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El secado por atomización es una operación básica especialmente indicada para el secado de
disoluciones y suspensiones.
Qa
Aire de salida
G2 T 2 H2
Producto
W2
G1, kg/h: Caudal másica de entrada de aire de secado, se varía con la soplante.
T 1: Temperatura del aire de secado. Ésta se determina en función de la resistencia térmica del producto
que se quiere secar.
H1: Humedad absoluta del aire de secado. En nuestro experimento esta humedad viene impuesta por la
del aire en la nave donde se realiza el experimente, que fue de un 60% a 25ºC. Con el diagrama
psicrométrico determinamos la humedad absoluta que le corresponde: 0.012kg agua/kg aire seco.
w, %: Porcentaje en peso de sólidos en la alimentación. Debe ser del 16%, es decir, 16 gramos de citrato
por 100 gramos de disolución, lo que lleva a 84g de agua por 100 gramos de disolución, o bien 84 gramos
de agua por 16 gramos de citrato, esto nos da la humedad del producto que queremos secar.
El sólido se secará hasta alcanzar una humedad llamada humedad de equilibrio (Weq). Cuando
esta humedad se consigue, y depende de las condiciones del sistema (temperatura, caudales de aire de
secado y alimento…), por mucho que el producto esté en contacto con aire seco no va a perder más
humedad.
El secado será mas efectivo cuanto más se acerque la humedad de salida del producto (Wf) a la
humedad de equilibrio, pero siempre ha de ser menor para que toda la longitud del secadero sea útil, es
decir, siempre esté secando a lo largo de su longitud, ya que no se alcanza el equilibrio.
De acuerdo con las características del secado por atomización, la formulación de cualquier
modelo de secado necesita del conocimiento del tamaño de las gotas formadas en la boquilla de
pulverización, de la fluidodinámica de la fase continua (aire de secado) y de la fase dispersa (gotas), y del
cálculo del tiempo medio de residencia.
Para calcular el diámetro medio de las gotas se utiliza la siguiente ecuación empírica:
0 .5
σ µ2
0 .225
Q
1 .5
El contenido inicial y final de sólidos en las gotas es el mismo, ya que sólo se pierde agua:
mp
m0 =
1+ W
donde m0 es la masa de sólidos secos en una gota, mp es la masa total (incluida el agua) y W su
humedad (kg agua/kg sólido seco). En un instante cualquiera del secado el balance de sólidos es:
π 3 1 π 1
m0 = ⋅ d0 ⋅ ρ 0 ⋅ = ⋅ d 3 ⋅ ρt ⋅
6 1 + W0 6 1+W
contenido inicial = contenido a un tiempo t
donde d es el diámetro de las gotas para un tiempo t, ρ 0 y ρ t son las densidades, respectivamente, de la
disolución en los instantes iniciales y a un tiempo t.
1/ 3
d ρ0
1/ 3
1 +W
= ⋅
d 0 ρ t 1 + Wo
Por otra parte, se indica que para datos experimentales correspondientes a las disoluciones de
citrato sódico la variación de la densidad con la concentración viene dada aproximadamente por
ρ dis.citrato
= 1 + 0,792 ⋅ w
ρw
donde w es la fracción másica de sólidos en la disolución (inicialmente es 0,16). Sustituyendo este valor
de la densidad en la ecuación anterior y operando se obtiene
(1 + W ) 3
2
df = d o ·0.5649·
(1.792 + W )3
1
por lo que dando valores a W (para 0≤W≤5,25) es posible calcular la evolución del tamaño de las gotas.
En la tabla 3 se mostrará la variación del diámetro y la relación de volúmenes en función de la
humedad. Por tanto, se podrán completar también en la tabla 2 los valores finales del diámetro de gota y
el diámetro medio entre las condiciones iniciales y finales del secadero.
