Función del Sistema Respiratorio

La función del Sistema Respiratorio es incorporar oxígeno al organismo; para que al llegar
a la célula se produzca la "combustión" y poder así "quemar" los nutrientes y liberar
energía. De ésta combustión quedan desechos, tal como el dióxido de carbono, el cual es
expulsado al exterior a través delproceso de espiración (proceso llevado a cabo por el
sistema respiratorio).
Órganos del Sistema Respiratorio: Anatomía y Función
Nariz:
Posee dos orificios llamados nares. Dentro de los nares, encontramos a los cilios, que sirven
para oler. También están las fosas nasales que están separadas por el tabique.
La función de la nariz es humedecer, calentar y purificar el aire inspirado.
Traquea:
Está situada en las primeras seis vértebras cervicales. Es un órgano común al aparato
digestivo y al respiratorio ya que conduce al alimento desde la boca al esófago, por otro lado
conduce el aire procedente de las fosas nasales a la laringe.
Laringe:
Tiene forma de tubo y sus paredes están reforzadas por cartílago. En el interior se hallan
las cuerdas vocales por lo que se considera a la laringe "el órgano productor de sonido".
Además es un órgano móvil ya que se mueve con la fonación, la voz y la deglución.
Tráquea:
Es un conducto semicircular de 12 centímetros de largo formado por 20 anillos
cartilaginosos. Su superficie está revestida con una película de moco, en el cual se adhieren
partículas de polvo que atravesaron las vías respiratorias superiores.
Además, este moco actúa como bactericida.
Bronquios:
Son las diversas ramificaciones del interior del pulmón, terminan en los alvéolos
pulmonares que tienen a su vez unas bolsas más pequeñas o vesículas pulmonares, están
rodeadas de una multitud de capilares por donde pasa la sangre y se purifica y se realiza el
intercambio gaseoso.
Alvéolos:
Son pequeños sacos en donde se produce la hematosis, proceso en cual los glóbulos rojos
absorben oxígeno y se liberan del dióxido de carbono.
Pulmones:
Son dos masas esponjosas de color rojizo rodeados del pleura, situadas en el tórax a ambos
lados del corazón, el derecho tiene tres partes o lóbulos; el izquierdo tiene dos partes.
Contienen aproximadamente 300 millones de alvéolos.
Diafragma:
Es un músculo que separa la cavidad torácica de la cavidad abdominal, al contraerse
permite la entrada de aire a los pulmones.
Esquema del Sistema Respiratorio

Mecánica Respiratoria: Inspiración y Espiración

El aire se inhala por la nariz, donde se calienta y humedece. Luego, pasa a la faringe, sigue
por la laringe y penetra en la traquea.
A la mitad de la altura del pecho, la traquea se divide en dos bronquios que se dividen de
nuevo, una y otra vez , en bronquios secundarios, terciarios y, finalmente, en unos 250.000
bronquiolos.
Al final de los bronquiolos se agrupan en racimos de alvéolos, pequeños sacos de aire,
donde se realiza el intercambio de gases con la sangre.
Al inspirar y espirar realizamos ligeros movimientos que hacen que los pulmones se
expandan y el aire entre en ellos mediante el tracto respiratorio.
El diafragma hace que el tórax aumente su tamaño, y es ahí cuando los pulmones se inflan
realmente. En este momento, las costillas se levantan y se separan entre sí.
En la espiración, el diafragma sube, presionando los pulmones y haciéndoles expulsar el
aire por las vías respiratorias. Es cuando las costillas descienden y quedan menos separadas
entre sí y el volumen del tórax disminuye.

Síndrome coqueluchoide
La infección por Bordetella parapertussis produce menos de una quinta parte de los casos con
cuadro clínico de tos ferina, mientras que 40% de éstos suelen ser asintomáticos y otro 40%,
una simple bronquitis aguda. Otros organismos que pueden causar un síndrome coqueluchoide
incluyen la Bordetella bronchiseptica, el Mycoplasma pneumoniae, la Chlamydia
trachomatis y virus como el adenovirus y elvirus sincitial respiratorio.

