Factores clave en la

elección de un
EUGENIO MERINO GARCIA
Jefe de Producto de Vaillant, S.L.
MONTAJES E INSTALACIONES - JULIO/AGOSTO 1996
acumulador de A.C.S. (I)
1. Conceptos
básicos de
transmisión de calor
1.1. Transmisión del calor
––––––––––––––––––––––––––––––––
Desde un punto de vista ter-
modinámico, el calor no es algo
que exista o se pueda acumular.
Sólo existe y se puede acumular
la energía que poseen las sustan-
cias debidas a un estado o nivel
térmico determinado. Es precisa-
mente el intercambio energético
que se produce entre dos cuerpos
o sustancias que posean tem-
peraturas diferentes, a lo que lla-
mamos transmisión de calor, o
calor a secas.
Por lo tanto, para que exista es-
ta transmisión de calor (que un
cuerpo gane energía y otro la pier-
da) es fundamental que haya una
diferencia de temperatura entre
ambos cuerpos, y esta pérdida o
ganancia será más rápida cuanto
mayor sea la diferencia de tem-
peraturas.
Cuando tienen lugar estos inter-
cambios de energía interna o de ca-
lor, la primera ley de la termodiná-
mica exige que el calor desprendi-
do por un cuerpo debe ser igual al
absorbido por el otro. La segunda
ley de la termodinámica exige que
la transmisión de calor tenga lugar
desde el sistema más caliente hacia
el más frío.
La importancia de la transmisión
de calor en los procesos de refrige-
ración o calefacción es evidente y
ejerce una influencia decisiva, tam-
bién, en la construcción de los inte-
racumuladores de ACS.
El proceso de transmisión de ca-
lor se produce por conducción,
convección y radiación, cuyos prin-
cipios se tratarán a continuación.
1.2. Transmisión de calor
por conducción
––––––––––––––––––––––––––––––––
“Conducción” calorífica es el tér-
mino que se aplica al mecanismo
del intercambio de energía interna
de un cuerpo a otro, o de una parte
de este cuerpo a otra.
Si calentamos el extremo de una
barra metálica, al cabo de algún
tiempo se habrá calentado también
el otro extremo. Es el ejemplo más
sencillo de la conducción. Las leyes
que gobiernan la conducción pue-
den expresarse en términos mate-
máticos concisos.
Si consideramos una superficie
de área S y de espesor e, y mante-
nemos una de sus caras a la tem-
peratura uniforme t1 y la otra cara a
la temperatura t2, observamos que
la velocidad de flujo de calor, repre-
sentada por Q, es directamente
proporcional al área S y a la dife-
rencia de temperatura (t1 - t2), e in-
versamente proporcional al espe-
sor e. Esta proporcionalidad se
transforma en una igualdad por la
definición de una constante de pro-
porcionalidad K. A esta constante
se la llama “Conductividad térmi-
ca”: a mayor valor de K, mayor será
el calor transmitido (Fig. 1).
(t1 - t2)
Q = K · S · ––––––––
e
Fig. 1.
53

