Teoría de conjuntos

Diagrama de Venn que muestra un conjunto A contenido en otro conjunto U y su complemento

La Teoría de Conjuntos es una división de las matemáticas que estudia los conjuntos. El primer
estudio formal sobre el tema fue realizado por el matemático alemán Georg Cantor, Gottlob Frege y
Julius Wilhelm Richard Dedekind en el Siglo XIX y más tarde reformulada por Zermelo.

El concepto de conjunto es intuitivo y se podría definir como una "agrupación bien definida de
objetos no repetidos y no ordenados"; así, se puede hablar de un conjunto de personas, ciudades,
gafas, lapiceros o del conjunto de objetos que hay en un momento dado encima de una mesa. Un
conjunto está bien definido si se sabe si un determinado elemento pertenece o no al conjunto. El
conjunto de los bolígrafos azules está bien definido, porque a la vista de un bolígrafo se puede
saber si es azul o no. El conjunto de las personas altas no está bien definido, porque a la vista de
una persona, no siempre se podrá decir si es alta o no, o puede haber distintas personas, que
opinen si esa persona es alta o no lo es. En el siglo XIX, según Frege, los elementos de un
conjunto se definían sólo por tal o cual propiedad. Actualmente la teoría de conjuntos está bien
definida por el sistema ZFC. Sin embargo, sigue siendo célebre la definición que publicó Cantor.

Se entiende por conjunto a la agrupación en un todo de objetos bien diferenciados de nuestra

intuición o nuestro pensamiento.
Georg Cantor

A propósito de la noción de conjunto, Dedekind dijo que se los imaginaba como un saco cerrado
que contiene cosas... de las que no sabemos nada fuera de que existen y son totalmente
determinadas. Algún tiempo después, Cantor dio a conocer su idea de conjunto: elevó su colosal
figura, describió con el brazo erguido un gesto soberbio, y dijo con la mirada perdida: 'Me imagino
un conjunto como un abismo'.
Felix Bernstein, citado en las Obras Completas de Richard Dedekind

Notación
Usualmente los conjuntos se representan con una letra mayúscula:

Llamaremos elemento, a cada uno de los objetos que forman parte de un conjunto, estos
elementos tienen carácter individual, tienen cualidades que nos permiten diferenciarlos, y cada uno
de ellos es único, no habiendo elementos duplicados o repetidos. Los representaremos con una
letra minúscula:

De esta manera, si es un conjunto, y todos sus elementos, es común escribir:

para definir a tal conjunto . Esta notación empleada para definir al conjunto se llama notación
por extensión.

Para representar que un elemento pertenece a un conjunto , escribimos (léase " en

", " pertenece a " o bien " es un elemento de "). La negación de se escribe
(léase " no pertenece a ").

El conjunto universal, que representaremos como (u mayúscula), es el conjunto de todas las

cosas sobre las que estemos tratando. Así, si hablamos de números enteros entonces es el
conjunto de los números enteros; si hablamos de ciudades, es el conjunto de todas las ciudades.
Todos los elementos posibles están en este conjunto:

Este conjunto universal puede mencionarse explícitamente, o puede darse por supuesto según el
contexto que estemos tratando.

Existe además, un único conjunto que no tiene elementos, al que se le llama conjunto vacío y que
se denota por , esto es: . La característica importante de este conjunto es que todos
los elementos posibles no están contenidos en él:

Por otro lado, si todos los elementos de un conjunto satisfacen alguna propiedad, misma que
pueda ser expresada como una proposición p(x), con la indeterminada x, usamos la notación por
comprensión, y se puede definir:

Lo anterior se lee "A es el conjunto de elementos x, que cumplen la propiedad p(x)". El símbolo ":"
se lee "que cumplen la propiedad" o "tal que"; este símbolo puede ser remplazado por una barra .
Por ejemplo, el conjunto:

puede definirse por:

donde el símbolo representa al conjunto de los números naturales.

Igualdad entre conjuntos. Subconjuntos y Superconjuntos

Igualdad de conjuntos

Dos conjuntos A y B se dicen iguales, lo que se escribe A = B si constan de los mismos

elementos. Es decir, si y solo si todo elemento de A está también contenido en B y todo elemento
de B está contenido en A. En símbolos:

Subconjuntos y Superconjuntos

Diagrama de Venn que muestra

Un conjunto A se dice que es subconjunto de otro B, si cada elemento de A es también elemento

de B, y se denota . Es decir:

Cabe señalar que, por definición, no se excluye la posibilidad de que si A⊆B, se cumpla A = B. Si,
siendo A un subconjunto de B, B tiene por lo menos un elemento que no pertenezca al conjunto A,
entonces decimos que es un subconjunto propio de B, lo que se representa por . Es
decir
Así, el conjunto vacío es subconjunto propio de todo conjunto (excepto de sí mismo), y todo
conjunto A es subconjunto "impropio" de sí mismo.

Demostración

Si A es un subconjunto de B, decimos también que B es un superconjunto de A, lo que se escribe

. Así pues

y también que:

significando que B es superconjunto propio de A.

La relación "ser subconjunto" ⊆ es una relación de orden entre conjuntos puesto que es reflexiva,
transitiva y antisimétrica.

Demostración

Operaciones con conjunto

Unión ∪

Diagrama de Venn que ilustra

Para cada par de conjuntos A y B existe un conjunto unión de los dos, que se denota como
el cual contiene todos los elementos de A y de B.
Esto siginifica que x∈A∪B si y sólo si x∈A ó x∈B.

De manera más general, para cada conjunto S existe otro conjunto denotado como de
manera que sus elementos son todos los elementos de algún elemento de S, .

