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    Capitulo 2 del libro "Economía para Ingenieros" de "Cepeda"

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    Elementos basicos de la oferta y la demanda | ve bo Introduccién La demanda 3Qué significa demandar? Qué razones explican la ley de la demanda decreciente? Otros factores de los que depende la demanda Representacion grafica de la funcién de demanda Movimientos a lo largo de la curva y desplazamientos de la demanda La demanda de mercado 3Qué significa ofrecer? Otros factores de los que depende la oferta Representacién grafica de la funcién de oferta Mavimientos a lo largo de la curva y desplazamientos de la oferta La oferta de mercado brio de mercado 2.4.1. Variaciones del equilibrio La intervencién del Estado en el sistema de mercado 5.1. Precios maximos y minimos Establecimiento de impuestos Establecimiento de precios subvencionados Ejercicios 1. Respuesta miltiple Cuestiones y problemas Ejercicios propuestos © ITES-Paraninfo 20 PRIMERA PARTE MICROECONOMIA 2.1. INTRODUCCION Como hemos explicado en el capitulo anterior, el sistema de libre mercado esta for- mado por los dos agentes econémicos fundamentales: los consumidores o deman- dantes y los productores u oferentes. Estos agentes se retinen en el mercado, donde intercambian productos por dinero. Los productores ofrecen sus bienes y servicios a cambio de un precio y los consumidores compran esos productos pagando dicho Precio, Cuando el productor vende algo al consumidor, decimos que se ha llegado aun equilibrio parcial, ya que nadie obliga a nadie a comprar o vender. El produe- tor est dispuesto a vender y el consumidor esté dispuesto a comprar a ese mismo precio, asf el beneficio del productor y el bienestar del consumidor se maximizan. Por lo tanto, en el mecanismo de mercado, el precio es el que ofrece las sefiales a los productores y a los consumidores con el objetivo de aumentar o reducir la pro- duccién y el consumo de los bienes, y asf llegar al equilibrio. ‘Tomemos un ejemplo de la historia reciente. Durante los primeros aftos de la dé- cada de los ochenta, el 95% de las secretarias de nuestro pafs utilizaban la méaqui- na de escribir para realizar sus trabajos. Sin embargo, gracias a revolucién tecnolé- gica en el sector de la informatica, dos décadas después esta situacién se ha transformado radicalmente. A comienzos del siglo xx1, el 95% de las empresas no saben lo que es una maquina de escribir. Todas utilizan los ordenadores personales. {Qué ha pasado durante este proceso? La revolucién tecnol6gica ha permitido a los consumidores comprar més ordenadores y dejar de utilizar las m&quinas de escri- bir. A medida que la demanda de estas ditimas iba disminuyendo, el precio de las mismas también iba cayendo y cada vez existian mas méquinas en stock en los al- macenes, con las consecuentes pérdidas para los productores. Pronto se vio como Jas empresas productoras de méquinas de escribir comenzaban a experimentar pér- didas, y e6mo los productores del sector informatico empezaban a obtener ganan- cias. Los ingenieros informéticos, cada vez. mas demandados, se dan cuenta de que pueden exigir mayores sueldos. Al incrementarse los salarios en este sector, au- menta la demanda de estudiantes que quieren cursar este tipo de carreras. Con el tiempo, el desarrollo experimentado en el sector informiitico ha conseguido que au- mente Ia producci6n de infinidad de productos relacionados cuyos precios siguen en aumento y donde los beneficios son cada dia més palpables. ‘Tomemos otro ejemplo. Los titulares de los periédicos dicen: «Los precios de la vivienda han aumentado durante el primer trimestre del 2003 un 15%». ;Qué esté pasando en este mercado? {Qué fuerzas estén haciendo que el precio aumente tan- to? {Puede el mecanismo de mercado explicar la realidad de este mercado en Espafia? Estos son algunos de los interrogantes que queremos aprender a resolver estu- diando c6mo funciona el sistema de mercado. En todos los sectores de la economfa no s6lo se compran y venden infinidad de productos a diario, también ocurren cien- tos de acontecimientos que pueden alterar el equilibrio inicial del mercado. Se pue- de decir que este sistema esté en constante movimiento y las dos caras de