era reconocidamente
la estetica dominante. Aun desde antes se perciben sus
ecos (se reconoce una sutil huella verlainiana sobre los
Versos senclllos que Marti escribi6 en agosto de 1890)
en la Revists Azul ( 189 4,6) publica el Ultimo Manuel Gu­
tierrez Najera y el primer JuanJose Tablada ("Onix")j los
queescribe Ruben Dario desde su instalaci6n en Buenos
Aires al regreso de su viaje bautismal a Paris y que recoge­
 ra en Pross:s profanas ( 1896) pero que habian desencade­
nado tal jubilo imitativo entre los poetas de quince afios
(el salvadorefio Arturo Ambrogi) como para aguzar la iro­
nia de lose Asunci6n Silva en 1894 34; los articulos de Da­
rio escritos "cuando en Francia estaba el simbolismo en
pleno desarrollo" que se recogieron en Los rdros (1896)
y cuya calidad lntroductoria celebr6 en el pr61ogo a lase­
gunda edlci6n ( 1905): "Me toco dar a conocer en Ameri­
ca este rnovimiento, y por ello, y por mis versos de enton­
ces, ful atacado y caltficado con la inevitable palabra "de ­
cadente...".
Mas ternprana fue la Incorporacion al Brasil del sirnbo­
lismo de conformidad con la norma de precedencia que
caracteriza alas letras brasilefias respecto a las hispanoa­
rnericanas.La colecci6n de Iibros franceses que conslgue
Medeiros e Albuquerque en 1887 explicaran su libro de
1889 Pecados y los articulos de Araripe JUnior sobre
Raul Pompela en .1888. Pero como asent6 Araripe JUnior
56 en su libro'" el "afio clirnaterico" del simbolismo brasile­
no fue 1893 en que aparecen conluntamente Broqueis y
Missal, vohirnenes de verso y prosa respectivamente, de
lOaD da Cruz e Souza (1861-1898) el fulgurante poeta ne­
gro que en sus posrurnos Ultimos sonetos transforma la
liricade la lengua.
Es el ingrediente simbolista el que da maduracion a la
renovaci6n poetica y simetricamente da origen a la ma­
yor detracel6n y al mayor entusiasmo. La campafia deni­
gratoria se prevalecera del termino "decadente" pues los
matices entre la "Theorie de la Decadence" (Paul Bour­
get, 1881), Les Poetes Maudits (Verlaine, 1884) y el Ma­
nifeste Littetaire: Lc Symbolisme (jean Moreas, 1886) no
eran elaros ni paralos periodistas francesesnl para 'los
americanos.
Entre ambos hemisferios Ilnguisticos de America lati­
na se reitera esa diferencia de comportamlentos literarios
que recorre Integrarnente las respectivas literaturas. De
ella dio interpretacion uno de los escasos crlticos espa­
ftoles que conocio tamblen las letras brasilefias, Federico
de Onis, cuando en su prologo a la Antologia de la poesia
Iberoamericana de UNESCO (195 4)observ6: "En Francia
se suceden las escuelas mientras que en America convi­
yen: en el Brasil, en guerra, representadas por diferentes
poetas enemigos e incompatibles; en Hispanoarnerica, ar ­
rnonizadas en la obra de los mismos poetas">. Esta guerra,
que no irnpide muchas infiltraciones y contamlnaciones
, entre sectores esteticamente adversos, ha estado acom­
pafiada en los escritores brasllefiosde mayor rigor te6ri­
co y de capacidad imltativa mas precisa que en los hispa­
noamericanos. Las escuelas 0 estilos se han denominado
de acuerdo a los equivalentes europeos que servian de
modelo, aun en aquellos casos en que se operaba esa "In­
dependencia involuntaria" de que habl6 Alfonso Reyes
para los escritores irnitativos hispanoamerlcanos.
Los poetas brasllefios que rodearon a Cruz e Souza se
declararon simbolistas, rindleron tributo a los maestros
franceses, cuyos textos en ocasiones glosaron, y para la
critica literaria brasllefia hay una secci6n aurea de la poe­ 57
sia del pais que encabeza ese poeta excepcional que fue
Cruz e Souza y que sin exceso Roger Bastide pudo colo­
car al lado de Mallarrne y Stefan George para formar la
"gran triada arrnoniosa" de la Iirica de su tlempo.n Sin
embargo, ya en 1958 observ6 Wilson Martins que "os
simbolistas brasileiros formaram mais uma 'Ilha' na co­
rrentc parnaslana do que uma estetica que a tivesse subs­
tltuido":" y en su monumental Hist6ria da Inteligenct«
Brssilclrz volvi6 en 1978 sobre la misma concepci6n
para afirmar que " 0 Simbolismo nao fol, entre n6s, senao
urn Parnaslanismo musical, tanto mais que a sua slntaxe,
na imensa maioria dos casos, conservou-se tradlcional, 0
mesmo ocorrendo com a sernantica poetica. Em lugar do
verso livre, os simbolistas brasileiros preferiram 0 poema
em prosa, isto e, verso livre e prosa "soavarn" igualrnente
aos seus ouvidos''."
En el hemisferio hlspanohablante no es diferente la si­
tuaci6n, aunque algo mas entreverada a consecuencla de
la denorninacion que, por obra de Ruben Dario, qued6
 adscrita a todo el movimiento renovador -modemismo­
dando lugar a una nutrida y a veces oscurecedora discu­
sion critica.
Ante todo cabe reconocer que existe un paralelismo
entre ambos hemisferios poeticos y que por 10 tanto po­
dria decirse que 1893 fue tarnbien un "afio climaterico"
para la poesia hispanoamericana, 10 que a su vez traduci­
ria la extraordinaria rapidez de la introduccion del sim­
bolismo y la ansiosa expectativa de la produccion france­
sa en que se vlvia.
Vista la observaclon de Sanchez Mejia de que "la mayor
parte de las treinta y tres poesias de las primeras Proses
profanas se escrlbieron y publicaron en Buenos Aires en­
tre' 1893 y 1896"40 se podria agregar que ese mes de julio
de 1893 que paso Dario en Francia antes de viajar a la Ar­
gentina, Ie permltio cargar las aIforjas,4Obll aunque podria­
mos repetir las observaclones de Walter Martins acerca
58 de los limites de esa Incorporaclon sirnbolista y de como
59
ella funciono dentro del cauce pre-establecido del parna­
sianisrno, al que nunca logro suplantar enteramente.
