Como un aporte a los estudiantes del

programa de Ingeniería Mecánica he Acondicionamiento de aire y

querido destacar como lo digo en mis refrigeración
clases, la importancia que ha tenido
en el desarrollo de la humanidad la
Ingeniería y mas específicamente la
Mecánica.

Logros de la ingeniería mecánica del

siglo 20

Agricultura y mecanización

El acondicionamiento del aire permitió

redefinir los estándares de comodidad
del hombre durante el siglo 20, que junto
con el estrechamente ligado campo de la
refrigeración, también posibilitó varios
procesos de fabricación, procesamiento y
almacenamiento de alimentos y procesos
médicos. El acondicionamiento del aire
se convirtió en una iniciativa práctica sólo
La mecanización de la agricultura
después de que Willis Carrier definiera
comenzó a mediados del siglo 19, pero la
completamente las relaciones entre el
mayoría de los avances y aplicaciones
aire, el agua y la energía en su "tabla
más importantes ocurrieron durante el
sicométrica", y después del desarrollo de
siglo 20. Los equipos mecánicos han
nuevos refrigerantes efectivos en este
reemplazado casi por completo a la
siglo. El acondicionamiento del aire en
fuerza humana y animal para realizar las
las viviendas, oficinas, tiendas y
tareas rurales en las naciones
vehículos hizo que muchas regiones
desarrolladas y en la actualidad también
naturalmente calurosas comenzaran a
se está transformando la agricultura de
resultar atractivas para millones de
muchas áreas en desarrollo. Estos
personas, lo que provocó enormes
equipos, desde tractores y cultivadores
cambios demográficos. El control de
hasta una amplia variedad de máquinas
humedad permite muchos procesos de
cosechadoras, han permitido un aumento
fabricación sensibles a la humedad y la
vertiginoso en la producción agrícola
refrigeración mejora la conservación de
para alimentos y fibras durante el siglo
alimentos, de tejidos para uso médico y
20. Durante el proceso, sin embargo, la
de una amplia variedad de elementos
mecanización agrícola también produjo
perecederos. Pocas tecnologías han
como consecuencia un éxodo masivo de
tenido un mayor efecto directo en la
la población rural a los centros urbanos
comodidad y estilo de vida del hombre
en los países desarrollados, lo que
durante este siglo.  
también trajo aparejado grandes cambios
en la modalidad de trabajo, en la
economía de consumo, en el rol de la It's a Cool Story: Refrigeration and Air
mujer en la sociedad e incluso en el Conditioning in the 20th Century, ME
tamaño y naturaleza de las familias. mayo de 2000, de Bernard Nagengast
Avión
El avión, un verdadero producto de la
tecnología del siglo 20, ha tenido un
amplio impacto en el plano nacional e
internacional al reducir los tiempos de
viajes de largas distancias. El avión
permitió redefinir el concepto de viaje ya
que desaparecieron los obstáculos que
limitaban las rutas y la velocidad en tierra
y mar. El avión también redefinió la
relación entre los pasajeros y los
ingenieros que diseñaron y construyeron
los aviones, ya que los viajeros
depositaron, como nunca antes lo habían
hecho, su confianza en los productos de
los ingenieros. Como consecuencia, más
gente ha podido realizar viajes más
lejanos de los que la mayoría alguna vez
hubiera imaginado y ahora es posible
viajar por todo el mundo. Este siglo ha
sido testigo de una mejora sistemática en
el rendimiento, seguridad y eficacia de
las aeronaves ya que los ingenieros
constantemente perfeccionan el avión y
sus sistemas de soporte.   comienzos del siglo 20, después de que
The Mechanics of Flight, ME julio de
2000, by J. Lawrence Lee
First Flights, ME julio de 2000, de Frank
Wicks
Apolo
El Proyecto Apolo produjo el primer -- y
hasta ahora único-- vehículo tripulado por
el hombre para visitar otro cuerpo del
espacio, un logro que debe considerarse
como uno de los acontecimientos más
sobresalientes de toda la historia de la
humanidad. La "elevación de la tierra"
vista desde el Apolo 8 cambió para
siempre nuestra visión de la Tierra como
una base remota y frágil de vida en la
vastedad del espacio, y las muestras de
los alunizajes de las seis misiones
lunares continúan brindando pruebas
para comprender mejor nuestro universo.
Desde el cohete Saturno V hasta el
módulo lunar, Apolo fue un triunfo de la
ingeniería. El conocimiento adquirido en
cuanto a energía, estructuras, soporte de
vida y materiales continúa beneficiando a
la humanidad y el éxito de Apolo
continúa inspirando las nuevas visiones
para la exploración.
Automóvil
Aunque se inventó a fines de los 1800, el
automóvil no adquirió importancia hasta
se determinara su configuración básica y
se establecieran los métodos de
producción masiva para que fuera
accesible a un amplio sector de la
sociedad. Pocas, si las hay, otras
máquinas se han adoptado de manera
tan masiva o se han utilizado como un
agente de cambio en tantas prácticas e
instituciones de las sociedad. El
automóvil amplió enormemente los
horizontes de movilidad de casi todas las
personas y permitió profundos cambios
en la mayoría de los aspectos de la vida
moderna, desde prácticas de cortejar
hasta prácticas laborales; desde
opciones de vivienda hasta opciones
para aprovechar el tiempo libre; y desde
pequeños negocios hasta grandes
fábricas. Incluso la relación de los
ciudadanos con sus gobiernos se
