ESCUELA SECUNDARIA GENERAL

“VICENTE GUERRERO”

PROYECTO 4
¿CÓ MO
SUSTITUIR LOS
DERIVADOS DEL
PETROLEO?
3° GRADO GRUPO “B”
 Energías alternativas ¿opción o imposición?

El avance histórico de las civilizaciones nos impone la

utilización de nuevas energías como todo un desaf ío de cambio y
adaptación

INTRODUCCIÓN

A partir de la propuesta dada por la cátedra de Historia

Social Contemporánea , de las tres temáticas planteadas, hemos
decidido abordar la de energías alternativas y sustitución del
petróleo en Argentina; dado a que es de gran importancia e
inquietud actualmente .

La energía es fundamental para el desarrollo de un país y de

su población . Se la utiliza para hacer funcionar máquinas,
herramienta y servicios. Además, es un bien de consumo final que se
utiliza para la satisfacción humana .

Vivimos en años en los que la tecnología controla nuestra

sociedad . Esta tecnología utiliza como combustible y materia prima
para sus producciones principalmente al petróleo.

El petróleo no sólo es combustible en motores energéticos, sino,

que de el se extraen muchos subproductos y derivados, tal como
maquillajes, lubricantes, producción de plásticos, materiales
compuestos o sintéticos y la base de multitud de productos químicos
y farmacéuticos, etc.

Gracias a la versatilidad de esta materia prima , la tecnología

logró desarrollarse ampliamente en la rama petrolífera obteniendo
innumerables avances y adaptándose ciegamente a este recurso
limitado. Con respecto a esto cabe destacar que el petróleo es un
recurso no renovable o al menos no en las próximas eras geológicas.
Se necesita de millones de años para que se vuelva a generar
naturalmente .

Es importante resaltar que a partir de la crisis energética

surgida desde los años 70, muchos investigadores se dedicaron a
buscar energías alternativas que nos permitan adaptarnos poco a
poco a un nuevo tipo de explotación energética; que pueda
continuar o aun mejorar las funciones cotidianas de la tecnología
moderna a la cual estamos más que acostumbrados. Uno de los
beneficios de este tipo de energías es que no producen consecuencias
ambientales negativas tan destructivas como la de los procesos de
combustión o la fisión nuclear.

Estas energías en determinado momento de la historia deberán

ser utilizadas y es por esto que se esta trabajando e investigando
sobre ellas para la obtención de óptimos resultados. Es importante
que las mismas logren cumplir con los requerimientos de nuestras
necesidades y que logren suplir la infinidad de productos que nos
brinda el petróleo y de los cuales no podemos desligarnos.

Son energías alternativas aquéllas que se buscan para suplir a

las energías actuales, en razón de su menor efecto contaminante y
de su capacidad de renovarse .

Entre las energías renovables podemos encontrar a las

siguientes:

• Energía eólica: Es producida por el movimiento del viento y

se puede obtener a través de aerogeneradores. Esta energía es muy
efectiva , pero el único problema es que no es posible instalar
aerogeneradores en cualquier zona , porque es necesario que el
viento sea constante; como por ejemplo en algunas zonas de la
patagonia argentina .
 • Energía hidráulica: Es producida por la utilización del
agua .

• Energía oceánica o mareomotriz: Es obtenida por la

utilización del agua en los océanos y los mares. Ésta se pone en uso,
cuando el agua de la marea alta se embalsa .

• Energía solar: Utiliza la radiación solar con el uso de

paneles solares. El único inconveniente es que los paneles solares son
muy costosos en la actualidad .

• Energía geotérmica: Es el uso del agua que surge bajo presión

desde el subsuelo. Ésta se obtiene a través de una perforación en la
tierra y luego de ésta , se añade agua . Este agua , al llegar a cierta
temperatura se calienta produciendo vapor, el cual mueve
alternadores de generación eléctrica .

• Biomasa: Utiliza la descomposición de residuos orgánicos. El

biocombustible es el término con el cual se denomina a cualquier
tipo de combustible que derive de la biomasa - organismos
recientemente vivos o sus desechos metabólicos, tales como el
estiércol de la vaca .

DESARROLLO

Forzosamente vamos a una época de escasez energética .