Siempre se debe sospechar también la posibilidad de la incrustación de un cuerpo extraño,

incluyendo tumores o adenopatías. Ciertos gases inhalados tóxicos y sustancias ácidas pueden
producir una sintomatología muy similar.
Cuadro clínico

Niño durante una crisis de tos por tos ferina.

El tiempo que transcurre desde la exposición hasta el desarrollo de los síntomas (período de
incubación) se estima entre tres y quince días. En la etapa inicial (etapa catarral) parece
un resfriado común. Se presenta con estornudos, enrojecimiento de los ojos y fiebre leve.
Luego aparece la etapa paroxistica con una tos breve, seca e irritante que persiste.

La aparición de la tos característica revela el comienzo de la segunda etapa. Las crisis suceden
a intervalos regulares, repitiéndose a veces rápidamente y otras con intervalos de varias horas.
Por lo general se produce un vómito inmediatamente después de la crisis. Por último, la etapa
de convalecencia dura aproximadamente de 1 a 3 meses, se caracteriza por una resolución
gradual de los episodios de tos.

Signos y sintomas
La tos ferina comienza como una infección leve de las vías respiratorias superiores. Al
principio, los síntomas son similares a los de un resfriado común: estornudos, rinorrea, fiebre
baja y tos leve. En el plazo de dos semanas, la tos se vuelve más intensa y se caracteriza por
muchos episodios de tos rápida seguidos de un chillido agudo (tos pertusoide). Es posible que
haya secreción mucosa clara y espesa. Estos episodios pueden repetirse durante uno a dos
meses, y son más frecuentes durante la noche. Las personas de edad avanzada y los niños
parcialmente inmunizados generalmente presentan síntomas más leves. Es una infección de
las vías respiratorias, producida por la bacteria Bordetella pertussis, que produce
crisis intensas de tos difíciles de tratar y que puede producir complicaciones
respiratorias y neurológicas graves si ataca a niños menores de 2 años.
Se inicia con signos respiratorios leves similares a los de un resfrío y progresa a tos
paroxística o en crisis que pueden durar varios segundos causando gran angustia y
sensación de muerte por asfixia a los niños enfermos. Frecuentemente estas crisis
producen vómitos y cianosis y en los casos intensos se producen hemorragias en la
cara en forma de pintas sanguinolentas y en las conjuntivas oculares con hinchazón
de los ojos. En los niños menores de 3 meses, más que las crisis de tos pueden
presentarse en forma de apneas o períodos sin respiración, con ausencia de las
crisis de tos típica de los mayores. La fiebre habitualmente es rara y las crisis van
en aumento desde la primera semana haciéndose más intensas en la segunda y
tercera semana después de su inicio, para luego iniciar su disminución en
frecuencia e intensidad. Los niños mayores y adultos tienen síntomas atípicos con
tos persistente e irritativa y prolongada como única molestia. La enfermedad
clásicamente puede durar de 6 a 10 semanas.

Tratamiento
El tratamiento radica principalmente en los antibióticos, macrólidos como la eritromicina o la
claritromicina, si se inician lo suficientemente temprano en la
etapa catarral.6 Desafortunadamente, la mayoría de los pacientes son diagnosticados en el
curso avanzado de la enfermedad, cuando los antibióticos pueden no ser muy efectivos. Sin
embargo, pueden eliminar la presencia de la bacteria en las secreciones y reducir rápidamente
la capacidad del paciente para diseminar la enfermedad a otros.6 En la mayoría de los casos
con clínica sospechosa, se inicia la administración del antibiótico sin esperar a la confirmación
de laboratorio. También se recomienda un tratamiento preventivo con antibióticos en personas
con riesgo de tosferina. Lo mismo es cierto para todas las personas del entorno inmediato del
paciente, independientemente de su edad o estado de vacunación.

