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Ponencia del Lic. Angel J. Ortiz Guzman
ante el Ateneo Puertorriqueno
en torno al propuesto
Plebiscito de Status Politico de Puerto Rico
de 1998

20 de marzo de 1997, San Juan de Puerto Rico

Introduccion.

Buenas Tardes, comparezco en r-epreserrt aci.on de cientos de

ciudadanos puertorriquenos que aspiran a establecer una asociacion

digna, libre y soberana entre el pueblo de Puerto Rico y los

Estados Unidos. Tengo a bien referirme al proyecto H.R. 856,

conocido como ..
856 United States-Puerto Rico Political Status

Act.", el cual dispone para la celebracion de un Plebiscito sobre

el status Politico de Puerto Rico con el aval congresional y que se

nos remitio para analisis.

Como autonomistas creemos firmemente en la construccion.de un

mejor futuro para Puerto Rico a traves del desarrollo soberano del

Estado Libre Asociado. Par espacio de varios anos, he defendido en

diversos foros de opinion pUblica, la necesidad de obtener un mayor

gobierno propio para el Estado Libre Asociado, afirmar nuestra

personalidad de pueblo, reclamar nuestra soberania y garantizar una

mayor justicia social asi como el continuo progreso material y

.'t

econ6mico al cual aspiramos los puertorriquefios.

I.

En primer lugar, nos gustaria senalar algunos los aspectos que

deben ser contenidos en un proyecto plebiscitario y que permitirian

la participaci6n del Autonomismo Puertorriqueno en el mismo. En

segundo lugar, seria conveniente senalar los principios

fundamentales de la f6rmula de asociaci6n que defendemos.

II.

Durante el proceso plebisci tario de 1989-1991, el P. P.D.

defini6 el desarrollo del Estado Libre Asociado en la Resoluci6n

del Consejo General del 17 de noviembre de 1990 en Ponce. Dicha

resoluci6n reafirma los pilares de nuestra relaci6n con los Estados

Unidos: ciudadania, moneda, mercado y defensa comun, la permanencia

y el car-ac t er no colonial, n i, territorial de la relaci6n como

elementos esenciales del Nuevo Estado Libre Asociado de Puerto

Rico.

La Resoluci6n de Ponce, que constituye la ultima expresi6n

institucional del Partido Popular Democratico sobre status

politico, esta vigente al dia de hoy. La misma reafir~a el

compromiso del P.P.D. con el ideal autonomista y con el futuro de

Puerto Rico.

Como autonomista deseo comunicarle al Ateneo de Puerto Rico,

asi como al pueblo de Puerto Rico que si el Partido Popular

Democratico rechaza defender la f6rmula de Estado Libre Asociado no

colonial ni territorial, nosotros solicitaremos formalmente que se

incluya una cuarta opcion de status politico. El Nuevo Estado Libre

Asociado, que defendemos es una formula de plena dignidad politica,

soberana, no colonial ni territorial, consona con el concepto de

libre asoc i ac i on ampliamente reconocida por la Organizacion de

Naciones Unidas y el Derecho Internacional vigente.

III.

Es nuestra responsabilidad senalar, que el proceso

plebiscitario actualmente en discusion no es un ejercicio valida de

libre determinacion desde la perspectiva del Derecho Internacional.

Mas bien parece ser una consulta popular en torno a la preferencia

de status de nuestro pueblo en 1998. Sin embargo, no es menos

cierto que esta consulta tendra un impacto importante tanto en la

vida politica de nuestro pueblo, asi como en las esferas de poder

de los Estados Unidos.

El proceso plebiscitario debe ser un proceso que se lleve a

cabo en concierto 0 acuerdo con el Congreso de los Estados Unidos.

Para que sea un ejercicio valido, el Congreso de los Estados Unidos

debe reconocer el derecho inalienable del pueblo de Puerto Rico a

la libre determinacion y pleno gobierno propio.

El proyecto debe reconocer el derecho a escoger entre

alternativas de status de plena dignidad politica, fundamentadas en

la soberania del pueblo, no coloniales ni sujetas a los poderes

plenarios del Congreso bajo la Cla~sula Territorial de la

Constitucion de los Estados Unidos 0 cualquier otra disposicion

constitucional norteamericana. Un ejercicio plebiscitario de la

importancia aqui contemplada no puede, ni debe permitir que se le

ofrezcan al pueblo de Puerto Rico formulas de status, contrarias al

Derecho Constitucional e Internacional vigente.

Es necesario que existan garantias adecuadas de que el

Gobierno de los Estados Unidos respondera a la decision que tome el

pueblo de Puerto Rico sobre su futuro politico en un tiempo

razonable.

El Proyecto H.R. 856 debe contener definiciones de los

principios esenciales de cada formula de status. Un proceso Sln

definiciones claras se presta para la demagogia y el engano.

El proceso plebiscitario debe observar 10s requisitos minimos

establecidos por la comunidad internacional atraves de las

Resoluciones de la Organizacion de Naciones Unidas 1514, 1541 Y las

Resoluciones especificas sobre el caso de Puerto Rico del Comite de

Descolonizacion. Sugerimos inclusive a que este proceso sea

supervisado por 10s organismos pertinentes de las Naciones Unidas.

El proyecto debe establecer un mecanismo claro para que de

ganar una formula que no sea la defendida por el partido de

gobierno, en el poder, el grupo 0 partido politico que defienda la

formula ganadora pueda negociar directamente con el Congreso en la

imp1antacion de la voluntad popular.

IV.

Por ultimo nos proponemos esbozar ante esta corm si.on los

aspectos sustantivos y principios que defendemos en relacion con la

nueva asociacion y/o Estado Libre Asociado.

