Responsabilidad Social

Responsabilidad
Social Universitaria:
un modelo analítico
para su abordaje
estratégico
Por Prof. Oscar D. Licandro, Coordinador del Programa de Investigación sobre RSE, Facultad
de Ciencias Empresariales, Universidad Católica del Uruguay.

En un artículo anteriormente publicado en PuntoEdu1 , se señaló que la decisión

de embarcarse seriamente en la incorporación de la RSU, implica para la
institución universitaria una redefinición de su compromiso con la sociedad.
Según Vallaeys2 , se trata de un compromiso que
opera en tres dimensiones: 1) garantizar la respon-
sabilidad social de la ciencia; 2) promover la forma-
ción de una ciudadanía democrática y 3) educar al
estudiante como agente de desarrollo. Por lo tanto,
cualquier reflexión sobre el grado actual de respon-
sabilidad social de nuestras universidades, requiere
comenzar por preguntarse si estamos poniendo foco
en esos tres grandes objetivos. ¿Qué lugar ocupan
en las prioridades de los líderes universitarios? ¿Están
presentes en las definiciones estratégicas de nuestras
universidades? ¿Qué peso tienen a la hora de diseñar
planes de estudio y en la agenda de prioridades en
materia de investigación y extensión? ¿Son tenidos
en cuenta a la hora de asignar presupuestos?
Lo primero: ¿queremos realmente que nuestras
universidades sean socialmente responsables?
La RSU es una visión y un comportamiento que se
asumen voluntariamente cuando existe una fuer-
te convicción acerca de su necesidad. El gap entre
el discurso y la práctica, que se observa a veces en
el mundo empresarial, no es aceptable en el ámbito
universitario. En efecto, si una empresa realiza accio-
nes de RSE con fines exclusivamente de marketing,
muy probablemente fallará en sus objetivos; lo que,
en el peor de los casos, afectará su reputación cor-
porativa o la credibilidad interna de sus líderes (sólo
en el peor de los casos). Pero este gap es inacepta-
ble para las universidades, cuya razón de ser es el
cumplimiento de una misión (por lo general, deriva-
da de la vocación de sus “dueños”), que trasciende la
mera búsqueda del lucro económico. Incurrir en este
tipo de incoherencia equivale a traicionar sus propias
identidades y las razones trascendentales (sociales, re-
ligiosas, morales, etc.) por las que existen. Sería algo
así como negarse a sí mismas. De ahí la imperiosa ne-
cesidad de que los líderes universitarios sean hones-
tos consigo mismos, con sus docentes, funcionarios,
alumnos y la sociedad toda, a la hora de incorporar
el discurso de la RSU. ¿Nos vamos a comprometer en
serio con el tema o lo único que pretendemos es no
quedar fuera de esta nueva moda?

1- Licandro Oscar. “RSU: un reto para las universidades uruguayas”. Puntoedu. Octubre de 2009.
2- Vallaeys F. ¿Qué es la Responsabilidad Social Universitaria?

