ITALIAN – VIETNAMESE SPELEOLOGICAL

MULTIDISCIPLINARY EXPEDITION

VIET NAM 2010

HA GIANG KARST
AREA

Final report
 FINAL REPORT

The Ka.W.E. Team would like to dedicate this project and the last new cave explored in Quan
Ba District, one of the most beautiful caves found during the expedition, to our friend Fabio
Scabar, a speleologist and one of the most prepared Italian Cave Rescue Instructor, who lost his
life under a snow avalanche during a ski-alpinism mission on the Austrian mountains, few days
after he came back to Italy from Viet Nam.
Ciao Fabio.

AUTHORS:

CLARISSA BRUN
ANNA MARIA FERRARI
LUDOVICO ROSSINI
FABIO STOCH
GIANFRANCO TOMASIN

Scientific review:
prof. PAOLO BONO

English review:
FEDERICA ANGELA CUNEO

Design elements and final layout:

FRANCO GHERLIZZA

(cover photos from left: 1,6,7,10: M. Razzuoli; 2,3,9: F. Scabar; 4: A. Cernivani; 4: M. Da Cortà; 7: O.
Zidarich; 11. P. Gava; 12: M. Novel)

© All rights reserved. It is forbidden the reproduction, even partial, of data included in this report, without written
permission of Karst Water Exploring Scientific Association

OFFICIAL PARTNERS OF Ka.W.E. FOR THE IVSME EXPEDITION

Hanoi University of Mining and Geology – Viet Nam
Institute for Nuclear Science and Technology – Hanoi – Viet Nam
Ha Giang Province – Viet Nam
Università “Sapienza” – Roma – Italy
Zavod Za Zdravstveno Varstvo (Institute of Public Health-Geoisotopical Unit Koper Slovenija)
TENAX S.p.A.- Verona – Italy

AGREEMENT

UNESCO
(United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization)

Ministero degli Affari Esteri Italiano (MAE)

(Ministry of Foreign Affaires)

Ambasciata Italiana in Viet Nam

(Italian Embassy of Viet Nam)

Comune di Trieste (Municipality of Trieste – Italy)

Società Speleologica Italiana (Italian Speleological Society)

LIST OF PARTECIPANTS

ITALIAN TEAM
Brun Clarissa
Cernivani Alessandro
Cuccato Alfonsina
Cuneo Federica Angela
Da Cortà Manuela
Dante Polacco Donata
De Iaco Oliver
De Polo Antonio
De Santis Stefano
Fanesi Paola
Gava Paola
Gherlizza Franco
Giudici Claudio
Hosking David John
Francesco Narciso
Novel Marina
Taucer Sebastiano
Tomasin Gianfranco
Razzuoli Massimo
Rigo Antonio
Scabar Fabio
Scrigna Gianpaolo
Trevenzoli Angelo
Zidarich Omar

VIETNAMESE TEAM

Prof. Tran Thanh Hai (Hanoi University of Mining and Geology)

Prof. Nguyen Van Lam (Hanoi University of Mining and Geology)
Prof. To Xuan Ban (Hanoi University of Mining and Geology)
Dr. Le Tu Vu (Hanoi University of Mining and Geology)
Mr. Chu Ha Long (Hanoi University of Mining and Geology)

SPELEOLOGICAL GROUPS REPRESENTED IN THE Ka.W.E. SCIENTIFIC

ASSOCIATION
FOR IVSME PROJECT:

Club Alpinistico Triestino (Trieste)

Collegio delle Guide Speleologiche (Friuli Venezia Giulia).
Commissione Grotte Eugenio Boegan (Trieste)
Gruppo Attività Speleologica Veronese (Verona)
Gruppo Speleologico “Vespertilio” CAI (Bari)
Gruppo Speleologico San Giusto (Trieste)
Gruppo Speleologico “Talpe del Carso” (San Michele del Carso - Gorizia)
Slovenskega Planinskega Društva Trst (Società Alpina Slovena di Trieste)
Speleo Club Roma
AKNOWLEDGMENTS

Dr. Andrea Perugini (Italian Ambassador in Viet Nam);