modificó al introducir un nuevo modelo
para obras públicas ya que hubo un
financiamiento estatal para construir
caminos por donde pudieran circular los
automóviles. Los aspectos positivos
también han traído aparejados aspectos
negativos como la contaminación
ambiental y los accidentes, pero incluso
estos factores han resultado útiles para
adquirir mayor conciencia del valor de la
vida humana y para estimular la
búsqueda de nuevas soluciones en el
campo de la ingeniería con el fin de
mejorar la calidad de la condición
humana.
Bioingeniería
El campo de la bioingeniería, otra
creación del siglo 20, ha permitido
importantes avances en la comprensión
de la vida y ha producido diversas
máquinas para mantener, prolongar y
mejorar la vida humana. La máquina de
circulación extracorpórea hizo que la
cirugía cardiaca, y en definitiva los
transplantes, fueran posibles, mientras
que los corazones artificiales mantienen
a los pacientes con vida hasta que se
encuentren los donantes adecuados.
Varias otras máquinas permiten una
amplia variedad de diagnósticos e
intervenciones quirúrgicas inimaginables
en la primera mitad del siglo, que
incluyen el torno odontológico de alta
velocidad, la incubadora para niños y la
resonancia magnética nuclear. Los
implantes de articulaciones brindan un
alivio sin precedentes para aquellos que
sufren de un severo deterioro en las
articulaciones. Avances recientes en la
electrónica y en los impulsores electro
mecánicos ofrecen promesas de
movilidad a muchas personas en el
futuro inmediato. En ningún otro campo
la ingeniería y la tecnología han estado
tan estrechamente ligadas a la vida
misma.  
Life Force, ME marzo de 2000, de Sohi
Rastegar
Fabricación de botellas
Sólo desde 1912 las máquinas de
fabricar botellas han introducido un
suministro abundante y económico de
envases de vidrio para productos
farmacéuticos, domésticos, de alimentos,
de bebidas y una infinita variedad de
usos. La seguridad, la normalización la
calidad y la conveniencia de los envases
de vidrio no sólo han revolucionado la
industria sino que estas máquinas han
puesto fin al trabajo infantil en las plantas
de envases de vidrio. En 1913, el Comité
Nacional de Trabajo Infantil de la Ciudad
de Nueva York afirmó que la rápida
introducción de la máquina automática
contribuyó a eliminar el trabajo infantil
más que las propias leyes.
Códigos y normas
La seguridad es el factor primordial para
todos los ingenieros. A medida que la
maquinaria se hacía cada vez más
grande, más compleja y omnipresente en
la vida moderna, fue esencial establecer
normas para la construcción y aproximadamente en 1920, dando
funcionamiento seguros de una amplia
variedad de dispositivos y sistemas. El
Código para Calderas de ASME de 1914
señaló la primera vez que los fabricantes
se pusieron de acuerdo con respecto a
un grupo de especificaciones para
asegurarse contra las fallas y mejorar la
seguridad pública. Este esfuerzo
continuó creciendo e incluyó todo tipo de
dispositivos y sistemas con posibilidades
de fallas perjudiciales, entre los que
podemos mencionar recipientes a
presión, grúas, ascensores y reactores
nucleares -- con muchas de sus
disposiciones codificadas en leyes y
reglamentos. Los códigos y normas,
ignorados y no valorados por el público,
sin embargo han demostrado ser un
agente sin igual para la seguridad y el
bienestar públicos.  
Setting the Standards, ME febrero de
2000, de Walter Leight y Belinda Collins
Elaboración de alimentos
Nada en la vida es más importante que
una alimentación segura, y los ingenieros
han contribuido más a esta causa
durante el siglo 20 que en todos los
siglos anteriores juntos. Louis Pasteur
descubrió las bases de la esterilización
en 1881, pero la esterilización masiva de
alimentos enlatados comenzó
comienzo a una nueva era en el
procesamiento y distribución de
alimentos de manera segura y
económica. Gracias al esfuerzo de
muchos ingenieros, el procesamiento de
alimentos ahora es una industria
sumamente mecanizada que proporciona
al mundo una enorme cantidad y
variedad de alimentos seguros y
nutritivos.
Fabricación del vidrio
En el siglo 20 se perfeccionó la
fabricación del vidrio, lo que permitió que
éste llegara a todos los hogares y
estructuras comerciales del mundo,
desde la superficie perfectamente lisa del
vidrio flotado para ventanas hasta la fibra
de vidrio utilizada para aislamiento
térmico de viviendas y edificios
industriales, como aislamiento acústico o
refractario, como material de refuerzo en
componentes de plástico, cemento,
textiles y de automóviles, en juntas, en
sellos y en filtros para aire y líquidos. La
fabricación de vidrio flotado, elaborado al
verter vidrio derretido sobre superficies
de metal líquido, se convirtió en una
parte integral de las estructuras y
productos modernos o Bauhaus. El
perfeccionamiento de la fibra de vidrio ha
producido, sin embargo, las mismas
preocupaciones como consecuencia de
las fibras de amianto. (La lana de vidrio
ahora se considera una sustancia
cancerígena, y es por eso uno de los
mayores desafíos de la ingeniería del
próximo siglo). Las botellas de vidrio se
hacían a mano a principios del siglo 20, y
a mediados de la década de 1920, el 80
por ciento se fabricaba a máquina.
Incluso la primera máquina automática
totalmente exitosa para fabricar lámparas
se introdujo en 1926.