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 Las condicionantes externas e internas
de la RSU.
Si bien la adhesión a la RSU es un acto voluntario,
su implantación no depende exclusivamente de la
voluntad de quienes dirigen las instituciones. En la
medida de que la adopción de comportamientos so-
cialmente responsables es un proceso de cambio or-
ganizacional, su implantación efectiva requiere una
articulación realista entre lo que “se quiere hacer” y
las condicionantes (restricciones y facilitadores) inter-
nas y externas de cada universidad. De ahí la necesi-
dad de emplear modelos sistémicos de análisis, que
ayuden a determinar los cambios pertinentes y a se-
leccionar las estrategias adecuadas de implantación.
El esquema adjunto representa un modelo que pre-
tende incluir las principales variables a considerar en
este tipo de análisis.
El modelo supone que la elección de las acciones y
el grado de compromiso real con la RSU resultan de
una articulación sistémica entre factores internos y
las condicionantes estructurales del entorno en que
la universidad opera. A nivel interno, la universidad
posee unos valores, se establece una misión y for-
mula una visión. Pero estos elementos, que pautan
la intencionalidad hacia la RSU, están condicionados
por sus recursos (capital humano, social, know how,
capacidad económica y, fundamentalmente, por su
cultura). Son estos elementos los que establecen el
potencial y los límites internos al grado de incorpora-
ción de la RSU. Así, por ejemplo, su capacidad para
“garantizar la responsabilidad social de la ciencia”,
mediante el desarrollo de investigación comprome-
tida con las necesidades sociales, va a estar acotada
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por las prioridades personales y los valores de sus in-
vestigadores (capital humano). En efecto, si esos in-
vestigadores priorizan una agenda temática y de pro-
ductos académicos sesgada hacia la construcción de
prestigio personal o de capital social personal, difí-
cilmente la universidad podrá alinear su producción
académica con sus metas en materia de RSU. Lo mis-
mo ocurre con los recursos económicos. En Uruguay,
por ejemplo, donde las universidades privadas finan-
cian su funcionamiento exclusivamente con la cuota
de sus estudiantes, es prácticamente imposible que
puedan implementar proyectos de investigación con
fines sociales si no disponen de acceso a fondos pú-
blicos o de la cooperación internacional. Ahora bien,
de todos esos factores internos, la cultura es proba-
blemente el más relevante, ya que la incorporación
de la RSU es esencialmente un cambio cultural. Si
la institución posee una cultura fuertemente orienta-
da a mantener el statu quo interno (las comodidades
instaladas, las demandas corporativas, los privilegios
personales, etc.) la RSU se encontrará frente a un es-
collo muy fuerte.
Por otro lado, las características estructurales y co-
yunturales a nivel político, social, económico, cul-
tural, ambiental y tecnológico establecen un con-
junto de estímulos positivos y negativos (impulsores)
al desarrollo de acciones socialmente responsables.
Así, por ejemplo, la fortaleza de las instituciones de-
mocráticas y del espíritu republicano genera un “am-
biente” (impulsor positivo) favorable para el diseño
de planes de estudio y prácticas pedagógicas orienta-
das a formar profesionales con fuertes valores de ciu-
dadanía democrática, responsabilidad y honestidad.
Inversamente, una institucionalidad democrática dé-
bil y la ausencia de espíritu republicano, estimularán
la formación de profesionales sin esos valores, tanto
por el lado de la oferta (universidades) como de la
demanda (estudiantes). De igual modo, la cultura
actual, caracterizada por el predominio creciente de
patrones culturales que legitiman el individualismo,
el hedonismo y los comportamientos no solidarios,
son una fuerte restricción a propuestas educativas
orientadas a formar profesionales con la sensibilidad
y las competencias que se requieren para contribuir
al desarrollo social y económico del país. Ahora bien,
a nadie escapa que la sociedad uruguaya “demanda”
a sus universidades que formen profesionales (quie-
nes serán una parte importante de los futuros líde-
res políticos, empresariales, sociales y religiosos) con
convicciones democráticas muy firmes, claros valores
republicanos y con las competencias que se requie-
ren para actuar en favor de un desarrollo económico
y social sostenible y para eliminar esa gran inmorali-
dad colectiva, que es la enorme cantidad de urugua-
yos que viven en la indigencia y la pobreza.
En suma, la incorporación de la RSU está condicio-
nada por el mundo en el que actúa la universidad.
Pero también, la viabilidad de cambiarse a sí misma
en función de sus ideales (para desde ellos responder
a las demandas de ese mundo), depende de sus con-
dicionantes internos, particularmente su cultura.
Las dimensiones de la RSU y las condicionantes
internas y externas.
La definición de políticas y prácticas factibles, en cada
una de los cuatro procesos clave3 sobre las que opera
la RSU (docencia, investigación, extensión y gestión
interna) requiere partir de un correcto diagnóstico
sobre esos elementos contextuales. En la siguiente
tabla, y a modo de ejemplo, se identifican algunos
elementos del contexto, que tienden a favorecer el
desarrollo de la RSU.
En suma, el gran desafío para los líderes universitarios
que creen sinceramente en la RSU, es desarrollar la
capacidad de formular estrategias realistas destinadas
a incorporar la RSU en forma sustentable. Para ello,
en primer lugar, se requiere que adopten un profun-
do compromiso con esta nueva filosofía y, en segun-
do lugar, que aprendan a identificar los factores con-
textuales (internos y externos) que facilitan o inhiben
la incorporación de prácticas socialmente respons-
ables en sus universidades. Como en todo proceso
de cambio organizacional, la habilidad y compro-
miso de los líderes es un factor clave de éxito.

Contexto Docencia Investigación Extensión Gestión Interna

Externo Cultural: el avance Marco legal. Nuevas Social. El fortaleci- Tecnológico. Las nue-
de la RSE está crean- normas tributarias miento de las Orga- vas tecnologías de la
do un marco que fa- que permiten a las nizaciones de la So- información poten-
vorece la inclusión de empresas deducir de ciedad Civil es una cian la capacidad de
la responsabilidad so- impuestos la dona- oportunidad para de- las universidades para
cial de los profesion- ción de recursos para sarrollar actividades mejorar la transparen-
ales en los planes de la investigación aca- de extensión, median- cia de su gestión e in-
estudio y en los pro- démica, es una opor- te experiencias de troducir prácticas de
gramas de las asig- tunidad para proyec- práctica profesional, “rendición de cuen-
naturas, ya que en el tos de investigación voluntariado, asisten- tas” ante sus stake-
mundo del trabajo se que contribuyan al cia técnica, etc. holders (alumnos, do-
empieza a valorar a desarrollo económi- centes, funcionarios,
los profesionales que co sostenible y con autoridades públicas,
poseen estos valores equidad. ciudadanía, etc).

Interno Misión y visión. Lo Capital humano. En Know how. Toda uni- Capital social. La
que la universidad de- el plantel de investi- versidad posee cono- pertenencia a redes
finió en esta materia, gadores seguramente cimientos que pueden que promueven la
es un insumo que los hay personas con el ponerse al servicio de RSU permite a los lí-
líderes universitarios conocimiento técnico proyectos orientados deres universitarios
pueden emplear para y los valores persona- a mejorar las condi- conocer buenas prác-
fomentar la reflexión les que se requieren ciones de vida de seg- ticas de otras universi-
del cuerpo docente, para re-direccionar mentos socialmente dades y participar en
sobre la necesidad de recursos a proyectos vulnerables ámbitos internaciona-
incorporar la respon- de investigación prio- les de reflexión sobre
sabilidad profesional ritarios desde el pun- el tema
en sus asignaturas to de vista social

3- Vallaeys F. Obra citada

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