En la presente investigación acerca de "La Nacionalización del Petróleo en Venezuela", se pretende

conceptualizar o explicar lo referente a los antecedentes que dieron inicio a tal situación, así como
los acontecimientos mas importantes sobre el tema petrolero en los últimos 30 años
aproximadamente.

Pues es importante que un país registre y proclame lo que es suyo, lo que le pertenece, para poder
tomar el control de su propiedad. Este hecho ocurrió cuando Venezuela se propuso nacionalizar el
petróleo, uno de los más grandes recursos naturales que influyó en los diferentes cambios que
experimentó la nación venezolana.

El petróleo ha participado en la vida venezolana como elemento más dinámico, determinante y

decisivo en la transformación política, económica y social de la nación.

Ésta pasó de ser un país de economía agrícola, rudimentaria y atrasada con escasos ingresos, a
otro con mentalidad minera y con una economía dependiente de la explotación del petróleo. De
esta manera Venezuela se convirtió en un país monoproductor y monoexportador de petróleo. Es
así como se estableció la característica de dependencia de este recurso que tiene la economía
venezolana.

Finalmente, se indica que la presente investigación se iniciará con una breve historia sobre el
Origen del Petróleo en el Mundo, así como en Venezuela. Así mismo se tratará lo relacionado al
tema de las Concesiones Petroleras y la trascendencia que ha tenido en Venezuela, los ¿beneficios
o pérdidas? que esto ha ocasionado; seguidamente se tratará lo relacionado a la actual Gestión en
materia petrolera, por parte del Gobierno actual en Venezuela y las implicaciones que ello ha
tenido.

Primeras noticias sobre el Petróleo

Desde la antigüedad el petróleo aparecía de forma natural en ciertas regiones continentales como
la que hoy ocupan los países de Oriente Medio. Los asirios y babilonios lo usaban para pegar
ladrillos y piedras; los egipcios, para engrasar pieles, hace 6.000 años atrás. En ese entonces, era
utilizado con fines medicinales, en el embalsamamiento, para aceitar las ruedas de los carruajes y
para engrasar pieles.

Sin embargo, la explotación de este recurso no llegaría sino hasta el año 100 antes de Cristo,
cuando los chinos, de una manera bastante rústica extrajeron petróleo de la tierra. Su técnica, si
es que así puede llamarse, consistía en buscar un lugar que pareciera adecuado para perforarlo
con una caña de bambú y así extraer el petróleo. Sin embargo, a partir de 1850 comienza una
etapa que se va a caracterizar por la comercialización, debido al descubrimiento de valiosas
aplicaciones para este recurso natural. Por ejemplo, el asfalto no sólo se utilizó para calafatear
barcos (impermeabilizarlos), sino que también para la creación de caminos. Asimismo, la parafina
era utilizada en la fabricación de velas para iluminación, en el recubrimiento de quesos, pomadas
para calzado, entre otros. El kerosén, por su parte, comenzó a ser utilizado en la calefacción y la
iluminación.
Petróleo venezolano en sus orígenes

En Venezuela las primeras noticias acerca del petróleo se remontan al uso medicinal y utilitario
que le daban los primeros pobladores del territorio venezolano, a los afloramientos o
rezumaderos naturales de este importante recurso que nuestros indígenas llamaban "Mene".

El primer cronista del Nuevo Mundo, capitán Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, en su
"Historia natural y general de las Indias, Islas y Tierra Firme del Mar Océano", fue el primero en
mencionar en la literatura universal el petróleo venezolano, en 1535.

Al año siguiente, la Reina de España ordenó en carta del 3 de septiembre que en todos los navíos
que partieren desde Cubagua le enviaran "de lo mas que pudieres" [sic], de aceite de petróleo,
para aliviar la gota de su hijo Carlos V. Así, un envío comprobado documentalmente es el del 30 de
abril de 1539. Una barrica salió en la nao "Santa Cruz", confiada por el tesorero de Nueva Cádiz,
don Francisco de Castellanos, al maestre Francisco Rodríguez de Covarrubia y al capitán
Bernardino de Fuentes. El 18 de octubre la Reina reclamó su petróleo, en carta a la Casa de
Contratación. El 31, la barrica salió de Sevilla para Madrid, bajo custodia de Alonso García, un
arriero de la Cuerva.