Prof. Paolo Bono (Università “Sapienza” – Roma)
Dr. Giuseppe Arduino (UNESCO)
Mr. Nguyen Tien Tai (Officer of Department of Natural Resources and Environment of Ha
Giang Province)
Dr. Dang Duc Nhan (Institute for Nuclear Science and Technology – Hanoi)
Dr. Phan Thi Kim Van (Institute of Geological Sciences Vietnamese Academy of Sciences and
Technology - Hanoi)
Ms. Nguyen Thi Thai (Institute for Nuclear Science and Technology – Hanoi)
Ms. Vo Thi Tuong Hanh (Institute for Nuclear Science and Technology – Hanoi)
Mr. Marc Favejron
Mr. Pietro Spirito (Il Piccolo–Trieste)
Mr. Andrea Ursic (Club Radio www.clubradio.it)
Mr. Andrea Scatolini (La Scintilena www.scintilena.com)
Akakor Geographical Exploring
Club Alpinistico Triestino
Speleo Club Roma
Cathay Pacific Airway
Duc Thai Hotel in Hanoi
Sportler – Trieste e Calalzo di Cadore (BL)
 TABLE OF CONTENTS

SECTION 1: INTRODUCTION …………………………………………………………………………………….9

1.1: IVSME PROJECT: AIM AND

PROSPECTIVE………………………………………………………………………………………………………...9

1.2: PARTNERSHIP AND

COLLABORATION…………………………………………………………………………………………………...9

SECTION 2: INVESTIGATION AREA……………………………………………………………………………10

2.1: THE HA GIANG PROVINCE……………………………………………………………………...10

SECTION 3: GEOLOGICAL OVERVIEW OF THE NORTHEASTERN VIET NAM…………………….......12

3.1: KARST OF NORTH VIET NAM…………………………………………………………………..12

3.2: HYDROGEOLOGY ASPECTS OF KARST AQUIFER…………………………………………13

SECTION 4: ACTIVITIES IN VIET NAM ………………………………………………………………………..14

4.1: PRE-EXPEDITION NOVEMBER 2009……………………………………………………………14

4.2: OFFICIAL MEETING IN HANOI DURING THE I.V.S.ME.

EXPEDITION…………………………………………………………………………………………………………15

4.3: OFFICIAL MEETING IN HA GIANG PROVINCE DURING THE I.V.S.ME.

EXPEDITION…………………………………………………………………………………………………………19

4.4: SPELEOLOGICAL AND FIELD ACTIVITIES: GENERAL

REMARKS…………………………………………………………………………………………………………….19

SECTION 5: ANALYSIS……………………………………………………………………………………………31

5.1: ENVIRONMENTAL ISOTOPES TECHNIQUES APPLIED TO KARST WATER

RESOURCES OF DONG VAN PLATEAU…………………………………………………………………………31

5.1.1: MATERIALS AND METHODS…………………………………………………………………..32

5.1.2: PRELIMINARY RESULTS ………………………………………………………………………33

5.2: PRELIMINARY INVESTIGATIONS ON GROUNDWATER FAUNA IN CAVES OF HA

GIANG PROVINCE…………………………………………………………………………………………………..41

5.2.1: STATE OF THE ART……………………………………………………………………………...43

5.2.2: MATERIALS AND SAMPLING METHODS……………………………………………………44

5.2.3: PRELIMINARY RESULTS……………………………………………………………………….46

5.3: PETROGRAPHY: ROCK SAMPLES ANALYSIS…………………………………………………………46

 5.3.1: MATERIALS AND METHODS……………………………………………………………………46

5.4: SUGGESTIONS FOR FUTURE RESEARCHE

INITIATIVES…………………………………………………………………………………………………………48

SECTION 6: CULTURAL HERITAGE: GENERAL CONSIDERATION………………………………………49

6.1: LOCAL MINORITIES COSTUME AND TRADITION…………………………………………49

SECTION 7: DISCUSSION AND PURPOSING…………………………………………………………………...51

SECTION 8: FUTURE PLANNING………………………………………………………………………………...52

SECTION 9: COST OF THE EXPEDITION ………………………………………………………………………53

SECTION 10: SPECIAL THANKS………………………………………………………………….........................53

SECTION 11: REFERENCES……………………………………………………………………………………….55

ATT. 1: Complete list of sampling site

ATT. 2 : Map with the waypoints
ATT. 3 : Quan Ba District surveys and descriptions of the caves
ATT. 4: Dong Van District surveys and descriptions of the caves
ATT. 5: Meo Vac District surveys and descriptions of the caves
ATT. 6: Table of petrological data