cualquier © ITES-Paraninto CAPITULO 2 ELEMENTOS BASICOS DE LA OFERTAY LADEMANDA = 21 transaccién © intercambio se denominan oferta y demanda. Estos son los dos con- ceptos que vamos a estudiar en este capitulo, Comenzaremos por analizar en pro- fundidad los elementos basicos de la demanda, y para ello nos fijaremos exclusiva ‘mente en el comportamiento de los consumidores. Luego pasaremos a estudiar el lado de la oferta. Nos centraremos, por tanto, en los productores. Veremos de qué depende su comportamiento y cudles son sus objetivos. Una vez que hayamos entendido los dos lados de este mecanismo por separado, uniremos ambos instrumentos y anali- zaremos 10 que se entiende por equilibrio de mercado: cémo se alcanza, qué facto- res pueden alterarlo y cudles son las consecuencias de dicha alteraci6n. En la segunda parte de este capitulo, estudiaremos la intervencidn del sector piiblico en el sistema de mercado. Una vez comprendido el funcionamiento del sistema de mercado, de- bemos analizar si dicho sistema es capaz de Hegar siempre a un equilibrio ptimo para todos los agentes econémicos. La solucin del mercado ges siempre eficiente y equitativa? Veremos que no. Estudiaremos cudndo debe intervenir el Estado y qué ocurre en tales casos, 2.2. LADEMANDA 2.2.1. ~Qué significa demandar? Demandar significa estar dispuesto a adquirir un bien a cambio de un precio. Demandar no s6lo implica querer comprar el bien; implica también tener los recur- sos necesarios para poder adquirirlo, Por este motivo, comprar y demandar son dos conceptos diferentes. Normalmente, lo que se suele observar todos los dfas en cualquier mercado es que la cantidad que los individuos compran de un determinado producto, en un mo- mento dado del tiempo, depende de su precio. Concretamente, cuanto mayor es el precio del bien, menor es la cantidad que los consumidores estén dispuestos a com- prar, y cuanto menor es el precio, mayor es la cantidad que estén dispuestos a ad- guirir. Existe, por lo tanto, una relaci6n inyersa entre el precio de mercado del bien y la cantidad que los consumidores estén dispuestos a demandar. Esta relacién se de- nomina tabla de demanda y su representaci6n gréfica es la curya de demanda. Supongamos la tabla de demanda que se muestra en la pagina siguiente (Tabla 2.1). En ella se puede observar la relaci6n que existe entre el precio de los micro- procesadores y la cantidad de éstos que estarfamos dispuestos a comprar a los dis- tintos niveles de precios. Cuando se desarrolla un microprocesador nuevo, la demanda es pequelia y el precio es alto. Al poco tiempo, todo el software requiere el uso de © ITES-Paraninfo 22 PRIMERA PARTE MICROECONOMIA Cantidad demandada Precio de microprocesadores del microprocesador (miles de unidades) (euros) 200 05: 175 rf 150 15 125 2 100 25 15 3 50 4 25 5 ese microprocesador y la demanda aumenta exponencialmente, cuando el precio disminuye en la misma medida. Al principio, solo los ordenadores que requieren gran potencia de célculo, como las estaciones de trabajo griificas de célculos avanza- dos, los incorporan. Cuando el precio ha bajado tanto, lo utilizan hasta los micro- ondas de uso doméstico. La representaci6n gréfica de estos datos numéricos se denomina curva de de- manda (Figura 2.1), la cual precisamente nos muestra la cantidad del producto que estamos dispuestos a demandar a los distintos niveles de precios. © ITES-Paraninfo CAPITULO 2 ELEMENTOS BASICOS DE LAOFERTAY LADEMANDA 23 Analiticamente, la curva de demanda se expresa de la siguiente forma: x=f(P) siendo: Xx“: Cantidad demandada del producto x. P.; Precio de mercado del producto x. Como puede observarse en la Figura 2.1, la pendiente de la curva de demanda es negativa. Es decir, la cantidad demandada del bien y el precio de mercado estén inversamente relacionados. Esta caracterfstica de la demanda es muy importante y se denomina ley de la demanda decreciente'. 