 1. La clarificaci6n de la naturaleza de la relaci6n entre

Puerto Rico y los Estados Unidos. Es decir, el Estado Libre

Asociado debe dirigirse a ser un cuerpo politico soberano, en

asociaci6n permanente mediante un pacto bilateral entre Puerto Rico

y los Estados Unidos. La relacion entre las dos naciones debe estar

regulada a traves de un verdadero pacta bilateral que solo pueda

ser alterado con el consentimiento de ambas partes. De esta manera

se pondria fin de una vez y para siempre al debate de si la actual

relaci6n es 0 no una de caracter bilateral, ya que el Congreso de

ls Estados Unidos no podra enmendarla unilateralmente cuando le

parezca. El Estado Libre Asociado soberano no debe estar

subordinado al poder plenario del Congreso de los Estados Unidos

bajo la Clausula Territorial.

El prop6sito nuestro es que quede diafanamente claro ante el

Congreso de los Estados Unidos, ante la comunidad internacional y

ante el pueblo de Puerto Rico que el Nuevo Estado Libre Asociado no

es una colonia, ni territorio de los Estados Unidos, sino una

formula de asociaci6n con plena dignidad politica. Es necesario que

el Congreso de los Estados Unidos reconozca que la soberania del

pueblo de Puerto Rico radique en Puerto Rico. Pueblo soberano es

aquel en el que reside la fuente ultima de poder. Ese poder, la

soberania en la asociaci6n nos nermi tira ma vo res inst-rum~ntos

politicos, juridicos y economicos para enfrentar nuestros problemas

en areas tan vi tales como 10 son la inmigraci6n, relaciones

laborales, ambiente, comunicaciones, entre otras; delegando a los

 Estados Unidos solamente aquellos poderes esenciales a la

asociaci6n.

2. Es hora de realizar una defensa clara de nuestra identidad.

La nueva asociaci6n debera garantizar la identidad de la

nacionalidad puertorriquena, nuestra cultura e idioma espanol.

3. En cualquier definicion debe existir un reconocimiento de

la permanencia de la asociaci6n. El pac to del Nuevo Estado Libre

Asociado garantizara la ciudadania norteamericana de las personas

nacidas en Puerto Rico y asegurara la permanencia de la moneda

comun, defensa comun y mercado comun. El pacta entre Puerto Rico y

los Estados Unidos durara permanentemente hasta que las partes

decidan enmendarlo 0 terminarlo. Bajo el Nuevo Estado Libre

Asociado la moneda legal continuara siendo el d61ar estadounidense.

4. La nueva asociaci6n continuara teniendo un mercado libre,

que permitira el trafico libre de sus ciudadanos, articulos,

servicios, bienes y capital entre Puerto Rico y los Estados Unidos.

5.Bajo la nueva asociaci6n, Puerto Rico tendra la capacidad

• para establecer relaciones exteriores propias. Puerto Rico tendra

la podra llevar a cabo sus relaciones con otros paises, concertar

acuerdos internacionales, y ser miembro de organizaciones

internacionales y regionales.

6. El pacta bilateral de asociaci6n del Estado Libre Asociado

garantizara los beneficios e incentivos econ6micos y contributivos

que existen en Puerto Rico actualmente, los cuales no podran ser

alteradados unilateralmente por los Estados Unidos. Se retendra una

as i qriac i.on de fondos en bloque, por 10 menos equivalente al

presente ni vel de ayuda federal con la garantia de dedicarlos

sustancialmente a infraestructura y desarrollo.

7. Por ultimo, los autonomistas hemos sostenido que el pueblo

de Puerto Rico debe solicitar un procedimento especial en acuerdo

con el Presidente y el Congreso de los Estados Unidos para negociar

y establecer el nuevo pacto de libre asociaci6n que defina

deta11adamente 10s aspectos de la relaci6n de Estado Libre

Asociado. Todo 10 que no este expresamente delegado a los Estados

Unidos quedara en manos del pueblo de Puerto Rico. El Congreso de

los Estados Unidos prospecti vamente solo podr a legislar sobre

aquellos asuntos que expresamente le delegue el pueblo de Puerto

Rico. De es t a manera, a1 entrar en vigor e1 nuevo pacto de

asociacion quedara derogada la actual Ley de Relaciones Federales.

Ni.riqun cambio en las relaciones entre Puerto Rico y los

Estados Unidos debe tener efecto a menos que antes reciba la

aceptaci6n de la mayoria de 10s electores. El Nuevo Estado Libre

Asociado s610 podra ser enmendado por acuerdo de ambas partes y

necesitara ser siempre aprobado en una consulta a1 pueblo,. quien

debe consentir dicho cambio por una mayoria de los que participen

en dicha consulta.

v.
La agenda autonomista debe ser lograr que el Estado Libre

Asociado de Puerto Rico sea un cuerpo politico soberano, en

asociacion permanente mediante un pacto bilateral entre Puerto Rico

y los Estados Unidos y debera poseer pleno gobierno propio segun

expresado en su Constituci6n. El pacto de asociaci6n debera

garantizar la identidad nacional puertorriquena, su cul tura e

idioma; la ciudadania americana de los nacidos en Puerto Rico, la

permanencia de la moneda comun, mercado comun, defensa comun y los

beneficios econ6micos que en la actualidad se reciben en Puerto

Rico. Ademas bajo la nueva asociaci6n Puerto Rico debera tener la

capacidad para establecer relaciones exteriores propias.

Estos principios del Estado Libre Asociado de Puerto Rico,

constituyen los elementos minimos que el Autonomismo Puertorriqueno

debe exigir para participar en cualquier proceso plebiscitario.

* El Autor es Abogado y Vice-Presidente de PROELA.