Asimismo, en los Archivos de Indias de Sevilla se menciona que el 14 de diciembre de 1540, otra
barrica de petróleo venezolano exportado a España llegó a la Casa de Contratación, para ser
enviado de inmediato a Juana la Loca, "al cuidado de persona de responsabilidad". Probablemente
éste fue uno de los últimos envíos a través de Cubagua y los otros vecindarios de la isla el día de
navidad de 1541.

Posteriormente el 15 de junio de 1579, los alcaldes Gaspar de Párraga y Rodrigo de Argüelles

informaron sobre un rezumadero de petróleo cerca de la ciudad Nueva Zamora (Maracaibo) y de
cuatro más en las afueras de la ciudad. También ofrecieron una extensa descripción de los usos
locales de esta sustancia.

En el año 1600, el conquistador español Alonso de Ojeda menciona la utilización de esos menes
por los habitantes del Lago de Maracaibo. Casi doscientos años después, en 1799, el científico
Alejandro de Humboldt hizo la primera descripción seria de los depósitos de asfalto de Venezuela.
Humboldt describió las maneras utilizadas por los nativos que vivían cerca de los rezumaderos
para aprovechar la brea y el asfalto, y preparó la primera lista de depósitos naturales de asfalto y
fuentes termales en la zona costera que se extiende desde Trinidad hasta Maracaibo.

Entrado el siglo XIX, exactamente en el año de 1825, muestras de petróleo liviano de un

rezumadero ubicado entre Escuque y Betijoque fueron enviadas al Reino Unido, Francia y los
Estados Unidos. El producto lo llamaban "Colombio" y se estima que fue distribuido
comercialmente en la región por algunos años.

En 1830, un grupo de personas de El Moján (estado Zulia) exploró el área del río Socuy de la sierra
de Perijá, donde un rezumadero de gas natural encendido, que confundieron con un volcán, los
asustó enormemente. Un año antes de este acontecimiento, el 24 de octubre de 1829 el
Libertador Simón Bolívar había promulgado en Quito un Decreto que consta de 38 artículos, el cual
afianza y garantiza la propiedad nacional sobre "las minas de cualquier clase", incluidas las de
hidrocarburos. En esta forma se estableció el vínculo formal jurídico que a través del tiempo
permitiría a Venezuela mantener soberanamente la propiedad de los recursos del subsuelo.

Diez años después, en 1839, otro venezolano excepcional, el sabio José María Vargas, también se
adelantaría al uso potencial del petróleo como generador de riqueza, cuando presenta un análisis
de muestras provenientes de Betijoque (estado Trujillo) y Pedernales (estado Sucre),
determinando que "el hallazgo de las minas de carbón mineral y de asfalto en Venezuela es, según
sus circunstancias actuales, más precioso y digno de felicitación para los venezolanos y su liberal
Gobierno que el de las de plata u oro." Esta consideración de José María Vargas constituye un
hecho trascendental y visionario, pues para ese momento no había nacido aún la industria del
petróleo en el mundo.

Finalmente, en 1850, Hermann Karstwen publicó el primer sumario de la geología de Venezuela

central y oriental, en el Boletín de la Sociedad Geológica Alemana. Al año siguiente informó sobre
un rezumadero de petróleo ubicado entre Escuque y Betijoque y en el año 1852, desde
Barranquilla, Colombia, sobre los abundantes rezumaderos de petróleo diseminados alrededor del
Lago de Maracaibo. En diversas publicaciones, variados autores, entre los que se cuentan Arístides
Rojas, Adolfo Ernst, Miguel Tejera, el ingeniero y general Wescenlao Briceño Méndez, Wihelm
Sievers, Bullman, Fortín, Eggers y Richardson y los informes del Ministerio de Fomento,
contribuyeron decididamente al reconocimiento de la riqueza que atesora el subsuelo venezolano.
Desde esos mismos momentos se inician las primeras concesiones y se le da comienzo, en una
hacienda de café umbrosa y tranquila denominada "La Alquitrana", la explotación comercial de
nuestro petróleo.

