LOS GRANDES POETAS LATINOS: Virgilio, Horacio, Ovidio

Al igual que la poesía griega, la latina se manifestó en un primer momento de

forma oral. Las primeras manifestaciones de una literatura escrita en latín
surgen al entrar el Imperio Romano en contacto con la cultura griega, de la que
mostrará una dependencia clara, tanto en el cultivo de los principales géneros,
como en la importancia que tendrá la mitología.

Destacarán la poesía épica, la lírica (temas amorosos, patrióticos, bucólicos y

religiosos) y la didáctica (enseñanza de normas prácticas o de contenido
científico). Muestra de estos géneros son algunas obras de Virgilio, Horacio y
Ovidio.

Virgilio, en La Eneida, toma como modelo la Odisea y la Ilíada de Homero para

contar el origen mítico de Roma. Esta obra supone la epopeya de la civilización
romana y ensalza a Eneas, un héroe troyano que llega a las costas de Italia
huyendo de la destrucción de Troya.
A pesar de la influencia de Homero, Virgilio también introduce nuevos rasgos
como la imagen del héroe, que reflejará ahora humanidad y sentimientos. En
Eneas no se encuentra sólo al guerrero (como Aquiles), sino a un hombre
piadoso, religioso, que obedece a los dioses. Por otro lado, el uso que hace del
lenguaje es tan elegante que será un modelo para los renacentistas.
Aparte de la poesía épica, Virgilio también destacó en la lírica por las Bucólicas
y las Geórgicas, obras que ensalzan la vida y el amor a la naturaleza.

Horacio es el otro “clásico” de la poesía latina. Se caracteriza por el equilibrio y

la búsqueda de la perfección estética. De su obra cabría destacar los Épodos y
las Odas.
En los Épodos ofrece una amable sátira contra los vicios y las costumbres del
momento, alaba la amistad y la vida en el campo. La composición más
conocida es el Beatus ille… imitado por fray Luis de León y convertido también
en tópico literario. Representa el elogio de la vida retirada, pero con la sorpresa
final de que está puesto en boca de un usurero que no piensa dejar la ciudad ni
la usura.
Las Odas son la obra cumbre de la lírica latina. Desarrollan temas variados y
pueden agruparse en varios apartados: las Odas amorosas, en las que aparece
el tópico universal del carpe diem como una invitación a gozar del momento
presente; las Odas filosóficas, donde expone sus ideas sobre la vida.
Sobresalen los planteamientos epicúreos, que invitan al goce moderado de la
vida y los placeres.

Por último, Ovidio, del que habría que destacar El arte de amar y la
Metamorfosis.
El arte de amar es un tratado didáctico de técnicas amorosas, dirigido tanto a
hombres como a mujeres. Este libro escandalizó en su época aunque fue muy
imitado en la Edad Media.
Pero su gran obra es Metamorfosis, tratado didáctico de mitología de enorme
influencia en la cultura occidental. Cuenta leyendas de héroes y personajes
mitológicos “transformados” en animales, vegetales, etc. (como Dafne
transformada en laurel).