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diciembre 2006
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Kausis 4, diciembre 2006
MORTEROS DE RESTAURACIÓN
El mortero de cal ha venido utilizándose como material de construcción desde la más remota antigüedad. Los vestigios más an-
tiguos localizados hasta el momento han sido los de Catal Hüyük1 en la península de Anatolia, que datan al menos del oc-
tavo milenio antes del presente. Desde el punto de vista constructivo se han utilizado como morteros estructurales, para tomar
ladrillos, mampuestos o sillares, como para revocar paredes o recibir pinturas murales.
urante mucho tiempo se pensó que guado. Por otra parte los materiales y las
D
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Elsen, J. (2006).
los morteros de cal eran productos tecnologías utilizadas en su fabricación, se
muy simples desde el punto de vis- controlaban muy poco, con lo que el pro- 2
Sepulcre Aguilar, A.
ta químico o tecnológico. Estas opinio- ducto final solía ser muy heterogéneo. El (2005).
nes se basaban en que aparentemente las mortero se prepara a partir de un árido,
reacciones químicas que tenían lugar en que suele ser arena, procedente de ríos o
el proceso de fraguado eran simplemen- canteras próximas a la obra, y la cal que
te las correspondientes a la carbonatación se obtiene por calcinación de rocas car-
del hidróxido cálcico, reacciones a cuyos bonatadas, de modo que tanto las arenas
productos se atribuían las propiedades como las cales tenían características quí-
mecánicas de los morteros. Por otra par- micas, mineralógicas y geométricas distin-
te, el abandono del uso de estos morte- tas, lo suficiente como para dar produc-
ros debida a la aparición del cemento tos no homogéneos.
Pórtland en el S. XIX hizo que no se lle-
vasen a cabo investigaciones sistemáticas La aparición del cemento Pórtland a
sobre los morteros de cal hasta bien en- mediados del S. XIX, que es un produc-
trado el S. XX. to cuya fabricación se controla y por tan-
to de características muy homogéneas, y
Los morteros de cal comienzan a es- el hecho de que los morteros con él pre-
tudiarse, de un modo riguroso, a partir del parados, fragüen con mas rapidez que los
momento en el que las necesidades deri- morteros de cal, hizo que estos últimos
vadas del refinamiento de los métodos de desapareciesen del mercado, y con ellos
restauración introducen nuevas inquietu- las tecnologías de fabricación y aplicación.
des y las posibilidades que ofrecen las téc-
nicas analíticas a partir de mediados del Los morteros de cemento comenza-
S. XX lo hacen posible. Como consecuen- ron a utilizarse en todo tipo de aplicacio-
cia de los conocimientos que se van acu- nes y, desde luego, en restauración con re-
mulando, se llega a la conclusión de que sultados lamentables en este caso, debido
un mortero de cal es un material com- a que sus características son demasiado di-
puesto de una notable complejidad. ferentes de las que tienen los morteros de
cal. Así, en restauración, el cemento tie-
La complejidad de los morteros se ne muy mala fama, que probablemente se
debe al conjunto de reacciones químicas debe no al producto en sí, sino a su apli-
que se desarrollan en el proceso del fra- cación indiscriminada y acrítica2.
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Ramiro ALLOZA IZQUIERDO
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Para una descripción En este artículo, nos ocuparemos úni- nidas. Así se conseguían diversos tipos de
de los procesos que tie- camente de los morteros de cal, que no cales:
nen lugar en la obten- son los únicos usados en la antigüedad, – Cales aéreas: son las obtenidas por cal-
ción de cal y de cemen- ya que también se han utilizado pastas de cinación de rocas constituidas por car-
to vease, por ejem- yeso o morteros mixtos de cal y yeso. De bonato cálcico prácticamente puro.
plo, Callebaut et alli hecho en Aragón son tan frecuentes los – Cales hidráulicas: son las obtenidas por
(2001). morteros mixtos o las pastas de yeso calcinación de calizas con un cierto
como los morteros de cal. contenido de arcillas.
– Cales dolomíticas: son las obtenidas
por calcinación de rocas constituidas
LAS MATERIAS PRIMAS DE LOS por carbonatos de calcio y magnesio.
MORTEROS DE CAL
La diferencia fundamental entre las
En principio, los morteros de cal no cales aéreas y las cales hidráulicas es que
son sino una mezcla de cal, arena y agua, las primeras fraguan con una extremada
aunque ocasionalmente se les añaden adi- lentitud, y no pueden hacerlo en ambien-
tivos. Vamos a ver brevemente las carac- tes muy húmedos o en presencia de agua,
terísticas principales de estos productos. mientras que las cales hidráulicas fraguan
con mayor rapidez y pueden hacerlo in-
El agua cluso sumergidas en el agua.
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Ramiro ALLOZA IZQUIERDO
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Bokke, H., Akkurt, S. En este apartado describiremos en cas cuñas. A la presencia de sulfatos que
(2003). primer lugar las causas más importantes pueden provenir de la contaminación at-
del deterioro de los morteros de cal, para mosférica o del propio mortero, se atribu-
10
Tesch, V., Midden- pasar a continuación a comentar las ca- ye la formación de etringita y taumasita9, 10.
dorf, B. (2006). racterísticas que debe reunir un mortero
de restauración. A la contaminación ambiental se atri-
11
Maravelaki-Kalaitza- buye la aparición de costras generalmen-
ki, P. (2005). Las causas de degradación te de color negro11, aunque pueden pre-
12 sentar otros, que se forman en las partes
Sabbioni, C. et alli
(2003).
Se dice habitualmente que un edificio mas expuestas de los edificios, sobre ro-
se conservará si tiene buen sombrero y cas ornamentales o sobre morteros. Es-
buenas botas, para resaltar de un modo tas costras suelen presentar una estructu-
metafórico que el edificio debe proteger- ra estratificada que contiene sulfatos, pro-
se de las inclemencias del tiempo si se de- cedentes del óxido de azufre, partículas
sea que perdure. El "sombrero" y las "bo- de carbón, y ácidos orgánicos de cadena
tas" lo protegen del agua en cualquiera de corta, entre otras sustancias12. Parece que
sus formas, que es probablemente el ma- en la aparición de estos ácidos interviene
yor enemigo de cualquier construcción. también la actividad bacteriana.
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de aplicación que los operarios actuales cial a la hora de conseguir una buena car-
desconocen, ya que no trabajan con mor- bonatación del mismo. El punto exacto,
teros de cal o si lo hacen utilizan morte- que los albañiles de hace sesenta o seten-
ros industriales que, en general se pare- ta años conocían y aplicaban probable-
cen poco a los morteros antiguos. Un solo mente de un modo mecánico, es una ha-
detalle; la humedad del mortero y del ma- bilidad que hoy se ha perdido y que será
terial sobre el que va a aplicarse, es cru- muy difícil de recuperar..
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