2.2.2. {Qué razones explican la ley de la demanda decreciente? Fundamentalmente dos motivos. El primero es el llamado efecto sustitucién y el segundo es el efecto renta. Veamos a continuacién qué significan cada uno de ellos: a) Efecto sustitucién. Hace referencia a la variacién que se produce en la cantidad consumida de un producto (x) al alterarse su precio relativo. Es de- cir, cuando aumenta el precio del bien, lo mas légico es buscar otros pro- ductos parecidos que sustituyan su consumo, de manera que ahora la can- tidad que queremos comprar de (x) se vera reducida. De la misma forma, cuando descienda el precio de x, estaremos dispuestos a comprar mas can- tidad de éste y menos de otros sustitutivos que ahora son relativamente més caros. b) Efecto renta. Hace referencia a la variacién que se produce en la cantidad consumida del producto (x) como consecuencia de la alteraci6n en la renta real del consumidor, Es decir, cuando aumenta el precio del producto, con nuestra renta, que sigue siendo igual que antes, ahora tenemos menos poder adquisitivo, lo que nos llevard a querer comprar menos cantidad de dicho pro- ducto. De igual manera, una reduccién en el precio provocaré un incremen- to en nuestra renta real y en nuestra capacidad de compra. " Esta ley se cumple en Ia mayorfa de los productos. Existen muy pocos bienes que presenten una cur- va de demanda ereciente, son los lamados bienes Giffen. © ITES-Paraninfo 24 PRIMERA PARTE MICROECONOMIA 2.2.3. Otros factores de los que depende la demanda Por ahora hemos estudiado que la cantidad que estamos dispuestos a comprar de un determinado producto depende de su precio, Ahora bien, si observamos la rea- lidad, es facil darse cuenta de que la cantidad que los consumidores compran de cualquier bien, no s6lo depende del precio, sino también de otros muchos factores, como la renta, los gustos 0 el precio de otros productos. Si esto es asi, nuestra cur. va de demanda deja de ser una relacin de dos dimensiones, con una variable de- Pendiente y una sola variable independiente. ;Cudles son estas otras variables de las que depende la demanda? 1 ry) La renta de los consumidores. En general, cuanto més alta es la renta de una persona, mayor es la cantidad de bienes que esta dispuesta a consumir, independientemente del precio de dichos productos. Supongamos que al in. geniero Martinez le acaban de comunicar un ascenso y un ineremento de suel- do. Lo més probable es que ahora esté dispuesto a consumir mas cantidad de la mayorfa de los bienes, pero no de todos. Debemos distinguir entre dos tipos de bienes: @) Bienes normales. Se caracterizan porque la cantidad demandada se in- crementa al aumentar la renta. En nuestro ejemplo, el ingeniero Martinez seguro que ahora estar dispuesto a comprar més jam6n ibérico. Antes, como su renta era algo limitada, no podia permitirse esos lujos. +) Bienes inferiores. Se caracterizan porque la cantidad demandada dis- minuye al aumentar Ja renta, y viceversa, la cantidad demandada au- menta al disminuir la renta de los consumidores. ;No parece esto un poco extrafio? En absoluto. Acabamos de decir que el Sr. Martinez después de su ascenso, estaba dispuesto a comprar més cantidad de ja- mén ibérico. Este hecho leva consigo una reduccién en la cantidad consumida de jamén de peor calidad, que antes compraba todas las se- manas. Los productos inferiores son todos aquellos que dejan de con- sumirse cuando el poder adquisitivo (la renta) de una familia se incre- menta y puede sustituir el consumo de dichos productos por otros de mayor calidad o prestigio. : Los precios de otros productos relacionados. En este apartado debe- mos diferenciar entre dos tipos de productos relacionados con el bien examinado: @) Los bienes sustitutives. Los bienes sustitutivos se definen como aque- Hos que pueden satisfacer por separado una misma necesidad. Por ejem- plo: la coca-cola y la pepsi-cola, la mantequilla y la margarina, el p. ttoleo y el gas natural, etc. Dada esta relacién, el incremento en el prec de un sustitutivo (y) de nuestro bien (x) dard lugar a un aumento en la demanda de (x). Por el contrario, una reduccién en el precio del susti- © ITES-Paraninfo CAPITULO 2 ELEMENTOS BASICOS DE LA OFERTAY LADEMANDA 25, tutivo (9), provocara una reducci6n en la demanda de (x). Existir4, por Jo tanto, una relacién positiva entre la cantidad demandada de nuestro bien (x) y el precio del bien sustitutivo (y). Supongamos, por ejemplo, un incremento en el precio del petréleo. ;Cémo afectaré este aconteci- miento a la demanda de gas natural? Seguro que la cantidad demanda- da de petrdieo se reducira ante el aumento en su precio. Esto motivard la utilizaci6n de otras energfas sustitutivas y, por lo tanto, un ineremento en la demanda del gas natural. 