Esto 10 via con perspicacia un escritor bien informado
de las letras universales, Pedro Emilio Coli, cuando hacia
1900 decidio defender la poesia de sus colegas hispanoa­
merlcanos ante el clamor critico anti-decadente y anti­
simbolista que habia ido creciendo en la decada de los
noventa:
EI mismo Ruben Darto, en suIlbro Azuf, que ha sido la
piedra de escandalo de la escuela , no tiene nada que
trascienda a slmbollsrno; 10 que si puede tal vez en­
contrarse alii es la huella de Gautier, de Mendes, de
Loti y aun de Daudet y otros realistas de su indole. ( ...)
Gutierrez Najera, que pasatarnbten como otro de los
padres ,de la "de cadencia americana", mas tenia de
Musset y de Banvilleque de Mallarme y sus discipulos.
( ...) Marti .habia bebido en antiguas fuentes castella­
nas.jullan del Casal era un parnasiano con el alma tor­
turada, y esto de tene r un coraz6n trtste es cosa inevi­
table que casi nada tiene que hacer con la ret6rica nl
con la metrica",
La cornprobacion era obvia, ya que Coli se refiere astu ­
tarnente a los primeros anos de la renovaclon, recono­
ciendo que sus incitadores europeos eran los parnasianos
y realistas, junto a una recuperacion revitalizadora de la
tradicion poetica castellana vieja, no solo en Marti sino
tarnblen en Dario y Silva. Coli no se limita a estos datos
casl estadisticos, Los asocia a unas observaciones del crt­
tico por antonomasia del simbolismo, Remy de Gour­
mont, sobre la precision y el rigor de la representacion d e
la realidad en La literatura, con la secreta intenclon de
cornbatir Las critlcas a La oscuridad, hermetismo, confu­
sion, que presuntamente distinguiria a la poesia decaden­
teo "La observaclon exacta es indispensable a la refabrica­
cion artistica de la vida " habria dlcho Gourmont y aun
agregado: "EI idealismo mas desdeiioso de la realidad bru ­
ta debe apoyarse en la exactitud relativa que es dado co­
nocer a nuestros sentidos".
Era la rica consecuencia del aprendizaje en las lecclo­
nes parnasiana y realista que habian hecho los modern is­
tas. Elias disolvieron las convenciones en que se dernora­
ba la Iiteratura del contlnente, apagaron el enfasis confe­
, sional y retorlco de tardia procedencia romantica, obliga­
ron a la precision del diseiio y a la estricta rnedicion de
palabras y consonantes, pusieron intensidad y vivacidad
en la escritura, deslumbraron con una nota de autentici­
dad, de expresion real de 10 vivido, que so no como una
resurrecclon de la poesia. Tales cualidades resguardan el
rigor de la escritura poetica de aquellos que practicamen­
te no fueron tocados por el simbolisrno, como los rnexl­
canos Salvador Diaz Miron y Manuel Jose Othon, y a Los
que sin embargo se ha incorporado por derecho propio a
la orbita modernlsta.
Si Coli at estiguaba que el movimiento que se llarno mo ­
dernlsta, nacldo para el en el 88, con Azul, (fecha poste ­
riormente rerrotraida hasta el 82, con Ismaelillo, y aun

 mas arras, ala produccion de los anos 70 de: Gutierrez Na­
jera y el propio Marti)", no era hijo del simbolismo sino
de la linea renovadora del artepurismo europeo (Gautier,
Baudelaire y hasta el mismo Hugo) en cambio el joven
Manuel Ugarte, que 10 veia desde el angulo de una pro­
mocion posterior heredera de esa estetica, 10 Interpreta­
ba como la obra franca del simbolismo, viendolo como
una benefica irrupcion dentro de la America Latina. Reco­
nocia la fecunda positividad del simbolisrno para fundar
el arte del continente, aunque al mismo tiempo, vista su
posicion de militante miembro de la cultura pre-naciona­
lista, procuraba descargar al modernismo de sus aspectos
"nefelibatas", que ya habian provocado la critica de los
ilustrados, y trataba de poner los extraordinarios recur­
sos artisticos que le reconocia, al servicio del mensaje
humano y social que su generacion estaba desplegando y
que seria recogido por la generacion social del siguiente
macroperiodo de Culture modemizada nacionaliste.
60
En el citado prologo a su antologia decia Manuel Ugar­
te:
La aparici6n del slmbolismo y del decadentismo es el
acontecimiento mas notable y en cierto modo mas fe­
liz de la historia literarla de Suramerica. Es el punto
que marca nuestra completa anexi6n intelectual a Eu­
ropa. Es eI verdadero origen de nuestra Iiteratura. Y si
se pueden condenar sus excesos, sus preeloslsmos y
sus aberraclones morales, nadle puede negar su efica­
cia transformadora, ni desconocer su influencia sobre
el desenvolvimiento posterior de la intelectualidad
del continente".
Pocos afios despues Mariategui seguiria apreciando la
positividad del simbolismo, aunque ya 10 habria recon­
vertido a un eficaz instrumento para expresar el "alma in­
dia", tan exotica para los hispanoamericanos como los
mundos sonados e imposibles que Herrera y Reissig, Jose
Maria Eguren y Jose Antonio Ramos Sucreexplorarian a
partir de la rnisma leccion,
Si visualizamos los cincuenta anos de la Culture moder­
nizada intemacionalista como un proceso evolutivo que
sin cesar va ampliando sus bases 0 sea incorporando nue­
vos stratta, enriqueddo por sucesivas incorporaciones
externas y sucesivas inventivas respuestas intemas que
no se sustltuyen sino que se acumulan combinandose de
diversas maneras, trabajando sobre un sistema de valores
culturales consolidado en America Latina por una elabo­
racion de siglos, el cual es trastomado por su integracion
en una civilizacion-rnundo que ya pertenece a los siste­
mas productivos industriales, deberemos convenir que
nopuede depararnos sino un artc en movimiento que no
acepta demarcaciones esteticas rigidas ni puede reducir­
se a equivalencias mas 0 menos logradas con las corrien­
tes europeas. Su potente originalidad quedo atestiguada
al constituirse en el fundamento de un desarrollo ya secu­
1ar que dio prueba de la energia creativa de las culturas
del contlnente, La "independencia involuntaria"de que 61
hablo Reyes no puede ser un efecto magico, sino la conse­
cuencia de este crisol productivo que abarco desembara­
zadamente al universo desde un angulo americano, ese si,
tan intemalizado y aun Inconsciente como para que ru si­
qui era fuera entorpeddo 0 distorsionado por la volunta­
riedad, plies era la voz de la piel, la voz de la cultura, la voz
de la lengua americana.