La Nacionalización de la Industria Petrolera:

En 1.914 el pozo Zumaque descubre el campo Mene Grande en la costa oriental
del lago de Maracaibo y su petróleo abre para Venezuela los mercados energéticos
mundiales. Surgió de allí una gestión que, con recursos financieros, tecnológicos
y gerenciales provistos y manejados por empresas petroleras foráneas, llegó a
extenderse por todas las cuencas sedimentarlas del país y dio significativas
proporciones internacionales a la explotación de los recursos petrolíferos
venezolanos. La creación por el Estado de la Corporación Venezolana del Petróleo
en 1.960 y la participación directa del capital privado nacional en esa explotación
a partir de 1.969 con Petrolera Mito Juan, Talon Petroleum y Petrolera Las
Mercedes, no lograron modificar el carácter predominantemente concesionario y
foráneo de la industria del petróleo venezolano, ni aminorar sus efectos
extranjerizantes
En las seis décadas que separan el descubrimiento de aquel primer campo
petrolero gigante y la terminación por ley del régimen concesionario de
hidrocarburos el 31 de diciembre de 1.975, el petróleo participó en la vida
venezolana como el elemento más dinámico, determinante y decisivo de la
transformación política, económica y social experimentada por Venezuela. De un
país de economía atrasada, producto de una explotación rudimentaria del campo,
con renglones agrícolas responsables de una escasa generación de divisas y con
una población mayoritariamente rural / analfabeta, regida por gobiernos
dictatoriales caudillescos, pasamos a ser otro país, de mentalidad minera, con
una economía dependiente de la explotación del petróleo, una producción
agropecuaria insuficiente para atender la demanda doméstica y una población
dominantemente urbana / indisciplinada, regida por gobiernos partidistas
elegidos por el voto popular.
 El Petróleo Propiedad de la Nación:

La Ley de Hidrocarburos del 13 de Marzo de 1.943, se declaró de utilidad pública y

sujeto a las disposiciones en ella establecidas, todo lo relativo a la explotación del
territorio nacional en busca de petróleo, asfalto, gas natural, y demás
hidrocarburos; a la explotación de yacimientos de los mismos, cualquiera que sea
su origen o colocación; a la manufactura o refinación, transporte por vías
especiales y almacenamiento de las sustancias explotadas y a las obras que su
manejo requiera. Esta Ley introdujo las siguientes innovaciones:
 Fijó la regalía petrolera en 16,2/3%.
 Precisó la duración de las concesiones.
 Estableció la obligación para el concesionario de refinar en Venezuela un
volumen de petróleo equivalente al 10% como mínimo de su producción total.
 Unificó la carga impositiva de los concesionarios.
 Obligó a las compañías petroleras al pago de impuesto de carácter general.
 Sometió a las empresas petroleras al pago del impuesto sobre la renta.
 Unificó la legislación en cuanto al otorgamiento de concesiones.
 Determinó los tipos de concesiones y sus características.

 Ley de la Nacionalización:

El 29 de agosto de 1.975 el Presidente Carlos Andrés Pérez puso el «ejecútese» a la

