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16 Combustión por
fluidización en centrales
de energía
M Münchener Rück
Munich Re Group
El comienzo de la explotación industrial de la tecnología de fluidización – sistemas de lecho fluidizado bajo presión atmosférica,
se remonta a los inicios del siglo XX (gasificación de carbón). – sistemas de lecho fluidizado bajo presión elevada.
En las centrales de energía carboeléctricas, las técnicas de fluidización En la actualidad, en la tecnología de las centrales de energía eléctrica
se fueron implantando en los ãnos setenta, en primer término, en con- viene aplicándose, en primer término, el sistema de hogares de com-
cepto de hogares de combustión de calderas, y también en una serie de bustión por fluidización circulatoria y atmosférica.
otros campos de aplicación, p. ej. en el secado de combustibles y en la
depuración de los gases de escape en seco. El motivo principal de la
implantación de esta nueva tecnología reside en las ventajas que ofrece 1 Modo de operación
frente a la combustión convencional de polvo de carbón en el proceso
de desulfuración y denitrogenación. El aire requerido para la combustión fluye a la cámara de combustión a
través del fondo de la tobera y del material del lecho formado de una
Además, la tecnología de la combustión por fluidización se presta muy mezcla de arena y ceniza. El material del lecho y el combustible introdu-
bien para la combustión de combustibles de calidad inferior, pasando cido van mezclándose de forma tan intensa hasta que adoptan las carac-
por el carbón de mala calidad hasta las basuras inflamables que proce- terísticas de una sustancia fluida. Para la desulfuración, se añade al
den de los sectores más diversos, tales como en lodos activados y bio- lecho fluidizado piedra de cal molida. Los gases de humo y el lecho flui-
masa. dizado transmiten el calor producido por la combustión mediante con-
vección y radiación a las superficies térmicas de la cámara de combus-
Según el estado de flujo, los sistemas de los hogares de combustión se tión por fluidización. En los separadores tipo ciclón posconectados a la
subdividen en cámara de combustión se separan las partículas sólidas de los gases de
humo para volver a transportarlas a la cámara de combustión. Los
– sistemas estacionarios de lecho fluidizado, gases de humo pasan al llamado segundo tiro donde transmiten su
– sistemas circulatorios de lecho fluidizado calor a las superficies térmicas posconectadas (sobrecalentador, preca-
lentador de agua de alimentación y de aire fresco).
y, según la presión de trabajo, en
Comparada con los hogares de combustión, la ventaja de la combustión Una vez pasados por los separadores tipo ciclón (5), los gases de humo
por fluidización reside en las temperaturas más bajas de unos 850° C en se conducen sucesivamente al sobrecalentador (6), al precalentador de
la cámara de combustión. Con ello, la formación de óxido de nitrógeno agua de alimentación (7) y de aire para ser refrigerados a unos
se reduce a un mínimo. Dado que la piedra de cal puede insertarse 110–140° C.
directamente en el lecho (s.v. arriba), van créandose también condicio-
nes más favorables para la desulfuración. Por lo tanto, es posible pres- A continuación, son despolvorados en una instalación de filtraje (8) (fil-
cindir de los elementos normalmente requeridos para la denitrogena- tro eléctrico o filtro de tejido), para disiparlos a la atmósfera a través del
ción (catalizadores) y la desulfuración (lavadores). ventilador aspirador (9) y la chimenea.
El esquema muestra la estructuración de un hogar de combustión por Normalmente, el combustible y la cantidad de piedra de cal necesaria
fluidización circulante en una central de energía. para la desulfuración van alimentándose en la corriente del material del
lecho que vuelve de los ciclones a la cámara de combustión por fluidiza-
La cantidad de aire requerida para la combustión entra por el ventilador ción.
de aire fresco (1), se calienta en un precalentador (2) para ser conducida
luego a la cámara de combustión como aire primario y secundario. Para Los residuos de la combustión y los productos de la reacción se elimi-
poder superar las pérdidas de presión en el fondo de la tobera y en el nan de la circulación como ceniza del lecho, del filtraje y también como
lecho, previamente, el aire primario se recomprime mediante el aireador ceniza de los ciclones.
primario (4).