Algunos valores de la conducti-
vidad térmica de los materiales
son:
Freón . . . . . . . . . . . 0,008 W/m°C
Acero inoxidable . . . .16,3 W/m°C
Hierro . . . . . . . . . . . .63,0 W/m°C
Cobre . . . . . . . . . . .386,0 W/m°C
Como puede desprenderse de
los valores anteriores, la elección
de uno u otro material implica ma-
yor o menor transmisión de calor.
Por ejemplo, el cobre podrá inter-
cambiar 23 veces más calor que el
acero inoxidable.
1.3. Transmisión de
calor por convección
––––––––––––––––––––––––––––––––
Designamos con el término de
“convección˝ el mecanismo de
transmisión calorífica que se pro-
duce en un fluido cuando una parte
de éste se mezcla con otra, a causa
de los movimientos de la masa del
mismo. También puede darse el ca-
so de un fluido que entre en contac-
to con un cuerpo sólido que se en-
cuentre a diferente temperatura.
En términos generales, la ecua-
ción de transmisión por convección
viene definida por la Ley de New-
ton:
Q
–––– = h (ts - tf)
S
Siendo S la superficie del sólido,
h el “coeficiente de película˝ (que
depende de la geometría del sólido,
54
Fig. 2.
Interacumulador
con
intercambiador
de calor
de serpentín
de la composición del fluido y de la
hidrodinámica del movimiento del
fluido), ts la temperatura del sólido,
y tf la temperatura del fluido.
Vemos, por tanto, que la elección
de una u otra geometría de inter-
cambio es fundamental para tener
un intercambio rápido y óptimo.
Cuando un fluido es movido por
causas mecánicas externas (por
ejemplo, una bomba), se denomina
“Convección forzada˝.
Cuando este movimiento se pro-
duce por diferencias de densidad
creadas por la de la temperatura de
la masa del fluido, entonces se de-
nomina “Convección libre˝.
En la figura 2, que corresponde
a un interacumulador con inter-
cambiador de calor de serpentín,
podemos observar las dos formas
de convección descritas.
1.4. Transmisión de
calor por radiación
––––––––––––––––––––––––––––––––
La “radiación” térmica es el tér-
mino que se emplea para describir
Fig. 3. t ca
t fs
MONTAJES E INSTALACIONES - JULIO/AGOSTO 1996
la radiación electromagnética
emitida por la superficie de un
cuerpo excitado térmicamente.
Esta radiación electromagnética
se emite en todas las direcciones
y, cuando incide sobre otro cuer-
po, una parte de la misma puede
ser reflejada, otra transmitida y
otra absorbida. Si la radiación inci-
dente es de tipo térmico (es decir,
si es de longitud de onda apropia-
da), la radiación absorbida apare-
cerá como calor en el cuerpo que
la ha absorbido.
Así de una manera completa-
mente distinta a como sucede en
los dos modos antes citados, el ca-
lor puede pasar de un cuerpo a otro
sin necesidad de que haya un me-
dio entre ellos para transportarlo.
Este calor radiante está expresa-
do por la Ley de Stefan-Boltzman
en la forma siguiente:
E = ε · σ · T4
En esta ecuación E es la veloci-
dad de emisión de energía por uni-
dad de superficie, T la temperatura
absoluta del cuerpo, σ una cons-
tante física universal y ε una pro-
piedad de la superficie emisora
que se conoce con el nombre de
“emisividad˝.
1.5. Intercambiador de calor
––––––––––––––––––––––––––––––––
El intercambio de calor entre
dos corrientes de fluidos distintos
es uno de los procesos más impor-
tantes y que encontramos habitual-
mente en calderas, calentadores,
refrigeradores, etc., produciéndose
el intercambio de calor entre un
fluido caliente y otro frío.
Los dispositivos en donde se
produce este intercambio de calor,
sin mezcla de ambos fluidos, se co-
nocen como “intercambiadores de
calor˝.
Cuando los dos fluidos entran
por extremos distintos y circulan en
dirección contraria, se conocen co-
t fe
t cs
Fig. 4.
o
C t ca
t cs
t1
t fs
t fe
Flujo paralelo
m/m 2
C t ca
o
t cs
t1
t fs
t fe
Flujo contracorriente
m/m 2
mo “intercambiadores de calor
contracorriente˝.
En la figura 3 se ha representado
esquemáticamente un intercam-
biador de calor contracorriente, ya
que los dos fluidos circulan en di-
recciones opuestas.
Los diagramas de la figura 4 de-
muestran la diferencia en su com-
portamiento, de intercambiadores
de flujo paralelo respecto a los de
flujo contracorriente.
Observamos que en el caso de
flujo paralelo sería preciso un inter-
cambiador infinitamente largo (de
superficie infinita), para conseguir
que la temperatura de salida del
fluido frío (tfs) alcanzase el mismo
valor que la temperatura de salida
del flujo caliente (tcs).
En contracorriente, la parte más
caliente del fluido caliente está más
cerca de la temperatura más ca-
liente del fluido frío, y la parte más
fría del fluido caliente con la más
fría del fluido frío. Esto produce una
diferencia de temperatura más
constante a lo largo del intercam-
biador y permite calentar el fluido
frío hasta una temperatura más alta
que la de salida del fluido caliente,
siendo la velocidad de transmisión
de calor más alta en este caso que
en el flujo paralelo.
MONTAJES E INSTALACIONES - JULIO/AGOSTO 1996
2. Tipos de
acumuladores
de A.C.S.
Existen dos grandes grupos de
acumuladores de agua caliente sa-
t2 nitaria. Atendiendo a donde está
ubicada la fuente energética y el in-
tercambiador de calor se clasifican
de la siguiente forma:
Acumuladores Acumuladores
directos indirectos
Eléctricos Depósitos
A gas Interacumuladores
Los acumuladores directos con-
tienen en su interior la fuente ener-
gética de calentamiento de A.C.S.
t2 Esta será una resistencia eléctrica o
un quemador de gas, dependiendo
del tipo de que se trate. Los apara-
tos de este tipo poseen una clara
desventaja, si tenemos en cuenta
que tanto la resistencia como el
quemador son de baja potencia,
poseen tiempos de calentamiento
elevados y no sirven para satisfacer
consumos prolongados de A.C.S.
Sólo sirven para los consumos
punta, y una vez que el acumulador
se vacía hay que esperar un tiempo
sin usarlo hasta que el aparato se
recupere.
Los acumuladores indirectos de-
ben ser conectados a una fuente
energética externa, necesitando un
intercambiador de calor adicional