Ley que reserva al Estado venezolano la industria y el comercio de los
hidrocarburos, con lo cual quedó nacionalizada la industria petrolera. Veinte
años después, el gobierno aplicó la política de apertura petrolera Sin embargo, no
fue hasta el 1º de Enero de 1.976 que entró en vigencia la Ley de Nacionalización
de la Industria Petrolera.
El 1 de enero de 1.976 las propiedades, plantas y equipos de las compañías
concesionarios extranjeras, así como los modestos activos de las concesionarios
venezolanas, pasaron a ser pertenencia del Estado, y es la República de Venezuela
la que, desde ese momento y mediante un grupo de empresas de su propiedad,
planifica, resuelve, financia, ejecuta y controla todas y cada una de las actividades
propias de la industria petrolera.
Esta modalidad, que se entendía inspirada en el propósito de optimizar los
términos del beneficio nacional, ha debido traer consigo cambios importantes,
tanto del estamento político como de los organismos económicos y sociales del
país. Pero tal cosa no ha ocurrido, a pesar de la inyección de 274 mil 200 millones
US dólares que Petróleos de Venezuela ha proporcionado a la economía del país
en los últimos 21 años (1976-1996, ambos incluidos). De ese monto, 175 mil 600
millones US dólares han terminado en el fisco nacional como impuestos
petroleros; es decir, el equivalente al 60% de los ingresos por ventas de la
industria en el mismo lapso.
Con el petróleo explotado por el Estado venezolano hemos debido avanzar en el
desarrollo integral y armónico de Venezuela, en esa obra transformadora de: 1.
Modernización política e institucional; 2. Crecimiento económico diversificado,
pero selectivo; 3. Mejoramiento social con elevación de la calidad de vida; 4.
Esplendor moral; 5. Vigencia plena del Estado de derecho, y 6. Preservación del
medio ambiente.
Pareciera que hasta tanto el país no alcance un grado superior de desarrollo
integral y armónico, el petróleo continuará siendo "el rabo que mueve al perro",
como lo ilustra la frase norteamericana con tanta claridad, por varias razones:
Con la estatización petrolera cambiamos la propiedad de la planta productiva, la
cabeza formuladora de objetivos a largo plazo y de estrategias para lograrlos, y la
fuente de las decisiones fundamentales, pero no es menos cierto que queda en pie
el grado de dependencia que tiene la economía venezolana con respecto a las
exportaciones de petróleo crudo y productos refinados.
Tampoco se vislumbra en el país, en un horizonte de 20 años, algún renglón capaz
de desplazar al petróleo como generador de divisas, ingresos fiscales y otros
recursos en los montos y frecuencia que demanda el financiamiento del
desarrollo venezolano.
Se ha modernizado y expandido la planta industrial del petróleo, pero no han
cambiado ni la mentalidad rentista del estamento político ni la actitud
paternalista del Estado.
Ha ocurrido un redimensionamiento de la industria del petróleo venezolano,
liderada por Petróleos de Venezuela al punto de que ahora, se cuenta entre las
potencias petroleras de primer orden a escala mundial, pero no se avanza
paralelamente en el desenvolvimiento del país, por lo menos en proporción con
los recursos que el petróleo ha puesto a la disposición de la economía en su
conjunto y del Estado en particular.
 Decreto con Fuerza de la Ley Orgánica de Hidrocarburos:

En el año 2.001, el Ejecutivo Nacional emitió este decreto, según el cual:

 El Estado se reserva las actividades de exploración en la búsqueda de yacimientos de
hidrocarburos, la extracción de éstos, su recolección, transporte y almacenamiento inicial,
las refinerías de su propiedad o de sus empresas, así como las ampliaciones y mejoras de las
mismas.
 El Estado podrá realizar esas actividades reservadas en forma directa, o por medio de
empresas de su exclusiva propiedad, o a través de empresas mixtas en las cuales posea una
participación del capital social superior al 50%.
 El ingreso neto que genere la actividad petrolera deberá propender a financiar la
inversión productiva real, de manera que se logre la vinculación del petróleo con la
economía nacional.
 Se le otorga al Ministerio de Energía y Minas, competencia en cuanto a la
administración de los hidrocarburos, así como se le confiere el derecho y la obligación de
realizar, planificar, vigilar, inspeccionar y fiscalizar todas las actividades que con dichas
sustancias se realicen.
 Se consagra la participación del capital privado mediante la posibilidad de integrarse en
la constitución de empresas mixtas para la realización de actividades primarias, industriales
y comerciales relacionadas con los hidrocarburos.

