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Un ordenador sólo sabe trabajar con ceros y con unos (dígitos) de modo que
cualquier cosa que le llegue del exterior, ha de transformarse a ceros y unos para que él se
entienda. Una imagen de vídeo en un televisor está compuesta de líneas (625 líneas para un
televisor PAL, el formato usado en Europa, 525 para un televisor NTSC, el formato usado
en casi toda América y Japón) pero una imagen digital está compuesta de píxeles, o puntos.
Una imagen será de más calidad cuantos más puntos tenga. Un ordenador puede trabajar
con imágenes de CUALQUIER tamaño, pero hay unos estándares a los que conviene
adaptarse si queremos que nuestro vídeo se reproduzca, no sólo en ordenadores, sino
también en televisores a través de DVD's o CD's de vídeo, en cualquiera de sus posibles
formatos
Tamaños de pantalla
Todos sabemos que cuanta más resolución tenga una imágen mejor, más
definición tiene. Eso se comprueba claramente a la hora de ampliarla: si la resolución es
escasa, al ampliarla a pantalla completa se verán esos famosos "cuadrados" que, cuanto más
ampliemos más grandes se verán. Es el efecto de "pixelación". Todas las imágenes
digitales están compuestas por puntos.
Si aumentamos una imágen de 640x480, por ejemplo, hasta 800x600 el ordenador necesita
160x120 puntos que NO están en la imágen original y que, por tanto, se tiene que inventar.
Aunque mediante técnicas de interpolación el ordenador puede calcular el color más
probable para esos píxeles de "relleno" es evidente que cuanto más ampliemos, mayor será
el número de píxeles inventados y la imágen se corresponderá menos con la original.
Se llama así a la cantidad de información por segundo que se lee del archivo de
vídeo para reproducirlo.
El vídeo, en realidad, no es un contínuo de imágenes, sino "fotografía en
movimiento" La retina tiene la propiedad de retener durante unos instantes lo último que ha
visto de modo cuando vemos una secuencia de imágenes, pero que cambia rápidamente, las
imágenes se superponen en nuestra retina unas sobre otras dando la sensación de
continuidad y movimiento. Ahora bien, ¿cuantos cuadros por segundo (frames per second
en inglés) son necesarios para crear esa sensación de continuidad? El estándard actual
establece lo siguiente:
Cine: 24 fps
Hay dos formatos diferentes. PAL, usado en Europa, y NTSC usado en América y Japón
como zonas más destacadas. En el formato PAL la velocidad de imágenes por segundo es
de 25 y de 29,97 en el formato NTSC. A esta velocidad de imágenes por segundo se le
llama Cuadros Por Segundo en español (CPS) ,o Frames Per Second en inglés (FPS )
Relación de aspecto
Los televisores actuales son, o bien 4:3 o bien 16:9. Si dividimos el televisor en
12 cuadrados iguales, tendría 4 de largo por 3 de alto. Un televisor 16:9 dividido
imaginariamente en 144 partes, tendría 16 de largo por 9 de altura. Estamos hablando de la
relación de aspecto de vídeo analógico que se forma a partir de líneas horizontales (625
para PAL, 525 para NTSC) Por su parte, el vídeo digital procedente de videocámaras DV
también tiene su propia relación de aspecto, pero al estar formado por píxeles (puntos) y no
por líneas da lugar a píxeles no cuadrados.
El formato MPEG
Un vídeo no es más que una sucesión de imágenes en movimiento Si comprimimos
todas esas imágenes (las de un vídeo) en formato JPEG obtendríamos el formato MJPEG, o
Motion JPG. Con este formato ya se logra una buena compresión con respecto al original.
Partiendo del MJPEG se llegó al formato MPEG (Moving Picture Experts Group o Grupo
de Expertos de Imágenes en Movimiento)
El MPEG-1 es el usado en el VCD y CVCD (más adelante veremos qué diferencias hay)
El MPEG-2 es el usado en los DVD's, SVCD's, XVCD's, CVD's y en las televisones
digitales (satélite y cable)
El MPEG-4 es el usado en los vídeos DivX
El formatos AVI
Formato AVI (Audio Video Interleave o Entrelazado de Video y Audio). Con el vídeo en
formato AVI sin comprimir sucede lo mismo que con los archivos BMP: ocupa demasiado,
casi 30 GB para una hora a un tamaño de pantalla (resolución) de 352x288, el usado para el
VCD, VHS y/o Video-8.
DivX y Xvid
El DivX no es más que una variante del formato AVI que usa compresión MPEG-4, pero lo
cierto es que a día de hoy DivX y Xvid se han convertido en el estandar de facto de las
películas en formato CD y que la inmensa mayoría de reproductores de DVD, teléfonos
móviles y otros dispositivos multimedia portátiles son capaces de reproducir estos
formatos.
En el mundo del vídeo digital, sólamente hay dos estándares tan claros y definidos
como el CD de audio, uno es el VideoCD, más conocido como VCD y otro es el MiniDV.
VCD
SVCD
Con el SVCD conseguiremos más calidad que con el VCD o con el CVCD gracias a una
mayor resolución y flujo de datos (bitrate). Es decir, que el tamaño de las imágenes es
mayor, con lo que el vídeo gana en definición (a medio camino entre el VHS y el
DVD/DV) y también la cantidad de información por segundo. El tamaño para SVCD PAL
es de 480x576 y de 480x480 para NTSC.
DVD