Producción masiva de circuitos
integrados
Como el automóvil y la lámpara eléctrica,
la primera máquina de producción
práctica del mundo para el ensamblaje
de circuitos integrados hizo posible que
su producción fuera económica y de este
modo convirtió en realidad el circuito
integrado. El ABACUS II, diseñado y
construido por Texas Instruments, fue la
primera máquina de producción
automatizada para el ensamblaje de
circuitos integrados. Utilizando calor y
presión, adhirió un cable fino de oro a
contactos microscópicos en el chip de
silicio y conexiones de clavijas en el
paquete, con una precisión de posición
de ? 0.00025 pulgadas y a la vez
uniéndose a 375 dispositivos por hora.
Robótica y máquinas controladas
numéricamente
De las tantas maneras que las
computadoras han impactado la vida
humana durante la segunda mitad del
siglo 20, pocas han tenido un mayor
efecto en la sociedad que el control
automático de las máquinas.
Independientemente de si el producto es
una comodidad como el regulador de
crucero de automóviles o una importante
redefinición de una institución social
como por ejemplo maquinaria controlada
numéricamente y ensamble robótico de
dispositivos compuestos, las máquinas
"NC" (Controladas Numéricamente) han
posibilitado cambios directos e indirectos
en casi todos los aspectos de la vida
moderna. Al redefinir--física y
económicamente--nuestros conceptos de
trabajo y la naturaleza de la participación
humana en varias actividades, alientan a
las personas a concentrarse en los
aspectos más creativos de la vida en
lugar de los más triviales.
Conversión de papel
Desde los reclamos de salud para hallar
soluciones sanitarias, los excesos de una
sociedad que desecha, hasta las visiones
de una sociedad sin papeles, la saga de
la conversión del papel ha sido una
historia importante en el siglo 20. El vaso
de papel se creó a raíz de las
preocupaciones en el ámbito de la salud
pública, en especial por compartir el
cucharón comunitario. Los pañales
desechables, los productos sanitarios,
los artículos de servicios alimenticios, el
envase de alimentos y las bolsas de
compra son ejemplos destacados de las
oportunidades del diseño innovador. Con
esta industria, sin embargo, surgen los
desafíos ambientales y las posteriores
soluciones de la ingeniería al brindar
distintas opciones para verter los
residuos.
Fabricación de plástico
La producción masiva de plásticos, que
comenzó con el proceso de baquelita,
ofreció a la producción masiva del siglo
20 un material más liviano y sumamente
flexible para el diseño de la mayoría de
los productos. Entre los ejemplos
podemos mencionar moldeado de
extrusión (sellado de aberturas,
aislamiento de cables, tuberías de
plástico y fibras de revestimiento como
nylon), moldeado por insuflación de aire
comprimido (botellas y vasos de poco
espesor), moldeado de láminas (Mylar y
Saranwrap) y moldeado por inyección
(partes para infinidad de productos,
incluyendo tableros, estuches para
dispositivos y para disquetes).
Generación de energía
La electrificación ha mejorado las vidas
de las personas de todo el mundo de
infinitas maneras. Es, por un gran
margen, el método de transmisión de
energía más flexible que se ha
inventado, pero antes de poder
transmitirse y utilizarse, la electricidad
debe generarse. Se pueden utilizar
diversas fuentes de energía como agua,
viento, combustibles fósiles y energía
nuclear para impulsar los generadores
que producen la corriente eléctrica, pero
las mejoras en el tamaño, eficiencia,
seguridad y confiabilidad de la
maquinaria generadora raramente son
apreciadas por el público. En realidad, un
suministro ininterrumpido de electricidad
ahora se considera algo normal, y las
interrupciones que ocurren rara vez se
deben a fallas de la maquinaria en las
estaciones de generación. Esta gran
disponibilidad de energía eléctrica para
realizar miles de funciones esenciales y
agradables ha sido el elemento forjador
principal del siglo 20, y la generación de
energía, así se trate de energía
hidráulica, de vapor, combustión interna,
nuclear o un grupo de impulsores
alternativos, continúa suministrando la
energía que nuestra sociedad moderna
necesita.
Máquina de vaciado continuo
La luz eléctrica incandescente
revolucionó la vida nocturna en todo el
mundo, pero la lámpara eléctrica no
podría haber tenido éxito sin un método
de fabricación eficiente y económico de
las miles de millones de coberturas de
vidrio o "bombillas" que se necesitaron
durante años. En 1925, cuando los
mejores métodos semiautomáticos
podían producir menos de 300 lámparas
por hora, Will Woods de Corning Glass
Works introdujo su máquina de vaciado
continuo que hizo más eficiente el
proceso y quintuplicó la producción. A los
cinco años, una sola máquina de vaciado
continuo podía producir
aproximadamente 2,000 lámparas por
minuto, disminuyendo así el costo de la
lámpara a menos de un centavo. La
máquina de vaciado continuo no ha
sufrido muchos cambios desde que se
 tory/Resources/20th_Century_Achievem
introdujo. Menos de 15 máquinas ents.cfm
producen ahora el suministro de
lámparas estándar para todo el mundo, Ing. Esp. Oscar R. Jurado
lo que hace que la poco reconocida
máquina de vaciado continuo sea una de
las máquinas industriales más eficaces
que hayan existido y también la que
posibilita una amplia variedad de
actividades nocturnas.

