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Comurricación, cultura y crisis /'T

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Amonrort¡.r eütores
Buenos Aires

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 7. Cultuas populeres y (rneüos de)
comu¡ricación1

Poner en contacto la(s) cultura(s) de las clases populares

con los medios de comunjcación es ponerlas en coniacto con-
sigo mismas. Esto se dei¡e a que los medjos, la culrura de los
medios <<populares y baratos), nace, en gran medida, marca-
da y enancada en las had-iciones, los géneros, los saberes y
Ias necesidades cogrr-itivas existentes en las clases popu-
iares (un conjunlo que obviamente tiene sus correlatos en
formaciones cul.tu¡ales no populares pero tampoco hege-
rnónicas).
En una etapa (hacia 1&10) marcada por la aceleración de
ia revoiución indushial, por un intenso desa:rollo r¡¡bano
(pero con un pasado n¡rai m.uy cercano), y por el peso, en la
organización social, del pasaje de la razón iiuminista a la ra-
zón positivista -ambas educadoras, unidireccionales, <shan-
nonianas>, erl fuerte contradjcción con ciercas zonas de las
culüuras de las clases populares-, los medios, que no sufren
la sistematización de la educación, parecieran hacerse car-
go de esas zonas desplazadas por la razón modernizadora.
Culturas det afecbo y del sentimiento, del azar y la incerti-
dumbre, del misterio y de lo negro, de ia actuación y la impro-
visación, del humor y la irrespebuosidad, de la aventura y
la <<pulsión exploradoran, de lo oral y lo <<no-verbal>, de la
cotiüanidad y de l¿ son-strucción cotidiana del sentido (que
¿rbarca todas sus formas Ce construcción, iniluso las más
sofisticadas), del juego, la fiesta, la simulación y el entre-
namiento, fueron desjerarquizadas por las culturas oficia-
les -aquellas que desde el Estado, o no, cumplían un rol or-
ganizador de la sociedad- que las consideraban bárbaras,
i¡racionales o, en el mejor de los casos, mero campo de la cu-
riosidad. Esta¡nos señalando una doble lógicadond'e en una
primera instari.ciamás que el análisis del sentido progresis-

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 ta o no rle una <obro de hu.rnor o de misterio ir'.rporta la d.es-
jerarquización, el despiazamiento o la supr-,rs:ón ciel hurnor
o del misterio corno formas <elementalmenre humanasrr,
fundanrentaies, en la exploración y la corstir-icción dei sen.
tiCo.
2 de la legislación-lo cornunicacional casi siempr,e antecede a
Tal'ez du'ante el trayecto hegemónico rle ln razón ilu.
minista p':siiti.ista, o mejor de la presicin Ce al;uras rle sus
clasificacio nes, ningún i¡rte lecLual serio e i ::.s i cuc lo nalizaclo
¿
se hubier¡i cercnido, por ejenrplo, en la paracioja, como io hi-
cieron du¡anre este siglo Russell o Batesr:n. La paradoja, en
general, hubiese quedacio en el carrpo de jas cu¡iosiciacles
menores. No le decÍa nada a la razón instrynnental institu-
cionalizada. Sin embargo, esfe viejo lugar de ra iógica, como
muchos otros, estaba contenido en esas cult'¿ras marginales
y populares que tomarían los rneüos, rompier:.ii,r y horaclan-
dc clasificaciones.
otro e;"'rpio de clasiilcación desviadora o descalificado-
ra: cuando .Lncii Aarne y srirh rhompson, d.esde la lógica.
positivista, clasifican, en su sislematización lel relato ftk,
el viejo reiaro <Ei debate pcr señas>>, que analii:o en <Tráfi-
co. . .)>, lo describen como un simpie divertirnenro humo-
rístico. sin embargo, ese reiafo es una puesia en escena de
toda la conrplejrsima trama de la recepción tanto en sus ins-
tancias comunicacionales y semióticas dr:¡as como en su ar-
ticulación cullural, antropológrca y social.
