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Los códigos y las especificaciones son la documentación

básica que rige y guía la práctica de soldadura. Estos


documentos sirven para:

Fabricar productos soldados que cumplan con la calidad


requerida.

Suministrar una real y razonable protección a la vida, la


propiedad y el medio ambiente.

Las normas incluyen códigos, especificaciones, recomendaciones prácticas,


clasificaciones, métodos y guías.

Estos documentos tienen mucha semejanza entre sí y los términos usados


frecuentemente son intercambiables, pero hay que tener cuidado con algunos términos
específicos.

Los códigos y las especificaciones son tipos similares de normas y usan las palabras en
inglés Shall y Will para acentuar la obligatoriedad de un criterio.

Los códigos difieren de las especificaciones y éstos se usan generalmente aplicados a un


proceso de fabricación. Las especificaciones están asociadas generalmente con un
producto. Ambos van a ser mandatarios cuando las especificaciones dan una o más
reglas o cuando éstas están relacionadas con otros documentos del procedimiento.

Las prácticas y guías recomendadas son normas que ofrecen principalmente ayudas de
uso.

De cualquier modo, si estos documentos están referenciados con códigos o acuerdos


contractuales, ellos se usan como reglas. Si los códigos y los acuerdos no tienen
secciones de reglas o apéndices, el uso de las guías de referencia o prácticas
recomendadas son a juicio del usuario.

Un documento puede cubrir detalles del producto sin considerar condiciones especiales
bajo las cuales éste va a ser usado. Ejemplos de condiciones especiales pueden ser:
atmósferas corrosivas, temperaturas elevadas y cambios de cargas dinámicas y estáticas.

Las normas varían en el método de alcanzar su objetivo. Algunos tienen requerimientos


específicos que no permiten otras acciones alternativas. Otros permiten acciones o
procedimientos alternativos si su resultado no dista de satisfacer lo especificado. Estas
especificaciones están frecuentemente dadas como requerimientos mínimos; por
ejemplo: el esfuerzo último a la tensión de una muestra de soldadura que debe satisfacer
un exceso de tensión mínima especificada por el material base.

Los códigos y las especificaciones en la soldadura nacen de la necesidad de reglamentar


los procedimientos necesarios para elaborar componentes construidos por medio de
procesos de soldadura. Estos componentes tienen una aplicación específica y
dependiendo de ésta condición, los diferentes organismos de normalización actúan para
que las construcciones soldadas tengan la calidad requerida por medio de las
especificaciones establecidas en cada uno de los códigos.

Los códigos de soldadura son normas recomendadas de desarrollo tecnológico en el


campo de la soldadura que ya han sido probadas en países industrialmente más
avanzados; el seguimiento de los mismos, garantiza confiabilidad en un producto
terminado con óptima calidad debido a sus exigencias tecnológicas, ya sea en el área de
la construcción de recipientes a presión, estructuras cargadas estáticamente o en la
instalación de oleoductos para conducción de petróleo o sus derivados.

Algunas aplicaciones de soldadura son más críticas que otras. Sin embargo, todas las
soldaduras son importantes, sin importar su finalidad. De aquí que la cobertura de los
códigos y las especificaciones que hay en ellos sea específica para un determinado
producto.

Donde la vida y la seguridad están involucradas, la cantidad y la calidad de la soldadura


se regentan conforme a un código, una norma o una especificación.

El código puede provenir de un


organismo de normalización privado
o gubernamental. Por ejemplo, las
ciudades tienen códigos de
construcción en los cuales se
establecen los requerimientos a
cumplir en la parte estructuras de una
construcción (materiales,
dimensiones, etc.).

Los códigos son mandatorios de acuerdo a una ley o una regulación y pueden ser
referencias para otras reglamentaciones.

