CREANDO LA VENTAJA COMPETITIVA A TRAVES DE LA LOGÍSTICA

Myriam Leonor Niño López

Universidad Industrial de Santander
myleni@uis.edu.co

Resumen

Las nuevas tendencias de desarrollo económico a nivel mundial obligan a los empresarios a ser cada vez
más innovadores con el fin de operar de una manera más eficiente en los mercados nacionales e
internacionales.

La logística se ha constituido en un elemento vital para la supervivencia de las empresas y a través de ella se
puede responder positivamente a las expectativas de los accionistas, los trabajadores y el país. Para cumplir
satisfactoriamente esta tarea, es necesario que las empresas enfoquen el desarrollo en el área logística como
un pilar estratégico. Entre los principales elementos que deben ser tomados en consideración se tienen:

• El desafío de las reducciones en costos y el incremento del nivel de servicio

• El papel de la logística en el enfoque estratégico de la empresa
• El concepto de cadena de suministro
• Factores clave en la administración logística

La ponencia se orientara a tratar cada uno de estos elementos y a señalar el impacto que puede tener su
desarrollo.

Introducción

En el entorno actual caracterizado por ciclos de vida de producto cada vez más reducidos e

incluso productos con obsolescencia planificada; amplia proliferación de líneas de

productos para responder a las necesidades cambiantes de los consumidores; nuevos

desarrollos tecnológicos en la búsqueda de mayores niveles de productividad; innovación

en sistemas de distribución para mejorar los niveles de servicio y reducir costos y

operaciones en un entorno global en donde las empresas adquieren materiales y

componentes en varios países, tienen plantas de fabricación y ensamble dispersas

geográficamente y venden sus productos en todo el mundo; la logística se ha convertido en

1
elemento fundamental para la competitividad. Los gerentes deben concientizarse que es en

el campo de la logística donde se pueden lograr nuevas ventajas competitivas.

Los sistemas logísticos diseñados para épocas anteriores caracterizadas por condiciones de

relativa estabilidad, son obsoletos. De hecho el mismo concepto de la logística se ha

modificado ampliándola al conjunto de actividades relacionadas con el movimiento de

materiales, incluyendo la información y los sistemas de control, de esta forma la logística se

convierte en el elemento integrador de la organización.

El nuevo enfoque de la logística se observa en la definición proporcionada por el Council

of Logistics Management:

“Logística es el proceso de planeación, instrumentación y control eficiente y efectivo en

costo del flujo y almacenamiento de materias primas, de los inventarios de productos en

proceso y terminados, así como del flujo de información respectiva desde el punto de

origen hasta el punto de consumo, con el propósito de cumplir con los requerimientos de

los clientes.”1

Se resalta que esta definición incluye los flujos internos y externos de materiales y enfatiza

en la coordinación y el control, como elementos esenciales para el funcionamiento del

sistema.

1
Langley, C.J. Evolución del concepto de logística. Logística. Aspectos Estratégicos. Limusa. México. 2000.

2
Reconocer la importancia de la logística implica evaluar su efecto en la toma de decisiones

de cada una de las áreas funcionales. En la medida que el sistema logístico imponga

restricciones en las decisiones cotidianas de fabricación o ventas, se hace evidente la

necesidad de que los administradores gestionen de una manera integrada. El actuar de

forma coordinada permite mejorar significativamente el desempeño logístico.

Para comprender el estado actual de la logística conviene revisar brevemente, la evolución

del rol que ha desempeñado dentro de la empresa y la ha llevado a ser cada vez más

utilizada como un medio para desarrollar ventajas competitivas, ya sea para apoyar las

reducciones en costos o para lograr diferenciaciones en el mercado a través del servicio.

Con un sistema óptimo, elevar el nivel de servicio significa elevar los costos y la reducción

de costos implica disminuir el nivel de servicio. Teniendo en cuenta que la mayoría de los

sistemas están lejos de ser óptimos, existen múltiples oportunidades de mejoramiento en

costos y servicio.

El desarrollo logístico alcanzado hasta el momento es el resultado de grandes y efectivos

esfuerzos realizados en los últimos cincuenta años. Al finalizar la segunda guerra mundial,

la proliferación de productos y su comercialización desorganizada forzó a los

administradores a que diseñaran nuevas formas para controlar los costos de la distribución.