No se trata del transporte , de los autos. Eso sería el comienzo.

Se trata de que sea escaso el gasoil para las cosechadoras, que cada
vez sean más caros los fertilizantes y los insecticidas. Se trata de
que haya energía para bombear agua y/o distribuirla para riego o
para consumo en las ciudades. Se trata del transporte para que las
cosechas y la carne lleguen a los mercados. Un crecimiento del costo
del crudo es un crecimiento del costo de los alimentos, del agua
potable , los servicios básicos, la salud pública .
 Sumemos además el problema del cambio climático, que afecta
las cosechas, que posiblemente consiga la elevación del nivel del
mar y reduzca la disponibilidad de terreno cultivable . Crear diques
y terraplenes, fertilizar terrenos nuevos o gastados, recuperar
terrenos antes anegados requiere energía y sin petróleo.

Existen energías alternativas (nuclear, solar, eólica , biomasa ,

etanol , hidrógeno). Se conf ía que con la suba del costo del crudo
esas energías tengan un costo relativo menor que el que tienen hoy,
y "la acción del mercado" termine derivando capital para su
desarrollo, perfeccionamiento y difusión , lo que compensaría la
falta de crudo.

Crisis del petróleo

La estructura económica basada en el petróleo fue diseñada y

perfeccionada en los ´50 -´70, época en la que el petróleo no sólo era
muy barato, sino que se estimaba que seguiría en igual situación
por lo menos durante un siglo más. Luego vino la crisis petrolera de
los ´70, los conflictos en Medio Oriente , recesiones económicas en esa
década y la de 1990, cuando hubo episodios de escasez que se
pudieron superar. Pero hoy la situación es diferente y requiere de
una solución rápida y eficaz.

Biocombustibles

Los combustibles de origen biológico pueden sustituir parte del

consumo en combustibles fósiles tradicionales (petróleo, carbón),
algunos los consideran una fuente de energía renovable y que tiene
poco impacto ambiental , sin embargo la utilización de semillas
transgénicas y grandes cantidades de agroquímicos, así como la
ampliación de la frontera agrícola de muchos países, mediante el
desmonte de selvas y bosques nativos, cuestionan severamente esta
teoría .
 En Argentina y Brasil están siendo destruídas diariamente
grandes extensiones de bosques nativos, para la plantación de soja y
maíz cuyo destino será la producción de biocombustibles, además
de alimentos. Esto contribuye al fenómeno del cambio climático y la
desertificación de los suelos.

Algunos expertos y ambientalistas prefieren llamarlos

agrocombustibles, pues consideran que el prefijo "bio" no es
adecuado.

Su uso genera una menor contaminación ambiental y son una

alternativa viable al agotamiento ya sensible de energías fósiles,
como el gas y el petróleo, donde ya se observa incremento en sus
precios. Es importante destacar que los biocombustibles son una
alternativa más en vistas a buscar fuentes de energías sustitutivas,
que sirvan de transición hacia una nueva tecnología (ej.
Hidrógeno).

El biodiesel es el combustible renovable que tiene el mayor

potencial de desarrollo en el país. Se puede usar puro o mezclado
con gasoil en cualquier proporción , en cualquier motor diesel . De
hecho, en el año 1900, Rudolf Diesel utilizó aceite de maní en el
primer motor diesel . Actualmente el biodiesel se usa en varios
países en mezclas con porcentajes diversos. El biodiesel se obtiene a
partir de aceites vegetales y/o grasas animales (ej. colza , girasol ,
palma , soja , sebo, etc.), permitiendo al campo y la industria
aceitera otra posibilidad de comercialización y de diversificación
de la producción . El principal productor de biodiésel en el mundo
es Alemania , que concentra el 63% de la producción . Le sigue
Francia con el 17%, Estados Unidos con el 10%, Italia con el 7% y
Austria con el 3%.

El bioetanol puede sustituir a la nafta como ya se hace en

Brasil con el alcohol de caña , o el de maíz en los Estados Unidos.
Permite sustituir los aditivos que se emplean actualmente y que
generan contaminación ambiental . Brasil es el principal productor
de Bioetanol (45% de la producción mundial), Estados Unidos
representa el 44%, China el 6%, La Unión Europea el 3%, India el
1% y otros países el restante 1%.

