A Formação

do Sistema Solar

Arte: Maurício Galvão

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 O céu: a grande morada dos “deuses”
Os povos da Antiguidade observaram que as estrelas se movimentavam de ma-
neira uniforme e conjunta, enquanto outros astros mudavam constantemente as
suas posições. Estes foram chamados planetas, que significa astro errante, em
grego. Outros povos antigos também constataram que o aparecimento e trânsito
planetários coincidiam com as estações do ano e mudanças climáticas, concluindo
assim que eram deuses anunciadores destes eventos.

Deus Ares (Marte) e paisagem marciana

Fotomontagem de Maurício Lara Galvão
sobre detalhe de Ares de Ludovisi

O
s primeiros a batizar planetas foram
os sumérios, povo que ocupava a re-
gião da Mesopotâmia (atual Iraque)
há 5 mil anos. Eles já haviam identificado cinco
“estrelas” que se moviam no céu, enquanto as
demais permaneciam paradas. De acordo com
as características de cada uma, elas ganha-
ram nomes relacionados com divindades.
Os babilônios buscavam entender as von-
tades dos deuses observando os astros no
céu, as quais se refletiam de algum modo nos
fatos terrestres.
Assim, a Astrologia e a Astronomia nascem
juntas, como uma única forma de conheci-
mento. A palavra desastre significa, primor-
dialmente, um fato que contraria os astros.
Séculos depois, os romanos adaptaram os
nomes dos planetas de acordo com suas pró-
prias divindades. As cinco estrelas dos sumé-
rios ganharam novos nomes: Enki, a que se
movia mais rápido, recebeu o nome de Mercú-
rio, o veloz mensageiro dos deuses. Vênus, a
deusa da beleza, batizou a mais brilhante das
estrelas, Inanna. A vermelha Gugalanna, cor

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Deusa suméria Inanna Detalhe de “O nascimento de Vênus”, de Botticeli. Acima, o planeta.
do sangue, ganhou o nome de Marte, deus da
guerra. Enlil, a maior, foi chamada de Júpiter,
nome latino de Zeus, senhor do Olimpo. Ni-
nurta, a mais lenta de todas, cuja movimen-
tação só era percebida pelos mais pacientes,
ganhou o nome de Saturno, o deus do tempo.
Já o nome da Terra vem do latim antigo. Na
época, a palavra já tinha os mesmos signifi-
cados de hoje: solo, chão, território. Na mito-
logia romana, a Terra era representada pela
deusa Gaia, ligada à fertilidade. Os outros três
planetas foram descobertos há relativamente
pouco tempo. Urano, descoberto em 1781,
ganhou o nome do deus greco-romano que
representava o céu. Netuno, visto pela pri-
meira vez em 1846, foi batizado com o nome
do deus romano dos oceanos.
O planeta mais distante de todos, Plutão,
descoberto em 1930, por pouco não se cha-
mou Percival, sugestão da mulher do astrô-
nomo Percival Lowell, que havia previsto a
existência do planeta em 1915. Foi a estu-
dante inglesa Venetia Burney, na época com
11 anos, quem sugeriu aos pesquisadores
que o astro recebesse o nome do deus ro-
mano dos mortos.
Como sabemos, ao olhar para o céu, o
que é um planeta ou uma estrela?
Um planeta não cintila como as es-
trelas. É claro que existem no céu es-
trelas que parecem não cintilar, princi-
palmente aos olhos de quem não está
acostumado a observá-las. Quando
você observar um objeto no céu e
suspeitar que é um planeta, mas sem
ter certeza, faça o seguinte: Fixe al-
gumas referências utilizando as estre-
las ao seu redor, de preferência faça
um desenho em escala assinalando
o objeto a ser observado, e observe
por uns vinte ou vinte e cinco dias.
Se esse objeto mudar de posição em
relação às referências, certamente
esse objeto será um planeta. Para pe-
quenos intervalos de tempo podemos
considerar as estrelas como fixas. Já
os planetas, como a tradução da pa-
lavra diz, errante, movimentam-se em
relação às estrelas.
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 Imagem comparativa entre o Sol e a Terra, onde
se vê a mesma envolta por “labareda” (ejeção de

O centro é o Sol
massa coronal), no canto superior direito.

