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F Í S I C A 2º B A C H I L L E R A T O EL CAMPO ELÉCTRICO

T    E    M    A        VII
INTERACCIÓN ELECTROMAGNÉTICA.

EL CAMPO ELÉCTRICO

Apuntes de Física. Segundo de Bachillerato

I N T E R A C C I Ó N E L E C T R O M A G N É T I C A VII-1
F Í S I C A 2º B A C H I L L E R A T O EL CAMPO ELÉCTRICO

1. DESCUBRIMIENTO DE LA ELECTRICIDAD. TIPOS DE ELECTRICIDAD.
Los antiguos griegos ya conocían la existencia de materiales como el  ámbar  que al ser frotados con lana 
adquirían la propiedad de atraer a cierto tipo de cuerpos ligeros que se encontraran cerca. A esta propiedad que se 
adquiría al frotar se la denominó electricidad, del griego élektron que significa ámbar. 
Posteriormente se descubrió que al frotar vidrio con seda ocurría algo parecido. El vidrio adquiría electricidad  
y atraía a ciertos materiales. Además se pudo comprobar que: 
 a) dos trozos de vidrio frotados se repelen entre sí;
 b) dos trozos de ámbar frotados se repelen entre sí;
 c) un trozo de vidrio frotado atrae a un trozo o de ámbar frotado. 
Estas observaciones llevaron al científico B. Franklin (1706­1790) a clasificar la electricidad en dos tipos: 
– Electricidad vítrea (la del vidrio) o positiva.
– Electricidad resinosa ( la del ámbar que es un tipo de resina) o negativa.
Así pues, la electricidad es una propiedad que poseen algunos cuerpos que se adquiría al frotarlos con ciertos 
materiales y que se manifiesta por la aparición de fuerzas de atracción y de repulsión. Hay dos tipos de electricidad y 
cuerpos cargados con igual tipo de electricidad se repelen y cuerpos cargados con distinto tipo se atraen. Se denominó 
materiales eléctricos a aquellos que poseían esta propiedad.

Ejemplos de materiales ordenados de más positivo a más negativo:

Piel de conejo, vidrio, pelo humano, nylon, lana, seda, papel, algodón, madera, ámbar, polyester, poliuretano, vinilo (PVC), teflón.

2. CARGA ELÉCTRICA.
Hoy día sabemos que la electricidad se debe a la existencia de una propiedad fundamental de la materia que  ha 
denominado carga eléctrica. 
La carga eléctrica puede ser de dos tipos: positiva (vítrea) o negativa (resinosa) de tal forma que dos cuerpos 
con el mismo tipo de electricidad se repelen y con distinto tipo se atraen.
No   todos   los   cuerpos   están   cargados   con   electricidad,   pueden   ser  eléctricamente   neutros,   lo   cuál   debe 
interpretarse  como que tienen tanta carga negativa como positiva compensándose las dos de alguna manera.
Pero reducir la presencia de electricidad en un cuerpo  a la existencia en dicho cuerpo de cargas eléctricas no 
resuelve el problema, al menos hasta que no se responda a la pregunta  “ ¿Qué es la carga eléctrica? ”

Teoría moderna sobre la electricidad.
La electricidad   se entendió con más profundidad cuando   se desarrolló la  teoría atómica de la materia.  
Según esta teoría:
1. La   materia   está   formada   por  átomos,   los   cuales,   lejos   de   ser   indivisibles   (en   griego   átomo   = 
indivisible) están constituidos por partículas más elementales: protones, neutrones y electrones.
2. Estas  tres  partículas  tienen una propiedad elemental  llamada  masa  (responsable de la interacción 
gravitatoria). Tan sólo los electrones y los protones tienen otra propiedad fundamental, la denominada 
carga eléctrica  (que va a ser la responsable de la electricidad de los cuerpos y de la interacción 
eléctrica). La carga de los electrones es del tipo negativo y la de los protones del tipo positivo.
3. La cantidad de carga que contiene un protón es la misma que contiene un electrón, sólo que de tipo o 

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signo   distinto.   Por   ello   un   átomo   no   tiene   carga   eléctrica   neta.   Adquiere   carga   si   pierde   o   gana 
electrones, convirtiéndose en iones positivos o negativos.
4. No hay en la Naturaleza un cuerpo que tenga una cantidad de carga más pequeña que la del electrón. 
Es decir, la mínima cantidad de carga que es posible encontrar es la del electrón (o protón). Por eso se 
ha tomado como unidad natural de carga eléctrica la del electrón ( e ) y  la carga de cualquier cuerpo 
será siempre un número entero de veces la del electrón (con signo +   o   ­) según su tipo. A esta 
propiedad  se le denomina cuantización de la carga.
CARGA DEL ELECTRÓN (en unidades naturales) = –1 e

CARGA DEL PROTÓN      (en unidades naturales) =   1 e

CARGA DE CUALQUIER CUERPO CARGADO (en unidades naturales) =  N e     (con  N=±1, ±2, ±3 ...).