Todas estas formaciones culür¡¡ales, también objefo, sin
duda, de preocupación de muchos intelecbuares marginales
o innovadores que desde otros lados chocan con la epiitemo-
logru oficial
(y pienso tanto en Baudelai¡e como en cantor),
fueron, en alguna medida, tomadas por los med.ios, es decir,
por sus géneros y búsquedas. o por el sustrato episcemoló.
gico que subyace en ellos, porsu densidad mefacomunicacio-
nal, por su puesta en escena de las racionalidades de la vida
cotidiana. Aquello que si bien es reconocido por Ia antropolo-
gta o la etnografía.se Fasforma en populista y <cnarodniki>¡
cuando lo ubicamos en la crítica y el análisis cultr¡ral, tan
distanciados de los saberes del hombre común.
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l,os medios avanza.ron sobre esio desCe una lógica que
no era la del saber trasmiLido escoiar, insLitucional o esfe-
talmente, sino desde la dinámica de pequeñas empresas
<aventurera-sD¡ y desde los intelecüuales pobres que traba-
jaban en ellas, que establecían, en gran parte oesde afuera
su legislación, aunque pese en su desarrollo la liberación de
los impuestos-, un complejo y <cnegociadou diálogo con las
culluras de las clases poculares (a las cuales también re-
presentaban), con sus fuertes residuos y su reciclamienco
en la u'be industriai, y también con las trasiormaciones que
producían los nuevos espacios y tiempos de la vida cotidia-
na, el desarrollo tecnológico y las nuevas leccuras prove-
nientes de las necesidades inlbrmacionaies y comunicacio-
nales que nacían de todo es¡o. Es el trayecto que va dei pre-
gonero que relataba crímenes cie pueblo en pueblo -aquel de
EI crímen ie Cuencc- o de la novela gócica -fuertemenie
ma¡caCa por la temálica foik- o de Ia literacura de cordel,
a los relatos de Poe, apoyados en la literatura de los perió-
dicos re.stringidos del siglo X\¡III, pero ,\'a' en esr;'echa i'el,:.-
ción con la crónica negra de ios periódicos p,:pulares y bara-
tos, con un nuevo sistema de leciul'a -ln crírica Ce Poe, ciue
escribía para grandes públicos, ¿r los escritores de Concord-
y con la estructu¡a de la nolicia rnoderna. (En otros trabajos
he comparado la teoría dei cudnto de Poe con la teoría mo-
derna de la noticia que elabora en esos mismos años Day pa-
ra Sun, uno de los primeros periódicos sensacionalistas
Bord, 19?1o].) Pensar que este proceso puede ser reducido,
absorbido o explicado sólo desde las lógicas del capilalismo
es como ppnsar que las culüuras de las clases populares son
,<esencialmente> luditas o pasivas en los procesos de indus-
trialización, urbanización y modernización. (La crÍtica eli-
tista a la migración interna, tipica en nuestros países, for-
ma parce de este conjunto.)
