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Resolver los problemas –del mundo natural, del social o de la misma matemática– implica
construir modelos nuevos o utilizar modelos matemáticos conocidos, que permiten anticipar el
resultado de algunas acciones sin realizarlas efectivamente. En ambos casos, luego son
analizadas las conclusiones para determinar si responden o no a las preguntas planteadas.
También forma parte de la acción de los matemáticos mejorar los modelos en uso y las formas
de comunicar los resultados; así como relacionar lo nuevo con lo ya conocido, articulando los
conocimientos en una estructura cada vez más amplia y coherente.
Justamente esta forma de trabajar es la que buscamos sea desarrollada en las escuelas; con
las restricciones necesarias e invitando a los alumnos a entrar en el juego matemático. Esto es,
a hacerse cargo de producir conocimientos nuevos (para ellos) frente a los problemas que se
les plantean, argumentando acerca de la validez de los resultados y de los procedimientos
usados, reconociendo luego –con la ayuda del maestro– el lugar de esos saberes en una
estructura más amplia.
Es posible sostener que estudiar matemática es hacer matemática en su sentido más amplio,
porque requiere involucrarse en la resolución de un problema, indagar las condiciones
particulares y generales que implica, generar conjeturas, identificar modelos con los que
abordar el problema y reconocer el campo de validez de un cierto procedimiento o de una
afirmación producida en el marco de este proceso. El alumno que sólo repite lo que le transmite
el maestro se somete al aprendizaje de técnicas sin conocer su sentido, o cree que es él quien
no se lo encuentra porque no es “bueno para la matemática”. Claramente, este es un proceso a
largo plazo, en el que cada etapa aporta elementos diferentes.
En los primeros grados de la escuela primaria, los niños se apoyan en el uso de ejemplos o en
comprobaciones empíricas con materiales para justificar los resultados que obtienen o los
procedimientos que eligen. Pero, al finalizar la escolaridad obligatoria tendrían que poder
argumentar usando propiedades. Por ejemplo, en geometría es posible avanzar desde
comprobar que las diagonales de un rectángulo son iguales plegando y cortando para obtener
dos recortes que coinciden cuando se superponen, hasta explorar las relaciones entre
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Enseñanza de las Matemáticas
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