Según esta teoría  de la materia, la carga total de un cuerpo es (en unidades naturales) la suma de todos sus 
protones menos todos sus electrones. 

          Q = Np+ ­ Ne­     en unidades naturales de carga (e)
  Si hay más protones que electrones el cuerpo esta cargado positivamente (tiene electricidad vítrea o positiva) y 
en caso contrario esta cargado  negativamente  (tiene electricidad resinosa o negativa).   Si el  número de electrones 
coincide con el de protones, el cuerpo es neutro.
En resumen:        ­  Si       Np+ > Ne­      el cuerpo tiene carga positiva  Q= (Np+ ­ Ne­) e 
 ­ Si       Np+ < Ne­      el cuerpo tiene carga negativa  Q= (Np+ ­ Ne­) e 
 ­ Si       Np+ = Ne­      el cuerpo es neutro  Q= 0 

 Electrización de un cuerpo
En principio un cuerpo está formado por átomos, que son neutros. Dicho cuerpo no tendrá carga eléctrica. Hay 
dos formas en que puede adquirir carga eléctrica, (diciéndose entonces que se ha electrizado):
• Por frotamiento: al frotar un cuerpo contra otro podría ocurrir que algunos de los electrones de los 
átomos superficiales fueran arrancados de sus átomos correspondientes. Estos electrones quedarían 
libres y si el otro cuerpo tiene tendencia a atraerlos el primer cuerpo sufrirá un defecto de carga 
negativa, es decir, se cargará positivamente. El otro cuerpo lo hará negativamente (exceso de eˉ).  de 
ahí que importe mucho la naturaleza de los cuerpos que se frotan: uno debe tener tendencia a dar (o 
recibir) electrones y el otro a recibirlos (o darlos).

   ÁMBAR  +  LANA  →    EL AMBAR CEDE eˉ  Y LA LANA CAPTA  eˉ  → VIDRIO + SEDA  ­­> EL VIDRIO PIERDE eˉ Y LA SEDA LOS    GANA ­­> 

  EL ÁMBAR SE CARGA NEGATIVAMNETE Y LA LANA POSITIVAMENTE EL VIDRIO SE CARGA POSITIVAMENTE Y LA  SEDA NEGATIVAMENTE.

eˉ + Vidrio + eˉ
Ámbar
+ +
eˉ eˉ
+ Lana Seda
eˉ + eˉ
Ilustración 2: 
Ilustración 1:   Vidrio con seda
ámbar con lana

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• Por  contacto:  Cuando  tenemos   un  cuerpo  cargado  (p.ej.   de  cargas   negativas)     y  lo  ponemos   en 
contacto con otro cuerpo sin carga, ocurre que las cargas del primero pasan al segundo y se reparten 
por él, cargándolo eléctricamente (con carga negativa en nuestro ejemplo).

­ ­ ­ Q1<0
­ ­ ­ ­ ­
Q'1<0
­
­ ­ ­
­
­­ ­ ­­ Q'2<0
Q2=0 ­ ­­ ­
Q'1+Q'2=Q1
Ilustración 1: Electrización por contacto

El motivo de que las cargas se trasladen hasta eel cuerpo 2 es que en el cuerpo 1 las cargas ­  se están repeliendo y al aparecer 
por el contacto con 2 la posibilidad de alejarse unas de otras,  lo hacen hasta que ocupan todo el cuerpo 2, cargándolo 
eléctricamente también a él.

Es importante señalar que cuanto mayor sea el cuerpo 2 con el que se ponga en contacto el 
cuerpo cargado 1 , más carga pasará de 1 a 2 , descargándose más el cuerpo 1. Si el cuerpo 2 es la 
Tierra, el cuerpo cargado 1 prácticamente se descargará pasando toda su carga a Tierra. Este es el 
motivo de la conocida toma de tierra de muchos aparatos eléctricos, para evitar que acumulen carga 
que podría provocar situaciones peligrosas.

• Por inducción. Cuando un cuerpo cargado 1 se acerca a otro neutro 2 pero en el que las cargas pueden 
moverse libremente, ocurrirá que se va va producir una redistribución de las cargas  en dicho cuerpo 2, 
pues las cargas de 2 del mismo signo que las de 1 tenderán a alejarse de la zona por donde se acerque 
1 y las otras tenderán a acercarse. 
Cuerpo 1 
+ + + + +

+ ­ ­­ ­ ­
­ + ­ + ­ ­
­
+ ­ ­ + +
+ ­ ­ + +
+
+ + + +
Cuerpo 2 Las cargas se separan en el cuerpo 2.