Es obvlamente la modernizacion intemacionalista la
que despierta y anima al continente, peru 10 que nos irn­
porta es la respuesta innovadora y urbana que le dan sus
escritores, en quienes los modelos extranjeros atizan el
rigor de la escritura y el "acabado" de las obras, ya perte­
necientes a la era industrial y al Incipiente funcionalismo,
tal como se observa en las comparaciones martianas en­
tre la rnaquina y la obra Iiteraria'" y en los analisis metri­
cos y ritmicosque todos practicarorr". Elnivel de eficien­
cia tecnica, serriejante al de la Europa desarroUada litera­
riarnente, fue el desvelo unanlme de los escritores, Acep­
taron y enfrentaron el desafio. Su respuesta renovadora
 da significaci6n al perlodo, 10 unifica y 10 delimita respec­
to al antes yal despues.
Su rasgo capital es haber sido un proceso de dinamica
producclon Literaria acumulativa e integrativa. No rupru­
ra (aunque asi fue visto por los poetas que 10 slguleron )
sino una renovaclon y una rccuperacion. Detecto certe­
ramente sus afinidades con el romanticismo ( "iQuien
que es no es rornantico?"), con el rococ6 del XVIII, con el
manierisrno (la primera consagracion conternporanea de
Gongora) y aun con la Iirica del gotico tlamigero cuyas
formas poeticas recuperaron Marti, Gonzalez Prada y Da­
rio: Pew "e n el pensamiento y en la acci6n de los escrlto­
res de este periodo... estaba exclutda la actitud dernole­
dora", pues "tuvo como rasgo historico el haber carecido
en un to do de caracter de reaccion" ha dicho Sanin
Cano ," actitud de sobra visible en Marti y en Dario que
acreditan el to no "filial " del movimiento. Aun respecto a
62 los inrnediatos antecesores, el desvio por las trivialidades
epigonales no les impidi6 rescatar eI venero realista
(Abroioso Gotas emerges 10 comprueban), usar de sus re­
cursos eficientes incorporandolos a la gran onda musica­
lizadora y hasta darles principalia constiruyente como se
ve en las obras de Almafuerte y en la conclusion del pe­
riodo que establece el libro Eu (1912) de Augusto dos
Anjos. Sin embargo, en 1899 Rodo 10 vio como una "gran
reacci6n" aunque su definicion no 10 confirma: "partien­
do del naturallsrno literario y del positivismo filosofico ,
los conduce, sin desvirtuarlos en 10 que tienen de fecun­
dos, adisolverse en concepclones mas ~tas" .4 1
Esta actitud se acennia iresp ec to a las inmediatas
fuentes europeas, las. que como vimos no se sustituyen
sino que se superponen y se integran unas en otras, sobre
la formula: nada se pierde, todo se enrlquece. Es este sin
embargo uncomportamiento que desbordalos rasgos
del periodo, para representar una norma culturallatinoa­
mericana, tal como la registro un buen observador del
funclonamiento literario del continente, Federico de
Onis, en su excelente panorama de "La poesia Iberoarne­
ricana": .
Una de las notas mas constantes de la poesia y de la li­
teratura general americana es el hecho repetido a·tra­
yes de toda su hlstoria; de la convivencia de tenden­
chis y escuelas que en Europa son cronologlcarnente
suceslvas y que en el mismo tiempo serian Incornpatl­
bles . Esta perduraci6n del pasado en el presente, este
proceso de integracl6n y enchufe vertical de las varias
formas de la cultura que las mantiene todas vivas y
presentes, es, creo yo , un caracter propio del espiritu
americano, que se manifiesta no s610 en la conviven­
cia dentro de cada epoca de autores que representan
las mas dlversas tendencias llterarias, sino en la armo­
nia y sintesis de todas elias en ciertos autores que son
por ello los de maximo valor y originalidad..•
Mas que rasgo de una improbable "esencia" americana,
es la consecuencla de un funcionamiento colonizado y 63
marginal a las metropolis que, significativamente, ha co­
menzado a desvanecerse en las ultimas decadas, Se dis tin­
gue por el ansioso afan de la novedad segun la dictarninen
los centros iinperiales y una simetrica resistencia a aban­
donar los valores ya adquiridos, procurando entonces
combinaciones a veces extravagantes de las que han re­
sultado originales invenciones que no son reductibles a
las fuentes intemas ni externas y estan regidas existen­
cialmente por las circunstancias culturales presentes que
viven con inmediatez y presteza los escritores. .
Ruben Dario capto lo peculiar del proceso de dinarnica
acumulaci6n e integraci6n americanas, cuando en vez de
hacer suya la denomlnaclon de una estetica europea es­
tricta, prefirlo para designarlo eI terrnino de uso mas ge­
neralizado que era un lugar cornun de la epoca para abar­
car los multiples aspectos de la renovacion en curso: mo­
demismo 49 . Esta elecci6n rerminologlca esdcfirutoria de
la actitud concllladora que la inspiraba, la cual procuraba
respetar la multiplicldad de vias posibles de la rnoderni­
 zaclon, las marcas individuales que cada uno Ie imprirnie­
ra y la disponibilidad al cambio novedoso en que todos vi­
vian, al acecho de los ultlrnos figurines europeos. Pue una
palabra-maleta, prevista para un ahorrativo uso durante
muchos viajes, 10 cual ha permitido que pudiera Olen­
dersela hasta epocas recientes Insertandola en su utiliza­
cl6n por la crltica europea qu e ha Ilamado modernismo
al arte del siglo XX, al menos hasta 1930, fijando sus ori­
genes vagamente en la eclosi6n simbolista de fines del
XlX~o. Es casi innecesario sefialar la inadecuaci6n de estas
denominaciones a la literatura de la Culture modernizads
intemecioneliste en America Latina, y mucho menos a 10
que los conternporaneos entendieron par modernismo.