Datos de la disolución que se seca a temperatura ambiente y con una concentración del 16% en
peso:
- propiedades físicas de la alimentación:
?L= 1.1173 kg/l ? ?L= 1.1173 ·103 kg/m 3
µL= 2.045 mPa·s
Los resultados obtenidos con las distintas variables se indican en las tablas:
Ug’(m/s) = Q a (m 3/s)/A(m 2)
Do (m) = 0.00472/ Ug’ +1.214QL1.5/Q a1.5 Este es el diámetro de una gota justo cuando sale del
pulverizador. Este diámetro es más pequeño cuanto mayor sea el caudal de aire comprimido Qa, por
ejemplo:
(1 + W ) 3
2
6,5E-05
6,0E-05
5,5E-05
5,0E-05
d, m
4,5E-05
4,0E-05
3,5E-05
3,0E-05
2,5E-05
0,000 1,000 2,000 3,000 4,000 5,000 6,000
Experimentalmente sería muy difícil determinar el diámetro de la gota a lo largo del secadero,
tendríamos que fotografiar rápido y preciso todas las gotas. De esta manera simulamos el diámetro de las
gotas en función de la humedad, del contenido en agua de las mismas. Cuanto menor sea la humedad
menor es la cantidad de agua y menor el volumen de la gota.
La relación (d/do )3 indica la relación entre el volumen de la gota a un tiempo determinado (a una
determinada longitud del secadero, a un determinado contenido en humedad) y el volumen inicial de la
misma.
Para evaluar la velocidad terminal se supondrá que las partículas descienden como esferas
rígidas, es decir que las corrientes en el interior de las gotas o no existen o son muy pequeñas, y que el
periodo de desaceleración es muy pequeño y que, por tanto, se alcanza de forma prácticamente
instántanea el periodo estacionario.
Dado que el tamaño de las gotas y las propiedades físicas del aire varían entre la entrada y la
salida del secadero, para el calculo de vt será necesario realizar algunas simplificaciones, como evaluar
las propiedades físicas del aire a una temperatura media entre T 1 y T 2.
Por otra parte, dado el tamaño de las partículas y los valores de las propiedades físicas se
deduce que Re p<1, por lo que se puede considerar que las partículas descienden en flujo laminar y, por
tanto, es válida la ley de Stokes (Las gotas se forman en el pulverizador y caen por gravedad. El fluido en
el que sedimentan es aire caliente. Las gotas son muy pequeñas y sedimentan a poca velocidad, y la
viscosidad del aire también es pequeña):
g ⋅ d 2p ⋅ ∆ρ
vt =
18 ⋅ µ
dL
t R = ∫0
L
U g + vt
en donde Ug es la velocidad superficial del gas en el interior del secadero (aire de secado), que se puede
calcular mediante
Q1 + Q2 Gm / ρ
Ug = =
2 ⋅ As As
donde Q1 y Q2 son los caudales volumétricos del aire de secado a la entrada (T 1) y a la salida (T 2) del
secadero.
Gm:kg aire secado/s
Diámetro del secadero:0,11m
Área de la sección transversal del secadero: As = ?*0.112 /4 = 9,5E-3 m 2
ρ=0,87 kg/m 3
En resumen, la velocidad con que se mueven las gotas tiene dos componentes: ?t velocidad de
sedimentación en régimen laminar (ley de Stokes); y Ug, velocidad del aire de secado, ya que las gotas
están en el seno de este fluido y también se mueven por este flujo. La velocidad de la gota es su
velocidad propia por el hecho de estar cayendo, más la velocidad del fluido en el que se encuentra y que
también se mueve.
La integración para la ecuación del tR requiere obtener una relación entre W y L. Una relación
exponencial parece lo mas adecuado, ya que la velocidad de secado no es constante en todo el intervalo
de operación, ya que cambian los coeficientes de transporte (h y kg) y sobretodo el área de transferencia,
porque el tamaño de gota va variando:
dW
− = K ⋅W
dL
1 Wo
K= ⋅ ln
L Wf
L=0,42m (longitud de secadero empleado)
Wo=5,25 kg agua/kg s.s.