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E,iirr-rncs señalando q',ie ios meCjos nac¿n encad.cnaci,;s
ccn i.r.i.: cu;;'.rr:s p<rOulzu'"s an¡eriores ]'no sóio con su.r génc'
ros sino ranbién con sus :-lileres, con sus esirat"egias cogri-
livas;gér^,:r'os y sabercs que no pueden;cr vistos comr) .<tra-
dicionale.s> pu.es son zcnes constitutivas de la cultura del
hornbre reprimidas por :;s culbu¡as ollcialcs ciel capitalis-
mo. Y ¿sta aflrmación no sriio explica los orlgc:-les sino io qu*
va a s€3irsiendo h¿rsca i-ro¡'una estrecha y coinpleja ¡ela-
ción. La iec:ura cie estos ,rlómenos i¡scj¿ una concr:pción
de la rnoriernidad que no üscrir¡inaba enri'e aqueilos ele-
rnenlos que las culturas tradicionales, preinciustriales, te-
nían de retrógradcs y aq.nellos que tenían de discusiones
históricas cie iiempos lzu'gos, de confiictos coqnilivos ubica-
dos aun en series anfropológicas de tiempos'mucho más la¡-
gos, de crisis constantes en ia <culrura del hombre> o en lo
,<elernen[a]mente humanoo, así como la ie.:bura en ciave es-
tética e i,ieológica (cuanrlo no corporariva) Ce aquello que
debía o ciebería ser tomado, en un primer momento, etno-
gráficamente, o desde una hiscoria culiural y social que no
volteara ios héroes histo;i,cos para erigir héroes inteleclua-
les, irnpiriió durante muchc tiernpo entender ia relación de
las clases popuia-res, y Do solarnente de ellas, con los medios
de comunicación. El fracaso cle los países sociaiistas -nruy
duros en esl.a discrirúnación antropológica perr esta¡ ap('ya-
dos en un¿r r:ijsma concepción de la razón- cn ia constitución
de una industria culbural competitiva de la occidenlal no es
ajeno ¿r este fenómeno. Algo im¡rcrtance y no rireccionario nos
estuvo diciendo la popu-laridad de los medios. De alguna nra-
nera se poclría decir, siguiencio a Stuart Hali, que pensar
que las clases populares cra:iumeil medios parL-iue son iclio-
tas es muy poco sociaiista (1Is11, 19&i).
5 árbol con la botánica. Lo que queremos decir es que hay
Etr e¡t:l prablernó.iiua aciú¡tn varias lógi.c,rs. [,o que est¡rv
señai¿rr:dü no es una apcioyr,r .le ios con*r-nidos d.e ios m:-
ciios rii de la incjusl-rit ¡:r-:ituriil cl::l capiialisno, sino oti'o
conflicLu, qLle Se inst:r'ra i:ii sus it¡:Lras: su pucsta en escen'-1
jt
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de fonnas ie comul:cación y concc.:r-cnro no jeraquizadas
cor lns culturas in^stirucionalizadas e inciuso no tornacias en
cuenia por las polllicas cuj¡rrrales i'r:r:miln;cacionalcs pro-
gresistas crln'ic :¿-rinloco por las ctiuc;l:i,,,:rs. El fracaso d.c l¡,rs
primeras en "i¡r:érica Laiina cstá rclacionacio con lo que
oianteo, aunque eiio no sea la c¿r.us,1 lrinr:ipal.
voy a ejerepirircar io que digo clesie un hecho concrero: ei
alto rating de los prorarnas de hu::ror sn nues[r-o país en
medjo de la crisis econórnica y soc:al. .Ut,E¡.¿6 Olrneclo, por-
ejeneplo. un caso sobre el cual circuian muchas ex-olic¿rcio-
nes sllDe:¡icial¿s y eslereotipadas -rl: Ia ¿ij;rnación y ia er.a-
sión a las lecsu¡as eticistas sobre l¡r cr:oulosiclad, lo procaz,
etc.-. Er:piicaciones que geneaiógl,:trmenie se ubican en
aquel despiazarr-uento de formas culiu¡ales que señalamos ¿ri
principio (aciararrros qlle esr¿rrlos hibi¿rnio de coruigwacio-
nes culluraies <cogniiivas> y no de un simple rraspaso de gé-
neros y esrl.los de la sociedad preincuscriai a la industrial).
sin er¡b¿lr-gc, esie caso en particular nos remite a proble-'
mas no ii';ianos,. como la recuceración simbóiica del cuerpo
(en la puesia en escena o la exacerbacrón de la comunica-
ción a través cie lo gesrual, de io,cno-r'erbal>), los procesos cie
consir¡cción dei sentido (en los recllrsos aiearorios y oporru-
nistas de la <<sancls)>, en la desagregación ciel <doble
senfi-
do>r,en los recu¡sos rnetacornunicacionales), ia desestructu-
ración ae ias iormas insti¡ucionaiizadas del conocimiento
(desde los mecanismos horadadores, anrifundamenlaiistas,
relativizadores y tanbién distanciadores del humor). Tam-
bién se podría decir que desde ia imprcvisación y la acrua-
ción el hombre pelea las formalizaciones culturales. una
vieja historia, pero que hoy, informarización de la sociedad
medianie, es fuertemente esr-nicruradora de io sociai.