Ya en 1908 el terrnino estaba tan cargado de confusio­
nes, como para que Valle Inclan anotara quehabia "llega­
do a tener una significaci6n tan amplia como dudosa". Sin
embargo tenia fatalmente que ocurrirle, aun al margen de
su uso periodistico y sattrico, porque acompariaba al artc
64 en movimiento de un perlodo de esforzada individuaci6n
yen que el arribismodernocratico permitia prescindir de
pasaporte para ejercer las letras y ampararse en el pabe­
1I6n de exito. Solo significaba que se estaba de viaje par la
rnodernidad y, para complicar mas las co sas, que se trans­
portaba el guardarropas viejo junto con las nuevasadqui­
siciones.
Si seguimos las sucesivas definiciones de modernisrno
hechas par Dario desde 1888 ( "La literatura en Centro:
America") hasta 1907 ( p rologo a El Canto errante) vere­
mos que no pretendi6 deslindar una estetica, sino una
poetica epocal, en ia cual cabrian innumerables poeticas
lndlviduales. Se limita a trazar las lineas tendenciales del
arte de la composid6n en Ia modernidad y, en algunos ca- .
sos como el "Fotograbado" de Palma, .so lo pro- .
pone una higiene de las letras, cuya urgente necesidad
bien percibia un escritor resuelto a ser un profesional.
Pide rigor y especializaci6n al cri tico, libertad y belleza al
prosista, novedad al poeta (" dar color y vida y aire y fle xi­
bilidad alantiguo verso" ). Sus comentarios posterlores,
Junto a defensas ocasionales y alusiones a su obvla jefatu ­
ra, se condimentan con esas observaciones tecnlcas que
hacen 10 mejor de su critica literaria y que de el aprendie­
ron sus discipulos bonaerenses Leopoldo Lugones y Ri­
cardo Jaimes Freyre (animar Ia lengua espanola mediante
el estilo, 10 qu e practic6 mas eufonica que etimol6gica­
mente como en camblo hicieron Marti y Unamuno; ape ­
lar a las consonantes liquidas y nasale s para robustece r la
musicalidad; preferir siempre 10 raro para sallr de 10 con­
vencional; ser siempre uno mismo, etc.), las cu ales mas
fundarnentan su profesionalidad que una determinada es ­
tetica, Los ejernplos con que a 10 largo de veinte anos fue
apoyando sus ob servaciones, fueron cambiando al par de
sus lecturas y descubrimientos, como fue cambiando su
poesia, en una vigorosa muestra del arte en tnovimiento
que, de Jos e Marti a Iuan jose Tablada, fue la norma.
Contrariamente a sus argurnentaclones, no sirvi6 a evi­
denciar a robustecer el yo sino a disolverlo en las pulsio ­
nes de tlernpo y circunstancia, atroz ley de la epoca que 65
profetiz6 Rimbaud, que analiza Bergson, que novelo
Proust y contra la cual militaron los latinoamericanos
que, si no lograron derrotarla, al menos la contrabalan­
cearon. Creo que el dlscurso individualista qu e practica­
ron, cuando de hecho eran arrastrados por la emotion pa­
sajera y la se nsaci6n intensa pero evanescente del minuto
que pasaba, fue su modo de aferrarse a la vleja concep­
cion cultural del yo en que se habian form ado desde la in­
fancia y que no querian perder, EI entorno cambiaba, las
esteticas se sustltuian, las emocio nes se atropellaban y
de svanecian, la escritura misrna no era sino un conjunto
de "notas de Imageries tomadas al vuel o y como para que
no se escapasen" ( Mar ti) y las poeticas devenian disefios
diagrarnaticos que deb ian estructurarse como eflcicntes
aparatos de reiojeria, pues ellos insistieron en decir que
Proteo era slempre el mismo ba]o sus mil met amorfosis
(Rod6), qu e "nada mas que maneras expresan 10d istinto"
(Dario).
De 10anterior se infiere que no estimo adecuada la tan
 citada definicion del modernismo que proporcionara Fe­
derico de Onis, en primer termino por quese contradice
con su lucida vision del funcionamiento de las letras arne­
ricanas. Es una traslacion de la concepcion critica euro­
pea que fijo con exactitud en el simbollsmo Ia ruptura de­
cis iva .que inauguro el nuevo tiempo poettco viendolo
como una crisis profunda..No ocurrio eso en America La­
tina donde el simbolismo no rornpe el proceso renovador
que venia desde los setenta, ni se opone a el, sino que se
Ie suma y 10 enciende sin afectar sus bases fundarnentales.
Si se puede hablar en America Latina de ruptura decisiva
habra que ir a buscarla en 10 que los hipanoamericanos
lIaman "vanguardismo" y los brasilefios "rnodernismo",
incluyendo los inrnediatos antecedentes de estos rnovi­
mlentos de los afios veinte, de tal modo de dar cuentade
la aportacion de Vicente Huidobro, Mario de Andrade,
Cesar Vallejo, Maples Arce y aun el juan jose Tablada que
en 1919 incorpora el "haiku" y eI "calligramme"."
66
Lejos de ser el modernismo, como dice Federico de
Onis, "la forma hispanica de la crisis universal de las letras
y del espiritu que lnicia hacia 18851a disolucion del siglo
XIX"H tiene un caracter de coronaclon mediante la rno­
dernlzacion atrevida que perrnite recuperar la tradici6n
propia de la lengua y aun el proyecto romantico que no
habia logrado expandirse integrarnente, resolviendo en
poco mas de treinta aiios un siglo de historia Iiteraria eu ­
ropea.cuya version americana habiasido flagrantemente
insuficiente.
Para comprenderlo es util revisar la concepcion crftica
de Edmund Wilson quien examino el mismo problema
del .simbolismo desde eI angulo de la literatura inglesa.
Par a Wilson existe estrecha conexion entre eI rornanti­
cismo y eI simbolismo, en tanto .movimientos insatisfe­
chos con eI estricto discurso doctrinal anterior a ellos ( el
racionallsmo iluminista en un caso, eI racionalismo realis­
ta en eI otro ) por 10cual ve aI simbolismo como "a second
flood of the same tide", aunque en el segundo permltien­
dole "to make poetry even more a matter of the sensa­
tions and emotions of the individual than had been the
case with Romantism">. No fue diferente la vision que el
Ruben Dario testigo americana del slmbolismo tuvo de
su funcion. Cornentando el manifiesto de Moreas, obser­
va: "Fue la declaratorla de la evolucion, la anunciacion
"oficial" del simbolismo. Los simbolistas eran para los ro­
rnanticos rezagados y para er naturalismo, 10 que el ro­
manticismo para los pelucas de 1830. Pero ~no eran elIos,
los de la joven falange, nietos de Victor Hugo?">', Desde
esta perspectiva unificadora debe entenderse el verso
del poema autobiografico que abre los Cantos de vida y
esperanza (105): "Con Hugo fuerte y con Verlaine ambi­
guo", que si certifica una absorcion indiscrlminada y con­
tradictoria, tarnbien atestigua 10privativo de la experien­
cia poetica modernista, 10 que lIamariamos la experien­
cia de sus limites.