Tabla 4: Constante K
dW
dL = −
K ⋅W
dW
t R = ∫W f
Wo
[
K ⋅W ⋅ U g + vt ]
Esta expresión permite calcular el tiempo medio de residencia para cada experimento, por
integración numérica. Para esto es necesario calcular vt y Ug para cada valor de W
Para calcular U g:
Q1 + Q2 Gm / ρ
Ug = =
2 ⋅ As As
g ⋅ d 2p ⋅ ∆ρ
vt =
18 ⋅ µ
Como el diámetro de la gota disminuye conforme lo hace W, y además la densidad de las gotas
es variable, hay que tenerlo en cuenta en la ley de Stokes:
d
= 0,5649 ⋅
(1 + W ) 2/3
d0 (1,792 + W )1 / 3
ρ dis. citrato
= 1 + 0,792 ⋅ w
ρw
1
∆ρ = ρ w 1 + 0,792
1+W
d 2p = d 02 ⋅ 0,5649 2
(1 + W )4 / 3
(1,792 + W )2 / 3
(1 + W )4 / 3 1 + 0,792 1
(1 + W )4 / 3 1 + 0,792 1
g ⋅ 0,5649 ⋅ d ⋅ ρ w 1+W 1+W
2 2
vt = 0
⋅ = 8, 4 ⋅ 10 6 ⋅ d 02 ⋅
18 ⋅ µ (1,792 + W )2 / 3 (1,792 + W )2 / 3
ρ w =992,2 kg/m 3
d0=6,12E-05 m
Los valores de U g para todos los experimentos están en torno a 1.4m/s, se observa que vt<<Ug,
por lo que su influencia sobre el tiempo de residencia es prácticamente despreciable. Finalmente, en la
tabla 6 se relacionan los tiempos medios de residencia (tR) obtenidos por integración numérica para una
longitud total del secadero de 42 cm. En esta tabla se debe observar que los tiempos de secado no deben
de ser muy diferentes y que, además, son bastante pequeños, lo que está de acuerdo con las
características del secadero y con los fundamentos de la operación, ya que en el secado por atomización
dicho secado es prácticamente instantáneo, No obstante, una observación mas cuidadosa de cómo
transcurre el secado en nuestro dispositivo experimental pone de manifiesto que el periodo de
aceleración de las gotas (salida de la boquilla de pulverización) transcurre durante los primeros 6 cm del
secadero y, además, en la parte inferior del secadero existen aproximadamente otros 6 cm de espacios
muertos donde el gas está estancado y las partículas secas, ya que aquellas que no han sido arrastradas
han sedimentado hacia el tubo de recogida. Por tanto, la longitud efectiva del secadero para el secado se
reduce a unos 30 cm. De acuerdo con estas consideraciones los nuevos tiempos de residencia obtenidos
se indicarán también en la tabla 6, para una longitud efectiva del secadero de L=0,3 m.
tR = LN/Wo /Wf)/(kU g)
o teniendo en cuenta la longitud del secadero y la velocidad de las gotas:
tR = L/U g
Nota: Los tiempos de residencia de las gotas en el secadero son muy pequeños, lo que indica
que la gota está poco tiempo en contacto con el aire caliente. Esto es conveniente ya que si se seca casi
instantáneamente, los nutrientes del alimento, o los componentes del producto que se seca, apenas van a
sufrir los efectos negativos de las altas temperaturas (no hay desnaturalización, ni muerte térmica…)
Para el cálculo de estos coeficientes se utilizan las ecuaciones propuestas por Ranz-Marshall
(que relacionan coeficientes adimensionales con propiedades físicas de las sustancias que están en
contacto):
Sh p = 2 + 0,6 ⋅ Re 0p,5 ⋅ Sc 0, 33
kg ⋅d p
Sh p =
DA , número de Sherwood
vp ⋅ ρ ⋅ dp
Re p =
µ , número de Reynolds
µ
Sc =
ρ ⋅ D A , número de Schmidt
h⋅ dp
Nu p =
K , número de Nusselt
µ ⋅Cp
Pr =
K , número de Prandtl
La estimación de los grupos adimensionales nombrados requiere conocer las propiedades físicas
de la fase fluida (ρ , µ, cp, K), el tamaño de la gota (dp) y su velocidad (vp), así como la difusividad del
vapor de agua en el aire (DA). Dado que las temperaturas del aire varían entre T 1 y T 2, las propiedades
físicas se han evaluado a la temperatura media, T m (=(T 1 +T 2 )/2). Por otra parte, d p=dm y, dado que U g>>vt,
la velocidad de los sólidos vp≈Ug.