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Ley de conservación de la carga eléctrica.
Se ha observado que la carga eléctrica, al igual que la masa,  no puede crearse ni destruirse. Hay la 
que hay, y no puede crearse de la nada. Lo que sí puede hacerse con ella es pasarla de un lugar a otro, es decir, 
redistribuirla, apareciendo zonas cargadas donde antes no las había.
La Ley de conservación de la carga afirma que: 
“ La carga eléctrica total de un sistema aislado permanece constante”

PRINCIPIOS  DE COSERVACIÓN:

➢ CONSERVACIÓN DE LA MASA

➢ CONSERVACIÓN DEL MOMENTO LINEAL

➢ CONSERVACIÓN DEL MOMENTO ANGULAR

➢ CONSERVACIÓN DE LA CARGA

Materiales conductores y aislantes.
Se   denominan  conductores  a   aquellos   materiales   que   permiten   el   paso   a   su   través   de   cargas   eléctricas 
(normalmente   los   que   se   mueven   son   los   electrones).   Si   el   material   no   permite   su   paso   se   denomina  aislante   o  
dieléctrico
En un material conductor las cargas pueden pasar con más o menos facilidad, dependiendo de la naturaleza del 
material. Hay muy buenos conductores y malos conductores. La magnitud que nos informa de esta propiedad se llama 
conductividad  del material. A la magnitud que nos da cuenta de la propiedad opuesta, es decir la dificultad con que 
pasan las cargas a su través, se le llama resistividad..

La unidad de carga eléctrica en el S.I.: el culombio.
La unidad  natural  para medir la carga eléctrica es, en valor absoluto, la que tiene el electrón ( e ).  En esta 
unidad el electrón tiene una carga    qe­ = ­e  y el protón   qp+ = e. Sin embargo esta unidad es demasiado pequeña 
para que resulte práctica.   Además el descubrimiento del electrón fue muy posterior al de la carga eléctrica y ya se 
habían introducido unidades de carga anteriormente a su descubrimiento. 
En el S.I. Se ha tomado como unidad de carga el culombio, que se define como:
“Un culombio es la cantidad de carga eléctrica que fluye a través de la sección de un conductor 
durante un segundo cuando la intensidad de la corriente que pasa por él es de un amperio”

Numéricamente se obtiene que:   

1 Culombio =  la carga, en valor absoluto, de 6,24∙10 18  electrones
1C = 6,24 ∙ 10 18  e
Para hacernos una idea de la cantidad de carga que esto significa digamos que la cantidad de carga que un rayo 
transporta desde una nube al suelo esta entre uno  y varios C. Luego el culombio es normalmente una unidad demasiado 
grande para los experimentos de laboratorio. Por ello se usan submúltiplos como el microculombio (μC) :

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1  μC = 10 ­6 C   
De esta forma podemos expresar la carga del electrón y del protón en culombios:

     qe­ = ­ 1,6 ∙ 10 ­19 C
    qp+  = 1,6 ∙ 10 ­19 C

3. LEY DE COULOMB
La atracción o repulsión que aparece entre los cuerpos cargados revela la presencia de una fuerza a la que 
denominaremos  fuerza eléctrica.  La expresión cuantitativa (matemática) de esta fuerza    se debe al científico francés 
Charles  Agoustin Coulomb (1736­1806), quién en 1785 y mediante experimentos dedujo la ley que lleva su nombre: la 
Ley de Coulomb.
“La   fuerza   de   atracción   o   de   repulsión   entre   dos   cargas   puntuales   es   directamente  
proporcional al producto de las cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que  
loas separa. Además dicha fuerza actúa  sobre la línea  recta que une las dos cargas”

En forma matemática: 

Q1 ∙ Q 2
F12=K ∙ u
r 12 ² 12
Fórmula 1: Ley de Coulomb.

Donde: 

• u12 es un vector unitario que une la carga Q1 con la carga Q2.
• r 12 Es la distancia entre las dos cargas.
• Q1 y Q2  son las cargas con su correspondiente signo ( + o ­ ).
• K  es una constante de proporcionalidad, llamada  constante de Coulomb.   Experimentalmente se ha 
determinado que su valor en el vacío es: 
 Sustancia        ε
9 Nm²
Vacío 1            K 0=9 ∙ 10
Aire 1,0006