Petróleos de Venezuela (P.D.V.S.A.):

Petróleos de Venezuela es la empresa petrolera estatal. Es propiedad de la República de
Venezuela y se encarga del desarrollo de la industria petrolera, petroquímica y carbonífera,
además de planificar, coordinar, supervisar y controlar las actividades operativas de sus
divisiones, tanto en Venezuela como en el exterior. La empresa lleva adelante actividades de
exploración y producción para el desarrollo de petróleo y gas, bitumen y crudo pesado de la
Faja del Orinoco, producción y manufactura de Orimulsión, así como la explotación de
yacimientos de carbón. Ocupa una destacada posición entre los refinadores mundiales y su red
de manufactura y mercadeo abarca Venezuela, el Caribe, Estados Unidos y Europa. PDVSA ha
abierto oportunidades de participación al sector privado nacional e internacional en
actividades de producción, mediante convenios operativos en campos maduros, la producción
bajo ganancias compartidas en áreas nuevas y asociaciones estratégicas para desarrollar la Faja
del Orinoco, entre otros proyectos.
PDV es la marca de los productos de PDVSA.
PDV Marina es la filial que lleva a cabo las actividades de transporte marítimo nacionales e
internacionales.
PDVSA Gas es la empresa dedicada a la exploración y producción de gas natural en el país.
PEQUIVEN (Filial de PDVSA) es una empresa venezolana productora y comercializadora de
productos petroquímicos para los mercados nacionales y extranjeros. Como empresa integrada
participa en todas las áreas del negocio, desde el negocio de materias primas para la
petroquímica básica hasta la colocación de productos y servicios. Posee tres empresas filiales y
participa directamente en 18 empresas mixtas e indirectamente en otras empresas.
Pequiven cuenta con 3 complejos petroquímicos:
 Zulia / El tablazo.
 Morón.
 Anzoátegui.

La empresa también cuenta con una planta de aromáticos (BTX) en la refinería el Palito,
cercana a Morón, un terminal de productos en Borburata, también en el centro del país y una
mina de roca fosfática en el occidente.
Las Funciones de PDVSA. Son estipuladas y decretadas en Gaceta Oficial N° 37.588 de fecha 10
de diciembre de 2002 Decreto N° 2.184, mediante el cual se reforma el artículo 2° del Decreto
N° 1.313 de fecha 29 de mayo de 2001, en los términos que en él se especifican:
Hugo Chávez Frías Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, en
ejercicio de la atribución conferida en el artículo 27 de la Ley Orgánica de Hidrocarburos, en
Consejo de Ministros, DECRETA:
Artículo 1°. Se crea una empresa estatal, bajo la forma de Sociedad Anónima, que cumplirá y
ejecutará la política que dicte en materia de hidrocarburos el Ejecutivo Nacional, por órgano
del Ministerio de Energía y Minas en las actividades que le sean encomendadas.
Artículo 2°. Las normas contenidas en el presente Decreto representan el Acta Constitutiva de
la empresa a que alude el artículo anterior y han sido redactadas con suficiente amplitud para
que sirvan a la vez de estatutos de la empresa. Tales normas son:
TITULO I
Disposiciones Generales
Cláusula Primera. La sociedad se denominará Petróleos de Venezuela, girará bajo la forma
de una sociedad anónima, tendrá como domicilio la ciudad de Caracas, y el término de su
duración será de cincuenta (50) años contados a partir de la fecha de inscripción del presente
documento en el Registro Mercantil.
La sociedad podrá establecer sucursales u oficinas en otros lugares de la república o del
exterior.
Cláusula Segunda. La sociedad tendrá por objeto planificar, coordinar y supervisar la acción
de las sociedades de su propiedad así como controlar que estas últimas en sus actividades de
exploración, explotación, transporte, manufactura, refinación, almacenamiento,
comercialización o cualquiera otra de su competencia en materia de petróleo y demás
hidrocarburos, ejecuten sus operaciones de manera regular y eficiente; adquirir, vender,
enajenar y traspasar por cuenta propia o de terceros, bienes muebles e inmuebles; emitir
obligaciones; promover como accionistas o no, otras sociedades que tengan por objeto realizar
actividades en materia de recursos energéticos fósiles, de petroquímica, carboquímica y
similares, y asociarse con personas naturales o jurídicas, todo conforme a la Ley; fusionar,
reestructurar o liquidar empresas de su propiedad; otorgar créditos, financiamientos, fianzas,
avales o garantías de cualquier tipo y, en general, realizar todas aquellas operaciones, contratos
y actos comerciales que sean necesarios o convenientes para el cumplimiento del mencionado
objeto.
El cumplimiento del objeto social deberá llevarse a cabo por la sociedad bajo los lineamientos y
las políticas que el Ejecutivo Nacional a través del Ministerio de Energía y Minas establezca o
acuerde en conformidad con las facultades que le confiere la Ley. Las actividades que realice la
empresa a tal fin estarán sujetas a las normas de control que establezca dicho Ministerio en
ejercicio de la competencia que le confiere el artículo 7° de la Ley Orgánica que Reserva al
Estado la Industria y el Comercio de los Hidrocarburos.
Cláusula Tercera: La sociedad se regirá por la Ley Orgánica que Reserva al Estado la
Industria y el Comercio de los Hidrocarburos, por los reglamentos de ella, por estos Estatutos,
por las disposiciones que dicte el Ejecutivo Nacional y por las del derecho común que le fueren
aplicables
Organización de Países Exportadores de Petróleo (O.P.E.P.):
En el mes de Septiembre de 1.960 es creada la OPEP (Organización de Países Exportadores de
Petróleo). Inicialmente la integraban cinco países: Arabia Saudita, Irak, Irán, Kuwait y
Venezuela. Los creadores de esta organización fueron el jeque Abdullah Al Tariki, Ministro de
Petróleo de Arabia Saudita y Juan Pablo Pérez Alfonzo, Ministro de Minas e Hidrocarburos de
Venezuela. , luego se fueron incorporando otros países al pasar de los años, tales como: Libia,
Indonesia, Emiratos Árabes Unidos, Argelia, Nigeria, Ecuador y Gabón con el objetivo de lograr
vender a mayor precio el petróleo que se estaban exportando dichos países. (Los dos últimos se
retiraron posteriormente de la OPEP al estar en desacuerdo con lo que dictaba la organización).
La OPEP surge como respuesta de algunos países exportadores de petróleo que querían
agruparse, porque estaban preocupados al vender un recurso natural no renovable a un precio
muy bajo. Esto lo hacían en un mercado que estaba controlado por grandes empresas
petroleras de EEUU y Europa (denominadas antiguamente las 7 grandes, tales como la
Standard Oil, Shell, etc.).
 Objetivos de la O.P.E.P:

o Coordinar y unificar la política petrolera de sus países miembros.
o Asegurar que los precios del petróleo estén estabilizados para evitar perjudicar
a los miembros de la organización.
o Suministrar petróleo a los países consumidores de una manera económica.
o Fijar cuotas de exportación a los países miembros de la organización.

Los logros más evidentes de la O.P.E.P fueron, la obtención de unos precios más justos para los
miembros, que culminó con un aumento de esos precios en 1.973 y el cambio de actitud de los
países desarrollados en cuanto al excesivo consumo de petróleo, para ese entonces, se
fabricaban carros con motores muy grandes, que consumían un litro de gasolina cada 2 ó 3
kilómetros, el derroche de combustible era evidente especialmente en los Estados unidos. La
actitud de la población europea siempre fue diferente: por ser países con muy poco petróleo no
se malgastaba tanto.
Las limitaciones de la O.P.E.P, se deben a la actitud de algunos de los países miembros, que en
ocasiones, vendieron petróleo a bajo precio, por encima de las cuotas que tenían asignadas.
Desafortunadamente para Venezuela, la mayor parte de nuestro petróleo se sacó durante la
época de la gasolina barata. Ahora que está cara ya no queda tanto. En realidad, las reservas
Venezolanas han venido aumentando, pero es un petróleo que resulta más difícil y costoso de
sacar.
Cuencas Petrolíferas Venezolanas:
No todas las cuencas sedimentarias contienen petróleo en cantidades económicamente
rentables. Los depósitos de petróleo se forman por la migración y concentración de los
hidrocarburos en ciertas áreas que se denominan trampas, que pueden ser estructurales o
estratigráficas. Las Trampas Estructurales son las que están determinadas por la constitución
geológica de los estratos, y entre ellas podemos señalar los anticlinales y siclinales. En los
Anticlinales, los hidrocarburos se acumulan en las partes convexas, donde se disponen según
su densidad: gases, líquidos y sólidos de arriba hacia abajo. En los Siclinales, también es
posible encontrar petróleo, pero bajo ciertas condiciones específicas (como la ausencia de agua
en la parte inferior). Las Trampas Estratigráficas, se deben a variaciones laterales en los
procesos de sedimentación, como sucede con los llamados "lentejones" de arenisca, cuando
quedan cubiertos por una roca impermeable y se convierten en un depósito donde se concentra
el petróleo y del que no puede salir.
 Localización de las Cuencas:

Cuenca Maracaibo-Falcón: Comprende la subcuenca de Maracaibo, con una superficie de

67.000 Km2. Están separadas por la región montañosa comprendida al este del Zulia y al oeste
de Falcón y Lara. Es la más importante en la producción nacional de petróleo, con el 76.6 %. En
esta cuenca los campos petroleros más importantes son: La Rosa, La Tía Juana, Lagunillas,
Bachaquero, La Paz, Mara, Concepción, Boscán, Mene Grande, Motatán, Los Manueles, El
cubo, etc. La subcuenca de Falcón contribuye con el 0.02 % de la producción nacional de crudo.
Cuenca Oriental: Es la más extensa, con más de 150.000 Km2; comprende regiones de los
estados Anzoátegui, Monagas, Guárico, Sucre y Delta Amacuro. Es la segunda en importancia
por su producción y reservas, ya que produce más de 1/5 de la producción nacional. Los
campos petroleros que tuvieron importancia fueron los de Quiriquire, Jusepín, Tucupita,
Temblador, Tucupido, Las Mercedes y El Área de Oficina.
Cuenca Tuy-Cariaco: Situada al norte de la cuenca oriental de Venezuela. Tiene una
superficie aprox. de 18.000 Km2. Se extiende desde Barlovento hasta el Golfo de Cariaco. Con
el programa exploratorio costa afuera se han hecho 2 hallazgos importantes: uno de gas, hecho
por LAGOVEN en Paria, y otro de petróleo, en el pozo "MTC-IX", hecho por MARAVEN. Este
pozo tiene un flujo de 1.000 a 1.200 barriles de crudo liviano diariamente.
Cuenca Apure-Barinas: Su extensión no está aún determinada; sin embargo, se estima en
unos 87.000 Km2. Está integrada por los estados Apure, Barinas y Portuguesa. Desde el punto
de vista de la producción, contribuye con cerca del 1.5 % de la producción nacional de petróleo.
Faja petrolífera del Orinoco: Desde el punto de vista geográfico, es una región situada en
el extremo sur de la cuenca oriental, comprendida entre el norte del río Orinoco y las porciones
meridionales de Anzoátegui, Monagas y Delta Amacuro. Tiene una extensión aprox. de 650
Km. de este a oeste y unos 70 Km. de norte a sur, lo que hace una superficie de 45.000 Km2.
Comercialización del Petróleo Venezolano:
Parte del petróleo Venezolano se exporta sin procesar. Esto significa que se vende
a un precio relativamente bajo, otra parte de la producción en cambio, se procesa
en las refinerías y se vende, a un precio mucho más elevado en el mercado
internacional.
Existen muchas refinerías en áreas o países que no producen petróleo y tienen
que ser "alimentadas" con materia prima importada. Este es el caso por ejemplo,
de la refinería de Curacao, ahora dependiente de Venezuela, cuando esta
refinería, que utiliza petróleo Venezolano, estuvo a punto de cerrar, fue adquirida
en gran parte por el gobierno venezolano (a través de LAGOVEN, una subsidiaria
de P.D.V.S.A).
Los principales puertos de embarque del petróleo venezolano (tanto crudo como
refinado), son los de la Costa Oriental del Lago de Maracaibo, Punto Fijo, Puerto
La Cruz y en menor grado, Caripito y otros. A estos puertos acuden grandes
tanqueros de todas partes del mundo.
La construcción de la Planta Criogénica de Oriente, en Jose, estado Anzoátegui,
permite la exportación de gas licuado en barcos especiales llamados metaneros,
que tienen unos tanques esféricos donde se lleva el gas licuado. Para licuar el gas
es necesario enfriarlo a 150° bajo cero (de aquí el nombre de criogénica).
En la últimas décadas se ha producido un cambio en las ventas del petróleo
venezolano en el exterior, que consiste en una mayor diversificación del mercado.
Antes, más del 60% del petróleo venezolano se dirigía a los Estados Unidos,
mientras que ahora esa cifra se ha reducido a menos del 20%, y han aparecido
nuevos compradores y aumentado la proporción vendido en otros países.
CONCLUSIÓN