Una norma es cualquier documento o sujeto usado como una base de comparación. Así,
una vez que una norma se ha definido, ésta será la única referencia con la que hay que
comparar o con lo que en ella se dice. En general, norma es un término que puede ser
usado para describir un número de documentos, incluyendo códigos, especificaciones,
prácticas recomendadas y un grupo de símbolos. Las normas se pueden considerar
mandatorias, tal como el código, o no mandatoria, como en el caso de las prácticas
recomendadas.

Un tercer tipo de documento de gran importancia es la especificación. La especificación


difiere del código en que ésta describe los requerimientos para una situación particular,
mientras que el código lo hace para un campo más amplio, para el caso de fabricación o
construcción. Esta diferencia se puede recordar más fácilmente teniendo en cuenta que
una especificación describe una parte específica o material que puede llegar a ser una
parte integral de un producto fabricado y en concordancia con algún código.

Además, todos lo códigos y las normas requieren en sus contenidos de especificaciones.


En la soldadura, estas especificaciones se exponen por medio de un documento
denominado WPS (Welding Procedure Especification: Especificación del
Procedimiento de Soldadura). Estas especificaciones proveen detalles acerca del
proceso de soldadura a aplicar.

En la ejecución de las soldaduras se debe hacer referencia permanente a las normas, a


los códigos y a las especificaciones para consultar los muchos requerimientos
importantes cuando haya que realizar la construcción o la fabricación de un
componente.

Estos documentos son producidos por organizaciones de profesionales de orden


nacional o por agencias gubernamentales. Dependiendo del tipo de construcción soldada
a realizar, diferentes requerimientos serán solicitados.

Hay muchos organismos de normalización que elaboran y publican códigos y


especificaciones relacionados con la soldadura. Para comprender adecuadamente esos
reglamentos y saber cuándo usarlos se sugiere tener en cuenta las industrias que
emplean especificaciones de soldadura.

Algunos productos están protegidos por códigos y especificaciones sobre soldadura.


Para propósitos de clasificación de los códigos existentes se elaboran listas de acuerdo
con los productos manejados.

Los productos soldados que requieren normalización y se deben ajustar a las normas,
códigos y especificaciones, son los siguientes:

• Recipientes a presión
• Reactores nucleares
• Tuberías
• Puentes y edificios
• Barcos
• Tanques y recipientes de almacenamiento
• Ferrocarriles
• Aeroplanos e industria aerospacial
• Equipo de construcción y agrícola
• Maquinaria industrial
• Industria automotriz

Las especificaciones que se aplican a productos semejantes son parecidas en lo


concerniente a la soldadura. En algunos casos, las calificaciones de una especificación
se pueden aceptar por otra para los mismos productos. La mayoría de fabricantes y
contratistas generalmente producen construcciones soldadas que son semejantes o que
se rigen por los mismos tipos generales de especificaciones.

Se está tratando de implantar especificaciones más uniformes y de hacer más fácil el


intercambio de calificaciones entre distintas especificaciones.

La normalización en el campo de la soldadura se apoya en diferentes organismos que


estructuran, publican y actualizan normas en diferentes campos de la tecnología y que
los organismos de normalización en soldadura referencian, debido al uso extendido que
estas normas tienen a nivel mundial.

Normas ASTM
Las numerosas normas de la ASTM
(American Society for Testing
Material: Sociedad Americana para
Prueba de Materiales) se referencian en
el código ASME, AWS y en otros
códigos, a manera de especificaciones
de materiales.
Sin embargo, para el código ASME las
referencias de los materiales según
ASTM se les antepone la letra S. Así,
el acero ASTM A285 se especifica en
el código ASME como SA285.

Normas ANSI
El Instituto Nacional Americano de
Normas ANSI (American National
Standards Institute) ha desarrollado o
adoptado otros códigos y normas a los
cuales se les refiere como Normas
Americanas. Muchos de esos
documentos se referencian desde o
hacia los diferentes códigos de soldad

ASME, API y AWS son tres organismos de normalización en el campo de la soldadura


que estructuran, publican y actualizan reglamentos acerca de la construcción de
elementos soldados. Su uso se hace casi de manera universal, de tal manera que muchos
países del mundo los adoptan a la hora de realizar una construcción soldada.