O Sol é, entre os corpos celestes, aquele que mais influencia as nossas vidas. Sem ele, a vida
em nosso planeta desapareceria. Foi endeusado como Hélio pelos gregos, Mitras pelos persas e
Rá pelos egípcios, para citar algumas culturas. Cinco séculos antes da era Cristã, o grego Ana-
xágoras (aproximadamente 430 a.C.) sugeriu que o Sol fosse uma bola de fogo, o que guarda
alguma semelhança com a realidade.

O
Sol é o centro gravitacional e geomé-
trico do sistema solar. Em torno dele
orbitam os outros corpos, e é ele que
mantém o sistema coeso. Mas, o que é o Sol?
O Sol é uma estrela. Por ser uma estrela, é
também uma fonte de energia. De toda energia
existente na superfície da Terra, a maior par-
te é proveniente do Sol, que fornece 99,98%
dela. O brilho dos corpos do sistema solar é
constituído, basicamente, pela reflexão da luz
solar em sua superfície.
O Sol é uma massa que se mantém coesa
pela sua própria força de gravidade. O mesmo
ocorre com os planetas. Por que a diferença,
então? A resposta é que o Sol possui uma mas-
sa muito grande. Grande o suficiente para que
a contração provocada pela força da gravidade
torne tão altas as densidades e temperaturas
em seu centro que passam a ocorrer as rea-
ções de fusão nuclear, com enorme produção
de energia. É esse processo que caracteriza
uma estrela e que não ocorre nos planetas.
A temperatura na superfície é de cerca de
5.500 centígrados. No núcleo solar, atinge 15
milhões de graus. Sua massa é 333 mil vezes
maior que a da Terra, mas a sua densidade
média é de apenas 1,41 gramas por centíme-
tro cúbico, pouco maior que a da água que é
de 1 grama por centímetro cúbico. Sua mas-
sa é composta por 73% de hidrogênio, o pri-
meiro elemento químico da tabela periódica,
e também o mais abundante no Universo. O
restante é constituído basicamente por hélio.
Apenas 0,1 % da massa do Sol é compos-
ta por elementos mais pesados. É no núcleo
solar, com sua altíssima temperatura, que
ocorrem as reações nucleares de produção
de energia.
O Sol encontra-se a uma distância média
de 150 milhões de quilômetros da Terra. Isso
equivale a cerca de 8 minutos-luz, isto é, a