4) Los bienes complementarios. Los bienes complementarios se definen como aquellos que se necesitan entre si para ser consumidos. Por ejem- plo: los coches y la gasolina, las botas de esqui y los esquis, el cemento y los ladrillos. En este caso, el incremento en el precio de un bien com- plementario (z) dard lugar a una reduccién en la demanda de nuestro producto (x). Por el contrario, una reduccién en el precio del comple- mentario (z) provocaré un aumento en la demanda de (x). Existiré, por lo tanto, una relacién inversa entre la cantidad demandada de nuestro bien (2) y el precio del bien complementario (z). Siguiendo el ejemplo anterior, supongamos que se ha incrementado el precio del petréleo. {C6mo afectard en este caso a la demanda de automéviles? Mantenién- dose todo lo demas constante, un aumento en el precio de la gasolina dard lugar a un descenso en el ntimero de personas que se querrn com- prar un coche de gasolina, Seguro que alguno de los que habfan toma- do la decisién de adquirir un automévil de gasolina ahora modificardn su comportamiento y adquiriran un diesel (como ha ocurrido en nues- tro pais). Nétese que en este apartado estamos hablando del precio de otros pro- ductos relacionados con x. Si variase el precio de un producto que lo posee ninguna relacién con x, la cantidad demandada de x no se verfa afectada, EI tamajio del mercado. Nos referimos al niimero de consumidores que existen en un determinado mercado, es decir, el nimero de consumidores que consumen el producto x. Légicamente, cuanto mayor sea el tamafio de un mercado, mayor sera la cantidad demandada entre todos los consumidores. Existe, por tanto, una relacién positiva entre el tamafio de mercado y la can- tidad consumida del producto. Los gustos 0 las preferencias de los consumidores. Se trata de un elemento subjetivo dificil de categorizar. Los gustos son una variable muy relativa que a su vez depende de infinidad de factores, tales como la educacién, la publici- dad y el marketing, la cultura, la religi6n, etc. Si cualquiera de estas variables provocara, en un momento determinado del tiempo, que los consumidores Upicos del producto x se sintieran mds 0 menos atraidos por el producto, © ITES-Paraninfo 26 PRIMERA PARTE MICROECONOMIA. evidentemente observarfamos un incremento o una reduccién en la cantidad con- sumida del mismo. 5. Las expectativas futuras sobre la evolucién de los precios. Si, por ejemplo, suponemos que el precio de nuestro producto en cuestidn va a incrementarse en un futuro cercano, intentaremos abastecernos antes de que dicho incremento se produzca. Lo contrario ocurrird si suponemos que el precio va a descender. 6. Otros. Por tiltimo, debemos tener en cuenta toda una serie de factores que po- drian afectar al consumo de nuestro bien. Estos factores no siempre se dan. Ademis, dependen de cada producto, Por ejemplo, si estamos hablando de la de~ manda de un producto tipico a consumir cuando hace mucho calor, una variable fundamental que debemos incluir en su funcidn de demanda seré el clima Teniendo en cuenta todas estas variables, la expresi6n analitica de la funcion de demanda ser la siguiente: X'=f(P,, ¥, P,, Mdo, G, E, Otros) siendo: : Cantidad demandada del producto x. = Precio de mercado del producto x. Renta de los consumidores. Precio de mercado del producto relacionado con x, Tamafio de mercado 0 ntimero de consumidores del producto x. G: Gustos de los consumidores, £; Expectativas sobre la evolucién de los precios. Otros: Todos esos factores dificiles de englobar en una categoria y que denomina- remos o1ros. 2.2.4. Representaci6n grafica de la funcién de demanda Si la cantidad demandada de un producto depende de tantos factores como hemos estudiado en el apartado anterior, hemos dejado de tener una sola variable depen- diente y una sola variable independiente. Entonces, ;c6mo podremos representar gnificamente en el plano la funci6n de demanda (Figura, 2.1)? La respuesta es: utilizando la cldusula ceteris paribus”, segiin la cual, al trazar la curva de demanda, estaremos suponiendo que todos los factores que afectan a la can- tidad demandada (X“), y que no son el precio (P,), se