@s
importante recordar aquÍ que actuación e imorovisación
son dos fuertes escollos para la incerigencia artificial.)
Todo esto gustará o no, se lo valorará positiva o negativa-
mente, pero etnográficamenfe está ahí. por otro lado ta.nr.
poco estoy con^tunüendo a olmedo eon wirtgenstein. Ni al
problemas, conjunbos culturales que no han sido jerarquiza-
dos por la razón iluminista y posirivista y que esiu'ieron en
Ias eulluras populares ani€riores, que se fiitraron en los
n'redios y que hoy persisten tanro err es[os como en saberes e
intercambios simbólicos no massmediáticos. y también en
d.iscipiinas cientl.ficas que intentan expiicar el desorden, el acción humana. No estoy hacj.endo un
juicio de valor. Ni una
azar, el caos, }a compie;idad. Tecras que son part-e sustan' apología maciuhani ana.
^ perci'
ciai de la cultura humana. Erioy señalanclo algc que no es 1o suf-rcientemente
Y esto es irnpgrlanle para salir cie l¿r.s e-tplicaciones bido enios r.redic, n.^ír cle que son orecisamente anaiiz:¡r-
estereo¿ipadas de la poptriaridad de los niecio::, ciesco- dos desde un parartlg:ia escritural: su fun,:ión clisparaccra
nociendo lns múl¡iples lógicas ql:'e subi'acen en su recep' tai
en el anáiisis de lo corporal, su función compensaiora'
ción, o en córcc esta, a través de cc]mplejas mediaciones, vez colunturai, frenfe a las ausencias en las culturas insti-
tucionaiizadas. l,a cárnara a veinte centímetros de la
pesa en el mensaje. O cómo fon'na pa.rLe r.le la,s relaciones ca¡e
culturales: ver espectáculos o acmirs,r a un actor no son de un político estn:ctura una lectura, y una competencia
signos Ce mer"a pasividad. Fiay rnornenios <receptores> en que no es la de aquel que lo ve desde una tribuna a cincu¿ii'
aun-
ia cultu¡a. f{ogarlos es como penser t'¡ue el hombre sólo s¿ ta o cien metros. Y aquí funcionan saberes, <<iores>" que
esti'uclura sobre el <habla.:r-n y no también solr:e el tcvep' o el que hoy sean analizacios o legitimados cienlít'icamenre
es:u-
<e.scucha-rtr. vieron siempre en la vica cotidiana y en las culturas de ias
clases pop,-:'1"""s, sub.vaciendo en el prestigio de la
escri-
puedan ser formalizados, por-
tura. Sáberes que tal vez no
que su semiosis no depende sólo de los códigos sino funCa'
6 ÁenAlmenle del conrexto. Aunque con diferencias en sus
niveles de codificación. Entre el fracaso de Birdrvhistell,
Es basiante evidente que los Estaclos modernos jerar' sen¡ado d.u¡ante diez años frente a una pelicula de
doce s¿-
gundos para descubrir los kinemas, y los hallazgos en
quizaron la escritura casi corno única fc;rma de comunica' ios
ción y ie tnibrmación, desplazando ocras i'ornaas, oiros ca- i".rg!u¡", de los s,:riomud'os que comentamos a partir de
nales. De alguna manera nuescra cul¡u¡a bloqueó la reiie- oliver sacks en <Navegaciones> se abren caminos tod¿r"'jrr
xión, el conoci¡niento sobre la percepción ccrporal, kinésic¿r no exploraclos. La cornunic¡ción del hombre nunca
fue espe-
y proxémica, el rol de los sentidos f-'n nues[ra e.xperiencia co- cíticen¡ente verbal.
