Directeur de la publication : Edwy Plenel
Ces fractures françaises que révèle la percée du FN
Par Mathieu Magnaudeix
Article publié le mardi 29 mars 2011
Le Front national n’a grappillé que deux sièges d’élus au soir du
second tour des cantonales. On aurait tort, pourtant, de minimi-
ser la progression du parti d’extrême droite à ces élections, et de
n’attribuer les scores élevés du FN qu’à un effet de mode Marine
Le Pen ou à la désaffection de l’électorat pour Nicolas Sarkozy.
Les géographes, sociologues ou urbanistes que Mediapart a inter-
rogés en conviennent, le «retour» du FN, après le «siphonnage»
électoral de Nicolas Sarkozy en 2007, est aussi la conséquence de
fractures sociales béantes : le chômage, la peur du déclassement
des ouvriers et des employés qui représentent toujours la moitié
des Français en activité, la précarisation du marché du travail, les
angoisses par rapport à la mondialisation.
C’est aussi le résultat d’un clivage territorial toujours plus marqué
entre les grandes villes et une France en perte de vitesse dont il
est peu souvent question dans le débat public : celle des zones pé-
riurbaines et rurales, de la grande couronne en Ile-de-France, de
toutes ces sous-préfectures de province qui déclinent en silence,
à coup de fermetures d’usines, de trésoreries, de tribunaux et de
services publics.
Le score du FN au premier tour des cantonales 2011
c CEVIPOF
Pour le parti d’extrême droite, ces élections sont un succès. Au
premier tour, il a passé la barre des 20% dans 22 départements,
a réalisé un score d’ensemble de 19% dans les cantons où il était
présent (+5% en sept ans). Il a certes conforté ses scores élevés
dans ses bastions «historiques» du Sud-Est, du Nord ou de l’Al-
sace.
Mais il a surtout réalisé des percées dans l’Est et le Centre de la
France ? les bassins sidérurgiques de Moselle, les terres ouvrières
de la Loire ou de Haute-Saône ? , en Bourgogne (dans le Niver-
nais rural, par exemple). Et même dans l’ouest du pays, jusqu’ici
assez peu enclin à voter FN, avec des scores élevés dans certains
cantons du Maine-et-Loire, de la Vienne, ou de Haute-Normandie
(cf. la carte ci-contre).
Une semaine plus tard, il n’a finalement que deux élus, mais cette
piètre performance ne doit pas tromper : un relevé canton par can-
ton montre que le FN a grignoté des voix à droite, mais aussi à
gauche, frôlant souvent les 50% fatidiques.
La France se serait-elle soudain réveillée xénophobe, voire ra-
ciste ? Un peu simpliste. Car si le FN est parfois un vote d’adhé-
sion, il est plus souvent, tout comme son corollaire l’abstention,
l’expression d’un profond malaise social. Voilà d’ailleurs pour-
quoi les arguments moralisateurs ne sont que de peu d’effet pour
le contenir.
Le centre contre la périphérie
1
Directeur éditorial : François Bonnet
Economiste à l’Institut d’urbanisme de Paris, Laurent Davezies,
un des meilleurs connaisseurs des territoires français qu’il scrute
depuis des années, s’est penché la semaine dernière sur les résul-
tats du premier tour. Sa conclusion : «Dans des territoires ancien-
nement industrialisés où la crise a donné le coup de grâce comme
la Franche-Comté, les Ardennes, la Lorraine, la Loire ou le Loi-
ret, le FN a tapé fort.» De même qu’il a réalisé des scores élevés
dans des petites villes de Bourgogne (dans l’Yonne, dans l’Aube)
à l’industrie déclinante.
Et à l’Ouest ? La poussée ponctuelle du FN ne l’étonne guère.
Car là aussi, la crise a frappé et le chômage a beaucoup pro-
gressé en deux ans, même si le choc est parfois «moins visible»
, le tissu économique disposant souvent de plus d’atouts pour re-
bondir. Bien souvent, les premiers postes sacrifiés l’ont été dans
l’industrie. Depuis 2008, 260.000 emplois industriels ont été dé-
truits selon l’Insee ? 450.000 depuis 2005, et deux millions depuis
trente ans...
Pour autant, «la carte de la crise n’est pas complètement celle du
vote FN» , nuance l’urbaniste, car le dynamisme de l’économie
locale, la culture politique ou la présence effective de populations
immigrées influent également.
Pour Christophe Guilluy , la percée du FN comme la montée
de l’abstention n’ont «rien de surprenant» . Ce géographe, in-
tarissable sur les «fractures» sociales et territoriales qui minent
la France (Fractures françaises , Bourin 2010, voir sous l’onglet
Prolonger), rappelle que le vote pour l’extrême droite et l’absten-
tion ont la «même sociologie, d’abord des employés ou des ou-
vriers» , deux catégories sociales qui représentent la moitié de la
population active.
Ces catégories populaires ont été «oubliées par la gauche» , et
correspondent aussi à cette «France qui se lève tôt» qui avait fait
le socle de la victoire de Sarkozy en 2007. «La victoire de Sarkozy
en 2007 était une victoire posthume de Le Pen père , dit Guilluy.
