Negocios
PÁG. 19 EL DIARIO DE HOY
ESTE ES EL FRUTO
Sábado 11 de abril de 2009 negocios@elsalvador.com
DEL CACAO. SE
CALCULA QUE HAY
ENTRE 200 Y 500
MANZANAS CON
ESTE CULTIVO EN
TODO EL PAÍS, PERO
LA PRODUCCIÓN NO
SUPLE LA DEMANDA
INTERNA. EL CACAO CRIOLLO tiene gran rendimiento. En condiciones favorables, es decir, con
sombra y humedad, puede producir durante todo el año.
» Un grupo de productores locales
está uniendo esfuerzos con el sueño
de revitalizar este cultivo, que tiene
gran demanda en toda Centroamérica
Carmen Molina Tamacas
Que El Salvador es el país que me-
nos produce cacao, no es ninguna
novedad, pero que además es el que
más importa y exporta este grano,
es una absoluta paradoja. Ese es el
motivo que ha impulsado a un gru-
po de agricultores y productores a
unir esfuerzos para revivir este cul-
tivo, que en la época de la conquis-
ta española constituyó nuestro pri-
mer producto de exportación.
La producción local se diluye
entre miles de sacos que provie-
nen en su mayor parte de Nicara-
gua, seguido de Honduras y Gua-
temala, de acuerdo con un análi-
sis del comercio del cacao en el
país, realizado por Claudia Yas-
mín Gutiérrez, del área de Inteli-
gencia de Mercados del progra-
Video exclusivo ma “Frutal-es” del Ministerio de
FOTO EDH / MARIO AMAYA
Agricultura y Ganadería (MAG).
CACAO
Según este estudio, las importa-
ciones de cacao han aumentado
sustancialmentedesde2001.“Apar-
tir del 2005 las importaciones de ca-
cao vuelven a tener un comporta-
miento al alza logrando en el 2007
la mayor con respecto a los últimos
10 años, sobrepasando las 800 tone-
ladas métricas”, dice. Este alto volu-
men corresponde a 623 mil dólares.
Pero... ¿a caso es que consumi-
mos tanto cacao? En realidad, es
Productores aspiran a
sustituir importaciones
parte esencial de la alimentación
de los salvadoreños, tanto como
el café. Muchos prefieren acom-
pañar las pupusas -ya sea en el de-
sayuno o en la cena- con una taza
de humeante chocolate.
Marta de López es propietaria
de la pupusería La Cima 1. Ella
contó que invierte unos 30 dóla-
res para comprar chocolate, dada
la gran demanda de sus clientes.
Eso implicaría que este negocio
familiar, que solamente cierra los
martes, consume 1,560 dólares de
chocolate cada año.
Ella prefiere el producto ya
terminado marca Ebenezer, que
ya contiene azúcar, canela y ben-
zoato de sodio, y evitarse el dolor
de cabeza de comprar el grano,
tostarlo, pelarlo, llevarlo al moli-
no y preparar la bebida. Sin em-
bargo, una gran cantidad de pu-
puserías y comedores realizan es-
te compendioso proceso.
Por su parte, la empresa Etcé-
tera, dueña de la chocolatería
Shaw’s, ha iniciado un proceso de
reconversión industrial para pro-
cesar cacao local y sustituir im-
portaciones, pero no hay sufi-
ciente producto de alta calidad.
El presidente de la empresa, Ro-
mán Quirós, afirmó que por ahora
Continúa en la página 20
20 NEGOCIOS EL DIARIO DE HOY
Sábado 11 de abril de 2009 negocios@elsalvador.com

LAS PUPUSERÍAS y
la industria local
demanda grandes
cantidades de
cacao; la
importación
sobrepasó 800
toneladas en 2007.