En ese entorno, se podría ubicar la primera etapa de desarrollo de la logística, en ella la

logística se aborda como un área de control de costos y no se percibe como un elemento

clave en las actividades estratégicas de la empresa.

3
A mediados de la década del sesenta, se da inicio a la segunda etapa, el énfasis concedido al

servicio al cliente se constituye en el factor más importante para la maduración de la

logística. Se reconoce que una buena gestión de las actividades logísticas puede tener

efectos positivos en los ingresos por ventas, al reducir los tiempos de ciclo de

procesamiento de pedidos y de recuperación de cartera. Los ejecutivos del área asumieron

una actitud propositiva y no reactiva en la toma de decisiones. Adicionalmente, en este

periodo se observa la necesidad de coordinar las diferentes áreas comprometidas en la

cadena de suministro, obteniéndose una estructura organizativa más eficiente y con mayor

capacidad de respuesta.

En los años ochenta, los cambios en el entorno competitivo continúan produciéndose a un

ritmo acelerado, planteando nuevos desafíos a las direcciones de las empresas. En este

periodo se ubica la tercera etapa, reservada a aquellas empresas que conciben la logística

como una forma de diferenciar su oferta de la de sus competidores. Las capacidades

logísticas se utilizan como un elemento clave en el desarrollo de estrategias de

segmentación de mercados.

Finalmente, la cuarta etapa generada en un entorno global, en donde las empresas buscan

oportunidades en los mercados mundiales pero, a la vez deben considerar las necesidades

particulares de cada cliente para apoyar su estrategia de mercado. Algunas empresas han

construido sus principales ventajas estratégicas alrededor de la actividad logística. Se

resalta, que este nivel es más adecuado en cierto tipo de industrias que en otros. Un sistema

logístico bien diseñado le permite a la empresa avanzar en el cumplimiento de sus metas

estratégicas. Los administradores deben identificar los puntos clave, en los que con poco

4
esfuerzo es posible obtener grandes retribuciones, los cuales se pueden constituir en la base

de la estrategia competitiva de la empresa.

Aunque el desarrollo de la logística se ha ubicado en periodos de tiempo, actualmente, en

los diferentes países es posible hallar empresas en cada una de las etapas reseñadas

anteriormente.

1. Objetivos de la administración logística

En general, la administración logística busca el logro de forma equilibrada de los siguientes

objetivos:

• Prestación controlada de servicios al cliente.

• Reducción de inventarios.

• Operar con un mínimo de variaciones.

• Lograr un costo total mínimo de las operaciones.

• Controlar la calidad.

Con relación al primer objetivo, prestación controlada de servicios al cliente, es

fundamental alcanzar una adecuada combinación de disponibilidad, confiabilidad y

velocidad para cada una de las situaciones que se presenten. Los requerimientos varían

dependiendo de las características de los clientes. Ningún sistema logístico esta en

capacidad de ofrecer el máximo nivel de servicio a todos los clientes, lo cual sería por

demás un despilfarro.

5
El sistema de administración logística debe gestionarse para brindar a los clientes servicios

diferenciados por localización geográfica, tipo de mercado y clientes específicos.

El objetivo de reducción de inventarios, es frecuentemente mencionado en la actualidad. El

paradigma vigente es que se deben eliminar todos los inventarios innecesarios, pues estos

solo sirven para ocultar los problemas. Sin embargo, es importante recordar que los

inventarios cumplen una función esencial en un sistema de administración logística al

ofrecer una sana rentabilidad cuando permiten alcanzar economías de escalas o mejorar la

eficiencia de las operaciones. El objetivo es reducir y controlar los inventarios tanto como

sea posible, al tiempo que se cumplen los objetivos de operación.

El tercer objetivo, que el sistema de administración logística opere con un mínimo de

variaciones, debe analizarse a la luz del enfoque de sistemas. La variación en un sistema

está representada por cualquier incertidumbre que provoque disturbios en las operaciones

planeadas. Siempre que exista incertidumbre en los tiempos de entrega de pedidos al cliente

o que ocurra cualquier otra eventualidad, como por ejemplo, que lleguen productos con

defectos al cliente, o a los lugares equivocados, representará variaciones al sistema que

deben ser ajustadas. Se obtendrá una mejor gestión de costos en la medida que el sistema de

administración logística pueda controlar las variaciones.