Les gens avaient alors voté pour cet homme qui tenait le même
discours que le Pen, avec l’idée que lui la mettrait en pratique.»
Depuis plusieurs années, ce géographe souligne l’émergence
d’une «nouvelle géographie sociale» avec d’un côté la France
du centre, celle des grandes villes mondialisées et des classes
moyennes supérieures, où les loyers sont chers. De l’autre, la
France des périphéries : celle «des lotissements où l’on retrouve
les salariés du privé à 1000-1500 euros» , «des ouvriers relé-
gués dans le semi-rural ou le rural à cause des loyers trop élevés
du centre» , ou encore «des petites villes de mono-industries en
crise» . C’est aussi la France des classes moyennes. Ou de ce
qu’il en reste : selon Guilluy, «le mythe de la classe moyenne a
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explosé» et «les classes moyennes inférieures sont précarisées à
leur tour» .
Ce deuxième pays, majoritaire en nombre («les trente premiers
centres urbains ne regroupent que 35% de la population» ), se
vit bien souvent comme relégué, et peut voir la mondialisation
comme un danger. Souvent à raison. «La France des plans so-
ciaux n’est pas celle des centres-villes, dit Guilluy. L’ouvrier pi-
card est vraiment en concurrence avec l’ouvrier chinois et il en a
conscience. Il sait aussi que s’il perd son boulot, il aura du mal
à en retrouver.» C’est bien évidemment sur ces frustrations que
«surfe le FN» avec un «discours quasiment gauchiste» .
La colère des «petits-moyens»
Le sociologue Camille Peugny confirme la grande aigreur de
cette France reléguée, qu’il croise souvent lors de ses entretiens
sur le terrain. «On note la même rancœur chez les jeunes qui
vivent à 80 kilomètres de Paris que chez ceux qui vivent au fin
fond de la Bourgogne et jalousent les habitants d’Auxerre.»
Ce chercheur, spécialiste du déclassement auquel il a consacré un
ouvrage en 2009, vient de publier sur son blog un billet au titre
éloquent («Le terreau du FN» ). Il n’est pas étonné par la poussée
électorale du parti d’extrême droite : «C’est le résultat de trente
ans de politiques économiques qui ont détruit le compromis social
et se traduisent par une précarisation des ouvriers et employés» ,
dit-il.
Il ajoute : «Le mouvement de réduction des inégalités sociales
est stoppé depuis dix ans.» Avant la crise financière déjà, l’Insee
avait pour la première fois mesuré (entre 2003 et 2005) autant
de baisses de niveau de vie que de hausses. Entre 1983 et 2008,
c S. Fol/E.Cunningham
note-t-il, la part des CDI détenus par des jeunes présents sur le
marché du travail depuis 5 à 8 ans a diminué de 15 points, quand
celle des contrats précaires a, elle, augmenté de 15 points égale-
ment. «Cette précarisation du travail empêche de se projeter dans
l’avenir» , et rend les parents pessimistes quant à l’avenir de leurs
enfants.
«Le vote FN, c’est l’expression d’une quête de dignité de toute
une frange populaire que seul le Front national parvient à cap-
ter» , déplore Olivier Masclet, maître de conférences à Paris Des-
cartes, et co-auteur en 2008 de La France des petits-moyens , une
enquête sociologique sur les habitants des lotissements de Go-
nesse (Val-d’Oise).
Les «petits-moyens» , ce sont ces Français médians, employés du
privé ou fonctionnaires, qui gagnent environ 2000 euros par mé-
nage, sont souvent propriétaires de leur logement dans des petits
c M.Nony
ensembles des années 1970, mais rêvent de posséder «une vraie
maison dont on peut faire le tour».
«Ils ont en commun de se définir en opposition à ceux ?du haut ?
qui prônent la compétition forcenée au travail et rejettent la soli-
darité, mais aussi contre ceux ?du bas ? qui peuplent à leurs yeux
les HLM et les quartiers, accusés d’être responsables de leur sort
et dont ils veulent absolument se démarquer.»
2
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Ces «petits-moyens» (un terme «inventé» par une habitante lors
d’un entretien pour décrire sa situation) sont français, français
d’origine étrangère ou étrangers, mais peuvent se retrouver dans
un discours aux accents xénophobes, anti-musulman surtout. «Ils
craignent de voir la valeur de leur bien baisser quand les gens
des cités achètent des logements dans leur quartier» , poursuit
Masclet.
Aux cantonales, Gonesse (où le candidat UMP faisait campagne
«contre les minarets» ) a voté à 27% pour le Front national au
premier tour, à 40% au second. «Le FN y retrouve ses niveaux
des années 1990» , dit Masclet, inquiet de la poussée récente de
l’abstention : «Des années 1950 à 2010, la participation électo-
rale de ces quartiers était forte, plus forte que la moyenne natio-
nale. Depuis les régionales de 2010, elle s’est effondrée» , avec à
peine un inscrit sur trois qui s’est déplacé aux urnes. Prudent, Oli-
vier Masclet fait l’hypothèse que cela pourrait être un effet d’un
appauvrissement de la population et/ou de la déception de l’élec-
torat populaire «trompé» par Nicolas Sarkozy, qui avait emprunté
en 2007 les slogans du FN.