tidiana. Aclaramos que estamos hablando en el ma¡co del
desarrolio del capitalismo pero que esios problemas Lienen Tal vez sea une de las razones de la popuiarido¿ 6ig irJs
tiem.pos históricos y antropoiógicos nuy largos. Nluchas medios. Pero también algo no asumido' Es curioso lo
poio
culturas tradicionales tenían un alto nivei de competencia que se ha reflexionado sobre esto en los proyect¡s de políri'
sobre lo corporal, lo no-verbal (ce las observaciones de los cas de comunicación progresistas en América Latina'
Iri:1r-
chinos sobre el significado de la diiatación de las pupilas, a por lo educati'¡o y lo escritural, a pesar de que en ei
caCas
derecht a la información y a la comunicación se hable del
los rnapuches que le criticaban al <huinca> no saber leer los de-
gestos, las manos). La discusión que tematiza Eco en El recho a ver y ser visto, a ser oído, a escuchar, a recibir una
nombre de I.a roso entre los que discutían si Cristo había o y
respuesta e incluso del derecho selectivo a no comunicarse
no reído es parbe de estos confiictos culturales de tiempos a no ser informado'
largos. Aún hoy vivimos en una cultr¡ra donde la tragedia
tiene más prestigio que la comedia.
l,o cierto es que los meüos rompen la hegemonía de la
escritura. El proceso que va del grabado y el dagsenrofipo a 7
los periód.icos y revistas ilustradas, del rollo y el alambre al
d.isco de pasta,la aparición del cine mudo y de la radio, y to- Estas reflexiones se d.isparan hacia varios lados. Debajo
dos los procesos posteriores ponen en escena, recuperan, hay una pregunta curiosamente poco inles!1Sada' áCómo
permii:en reflexiona¡ sobre los múltiples'canales de ia inter- clasif rca la gente la función ,cv'er mediosr? lv'Ii impresión,
o

¡< i. Ll'J
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 i:i.i icca a partir de una iectu¡a incirecta de ciertos rrabalos
srbrc 1a rida cofidiana, es que no confu¡:d" g pienso aq,.iÍ en
ei tra-.,'ecto que !'a ie lioi'2:'bski a Bairson) ai mapa cr.:n ci
i-¿l'¡'::r,iio. íis decr, rio cr-rni'uncic ¿r ios iteri:os con la so..:i.:.i;-id
ri,: ii:¡iienü1, con el si:iriic¿¡tc, con las instituciones por do:r,1e
i¡ansi:a. o que en algún planc ias ubica en esa zcna ce rriir:-
sici,in, ni'rotalmente subjeriva, ni rcr¡lmente objetiva d.on¡i¿
\Yii:nic'rtt (1986) ccloca la cuicura, ei jucgo, la creacion.,\,iur-
1l¿l zr:na donde se juega con fuego si:r ouemarce que cxpl,i-
re¡a Girertz en sus rrabajo-s sobie ia rii,.r cie gailos (G,:,:rt:t,
i!,,r1). l-iljuego con le crisis, cn e,i humor cic O]¡necio, inrplica
nc sóio üsranciamiento de un¿r. i'¿lli.Lrd. cruel, o humor i-r.' -
gro, sino enhenarniento en las hipoiesis que debemos elab,:-
r3r pa-ra manejarla. No es evasr,jn sino <.prec¿rlen¿amieoto¡r.