Nada ilustra mejor este problema crucial que el com­
portamiento respecto aI verso libre, el cual hace girar el
universo poetico europeo (mas estrictamente, como ve 67
Wilson, eI frances) proyectando la Hrlca hacia el futuro.
Del mismo modo que no hay en los latinoamericanos ras­
tros de dos de los poetas mayores que celebra Verlaine en
Les poetes maudits, Arthur Rimbaud y Tristan Corbiere,
que seran decisivos para T.S. Eliot, del mlsrno modo se de­
tienen a las puertas del verso libre. Tanto Cruz e Souza
como Ruben Dario 0 los dernas modernistas recogen de
Mallarrne la temprana cornposicion "L 'Apres midi d 'un
faune" 0 adrniran su doble musicalidad. Lo dice Julian del
Casal en uno de sus ultirnos articulos: "un rnusico como
Mallarrne, que asocia la harmonia de la idea a la harmonia
de las palabras'?"; 10 explica Dario en eI articulo que le
consagra a su muerte. Pero Un coup de Des queda relega­
do.
Las experiencias con el verso libre (Viele Griffin, Rene
Ghil, etc.) eran de sobra conocidas y sin embargo, en el
citado articulo de Dario sobre Jean Moreas, que incluyo
en Los taros, reconoce su imposibilidad para abordarlo,
aun estimando sus valores:
 Es innegable que la orquestaci6n exquisita del verso
Iibre, "Ia rnaquina del poema_po lifo no modernisirno",
son esfuerzos que seducen; mas es irresistible aqueHa
magia, de los vuelos de palomas, de las frescas rosas ,
bien rimadas en estrofas armonicas: la consonancia
dulce de los labios, luciente de los ojos, ideal y celeste
de las alas y el lenguaje de la pasion y de la juventud.
Esto, volviendo a alii-mar queel verso libre, tal como
hoy impera en la poetlca francesa, es, en manos de una
legion triunfante de rirnadores, instrumento precioso,
tedado Insigne y vasto de incomparable pollfonia.
Mas volvamos a los pr imeros versos de ~oreas . >6
Marti conoci6, rnejor que nadie, la abrupta moderniza­
ci6n que introduce la poesia de Whitman y tamblen supo
admirarla, en su articulo de 1887: "habla en versiculos,
sin musica aparente", "un verso tiene cinco silabas, el que
Ie sigue cuarenta, y diez el que Ie sigue"; '''1 Rimas 0 acen­
tos?" [Oh nol , su ritrno esta en las estrofas, ligadas, en me­
68
dio de aquel caos aparente de frases superpuestas y con­
vulsas, por una sabia composici6n que distribuye en gran­
des grupos musicales las ideas"; "su cesura, inesperada y
cabalgante, cambia sin cesar, y sin conformidad a regia al­
guna, aunque se percibe un orden sabio en sus evolucio­
nes, paradas y quiebros'', 57 Y sin embargo, en esos mismos
anos en que esto decia, Marti retornaba a la "estrofa blan­
da" que se le imponia sin saber bien por que, abandonan­
do sus "endecasilabos hirsutos", No teoriz6 esta recon­
version, el que acostumbraba a hacerlo aun con los asun­
tos insignificantes, pero qutzas la explicaci6n este en su
mismo articulo sabre Whitman, pues es la lnvencion poeti­
ca de este la que le hace reflexionar acerca de que "cada
estado social trae su expresion a la literatura, de tal modo,
que por las diversas fases de ella pudiera contarse la histo­
ria de los pueblos, con mas verdad que por sus cronico­
nes y sus decadas", Ve claramente el sabido vinculo entre
la poesia de Whitman y la dinamica dernocratica de la so ­
ciedad norteamericana de su tiempo, 10 que quizas nos
permita apreciar, como en un negativo, no solo los lirni­
tes de la innovaci6n poetica del modernisrno, sino, con­
juntamente, los limites de la rnodernizacion que estaba
viviendo America Latina.
No estoy negando .el caracter fundacional del rnoder­
nisrno respecto a la literatura posterlor.asunto demasia­
do evidente, sino la futurizacion que .estuvo anexa al sim­
bolismo enropeo y que no se reglstra de igual modo-en
America, donde el simbolismo no solarnente perfecclono
al parnasianismo, sino.que fue la mas eficaz via para la reo
cuperaci6n de la tradicion poetlca hispanica. Estoy di­
ciendo que ese caracter fundacional fue una extraordina­
ria tarea artistica que reconstituy6 la poesia de la lengua,
salvando coningente esfuerzo un demaslado largo perio­
do en que el genio hispanlco habia estado enbridado
por una inftuencia francesa que 10 habla desviado de su
original modulaci6n enla Edad Media, el Renacimiento y
el Barroco.Los poetas de ambas orillas del Atlantlco cum­
plieron la hazana de refundar y poner al dia la tradici6n
de 1alengua y de la poesia, mediante el rescate de sus ope­ 69
racionesconstituyentes, mas que de sus mensajes, ha­
ciendo que no solo en la Argentina, como ha visto Iitrik, la
palabra modernismo signifique ectuslizscion.