para el calentamiento del A.C.S.
Fig. 5.
t ce t fs
t cs
t fe
Interacumulador
de doble pared
Los intercambiadores poseen inte-
grado en el mismo aparato el inter-
cambiador (de ahí su nombre). Por
el contrario, los depósitos acumula-
dores necesitan ser conectados a
un intercambiador de calor externo
para su funcionamiento. Depen-
diendo de la capacidad del inter-
cambiador, el funcionamiento del
depósito será mejor o peor.
La gran ventaja de los acumula-
dores indirectos es que con una
fuente de calor y un intercambiador
bien seleccionados pueden satisfa-
cer tanto demandas punta de
A.C.S. como consumos prolonga-
dos, ya que no sólo poseen agua
caliente acumulada, sino que tam-
bién están calentando el agua de
forma instantánea.
3. Selección de
interacumuladores
A continuación, centrándonos
en los interacumuladores, vamos a
ir viendo paso a paso cuáles son los
factores clave a la hora de elegir un
modelo de intercambiador u otro.
3.1. Geometría del
intercambiador de calor
––––––––––––––––––––––––––––––––
Uno de los sistemas más utiliza-
dos en la preparación de A.C.S. es
mediante el interacumulador, calen-
tado directamente por un fluido pro-
veniente de un generador de calor.
Independientemente de cual sea
t fs
t ce
t cs
t fe
Interacumulador
de serpentín
55
la energía consumida por
dicho generador de calor
(gas, gasóleo, electricidad,
etc.) nos referiremos a dos
tipos básicos de interacu-
mulador, cuya diferencia
fundamental radica en el
dispositivo de intercambio
de calor. Esto es, interacu-
mulador de doble pared e
interacumulador de serpen-
tín (Fig. 5).
Según lo expuesto en la
primera parte de este artí-
culo, la transmisión de calor
por “convección” que se
produce entre un fluido y
una superficie sólida de-
pende esencialmente de la
geometría de contacto. Si
recordamos la ecuación de
Newton:
Q Otra desventaja de los
–––– = h (ts - tf)
S interacumuladores de do-
el calor intercambiado
en la unidad de tiempo de-
pende del “coeficiente de
película” h y de la diferencia de
temperatura entre la superficie y el
fluido.
El coeficiente h es un número di-
fícil de calcular, que se obtiene por
análisis adimensional de mecánica
de fluidos. Este número permite de-
finir cual es la configuración geo-
métrica óptima de un intercambia-
dor de calor.
El intercambio energético entre
la superficie de contacto y el agua
se produce a lo largo de una peque-
ña capa de fluido denominada “ca-
pa límite”, y de ahí el calor pasa al
resto del agua acumulada por
“convección libre”.
Entre la “capa límite” y la super-
ficie de intercambio se producirá,
por tanto, una transmisión por “con-
ducción”
(t1 - t2)
Q = K · S · ––––––––
e
que dependerá, entre otros fac-
tores, de la diferencia de tempera-
turas existente. Por tanto, buscan-
do un intercambio óptimo es ne-
cesario que el agua en contacto
con la superficie se renueve cons-
tantemente para que esta diferen-
cia de temperatura exista y se
mantenga elevada. Para conse-
guir este efecto es necesario favo-
recer en todo lo posible la “con-
vección libre” del fluido, consi-
56
Fig. 6.
t fe t fs
t ce
t cs
guiendo de forma añadida que la
temperatura del agua acumulada
se uniformice y no se formen es-
tratificaciones de fluido a diferente
temperatura, que sería una “ba-
rrera” para el intercambio, y pro-
duciría oscilaciones continuas de
temperatura en el A.C.S. que se
esté consumiendo.
Aplicando los criterios anteriores
al diseño de interacumuladores, ve-
mos que la configuración óptima
del intercambiador de calor es el
serpentín interior centrado axial-
mente; y la peor configuración des-
de el punto de vista de intercambio
sería el acumulador de doble pared
(Fig. 7).
Fig. 7.
DOBLE PARED
Aislamiento
tc
ACS
MONTAJES E INSTALACIONES - JULIO/AGOSTO 1996
El serpentín, al estar en
contacto directo y perma-
nente con todo el volumen
de agua a calentar, posee
unos valores de “convec-
ción libre” mucho mayores
que un intercambiador de
doble pared “al baño ma-
ría”, cuyo “coeficiente de
película” h se ve muy redu-
cido al estar la superficie
de intercambio muy aleja-
da del centro geométrico
del acumulador, y no estar-
se favoreciendo la “con-
vección libre” del fluido.
Además, la estratificación
interior de temperaturas en
el interacumulador de do-
ble pared es mucho mayor,
con las consiguientes osci-
laciones en la temperatura
de salida de A.C.S.
ble pared es que necesitan
un contenido de agua en el
circuito primario (el agua
proveniente de una fuente
de calor externa) mucho mayor
que en caso de los interacumula-
dores con serpentín, siendo nece-
saria una gran cantidad de ener-
gía para calentar y mantener ca-
liente este agua. Por ejemplo, pa-
ra un contenido de A.C.S. de 100
litros, el serpentín contiene 3 li-
tros frente a la doble pared que
contiene unos 25 litros.
Desde el punto de vista de las di-
mensiones del aparato, el interacu-
mulador de doble pared ocupa un
25% más de espacio que uno con
serpentín, para la misma capaci-
dad de acumulación, debido, claro
está, al gran contenido de agua del
circuito primario.
SERPENTIN
Aislamiento
tc
ACS
 fe
3.2 Coeficiente global Fig. 8. de temperatura se prodría trabajar,
de transmisión de calor m/m 2 también, con la fórmula siguiente,
–––––––––––––––––––––––––––––––– aunque como veremos los resulta-
dos difieren muy sensiblemente
Otro de los parámetros básicos
o
C t ca (Tabla I).
para calcular el rendimiento de un
intercambiador de calor es el coefi- t1 t cs ∆t1 - ∆t2
∆tm = ––––––––––
ciente global de transmisión del ca- ∆t1
lor (U). t fs ln –––––
Este coeficiente depende de la t2 ∆t2
configuración geométrica de la par-
te que separa los fluidos caliente y
frío y de los coeficientes de transmi- t fe Balance calorífico
sión de calor a ambos lados de la
La mayoría de información rela-
pared. Flujo contracorriente
m/m 2 tiva a los interacumuladores puede
Entonces la expresión que de-
termina la cantidad de calor trans-
mitida de uno a otro fluido se repre-
senta:
Tabla I
Q = U · S · (tc - tf) Resultante de temperaturas fijas