−5 284,56
µ = 4,6895 ⋅ 10 ⋅ exp −
T
3/ 2
Ta
⋅
DA=0,26E-04 298
K = 3,998 ⋅ 10 −3 + 7,4 ⋅ 10 −5 T
c p = 1kJ / kg ⋅ K
Exp. Vp, m/s dp, m Rep Shp kg, m/s Nup h, W/m2k
1 4,131 4,510E-05 7,047 3,385 3,032 3,405 2537
2 4,131 4,512E-05 2,155 2,766 2,476 2,777 2068
3 4,131 4,508E-05 2,599 2,841 2,546 2,853 2127
4 5,783 3,034E-05 1,599 2,660 3,541 2,670 2956
5 4,957 3,635E-05 1,915 2,722 3,026 2,733 2526
6 4,957 3,640E-05 1,738 2,688 2,983 2,698 2491
7 4,957 4,162E-05 2,194 2,773 2,691 2,784 2248
8 4,957 5,135E-05 2,960 2,897 2,280 2,911 1905
9 5,783 3,035E-05 1,600 2,660 3,540 2,670 2955
10 4,131 4,512E-05 2,378 2,804 2,511 2,816 2097
11 4,957 3,639E-05 1,918 2,722 3,022 2,733 2524
Dado que en los cálculos posteriores se emplea como fuerza impulsora para la transferencia de
materia una diferencia de presiones parciales, conviene realizar la modificación de kg(m/s) a
kg(kg/sm 2atm), teniendo en cuenta que el flujo transferido:
De modo que:
B
p w = A ⋅ exp −
T
p
5023,2
p w = 6,938 ⋅ 10 ⋅ exp −
6
T
p
pw =0,7438 Atm
El calor latente del agua depende de la temperatura y dado que la temperatura de la gota puede
variar durante el secado es necesario conocer la evolución de λw con T p. Los datos de la bibliografía se
han ajustado a la ecuación
[
λ w = 2,535 ⋅10 6 − 2,905 ⋅10 3 ⋅ T p − 273 ]
donde λw está en J/kg y T p en K.
λw =2418800J/kg
Para la estimación de la presión de vapor del vapor de agua en el aire húmedo, pv, se parte del
hecho de que son siempre conocidos H y T, es decir, en todos los experimentos se parte de una masa de
aire húmedo con una humedad H1 y a una temperatura T 1 , que se humedece y enfría, paulatinamente,
durante el secado hasta alcanzar los valores de humedad H2 y temperatura T 2 , que corresponden con los
medidos a la salida del secadero.
Dado que la velocidad de evaporación es mucho mayor al comienzo del secado se puede admitir
que desde el principio el aire contiene una humedad, H2 , y posiblemente su temperatura sea próxima a
T2.
De acuerdo con estas consideraciones podemos utilizar el diagrama psicométricopara evaluar la
humedad relativa f para cada experimento, y así mismo, determinar la temperatura húmeda.
El aire pasa de (H1 , T 1 ) a (H2 , T 2 ) muy rápidamente y es en los primeros momentos donde se
evapora casi toda el agua. Las condiciones del aire de secado son sus condiciones al final porque las
coge instantáneamente.
Los sólidos se están secando sin elevar ellos mismos su temperatura (la Tª del termómetro
húmedo es menor que la Tª del termómetro seco, el aire de las inmediaciones del termómetro seco está
saturado, está en equilibrio con el agua líquida).
Las gotas son como un termómetro húmedo, en cuya superficie el aire está saturado de agua. El
sólido no se calienta a más de la Tª húmeda, por mucho que se caliente el aire, porque se está
evaporando agua.
[
ms ⋅ W 0 − W f ]
H 2 = H1 +
G'
donde c gm y cps son las capacidades caloríficas medias del aire y de los sólidos húmedos.
El flujo de calor asociado a los sólidos es despreciable frente a los restantes términos y por tanto:
q ext = G ⋅ c gm ⋅ (T1 − T2 ) − m s ⋅ (W 0 − W f ) ⋅ λ w
G' (1 + H 1 ) + G ' (1 + H 2 )
G=
2
G ' (2 + H1 + H 2 )
q ext = ⋅ c gm ⋅ (T1 − T2 ) − ms ⋅ (W0 − W f ) ⋅ λ w (J/s)
2
q ext KJ
q 'ext = ,
m s ⋅ (W0 − W f ) Kg _ agua _ evaporada
2 ⋅ m s ⋅ (W 0 − W ) ⋅ (λw + q 'ext )
T g = T1 −
m ⋅ (W 0 − W )
G '⋅ 2 + 2 H 1 + s ⋅ C gm
G'
0,00007
0,00006
0,00005
0,00004
d (m)
0,00003
0,00002
0,00001
0
0 1 2 3 4 5 6
W (kg agua/kg sol sec)