1 Generadores de vapor con combustión circulante por lecho fluidizado.
agua 5 7
vapor
combustible
piedra de cal
ceniza caliente
ceniza, arena 9
aire 2
gas de humo
1
gas puro
3
4
2 Riesgos y prevención de siniestros
2.1 Montaje y prueba de operaciones 2.2 Explotación
Como los respectivos componentes individuales son, en parte, de gran En primer término, los daños en las tuberías suelen producirse en la
volumen y de peso elevado, tales como ciclones, refrigeradores de ceni- transición del embudo a la cámara de combustión y en la de la cámara
zas, embudo con fondo de tobera, tubos de paso de ciclones, durante el de combustión al separador tipo ciclón. Por lo tanto, en las inspecciones
premontaje o la colocación de dichos elementos pueden sobrevenir hay que comprobar si estas secciones se hallan protegidas mediante
siniestros por una eventual caída de dichas partes o se dañan secciones materiales refractarios contra ataques por corrosión.
ya montadas.
Las aristas que sobresalen de los muros circundantes de los generado-
Si al colocar la mampostería no se presta la debida atención a una libre res de vapor (costuras soldadas de montaje, aberturas de mediciones)
posibilidad de dilatación, en el momento del arranque pueden producir- causan remolinos de cenizas que al poco tiempo pueden provocar ero-
se daños en la mampostería. siones y, con ello, notables siniestros. Por lo tanto, las instalaciones
nuevas ya tendrán que inspeccionarse tras un breve período de opera-
Sin embargo, el mayor potencial de peligros se da durante la fase de la ción en orden a detectar, a tiempo, erosiones incipientes y encaminar
puesta en operación y durante el período de pruebas. En esa fase, un las medidas adecuadas de prevención contra siniestros.
40 % de los siniestros tiene su origen en defectos de fabricación, un 20 %
en fallos de manejo y un 40 % en fallos de montaje. Predominan los Pese a todas las medidas de protección adoptadas, no dejan de produ-
siniestros en el revestimiento refractario, en el fondo de toberas, en sis- cirse roturas en las tuberías. La mezcla así formada entre el agua o el
temas de calcificación y extractores de cenizas así como en ventilado- vapor con el material del lecho conlleva adherencias y daños en la
res. cámara de combustión. Estas adherencias deben removerse inmediata-
mente para que no se formen compactaciones por sinterización. La eli-
minación posterior causaría un notable coste adicional.
Cambios en las temperaturas que provocan tensiones térmicas y el efec- 2 Parte de la cámara de combu-
to erosivo de la ceniza constituyen un peligro para los materiales en stión por fluidización con aber-
todas las secciones parciales revestidas de material cerámico (cámara turas de salida de cenizas en el
de combustión por fluidización, separadores tipo ciclón, separadores de fondo de tobera.
cenizas, sifones, cámara de combustión). Al sobrevenir un siniestro hay
que comprobar si se han cumplido las normas de los fabricantes con
respecto a los gradientes de las temperaturas de arranque.
En el fondo de las toberas, los eventuales daños suelen producirse, en
primer término, en las toberas.
El montaje de un generador de vapor por lecho fluido implica notables Dadas las condiciones de operación, en parte, muy severas en las cen-
riesgos. Los elevados valores de las instalaciones en obras con espacio trales de energía eléctrica, los componentes de los generadores de vapor
freuentemente reducido y el período de montaje relativamente largo exi- están muy expuestos a siniestros. Por lo tanto, para poder contratar un
gen, entre otros, que se preste a tiempo la necesaria atención a la protec- seguro de rotura de maquinaria es un requisito previo el cumplimiento
ción contra incendios, sobre todo en los almacenes en sitios de obras. estricto de los trabajos de mantenimiento exigidos.
Dadas las condiciones, en parte, difíciles del montaje y los elementos de
gran volumen y elevado peso, es muy frequente que ocurran accidentes Hay que prestar atención, a la vez, a que tanto para la caldera completa
del montaje. de vapor como para tado la central de energía se tomen por base los
Durante la fase de la puesta en operación pueden sobrevenir siniestros valores totales de reposición.
por circuitos reguladores aún no optimizados o por personal de opera-
ción todavía no adiestrado lo suficientemente.
Ilustraciones
GEC ALSTHOM EVT Energie- und Verfahrens-
technik, Stuttgart.
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