mantienen constantes, Todos es- tos factores que permanecen inallterados se denominan variables exdégenas 0 variables ceteris paribus. Al precio del producto (P,) se le conoce como variable endégena. ? Véase el capitulo introductorio. © ITES-Paraninfo CAPITULO 2 ELEMENTOS BASICOS DE LAOFERTAYLADEMANDA = 27 2.2.5. Movimientos a lo largo de la curva y desplazamientos de la demanda La diferenciacién entre las variables ceteris paribus y la variable exdgena es la que nos va a permitir diferenciar entre los movimientos a lo largo de una curva de de- manda y los desplazamientos de la curva. Un movimiento a Io largo de una curva de demanda tiene lugar cuando pa- samos de un punto a otro punto de una misma curva. Este hecho ocurre cuando va- rfa el precio del propio producto (P,). ‘Tomemos nuestra curva de demanda de los microprocesadores de la Figura 2.1 y supongamos que su precio disminuye desde Po hasta P;, Como podemos observar en la Figura 2.3, al variar el factor endégeno (el precio del producto), ahora estare- mos dispuestos a demandar una mayor cantidad, pasando de X, a X,. Esto es un mo- vimiento a lo largo de la curva de demanda. Un desplazamiento de una curva de demanda se da cuando la curva entera se mueve. Este hecho ocurre en el momento en que varfe cualquiera de los otros fac- tores que no son el precio del producto, Es decir, cuando varfe cualquiera de los fac- tores ceteris paribus. Siguiendo con nuestro ejemplo, supongamos que se produce una reduccién ge- neralizada de la renta disponible de la poblacién como consecuencia de una grave crisis econémica, ;COmo se representa este acontecimiento en la curva de deman- da? Mediante un desplazamiento de la curva, es decir, pasando de la curva de de- manda Dy a la D, . Uno de los factores que antes suponfamos constantes, la renta, ahora ha variado y, por ello, al precio P, ahora consumimos menos cantidad del pro- ducto que antes, pasando de X, a X, (Figura 2.4). © ITES-Paraninfo 28 PRIMERA PARTE MICROECONOMIA fe Siempre que se produzca un movimiento a lo largo de una curva de demanda di- remos que ha variado la cantidad demandada del producto. Sin embargo, cuando se desplace la curva, estaremos ante una variaci6n en la demanda. @ ITES-Paraninfo CAPITULO 2 ELEMENTOS BASICOS DE LA OFERTAY LADEMANDA == 29 2.2.6. Lademanda de mercado Por ahora, nuestro andilisis de la demanda ha hecho referencia a la demanda indivi- dual, es decir, la demanda que un consumidor hace de un determinado producto, Sin embargo, la demanda que nos interesaré para poder calcular més tarde el equilibrio, es la demanda de mercado. La demanda de mercado se define como la suma de las demandas individua- les. Mas concretamente, la demanda de mercado del producto x nos muestra la can- tidad total que todos los demandantes que consumen x estarén dispuestos a adqui- rir a los distintos niveles de precios. Logicamente, para calcularla, simplemente tendremos que sumar, para cada nivel de precios, todas las demandas individuales, En la Figura 2.5, observamos c6mo se realiza esta suma horizontal. Supongamos que s6lo existen tres consumidores que compran el producto x: el consumidor A, el ByelC: Supongamos que A adquiere x) cuando el precio es Py B adquiere x, cuando el precio es Py y C adquiere x, cuando el precio es Py La demanda de mercado nos mostrard que al precio P, la cantidad total deman- dada sera xp +x; +x, . Repitiendo este mismo proceso para todos los niveles de pre- cios, obtendremos la demanda del mercado del producto x. LA OFERTA La cantidad que los productores estén dispuestos a ofrecer de sus productos también depende del precio de mercado de éstos. En este apartado, estudiaremos qué rela- cién existe entre estas dos variables, la cantidad oftecida y el precio. Profundi- Pp P, P Pi Da D % % % Ghee Consuimidor eatiae Comal Mao. A B © ITES-Paraninfo 30 PRIMERA PARTE =MICROECONOMIA zaremos en el comportamiento de los productores y, como hicimos en el apartado anterior, comenzaremos por el significado de la palabra oferta. 