T The end

Cameron Sinclair
Arquitecto. Architecture for Humanity

“No se trabaja en reconstrucciones

POST-DESASTRE para los
medios; ese es un mal planteamiento”
En abril de 1999, ante el sangriento conflicto albano-kosovar, los arquitectos Cameron Sinclair (38) y su colega
Kate Stohr vieron la necesidad de poner en marcha un plan de creación de viviendas para los refugiados que tenían
que regresar a un país totalmente desolado por las bombas. Ello les llevó a fundar Architecture for Humanity,
organización sin ánimo de lucro con la misión de buscar soluciones arquitectónicas en zonas arruinadas por desastres
naturales, conflictos bélicos… Sinclair estuvo en la UIC –y por primera vez en España– para dar un seminario en el
22 Máster International Cooperation: Sustainable Emergency Architecture, de la ESARQ.
Newsuic 28. març-jnuy de 2011

Texto: Jaume Figa
En Architecture for Humanity rápida-
mente nos hicimos muy grandes. No
porque hiciéramos algo excepcional,
sino porque dimos la oportunidad a
muchos arquitectos de hacer ese traba-
jo. En las universidades se enseña a di-
señar una ópera, un museo, una casa…,
pero no a trabajar en una comunidad
indígena con construcciones de bajo
coste. Y eso es lo que –pienso– vieron
en nosotros. Ahora mismo yo diría que
tenemos a miles de estudiantes traba-
jando con nuestros profesionales…; no
tuvimos que ir a buscarlos, ellos vinie-
ron a nosotros.
Como una nueva universidad en
práctica…
Sí… forman parte de un proceso muy
enriquecedor… No vale llegar ahí, estar
unos días, y ya está. Tienes que estar
un tiempo más o menos largo, para
implicarte y que esas comunidades vean
que realmente formas parte de ellos. Es
importante que te des cuenta de que lo
que estás haciendo va a conllevar cam-
bios… Hoy a menudo somos seducidos
por nuestra creatividad y nos creemos
tan buenos creativos que la gente tiene
que estar encantada de disponer de
nosotros… Pero no: hace falta algo más;
hace falta esta implicación.
¿Qué es lo que marca la diferencia
de su organización?
Nosotros invertimos en personas, no
en proyectos. Si trabajas con nosotros
vives con esa comunidad durante todo
el proceso del diseño y construcción
e involucras a la comunidad. A la
vez, nuestro gran reto es conseguir
un equilibrio: que los arquitectos se
impliquen, pero teniendo claro qué es lo
que van a hacer. A veces se meten tanto
en los problemas del lugar que acaban
queriendo hacer un pozo de agua, una
clínica… Y el dinero es el que tenemos,
no más.
¿Sois bien acogidos?
Sí, pero no puedes ir ahí como quien lo
sabe todo, ni simplemente transportar
contenedores y llamarlos “viviendas”.
Tiene que haber una continuidad que
genere puestos de trabajo duraderos
para la comunidad. Pero, ante todo, hay
que saber escuchar. De hecho, muchos
de nuestros profesionales acaban pa-
sando el primer mes ayudando a elimi-
nar escombros, recoger basura, repartir
comida…, para que entiendan cómo
funciona todo el proceso. No puedes
simplemente ir a wikipedia y decir: “a
ver, ésta es una isla católica, construyen
así y son asá…”. Existen matices que
tienes que descubrir.
¿Habéis cometido errores en este
sentido?
Una vez estuvimos trabajando en Sri
Lanka para desarrollar una panadería
cooperativa para mujeres que habían
perdido a sus maridos. Durante el
proceso, no sólo construíamos el edi-
ficio, sino que también ayudábamos a
montar el negocio dando formación… A
punto estábamos de comprar el equipo
e iniciar, cuando todas las mujeres
empezaron a recibir serias amenazas de
muerte.
¿Por?
Aunque hubiéramos considerado la
viabilidad económica del proyecto y
del modelo de negocio y después de tal
desastre, no nos habíamos percatado
de que seguía existiendo un cártel de
droga en el pueblo y que había una
única persona que vendía el pan…; era
toda una mafia, vamos.
¿Por qué esto no sale en los me-
dios de comunicación?
Lo que ocurre es que normalmente los
medios llegan al lugar, se van todos al
mismo hotel, con el mejor bar y restau-
rante y sólo se aventuran dentro de un
radio de ocho kilómetros. Si se molesta-
ran en viajar más de media hora verían
mucho más y empezarían a encontrar,
por ejemplo, una escuela en la meseta
central de Haití que acabamos de cons-
truir, y otras seis más, en proceso…
De todos modos, los medios ayu-
dan a concienciar a la comunidad
internacional, ¿no?
Sí, claro. La prensa está ahí para contar
la historia: no es el enemigo. En este
sentido, nosotros tenemos una política
muy abierta. Pero es mejor trabajar en
voz baja, enfocado sólo a la comunidad,
sin esperar que aparezca en los medios.
De hecho, me parece que si vas a tra-
bajar en reconstrucción post-desastre
para salir en los medios, lo más seguro
es que no lo estás planteando bien. La
prensa se mueve en unos parámetros
de inmediatez –tiene una fuerte presión
internacional–, y una reconstrucción
como lo de Haití conlleva años de
trabajo. En ese país, además se añade
una grave inestabilidad política –siguen
sin presidente– y nadie sabe quién está
liderando la reconstrucción.
Supongo que ver todos estos
desastres traerán reflexiones…
Parece como si nos estuvieran re-
tando a que seamos más conscientes
de quiénes somos y qué es lo que
tenemos. No podemos olvidarnos de
que somos sociedad: tú y yo pode-
mos ser amigos en el facebook, pero
¿somos realmente amigos? Estamos
tan desconectados que nos hemos
olvidado qué significa realmente ser
sociedad. Cuando trabajo en una
pequeña aldea de Sri Lanka, o India,
o Malawi… nadie tiene un ordenador,
ni una radio; pero el valor de la vida y
la relación personal es más fuerte que
en cualquier lugar de Occidente. Hay
muchos dilemas a los que te enfren-
tas cuando tus ojos están abiertos…