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1.- CAUSAS
- Las causas que motivaron el inicio de la II Guerra Mundial son de dos tipos:
• Generales: entre ellas podemos diferenciar las siguientes:
- Los problemas derivados de la Gran Guerra (nacionalismo, revanchismo, disputas
fronterizas,...).
- Las consecuencias de la “Gran Depresión” de los años '30.
- El ascenso del fascismo y el nazismo, así como la debilidad de las democracias.
- El rearme y el militarismo al que recurrieron algunos países para salir de la crisis
económica.
• Inmediatas: fundamentalmente la política exterior agresiva que llevaron a cabo algunos
países (fundamentalmente Italia, Alemania y el Japón), así como la ineficacia de la Sociedad
de Naciones para solucionar las crisis internacionales provocadas por estos. Veámoslas por
países:
- Japón: ocupación de Manchuria (1931), primer paso de una política exterior
agresiva hacia China que culminará con la invasión del país a partir de 1937.
- Italia: tras la invasión de Abisinia (1935-36) y la posterior condena de la SDN,
Mussolini pasa a a unirse políticamente a la Alemania hitleriana (creación del Eje Roma-
Berlín). También intervendrá activamente en la Guerra Civil española apoyando al bando
franquista, y a mediados de 1939 ocupará Albania.
- Alemania: agresiva política que lleva a Hitler a buscar la formación de la “Gran
Alemania” y del necesario “espacio vital” para la expansión del país. Lo llevará a cabo en
varias fases: Ver mapa y foto pág. 190 y 191
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“appeassement”).
- Anexión de Dantzig y Memel (1939), iniciándose las reclamaciones territoriales sobre
Polonia. Firma del Pacto de Acero entre Alemania e Italia.
- Firma del Pacto de No Agresión Germano-Soviético (agosto de 1939): Polonia es r
epartida secretamente entre ambas potencias en caso de invasión. Alemania acelera los
preparativos de guerra. El 1 de septiembre los alemanes cruzan la frontera polaca. La guerra
ha comenzado. Ver texto y foto pág. 191
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- Podemos diferenciar tres frentes principales:
• Frente ruso: en junio de 1941 los alemanes ponen en marcha la Operación Barbarroja,
que permite la rápida ocupación de casi todo el país ante el desmoronamiento del ejército
soviético. Sin embargo, la llegada del invierno impide la ocupación de Moscú y frena todas
las operaciones en el frente, teniendo que retirarse ante la contraofensiva rusa. El fracaso
alemán en Stalingrado (finales de 1942) va a suponer el punto de inflexión en la guerra.
• Norte de África: grandes éxitos alemanes hasta finales de 1942, cuando los británicos
consiguen una importantísima victoria en El Alamein, provocando la rápida retirada
germano-italiana hacia Túnez.
• Frente del Pacífico: los japoneses atacan la base norteamericana de Pearl Harbour (7 de
diciembre de 1941), lo que provoca la entrada de los Estados Unidos en la guerra contra las
potencias del Eje. Los japoneses inician un rápido avance hacia el sur (Filipinas, Indias
Holandesas), oeste (Tailandia, Singapur,...) y este (Salomón, Nueva Guinea,...) que le
permite consolidar posiciones hasta mediados de 1942. A partir de este momento se
sucederán las derrotas japonesas (batallas del Mar del Coral, Midway, Guadalcanal,...),
perdiendo la iniciativa en el mar.
2.3- La victoria final de los Aliados (VII/1943-VIII/1945)
- Ofensiva general aliada en todos los frentes. Los Aliados organizan varias Conferencias
(Casablanca, Teherán,...) donde se decide dónde se van a producir las principales ofensivas y se
comienza a tomar decisiones sobre la organización del mundo tras la guerra.
- Cuatro frentes principales:
• Frente italiano: tras la victoria en África, en el verano de 1943 los Aliados desembarcan
exitosamente en Sicilia, iniciando la ocupación del sur de la península italiana. El
desmoronamiento italiano provoca la destitución de Mussolini y la salida de Italia de la
guerra. Los alemanes mantendrán la ocupación del norte de la península hasta el final de la
guerra.
• Frente ruso: tras el desastre de Stalingrado los alemanes retroceden continuamente hasta la
ocupación rusa de Berlín en mayo de 1945. Los países del Este, liberados por las tropas
soviéticas, pasan a la órbita de la URSS.
• Frente occidental: tras el exitoso desembarco en Normandía (junio de 1944), los Aliados
avanzan rápidamente liberando Francia y Bélgica. La última contraofensiva alemana se
producirá a finales de 1944 en las Ardenas. Capitulación definitiva el 8 de mayo.
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• Frente del Pacífico: continuos avances norteamericanos por los distintos archipiélagos pero
a costa de numerosas bajas. A principios de 1945 se asaltan las primeras islas del
archipiélago japonés (Iwo Jima, Okinawa). Para forzar la rendición japonesa se lanzan las
primeras bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki). Los japoneses se rinden.
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• Consejo de Seguridad: formado por quince miembros, cinco de ellos permanentes con
derecho a veto. Es quien dirige verdaderamente la ONU.
• Secretaría General: encargado de hacer cumplir las decisiones de la Asamblea.
• Tribunal de Justicia: con sede en La Haya.
- Aparte existen otras instituciones especializadas con funcionamiento independiente, como la FAO
(alimentación), la OMS (salud), UNESCO (educación),..., etc. Ver gráfico pág. 197