IMPORTACIONES
El 64% del cacao
que importa El
Salvador proviene
de Nicaragua y el
18% de Honduras,
según “Frutal-es”.
FOTO EDH / MARVIN RECINOS

“Centroamérica tiene gran

potencial para volver a
producir cacao de calidad”
“ En buenas
condiciones de
sombra y agua,
puede obtenerse 30
Eduardo Somarriba es especialista en agro-
forestería y líder del Grupo Temático del
Cacao por el Centro Agronómico Tropical
de Investigación y Enseñanza (CATIE), con
de toda Centroamérica. Todos los países
centroamericanos importan mas del 50%
de los chocolates que consumen”, dijo.
El experto considera que, en efecto,
quintales de cacao sede en Costa Rica. Consultado vía correo hay espacio para sustituir importaciones, LOS MOLINOS son esenciales en el proceso de
por manzana” electrónico, el experto dio a conocer los pero aumentar la oferta no será fácil para producción del cacao. Al grano -tostado y pelado- se le
pros y los contras que tiene este producto. los productores. añade gran cantidad de azúcar.
MAURICIO CASTELLANOS,
“Centroamérica tiene gran potencial “Tenemos enfermedades que son difí-
miembro del grupo gestor, Soc.
para volver a ser una región productora ciles de controlar y mantienen bajos los
Coop. de Productores de Cacao.
de cacao de calidad, es decir, fino de aro- rendimientos de las plantaciones; tene-
ma”, dice Somarriba. Por ello hay mucho mos una cultura de cosechadores y no de
Viene de la página19 interés en el cacao centroamericano. “Los cultivadores de cacao, lo que significa que
consumidores ahora están buscando cho- no manejamos bien las plantaciones y por
exporta producto terminado (cho- colates gourmet, con aromas y sabores eso los rendimientos también son bajos”,
colates) a Guatemala. “Tenemos un exóticos y deliciosos. Nuestro cacao cali- indicó. Entre las enfermedades figuran la
proyectodeexportaciónaEstaUni- fica en esa categoría”, indica. moniliasis y la mazorca negra.
dos. Sin embargo, debido a la situa- Añadióquenotodosloscacaostienenaro- Aclaró además que el problema está
ción económica en ese país, hemos mas adicionales al aroma de cacao que todos asociado a que la producción de cacao es-
decidido suspender ese proyecto. tienen.Lasvariedadesquesehanplantadoen tá actualmente en manos de pequeños
Esperamos que en un año se pueda Centroamérica, que son conocidos como productores, en zonas remotas, de fronte-
reactivar ese plan”, dijo. “Trinitarios”, tienen aromas frutales, apuntó. ra agrícola, con bajos recursos, malos ca-
minos y poco nivel tecnológico.
EL SUEÑO DE CRECER NO ES FÁCIL AUMENTAR LA OFERTA Si bien en Centroamérica existen “bue-
nas variedades de cacao que potencial-
Mauricio Castellanos es el dueño Somarriba reconoce que ningún país de mente producirían un buen chocolate” la
de la finca Procacao, en Ciudad Centroamérica puede satisfacer “ni la mi- calidad deja mucho que desear. Para au-
Arce, la cual sirve de modelo pa- tad de la demanda por este cacao de cali- mentar el rendimiento recomendó la im-
ra el proyecto que tiene como ob- dad para exportación. También tenemos portación de nuevas variedades e invertir
jetivo impulsar el cultivo del ca- una importante demanda interna, que su- en las plantaciones entre tres y cuatro años
cao. La iniciativa es apoyada por plimos importando cacao de República antes de reproducirlas masivamente. A es-
el programa “Frutal-es”. Dominicana, Ecuador, África e Indonesia. tos obstáculos se suman las deficiencias en LAS TABLILLAS de chocolate son un producto de consumo
En su terreno posee árboles El Salvador, en particular, compra cacao la fermentación y el secado del cacao. popular, especialmente demandado por las pupuserías.
frutales -cítricos-, café y madera-
bles, con los que garantiza la som-
bra necesaria para sus cultivos. Él
evita agroquímicos y ha desarro-
llado una variedad de lactobaci-
los que degradan eficientemente
los nutrientes de la tierra hasta
convertirlos en abono.
Castellanos estima que su plan-
tación, aunque no es uniforme -hay
árboles muy antiguos y un vivero-
puede producir anualmente hasta
30 quintales de cacao por manza-
na. Coloca el producto en el mer-
cado de mayoreo La Tiendona, en
San Salvador, y Santa Ana, así co-
mo en agencias de cereales. Ac-
tualmente la libra de cacao se coti-
za entre 1.75 y 2.00 dólares.