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Uma das preocupações da Psicologia ao longo da sua história tem sido caracterizar e entender
as pessoas. Desde os filósofos Gregos o reflexo da preocupação em entender a natureza humana,
a natureza da alma e da Personalidade. Séculos anteriores ao nascimento da Psicologia científica
houve um avanço no estudo da Personalidade através de alguns filósofos como Tomás de Aquino,
Bentham e Hobbes.
Para John Locke, filósofo empirista do século XVII, a personalidade seria um produto do meio
que age sobre o indivíduo, gravando nele marcas fundamentais. Além disso, a personalidade só
poderia ser entendida a partir dos comportamentos observáveis, ou daquilo que cada pessoa
evidenciasse através de sua conduta.
Kant, Brentano, Wundt, Dewey e outros afirmaram que o ser humano não era apenas o reflexo
do meio. Seria , em verdade, o organizador e a fonte de todos os atos. Hoje a maioria dos
psicólogos afirmam que Personalidade é um conjunto de traços e características singulares que
uma pessoa possui, o que portanto, a distingue das outras pessoas. Nesse sentido vê-se que a
personalidade abrange, necessariamente, a hereditariedade; abrenge também os modos de
interação entre as pessoas e o mundo. É precisamente esse conjunto de traços e características que
vai constituir o estilo de vida próprio de cada um.
A partir dessa perspectiva, entendemos que personalidade é muito mais do que aquilo que é
refletido através dos nossos comportamentos. É respeito sim, a nosso comportamento,mas,
também aos aspectos do meio (geográficos, históricos e culturais).
Mas, qual seria a origem pa personalidade? Todos os estudiosos desse ramo afirmam que o
meio x hereditariedade contribuem e influenciam a personalidade.
Através dos estudos de Francis Galton, cientista inglês do século XIX, elevaram as conclusões
sobre a influência da hereditariedade sobre a formação da personalidade. Após investigar um
número de árvores genealógicas da personalidades de destaque, como militares e artistas, Galton
concluiu que a genealidade tinha seus fundamentos nas características genéticas transmitidas
através das gerações.
Já na influência do meio, cita-se o caso das meninas Kamala e Amala, que foram intituladas de
"meninas-lobo", que foram encontradas em um ambiente de comunidade animal. Ambas não
sobreviveram ao se inserirem na vida social humana.
Hoje a Psicologia tem a convicçãode que a personalidadeé uma totalidade sincrética, resultante
da ação dos fatores genéticos e dos ambientais. Cabe à Psicologia contribuir no sentido de uma
maior compreensão de como se dá a interação entre os componentes hereditários e as influências
ambientais. Ainda, no sentido de como poderão tais influências facilitar a formação de
personalidades saudáveis.
Desse modo, tanto a hereditariedade quanto o meio, construirão fatores ambientais que
permanentemente estarão exercendo influência sobre a Personalidade.