El objetivo de lograr un costo total mínimo de las operaciones, resalta la importancia de la

interrelación de todas las partes del proceso de administración logística. Los ejecutivos hoy

día son conscientes, que las concesiones o intercambios que se definen entre las áreas de

6
fabricación distribución y compras, si se equilibran adecuadamente, dan mejores resultados

que cuando se buscan óptimos locales.

Por último, el objetivo de controlar la calidad es otro de los paradigmas básicos de la

gestión en la actualidad y la administración logística lo tiene implícito en su desarrollo. La

calidad es un elemento crítico teniendo en cuenta los altos costos en que se incurre por las

fallas. El propósito es organizar un sistema para la prevención de las causas de defectos,

introduciendo normas rigurosas de operación en todo el proceso productivo.

2. El papel de la logística en el enfoque estratégico de la empresa

Las empresas en el campo estratégico pueden básicamente orientarse en tres frentes:

• Innovación de productos

• Servicio al cliente

• Liderazgo en costos

Es importante evaluar el rol que desempeña la logística como soporte a la estrategia de la

empresa.

2.1 Innovación de productos

En esta estrategia se busca servir a mercados de altos ingresos con un flujo de productos

nuevos, diferentes y de mayor rendimiento, evitando siempre la saturación de los mercados.

7
Para su desarrollo es crucial contar con sistemas de distribución ágiles, ya que los clientes

deben encontrar disponible el producto cuando intenten su primera compra.

Paradójicamente, no se cuenta con la disponibilidad inmediata de los intermediarios, los

cuales son cautelosos cuando se trata de apostar por productos nuevos. Para armonizar estos

dos requerimientos, el sistema logístico debe asegurar la continuidad del suministro,

mantener los niveles adecuados de inventarios de seguridad para evitar agotamientos de

existencias y garantizar a través de los distintos medios de transporte entregas rápidas y

consistentes.

En este entorno es fundamental la flexibilidad en los contratos con los proveedores y las

políticas de gestión de inventarios orientadas a lograr entregas rápidas pero evitando la

obsolescencia.

2.2 Servicio al cliente

Cada vez es más difícil mantener la ventaja competitiva sólo con base en el producto, ya

que los clientes tienen más posibilidades de obtener productos sustitutos. En esta situación,

los gerentes reconocen que se pueden lograr ventajas competitivas importantes a través de

ofrecer un mejor servicio a los clientes. Hoy día el servicio tiene gran relevancia para los

clientes y es posible hallar mercados más sensibles al servicio que a los precios.

La dirección de la empresa define el nivel de servicio que desea ofrecer – amplia gama de

productos, tiempos cortos de entrega, flexibilidad antes las necesidades del cliente, etc., y

apoya el desarrollo de su estrategia en la estructura y las políticas de operación del sistema

8
logístico. Por ejemplo, puede negociar exclusivamente con proveedores que garanticen

consistencia en las entregas y tiempos de suministros cortos o puede ubicar los inventarios

en determinados lugares para brindar entregas oportunas a los clientes o diseñar sistemas de

transporte que se ajusten a las necesidades de cada cliente.

2.3 Liderazgo en costos

La presión competitiva se orienta en dos vertientes, la mejora del servicio y la reducción de

costos. En la medida que la situación económica mundial se torna crítica, algunas empresas

han optado por una estrategia de liderazgo en costos. Esta estrategia implica una vigilancia

estrecha de los costos y gastos de funcionamiento. Se apoya fundamentalmente en la

dimensión de productividad y está generalmente ligada a la existencia de un efecto de

experiencia.

Los administradores recurren a la logística como un medio para evitar los deterioros en los

márgenes de utilidad. Las economías de escalas en algunos casos son convenientes, al igual

que la centralización de los inventarios, la automatización de los almacenes y la

optimización de las rutas de transporte.