La eritromicina durante quince días .7

La azitromicina

El cotrimoxazol también puede ser usado para adultos, por 15 días. La eritromicina está
vinculada con la aparición de estenosis pilórica en recién nacidos sensibles.6 En los niños de
más de 2 meses de edad también se considera como alternativa e

trimetoprima (TMP)

-sulfametoxazol (SXT

Los bebés menores de 18 meses requieren constante supervisión, ya que la respiración puede
detenerse temporalmente durante los ataques de tos. Se justifica la hospitalización de niños
menores de 6 meses cuando la tos ferina es grave. Permite la creación de un mecanismo de
vigilancia cardio-respiratorio estrecha y enfermería especializada durante la fase aguda.

De igual manera, se pueden administrar líquidos por vía intravenosa y garantizar el correcto
estado de hidratación y la nutrición si los ataques de tos son tan severos que impiden que el
paciente tolerar la vía oral. Los jarabes para la tos, los expectorantes y los antitusígenospor lo
general no tienen indicación y no se deben administrar

Prevención
La vacuna contra la tos ferina, desarrollada en la década de 1940, se administra, en general, en
combinación con la vacuna contra la difteria y el tétanos. Las autoridades de inmunización
recomiendan que la vacuna DtaP (difteria, tétanos y tos ferina acelular) se administre a los 2, 4,
6 y entre los 15 y 18 meses de edad, y, posteriormente entre los 4 y 6 años. Mantener una
buena cobertura de vacunación ha reducido drásticamente la morbilidad y la mortalidad de tos
ferina.

. Las personas infectadas o con probabilidad de estarlo deben mantenerse alejadas de los
niños pequeños y los bebés hasta recibir el tratamiento correcto. El tratamiento de las personas
que sean contactos cercanos de casos de tos ferina también es una parte importante de la
prevención.

.
Eventos adversos
La DTPa puede causar los siguientes efectos secundarios leves que generalmente sólo duran
unos pocos días:9

 Fiebre,

 Aparición de enrojecimiento de la piel y dolor en el lugar de la inyección

 Vómitos y disminución del apetito.

Las reacciones moderadas o graves son muy raras y pueden abarcar:9

 Síndrome del llanto persistente, por más de 3 horas (

 Fiebre superior a 40,5 °C (

 Crisis epilépticas (1 de cada 14.000 niños).

Contraindicaciones
La vacuna contra la tos ferina no debe ser administrada sola o en combinación con otras
vacunas en pacientes con antecedentes de alergiaa los componentes de la vacuna o intensas
reacciones a otras vacunas, niños mayores de 6 años, antecedentes de encefalopatías, fiebre
mayor o igual a 40 ° C para el momento de la vacuna y trastornos severos del aparato
pulmonar. Las mujeres embarazadas que deseen ser vacunadas contra la tos ferina para
minimizar la transmisión a sus hijos, debe consultarlo con un especialista calificado.

Complicaciones
Las complicaciones más frecuentes de la tos ferina
incluyen neumonía (15-20%), otitis media causada por
sobreinfección secundaria conHaemophilus
influenzae o neumococo, anorexia,
deshidratación, encefalopatías, episodios de apnea y muerte. Las
convulsiones también se encuentran en alrededor de 2 a 4%, una
complicación inusual, ocurre especialmente en el 0,5% de los
pacientes con daño cerebral por encefalopatías, que es a
menudo un daño permanente. La causa exacta no está aún clara.
La mayor parte de las hospitalizaciones y prácticamente todas las
muertes se producen en niños menores de un año de vida.6

ué complicaciones pueden ocurrir?

Las más graves y frecuentes que pueden ser causa de muerte en lactantes y niños pequeños son:
• Respiratorias: bronquitis, neumonías...
• Neurológicas: encefalopatía tosferinosa (convulsiones, alteraciones de la conciencia...) debida
a la falta de oxígeno y a hemorragias por aumento de la presión venosa.