El petróleo es la fuente de energía más importante de la sociedad actual, si nos
ponemos a pensar qué pasaría si se acabara repentinamente, enseguida nos
daríamos cuenta de la dimensión de la catástrofe: los aviones, los automóviles y
autobuses, gran parte de los ferrocarriles, los barcos, las máquinas de guerra,
centrales térmicas, muchas calefacciones dejarían de funcionar; además de que
los países dependientes del petróleo para sus economías se hundirían en la
miseria. Dicho esto veamos ahora cómo se originó el petróleo, dónde están los
yacimientos más importantes y otros puntos de interés.
En el trienio 1945-1948 ocurren en el país grandes acontecimientos políticos y
sociales que determinaron el rumbo futuro de Venezuela: presencia de los
modernos partidos políticos en las tareas de gobierno, sindicalización del
proletariado, fundación de la Confederación de Trabajadores de Venezuela,
incorporación del campesinado a las luchas político-sindicales y aparición de una
clase media con mentalidad moderna.
En enero de 1958 se restablece el rumbo democrático y pluralista del país. La
alternabilidad republicana se manifiesta en los gobiernos libremente electos de
Rómulo Betancourt (1958), Raúl Leoni (1963), Rafael Caldera (1968) y Carlos
Andrés Pérez (1973). Estos gobiernos, en cumplimiento de postulados
nacionalistas de propiedad, soberanía y desarrollo, procuraron una mayor
participación fiscal en el negocio petrolero, un control más efectivo sobre esta
industria vital para la economía nacional y una mayor incorporación gerencial y
operativo venezolana en todas las fases industriales de los hidrocarburos.
En cierta forma, la explotación industrial del petróleo venezolano durante el
régimen concesionario estuvo presente en el origen de la posición nacionalista de
los partidos políticos venezolanos y fue la materia de discusión más común en los
procesos electorales celebrados entonces en el país.
Los inversionistas privados, tanto nacionales como foráneos, tomaron la
industria petrolera como punto de referencia y por eso su ritmo de capitalización.
Es así como el petróleo estableció las graves características de dependencia que
gravitan sobre la economía venezolana. El petróleo hizo posible al mantener el
continuo crecimiento del gasto público, un aumento de la capacidad productiva.
Hay que recordar que antes del descubrimiento petrolero Venezuela era uno de
los países más pobres de Sur América, con un índice de 75% de analfabetismo, y
eso lo hemos superado, pasando a ser con ayuda de otros recursos naturales, uno
de los países más ricos del mundo.
GLOSARIO
Cuencas Sedimentarias: Se denomina cuencas sedimentarias a las áreas más o menos
extensas, que han sufrido largos procesos de sedimentación y subsistencia.
Faja Petrolífera: Zona de acumulación de combustible ultra pesados al sur de los llanos
centrales y orientales, en una extensa franja adosada al Río Orinoco.
O.PE.P: Organización de Países Exportadores de Petróleo. Tiene su sede en Viena (Austria), es
un cartel para la comercialización de la exportación petrolera.
Prospección Petrolera: Es el proceso de la búsqueda de recursos petroleros.
Petroquímica: Procedimiento de hidrocarburos con moléculas sencillas, (generalmente) para
la obtención de compuestos mucho más complejos, utilizando la ola de la síntesis proceso
opuesto, que ocurre en las refinerías de petróleo.
Nacionalización: Ubicación de las actividades económicas o de otra naturaleza bajo control
Estatal, administradas por el gobierno central.
Petróleo: Mezcla de hidrocarburos sólidos, líquidos y gaseosos.
Yacimiento: Sitio donde se halla un mineral en estado natural.
Refinería de Petróleo: Instalación industrial destinada a obtener, diversos subproductos del
petróleo, como la gasolina.