Código ASME para calderas y


Recipientes a Presión
En 1914, ASME creó un comité con el
propósito de formular las reglas
estandarizadas para la construcción de
calderas de vapor y otros recipientes de
presión. Este comité se conoce hoy en
día como el comité ASME de calderas
y recipientes a presión.

La función de este comité es establecer las reglas de seguridad que gobiernen el diseño,
la fabricación y la inspección durante la construcción de calderas y tanques a presión y
la interpretación de estas reglas cuando pueda surgir una duda con respecto a su
intención o alcance. En la formulación de estas reglas el comité de ASME considera las
necesidades de los usuarios, los fabricantes y los inspectores autorizados de calderas y
tanques a presión.

El objetivo de las reglas del código ASME es el de suministrar una real y razonable
protección a la vida y la propiedad, además de proporcionar un margen de deterioro de
los equipos en servicio que conduzcan a un periodo de utilización razonablemente largo
y seguro. El código ASME de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos
prescribe los requerimientos para el diseño y construcción de componentes sometidos a
presión.

El código de calderas y recipientes a presión ASME Boiler and Pressure Vessel Codes
(BPVC) contiene 11 secciones, las cuales brindan un amplio rango de cobertura:

Reglas para la construcción de calderas de


Sección I
potencia
Especificaciones del material
A. Materiales ferrosos
Sección II B. Materiales No ferrosos
C. Materiales de aporte y no consumibles
D. Propiedades de los materiales
Reglas para la construcción de plantas de potencia
Sección III
nuclear
Reglas para la construcción de calderas de
Sección IV
calefacción
Sección V Ensayos No-Destructivos.
Reglas recomendadas para el cuidado de
Sección VI
operación de calderas para calefacción.
Sección VII Reglas para El cuidado de calderas de potencia.
Sección Reglas para la construcción de recipientes a
VIII presión.
Normas para calificación de procedimientos de
soldadura y soldadura fuerte (brazing);
Sección IX soldadores, soldadores de soldadura fuerte
(brazing); operadores de soldadura y operadores
para soldadura fuerte (brazing).
Fibra plástica de refuerzo para recipientes a
Sección X
presión.
Reglas para la inspección en servicio de
Sección XI
componentes de plantas de potencia nuclear.
Reglas para la inspección y pruebas de
División 1 componentes de plantas con agua blanda (Liviana)
enfriada.
Reglas para inspección y pruebas de componentes
División 2
de plantas con gas enfriado.
Reglas para inspección y pruebas de componentes
División 3
de plantas de metal líquido enfriado.

En la formulación de las reglas del código ASME y en el estable-cimiento de las


presiones máximas de diseño se consideran los materiales, los métodos de fabricación y
construcción, el tipo de inspección y los accesorios de seguridad.

Propósito del código ASME sección IX

La sección IX del código ASME es un código de referencia que se relaciona desde sus
orígenes con la calificación de los procedimientos de soldadura y la calificación de
soldadores para construcciones nuevas tales como calderas, recipientes a presión según
la sección I y VIII del código y para tuberías de interconexión según el código ANSI.

Todos los productos fabricados bajo las directrices de esos códigos también se pueden
fabricar bajo los reglamentos de diferentes países, estados y provincias que se refieran o
reimpriman distintas secciones del código de calderas y recipientes a presión.

En general, la sección IX se usa universalmente a través de Estados Unidos de América


y en otras partes del mundo como el método para calificar procedimientos y soldadores
para trabajo en recipientes a presión.