Es preciso manifestar que en to- Temperaturas en secundario Temperaturas en primario

do el texto y en las expresiones no
se ha tenido en cuenta las contami-
ida/retorno
nación superficial de la áreas ca-
liente y fría, por lo que no hemos in- 80/60 90/70 90/80
troducido factores de corrección Entrada °C Salida °C ∆tm
por ensuciamiento.
En la expresión anterior de la 10 35 47,42 57,44 62,20
cantidad de calor transmitida, co-
mo las temperaturas de los fluidos 10 40 44,81 54,85 59,44
caliente y frío varían desde su en-
trada a su salida, es decir de uno a 10 45 42,05 52,14 56,58
otro extremo, debemos sustituir la 10 50 39,14 49,33 53,61
diferencia de temperatura por la di-
ferencia media de temperatura, re- 10 55 36,05 46,38 50,49
sultando: 10 60 32,73 43,28 47,21
Q = U · S · ∆tm

Diferencia media de temperatura

Tabla II
Debemos recordar que los su-
bíndices c y f expresan los fluidos Unidad Doble
caliente y frío respectivamente, y
medida pared Serpentín
los subíndices e y s expresan las
condiciones de entrada y salida de
los fluidos. Volumen de la acumulación l 100 100
Según la figura 8 para intercam-
biador de calor contracorriente, la Temperatura caliente entrada °C 80 80
expresión de la diferencia media de Temperatura caliente salida °C 60 62
temperatura será:
Temperatura fría entrada °C 10 10
(tce + tcs) - (tfe + tfs)
∆tm = –––––––––––––––––––– Temperatura fría salida °C 45 45
2
Caudal fluido caliente l/h 1.050 1.240
Y, por lo tanto, la expresión ini-
Caudal fluido frío l/h 600 650
cial de la capacidad de calor trans-
mitido queda en la forma siguiente: Potencia kW 24,4 26,4
Superficie de intercambio m2 1,0 0,7
(tce + tcs) - (tfe + tfs)
Q = K · S = –––––––––––––––––––– Coeficiente global transmisión W/m2 °C 575 867
2
Material pared intercambio A. inox Cobre
Para obtener la diferencia media
MONTAJES E INSTALACIONES - JULIO/AGOSTO 1996 57
Fig. 9
DOBLE PARED
Aislamiento
tc
ACS
no incluir todos los datos y valores
necesarios, resultando útil usar la
fórmula que determina el balance
calorífico en un intercambiador de
calor, es decir:
mc · (tce - tcs) = mf · (tfs - tfe)
Siendo mc y mf las masas de los
fluidos que intercambian su calor,
caliente y frío, respectivamente.
En el ejemplo siguiente se han
tomado los datos de catálogo de un
interacumulador de doble pared y
otro de serpentín, resultando, des-
pués de efectuar los cálculos des-
critos, los valores mostrados en la
Tabla II.
Según lo expuesto queda de-
mostrado que, aun con menor su-
perficie de intercambio, un intera-
cumulador con serpentín de cobre
tiene mayor eficacia que uno de do-
ble pared de acero inoxidable.
El mismo acumulador de doble
envolvente tendría un caudal de
A.C.S. en continuo de 685 litros/h
(35 l/h más que el serpentín) con
temperaturas de ida/retorno de
80/70 °C, lo que implicará una
bomba que permita circular 2.400
litros/h (el doble que en serpentín).
El hecho de trabajar con una di-
ferencia de temperatura entre la ida
y retorno del fluido caliente, menor,
por ejemplo 10°C implica que el
caudal del A.C.S. producido es ma-
yor, pero también lo es el que circu-
la en el circuito del fluido caliente o
primario, por lo que también se
producirán mayores pérdidas de
calor, y por supuesto, la bomba de
circulación, caso que el interacu-
mulador esté asociado a una calde-
ra de tipo doméstico, impondrá un
caudal máximo a circular en con-
vección forzada, es decir, una limi-
tación.
58
SERPENTIN
Aislamiento
tc
ACS
Por ejemplo una caldera con una
potencia térmica nominal de 27,6
kW tendrá un caudal nominal de
1.190 l/h con un At = 20°C, a una
presión de salida de 2,5 mCDA.
3.3. Aislamiento y
pérdidas de calor
––––––––––––––––––––––––––––––––
Pérdidas energéticas de
un depósito acumulador
(caso general)
El cálculo de las pérdidas por ra-
diación y convección se calcula
con la expresión:
A · U · ∆T · 24
Qrc = –––––––––––––––
860
siendo:
A (m2) = Area de la superficie
envolvente del acumulador
1 guir los mismos efectos que con
U ≈ –––––––
e/K
U es el coeficiente global de
transmisión de calor del aislante,
siendo e el espesor del material con
coeficiente de conductividad k.
∆T (°C) = Td - Ta
Td = Temperatura de acumula-
ción en el depósito (45/60°C)
T a = Temperatura ambiente
(20°C)
1 kWh = 860 kcal
A medida que acumulemos a
más temperatura, mayores serán
las pérdidas si no aumentamos de-
bidamente la calidad y el espesor
del aislante.
Los interacumuladores de doble
envolvente poseen la desventaja de
MONTAJES E INSTALACIONES - JULIO/AGOSTO 1996
que el proceso de calentamiento es
desde el exterior hacia el interior,
con lo que parte de la energía con-
tenida en el agua del circuito pri-
mario está siendo desperdiciada en
pérdidas al ambiente, con el incon-
veniente añadido de que el agua del
circuito primario es siempre la más
caliente (80°C, 90°C) y, por tanto,
las pérdidas serán aun mayores.
El interacumulador con serpen-
tín es el que posee mayor rendi-
miento en el intercambio (calenta-
miento de dentro a fuera) y menor
desperdicio energético en perdidas
al ambiente (Fig. 9).
3.4. Material del
intercambiador
––––––––––––––––––––––––––––––––
Existen tres materiales que son
los más usados en la fabricación de
intercambiadores: acero inoxida-
ble, acero esmaltado y cobre, si
bien este último material sólo ahora
se está empezando a introducir de
forma importante.
Desde el punto de vista de inter-
cambio de calor, de los tres mate-
riales el que posee una “conductivi-
dad térmica” K mayor es el cobre.
El cobre posee un K 23 veces ma-
yor que el acero inoxidable, con lo
que su capacidad de intercambio
energético será 23 veces mayor:
(t1 - t2)
Q = K · S · ––––––––
e
Además, necesitaremos mucha
menos superficie de intercambio (y
longitud del serpentín) para conse-
acero inoxidable.
 Factores clave
en la elección
de un acumulador
de A.C.S. (y II)
3.5. Corrosión del depósito
––––––––––––––––––––––––––––––––
a) La corrosión
A grandes rasgos se puede decir