El biogás resulta de la fermentación de los desechos orgánicos.

Es importante destacar que este combustible es una alternativa más
en la matriz energética del país.

La Argentina posee ventajas comparativas para el desarrollo de

un mercado de biodiesel y bioetanol : un complejo oleaginoso
eficiente y altamente tecnificado, una producción de metanol y
etanol creciente , y un mercado de nafta y gasoil con volúmenes
significativos. Cabe destacar la existencia de un Proyecto de Ley en
el Honorable Senado de la Nación , que ayudaría de forma
significativa al desarrollo sustentable de los Biocombustibles en
Argentina .

A partir de la novedad de obtener combustibles por medio de

la industrialización de vegetales se ha desatado una polémica a
nivel internacional , son muchas las noticias y notas de opinión
que se han emitido con respecto a ésta temática , pero sin embargo,
lo que resalta son los biocombustibles en relación al reemplazo del
petróleo.

Sucesos relevantes del año 2007

El 17 de febrero del corriente año se puso en marcha de la ley

de biocombustibles, promulgada por el presidente Néstor Kirchner;
quien plantea que ahora el país ingresa en la era de los
combustibles renovables, acoplándose a una iniciativa global . Hay
un claro fortalecimiento patrimonial : hoy, gracias al etanol y al
biodiesel , la pampa húmeda vale el doble que hace tres años. Todo
esto, sin necesidad de hacer nada en casa .
 En 1996 la cosecha argentina estaba en las 45 millones de
toneladas. La soja , el producto de mayor valor, alcanzaba al 25%
del total . Este año se superarán las 90 millones de toneladas, pero
más de la mitad será soja . Hoy hay tanta soja como la suma de todos
los granos en el '96. Y todo lo demás también creció, sobre todo el
maíz. Justamente , los dos cultivos privilegiados por la imparable
oleada de los biocombustibles.

Soja y maíz son , precisamente , los dos cultivos que mejor

expresan la visionaria decisión de insertar a la Argentina en la era
de la biotecnología .

La Argentina es el principal exportador mundial de aceite de

soja . Casi todo sale crudo. Y aunque la ley no se ocupa de la
promoción de las exportaciones, tanto el presidente Kirchner como
De Vido señalaron que éste es un aspecto que se debe plantear para
el futuro.

El mercado es enorme . Otros están usando aceite argentino

para hacer biodiesel , cuando acá podríamos hacerlo.

Córdoba había quedado marginada en la primera ola de

grandes inversiones de biocombustibles. El estado en cambio sigue
apostando a la búsqueda de petróleo debido a que en 1996 la
empresa Hunt Oil company encontró rastros de petróleo en una
perforación en el área de General Lavalle , de parámetro Roque
Saenz Peña .

“Los biocombustibles son complementarios y no se

contraponen . Córdoba en el corto plazo será un actor importante
para biodiesel y etanol”, opinó el senador nacional Roberto Urquía .

La ley obliga , a partir de 2010, a contener 5% de biodiésel y

bioetanol en todo el gasoil y la nafta elaborados en el país; los
campos pueden abastecer sin mayores sobresaltos los surtidores, si se
decide que en vez del 5% sea el 20% el porcentaje del corte de la
nafta y de diésel destinados para el consumo nacional . “…ésto es sólo
el inicio del plan de empresa en biocombustibles. Si el mercado se
desarrolla como pensamos, tendremos plantas en Córdoba y en otras
provincias” (Urquía).

En Córdoba , el plan de inversión más ambicioso lo encabeza

un grupo de productores de Río Cuarto, que proyecta desembolsar
21 millones de dólares para construir una planta con capacidad de
elaborar 50 millones de litros de etanol al año.

Según un estudio realizado por la UBA se revela que sería

posible satisfacer la futura demanda de granos para llenar los
tanques de biocombustibles, sin generar escasez de alimentos; pero
para abastecer esta tendencia será necesario sumar nuevas áreas a la
producción .