3. Cadena de suministro

Una aportación teórica importante en el fortalecimiento de la logística es la introducción en

esta área del concepto de “cadena de valor” propuesto por Michael Porter. El enfoque de

cadenas de suministro (proveedor – fabricante – distribuidor) es muy útil dentro de la

administración de la logística, en primer lugar, porque la cadena de suministro se gestiona

9
como una entidad única y las responsabilidades no se fragmentan entre las diferentes áreas

funcionales. En segundo lugar, porque demanda una toma de decisiones estratégica debido

a su impacto en los costos y en la participación de mercado; asimismo, ofrece una

perspectiva diferente de los inventarios, los cuales se usan como un medio para equilibrar al

que se acude como última alternativa. Adicionalmente, la administración de cadenas de

suministro requiere un nuevo enfoque de los sistemas; es necesaria la integración no

simplemente la interrelación.

La logística basada en la administración de la cadena de suministro debe fundamentarse en

tres elementos:

• Determinación de los niveles de servicio requeridos por los clientes.

• Gestión de la cadena de suministro como una sola entidad.

• Gestión de los inventarios.

3.1 Determinación de los niveles de servicio requeridos por los clientes.

En cuanto a la determinación del nivel de servicio requerido por los clientes no sobra

insistir que se busca ofrecer un nivel de servicio que responda a los requerimientos del

cliente y no el máximo nivel de servicio posible. Aquí entra en juego un elemento

importante en la logística y es la relación entre costo y nivel de servicio. Para ser

competitivo es necesario definir el nivel de servicio que se desea ofrecer y determinar

cuanto cuesta ofrecerlo.

10
Se recalca que el nivel de servicio es un concepto vinculado directamente a las

percepciones de los clientes por ello es fundamental desarrollar criterios de servicio que le

sean significativos a ellos.

En la definición del nivel de servicio se recomienda seguir un enfoque de cuatro etapas

propuesto en la literatura:

• Identificar los componentes claves del servicio desde el punto de vista del cliente.

• Establecer la importancia relativa que concede el cliente a los componentes del

servicio.

• Identificar la posición de la empresa y sus componentes clave en relación con la

competencia.

• Analizar la información obtenida para comparar si el desempeño del servicio se

adapta a las necesidades del cliente.2

La revolución del servicio se encuentra bastante avanzada. Sin embargo, el éxito o el

fracaso de cualquier programa para mejorarla estará determinado en gran parte por la

capacidad de la organización para identificar los factores que son importantes para los

clientes y para controlar que la compañía funcione de manera competitiva en esos factores.

3.2 Gestión de la cadena de suministro como una sola entidad.

2
Chistopher, M. Y Yallop, R. Auditoría de la calidad del servicio al cliente. Logística. Aspectos Estratégicos.
Limusa. México. 2000.

11
Gestionar la cadena de suministro como una sola entidad es fundamental teniendo en

cuenta que la administración logística comprende una aglomeración compleja de áreas de

costo que pueden ser acopladas en un sistema estratégico capaz de lograr niveles superiores

de competitividad. Se busca administrar de manera coordinada los pronósticos, el

procesamiento de pedidos, el transporte, los inventarios y el almacenamiento, de tal forma

que se optimice el uso de los recursos y se ofrezca un mayor nivel de servicio a los clientes.

Tradicionalmente, la falta de coordinación entre las áreas funcionales se solventaba a través

de los incrementos en los niveles de inventarios, los cuales se trasladaban hacia adelante en

la cadena para anticipar ventas futuras. Era frecuente que los productos que se manejaban

de esta forma terminaran fuera de lugar para atender los requerimientos de los clientes.

Afortunadamente, cada vez existe un mayor acuerdo entre los administradores de la

necesidad de integrar los sistemas logísticos. En particular, se ha avanzado en la medición

de los costos logísticos y en la comprensión de los diferentes intercambios en la toma de

decisiones logísticas integradas.

La función logística ofrece la oportunidad de coordinar y trabajar estrechamente con otras

importantes áreas funcionales de la empresa. La interrelación con producción, finanzas y

mercadeo es fundamental para que la logística pueda cumplir su rol dentro de la

organización.

La importancia de la integración en el campo de la logística, no solo es evidente al interior

de la organización, sino que se extiende hacia el exterior de ésta. Hoy día, es común,

12
encontrar convenios de asociación con proveedores, distribuidores, clientes y otras

entidades externas. Se enfatiza el enfoque de “canal total” en los negocios, con el propósito

de tomar decisiones logísticas del tipo “ganar-ganar” que beneficien a todas las partes.