que la corrosión constituye la des-
trucción de un metal por diversas
reacciones químicas o electroquí-
micas con el medio que lo rodea.
La velocidad con que se produce
la corrosión se suele indicar por la
pérdida de peso por unidad de su-
perficie en un tiempo, o por la pro-
fundidad del metal atacado por la
corrosión en un tiempo.
En algunas circunstancias, la
velocidad de corrosión queda fre-
nada, ya que se forma una película
superficial de un compuesto del
metal y eso impide el desarrollo de
la reacción, entonces se dice que el
metal está pasivado.
La corrosión galvánica se produ-
ce al formarse un ánodo y un cáto-
do en un metal que esté en contac-
to con un electrolito (por ejemplo el
agua), o entre dos metales de po-
tencial diferente (una forma de evi-
tar este último caso es montar
AGUA
O2
OXIDOS
Fe3+ Fe3+
H2
H+ H+ OH OH
CATODO ANODO
EUGENIO MERINO GARCIA ACERO INOXIDABLE
Jefe de Producto de Vaillant, S.L
MONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996
manguitos antielectrolíticos entre el
acumulador y las tuberías si son de
metales diferentes).
Otro tipo de corrosión bastante
común es la intercristalina localiza-
da normalmente a lo largo de las
uniones que constituyen las solda-
duras, sobre todo en depósitos de
acero inoxidable.
La corrosión por picaduras, con-
siste en un ataque local que llega
rápidamente a atravesar el metal.
Suele ser habitual en los aceros ino-
xidables dependiendo del conteni-
do de cloruros y también de la cali-
dad del inoxidable y del proceso de
soldadura.
La corrosión bajo tensión afecta
habitualmente a los aceros austení-
ticos incluso con pequeñas canti-
dades de cloruros y ataca normal-
mente las zonas que han sufrido
una tensión durante el proceso de
fabricación (moldurado, embuti-
ción y, por supuesto, soldaduras).
En los depósitos protegidos con
vidrio o esmalte es frecuente que se
presenten discontinuidades en su
aplicación, por ejemplo hendidu-
ras, grietas, poros o incluso la no
Fig. 10.
Fe → Fe3+ + 3e-
O2 2H+ (del agua) + 2e- → H2
OXIDOS O2 + 2H2O + 4e- → 4OH-
H2
H+ H+
CATODO
123
Fig. 11.
Corrosión por picaduras
renovación del ánodo de sacrificio.
Esto suele provocar perforaciones
inmediatas de los depósitos.
b) La incrustación
Existe distintos tipos de residuos
en un depósito de agua caliente.
La sedimentación es la materia
(arena, barro, etc.) que entra en el
depósito con el agua de alimenta-
ción y sedimenta en el fondo. No
presenta problemas importantes.
El lodo es una deposición calcárea
con menos adherencia y blando que
se forma por la precipitación de car-
bonatos durante los ciclos de calenta-
miento del agua. En zonas con flujo
de calor alto puede endurecerse.
La incrustación consiste en un
residuo calcáreo adherente y duro
que resulta de la nucleación y cre-
cimiento de cristales en las superfi-
cies de transmisión de calor. Es ha-
bitual en aguas duras y superficies
donde se transfiere el calor a tem-
peraturas más altas y las conse-
cuencias inciden gravemente en la
vida de los acumuladores.
La floculación es un residuo coloi-
dal, gelatinoso y que aparece por la
destrucción del ánodo de sacrificio.
Los residuos que se han descrito
y la incrustación tienen su influen-
cia en la vida de los acumuladores
de agua caliente y también en las
prestaciones y eficacia.
Las incrustaciones generan rui-
dos en el acumulador, pérdida en la
transmisión de calor al agua y, en
consecuencia, mayor consumo de
energía y mayores gastos. Cuando
los residuos son considerables la vi-
da del acumulador se reduce consi-
derablemente. también al producir-
se un aumento de residuos se redu-
ce la capacidad útil del acumulador
y, en consecuencia, produce me-
nos agua caliente.
124
Corrosión intercristalina
Para eliminar la incrustación la
forma típica es a base de trata-
mientos químicos (ablandadores,
fosfatos, etc.), no es posible por
medios mecánicos en el acumula-
dor (moldurado, embuticiones).
c) Factores que influyen
en la calidad del agua
Algunos de los factores que in-
fluyen en la calidad del agua son
descritos seguidamente:
- Valor pH
Indica el contenido de iones de
hidrógeno. A mayor número de io-
nes de hidrógeno resulta mayor aci-
dez del agua y valor pH más bajo.
Aguas con valores de pH peque-
ños son agresivas y disuelven otros
metales.
- Dureza total
La dureza total o grado hidrotri-
métrico TH, corresponde al conteni-
do total de sales solubles de calcio y
magnesio. La forma más extendida
de expresar el valor de la dureza tem-
poral es en grados alemanes (dH).
Aguas semiduras (5-10 dH) for-
man una capa protectora sobre la
superficie en contacto con el agua.
Aguas blandas (0-2 dH) no
constituyen ninguna capa protecto-
ra sobre la superficie metálica, y en
este caso el dióxido de carbono di-
suelto en el agua ataca el metal.
El agua dura (> 10 dH) provoca
sedimentos que se ven considera-
blemente incrementados con el au-
mento de la temperatura.
- Dióxido de carbono
Es la parte del ácido carbónico
que presenta propiedades agresivas.
Se considera el dióxido de carbono
como agresivo en combinación con
valores pequeños de pH y valores de
dureza, resultando agua agresiva.
MONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996
Corrosión baja tensión
- Hierro
Contenidos de hierro del orden
de 0,2 mg/l son importantes. El
hierro proporciona al agua un colo-
ramiento amarillo. Altos contenidos
de hierro provocan manchas oscu-
ras en la colada y la deposición de
hierro en las conducciones de agua
y acumuladores. A mayor tem-
peratura mayor tendencia a la de-
posición de hierro.
- Manganeso
El manganeso presenta efectos
similares al hierro pero los mismos
aparecen ya con contenidos pe-
queños del metal.
- Cloruros
Alto contenido de cloruros (>
100 mg/l) equivale a agua agresiva
con lo que resultan, por ejemplo,
afectados los aceros inoxidables.
- Conductividad
Es el valor del contenido de sa-
les disueltas de cloruros y sulfatos.
d) Sistemas de protección