La utilldad del ensayo de Edmund Wilson radica en
que; en vez de aportar el consabido discurso trances, exa­
mina la influencia del simbolismodesde el angulo de la
.tradicion inglesa. Observaque si el principal hogar del
simbolismo estuvo en Francia, fue debido al vigor de la
reacci6n y a la complementaria capacidad de teorlzaclon
con que los poetas franceses serebelaron contra una tra­
dici6nnacional que se remontaba nada menos que a Ron­
sard la que habia disciplinado la poeslasometiendola al
discurso intelectuaI. Esto no habia ocurrido en las letras
inglesas que habian conservado a 10 largo de sus poetas
metafisicos y sus romanticos una libertad y frescuraque
les habia sido negada, 'p or el imperio de lasreglas y la ra­
cionalizaci6n del arte, a los poetas franceses, y subsidia­
riamente -agreguemos- a los esparioles quehabianestado
bajola misma ferula, salvo en lasexcepciones de losro­
 rnanticos 'rnenores (Gerard de Nerval) a los cuales puede
buscarse equivalentes espafioles en la admirable tradi­
cion popularista que remata en Gustavo Adolfo Becquer,
Dice Wilson: "And it wil not be till the advent of the
Symbolism that Frenchpoetry will really become capa­
ble of the fantasy and fluidity of English", senalando un
doble comportarniento literario:
from the point of view of Ertgllsh readers, the most da- "
ring Innovations of the Romantic revolution in France,
In spite of all the excitement which accompanied
them, must appear of an astonishingly moderate cha­
racter. But the age and the rigor of the tradition were
the .measure of the difficulty of breaking out it, After
all, Coleridge Shelley and Keats -in spite of Pope and
Dr. Johnson- had only to look back to Milton and Sha­
kespeare, whose dense forests had all along been In
vtew beyond the frmal etgthteenth-century gardens.
70 But to an eighteenth-century Frenchman like Voltaire,
Shakespeare was incomprehensible; and to the Fren­
chman of the classical tradition of the beginning of the
nineteenth century, " the rhetoric of Hugo was a
scandal." '
Estas observaciones recuerdan la frase que sobresaltoa
Andre Gide cuando el poeta Ingles A. E. Housman Ie pre­
gunto en un frances impecable: "Com men t expliquez­
vous qu'Il n'y ait pas de poesie francaise?", acIarando de
Inmediato este aparente agravio: "entre Villon et Baude­
laire, quelle longue et constante rneprise a fait considerer
comme poemes des discours rimes ou l'on trouve de I'es­
prit, de l'eloquence, de la virulence, du pathos, mais [a­
mais de la poesiei"?", "
Para Francia fue una autentica liberaclon, aunque ella
se rernonto a los rornanticos (Victor Hugo, helas!) y so­
bre todo a Baudelalre, pero no podian vivirla con la rnis­
rna sensaclon de ruptura las letras inglesas 0 las alemanas.
En cuanto a Espafia, ella disponia de la misma tradicion li­
bre, pero su rendimiento a las normas francesas desde eI
XVIII, que habia entorpecido la emergencia de un roman­
ticismo acorde con esa tradicion, hizo aparecer al simbo­
Iismo tambien como una liberacion, aunque de Inmedia­
to los poetas 10 reinsertaron en el tronco nacional, ya en
la lirica popular, ya en la poesia medieval, ya en los ro­
manticos menores. Nada ilustra mejor esre aprovecha­
miento de una Ieeeion externa nacida de las privativas si­
tuaclones de las letras de otro pais. para recuperar una
tradicion interna ahogada por largo tiempo, que el aban­
dono de la concepcion metrica de la poesia que habia de­
sarrollado Francia, en beneficio del rescate de la concep­
cion ritmica de la poesia de la lengua espafiola.Io que fue
"un asunto que examine arnpliarnente el modernismo his ­
panoamericano.
La Imitacion francesa fue tenaz y confesa en el moder­
nisrno'", con eI resultado paradojal que observe sagaz­
mente Onis. de que "es el momento en que estas (las le­
tras hispanicas) logran Iiberarse de la influencia francesa
dominante y casi unica en los siglos XVIII Y XIX".61 La bisa­ 71
gra en que esta liberacion se alcanza parece ser ese "ano
climaterico" de 1893 y parece deberse a la introduccion
del simbolismo, a cuyas proposiciones estrlctas ya no se
entregan los poetas sino que las usan para reconquistar el
donalre (y, por que no? eI desparpajo) de su criollidad.
La palabra es de Marti y pertenece a su obituario de ese
mismo ano 1893 en honor dejulian del Casal , pues eI i1us­
trado Marti, tenaz adversario de la lmitacion y del estetl­
cismo frances, el prisionero del realismo y el discurso de
las ideas. se habia liberado pocos anos antes. en eI declive
de la decada del ochenta y habia sido capaz del prodigio
de los Versos sencillos. Estaba ya en condiciones de per­
cibir los significados profundos del cambio, "la eIegancia
suelta y concisa" de esa familia de poetas en que se amal­
gamaba la veraz subjetividad y la crtollidad del juicio: "la
expresion artistica y sincera, breve y tallada, del senti­
rniento personal y del juicio crioUo y certero"."
Es aqui que se situa la ambivalencia, la inquietante mo­
vilidad del modernismo hispanoamericano y de las con­
 ternporaneas escuelas brasilefias , que les pennite proyec­
tarse alfuturo y volverse al pasado. Es el crisol rnoderni­
zador en que se arnalgamala' Iiteratura occidental de la
epoca que esta universalizandose y la tradici6n lirica de
la lenguaque estaslendo recuperada, gracias a que el pe­
dodo democratizador en quese genera descubre la me ­
jor y menos corisciente via para expresar laamericanidad
rajgal en que ya estaban surnergidos hondamente los
hombres latinoamericanos.
No bastaba con vivirlo y expresarlo en la literatura, pues
tarnbien habiaque hater consciente este descubrirnien­
to. Para eso fue necesario que salieran del continente y vi­
vieran en Ias'presuntas fuentes.Paris, New York, Madrid .
Todos los que tal hicieron descubrieron que eran distin­
tos, que su arte era distinto, que eran fatalrnente america­
nos.
72
/
Notes a1 Cap. II
1. Gustavo Beyhaut et al: lttunlgrsclon ydesarrollo econ6mico,
Buenos Aires, 1961; Nicolas Sanchez-Albornoz: Ls poblacioti de
AmeriC3 Latina,'Madrid, Alianza, 1977.
2. sanchez Albomoz, ob .. cit, p. 182.
3. Ibidem, p. 178
4. Richard Morse, Las ciudedcs letinoemericenas, Mexico, Sep,
1973, 2 vols. : "The development of urban systems in the Ameri­
cas in the nineteenth century" en]oumal of lnteramerican Stu­
dies and World Affairs, 17, pp. 4-26.
5. "La paz cientifica" (1882), en Penssmicnto conservador
(1815-1898), Caracas, BibliotecaAyacucho, 1978, p. 84 .
6. Angel Rama, R.uben Dario y e1 modemismo, Caracas, Univer­
sidad Central de Venezuela, 1970, "Los poetas modernistas en el
rnercado econ6mico".
