2. RELACIONES VOLUMETRICAS Y GRAVIMETRICAS.

2.1 FASES DE UN SUELO, SIMBOLOS Y DEFINICIONES:

En un suelo se distingues tres fases constituyentes: la SÓLIDA, la LÍQUIDA y la GASEOSA.

2.1.1 FASE SÓLIDA

La FASE SÓLIDA está formada por las partículas minerales del suelo.

2.1.2 FASE LIQUIDA

La FASE LIQUIDA está formada por el agua (libre específicamente), aunque en suelos pueden existir otros
líquidos de menor significación. La capa viscosa del agua absorbida que presentan propiedades intermedias
entre la fase sólida y la líquida, suele incluirse en esta última, pues es susceptible de desaparecer cuando el
suelo es sometido a una fuerte evaporación (secado).

2.1.3 LA FASE GASEOSA

La FASE GASEOSA comprende sobre todo el aire, aunque también pueden estar presentes otros gases
(vapores sulfurosos, anhídrido carbónico, etc.).

Las fases líquida y gaseosa del suelo constituyen el Volumen de Vacíos (V v), mientras que la fase sólida
constituye el Volumen de los Sólidos (Vs).

Se dice que un suelo es TOTALMENTE SATURADO, cuando todos sus vacíos están ocupados por agua, y
en entonces este suelo consta solo de dos fases, la sólida y la líquida. Muchos suelos yacientes bajo el Nivel
Freático (N.F.) son totalmente saturados.

Algunos suelos contienen, además, materia orgánica en diversas formas y cantidades; en las turbas estas
materias predominan y consisten en residuos vegetales parcialmente descompuestos.

En los laboratorios de Mecánica de Suelos se determina fácilmente el peso de las muestras húmedas, el
peso de las muestras secadas al horno y el peso específico relativo de los suelos. Además de estas
magnitudes, es preciso obtener relaciones sencillas y prácticas, a fin de poder medir algunas magnitudes en
términos de estas éstas. Estas relaciones, de tipo volumétrico y gravimétrico son de mucha importancia para
la aplicación sencilla y rápida de la teoría.
La siguiente figura representa el esquema de una muestra de suelo en el que aparecen las fases principales,
así como los conceptos de uso más común y los símbolos respectivos:

Va FASE GASEOSA Wa = 0

Vv W v =.W a + W w

Vm Vw FASE LIQUIDA Ww Wm

Ws
FASE SÓLIDA
Vs

Figura No. 1. Fases del Suelo.

El significado de los símbolos es el siguiente:

Vm = Volumen total de la muestra de suelo (Volumen de la masa)

V s = Volumen de la Fase Sólida (Volumen de sólidos)
Vv = Volumen de Vacíos de la muestra (Volumen de vacíos)
Vw = Volumen de la Fase Líquida (Volumen de agua)
Va = Volumen de la Fase Gaseosa (Volumen de aire)
W m = Peso total de la muestra de suelo (Peso de la masa)
W s = Peso de la Fase Sólida (Peso de Sólidos)
W w = Peso de la Fase Líquida (Peso del agua)
W a = Peso de la fase gaseosa de la muestra, convencionalmente considerado nulo en Mecánica de Suelos.

2.2 RELACIONES DE PESOS Y VOLUMENES

RELACIONES DE PESOS Y VOLUMENES

En Mecánica de Suelos se relaciona el peso de las distintas fases con sus volúmenes correspondientes, por
medio del concepto de PESO ESPECIFICO, es decir, de la relación entre el peso de la sustancia y su
volumen. Se distinguen los siguientes pesos específicos:

o = Peso específico del agua destilada, a 4° C de Temperatura y a la presión atmosférica

correspondiente al nivel del mar.

w = Peso específico del agua en las condiciones reales de trabajo, su valor difiere poco del de o y en
muchas cuestiones prácticas ambos son tomados como iguales.
m = Peso específico de la masa del suelo.

Por definición:

Wm W s  W w
m    1
Vm Vm

s = Peso específico de la Fase Sólida.

Ws
s   2
Vs
El peso específico relativo se define como la relación entre el peso específico de una sustancia y el peso
específico del agua, a 4° C, destilada y sujeta a una atmósfera de Presión.

Ѕm = Peso específico Relativo de la masa del Suelo.

m Wm
Sm    3
 o Vm   o

Ss = Peso específico Relativo de la Fase Sólida del Suelo (de sólidos), o también densidad de sólidos.

s Ws
Ss    4
 o Vs   o

2.3. RELACIONES FUNDAMENTALES

Las siguientes relaciones son importantes para el manejo comprensible de las propiedades mecánicas de
los suelos y para un completo dominio de su significado y sentido físico.

a) Se denomina RELACION DE VACIOS, OQUEDAD o INDICE DE POROS a la relación entre el

volumen de los vacíos y el de los sólidos de un suelo.