Los sistemas más aplicados co-
mo protección frente a los agentes
corrosivos del agua en acumulado-
res son: el cobre, el vitrificado y el
acero inoxidable.
Normalmente se suelen aplicar
uno u otro sistema indiscriminada-
mente sea cual sea el tipo de agua a
utilizar, omitiéndose las especiales
características de alguno de los siste-
mas de protección que sin duda ofre-
cen un mejor comportamiento frente
a un determinado tipo de agua.
- El cobre
Este sistema de protección es
utilizado de una forma peculiar, ya
que el tanque de cobre está forrado
por un tanque de acero.
 El tanque de cobre está cons-
truido mediante láminas de espesor
0,4 - 0,7 mm.
El tanque de acero confiere sus
propiedades de resistencia a la pre-
sión (soporta presiones de trabajo
de hasta 10 bar), y el tanque de co-
bre sus propiedades de resistencia
a la corrosión.
El cobre es un metal semi-noble y
resiste frente a la mayoría de tipos de
aguas. Los acumuladores de agua
construidos con cobre están exentos
del servicio de mantenimiento y no
precisan ánodo de protección.
Las aguas de las que dispone-
mos presentan en general concen-
traciones de ion hidrógeno por en-
cima de 7,0 con algunas excepcio-
nes con valores de 6,5.
En general, el problema que pre-
sentan las aguas radica en la dureza
total y la concentración de cloruros.
Todos los materiales tienen limi-
taciones de uso; sin embargo, el
cobre ofrece una combinación de
propiedades que lo hacen único.
De hecho, el cobre es el material
por excelencia usado en las instala-
ciones de calefacción y agua ca-
liente sanitaria y es conocido por su
excelente resistencia a la corrosión.
- El vitrificado
El vitrificado consiste en un
compuesto de vidrio que es aplica-
do en el interior del tanque. Para
conseguir la máxima adherencia
del vidrio al acero debe aplicarse
primero aplicarse una capa de ní-
quel. Para conseguir buena resis-
tencia a la corrosión deben darse
dos capas de vitrificado.
Algunos vitrificados presentan
grandes desventajas que no pue-
den ser apreciadas de inmediato
pero que hacen su presencia al po-
co tiempo de estar instalados los
aparatos. Por ejemplo:
- Pequeña adherencia del vitrifi-
cado al acero del tanque.
- Superficie del vitrificado dis-
continua e irregular.
- Poros.
- El anodo
Un tanque correctamente vitrifi-
cado puede presentar en su super-
ficie microporos a través de los
cuales el agua puede entrar en con-
tacto con el acero del tanque.
Una forma de prevenir la posible
corrosión en dichas partes de la su-
perficie de acero del tanque es a
base de un ánodo de protección.
El material del ánodo suele ser
MONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996
magnesio. Al disolverse el magne-
sio los microporos quedan cubier-
tos por componentes de calcio y
magnesio.
La velocidad con que se disuelve
el magnesio depende de algunas
sustancias del agua y también de la
temperatura de la misma. Por ejem-
plo, el alto contenido de cloruros
(alto contenido de sales que incre-
menta la conductividad del agua),
es un factor que contribuye a la rá-
pida disolución del ánodo de mag-
nesio. Cuando el ánodo se ha extin-
guido existe un alto riesgo de corro-
sión en el tanque. Es, por lo tanto,
imperativo controlar periódicamen-
te el estado del ánodo de magnesio
y sustituirlo cuando proceda.
Es preciso asegurarse que el
ánodo de magnesio estará activo
para ser sacrificado, para ello la
conductividad excederá de 60
µS/cm (microSievers/centímetro).
Cuando la conductividad sea ex-
tremadamente pequeña se instala-
rá un ánodo de corriente directa
(ánodo permanente).
En aguas con conteniendos de
sulfuros se produce en algunos ca-
sos olores. El problema se solucio-
na sustituyendo el ánodo de mag-
nesio por un ánodo de cinc.
- El acero inoxidable
El acero comúnmente utilizado
en los tanques para agua caliente es
el ferrítico. El acero ferrítico está
compuesto, entre otros, por un 18%
de cromo y un 2% de molibdeno, pe-
ro carece de níquel. Debido al conte-
nido de cromo la superficie es pasi-
vada y adquiere una capa de óxidos.
Este fenómeno es la razón principal
de protección frente a la corrosión.
Los aceros inoxidables (austení-
ticos), contienen importantes canti-
dades de níquel y presentan una
buena protección frente a la corro-
sión. Sin embargo, posee algunos
problemas de consideración, ya
que los tipos de austeníticos nor-
malmente utilizados carecen tanto
de cobre como de nitrógeno. Otro
problema es el coste, ya que el ní-
quel tiene un precio elevado y en
constante alza. Y, quizá el problema
más grave es el proceso de solda-
dura, sumamente complicado y que
constituye un punto demasiado dé-
bil, lo que añadido a una construc-
ción de tanque de doble envolvente
aún magnifica el problema, al pro-
vocarse corrosión por picaduras.
Este material es muy sensible en
aguas con alto contenido de cloru-
ros (>100 mg/l) que provoca co-
rrosión por picaduras. También
presenta inconvenientes en su apli-
cación en aguas con valores pH
ácidos. Altos contenidos de cloru-
ros combinados con compuestos
de calcio presentan un medio agre-
sivo para este tipo de material.
Estos acumuladores se suelen
proteger, en la medida de lo posi-
ble, con protecciones catódicas de
corriente directa, lo que supone un
accesorio muy caro para el usuario,
y cuando surge la necesidad de po-
nerlo ya es demasiado tarde.
3.6. Comportamiento
frente a bacterias
––––––––––––––––––––––––––––––––
El cobre es bien conocido como
inhibidor del crecimiento bacteria-
no que afecta a la calidad del agua.
Los estudios biológicos han de-
mostrado que los gérmenes, tales
como E. Coli, presentes en el agua no
se multiplican en las tuberías de co-
bre. Más del 99% de población bac-
teriana en instalaciones de cobre de-
saparece en menos de cinco horas.
Diversos estudios en Alemania y
Reino Unido han demostrado que el
cobre tiene efectos beneficiosos en
la prevención del crecimiento de
agentes como la Legionella.
El Midwest Resarch Institute