Xerografía

Durante la década del 1960, un

observador de la tecnología preguntó,
"Qué innovaciones trajo Xerox?" (un
claro juego de palabras del primer
mensaje telegráfico de Samuel Morse
más de un siglo antes). El hecho de que
la pregunta se haya formulado--menos
de 20 años después de que se vendió la
primer fotocopiadora Xerox-- revela la
omnipresencia que había logrado el
proceso de copiado electrostático
conocido como Xerografía, como así
también su potencial para modificar la
comunicación, al menos la comunicación
en papel. Ninguna tecnología desde el
Linotipo y la impresión de alta velocidad
(en la década del 1880) había hecho que
el material impreso se encontrara
disponible de manera tan universal y
ninguna tecnología de la información
descentralizó tanto el control sobre el
contenido intelectual de esos
documentos, que incluyen el enorme
impacto de la impresión de ediciones
económicas. Al hacer la reproducción
pequeña - y moderada - económica y
fácil, la Xerografía permitió una difusión
de las ideas más amplia que nunca. En
la actualidad, las opciones de
comunicación aumentan
sistemáticamente a medida que los
ingenieros continúan incorporando la
tecnología básica a otros dispositivos,
como por ejemplo impresoras láser.

ASME
http://es.asme.org/enes/Communities/His