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Las diatomeas son una clase de algas unicelulares microscópicas (aunque existen unas pocas formas coloniales)
que se encuadra dentro del filo Heterokontophyta, superfilo Chromista, reino protista, dominio Eukaryota.

Las diatomeas son organismos fotosinteticos que viven en agua dulce o marina constituyendo una parte muy
importante del fitoplancton. Uno de los rasgos característicos de las células de diatomeas es la presencia de una
cubierta de sílice (dióxido de silicio hidratado) llamado frústulo. Los frustulos muestran una gran diversidad de
formas, algunos muy bellos y ornamentados y generalmente constan de dos partes asimétricas o valvas con una
división entre ellas, de ahí el nombre del grupo. Muchas especies aparecen formando encadenamientos u otros
agregados ordenados. La evidencia fósil sugiere que se originaron durante o antes del período Jurásico temprano.

Actualmente se conocen más de 201 géneros vivientes de diatomeas y se estiman alrededor de 100.000 especies
extintas. Como colonizadores, las diatomeas se distinguen por encontrarse en cualquier tipo de ambiente ya sea
marino o dulceacuícola. También se encuentran en ambientes donde existen condiciones extremas de temperatura
o salinidad y de igual forma las encontramos interactuando con otros organismos como lo es el caso de cianofíceas
filamentosas donde existe un epifitismo por parte de las diatomeas. La mayoría son pelágicas (viven en aguas
libres), aunque algunas son bentónicas (sobre el fondo marino), o incluso pueden vivir sobre superficies húmedas.
Son especialmente importantes en los océanos, donde se calcula que proporcionan hasta un 45% del total de la
producción primaria oceánica. Aunque son generalmente microscópicas, algunas especies de diatomeas pueden
alcanzar hasta 2 milímetros de longitud.

Los frústulos de las diatomeas se sedimentan por gravedad cuando es digerida o muere la célula, dando origen a
rocas sedimentarias como las diatomitas y moronitas. Las propiedades de esos materiales, formados por partículas
microscópicas, intrincadas y muy regulares en tamaño, los han hecho atractivos para diversos usos, como la
fabricación de la dinamita, donde la nitroglicerina es embebida, reduciendo la probabilidad de una explosión
accidental.

Las comunidades de diatomeas se están convirtiendo en una herramienta cada vez más popular para la
determinación de las condiciones ambientales tanto de presente como del pasado. Esto puede ser útil en los
estudios sobre la calidad del agua y el cambio climático. Además, se usan con muy buenos resultados como
desinsectantes (pulguicidas,garrapaticidas,piojos y otros parásitos externos de pequeños animales) lo que en
realidad sería una acción de desparasitante externo.

Test de diatomeas es una de las Aplicaciones de estos microorganismos en medicina forense: los científicos
utilizan a éstas diatomeas para monitorear cambios en la composición química de la sangre y en la fabricación de
microcápsulas para medicamentos, entre otros. La ciencia forense se sirve de ellas para determinar, por ejemplo, el
lugar de ejecución de un crimen, cuando se descubren presencias de éstos organismos microscópicos dentro de un
cuerpo sumergido en agua.

Estas diatomeas quedan en los tejidos del cadáver. Si se las compara con las que viven en los cuerpos de agua
próximos al lugar del hallazgo, se puede ubicar la fuente de agua dónde en verdad ha muerto el individuo, e incluso
hallar al asesino.

Se puede encontrar diatomeas en médula ósea, corazón o riñones, provenientes del medio externo y que utilizan la
pared alveolar como puerta de entrada.

ALUMNO: YOVERA MENDOZA JOSÉ LUIS CÓDIGO: 2006506752

DOCENTES: Dr. Sergio José Aquino Márquez

Dr. Hugo Pavel Rodríguez Gómez
Dr. Juan Francisco Giles Saavedra