Si bien estas perspectivas de satisfacer la exigencia del 5% de

biocombustible exigida por la ley para 2010 son factibles, podrían
generarse riesgos si no se toman recaudos, según estos especialistas."El
actual proceso de expansión de la frontera agrícola , se hizo sin
ninguna planificación , lo que ha puesto en severo riesgo de
desaparición a importantes comunidades vegetales, cuyas áreas de
distribución coinciden con las mejores tierras: el quebrachal de tres
quebrachos en el sudoeste de Chaco y este de Santiago del Estero, y
la transición entre el bosque chaqueño y el bosque pedemontano de
las yungas en Salta ."

A colación de esto se comienzan a producir debates ecologistas

que plantean que esta política generará una sobreexplotación y
desertificación del suelo argentino.

Del 11 al 13 de julio se realizará el Foro Global de BioEnergía

2007, en las instalaciones de la Bolsa de Rosario, con la
participación de los principales referentes de las cadenas de la
producción local .

"Es probable que en materia de alimentos, la Argentina

continúe produciendo volúmenes varias veces superiores a lo que
consume la población y mantenga su posicionamiento como
principal exportadora de aceite de soja", dijo Rodolfo Rossi ,
presidente de la Asociación de la Cadena de la Soja Argentina
(AcSoja) y coordinador del comité científico de las entidades
convocantes al Foro Global de BioEnergía .

Para Rossi , lo mejor es apostar a la suma (energía y alimentos)

considerando que existen excedentes mundiales para seguir
produciendo. "No hay una antinomia , si pensamos que en nuestro
país el 80 % de la transformación de la soja es para alimentos y solo
un 20% se procesa para aceites. Entonces, este 20% es el porcentaje
que está en juego si hablamos de biocombustibles", explicó Rossi .

No sólo Argentina cosecha granos para los biocombustibles; en

otros países de América Latina esta tecnología (no sólo de
producción de materia prima sino también la transformación a
combustible) ya se ha comenzado a desarrollar.
 Petróleo

Construcción de una
plataforma petrolífera
en el mar del Norte.

Petróleo.

El petróleo (del griego:

πετρέλαιον, "aceite de
roca")´ es una mezcla
heterogénea de
compuestos orgánicos,
principalmente
hidrocarburos insolubles en agua. También es
conocido como petróleo crudo o simplemente
crudo.

Es de origen fósil, fruto de la

transformación de materia orgánica
procedente de zooplancton y algas que,
depositados en grandes cantidades en
fondos anóxicos de mares o zonas
lacustres del pasado geológico, fueron
posteriormente enterrados bajo pesadas
capas de sedimentos. La transformación química (craqueo natural)
debida al calor y a la presión durante la diagénesis produce, en
sucesivas etapas, desde betún a hidrocarburos cada vez más ligeros
(líquidos y gaseosos). Estos productos ascienden hacia la superficie,
por su menor densidad, gracias a la
porosidad de las rocas sedimentarias.
Cuando se dan las circunstancias geológicas
que impiden dicho ascenso (trampas
petrolíferas como rocas impermeables,
estructuras anticlinales, márgenes de diapiros salinos, etc.) se
forman entonces los yacimientos petrolíferos.

En condiciones normales es un líquido bituminoso que puede

presentar gran variación en diversos parámetros como color y
viscosidad (desde amarillentos y poco viscosos como la gasolina
hasta líquidos negros tan viscosos que apenas fluyen), densidad
(entre 0,75 g/ml y 0,95 g/ml), capacidad calorífica, etc. Estas
variaciones se deben a la diversidad de concentraciones de los
hidrocarburos que componen la mezcla.

Es un recurso natural no renovable y

actualmente también es la principal
fuente de energía en los países
desarrollados. El petróleo líquido puede
presentarse asociado a capas de gas
natural, en yacimientos que han estado
enterrados durante millones de años,
cubiertos por los estratos superiores
de la corteza terrestre.

En los Estados Unidos, es común

medir los volúmenes de petróleo
líquido en barriles (de 42 galones
estadounidenses, equivalente a
158,987294928 litros), y los
volúmenes de gas en pies cúbicos
(equivalente a 28,316846592
litros); en otras regiones ambos
volúmenes se miden en metros
Fotografias tomadas de la
cúbicos.
Refinería de Pemex en la
ciudad Mexicana de
Minatitlán, Veracruz.
Derrame de petróleo en el mar

Destilación fraccionada del petróleo

Diagrama de una torre de destilación.

