PROTECCION CONTRA INCENDIOS EN EDIFICIOS Y CONDOMINIOS,

PRESENTE Y FUTURO

PARTE I: NUESTRA REALIDAD

Con los grandes desastres ocurridos este último tiempo en edificios como las Torres
Gemelas en el año 2001( World Trade Center),así como los impresionantes incendios
en edificios de altura ocurridos desde entonces en Madrid (Windsor), Venezuela,
Chicago y Cambridge, Massachusetts, han llevado a nivel mundial a replantear las
medidas para la protección humana en edificios altos.

Para los Prevencionistas que trabajamos de una u otra forma en esta área, estos
acontecimientos nos han llevado a plantearnos grandes interrogantes sobre las
actuales reglamentaciones de protección y sobre todo en relación a los procedimientos
de emergencia para los edificios de altura en nuestro País.

Lo anterior ha llevado a la NFPA ha constituir un Comité de Asesoramiento en

Seguridad para Edificios de Altura, como parte de la respuesta al nuevo enfoque sobre
seguridad en edificios altos, este comité ha trabajo intensamente para identificar las
necesidades y aspectos de emergencias relativos al entrono de edificios de altura y ha
desarrollado puntos de acción específica, para que los comités técnicos de la NFPA los
tomen en consideración al momento de la revisión de sus documentos, en el desarrollo
de dichos puntos de acción, el Comité de Asesoramiento ha tomado en cuenta las
recomendaciones establecidas por el Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST
por sus siglas en inglés), según documenta en su estudio sobre el colapso de las
Torres Gemelas (WTC), los puntos de acción impulsaron la introducción de diversas
propuestas de cambio a los códigos y a continuación se destacan algunos de los
aspectos que se encuentran actualmente en discusión.

ACTOS TERRORISTAS :

Establece entre otros puntos además que la protección contra determinados actos
terroristas requerirá, generalmente, métodos de protección que excedan aquellos
requeridos de manera obligatoria por las disposiciones del código NFPA 101 “código de
seguridad humana” y NFPA 5000 “código de seguridad y construcción de edificios.

PLANIFICACION PARA EMERGENCIAS:

Se propone que los propietarios de edificios sean responsables del diseño e

implementación de planes de emergencia para todos los edificios de altura, así como la

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actualización y mantención de dichos planes (estos requisitos no existían anteriormente
para edificios de altura).

ESTRATEGIAS DE EVACUACION:

Una de las recomendaciones del NIST establece que los edificios altos sean diseñados
de manera que pueda llevarse a cabo la evacuación total de sus ocupantes en el
debido tiempo en caso de emergencias especificas del edificio o de gran escala, tales
como cortes de energía generalizados, terremotos de gran intensidad, incendios,
ataques terroristas, etc.

Sin embargo, no es siempre es posible hacerlo sobre todo con el crecimiento de los
edificios cada vez más altos en nuestro país, existen alternativas de evacuación que se
están utilizando con éxito en otros países y que es necesario validar en nuestro país,
así como los procedimientos que se emplearán en la evacuación.

CONOCER LA UBICACIÓN DE LAS SALIDAS:

En edificios altos, las cajas de escaleras permiten incorporar pasajes de transferencia

horizontal extendiendo la escalera hacia el nivel de descarga de las salidas.( en WTC
los ocupantes manifestaron que tuvieron dificultades para encontrar las vías de egreso
horizontal ubicadas a lo largo de los pasillos de transferencia que conectaban los pasos
verticales de las escaleras de salida.

Se ha propuesto que se disponga de nueva información en los diagramas de

evacuación que refleje la disposición real de la planta y las ubicaciones de las salidas,
dado que las vías de egreso con direcciones múltiples resultan con frecuencia,
confusas y no permiten reconocer cual es el camino que conduce a la salida más
especialmente en situaciones de emergencias.

UBICACIÓN DE LOS MEDIOS DE EGRESO:

AMPLITUD Y CAPACIDAD DE LOS EGRESOS:

Las normas NFPA 101 y NFPA 5000 establecen que el ancho mínimo de las escaleras
que sean utilizadas por 2000 o más ocupantes debe ser de 124 centímetros, se aplica
habitualmente a edificios altos de 14 o más plantas. La propuesta requiere que esta
disposición se extienda a todas las escaleras de salida y se eliminen los criterios
actuales que establecen que el ancho mínimo debe ser 111 centímetros, cuando las
escaleras excedan este ancho, serán permitidas para ser utilizadas por una capacidad
mayor de ocupantes, según el cálculo que deriva de una nueva formula incluida en el
código.

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ASCENSORES PARA LA EVACUACIÓN:

En respuesta a la potencial necesidad de una evacuación más rápida en edificios altos,

se han establecido nuevas disposiciones que permiten el uso de ascensores en
determinadas situaciones previas a una operación de llamada de emergencia de fase I,
según lo requerido obligatoriamente por la disposición sobre Operaciones de
Emergencia para bomberos de ASME A17.1.

Los ascensores permanecen utilizables luego de la activación del sistema de alarmas

del edificio, siempre que no hayan sido llamados por la detección de humo en los
pasillos de los ascensores, sala de máquinas o cajas de los ascensores, en tales
situaciones los ascensores permanecen utilizables y están disponibles para la
evacuación de los ocupantes.

La nueva disposición facilta el camino para un concepto más amplio que actualmente
está siendo explorado y que permitiría el uso de ascensores como un componente de
los medios de egreso, la propuesta sólo permite que los ascensores sean utilizados
para evacuación y no toma en cuenta si cumplen con los requisitos de cantidad,
capacidad o disposición de los medios de egreso, aún así, la propuesta introduce un
cambio importante en el concepto tradicional que considera el uso de ascensores en
situaciones de emergencia, ya que habitualmente se ha indicado a los ocupantes que
no deben usar ascensores durante un incendio o una emergencia simular.

En base a ello, la propuesta incluye mayores detalles sobre las información y

capacitación que debe darse a los ocupantes, así como detalles adicionales sobre
equipos de detección, alarma y comunicación, sistemas de rociadores, componentes
de un ascensor, cableado y energía eléctrica y sobre el concepto de un sistema de
fosos de evacuación para ocupantes, equipo suplementario para evacuación e
instalaciones para aterrizaje de helicópteros.

ESCENARIOS PARA PREVENCION DE DERRUMBES:

El capítulo 5 de NFPA 5000 incluye disposiciones sobre diseño basado en el

desempeño de los edificios. Uno de los escenarios de diseño incluye la prevención de
derrumbes, el escenario de prevención de derrumbes debe incluir un incendio
totalmente desarrollado de un compartimiento, que avanza hasta que la totalidad del
combustible que se halla en dicho compartimiento sea agotado, son escenarios
relacionados principalmente con la seguridad humana y se considera que estos
escenarios no plantean una amenaza para la estructura del edificio, se ha incluido
también una guía para determinar la carga de fuego.