Para que la integración sea una realidad en las organizaciones es necesario que quienes se

comprometan con ella sean los directivos de alto nivel, pues son ellos los que están en

capacidad de asegurar que los objetivos de las distintas áreas funcionales, por naturaleza

conflictivos, se reconcilien y equilibren. Además, son los altos ejecutivos quienes pueden

visualizar y reconocer la importancia de la administración de cadenas de suministro como

elemento para reducir la vulnerabilidad de la empresa.

3.3 Gestión de los inventarios.

Las presiones competitivas han forzado cambios en la gestión de los inventarios. Bajo el

enfoque de cadenas de suministro, los inventarios dejan de ser el principal instrumento de

gestión y se constituyen en un mecanismo mediante el cual se pueden conciliar los

desequilibrios residuales inevitables. El uso de los inventarios como un activo continuará

siendo un elemento estratégico más que operacional, por ello lo fundamental es la

definición de políticas de adquisiciones y suministros y nivel de servicio, antes que de

reglas de gestión. Asimismo, la localización de los inventarios es uno de los principales

procesos de agregación de valor de la administración logística.

La administración logística debe evaluar los puntos alternativos de almacenamiento a lo

largo de la cadena de suministro que proporcionen un servicio aceptable a los clientes sin

que se incrementen sustancialmente los gastos generales del servicio. Es importante que

13
este análisis contemple también los impactos en los costos y en la eficiencia del área de

fabricación.

Las tendencias en la gestión de inventarios están directamente relacionadas con los tipos de

productos. En la industria de bienes de consumo, tradicionalmente cada miembro de la

cadena de suministro realizaba sus previsiones de venta individualmente, con lo cual el

error de cálculo en la determinación de la demanda futura se ampliaba en la medida que se

aumentaba el número de agentes, referencias y variables. El efecto de este error

acumulativo sobre la gestión de inventarios se evidenciaba o en una ruptura o en un exceso

del mismo. Actualmente, al estrecharse las relaciones entre los elementos de la cadena se

han logrado programas de colaboración basados en la planificación conjunta de la

demanda, la producción y el reaprovisionamiento.

En el sector de los bienes duraderos e industriales la tendencia es hacia la fabricación bajo

pedido. Al acortarse los ciclo de vida de productos el riesgo de obsolescencia es muy

elevado, por ello, las empresas han reducido sus niveles de inventario a lo largo del canal,

adaptando el producto permanentemente a las nuevas necesidades del consumidor y

mejorando los procesos productivos y logísticos de tal forma que se reduzcan los tiempos

de respuesta al mercado.

4. Factores clave en la administración logística

14
Para finalizar el análisis de la logística como elemento estratégico, se considera importante

hacer referencia a algunos factores que se han constituido en pilares fundamentales para su

desarrollo:

• Los sistemas de información y comunicación

• La administración del tiempo

• La filosofía de Justo a Tiempo

• El benchmarking

• El outsourcing (tercerización)

4.1 Los sistemas de información y comunicación

La gran mayoría de las prácticas implementadas por las grandes empresas para mejorar la

cadena de suministro, tienen como fundamento básico: La disposición de información

oportuna acerca de lo que pasa en cada punto de la cadena (lo que se vende en los puntos

de venta, los inventarios en los almacenes o centros de distribución, las entradas y salidas

de producto).

Cada vez más ejecutivos, comprenden la importancia estratégica de la administración

logística y apoyan todos los esfuerzos tendientes a poner los mejores y más avanzados

sistemas de información para asumir el nuevo desafío. Los modernos equipos de

computación con capacidad para manejar bases de datos integrales sirven para guiar el

proceso de gestión de la cadena de suministro.

15
Los sistemas logísticos que se necesitan para ofrecer altos niveles de servicio, por lo

general, incluyen sistemas de computación interconectados con los clientes para la

recepción de pedidos, sistemas de manejo de pedidos, inventarios, gestión de almacenes y

facturación en tiempo real y sistemas integrados para la medición del desempeño.

El desarrollo de los códigos de barras que garantizan la estandarización y aseguran la

calidad de la lectura de los símbolos utilizados, al igual que los sistemas electrónicos de

intercambio de datos –EDI que facilita la comunicación con proveedores y clientes,

permiten que los diferentes elementos de la cadena de suministro transfieran información

sobre los productos de forma automática, evitando el consumo de valiosos recursos que se

requieren en otras actividades y asegurando la calidad de la información a través de bases

de datos centralizadas.