(USA) llevó a cabo estudios preli-
minares de laboratorio, consis-
tentes en introducir una suspensión
de E. Coli en el agua contenida en
tuberías de diferentes materiales,
realizando a continuación una serie
de controles periódicos.
El resultado fue que al cabo de
cinco horas, en la tubería de cobre
sólo se mantenían activas el 1% de
las bacterias, mientras que en las
de otros materiales no había dismi-
nuido, y en algunos casos incluso
había aumentado.
El Center for Applied Microbial
Research (Reino Unido) ha estudia-
do el crecimiento de la bacteria Le-
gionella en tuberías de diversos
materiales. El sistema montado en
el laboratorio reproducía las condi-
ciones que existen en las instalacio-
nes de fontanería, lo que permitía
estudiar la evolución del crecimien-
to de los microorganismos en for-
ma similar a la real.
Se utilizaron aguas de diferentes
grados de dureza, y se realizaron
comprobaciones periódicas a diver-
sas temperaturas, entre 20 y 60°C.
El Public Health Laboratories Ser-
125
vice comprobó en los controles reali-
zados que el nivel de bacterias tota-
les colonizadas en la superficie de
cobre era inferior al de los restantes
materiales estudiados, con el mismo
resultado a 20, 40, 50 y 60°C en los
tres tipos de agua (blanda, de río mo-
deradamente dura y de pozo dura).
4. Cálculo
del sistema
de preparación
de A.C.S.
Los símbolos y unidades de me-
dida que comprenden las fórmulas
para el cálculo del volumen de al-
macenamiento y la potencia de ca-
lentamiento son:
te: Temperatura de entrada: °C.
tu: Temperatura de utilización: °C.
tp: Temperatura de preparación: °C.
C: Consumo de punta: l.
hp: Tiempo de preparación entre
entre cada consumo: m.
h c: Duración del consumo de
punta: s.
hr: Tiempo de reacción del siste-
ma: s.
4,19: Calor específico del agua
kJ/kg °K.
e: Eficacia de extracción del
acumulardor: adimens.
v: Volumen de almacenamiento: l.
p: Potencia de calentamiento: kW.
Para efectuar el cálculo todas las
magnitudes deben ser conocidas,
siendo las únicas incógnitas el vo-
lumen de almacenamietno V y la
potencia de calentamiento P.
En el proceder del cálculo se es-
tima la temperatura mínima de en-
trada, por ejemplo 10 ó 15 °C, se-
gún la zona.
Para la temperatura de utiliza-
ción se suele tomar un valor de
42°C, excepto cuando se trata de
un uso higiénico como por ejemplo,
cocinas, lavanderías, etc, en cuyo
caso se toma de 70 a 80°C.
La temperatura de preparación
es de 58°C según lo exigido por el
Reglamento de las Instalaciones de
Calefacción, Climatización y Agua
Caliente Sanitaria para instalacio-
nes centralizadas. En instalaciones
individuales no existe límite, está
marcado éste por la calidad del
material empleado en el acumula-
dor (por ejemplo, el cobre resiste
95°C de temperatura de acumula-
ción). Cuando se superen los 60°C
de temperatura de acumulación, se
126
debe montar un mezclador termos- 3. Consumo punta
tático entre la entrada y salida del
interacumulador. Es el caudal simultáneo que se
También debe tenerse en cuenta demandará en la vivienda en el pe-
otras cuestiones relativas al volu- ríodo más desfavorable del día. Es-
men de almacenamiento, como: te caudal es el de diseño y, por tan-
to, el acumulador deberá ser capaz
- Usar tanques verticales con alto
de suministrarlo.
grado de esbeltez.
- Usar tanques con elevado grado V · (tp - te) P · (hc - hr)
de turbulencia.
- Repartir el volumen de almacena-
[ ] [
C = ––––––––––– · e + ––––––––––––––
tu - te
]
(tu - te) · 4,19
miento en dos o más tanques.
- Usar preferentemente instalación 4. Tiempo de preparación
en serie de los tanques. entre cada consumo
- Usar tanques bien aislados.
- Usar tanques con materiales con El tiempo de preparación entre
gran resistencia a la corrosión del cada consumo es el tiempo en que
agua. debe producirse el recalentamiento
- Usar tanques con materiales que del volumen de almacenamiento
presenten mejor comportamiento del agua.
frente a bacterias (por ejemplo, Le-
gionella). V · 4,19 · (tp - te)
hp = –––––––––––––––––
P · 60
4.1. Fórmulas para
el cálculo del sistema 5. Potencia de calentamiento
––––––––––––––––––––––––––––––––
V · 4,19 · (tp - te)
1. Consumo total P = ––––––––––––––––––
hp · 60
Es el caudal total de agua calien-
te sanitaria (Ct) que se podría llegar 6. Caudal instantáneo
a demandar en la vivienda de forma de acumulación
simultánea. Se obtiene sumando Es el caudal de agua caliente sa-
todos los caudales de A.C.S. de los nitaria que se puede obtener instan-
puntos de consumo. Según las táneamente a la temperatura de uti-
Normas Básicas para las Instala- lización, suponiendo su mezcla con
ciones Interiores de Suministro de el agua de entrada y estando el total
Agua, los caudales instantáneos de del volumen de agua almacenada a
los puntos de consumo son:
la temperatura de preparación.
Lavabo . . . . . . . . . . .6 litros/min
V · (tp - te)
Bidet . . . . . . . . . . . . .6 litros/min Ca = ––––––––––– · e
Bañera . . . . . . . . . .18 litros/min tu - te
Ducha . . . . . . . . . .12 litros/min
Fregadero . . . . . . .12 litros/min 7. Caudal continuo
Lavadero . . . . . . . .12 litros/min
Es el caudal de agua caliente sa-
nitaria que se puede obtener instan-
2. Coeficiente de simultaneidad táneamente y de forma continua.
En la fórmula siguiente el tiempo
El consumo varía con las horas de consumo de agua coincide con
del día y la actividad de los ocupan- la duración del consumo de punta.
tes de la vivienda. La coincidencia
P · (hc - hr)
de consumos simultáneos es siem- Cc = –––––––––––––––
pre menor a la del consumo total.
(tu - te) · 4,19
1 8. Porción de agua necesaria a
Kp = ––––––– n = nº de puntos de consumo una temperatura determinada
√n - 1
tu - te
El consumo punta se obtendrá % agua a Tp = –––––––
multiplicando el consumo total por tp - te
el coeficiente de simultaneidad.
tp - tu
% agua a Te = –––––––
C = Ct · Kp tp - te
MONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996
Fig. 12.