Vv
e  5
Vs
La relación de vacíos puede variar teóricamente de 0 (Vv = 0) a  (valor correspondiente a un espacio
vacío). En la práctica no suelen hallarse valores menores de 0.25 (arenas muy compactas con finos) ni
mayores de 15, en el caso de algunas arcillas altamente compresibles.
 b) Se llama POROSIDAD de un suelo a la relación entre su volumen de vacíos y el volumen de su
masa. Se expresa como porcentaje:

Vv
n(%)   100 6
Vm
Esta relación puede variar de 0 (en un suelo ideal con solo fase sólida) a 100 (espacio vacío). Los valores
reales suelen oscilar entre 20% y 95%.

c) Se denomina GRADO DE SATURACION de un suelo a la relación entre su volumen de agua y el

volumen de sus vacíos. Suele expresarse en porcentaje:

Vw
G w %    100 7
Vv
Varía de cero (suelo Seco) a 100% (Suelo totalmente Saturado).

d) CONTENIDO DE AGUA o HUMEDAD. Es la relación ente el peso del agua contenida en un suelo y
el peso de su fase sólida.

Ww
 %   100 8
Ws

Varía teóricamente de 0 a  . En arcillas Japonesas se han registrado contenidos de agua de 1200 –

1400%. Aunque estos valores son excepcionales.

2.4. CORRELACIONES ENTRE LA RELACION DE VACIOS Y LA POROSIDAD

Relación directa entre la relación de vacíos ( e ) y la porosidad (  ).

Vv Vv
e  5  (%)   100 6
Vs Vm

De la Figura No. 1 se observa que: Vs = Vm – Vv ...……...

9
 Vv
Sustituyendo 9 en 5 e   10
Vm  Vv
Dividiendo el 2° miembro de 10 entre Vm tendremos:

Vv Vv Vv
Vv Vm Vm Vm
   
Vm  Vv Vm  Vv Vm Vv V
 1 v
Vm Vm Vm Vm

Vv 
     11

Pero sí; Vm 1 

Relación directa entre  y e

Procediendo de una manera semejante se obtiene:

Vm  V s  Vv  12

Vv Vv
Vv s Vs
en    
12 6 Vs  vv Vs V V
 v 1 v
vs Vs Vs

e
De donde:  = _____________ . . . . . . . . . . . . .
13
( 1+ e )
Relación directa entre Vs , Vm y e

Vs 1
  
Vm 1   14

Relación directa entre Vs, Vm y η.

Vs
  1    15
Vm

2.5. FORMULAS MAS UTILES REFERENTES A SUELOS SATURADOS

e =  . Ss ---------- 16

Ss   Ss(1   )
 m  Sm *  0  0   0  17
1  1  Ss

2.6. FORMULAS MAS UTILES REFERENTES A SUELOS PARCIALMENTE SATURADOS

(1   )
 m  S -------------
1  18

1 
Sm  Ss 19
1 

 * Ss
G  20

2.7. PESO ESPECIFICO SECO Y PESO ESPECIFICO SATURADO

El primero es un valor particular de m para el caso en que el Grado de Saturación del suelo sea nulo:

Ws Ss o
d    21
Vm 1  

El peso específico saturado es el valor de m cuando el Grado de Saturación es del 100 %

Ws  Ww
 sat.  ... 22
Vm

2.8. SUELOS SUMERGIDOS

Se refiere al cálculo de pesos específicos de suelos situados bajo el Nivel Freático.

El Peso Específico Relativo de la materia sólida sumergida vale:

Ss’ = Ss – 1 . . . . . . 23

Pues el empuje hidrostático neto es el peso en agua del volumen desalojado por los sólidos:

Sm’ = Sm – 1 . . . . . . . . . 24

Los pesos específicos correspondientes son:

 s '  Ss'  0   s  0  25

 m '  Sm'  0   m   0  26

Ss  1 Ss  1 Ss  1
 m' 0  0   d  27
1  1  Ss Ss
COMPONENTES DEL SUELO:
TAMAÑO Y FORMA DE LAS PARTÍCULAS,- Los procesos de meteorización y los efectos de transporte y
depósito, producen partículas individuales de suelo ampliamente variables en tamaño y forma.
El tamaño de las partículas en un depósito de suelo, tiene una influencia fundamental en las propiedades y
en el comportamiento ingenieril del depósito, por lo tanto las partículas de un suelo, se describen en función
de su tamaño, utilizando términos como: GRAVA, ARENA, LIMO o ARCILLA.

En 1952, el “Bureau of Reclamation” y el “Corps of Engineers”, en unión con el Dr. Arturo Casagrande dieron
origen al llamado “SISTEMA UNIFICADO DE CLASIFICACIÓN DE SUELOS” (SUCS), que es un sistema
para clasificar los suelos basado en las propiedades de los mismos relacionadas con la Ingeniería; es
descriptivo y fácil de adaptarse al suelo real, y tiene la flexibilidad suficiente para poder usarse en el campo y
en laboratorio. Probablemente su mayor ventaja es que un suelo puede clasificarse rápidamente por examen
visual y manual, sin necesidad de pruebas de laboratorio. El SUCS está basado en el tamaño de las
partículas, sus cantidades y variedad de tamaños, así como en las características de los granos finos.