ABSTRACT
This report refers to the preliminary results of the "Italian Vietnamese Speleological
Multidisciplinary Expedition" (IVSME) that took place in the Northern Vietnam from January
23rd to February 16th, 2010.
The aim of the expedition in Viet Nam focused on the exploration of hypogean karst features
in the Ha Giang Province. The districts of Quan Ba and Dong Van were the selected areas
considered for most detailed investigations. During this expedition 22 caves were explored and
over 3.483 m of conduits surveyed.
The following material has been sampled:

13 water samples from hypogean streams, lakes and cave dripping, for geochemical
and isotope analysis

8 water samples from surface discharge of,rivers, and springs for geochemical and
isotope analysis

30 samples for fauna determination

13 rock samples for petrographical analysis

The Italian Team was composed by 24 speleologists and climbers from Trieste, Belluno,
Verona, Venezia, Roma, Bari, 1 researcher and 3 professors from Hanoi University of Mining
and Geology, 1 student from the Institute for Nuclear Science and Technology, 1 Civil Servant
of Ha Giang Province. The Team has also visited the Yen Minh District where they met the
local authority to plan any possible future project. Furthermore the Team had the opportunity to
revisit some caves in the Meo Vac District which had been already explored in 1999 by another
Italian speleological group and surveyed by the Belgian-Vietnamese speleological expedition
in 2004.

Riassunto in italiano
Questo è il resoconto della spedizione speleologica denominata I.V.S.M.E. organizzata dall’Associazione
Scientifica Karst Water Exploring di Trieste in stretta collaborazione con l’Università di Hanoi, avvenuta
dal 23 Gennaio al 16 Febbraio 2010. L’intento della spedizione si basava su un progetto multidisciplinare
di esplorazione, studio e ricerca nelle aree carsiche della Provincia di Ha Giang ed in particolare nei
distretti di Quan Ba e Dong Van distanti circa 300 Km Nord di Hanoi. Tra gli obiettivi della iniziativa di
studio figurano indagini mirate su tematiche specifiche inerenti l’ idrogeologia carsica sia superficiale
che sotterranea e la ricerca speleologica di nuove cavità (o di cavità già note ai locali), con lo scopo di
ampliare il quadro conoscitivo sulla circolazione idrica sotterranea negli acquiferi carsici dell’area
montana. Le zone prescelte sono state selezionate in accordo con i partner vietnamiti in quanto segnalate
come “prioritarie” soprattutto per i problemi legati all’approvvigionamento idrico delle comunità
montane ma anche perché è in previsionela realizzazione del primo “Geopark” del Vietnam. I numeri
della spedizione: a) 22 cavità esplorate; b) in ogni cavità è stato eseguito un accurato rilevamento
topografico per un totale di 3.483 m di sviluppo lineare ; c) prelievo di 13 campioni d’acqua in ambiente
ipogeo e di 8 campioni d’acqua in superficie (sorgenti, fiumi) ; d) 30 campioni di entomofauna in grotta e
nei corsi d’acqua superficiali; e) 13 campioni di roccia. Il Team era composto da 24 persone tra
speleologi, alpinisti e ricercatori italiani, da 3 professori dell’Università di Hanoi, da 1 ricercatore
dell’Istituto di Fisica Nucleare di Hanoi e da un funzionario politico della Provincia di Ha Giang.
La spedizione è stata totalmente autofinanziata da parte dei volontari e soci della Ka.W.E. sia per quanto
riguarda il viaggio e la logistica, che per l’acquisto dei materiali tecnici e scientifici.

Nessun compenso è stato versato ai laboratori di ricerca per le analisi così come agli specialisti per
l’interpretazione dei dati scientifici. Il report finale verrà spedito in copia a tutti i partner della spedizione,
agli enti patrocinanti, alla Provincia di Ha Giang, ai distretti di Quan Ba e Dong Van e all’Ambasciata
Italiana in Vietnam. I risultati scientifici verranno diffusi mediante conferenze o articoli su riviste
specializzate mentre sono in programma alcune videoproiezioni pubbliche. È in programma la
partecipazione da parte della Ka.W.E. alla conferenza internazionale “Asian Trans Disciplinary Karst
Conference” che si terrà a Jakarta (Indonesia) dal 7 al 10 gennaio 2011. In quella occasione verranno
presentati i risultati della spedizione.