7. A Ilustrat;ao Brssileir« e a £deia de Univctsidede, Sao Paulo,
Universldade de Sao'Paulo, Facultade de Filosofia, Ciencias e Le­ 73
tras, 1959 (Boletim No. 241) p. 22.
7. bis. "liberalismo ilustrado" Ie llama Jos e Luis Romero (EI de­
sarrollo de las ideas en 1a socicded argentina del siglo XX, Mexi­
co, F:C.E., 1965), Ya sus integrantes "aristocratas en una socie ­
dad donde se desvanecia rapldamente el sentido patriarcal de la
vida y comenzaban a diferenciarse las c1ases econ6micas con
creciente nitidez" (p. 18).
8. V. prologo dejose Carlos Chiaramonte a su edici6n del Pense­
miento de la Ilustrzcion; Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1979.
9. Maciel de Barros, ob, cit. pp . 25 -6. .
10. Pedro Henriquez Urena, Las corrieatcs litersriss en la Ame­
rica Hispanics, Mexico, F.C.E., i 949, p. 165, aunque debe adver­
tirse que no esta a la altura de este excelente libro, la denornina­
cion "literatura pura" a que recurri6 para designar eI periodo.
11. Alberto Zum Felde, Ptoccso intelcctusl del Uruguay y criti­
ca desu titeratura, Montevideo, Claridad, 1941 , p . 217.
12.Jose Asuncion Silva, Poesia y prosa, Bogota , Instituto Colom­
blanc de Cultura, 1979 (ed. Santiago Mutis Duran y].G. Cobo
Borda), p . 387.
13. E1 oticio de lector, Caracas, Biblioteca Ayacucho, s.f ( ed .
].G . Cobo Borda), pp. 204 -5.

14. En la nota necrologies que Ie consagr6 en 1892. V. Obrss,
Ctiticz Iiterzris, I, Mexico, UNAM, 1959 (ed. Ernesto Mejia San­
chez), pp. 468·9.
15. "Cr6nica musical" de 1880, en Obrss III, Cronicss y srticu­
los sobrc tcstro, I, (18 76-1880), Mexico, UNAM , 19 74 (ed.
Alonso Rangel Guerra), p. 110.
16. En el prologo ala segunda edici6n de Corte de amor ( 1908),
en : Ricardo Gull6n, EI modemismo visto por los modernistss,
Barcelona, Guadarrama, 1980, p. 192.
17. Cit ,. por Massaud Moises , OSimbolismo, Sao Paulo, Cultrix,
35. Tristao de Araripe JUnior, Litetzturs btesilcira. Movimento
1969 (3a. ed. rev.), p. 55 .
de 1893. 0 crepiisculo dos Povos, Rio de Janeiro, Tip . Emp . De­
18. Jose A. Silva, Pocsiz y prose, ed. clt., p. 209.
rnocratica Editora, 1896.
19. En el prologo a EI Poems del Niagara, ed . cit. p. 209.
20. Poesia; Caracas, Biblloteca Ayacucho, 1977 , (ed. Ernesto
Mejia Sanchez), p. 179
21. Escritos ineditos de Ruben Durio , Nueva York, Instituto de
las Esparias, 1938, (ed. EX Mapes), p. 51.
22. Massaud Moises, ob, cit., p. 72
23 . "Mexico en busca de su expresi6n", en Historis general de
74
Mexico, Mexico, EIColegio de Mexico, 19 76 , t. III, p. 324 .
24. "Los colores delestandarte" (1896 ) en Escritos ineditos, ed.
cit . p. 12.
25. Justo Sierra, Obrss completes Ill, Critics y articulos litera ­
rios, Mexico UNAM, 1977, (ed. Jose Luis Martinez), pp. 405-6.
26. La [ovcnIltereturs hispanoamericana, Paris Libreria Armand
Colin, 1906, p . XXXI.
27. Pr610go a Tobias Barreto, Varios Esctiptos, Rio de Janeiro,
Laemmert & C. 1900, p. XXIII: "0 decennio que val de 1868 a
1878 e 0 mais notavel de quantos no seculo XIX constituiram a
) nossa vida espiritual. Quem nao viveu nesse tempo nao conhe­
ce por ter sentido directarnente em si as mais fundas cornrno­
/ coes da alma nacional", "Urn bando de ideas novas.esvoacou so ­
bre n6s de todos os pontos do horisonte, Hoje, depois de mais
de trinta annos, ho]e, que sao ella correntes e andam por todas
as cabecas, nao tern rnais 0 sabo r da novidade, nem lembran
mais as feridas que, para asespalhar, soffrernos os combatentes
do ,gra de 'decennio. Posttlvismo, evoluclonismo, darwinisrno,
critica religiosa, naturalisrno, sclentlficismo na poesia e no ·ro -·
mance, Iol-klore, novos processos de critica e de historia littera­
ria, transforrnacao da intuicao do direito e da politica, tudo en ­
tao se agitou e 0 brado de alarma partiu da escola do Recife ".
28. EI oticto de lector, ed. cit., pp. 92 ·3.
29. Luiz de Castro, Le Bresil vivant, Paris, Librairie Fischbacher,
1891 ,p. 79.
30. Ilumineciones II, Madrid, Taurus, 1972, p. 41
31. EI oticio de lector, ed. cit. p. 336.
32. Lucia Jerez ( 1885) en Obrz litcrzris; ed. cit . p . 120.
33. Jose Luis Romero, Lsunosmeric«: las ciudsdes y las ideas,
Mexico, SigJo XXI, 1976, p. 278.
34. La "Sinfon ia color de fresas en leche" dedicada "A los coli ­
bries decadentes" que publica an6nimamente en 1894.
36. Espana en America, Sanjuan Edit orial Universitaria, 1955, p
171. .
37. Roger Bastide, "Le Symbolisme Bresilien" en Mercure de
France, No . 1083, Paris, noviembre 1953, pp. 516-519 .
38. "Cinqiienta Anos de Literatura Brasileira" en : Panorama das
Literzturss das Americas, Angola, Municipio de Nova Lisboa,
75
1958-1965 (ed. Joaquim de Montezuma de Carvalho), t. I, p.
104.
39. Wilson Martins, Histories da lnteligencia Bresilctra, Sao Pau­
lo, Cultrix 19 78, t , IV (1877-1896), p. 436
40. Poesis; ed . cit. p. LXI.
40. bis. Ver en su Autobiografia (Cap. 32- 34 ) las referencias de
Dario a los escritos de Charles Morice,Jean Moreas y las revlstas
Iiterarias.