Agua 81 K no es una constante Universal, sino que depende del medio. Se suele expresar en la forma:
Azufre 4
1
Ebonita 2,5-3,5
K=
4 a
donde    a se denomina  permitividad absoluta del medio     o   constante dieléctrica  
Vidrio 5-6
absoluta   del   medio  donde   se   encuentran   las   cargas.   Se   suele   descomponer   a en   la   forma 
Mica 4-5
a=o  donde   o es   la  constante  dieléctrica  (absoluta)  del  vacío  y    es   la  constante  
Madera 2-8
dieléctrica relativa del medio.
1 C2
Por consiguiente:  K = 4    con  o=8,85 ∙10−12 .
o N ∙m²

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Principio de superposición de fuerzas.
Cuando sobre una carga actúan más de una fuerza, la fuerza total resultante es la suma (vectorial) de cada  
una  de las fuerzas por separado.
N

  F A=∑ F Ai
 
i=1
Fórmula 2

Donde:    FA =   fuerza total sobre la carga A

FAi =   fuerza que la carga i ejerce sobre la carga A.
      N     =   número de cargas que actúan sobre la carga A.

Electrostática y electrodinámica.
La electrostática estudia los problemas de electricidad cuando las cargas están en reposo.
La  electrodinámica  estudia   los   problemas   de   electricidad   cuando   hay   cargas   en   movimiento   (corrientes  
eléctricas).

4. CAMPO ELÉCTRICO.
Se puede entender la interacción electrostática como sigue:   Toda carga eléctrica   crea a su alrededor en el 
espacio un campo eléctrico, que definiremos en cada punto como la fuerza eléctrica que actuaría sobre una hipotética  
carga unidad (positiva) situada en dicho punto. 
La definición anterior es equivalente a esta otra: Se define el campo eléctrico creado por una carga q en un  
punto  r  a la fuerza por unidad de carga (positiva) que actuaría sobre una carga  q'  situada en r  :
q∙q'
K∙ ur
Fe r² q

E  r = = =K ∙ ur
q' q' r²

 q
E r =K ∙ ur

Fórmula 3: Campo eléctrico 
creado en  r por la carga q
Donde: 

• 
E r  = campo eléctrico creado por la carga  q en el punto con vector de posición  r
• Fe = fuerza eléctrica que la carga q ejerce sobre la carga q'.

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• ur = vector unitario que va desde la carga q (situada en el origen) hacia la carga q' .  


E r 

q'

r
ur
q
Ilustración 2: Campo eléctrico en el caso qq'>0

Expresión de la fuerza eléctrica en función del campo
Podemos expresar la fuerza eléctrica entre dos cargas q y q' como:

Fe =q ' ∙ 
E
Fórmula 4: Fuerza eléctrica

Donde:

• Fe =fuerza eléctrica que la carga q ejerce sobre la carga q'.
• 
E = campo eléctrico que la carga q crea en el punto del espacio donde está la carga q'.

Principio de superposición de campos.
El campo total creado por un conjunto de N cargas en un punto del espacio A es la suma vectorial de los 
campos en A creados por cada una de las cargas:

EA=∑ EAi
i=1
Fórmula 5

Donde:
• EA = Campo total creado por las N cargas en el punto A
• EAi = campo eléctrico que la carga qi  crea en el punto A.

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Representación de los campos: líneas de campo.
Se denominan líneas de campo a aquellas líneas que en todos sus puntos son tangentes a los vectores campo en 
ellos definido. Es decir, en todo punto de la línea de campo, el vector campo es tangente a la línea de campo.
A la hora de representar gráficamente un campo se utilizan las líneas de campo. Allí donde el campo es más 
intenso la concentración de líneas de campo es mayor.
En el caso del campo eléctrico, hay sitios donde las líneas nacen (fuentes o manantiales) que serán los puntos 
donde hay cargas positivas, y sitios donde las líneas de campo mueren (sumideros) que serán los puntos donde hay 
cargas negativas.
PROPIEDADES DE LAS LÍNEAS DE CAMPO

• Las líneas de campo tienen un sentido que es el del vector campo tangente a ellas en cada punto.

• Pueden ser cerradas (campo magnético) o abiertas (campo gravitatorio y eléctrico).

Ilustración 4: Líneas de campo cerradas Ilustración 3: Líneas de campo abiertas

• En cada punto del espacio donde hay campo, la línea de campo sólo puede tener una dirección (sino 
en ese punto habría dos vectores campo y por tanto dos vectores fuerza en contra de la experiencia que 
determina que sólo hay uno). Por tanto las líneas de campo no se pueden cortar. Si lo hicieran en el 
punto de corte habría definidos dos vectores campo.

E1
P

Línea 1

E2
Línea 2

Ilustración 5: En el punto de corte P no 
puede haber definido dos campos 
distintos.

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• Las líneas de campo surgen de manantiales o fuentes y convergen en sumideros.

Ilustración 6: Fuente (q2) y sumidero 
(q1)  de líneas de campo eléctrico.

• Si el campo es uniforme, las líneas de campo son rectas paralelas.