2.3.1. ~Qué significa ofrecer? Exactamente igual que en el caso de la demanda, ofrecer u ofertar significa estar dis- puesto a vender un bien a cambio de un precio. Ofrecer no sélo implica querer ven- der el bien; implica también tener el producto preparado para la entrega. Por este motivo, vender y ofertar son dos conceptos diferentes. Ofrecer significa estar dispues- to a intercambiar dinero por un bien, mientras que vender implica hacerlo realmente. Al igual que ocurria en el caso de la demanda, lo que se observa en cualquier mercado es que la cantidad que los productores estan dispuestos a ofrecer de un de- terminado producto, en un momento dado del tiempo, depende de su precio. Concretamente, cuanto mayor es el precio del bien, mayor es la cantidad que los pro- ductores estén dispuestos a ofrecer, y cuanto menor es el precio, menor es la canti- dad que estan dispuestos a producir. Existe, por lo tanto, una relacion directa entre el precio de mercado del bien y la cantidad que los productores estén dispuestos a ofrecer. Esta relacién se puede expresar numérica y gréficamente a través de la bla de oferta y de la curva de oferta, respectivamente. Consideremos la siguiente tabla de oferta (Tabla 2.2): ARES Sean Cantidad ofrecida Precio de microprocesadores del microprocesador (miles de unidades) (euros) 150 35 140 3 125 25 105, 2 80 15 50 1 0 05 Esta tabla nos muestra la relacién que existe entre el precio de los microprocesa- dores y la cantidad de éstos que los productores estan dispuestos a ofrecer a los dis- tintos niveles de precios, En esta tabla observamos que cuando el microprocesador cuesta 0,5 euros/unidad, los productores no estin dispuestos a producir nada. A un pre- cio tan reducido, los ingresos por la venta del producto ni siquiera darian para cubrir los costes més basicos. Sin embargo, a medida que el precio del bien se va incremen- tando, los productores desearn aumentar su nivel de produccién. ,Por qué? ;Por qué © ITES-Paraninfo CAPITULO.2 ELEMENTOS BASICOS DE LA OFERTAY LADEMANDA 31 o al aumentar el precio los oferentes desean producir mayor cantidad del producto, cuando sabemos que una mayor produccién implica mayores costes de produccién? La respuesta esti en el lado de los costes. Es cierto que al producir més, algunos costes aumentan, pero no todos. Existen costes fijos y costes variables. Un aumento de los precios a corto plazo hard aumentar més los ingresos que los costes, al existir costes que se mantienen fijos. El resultado seré un incremento de los beneficios. : La representaci6n grifica de los datos de la Tabla 2.2 se denomina curva de : oferta (Figura 2.6); curva que muestra la cantidad de un determinado producto que ; una empresa esté dispuesta a ofrecer para cada nivel de precios, siendo la relacion entre estas dos variables positiva. Analiticamente, la curva de oferta se expresa de la siguiente manera: X= f(P,) siendo: X": Cantidad ofrecida del producto x. P.: Precio de mercado del producto x. 2.3.2. Otros factores de los que depende la oferta Como acabamos de ver, los productores van al mercado a ofrecer sus productos con el objetivo de maximizar sus beneficios. Por este motivo, ademas del precio del pro- pio producto, la cantidad que los productores estardin dispuestos a ofrecer (X°) de- penderd de los siguientes factores: 1, Los costes de produccién. Se trata del factor més importante que afecta a la oferta, Logicamente, cuanto més le cueste al productor poner el producto Pp 4 o 50 100 150 ‘ tos Figua2G aS © ITES-Paraninfo 32 PRIMERA PARTE MICROECONOMIA Sy en el mercado, manteniéndose todo lo demas constante incluido el presu- Puesto que desea o puede gastar, menor seré la cantidad que estar dispues- to a producir, ya que esto implica menores beneficios para él. De igual ma- era, cuanto menos le cueste, mayor seré la cantidad que estaré dispuesto a producir. Existe, por lo tanto, una relaci6n inversa entre los costes de pro- ducci6n y la cantidad ofrecida. Ahora bien, gde qué dependen los costes de produccién? Dentro de esta categorfa tenemos una gran variedad de factores que pueden afectar al presupuesto del empresario. Veamos algunos de ello. a) Los precios de los factores de produccién. Como ya estudiamos en el primer capitulo, los factores productivos son aquellos bienes 0 servicios que utiliza la empresa para obtener sus productos. Entre ellos destacan los recursos naturales, el capital y los recursos humanos. Evidentemente, cuanto mas caros sean estos recursos, més costoso sera producir el bien Y; Por tanto, ante