TEMA 1.

CAMPO
GRAVITATORIO
1. SISTEMA GEOCÉNTRICO
• El sistema geocéntrico (siglo IV a C). Platón y Aristóteles:
– El mundo observado es una ilusión de nuestros sentidos; sólo mediante el
razonamiento y las ideas podemos conocer el mundo real (perfecto).
– La Tierra está inmóvil y ocupa el centro del Universo
– Los cuerpos celestes son divinos y se mueven a su alrededor con MCU.
• Al principio no explicaba algunas cosas:
– El Sol, la Luna, Venus, Marte y Júpiter unas veces son más brillantes que otras.
– Movimiento retrógrado de Marte y Júpiter (ver libro página 42).
– La duración de la primavera-verano es unos 5 días mayor que la de otoño-
invierno.
• Teoría de las esferas de Eudoxo. Hiparco: Epiciclos y deferentes
(explicar
• Para predecir las observaciones, se introdujeron cambios
(Ptolomeo, s. II d. C.) en las velocidades, radios, el número y
tamaño de los epiciclos y los deferentes (pág. 91), las excéntricas,
los ecuantes…
• El modelo fue útil para los astrónomos (calendarios para la
agricultura, horóscopos) y navegantes hasta finales del siglo XVI.
• El modelo tuvo aceptación general hasta el siglo XVI por cinco
causas:
– Daba una descripción precisa de las observaciones de la época.
– Predecía de forma aceptable la posición de los planetas. ¡Hoy aún se
prefiere el sistema geocéntrico para cálculos de navegación!
– Explicaba perfectamente por qué las estrellas fijas no muestran paralaje
anual (ver más adelante).
– Estaba de acuerdo con la autoridad de los antiguos filósofos griegos y
con la Biblia.
– Tenía la apariencia del “sentido común”: aparentemente la Tierra está
inmóvil y la Luna, el Sol y las estrellas giran a su alrededor.
– No obstante, el sistema era muy complejos e impreciso. En tiempos de
Copérnico (principios del siglo XVI) el sistema requería más de 70
movimientos simultáneos para los siete cuerpos celestes.
2. SISTEMA HELIOCÉNTRICO
• Primer modelo heliocéntrico: Aristarco de Samos (siglo III a. C.).
• Sin embargo, fue desechado por las cinco razones anteriores y por
la ausencia de paralaje.
• Problema del paralaje (explicación)
• Nicolás Copérnico (1473-1543) propuso el modelo heliocéntrico,
quizás para simplificar los cálculos para determinar las posiciones
de los planetas. Propuso órbitas circulares
• Hasta mediados del siglo XVII la teoría copernicana fue condenada
por las Iglesias. Lutero la condenó. Muy pocos astrónomos se
atrevieron a defenderla en público.
• Casos de Giodano Bruno (quemado en1600), Galileo (apercibido en
1616 y condenado en 1633). La Inquisición prohibió libros de
Copérnico, Galileo y uno de Kepler ¡hasta 1835!.
• Galileo: divulgador de la teoría Heliocéntrica y del método
experimental, creador de la cinemática, etc.
• Kepler (1571-1630) con los datos astronómicos (sin telescopio) de
Tycho Brahe, obtuvo las tres leyes que llevan su nombre y que
describen correctamente los movimientos de los planetas alrededor
del Sol.
3. LEYES DE KEPLER
• Son leyes deducidas de las observaciones astronómicas.
• 1ª Ley de Kepler (Ver el applet)
– “Los planetas se mueven alrededor del Sol en órbitas elípticas,
encontrándose éste en uno de los focos de la elipse”.
– Dibujo de la elipse.
• 2ª Ley de Kepler. Ley de las áreas.
– “El radio que une el Sol con un planeta, barre áreas iguales en tiempos
iguales”.
– Esta ley implica que el planeta debe ir más rápido en el perihelio que en
el afelio. Ejemplo: en primavera-verano hay 5 días más que en otoño-
invierno.
– Dibujo y explicación.
• 3ª Ley de Kepler
– “El cubo del semieje mayor de la elipse es proporcional al cuadrado del
período de un planeta”. A3 = K · T2
– Si se considera la trayectoria circular, el semieje mayor es el radio:
R3 = K · T2
Puedes visualizar estas leyes en los applets: Applet1 y Applet2
• Actividad (pág. 45)
4. LEY DE LA GRAVITACIÓN UNIVERSAL

• Galileo descubre la ley de caída de los cuerpos (mecánica terrestre)

• Kepler descubre las leyes que rigen el movimiento de los astros
(mecánica celeste).
• Newton explica de forma teórica como una misma fuerza explica los
movimientos terrestres y celestes (la fuerza de la gravedad).
• Enunciado (pág. 48).