+ ­
+ ­
+ ­
+ ­
+ ­
+  ­
  ­

Ilustración 7: Campo eléctrico entre dos placas cargadas paralelas: 
 es constante y las líneas de campo rectas paralelas.
E

• En los puntos o zonas donde el campo es más intenso las líneas de campo están más juntas y tienden a 
converger. En las zonas donde están más separadas, el campo es de menor intensidad.

Zona de 
campo 
más débil

Zona de 
campo 
intenso

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5. ENERGÍA POTENCIAL ELÉCTRICA.
La fuerza electrostática dada por la Ley de Coulomb, es una fuerza conservativa. Por tanto se puede definir 
una energía potencial electrostática de tal manera que se cumpla que:
B
W A=− E P =E P  A−E P  B Fórmula 6: Teorema de la energía potencial

donde  WAB es el trabajo que hace el campo eléctrico cuando se pasa se una situación A a otra situación B. La fórmula 
dice que el cambio de energía potencial cambiado de signo es el trabajo que realizan las fuerzas eléctricas presentes. 
Por otra parte la definición del trabajo que realizaba una fuerza era:

B
Fórmula 7: Defini­  
W BA=∫ F
 d r
ción de TRABAJO
A

que aplicada al caso de la fuerza eléctrica entre dos cargas q1 y q2 ( Fórmula 1) quedará:

B B
q1 q2 q q
 
B
q 1 ∙ q2
B
W =∫ K ∙
A

ur ∙ d r =K ∙ q1 ∙ q2 ∫ r 1² dr =K ∙ q 1 ∙ q 2 [−1r ] =K ∙
A rA
−K ∙ 1 2
rB
A A Fórmula 8.
Fórmula 8

Comparando la fórmula 6 con la fórmula 8 obtenemos que: 

q1q2 q q
E P  A−E P B=K ∙ −K ∙ 1 2              
rA rB
expresión que nos da el valor de   E P . Para hallar el valor de EP  en un punto y no de la diferencia entre 
dos puntos necesitamos tomar un origen de potencial, es decir, determinar dónde se hace cero la energía potencial.

Si tomamos   E P ∞=0 , es decir, si consideramos que la energía potencial entre dos partículas separadas una 


distancia infinito es cero, entonces sustituyendo B por el infinito en la fórmula anterior:

q1q2 q q
E P  A−E P ∞=K ∙ −K ∙ 1 2          
rA ∞
0 0
Quedando:

q1 q2
E P  A=K ∙ Fórmula 9: Energía potencial de dos 
rA cargas separadas una distancia rA


Obsérvese que al hacer B=infinito nos queda:  W A =E P  A lo que nos permite definir la energía potencial 
en la situación A como el trabajo que debe realizar el campo eléctrico para llevar la carga q2  desde una distancia rA de 
q1 hasta el infinito.

I N T E R A C C I Ó N E L E C T R O M A G N É T I C A VII-11
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La fórmula 9 da la energía potencial para un sistema de dos cargas puntuales separadas por una distancia rA.
Si tenemos un conjunto de N cargas, para hallar la energía potencial del sistema hemos de sumar la energía 
potencial de todas la parejas de partículas posibles, sin repetir ninguna. Es decir:

E P Total =E 12E 13...E 1NE 23 E 24... E 2N E 34E 35... E 3N...E N −1, N

Mas abreviadamente:

E P Total =∑ E i j qi q j
i j con  i,j = 1,..., N   siendo  E ij =K ∙
Fórmula 10 r ij

6. POTENCIAL ELÉCTRICO
Se define el  potencial eléctrico  en un punto A creado por una carga q1 a la energía potencial por unidad de 
carga que tendría el sistema formado por  q1    y   otra carga  q2  situada en A. (Se supone a   q1  situada en el origen de 
coordenadas).
Según esta definición:

E  A q Fórmula 11: Potencial en 

V A= P  y sustituyendo la fórmula 9 :  V A=K ∙ un punto A debido a una 

q' rA carga puntual  q

1 Julio
La unidad de medida en el S.I. Del potencial es el VOLTIO:   1 Voltio= →  V = J / C
1 Culombio
Potencial debido a un sistema de cargas.
Si tenemos N cargas, el potencial total del sistema en un punto A es la suma de los potenciales  creados en A 
por cada carga:

V A Total=∑ V A i qi
i j con  i,j = 1,..., N   siendo  V Ai=K ∙
Fórmula 12 r Ai

1 r13 ENERGÍA POTENCIAL DEL SISTEMA: 

3
r12 q1 q 2 q 1 q3 q2 q 3
 Ep(Total)= EP,12+EP,13+EP,23= K ∙ K ∙ K ∙
r23 r 12 r 13 r 23
2
POTENCIAL EN EL PUNTO 3:  

Ilustración 8:  Sistema de  
tres cargas: q1, q2 y q3 q1 q
V3= V31+V32=  K ∙ K ∙ 2
r 31 r 32

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Relación del trabajo con el potencial.
Si tenemos una carga en una posición A y dicha carga es trasladada hasta una posición B, entonces el trabajo 
B
puesto en juego es: W A=− E P o sea, la variación de la energía potencial del sistema cambiada de signo. 