Instalación individual Instalación múltiple en paralelo

ACS Agua fría

ACS Agua fría

M
T

T T

Instalación múltiple en serie Instalación individual combinada con

intercambiador de placas

70 o C 70 o C
ACS Agua fría

+ 45 o C M T 45 o C
-
M
10 o C
T T T + 35 o C
- Recirculación
35 C

Agua fría

4.2. Procedimiento de cálculo 5. Esquemas básicos sería el interacumulador con ser-

––––––––––––––––––––––––––––––––
Tal y como se ha dicho anterior-
mente todos los valores deben ser
conocidos, excepto el volumen de
almacenamiento V y la potencia de
calentamiento P.
Se procederá en la forma si-
guiente:
- 1º Calcular el consumo punta se-
gún la fórmula 2.
- 2º Encontrar el valor de P en fun-
ción de V, según la fórmula 5.
- 3º Sustituir el valor encontrado de
P, en la fórmula 3.
- 4º Desarrollar la formula 3, con lo
que se hallará el valor de V.
- 5º Desarrollar la fórmula 5, con lo
que se hallará el valor de P.
MONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996
de conexión
Veamos seguidamente algunos
de los tipos de instalación más ha-
bituales con los que nos podemos
encontrar.
6. Conclusiones
Después de todo lo expuesto,
queda claro que a la hora de decan-
tarse por uno u otro sistema de acu-
mulación debemos tener en cuenta
no sólo factores económicos sino
también de funcionamiento y de
confort para el usuario.
Por todo ello, la solución idónea
pentín interior debidamente dimen-
sionado, que sea capaz de propor-
cionar el caudal punta necesario,
con unos tiempos de recuperación
suficientemente bajos, y con un
rendimiento que proporcione un
caudal continuo adecuado.
El acabado interior de cobre es
el más recomendable para todos
los tipos de aguas, tanto desde el
punto de vista de corrosión como
de higiene. Además, son aparatos
sin mantenimiento, lo que permite
unos tiempos de amortización mu-
cho menores.
127