Autre phénomène qui mine les territoires français, le «rétrécis-
sement» de certaines villes de province, une crise urbaine silen-
cieuse trop souvent ignorée.
Un tiers des 361 aires urbaines françaises ont ainsi perdu des ha-
bitants entre les deux recensements 1990 et 1999 selon Sylvie Fol
, professeur d’aménagement et d’urbanisme à Paris-I. Elles sont
en mauve sur la carte ci-dessous :
En mauve, les 112 aires urbaines qui ont perdu des habitants entre
1990 et 1999.
Des villes qui rétrécissent
Parmi elles, un certain nombre sont considérées en déclin, sous
l’effet de la désindustrialisation, d’un éloignement des axes de
transport, du départ des plus diplômés.
Dans les régions Centre, Champagne-Ardenne et Bourgogne (qui
concentrent beaucoup d’aires urbaines dont la population dimi-
nue), c’est le cas de Montargis (Loiret), Saint-Dizier (Haute-
Marne), Epernay (Marne), Charleville-Mézières (Ardennes),
Louhans, Montceau-les-Mines, le Creusot (Saône-et-Loire), Vier-
zon, Saint-Amand Montron (Cher), Issoudun (Indre), Nevers
(Nièvre), Châteaudun (Eure-et-Loir)... En vert, bleu ciel et
bleu foncé sur la carte-ci-dessous. Cliquez sur l’image pour
l’agrandir : Aires urbaines en déclin en Centre, Bourgogne et
Champagne-Ardenne
Dans ces villes, les candidats du Front national ont en général
réalisé des scores élevés, voire très élevés, et l’abstention a été
importante.
Maximilien Nony, étudiant à Paris-1, a arpenté ces trois régions
pour expliquer ce déclin urbain. « Le déclin concerne des villes
qui avaient une spécialisation industrielle, mais ne disposaient
pas d’une base économique suffisamment diversifiée pour requa-
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lifier les actifs et se développer à nouveau. Elles avaient une do-
minante industrielle, se retrouvent désormais avec une dominante
chômeurs» , dit-il.
Maximilen Nony s’est focalisé sur trois d’entre elles, Saint-
Dizier, Montargis et Vierzon. «Leur centre-ville se meurt ,
raconte-t-il. Il vieillit, car les personnes âgées préfèrent s’y ins-
taller pour leurs vieux jours, afin de profiter des services dispo-
nibles.» La population diminue, l’activité décline. «A Vierzon, le
principal employeur est le secteur public, avec l’hôpital et la mai-
rie, et le secteur privé se limite à quelques entreprises de logis-
tique et de mécanique , poursuit Nony. Saint-Dizier est très mal
desservie par les transports, et surnage grâce à la métallurgie ou
aux implantations d’entreprises que le maire (UMP, ndlr) réussit
à faire venir.»
Le centre-ville de Vierzon.
c M.Nony
Cette crise urbaine silencieuse n’interpelle pourtant guère les po-
litiques, qui ne la voient pas, la taisent, ou préfèrent mettre l’ac-
cent sur la disparition des services publics ? phénomène bien réel,
mais qui n’est qu’un aspect du problème. «En France, cette ques-
tion fait l’objet d’un véritable déni» , estime Sylvie Fol.
Selon Christophe Guilluy, le pire danger serait que la gauche re-
nonce à proposer des réponses à ces questions sociales et ces en-
jeux territoriaux qui «sont ethnicisés parce qu’ils ne sont pas
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réglés».
La rancœur des «ouvriers picards» à l’égard de l’immigré qui
incarne le dumping social ? mais aussi du «bobo» parisien qui
évolue dans la mondialisation comme un poisson dans l’eau ?
trouve ainsi un exutoire dans le discours du FN. Tout comme
l’aigreur d’une partie des classes populaires contre les «jeunes
de banlieue» , entité façonnée par le discours médiatique et po-
litique, qu’ils n’ont pas toujours côtoyée en vrai. Ou encore la
colère des «petits-blancs» précarisés, ces hommes peu diplômés
qui, rappelle Laurent Davezies, sont les «principales victimes de-
puis 20 ans de la disparition des postes de travail dans l’agricu-
ture, l’industrie ou le commerce, car ces métiers étaient d’abord
masculins».
Un cocktail détonant qui, lorsqu’il est instrumentalisé par les res-
ponsables politiques ? ce que fait l’UMP aujourd’hui ?, souligne
et aggrave les tensions sociales. Cela ne signifie pas pour autant
qu’il suffira à la gauche d’appeler en termes creux à la reconstitu-
tion du «lien social» et du «vivre-ensemble» pour se rapprocher
de classes populaires qui se méfient d’elles. Plus que jamais, la
voilà sommée d’apporter des réponses.
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