Como por otra parte  E P  A=q ' ∙V A tendremos que :  W B=−q 'V −V =−q '  V


A B A
Fórmula 13

A la cantidad   V se le denomina diferencia de potencial (d.d.p.) o caída de tensión entre los puntos A y B.
Definición de electronvoltio (eV).
Es una unidad de energía que se define como el trabajo realizado por un campo eléctrico sobre un electrón  
que está sometido a una diferencia de potencial de 1 Voltio:
1 eV = ­ (­e)∙ 1 V = 1,6 ∙ 10 ­19 C ∙ 1 V = 1,6 ∙ 10 ­19  J

Criterio de signos para el trabajo.
● Si al pasar de una situación A a otra situación B el trabajo eléctrico hecho por el campo es positivo, 
entonces dicho trabajo lo realiza el campo eléctrico presente y el paso A –>B es espontáneo.
● Si el trabajo puesto en juego resulta negativo el paso de A a B no será espontáneo, no siendo entonces 
el campo quién realiza el trabajo. Hace falta que algún agente externo al sistema haya realizado el 
trabajo. (WAB)externo = ­ (WAB)del campo.

Superficies equipotenciales.
Se definen como aquellas superficies tales que el potencial eléctrico en todos sus puntos es constante.

PROPIEDADES DE LAS SUPERFICIES EQUIPOTENCIALES.

1. Para el campo creado por una carga puntual las superficies equipotenciales son esferas concéntricas.
Demostración:  El potencial creado por una carga puntual es :  V =  K q/r . La superficie equipotencial 
cumple que V = cte. Igualando:  Kq/r = cte →  como tanto K como q son constantes, debe ocurrir que 
r=cte. Pero esa es la ecuación de una esfera.  c. q. d. 

2. Para el campo creado por una esfera las superficies equipotenciales también son esferas concéntricas.
3. Cuándo una carga se mueve sobre una superficie equipotencial no se realiza trabajo.
Demostración: Se sabe que WAB  = q(VA­VB). Pero si la carga se mueve sobre una Sup. Equip. entonces 
VA = VB = cte con lo que VA­VB=0 y por tanto  WAB = 0.      c. q. d.

4. Las superficies equipotenciales son siempre perpendiculares a los vectores campo.
Demostración: Sean A y B dos puntos sobre una superficie equipotencial. Si A está infinitamente cerca de B 

entonces el trabajo para ir desde A a B será un diferencial de trabajo:  d W =
Fd 
r que deberá ser cero por 

habernos movido sobre una Sup. Equip. con  lo cual:  d W = r =0 ⇒ F ⊥ d r
Fd  . Si A está lo 
suficientemente cerca de B entonces  está incluido en la superficie equipotencial, con lo cual
dr

F ⊥ superficei equipotencial . Por último, dado que  F =q ∙ E ⇒ F∥


 E⇒
E ⊥Superficie equipotencial
c.q.d.

5. Las superficies equipotenciales no pueden cortarse.
Demostración:   Si   se   cortan,   en     los   puntos   de   corte   habría   dos   normales   distintas   a   superficies 

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equipotenciales en el mismo punto. Ello implicaría, por la propiedad anterior, que habría dos vectores 
campo en un punto, y dos vectores fuerza, cosa contraria a la observación. 

6. El vector campo va dirigido siempre hacia donde  el potenciales decrece más rápidamente.
7. Si el potencial permanece constante al movernos en una dirección, entonces la componente del campo 
en esa dirección es nula.
B B

Demostración: Sabemos que  ∫ F d r=−E P Dividiendo por q' obtenemos:  ∫ E d r =−V


A A
expresión que en forma diferencial es: 

 d r =−d V ur  =−d V ur


E
E . Si nos movemos en una sola dirección    dr para   la   cuál 

 
E∥d r entonces:   

Luego si V=cte a lo largo de la dirección  ur entonces  E =0 c.q.d.

Representación gráfica de la energía potencial eléctrica.