41. EI castillo de Elsinor ( 190 I), en Ricardo Gull6n, ob. cit . pp.
83-4 . No obstante anota sobre Dari o : "solo en algunas paglnas
de sus ultirnos libros vislumbro la Influencia "simbolista" y eso
muy disueltaen su temperarnento". Yprecisa: "En mi concepto
los simbolistas franceses han ejercido poea 0 ninguna influencia
en America, donde so n casi desconocldos. lo que se llama "d e­
cadentisrno" entre nosotros no es quizas sino el romanticismo
exacerbado por las imaginaciones americanas"; "hasta en los
que suponemos que rinden un culto exclusivo a las hegemonias
extranjeras, obra la energia que brota de las entranas de las ra­
zas, y.del medio",
42 . Esta ampliaci6n del periodo modernista ha sido en buena
parte la victoriosa carnpafi a desarrollada por Manuel Pedro
Gon zalez (Nota en torno aJ modernismo, Mexico, 1958; jos«
 Marti en cl octogesimo eniverssrio de la iniciscion modemists,
1962) Y Ivan Schulman (Genesis del modernismo: Marti, Gu·
tierrcz Najera, Silva, Casal, Mexico 1966). Esta revision practl­
carnente no admite discuslon actualrnente, (a pesar de las obje­
clones de Juan Marinello, Ensayos martian os, La Habana, 1961 )
Y se enmarca en la traslaclon del concepto de modernisrno, de
movirnientoIiterarlo a epoca cultural que fue auspiciado por
Federico de Onis desde su Antoiogi« de l« poesia espaiiola e his­
panoamericana (1882·1932), Madrid, 1934, por Juan Rarnon Ii­
rnenez en sus cursos y Ricardo Gu1l6n en sus estudlos (Direc­
clones del modernismo, Madrid, 1963 y 1971).
43 . Ob. clt., p. xxxv, ' (ed. de Ricardo Gu1l6n y Eugenio Fernandez Mendez).
44 . Jose Marti, Obras completes, La Habana, Editorial Nacional
de Cuba, 1965, t. 22, p.l 56 .
45 . Carlos Vaz Ferreira, Ideas y obscrvsciones, Montevideo,
1905, recogido posteriormente en Sobre la perccpcion metri­
cs, Barcelona, Mestres, 1920; Ricardo Jaimes Freyre, Leyes de la
versificacl6n cestellsns, Buenos Aires, Conittnos, 191 2; Manuel
Gonzalez Prada, Exoticss, Lima, Tip . EI Lucero, 1911 , YOrtotnc­
76 tria: apuntcs para una titmice, Lima, Universidad Nacional Ma­
yor de San Marcos, 1977.
46. Ob, cit., pp. 104·5. V. tarnblen Bernardo Gicovate, "EI rno­
dernismo: movtmtento y epoca" en Homero Castillo (ed.), Bstu­
dios criticos sobre d modernismo, Madrid, Gredos, 1968, p.
205.
47. Jose E. Rod6, Ruben Dsrio, Su pe;.wnalid3d Jiteraria, su iilti­
rna obrs; (Montevideo, 1899) en Obras completes, Montevi­
deo, Barreiro y Ramos, 1956, (jose Pedro Segundo y Juan Anto ­
nio Zubillaga, ed .), t. II, p. 10 1·2
48 . Ob. clt., p. 155.
60 . V. Erwin K Mapes , L'influence traoceisc dans I'oeuvre de Ru­
49, Max Henriquez Urena, Breve bistorls del modernismo, Me·
ben Dario, (1925) Geneve, Slatkine Reprints, 1977j Marle -]o­
xlco, Fondo de Cultura Econ6mica, 1954, cap. IX, "Historia de
seph Faurie, Le modernisme bispsno-smericein et ses sources
un hornbre'jAllen W. Phillips "Ruben Dario y sus juicios sobre
fran~aises Paris, Institut d'Etudes Hispentqucs, 1966.
el modemismo" en Estudios criticos sobre modernismo, ed, cit.
61 . Ob. cit.,p. 183 .
pp.118·145.
62. "julien del Casal" (1893), en Obra literzris, ed . cit . p. 334 .
50 , V. Modernism, 1890·1930, Sussex, The Harvester Press,
1934, Federico de Onis dtscii« dos grupos dentro de 10 que lla ­
ma el Ultramodernismo (1914-1932); similar extension del
movimiento puede verse en Ivan Schulman, "Reflexiones en
torno a la definicion del modernismo" en Estudios criticos so­
bre el modernismo, ed. cit. pp. 325-357. Juan Ramon Jimenez,
que ha sido uno de los promotores de la concepci6n del rnoder­
nismo como epoca cultural y no como movimiento estetico, sl­
guiendo la linea fijada por Federico de Onis, ha sugerido una
improbable relaci6n con el movimiento de renovacion catolico
(Lotsy) que concluyera condenado por el Papa, en el llbro EI
modernismo, Notss de un curso (1953), Madrid, Aguilar, 1962
51. V. Saul Yurkievich, Los fundadores de la poesia latinoemcri­
cana,: Vallejo, Huidobro, Borges, Neruda, Paz, Barcelona, Barral
Editores, 1971.
52 . Ob. cit., p. 176 .
53 . Edmund Wilson , Axel's Csstle. A Study oi tlu: imeginative li­
terature of 1870·1930, New York, Charles Scribner's Sons,
I 959, pp . 19·20.
54. Obras completes, Madrid, Afrodisio Aguado, 195Q 1. II, p. 77
350.
55 . "Jose Pomaris" en Bustos y rimes, 1893 en Proses , LaHabana
Empresa Consolidada de las Artes Graficas, 1964, t.1I, p. 278,
56 . os . cit, r.n , p. 352.
"EI poeta Walt Whitman" (1887) en Obra literal, ed . cit. pp .
274,275,276.
58 . Ob. clt ., pp. 15, 16.
59 . Andre Gide, Anthologie de la poeste Irencslsc, Paris , Bibliot·
heque de la Plelade, 1947, p . VIII.

1978 (Malcolm Bradbury y James McFarlane, ed.), en especial

/ el primer capitulo "The Name and Nature of Modernism" por

los edltores, y "The Cultural and Intellectual Climate of Moder­
nism ", por Allan Bullock y James McFarlane. En su Antologia de
la poesia espeiiol« e hispanoamericana (1882-1932), Madrid,