Los software diseñados para simplificar y optimizar la operación de la cadena de

suministro, propician una mayor eficiencia que se refleja en el cumplimiento de las

especificaciones de los productos, de los tiempos pactados, en la reducción de errores en las

entregas, en menores tiempos de respuesta, etc. Hoy día es posible hallar una amplia

variedad de software que se ajusta a las necesidades de cada empresa.

Los sistemas de información conocidos como WMS (Warehousing Management System),

se han diseñado para automatizar las actividades de los almacenes, integrando a su

funcionalidad tecnologías que incrementan la eficiencia de las operaciones logísticas. Los

APS (Advanced Planning and Scheduling) permiten integrar la planificación de las

actividades de la cadena de suministro, a través de herramientas avanzadas de planificación

16
que emplean las últimas tecnologías informáticas y el modelamiento matemático para

ofrecer resultados óptimos que no se pueden obtener a través de enfoques más simplistas.

Asimismo, la actividad del transporte, uno de los eslabones fundamentales de la cadena de

suministro, dispone de software para diseñar rutas de transporte entre diferentes puntos a

visitar, que optimicen unos factores determinados y de sistemas de georeferenciación que

facilitan el control de toda la operación.

La infraestructura de telecomunicaciones se ha convertido en la columna vertebral de

cualquier organización para la comunicación interna y con proveedores y clientes. Internet

brinda grandes oportunidades para abordar con éxito este reto, al reducir el tiempo y el

costo necesarios para efectuar transacciones.

Las ventajas que ofrece la tecnología no se adquieren de forma automática por su simple

uso. Para que la tecnología se convierta en un gran aliado en la búsqueda de la

productividad, las empresas deben evaluar cuidadosamente cuales son sus requerimientos

en materia de tecnología (hardware, software, redes y telecomunicaciones), a luz de su

estrategia de negocio.

4.2 La administración del tiempo

La necesidad de controlar las fechas de entrega, los tiempos de ciclo y los programas de

producción, hace que los directivos de forma permanente se enfrenten al tiempo. Pero, en

muy pocas ocasiones se analiza el tiempo como un factor determinante de la

competitividad. El tiempo es un recurso que tiene un significativo costo de oportunidad en

17
el campo de los negocios. La reducción de los tiempos de respuesta y el uso más eficiente

del tiempo puede aportar grandes beneficios, al mejorar el uso de los activos y ampliar la

ventaja competitiva al incrementar el nivel de servicio al cliente y reducir los costos.

Muy pocas empresas se han concientizado que la administración del tiempo es un aspecto

estratégico, no miden ni controlan la eficiencia en el uso del tiempo. El ahorro del tiempo

en una empresa se torna interesante cuando representa un cambio sistemático en la forma

en que se realizan las operaciones y en la manera en que se atiende a los clientes. Es en

estos casos cuando el ahorro del tiempo puede aportar ventajas competitivas de forma

sostenida.

Hoy día es posible ubicar empresas grandes y complejas que están obteniendo ventajas

competitivas mediante cambios radicales en la administración del tiempo. Se toman

decisiones con mayor rapidez, se desarrollan productos en tiempos muy breves y se

responde a las solicitudes de los clientes con entregas más rápidas que sus competidores.

Este mayor valor alcanzado a través de la variable tiempo, les ha permitido un mayor

crecimiento y utilidades más altas.

Es importante recalcar que mientras más rápido fluya la información, las decisiones y los

materiales en la organización, más rápido se puede atender los pedidos de los clientes o

ajustarse a los cambios de la demanda y a las condiciones competitivas. En las empresas

enfocadas en el tiempo los empleados son conscientes que son parte de un sistema

integrado, comprenden cómo sus actividades se relacionan con el resto de la empresa y la

relevancia del cumplimiento en el desarrollo de sus funciones.

18
Lograr fortalezas en la gestión del tiempo no es algo que se obtenga automáticamente, los

administradores deben permanentemente evaluar y rediseñar el sistema, al tiempo que

acumulan información acerca de lo que es efectivo o no. Deben analizar a sus competidores

y apoyarse en las nuevas tecnologías para mejorar el desempeño. También, conviene

fomentar el trabajo en equipo y la formación permanente del personal.