Es obvio que todo esto in:.piic,r romper mod.elos culcuia-
Ies ptLros; reconocer que es imposil¡le anaiiza¡ ia cuisur.e de
las clases populares sin reconocer su relación (sus múlliples
¡elaciones) con los medios, y vicevc-r-sa; romper el tubo shan-
noiriano y entender la recepr:i,jn corno acción errúneniernen-
te cuitru'al, asimétrica, activa (1o cual no impiica negi:.r ia
neccsld¡rd de políticas cuiburales); a¡:iriizar la consrirución y
la hiscoria de los medios descie sus ,:onilicros internos )'r),J
sóio cesde ei punro de vista de los inceiectuales agrecdos por
eiia (cl iiaciornismo>); es decir, ccnto señala Ba¡bero, <o.er lu
constilución de lo masivo por tuera del chantaje culturalista
que los convierte inevitablemente en procesos de degrricla-
ción cultu¡al" (\,fartín Barbero, 19E?); reconocer las r¿rcio-
nalidades y las eshategias de las cul¿uras cotidianas y rorn-
per ciesde ahí las cultu¡as instilucionalizadas denb¡o o fuer¿r
del Escado; eludir las tesis exbremas rie la massmediatiza-
ción de la sociedad así como aquellas que las niegan, sol-.,..
todo en sociedades tan débilrnente cociificadas como i ,,,
nuestras debido a sus debilidades y obsláculos para comple-
lar sus procesos de modernización.
Nlucho de io señalado impide encarar las fuertes reiat:io-
nes enlre las culturas massmedii¡icas y las nomassmecii.¿i-
ticas. Pa¡a explorar esto encarnmos un tema puntrral que
terminé incluyendo en una novela. El análisis de los sislernas
de consrn¡cción social del sentido ante un hecho insólito: la
Iluvia de cenizas caída en Buenos Aires el 1l de abril cie
1932. Es cla¡o ahí ver la fortísima relación entre las series
n:encionadas. La superposición de saberes no sólo de tiern-
pos largos sino lenbrén cie orígenes sociales rnuy ciifer:rics,
a:"¡iculaciones y ie-sarticulaciones de los saberes ins;iiu-
i¡-is
cionalizai':s ciescie aCen¡ro y Cesde afuera Ce los meciios; la
leelaboraclin conscante ce lcs ciiversos,ücdócc,ts y la rulle-
xión ,cmeiai), en lcs perir,.riistas y en ei público, sobre ci.:iio s,)
constnrían los senliios en ese hecho que ccr-rienza siendo
una especie de trageda bfolica y terinina, después de pási-:r
por la hisroria y' lror la ciencia extet'nas a los archivos ci,.:
los diarios¡ sumefgicio en la cotidianidad de la utiiizaciún
de l¿rs ceni¿as del voicán para limpier los plaros. Con csto
anunro a señalar la inposibilidad cle encr¿rr en las relaci,:-
n.is culbLiraies, tc,ja';ía -"an poco conocicias, desce los c:i:.,,-
rios tradicionales y ciicializaCos del saber o desd.e sus ciasi-
ñcaciones estereotipaclas -
Pone¡ en relacirin ia l¿ctu¡a popuiar cie los medios con la
recuperación sin:bóiica cie lo corporal o con la persiscencia
de saberes que no por rradicionales hayan sido desjerarqui-
zados son pisias abierlas, entre muchas ocras, para repcn-
sar no sóio la cns! de ia rnodernidad sino tenrbién una culru-
ra que revalorice las iensirlades ie lo coticijano y la riqueza
culüural del hombre con:ún. Algo que, sin con¡undir lo poiíti-
co con lo culiu¡al, está en el subsuelo cie anbos.
Nota
I En esle :erlo reelaboré, ctrsi d,os años después, pero conservando su es-
prrilu, ia con-ferencia que me hizo cia¡, <saliendo al to-c', Néstor García
Canclini en el Semina¡io sobre cuituras populares del INA (i968). I-.1'trlicé
para ello su desgrabación, ¡rás ocros dos textos del mismo momento: <L-os
medios y las clases populares: una Eabajosa negociaciónr (en Cnsis, 67,
págs. 7.1-6, enero'febr¿'ro 19t,S9) Y "Las fisu¡as de la industria cullural, (en
Alternotiua Lotinoon enca.na, T , págs. 36-8, 1988). En ese momento reto-
maba después de muchos años la aclividad universila¡ia.
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