TAMAÑO. El tamaño influye en la permeabilidad, compresibilidad y resistencia de un suelo. La

permeabilidad aumenta con el tamaño, pues las cavidades son mayores. En cuanto a la compresibilidad y
resistencia, los suelos gruesos, tienen menos número de contactos por partícula y por consiguiente, para
niveles de esfuerzo grandes son más resistentes y menos compresibles los suelos finos.

Las partículas mayores de 76.2 mm (3”), quedan excluidas de este sistema de clasificación. Dentro del rango
de tamaños del sistema hay dos grandes divisiones, los granos gruesos y los granos finos. Los granos
gruesos son los retenidos en la malla No. 200 (0.074 mm) y se dividen en:

a) GRAVA (Símbolo “G”) de 76.2 mm (3”) hasta el tamaño de la malla No. 4 (4.70 mm) (3/16”)

b) ARENA (Símbolo “S”) de la malla No. 4 a la malla No. 200 (0.074 mm). Para clasificación visual se
puede tomar 6.4 mm (1/4”) como tamaño equivalente a la malla No. 4 (4.70 mm), y la malla No. 200
(0.074 mm) es el tamaño más pequeño de partículas que pueden distinguirse individualmente a
simple vista.

c) Los granos finos, llamados por brevedad FINOS, son menores que la malla No. 200 (0.074 mm) y
son de dos tipos: LIMOS (Símbolo “M”) y ARCILLAS (Símbolo “C”). En el SUCS no se hace
distinción de tamaño entre Limos y Arcillas, se diferencian más bien por su comportamiento,
principalmente por su compresibilidad que es una función directa del Límite Líquido “LL” (un suelo es
más compresible a mayor Límite Líquido)

3.1 FORMA

La forma de las partículas minerales de un suelo es de importancia primordial en su comportamiento

mecánico, debido a su influencia en las propiedades físicas del mismo. La forma influye de manera
importante en la deformabilidad, de modo que los suelos angulosos, para niveles de esfuerzo pequeños, son
más resistentes a las deformaciones debido a que sus puntas forman apoyos fuertes, que impiden el
interdesplazamiento. En cambio a niveles de esfuerzo mayores, dichas puntas son incapaces de resistir y
fallan, así las formas redondas son preferibles para esfuerzos grandes. Las siguientes formas son las más
comunes:

PARTÍCULAS EQUIDIMENSIONALES. En los suelos gruesos la forma característica es la equidimensional

en la que las tres dimensiones de la partícula son comparables. La grava, la arena y las partículas de
mayor tamaño, en general son producidas por la meteorización física y, a menudo tienen la misma
composición mineralógica que la roca madre. Las partículas que han experimentado poco o ninguna
abrasión, poseen probablemente bordes afilados y caras planas, y se describen como ANGULARES y
SUBANGULARES. Por el contrario, las partículas que han sufrido una abrasión moderada a intensa
tenderán a ser de forma redondeada y se describen como REDONDEADAS Y SUBREDONDEADAS.
PARTICULAS LAMINARES. En los suelos finos, producto en general del ataque químico de las aguas a las
rocas, la forma de los componentes tiende a ser aplastada, por lo que los minerales de arcilla adoptan en
general la forma laminar. Como consecuencia de su forma y de su tamaño, en los suelos finos ejercen
acción importantísima las fuerzas electromagnéticas, desarrolladas en la superficie de los compuestos
minerales.

3.2 PESO ESPECIFICO RELATIVO DE SÓLIDOS (DENSIDAD DE SÓLIDOS)

El peso específico relativo de la mayoría de las partículas minerales de un suelo (S s) varía entre límites
estrechos (2.6 a 2.90). En suelos con abundante hierro, S s puede llegar a 3.En la turba se han llegado a
medir valores de 1.5, debido a la presencia de materia orgánica.

Los minerales de arcilla que constituyen la fracción coloidal de un suelo, pueden tener un peso específico
promedio comprendido entre 2.80 y 2.90. es normal que en los suelos reales los minerales de las fracciones
muy fina y coloidal tengan un peso específico relativo mayor que los minerales de la fracción más gruesa.

El peso específico relativo de los sólidos de un suelo, se determina en laboratorio haciendo uso de un
matraz con marca de enrase (aforado).

El matraz se llena hasta su marca, primero con agua y después con agua y la muestra de suelo. El aire
atrapado entre las partículas de suelo se desaloja por ebullición o exponiendo la suspensión al vacío. Si la
temperatura del agua es la misma que la de la suspensión puede obtenerse una fórmula para determinar Ss:

Ws
Ss 
Wfw  Ws  Wfsw

Donde:

Ss = Peso Específico Relativo de Sólidos o Densidad de Sóli dos.

Ws = Peso seco de los sólidos (g)
Wfw = Peso del Matraz lleno de agua (g)
Wfsw = Peso del Matraz con suelo y agua (g)

Que es una fórmula en la que todas las magnitudes son medidas en laboratorio. El peso del matraz lleno de
agua hasta el enrase es función de la temperatura de prueba; ello es debido al cambio de volumen del
matraz por la dilatación del vidrio y a la variación del peso específico del agua.

presentarán fuerte tendencia a la inestabilidad y muy altas características de retracción y expansión.