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luz do Sol demora esse tempo para chegar à
Terra. A segunda estrela mais próxima é Pró-
xima Centauri, que se encontra a uma distân-
cia 270 mil vezes maior, assim sua luz demo-
ra 4 anos e 4 meses para chegar até nós!
O Sol ocupa uma posição periférica na
nossa Galáxia,ou seja, ele está a 33.000
anos luz do centro galáctico, o que corres-
ponde a 2/3 do raio galáctico. Nós estamos
num dos braços espirais, o braço de Orion,
como mostra o esquema ao lado.
O Sol também está orbitando em relação
ao centro gravitacional da nossa Galáxia. O
ano do Sol é de aproximadamente 230 mi-
lhões de anos terrestres e sua velocidade
orbital é de 250 km/s, sendo que todos os
Berçário estelar
A
ntes de existir o Sol e os planetas, o
que existia no lugar do sistema so-
lar era uma enorme nuvem de gases
e poeira. Os gases são os que conhecemos:
oxigênio, nitrogênio e principalmente hidro-
gênio e hélio; a poeira são todos os outros
elementos químicos; ferro, ouro, urânio, etc...
mas, a grande parte dessa nuvem era o hidro-
gênio e o hélio. Por algum motivo que ainda
não é bem explicado, essa nuvem encontrou
condições para se aglomerar, se juntar em
pequenos blocos, esses blocos começaram
a se juntar em blocos cada vez maiores. Um
desses blocos, o que se formou primeiro, no
demais corpos do Sistema Solar o acom-
panham nessa viagem. Sabe-se que o Sol
realizou cerca de 250 revoluções completas
até hoje. A idade do Sol é de cerca de 4,5
bilhões de anos.
A imagem mostra uma colecção
de proto-estrelas brilhantes,
até agora nunca observadas.
As estrelas bebés aparecem
como pontos rosa e vermelho,
no centro da imagem.
Crédito: NASA/JPL-
Caltech/P.S. Teixeira & C.J.
Lada (CfA), E.T. Young (U.
Arizona).
centro da nuvem, ficou tão grande e pesado
que sua força gravitacional tornou-se sufi-
ciente para reter os gases com muita facilida-
de. Esse bloco aumentou tanto de tamanho e
massa que acabou por se transformar numa
estrela: o Sol. Os blocos menores que se for-
maram ao redor do bloco central deram ori-
gem aos planetas. Muitas pessoas pensam
que os planetas são pequenas bolhas expeli-
das pelo Sol. Isso porque os cientistas do sé-
culo passado e começo deste século pensa-
vam assim. Hoje em dia sabe-se que isso não
é verdade. A teoria da nuvem de gás e poeira
é a mais aceita entre cientistas atuais.
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De poeira à planeta
1 - O sistema solar teve origem há 4,5 bilhões de
anos, a partir de uma nuvem de gás e poeira.
2 - Sob a ação do seu próprio peso, a nuvem de gás
começa a se concentrar, ficando cada vez menor e mais
quente, transformando-se num enorme reator nuclear,
ou seja, formando o proto-sol.
3 - Algumas pequenas porções de matéria estavam
próximas o suficiente para que a atração entre elas con-
vergisse para outros centros. A maioria desses agrupa-
mentos, denominados planetesimais, também se atraí-
ram, dando origem a grandes porções de matéria, que
passamos a chamar protoplanetas.
4 - Conforme a Terra (ainda um protoplaneta) viajava
dentro do Sistema Solar primitivo, ela varria toda as partí-
culas menores que encontrava. Essas pequenas rochas,
Ilustração: Bill Saxton - NRAO/AUI/NSF
colidindo com a Terra, passavam a fazer parte dela.
5 - As partículas que compõem o vento solar emitidos
pela estrela (prótons, elétrons, partículas alfa e radiações
de luz e calor), empurraram os átomos mais leves para
as regiões mais externas do sistema. Assim, entendemos
porque os planetas mais próximos do Sol são mais den-
sos, (Mercúrio, Vênus, Terra e Marte), pois foram incapa-
zes de reter gases mais leves (Hidrogênico e Hélio). Mais
distantes do Sol, esses gases foram atraídos por outros
protoplanetas, formando os “Gigantes Gasosos” (Júpiter,
Saturno, Urano e Netuno).
6 - A morte do Sol, já iniciada, será concluída quando ter-
minar o seu combustível, ou seja, quando houver a queima
total do hidrogênio que existe em seu núcleo. A explosão
acontecerá quando, já inchado, ele expulsar de seu núcleo
toda a energia armazenada durante bilhões de anos.
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 Oito deuses e três anões
O Sistema Solar tem como elemento principal uma estrela anã e amarela com cerca de cinco
bilhões de anos de idade - o Sol - ao redor dela nós encontramos planetas, planetas anões,
satélites, meteoróides, asteróides e cometas distribuídos numa extensa região de quase vinte
bilhões de quilômetros.

Ilustração: Martin Kornmesser / IAU

D
a nuvem estelar que deu origem a nos-
• Os planetas terrestres apresentam: massa peque-
sa estrela e demais corpos há mais de
na, grande densidade, pequena distância do Sol,
cinco bilhões de anos, 99,9% de sua poucos ou nenhum satélite e são compostos de ele-
massa formou o Sol e o restante 0,1% pertence mentos pesados.
aos demais corpos do Sistema Solar. • Os planetas jovianos ou exteriores apresentam:
grande massa, pequena densidade, grande distân-
cia do Sol, muitos satélites e são compostos de ele-
Os planetas são corpos celestes cuja mas- mentos leves, principalmente hidrogênio e hélio.
sa não é suficiente para gerar energia como
as estrelas, os quais estão em órbita ao redor
Além dos planetas, entre as órbitas de Mar-
de uma. Os planetas do Sistema Solar são
te e Júpiter, nós encontramos o Cinturão de
divididos habitualmente em dois grupos: Os
Asteróides com recentes descobertas de uma
quatro primeiros a partir do Sol são os plane-
série de corpos celestes pequenos além da
tas terrestres, ou telúricos, ou interiores (Mer-
órbita de Plutão. Hoje, essa região chama-se
cúrio, Vênus, Terra e Marte) e os quatro se-
Cinturão de Kuiper e é composta por asterói-
guintes são os planetas jovianos ou exteriores
des e fragmentos de gelo. Devido às polêmi-
(Júpiter, Saturno, Urano e Netuno). Devido à
cas caracteristicas dos objetos no Cinturão
grande distância e à natureza da vizinhança
de Kuiper, nós temos uma nova definição nas
ao redor de Plultão, hoje ele está classifica-
regras básicas que definem os corpos do Sis-
do como um planeta anão. Um outro grupo de
tema Solar:
classificação recente refere-se a inclusão dos
objetos transnetunianos em relação aos aste-
róides além da órbita de Netuno. Os parâme- I - Um “planeta” é um corpo celestial que:
(a) está em órbita ao redor do Sol,
tros de maior importância para essa divisão
são os seguintes:

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 Muito além desse domínio, nós temos a Nu-
(b) tem massa suficiente para sua auto-gravidade vem de Oort, o repositório de cometas do nosso
dominar as forças de um corpo rígido e desse modo Sistema. Por fim, a Família Solar completa-se
ele assumir um equilíbrio hidrostático (aproximada-
mente arredondado) na forma, com um fenômeno atmosférico freqüente: as
(c) tem a sua vizinhança limpa ao longo de sua
“Estrelas Cadentes”. Formalmente, elas são os
órbita.
Meteoros - na nossa atmosfera; Meteoróides
- no espaço e Meteoritos - se encontrados na
superfície terrestre. O conjunto de Cometas, As-
Com essa definição acima somente oito
teróides e Meteoróídes são classificados como
corpos celestiais a satisfazem e são eles:
Corpos Pequenos do Sistema Solar.
Mercúrio (1°.), Vênus (2°.), Terra (3°.), Marte
(4°.), Júpiter (5°.), Saturno ( 6°.), Urano (7°.) e
finalmente Netuno (8°.). Quadro comparativo
entre planetas anões,
a Terra e a Lua.
II - Um “planeta anão” é um corpo celes-
tial que:

(a) está em órbita ao redor do Sol,

(b) tem massa suficiente para sua auto-gravidade
dominar as forças de um corpo rígido e desse modo
ele assume um equilíbrio hidrostático (aproximada-
mente arredondado) na forma,
(c) não tem a sua vizinhança limpa ao longo de sua
órbita,

III - Todos os outros objetos, exceto os

satélites orbitando o Sol, deverão ser
referidos pelo coletivo “Corpos Peque-
nos do Sistema Solar”

Desse modo o Sistema Solar fica:

O estudo do Sistema Solar, nos permitiu co-
nhecer muito bem o nosso Sol e a exploração
planetária trouxe à Humanidade uma nova vi-
são desse conjunto pelo Estudo Comparativo
entre planetas. Descobrimos que nossa nave
Terra ocupa uma situação muito especial por
ter permitido a manutenção de formas de vida
por períodos muito longos e após diversos ca-
taclismas, situação essa que nós não encon-
tramos nos demais planetas. Entender o Sis-
tema Solar cada vez mais significa valorizar a
vida na Terra, sua diversidade e capacidade
adaptativa.

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 Fontes Consultadas
CDCC - Centro de Divulgação Científica e Cultural - Setor de Astrono-
mia - Universidade de São Paulo - USP - “A Formação da Terra” - autor:
Daniel C. L. de Andrade
- Ciências para Professores do Ensino Fundamental - Astronomia

INPE - Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais - Introdução à Astro-

nomia e Astrofísica -
“O Sistema Solar” - autores: Cláudia Vilega Rodrigues e José Roberto
Cecatto

Istoé On Line - ASTRONOMIA - A morte do Sol - autora: Luciana

Sgarbi

Mundo Estranho - Ed. 36 - Ciência e Tecnologia - A Origem dos No-

mes dos Planetas

Para saber mais:

http://www.sab-astro.org.br/cesab/newhtml/SSolar.html

http://www.solarviews.com/portug/homepage.htm

http://noveplanetas.astronomia.web.st/

Edição: Maurício de Lara Galvão