PARA UMA HISTÓRIA
DE VISEU
O PERCURSO DE UMA
HISTORIOGRAFIA:
O PROBLEMA DAS ORIGENS
DE VISEU
Por António João de Carvalho
da Cruz
Desde o primeiro texto da
historiografia visiense, pelo me-
nos daqueles que até nós che-
garam, as origens de Viseu
são um problema nfo resol-
vido. Nlo que como tal ele
tenha surgido perante esses ho-
mens. Nesses primeiros tempos
da historiografia viseense a dú-
vida não aparece ainda como
um caminho, o interrogar não
é ainda um método. Porém,
trata-se de um problema não
resolvido: quanto mais não seja
porque hoje não damos crédito
a muitos dos testemunhos que
então foram utilizados nem
aceitamos as conclusões que
então foram tiradas.
Normalmente, esse proble-
ma aparece quando se pretende
saber a origem do nome de
Viseu.
Nesse primeiro texto, o de
Botelho Ribeiro Pereira
(1636), encontramos já refe-
rências às opiniões que dão a
Viseu os nomes de Visonçio
e de Vesurium, tirados de di-
ferentes edições de Ptolomeu,
e à do autor, que opta por Vi-
so. Com o passar do tempo a
lista vai aumentando e, dois
séculos e meio depois, no l.o
volume do Viseu de Maximia-
no de Aragão (1894), surgem
os nomes de Lancia, Vacca,
Vico-Aquário, Visoncio, Verru-
vhim, Viso, Visonium, e Visoi.
Esse avolumar de hipóteses,
todas ou quase sem fundamen-
to algum que ainda hoje nos
pareça válido, é significativo
de um profundo desconheci-
mento. Ainda no nosso sécu-
lo ele se manifesta na polé-
mica que nas primeiras déca-
das se estabelece sobre a qual
a grafia a escolher entre Viseu e
Vizeu.
Ao problema etimológico
costumava seguir-se o cronoló-
gico.
Botelho Pereira diz ser a ci-
dade "obra dos Romanos",
fundada "mais de cem anos
antes da vinda de Jesus Cris-
to" num meio em que viviam
"bárbaros", "verdadeiros
lusitanos" que eram "das gen-
tes que vieram com Tubal"
neto de Noé, e que haviam
resistido a "uma grande e ge-
ral seca" ocorrida uns 1300
anos depois do dilúvio.
Aragão não ultrapassa a afir-
mação de que a"a primeira '
notícia Certa, constante de do-
cumentos autênticos, que se
refere a Viseu e lhe dá este
nome, é do século VI da nossa
era "mas" em vista dos mo-
numentos arqueológicos e
históricos, não pode duvidar-se
que a existência desta cidade
remonta a uma grande anti-
guidade".
80 anos depois, em 1974,
Alexandre de Lucena e Vale,
numa tentativa de visão das
origens de Viseu, fica-se por
um "segundo a lição actual
e unânime dos mais concei-
tuados arqueólogos, Viseu
Cont. na pág. 6

PARA UMA HISTÓRIA
DE VISEU que conseguiram ultrapassar a
C o m . da última pág.
como aglomerado humano te-
rá sido inicialmente um castro
pré-histórico a remontar pelo
menos aos tempos neolíticos.
Tanto confirmam plenamente
os inúmeros testemunhos ar-
queológicos colhidos na área da
cidade e suas imediações". O
vocabulário aqui utilizado,
todo ele vago nas atribuições
traduz por um lado falta de
segurança, por outro uma es-
cassês de informação. E o con-
firmam plenamente quando
quase não há testemunhos...
Cronologicamente, entre
Aragão e Lucena e Vale fica o
esforço de José Coelho, arqueó-
logo incansável, Porém o seu
trabalho raramente ultrapassou
o descritivo. Porque sentiu que
lhe faltavam as pedras que lhe
permitiriam. construir o edifí-
cio da visão global? Porque
não se sentia preparado para
esse trabalho? Porque, sempre
solicitado por muitas direcções
não teve oportunidade de me-
ter ombros a essa tarefa?
Dificilmente poderemos fazer
mais do que constatar esse
facto; dificilmente, por isso,
poderemos optar por uma des-
sas explicações (1). Deste mo-
do, o nome de José Coelho te-
rá de ficar à margem deste per-
curso da historiografia viseense.
Os geógrafos foram aqueles
construção proposta por esses
homens (que bem caberiam na
designação de antiquários) e,
pela primeira vez, resolveram
alguns problemas e colocaram
outros com fundamentos bem
mais sólidos.
Eles não se preocuparam
tanto com a origem etimoló-
gica, quanto à antiguidade fo-
ram mais críticos ao utiliza-
rem apenas os testemunhos ar-
queológicos e foram além des-
tes problemas quando tentaram
procurar as principais causas
que concorreram para a for-
mação de Viseu.
Para Amorim Girão, nas pa-
lavras que escreveu para o Guia
de Portugal (1944), para a zo-
na mais baixa "a causa desse
povoamento, nos tempos do
Império, parece ter sido as im-
portantes vias romanas que per-
to dali passavam" enquanto
que para a colina da Sé teria
sido o seu valor de defesa".
Para Orlarldo Ribeiro (1971)
o desenvolvimento de Viseu de-
ve-se ao facto de a colina da
Sé possuir "a dupla vantagem
do escarpado (. .)'.e da proxi-
midade do rio - modesto aci-
dente que podia facilitar a
defesa" e simultaneamente se
encontrar junto à Cava -
acampamento militar destinada
a "garantir aos exércitos o
abrigo de muros regulares mas
de construção expedita" - que
a tinha como "uma sorte de
anexo social".
Estes são alguns dos passos
dàdos em direcção ao conhe-
cimento das origens de Viseu.
O Caminho que hoje impor-
ta seguir é, antes de qualquer
outro, o de reunir todos os tes-
temunhos que digam respeito
às origens de Viseu, sejam os
arqueológicos, sejam os paleo-
gráficos, sejam os documentos
escritos e tentar interpretá-los
de novo. Utilizando novos méto-
dos, abordando novos aspectos,
levantando novas hipóteses, ti-
rando novas conclusões.
Só então, só depois de se
ter feito este "ponto da situa-
ção", devemos partir à busca
de novos testemunhos, Só en-
tão eles poderio ser integral-
mente aproveitados e melhor
compreendidos.
(1) Este texto, destinado a
primeiro de uma série de ar-
tigos sobre as origens de Vi-
seu que nunca cheguei a con-
cluir, já há algum tempo se
encontrava terminado. Hoje,
quando o revi, continuo a
achar que dificilmente se po-
derá explicar a ausência de in-
terpretação na obra de José
Coelho. No entanto, as reflex-
xões que sobre as origens de
Viseu encontrei no seu Ca-
derno de Notas Arqueológicas*
n.o 31, fs. 51 e ss., a propó-
sito da leitura do Santuário
Mariano, de Fr. Agostinho de
Santa Maria, sugerem-me que
das três hipóteses formuladas
a última não deve ser a menos
importante.