→ m1 • m2 → m1 • m2
F = −G 2
ur En módulo (*) F =G
r r2
• Constituye la primera gran unificación de la física
4.1. La constante de la Gravitación Universal G.

• En 1797 Cavendish determinó su valor, mediante una balanza de torsión (ver

figura; pág. 49).
• Explicación de la experiencia.
• Hoy se toma el valor de G como:
• G = 6,67 · 10-11 N·m2/kg2
• Conocida G se calcularon las masas de la Tierra, la Luna, el Sol y los planetas.
• (*) Actividad pág. 49

4.2. El peso de los cuerpos

• El peso de un cuerpo es la fuerza que ejerce un planeta sobre él
cuando está próximo.
• Para la Tierra:
M •m MT
P = G T 2 = m• g go = G = 9,8m / s 2

RT RT2
• La fuerza que el Sol y la Luna ejercen sobre la Tierra da lugar a las
mareas. La influencia de la Luna es doble que la del Sol.
• Actividades 1, y 2; pág. 50.
5. FUERZAS CENTRALES Y MOMENTO
ANGULAR
• Fuerzas centrales: están dirigidas siempre hacia un punto. Si la trayectoria es circular,
están dirigidas hacia el centro.
• Son fuerzas centrales: la fuerza de la gravedad, la fuerza electrostática y la fuerza
elástica.
Si F es central ⇒ r es paralelo a F ⇒ M = 0

• Aplicando el principio de conservación del momento angular:

Si M = 0 ⇒ L = Cte

• Como la fuerza de la gravedad es central => L = Cte.

• Dibujo de un planeta con los vectores r , F y L
• De aquí se deducen la 1ª y la 2ª leyes de Kepler (ver pág. 55)

• Actividad pág. 53
• Actividades (*) 1, 2. Pág. 56-57.
6. CONCEPTO FÍSICO DE CAMPO
• Todas las fuerzas actúan a distancia.
• Faraday en el s. XIX introduce el concepto de campo:
• (*) Campo es una zona del espacio en el que todos sus puntos
poseen un valor de una propiedad.
• Si la propiedad es un escalar => campo escalar (densidades,
temperatura, potencial,...)
• Si la propiedad es vectorial => campo vectorial.
• Los campos vectoriales más importantes son los campos de
fuerza. La propiedad definida en todos los puntos es una fuerza.
Ejemplos: campo gravitatorio, campo eléctrico, campo magnético.
• Si la fuerza es conservativa, el campo es conservativo. Ejemplos:
campo gravitatorio y campo electrostático.
• En un campo de fuerzas conservativo, se llama intensidad del
campo a F/a; siendo F la fuerza y “a” puede ser la masa m o la
carga q.
• (*) Los campos de fuerza se representan mediante líneas de
fuerza:
– Son tangentes a la intensidad del campo
– Nº de líneas de fuerza que atraviesan la unidad de superficie
perpendicular a ellas, es igual al valor de la intensidad de campo.
– Las líneas de fuerza no se cortan.
7. CAMPO GRAVITATORIO
• Zona del espacio próxima a una masa M. Se detecta porque sobre otra masa m se
ejercen fuerzas.
• Es un campo de fuerzas conservativo.
• Intensidad del campo gravitatorio ( g ). Es la fuerza que M ejerce sobre la unidad de
masa colocada cerca. →
→ →
F M M
g = = −G 2 ur (*) g = G
m r r2
• Unidades en el S.I. N/kg
• A cada punto próximo a M tiene un valor de g .
• La aceleración que adquiere una masa m colocada cerca de M es:
→ →
→ F m• g →
a= = =g
m m
• La aceleración de la gravedad a es igual a la intensidad del campo gravitatorio en cada
punto g.
• Como la fuerza de la gravedad F es central, la intensidad del campo g apunta hacia el
centro. Las líneas de fuerza son radiales y hacia el centro.
• (*) Hacer un dibujo.
• Principio de superposición: si varias masas crean otros tantos campos, la intensidad del
campo gravitatorio en cada punto será la suma de las intensidades de cada campo:
→ →
g = ∑ gi
• Actividades (*) 1 y 2 (sólo en el punto B). Pág 66-67.
 8. ENERGÍA POTENCIAL GRAVITATORIA
• La fuerza de la gravedad es conservativa => existe una energía
potencial Ep, cumpliéndose:
WAB = - ∆Ep = - (EpB – EpA)
• donde M •m
E = −Gp (*)
r