4.3 La filosofía de Justo a Tiempo

El Justo a Tiempo es una filosofía que abarca a toda la empresa, se orienta a la eliminación

del despilfarro, operando con bajos niveles de inventario, alto nivel de calidad y servicio al

cliente. Las estrategias logísticas propuestas por Justo a Tiempo, son de gran utilidad para

ofrecer servicios de un mayor valor agregado a los clientes.

Para cumplir con los niveles rigurosos de servicio que demanda Justo a Tiempo, se

proponen relaciones totalmente diferentes con los proveedores, transportistas y

distribuidores. Se recomienda reducir su número y establecer relaciones de largo plazo que

permitan estrechar vínculos comerciales en aras a mejorar los sistemas de comunicación y

los procesos de operación.

Adicionalmente, Justo a Tiempo gestiona los inventarios y la localización de los centros de

distribución de forma distinta. Se aconseja establecer estrategias para determinar los lugares

de almacenamiento y los niveles de inventarios de seguridad y utilizar sistemas

automatizados de manejo de materiales en aquellos casos en que el volumen de operación

lo amerite.

19
4.4 El Benchmarking

Actualmente, es crítico que la empresa conozca su desempeño con relación al servicio

frente a la competencia. La gestión del servicio implica la habilidad de medirlo, “lo que no

se mide no se puede administrar”. Esta tarea la cumple el Benchmarking, que es el proceso

continuo de medir productos, servicios y procedimientos, frente a los de los competidores

más fuertes o aquellas compañías reconocidas como líderes en la industria, permitiendo

identificar y adoptar prácticas de clase mundial.

Al efectuar el benchmarking es posible conocer las debilidades frente a los competidores y

detectar cambios y tendencias. Los administradores podrán identificar prioridades para

mejorar el servicio al cliente y considerar la reasignación de recursos de tal forma que el

dinero invertido en servicio al cliente pueda generar el máximo rendimiento.

4.5 El Outsourcing

Las nuevas tendencias de la administración proponen que las empresas se concentren en la

esencia de su negocio “core business”, tercerizando (outsourcing) las operaciones no

vinculadas directamente a éste. El benchmarking y la reingeniería son algunos de los

elementos que han impulsado el proceso de tercerización. Las organizaciones se han visto

sometidas a múltiples presiones en la búsqueda de mayores niveles de competitividad.

La complejidad inherente a los sistemas logísticos actuales han fomentado que la

tercerización sea una práctica común en esta área. Se han transferido a proveedores

externos, denominados “operadores logísticos”, algunas de las actividades del negocio,

20
buscando con ello aumentar la eficiencia, optimizar la calidad y reducir los costos. Entre las

principales actividades que se han contratado a los especialistas se tiene la gestión de

almacenes, el transporte, la tecnología informática y los procesos de logística inversa

(gestión de flujos de retornos: devoluciones de productos y envases, empaques reciclables,

etc.)

La tercerización es una buena práctica que permite a las empresas acceder a recursos y

conocimiento que de otra forma les significarían grandes esfuerzos. Como toda decisión

requiere estar sujeta a un proceso de evaluación apropiado.

Conclusión

A lo largo de este trabajo se ha pretendido ilustrar el desarrollo que ha presentado la

logística en las empresas, señalar su importancia en la implementación de la estrategia

competitiva y analizar algunos de los elementos que han contribuido a su fortalecimiento.

El éxito en el entorno actual es posible alcanzarlo con base en mayores niveles de servicio y

reducciones en costos. El logro de estas ventajas competitivas proviene principalmente de

una combinación de estrategias cuidadosamente seleccionadas, del diseño de sistemas

apropiados y del compromiso de la gente de la organización. El reto es grande y apenas

comienza en nuestros países; se debe asumir con compromiso y seriedad si se desea

convertir a la logística en uno de los elementos claves para competir.

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Bibliografía

CASAS, G. Y PRIDA, B. (1998). Logística y distribución física. España: Mc Graw Hill.

COS, J. Y De NAVASCUES R. (1998). Manual de logística integral. España: Diaz de

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DURAN, A., CASA, A. Y SÁNCHEZ, T. (2001). La logística y el comercio electrónico.

España: Mc Graw Hill.

PRIDA, B. Y CASAS, G. (1996). Logística de aprovisionamientos. España: Mc Graw Hill.

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