De esta manera es el caso especial donde .

Ejemplo. Si tenemos los conjuntos

entonces:

Intersección ∩

Diagrama de Venn que ilustra

Los elementos comunes a A y B forman un conjunto denominado intersección de A y B,

representado por . Es decir, es el conjunto que contiene a todos los elementos de
A que al mismo tiempo están en B:
Esto siginifica que x∈A∩B si y sólo si x∈A y x∈B.

Puede definirse también la intersección de una familia de conjuntos, de forma similar al caso
de la unión. Si dos conjuntos A y B son tales que , entonces se dice que A y B son
conjuntos disjuntos.

Ejemplo. Si tenemos los conjuntos

entonces:

Partición

Dado un conjunto A, una familia de subconjuntos X={Ai} (con cada Ai⊆ A) se denomina una
partición de A si la unión de todos ellos es A y son disjuntos dos a dos:

Diferencia
Diagramas de Venn que muestran A − B y B − A respectivamente.

Los elementos de un conjunto A que no se encuentran en otro conjunto B, forman otro conjunto
llamado diferencia de A y B, representado por . Es decir:

Esto significa que x∈A\B si y sólo si x∈A y x∉B. También se denota por A-B.

Ejemplo. Dados los conjuntos

se tiene:

Complemento
Diagrama de Venn que ilustra el complemento de A, AC.

El complemento de un conjunto A es el conjunto de todos los elementos que no pertenecen a A.

El conjunto complemento siempre lo es respecto al conjunto universal que estamos tratando, esto
es, si hablamos de números enteros, y definimos el conjunto de los números pares, el conjunto
complemento de los números pares es el formado por los números impares. Si estamos hablando
de personas, y definimos el conjunto de las personas rubias, el conjunto complementario es el de
las personas no rubias.

Ejemplo. Consideremos el universo de los números naturales {1,2,3,...}, y entendamos los puntos
suspensivos "..." como "y todos los demás". Sean los conjuntos:

(los números impares).

Se tiene entonces:

(los números pares).

Diferencia simétrica

Diagrama de Venn que ilustra la diferencia simétrica de A y B, AΔB.

La diferencia simétrica de dos conjuntos A y B viene dada por los elementos que pertenecen a
uno y sólo uno de los dos:
También se denota por .

Álgebra de conjuntos

Sean , ,y conjuntos cualesquiera y un conjunto tal que , y

entonces:

1.
2.
3.
4. Elemento neutro de la unión
5. Elemento neutro de la intersección
6.
7. Propiedad conmutativa de la intersección
8. Propiedad conmutativa de la unión

9. Propiedad de Involución.
10. Propiedad asociativa de la intersección
11. Propiedad asociativa de la unión
12. Propiedad distributiva de la intersección

13.

14.
15. Propiedad distributiva de la unión
16.
17.

18.
19.
20.
21.
22.
23.
24.
25.
26.
27.
28.
29.

30.

31.
 32.
33.

Producto cartesiano de conjuntos

Artículo principal: Producto cartesiano

Un par ordenado de números es tal si los pares y son uno mismo si y sólo si
.

Dados dos conjuntos y , definimos al conjunto producto ( o producto cartesiano) de y (en

ese orden), representado por , como el conjunto

Ejemplo
Sean:

El producto de S por R será:

Y el producto se R por S :
Ya que el producto cartesiano está formado de pares ordenados (donde el orden de los
componentes importa), Resulta que como norma general:

Y solo se da el caso:

Cuantificadores

Los cuantificadores sirven para indicar cuantos elementos de un conjunto dado cumplen con cierta
propiedad. Tales cuantificadores son

• El cuantificador universal, representado por . Este cuantificador se

emplea para afirmar que todos los elementos de un conjunto cumplen con
determinada propiedad. Se escribe

• El cuantificador existencial se usa para indicar que al menos un elemento

de un conjunto cumple con una propiedad. Se escribe

Se definen

Funciones

Artículo principal: Función matemática

Sean y dos conjuntos. Un subconjunto , se dice aplicación o función de en
, lo que se representa por

siempre que se verifique

•
•

Si , el elemento se dice imagen de por , y el elemento se llama antecedente de

por .

Sea una función . Se emplea la notación para representar a la imagen de

por , y por tanto .

Sean las funciones y . Se define

y se dice que es el producto de composición de las funciones y .

Sean , y tres funciones. Entonces

.

Para demostrar la igualdad tendremos que probar que tienen el mismo dominio, el mismo
codominio, y que sus imágenes son iguales:

Hemos demostrado que los dominios son iguales.

También vemos que tienen el mismo codominio, sólo nos queda ver que
:
Por lo tanto queda probado que:

Teoría axiomática de conjuntos

La teoría de conjuntos que se discute en este artículo es hasta cierto punto elemental, y se
describe de manera informal, apelando a la intuición para determinar como se comportan los
objetos llamados "conjuntos". Este manera de razonar no está exenta de problemas, puesto que es
sencillo encontrarse con paradojas como la famosa paradoja de Russell.

La teoría de conjuntos axiomática se desarrolla para evitar estas paradojas y poder estudiar en
mayor profundidad las consecuencias de la teoría. En ella, los axiomas que verifican los conjuntos
se escogen cuidadosamente. Ejemplos conocidos son:

• La teoría de conjuntos de Zermelo-Fraenkel

• La teoría de conjuntos de Neumann-Bernays-Gödel

Véase también

• Hipótesis del continuo

• Diagrama de Venn
• Conjunto
• Intersección de conjuntos
• Unión de conjuntos
• Diferencia de conjuntos

Bibliografía

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