• siendo WAB el trabajo que realiza la fuerza de la gravedad para trasladar

la masa m (atraída por M) desde un punto A a otro B.
• Ep es una función matemática que depende de r (distancia entre M y m)
• Criterio de referencia:
• Si M y m están infinitamente alejadas (r = ∞) => Ep∞ = 0
• Luego se cumple:
M •m
WA∞ = −( E p∞ − E pA ) = E pA = −G
rA
• Conclusión: la energía potencial en un punto A es igual al trabajo
realizado por la fuerza de la gravedad para desplazar la masa m desde
A hasta el ∞.
• Actividad 1 y 2. Pág. 70.
9. POTENCIAL GRAVITATORIO. DIFERENCIA DE POTENCIAL

• Se define potencial gravitatorio V como la energía potencial por

unidad de masa:
Ep M
V= = −G (*)
m r

• Unidades en el S.I. J/kg

• En todos los puntos próximos a M hay un valor de V. Entonces, M crea
a su alrededor un campo escalar de potenciales. El campo gravitatorio
es un campo vectorial ( g ) y un campo escalar ( V ).
• Los valores de V son siempre negativos
• Además se cumple:
• WAB = - ∆Ep = - (EpB – EpA)= - (mVB – mVA) = m (VA – VB)
• La diferencia de potencial es igual al trabajo que realiza el campo
gravitatorio para trasladar la unidad de masa desde A hasta B.
• Criterio de referencia para calcular V. Si r = ∞ => V = 0.
• Si en una región del espacio hay varias masas puntuales, el potencial
en un punto será:
V = Σ Vi
Superficies equipotenciales
•(*) Son superficies que tienen el mismo valor del potencial en todos
sus puntos.
•(*) La superficies equipotenciales creadas por una masa puntual M
son esferas concéntricas y se cumple:
V1 < V2 < V3 < … < V∞ = 0 (Hacer dibujo)
•Al trasladar una masa entre dos puntos A y B que se encuentran
en una superficie equipotencial W = 0.
WAB = m (VA – VB) = 0 ya que VA = VB
•El campo creado por varias masas no produce superficies
equipotenciales esféricas. Ver sistema Tierra-Luna (pág. 73).
•(*) Las líneas de fuerza son perpendiculares a las superficies
equipotenciales.
•El vector intensidad de campo está dirigido hacia potenciales
decrecientes (Ver dibujo).
•Actividades 1 y 2 pág. 72
10. MOVIMIENTO DE UN CUERPO SOMETIDO A LA FUERZA DE
LA GRAVEDAD DE UN PLANETA: ÓRBITAS.
• Newton demostró que un cuerpo lanzado horizontalmente desde una
altura, sigue una trayectoria cónica (hipérbola, parábola o elipse).
• Ver dibujo Pag. 76.
• Si un cuerpo de masa m se mueve con velocidad v sometido a la
fuerza de la gravedad creada por un astro M, su energía vale:
M •m
E = Ec + Ep = mv − G
1
2
2

r
siendo r la distancia desde el centro del astro a la masa m.
• Esta energía puede ser positiva, negativa o nula:
– Si E > 0 => Ec > |Ep| => ½ m v2 > |GMm/r| => trayectoria abierta
(hipérbola). La fuerza de la gravedad (campo gravitatorio) no es capaz de
retener a m y escapa.
– Si E = 0 => Ec = |Ep| => ½ m v2 = GMm/r => trayectoria abierta
(parábola). La fuerza de la gravedad (campo gravitatorio) no es capaz de
retener a m y escapa.
– Si E < 0 => Ec < |Ep| => ½ m v2 < GMm/r => trayectoria cerrada
(elíptica). La fuerza de la gravedad (campo gravitatorio) retiene a m en
una órbita elíptica o circular.
 -Si la órbita es circular se cumple:
1 M•m
E=− G
2 r
(Hacer la demostración)

Esta energía se llama energía de enlace.

(*) Velocidad de escape

•Es la velocidad mínima a la que lanzado un objeto desde la
superficie de un astro no vuelve a caer.

•Demostración: Balance de energía.

Actividades 1 y 2. Pág. 74 y 75.

(*) Actividad 1 Pág. 77