un presupuesto dado, menor seré la cantidad que los productores estardin dispuestos a poner en el mercado. Supongamos, por ejemplo, que, de repente, se produce un incremento del precio del pe- tréleo. Este acontecimiento provocaré un aumento de los costes de pro- duccién de la gran mayoria de los bienes que hoy dia consumimos en nuestra sociedad. Iguales efectos provocarfan un incremento de los suel- dos, 0 un aumento de los tipos de interés, o un encarecimiento de los bienes de capital. ») La tecnologia, Un avance tecnolégico permitira producir una mayor cantidad del bien empleando una menor o igual cantidad de recursos y permitiendo por tanto una reduccién en los costes de produccisn. Podriamos estar hablando de una tecnologia més ripida, mds limpia 0 simplemente més eficiente. ©) Los impuestos. Supongamos, por ejemplo, que el gobierno decide Ile- var a cabo una politica consistente en un incremento de los impuestos a las empresas (Impuesto sobre los beneficios de las sociedades). Esta politica generaria mayores costes para las empresas. Justo lo contrario ocurre con las subvenciones. Si un empresario percibe una transferen- cia de dinero desde de la administracion, esto se entiende como una ca- ida de sus costes de produccién. El tamaiio de mercado, En este caso, nos estamos refiriendo al néimero de empresarios que existen en un determinado mercado. Logicamente, cuanto mayor sea el tamafio de mercado, mayor seré la cantidad producida entre to- dos los oferentes. Existiré, por tanto, una relaci6n positiva entre estas dos va- riables. Las expectativas futuras sobre la evolucién de los precios. Si tenemos la expectativa de que el precio de nuestro producto va a incrementarse en un © ITES-Paraninfo CAPITULO 2 ELEMENTOS BASICOS DE LA OFERTAY LA DEMANDA 33, futuro cercano, seguro que estaremos dispuestos a producir una mayor can- tidad del mismo, sin esperar a que dicha subida llegue a materializarse. 4. Otros. Por tiltimo, debemos tener en cuenta toda una serie de factores que podrian afectar a la produccién del bien y que se escapan del control de los empresarios. Estos factores no siempre estan presentes, pero cuando se dan afectan a nuestra funcién. Consideremos los siguientes ejemplos * Sil producto cuya oferta estamos estudiando fuera el petréleo, seguro que el descubrimiento de un nuevo yacimiento seria otra variable a conside- rar, * Si estuviéramos analizando la funci6n de oferta de un producto agrico- la, l6gicamente una variable fundamental que deberiamos tener presen- te seria el clima. Por supuesto, otra variable que también tendriamos que incluir seria cualquier tipo de desastre natural, en caso de que éste ocu- rriera. Teniendo en cuenta todas estas variables, la funcién de oferta quedarfa de la si- guiente forma: X° =f(P,, Costes, Mdo, E, Otros) Cualquier tipo de desastre natural, como terremotos, inundaciones, etc., seré un factor que habré que tener muy presente en la funcidn de oferta, pues se trata de elementos que afecten al comportamiento de los productores, © ITES-Paraninfo 34° PRIMERA PARTE MICROECONOMIA siendo: xr Pe Costes: Mdo: > Expectativas sobre la evolucién de los precios. Otros: Cantidad demandada del producto x Precio de mercado del producto x. Costes de produccién. Tamaio de mercado o niimero de consumidores del producto x. Todos esos factores dificiles de englobar en una categorfa y que llamare- mos otros. 2.3.3. _Representaci6n grafica de la funcién de oferta La funcién de oferta que acabamos de analizar presenta una gran cantidad de variables que afectan a la decisién de produccion. ;Cémo se representa grificamente en el pla- no la funcién de oferta si la cantidad oftecida no s6lo depende del precio? De nue- vo la respuesta es: wtilicando la cldusula ceteris paribus, segin la cual, al trazar la curva de oferta (Figura 2,7.), estaremos suponiendo que todas las variables de las que depende la cantidad producida (X”), excepto el precio (P,). se mantienen constantes, 2.3.4. Movimientos a lo largo de la curva y desplazamientos de la oferta Un movimiento a lo largo de una curva de oferta tiene lugar cuando pasamos de un punto a otro punto de una misma curva de oferta. Este hecho ocurre exclusiva mente cuando varia el precio del propio producto (P,). que se: g (Py, Costes, Mo, E