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La Revolución Francesa
Introducción
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Notas para clase de Geografía e Historia
El sector clerical, por su parte, se ve afectado también porque recibe menos diezmos de
un pueblo asfixiado por la exigencia de tantos gravámenes. La burguesía, integrada por
artesanos y profesionales, generadora de la riqueza que demanda el país y agobiada por la
fiscalidad, no tiene, sin embargo, presencia en los órganos de gobierno. También exige ahora
acceder a cargos públicos para velar por sus propios intereses. Los campesinos, en la más
absoluta pobreza, están cansados del poder, casi feudal, que los oprime a pesar del paso de los
siglos.
La sociedad del momento está compuesta por tres sectores sociales llamados estados. El
primer estado es la Iglesia que sumando unas 120.000 personas, posee el 10% de las tierras de
Francia y están exentos de pagar impuestos. Reciben de los campesinos la décima parte del
producto de sus cosechas. Son los únicos que pueden legalizar matrimonios, nacimientos y
defunciones. La educación también está en sus manos.
El segundo estado es la nobleza, integrada por unas 350.000 personas y dueños del 30
% de las tierras. Tampoco están obligados a la mayoría de los impuestos y ocupaban todos los
cargos públicos. Los campesinos les pagan un tributo y sólo pueden venderles a ellos sus
cosechas. Tienen tribunales propios.
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decisión política, pero paga todos los impuestos, hace los peores trabajos y no tiene ningún
derecho. Los burgueses reclaman una parcela de poder que proteja e impulse sus actividades
económicas. Dirigen su mirada, como modelo, a la estructura política de la vecina Inglaterra.
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Así, el 14 de Julio de 1789, la burguesía apoyada por los campesinos formando una
multitud revolucionaria de hombres y mujeres se dirige violentamente hacia la Bastilla, cárcel
donde cumplen condena los opositores al sistema de gobierno, que toman por la fuerza.
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Mientras, en las zonas rurales, el campesinado arremete contra los señores feudales
saqueando e incendiando sus castillos y asesinando, en muchos casos, a sus moradores. Este
periodo se conoce con el nombre de Gran Miedo.
Las peticiones del movimiento revolucionario se encuentran influenciadas por las ideas
ilustradas recogidas y difundidas por el enciclopedismo.
Entre 1751 y 1765 Denis Diderot y Jean Le Rond D'Alembert publican en Francia la
primera Enciclopedia conocida que trata de divulgar el pensamiento ilustrado con el objetivo de
alcanzar una sociedad más culta para acabar con el Antiguo Régimen que se apoya en la
ignorancia de los ciudadanos para perpetuarse en el tiempo. Por eso fue sistemáticamente
perseguida. En su redacción colaboran pensadores de la talla de Montesquieu, Rousseau y
Voltaire quienes, sin duda sugieren en sus libros las ideas que tomarán como bandera los líderes
revolucionarios.
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Así, Montesquieu proclama en El espíritu de las leyes el modelo político que defiende la
separación de los poderes, ejecutivo, legislativo y judicial, y la monarquía constitucional; Jean-
Jacques Rousseau afirma en El contrato social que la legitimidad del poder dentro de un estado
arranca de un acuerdo llevado a término por voluntad propia, el denominado contrato social, en
virtud del cual los ciudadanos admiten la existencia de una autoridad, de unas normas y unas
leyes, por las que ceden parte de su libertad natural a cambio de que se le otorguen y defiendan
ciertos derechos y libertades; Voltaire, por último, en obras como Cándido, separa los poderes
políticos y religiosos y se convierte en el símbolo de la tolerancia y la justicia.
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