Código API 1104 (American Petroleum Institute)


Soldabilidad de Oleoducto
El Instituto Americano del Petróleo, publica documentos en todas
las áreas relacionadas con la producción, distribución y
almacenamiento del petróleo. Estos documentos incluyen los
requerimientos de soldadura a tener en cuenta para:
- Tubería y equipo de refinería
- Seguridad y protección contra el fuego.

El código API 1104 cubre la soldadura con arco eléctrico y gas para juntas, con
soldadura en ranura y en filete para tuberías de acero al carbono y de baja aleación
usadas en la compresión, bombeo y transmisión de petróleo crudo, productos del
petróleo, gases combustibles y cuando sea aplicable, soldaduras cubiertas en sistemas de
distribución.

La soldadura puede ser efectuada por los procesos:

• Soldadura por arco con electrodo revestido SMAW


• Soldadura por arco sumergido SAW
• Soldadura por arco con electrodo de tungsteno GTAW
• Soldadura por arco con gas de protección GMAW
• Soldadura por arco con fundente en el núcleo FCAW
• Soldadura oxiacetilénica o proceso de soldadura por termita a tope, o
• Por una combinación de éstos procesos usando una soldadura con técnica manual,
semiautomática o por una combinación de éstas técnicas.

La soldadura puede ser realizada en posición fija o posición girada o por una
combinación de las dos.

También cubre los criterios de aceptación para ser aplicados a las soldaduras de
producción, probadas por ensayos destructivos o inspeccionadas por ensayos no
destructivos. Incluye los procedimientos para inspección radiográfica.

Otros procesos diferentes a los descritos arriba, serán considerados para incluirse en este
código. Las personas que deseen tener otros procesos incluidos deberán suministrar
como mínimo la siguiente información, para su consideración ante el comité API:

• Descripción del proceso de soldadura.


• Propuesta sobre las variables esenciales.
• Especificaciones del proceso de soldadura.
• Métodos de inspección de soldadura.
• Tipos de discontinuidades y sus límites de aceptación propuestos.
• Procedimientos de reparación.

Se pretende que todos los trabajos realizados de acuerdo con esta norma, reúnan o
excedan los requerimientos establecidos en ella.

El Instituto Americano del Petróleo (API) publica tres importantes códigos, con las
cuales se rige la construcción de tuberías y tanques de almacenamiento. Ellos son:

Código
Reglamentaciones para la soldadura de tubería.
API 1104
Reglas recomendadas para el diseño y construcción
Código
de grandes tanque de almacenamiento y de baja
API 620
presión.
Código Reglamentaciones para soldar tanques de acero para
API 650 almacenamiento de hidrocarburos.

El Instituto Americano del Petróleo publica códigos y especificaciones en las áreas


relacionadas con la producción, distribución y almacenamiento del petróleo. Estos
documentos incluyen los requerimientos de soldadura a tener en cuenta para la
construcción de tubería y equipo de refinería. La soldadura puede ser efectuada con arco
eléctrico (SMAW, SAW, GTAW, GMAW y FCAW) o por otros procesos (OAW).

También cubre los criterios de aceptación para ser aplicados a la soldadura de


producción, probadas por ensayos destructivos o inspeccionados por ensayos no
destructivos.

Código AWS D 1.1


American Welding Society

Este código cubre los requisitos de soldadura aplicables a


soldadura de estructuras metálicas cargadas estáticamente.

La premisa fundamental de este código es la de suministrar


estipulaciones generales adecuadas para cubrir cualquier
situación.

Los criterios de aceptación para producir soldaduras diferentes a las especificadas en


este código, pueden ser usadas para una aplicación particular siempre y cuando estén
adecuadamente documentados por el proponente y aprobado por el interventor.

El término interventor, se refiere al ingeniero o técnico debidamente calificado para


actuar en nombre del propietario en todo lo referente al alcance y aplicación de este
código; este criterio de aceptación alternativo puede basarse en la evaluación de la
factibilidad para el servicio, respaldado por experiencias, evidencias experimentales o
análisis de ingeniería considerando el tipo de material, los efectos de carga de servicio y
factores ambientales. La mayoría de las disposiciones de este código son obligatorias
cuando se especifique el uso del mismo. Algunas disposiciones son opcionales y
únicamente se aplican cuando son especificadas en el documento del contrato para un
proyecto particular.