Ep
Ep

La  pendiente  de  las  rectas 


tangentes  son  siempre  r
positivas,  luego  la  fuerza  es 
negativa, es decir, atractiva.
La  pendiente  de  las  rectas 
tangentes  son  siempre 
positivas,  luego  la  fuerza  es 
negativa, es decir, atractiva.
r

Gráfica 1: Energía potencial eléctrica de un sistema de dos 
Gráfica 2: Energía potencial eléctrica de un sistema de dos  
q∙ q'
cargas de igual signo: E P =K ∙ 0 q∙ q'
r cargas de distinto signo: E P =K ∙ 0
r

La energía potencial puede ser positiva o negativa, según el signo de las cargas. La pendiente de las curvas en 
dE P
cada punto, cambiada de signo, da la fuerza entre las dos cargas:  F =− .
dr

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7. ESTUDIO DE ALGUNOS SISTEMAS ELECTROSTÁTICOS SENCILLOS.
a) Distribución de las cargas y campo eléctrico en un conductor.
Las cargas eléctricas en un conductor se sitúan sobre la superficie. No hay cargas en el interior.
Demostración: En los conductores las cargas pueden moverse libremente. Si hay exceso de cargas de un signo tenderán a 
repelerse unas con otras, alejándose hasta llegar a las superficies del conductor.

Las cargas se “van” 
hacia la superficie 

Qinterior=  0

Conductor

El campo eléctrico en el interior de un conductor es nulo.


E interior =0

El campo eléctrico en la superficie del conductor es perpendicular a la superficie.

Vsuperficie = cte 
E sup. ⊥ Superficie

E interior =0

La superficie del conductor es una superficie equipotencial. Es decir , el potencial es constante en la 
superficie. No sólo eso, sino que es constante en todo el conductor.
Las cargas se concentran en mayor cantidad en las zonas de “puntas” de la superficie, por donde 
tienden a escapar con más facilidad.

En esta zona se concentran más cargas siendo la repulsión entre ellas 
mayor. El campo eléctrico es mayor por tanto.

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b) Campo y potencial creado por una carga puntual  q.

 q
CAMPO: E r =K ∙ 2 ur
r q
q
POTENCIAL: V r =K ∙
r
Las superficies equipotenciales son esferas concéntricas.

c) Campo y potencial creado por una esfera cargada con carga Q  (en el exterior de la esfera)

 Q
CAMPO: E r =K ∙ 2 ur
r
Q
POTENCIAL: V r =K ∙
r Q
Las superficies equipotenciales son esferas concéntricas.

d) Condensador de caras planoparalelas.


Esta formado por dos placas planas y paralelas, cargadas una con carga positiva +Q y otra con carga 
negativa ­Q, separadas una distancia d .

Del estudio del condensador se pueden sacar alguna conclusiones: ­Q
El campo en el exterior es prácticamente nulo. +Q
         

El campo en el interior es constante y perpendicular a las placas, 

dirigiéndose de la placa + a la placa ­ .Su valor es : E=  donde 
0

=
Q
es la densidad superficial de carga y S es el área de una placa.
d
S
B

Ya que E = cte y teniendo en cuenta que   V =∫ 
E ∙ d r integrando a lo largo de una línea recta que 
A

una un punto A de una placa con otro B de la otra:
+Q  ­Q B B
E V =∫ 
E ∙ d r =∫ E dr= E r B−r A= E ∙ d
A A

O sea : la diferencia de potencial entre las placas vale    ΔV=  E∙d.
Sustituyendo la expresión de E antes dada:
A B  ∙d
V =
                             0
Fórmula 14

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Se denomina capacidad de un condensador al cociente entre su carga y la diferencia de potencial entre 
sus placas. En nuestro caso de condensador planoparalelo:

Q  ∙S
C= = 0                    
V d
Fórmula 15

8. COMPARACIÓN ENTRE CAMPO GRAVITATORIO Y ELÉCTRICO.
CAMPO GRAVITATORIO CAMPO ELÉCTRICO
Propiedad que crea  MASA CARGA ELÉCTRICA
al campo Siempre es positiva. Puede ser positiva o negativa .
Toda partícula posee masa. No todas las partículas poseen carga.

Cuantización No está cuantizada. No hay una unidad   Está cuantizada. Hay una unidad natural de  


natural de masa carga: e = 1,6 ∙ 10 ­19 C

m1 ∙ m2 q1 ∙ q2
Fuerza F grav.
 12 =−G ∙ u12 F elec.
 12 =K ∙ u
r 12 ² r 12 ² 12
Siempre es atractiva. Puede ser atractiva o repulsiva.

Constante de  G=6,67∙ 10 ­11 Nm2/kg2 K no es una constante Universal. Depende del medio.


En el vacío: K = 9 ∙ 10 9  Nm 2/C 2
proporcionalidad Es una constante Universal. 1
En general:  K =
4  a

Campo creado por   m q
una masa/carga  g r =−G ∙ u 
E r =K ∙ ur
r² r r²
puntual
Líneas de campo Abiertas.  Abiertas. 
Mueren en las masas. Nacen en las cargas + y mueren en las cargas ­
Relación   grav.
F =m ' ∙ 
g  eléc.