otos) Be Figura 2.7.. A lo largo de esta finciéin de oferta,‘en todos su -existen ita Serie dé factores Lanne eS todos puntos, a (los costes de produccién, la tecnologia, el climate) “1 -S0nTas\varlables exogenas. © ITES-Paraninfo CAPITULO 2 ELEMENTOS BASICOS DE LA OFERTAY LA DEMANDA = 35 ‘Tomemos nuestra curva de oferta de los microprocesadores de la Figura 2.6 y su- pongamos que su precio aumenta desde P, hasta P}. Como vemos en la Figura 2.8.4), al variar el factor end6geno (P,), ahora los productores estaran dispuestos a ofrecer una mayor cantidad de producto, pasando de Xj a X,. Esto es un movimiento a lo largo de la curva. Un desplazamiento de la curva de oferta se da cuando la curva entera se mue- ve. Este hecho ocurre cuando varia cualquiera de los factores ceteris paribus. Supongamos, como ocurrié en nuestro pafs, que se incendia una fabrica de obleas de silicio, acontecimiento que afecté a los costes de produccién de los microproce- sadores. Uno de los factores que antes suponfamos constantes, ahora ha variado y esto provoca un desplazamiento de la curva. Al mismo nivel de precios de antes (Po) (téngase en cuenta que el precio todavia no ha sufrido ninguna variaci6n; ese efec- to vendré después), ahora se ofrece menos cantidad de producto, pasando de Xp a X, (véase la Figura 2.8.b). 2.3.5. La oferta de mercado” La oferta de mereado se define como la suma de las ofertas individuales. Mas con- cretamente, nos muestra la cantidad global que todos los productores estén dis- r E © ITES-Paraninfo 2.4. PRIMERA PARTE MICROECONOMIA puestos a ofrecer a los distintos niveles de precios. Para calcularla, exactamente igual que haciamos en el caso de la demanda, se suman, para cada nivel de precios, las cantidades ofrecidas por todos los productores de dicho bien. EL EQUILIBRIO DE MERCADO Una vez que se ha estudiado por separado el comportamiento de los consumidores y el de los productores, el objetivo ahora es analizarlos de forma conjunta, para ver c6mo se Hega al precio y a la cantidad de equilibrio. La curva de demanda de mercado nos mostraba la cantidad del bien que los con- sumidores estaban dispuestos a adquirir a los distintos niveles de precios, y la cur- va de oferta nos mostraba la cantidad del bien que todos los productores estaban dis- puestos a ofrecer a los distintos niveles de precios. Cuando unimos ambas curvas en un solo gréfico (Figura 2.9), es decir, cuando tenemos en cuenta los deseos y las po- sibilidades de ambos agentes econémicos, solamente existiré un precio y una can- tidad compatibles con las intenciones de consumidores y de productores. Ese pun- to de coordenadas es la interseccién entre la curva de oferta y la curva de demanda y se denomina punto de equilibrio. Al equilibrio también se lo conoce como aquella situacién en la cual el merca- do se vacta, Esto es debido a que s6lo en ese punto los consumidores estén dispuestos Pp © ITES-Paraninfo CAPITULO 2 ELEMENTOS BASICOS DE LA OFERTAY LADEMANDA = 37 a comprar todo lo que los productores est4n dispuestos a ofrecer. De aqui se dedu- ce que a un precio superior o inferior al de equilibrio las cantidades ofrecidas y de- mandadas no estardn equilibradas. Ante una situaci6n de este tipo, seré el propio sis- tema de mercado, a través del mecanismo de los precios, el que restaure el equilibrio. ‘Vedmoslo paso a paso: Supongamos, en primer lugar, que el precio de mercado fuese superior al de equilibrio: P, > P, (Figura 2.10). En este caso, la cantidad que los productores es- tarén dispuestos a ofrecer (X{) ser superior a la que los consumidores estardn dis- puestos a comprar (X%). Se genera una situacién de excedente o de exceso de ofer- ta, que vendra medida por la diferencia entre la cantidad ofrecida y la cantidad demandada. El exceso de produccién haré que el precio del producto tienda a caer hasta que los deseos y las posibilidades de ambos agentes econémicos sean com- patibles. Al caer el precio los productores estaran dispuestos a vender menos y los consumidores a comprar mas. Asi el mecanismo de los precios Ievard al mercado hacia el equilibrio (Figura 2.10). Supongamos ahora que el precio que existe en el mereado en un momento de- terminado es inferior al de equilibrio: P,

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