Los procesos de soldadura contemplados por este código son:

• Soldadura por arco con electrodo revestido (SMAW).


• Soldadura por arco sumergido (SAW).
• Soldadura por arco con gas (GMAW).
• Soldadura por arco con fundente en el núcleo (FCAW).

Estos procesos se consideran precalificados y por lo tanto no requieren calificación,


siempre y cuando cumplan con las exigencias del código.

Otros procesos como la soldadura por electroescoria (ESW) y electrogas (EGW) pueden
ser utilizados si se califican previamente.

Otros procesos pueden ser aplicados siempre y cuando sean calificados y sean
aprobados por el interventor. Las pruebas, los procedimientos de uniones soldadas y la
limitación de variables esenciales aplicables al proceso específico de la soldadura,
deben ser establecidos por el contratista que desarrolla el proceso. El rango de variables
esenciales debe estar basado en evidencias documentadas por experiencias con el
proceso, o debe hacerse una serie de pruebas para los límites de las variables esenciales.
Cualquier cambio para las variables esenciales fuera del rango que se ha establecido
requiere recalificación.

El código AWS D 1.1 para acero estructural es publicado por la American Welding
Society (Sociedad Americana de la Soldadura). Este describe los requerimientos de
soldadura para la construcción de estructuras en acero que sean cargadas estáticamente,
dinámicamente y estructuras tubulares. Consta de 12 secciones: en las 7 primeras se
contiene tópicos aplicables a todo tipo de estructura, mientras que las secciones 8, 9 y
10 se refieren a requerimientos específicos para estructuras cargadas estáticamente,
estructuras cargadas dinámicamente y estructuras tubulares, respectivamente.

Este código cubre los requisitos de soldadura aplicables en la construcción de


estructuras cargadas estáticamente. La premisa fundamental de este código es la de
suministrar estipulaciones generales adecuadas para cubrir cualquier situación. Los
criterios de aceptación para producir soldaduras diferentes a las especificadas en este
código pueden ser usados para una aplicación particular siempre en cuando estén
adecuadamente documentados.

La mayoría de las disposiciones de este código son obligatorias cuando se especifique el


uso del mismo. Algunas disposiciones son opcionales y únicamente se aplican cuando
son especificadas en el documento del contrato para un proyecto en particular.

Los procesos de soldadura contemplados por este código son: SMAW, SAW, GMAW,
FCAW. Otros procesos pueden ser aplicados siempre y cuando sean calificados y
aprobados.

Otros códigos AWS para soldadura estructural:

D1.2: Código para soldadura estructural del aluminio


D1.3 Código para soldadura estructural de láminas de hacer
D1.4 Código para soldadura estructural de acero reforzado
D1.5 Código para soldadura de puentes

Aplicaciones generales

El documento “Standard for Welding Procedure and Performance Qualifications” puede


llegar a ser el documento de referencia para la calificación de procedimientos y
desempeño para todos los códigos, estándares o especificaciones. Se puede usar en
documentos contractuales. Al utilizar cualquier código o especificación es importante
que sea la última edición o la edición especifica de cada caso.

Especificaciones AWS para materiales de aporte

La AWS expone más de treinta especificaciones para diferentes materiales de aporte.


Los diferentes códigos referencian estas especificaciones, aunque el código ASME le
antepone las letras SF a la designación AWS.
Standard for Welding Procedure and Performance Qualifications

Si desea profundizar en el tema, consulte en Internet o haga un ejercicio de


investigación en la biblioteca más cercana a su lugar de residencia. Se dará cuenta que
sobre el tema tratado existe bastante información cada vez más actualizada

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