F =q ' ∙ E
Campo/Fuerza
Potencial m q
creado en A por  m/q V grav.
A =−G ∙ V elec.
A =K ∙
rA rA
Energía Potencial m∙ m ' q∙q'
del sistema formado por m  E grav.
P =−G E elec.
P =K
y m'/ q y q' separadas por r r r
Trabajo  W BA=−m V grav. =− E grav W BA=−q V elec.=− E elec.
para llevar m/q des A a B P P

Relación Fuerza­ dE grav dE elec.


elec.
Energía Potencial. F grav.
=− P F =− P
Para una dimensión. dr dr
Es central y conservativo. Es central y conservativo.
K es unas 1020 veces mayor que G, luego la fuerza eléctrica es mucho más intensa que la gravitatoria

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APENDICE: PROBLEMAS
1. Cuáles son las tres partículas fundamentales que constituyen la materia?  Haz una tabla con la masa y la carga 
de cada una de ellas.
2. Calcula la relación entre la fuerza eléctrica y la gravitatoria para un electrón y un protón en el átomo de 
hidrógeno. [Radio de Bohr = radio del átomo de Hidrógeno = 5,29 ∙ 10 ­11 m]
3. ¿Cuántos electrones hemos de suministrarle a un cuerpo neutro para que se cargue con una carga de 1 C?
4. Calcula la fuerza con la que interactúan dos cargas de 4C y ­8C separadas por una distancia de 2 metros. ¿Se 
atraen o se repelen?
5. En el punto A(1,1) cm hay una carga de 2 C y en el punto B(4,5) hay otra de 3C. Calcula las fuerzas con que 
interactúan.  
6. Dos cargas iguales están separadas por una distancia de 4 cm y entre ellas hay una fuerza de 5 N. Calcula el 
valor de las cargas.
7. Cuatro cargas de 2 mC, ­3mC, ­2 mC y 1 mC están situadas en los puntos (­4,0),(4,­3),(0,­3) y (0,0) metros 
respectivamente. Calcula la fuerza sobre la carga de 1 mC.
8. En los vértices de un cuadrado de 3 m de lado se sitúan cargas iguales de ­2μC cada una. Calcular:
○ La intensidad del campo eléctrico en el centro del cuadrado.
○ La fuerza que ejercerá el campo sobre una carga de 3μC situada en el centro del cuadrado.

○ La fuerza que ejercerá el campo sobre una carga de 3μC situada en el punto (2,­4).
9. ¿Puede la intensidad del campo eléctrico producido por dos cargas iguales, separadas por una distancia d, ser 
cero en algún punto. Si es así encuentra dicho punto. ¿Y si las cargas fueran distintas?. Razona las respuestas.
10. Halla la energía potencial de los siguientes sistemas:
● Dos p+ separados por 10 ­10 m   (Sol. 23,04∙ 10 ­19 J )
● Un p+ y un e­ separados por   10 ­10 m  (Sol. ­23,04∙ 10 ­19 J )
Interpreta el signo que ha salido en cada caso.
11. En A(0,0,0) hay una carga de 30 μC; en B(3,0,­2) otra de ­10 μC; en C(0,2,­5) una de  ­25 μC. 
a) Calcula la energía potencial del sistema.
b) El trabajo que realizará el campo eléctrico presente cuando la carga que está en A se traslada al punto 
A'(3,0,0). ¿Será el proceso espontáneo?
12. Una partícula cargada se desplaza en la dirección de un campo eléctrico de manera que su energía potencial 
aumenta. ¿Qué signo tiene la carga?. Razona la respuesta.
13. Dos  cargas de 2  μC y de 3  μC están situadas  en los puntos (2,0) y (4,0) m respectivamente. Calcula el 
potencial eléctrico en los puntos X(3,0) e Y(5,0).
14. El potencial en un punto de un campo eléctrico creado por una carga puntual es de 800V y la intensidad de 
campo es de 20 N/C. Calcula el valor de la carga creadora del campo y la distancia entre la carga y el punto.
15. ¿Qué trabajo es necesario realizar para trasladar una carga de 2μC desde un punto que dista 6 cm de una carga 
de 5 μC a otro que dista 6 cm de esa misma carga de 5 μC?
16. Indica si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas. Razona las respuestas:
● Los electrones se desplazan por acción de un campo eléctrico  siempre en el sentido de los potenciales crecientes.
● El trabajo necesario para trasladar una carga de un punto a otro de una superficie equipotencial es nulo.

I N T E R A C C I Ó N E L E C T R O M A G N É T I C A VII-18

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