El petróleo natural no se usa como se extrae de la naturaleza, sino

que se separa en mezclas más simples de hidrocarburos que tienen
usos específicos, a este proceso se le conoce como destilación
fraccionada. El petróleo natural herviente (unos 400 grados Celsius)
se introduce a la parte baja de la torre, todas las sustancias que se
evaporan a esa temperatura pasan como vapores a la cámara
superior algo más fría y en ella se condensan las fracciones más
pesadas que corresponden a los aceites lubricantes. De este proceso se
obtienen las fracciones:

 Gases: metano, etano y gases licuados del petróleo (propano y

butano)
 Nafta, ligroína o éter de petróleo
 Gasolina
 Queroseno
 Gasóleo (ligero y pesado)
 Fuelóleo
  Aceites lubricantes
 Asfalto
 Alquitrán

La industria petroquímica elabora a partir del petróleo varios

productos derivados, además de combustibles, como plásticos,
derivados del etileno, pesticidas, herbicidas, fertilizantes o fibras
sintéticas.

Petroquímica

Es la ciencia y la técnica correspondiente a la petroleoquímica. La

petroleoquímica es lo perteneciente o relativo a la industria que
utiliza el petróleo o el gas natural como materias primas para la
obtención de productos químicos. Petroquímica es la extracción
cualquier sustancia química a partir de combustibles fósiles. Estos
incluyen combustibles fósiles purificados como el metano, el
propano, el butano, la gasolina, el queroseno, el gasoil, el
combustible de aviación, así como pesticidas, herbicidas,
fertilizantes y otros artículos como los plásticos, el asfalto o las fibras
sintéticas. La petroquímica es la industria dedicada a obtener
derivados químicos del petróleo y de los gases asociados. Los
productos petroquímicos incluyen todas las sustancias químicas que
de ahí se derivan. La industria petroquímica moderna data de
finales del siglo XIX. La mayor parte de los productos petroquímicos
se fabrican a partir de un número relativamente pequeño de
hidrocarburos, entre ellos el metano, el etano, propano, butano y los
aromáticos que derivan del benceno, etc.

A continuación podemos ver una comparativa con sus ventajas y

sus inconvenientes de los candidatos a sustituir al petróleo a la
hora de impulsar nuestros vehículos.

Biodiesel:

■Ventajas: No emite azufre, es motor, por lo que es muy fácil

rápidamente biodegradable y de adaptar a nuestras
se puede usar sin adaptar el costumbres. Además ayuda en
la lubricación del mismo.
■Inconvenientes: La mezcla
gasóleo-aceites vegetales es antes, por lo que en países con
menos estable y se congela bajas temperaturas es difícil de
adoptar.

Etanol:

■Ventajas: Aumenta el ■Inconvenientes: Es más volátil

rendimiento del combustible y y corrosivo, y en altas
mejora las prestaciones del concentraciones exige adaptar
motor. Emite menos monóxido el motor.
de carbono.
Biogás:

■Ventajas: Cuando se obtiene ■Inconvenientes: Produce

de desechos permite menos energía por unidad de
aprovechar un residuo volumen y plantéa dificultades
de almacenamiento y
distribución

Hidrógeno:

■Ventajas: Produce más energía ■Inconvenientes: Su producción

por unidad de volumen y sólo masica con energías renovables,
emite vapor de agua aún no es viable

Híbridos:

■Ventajas: Ya están disponibles. prescinden totalmente de la

Ahorran gasolina al generar su gasolina.
propia electricidad

■Inconvenientes: Las baterías

encarecen el producto. No

Según los últimos estudios de Repsol, el petróleo se acabará en

2045, así que es muy probable que muy temprano tengamos que
acostumbrarnos a este nuevo tipo de combustibles.

¿QUE COMBUSTIBLE PUEDE SUSTITUIR AL PETROLEO?

El verde por el negro. Al ritmo actual, algunos analistas creen que
las reservas de crudo se acabarán en unos cincuenta años. El
“biopetróleo”, un combustible ecológico elaborado a partir de las
algas, podría ser una de las soluciones al incierto futuro energético.

Varias son las empresas, como Aquaflow Bionomic Corporation

(Nueva Zelanda) o Bio Fuel-System (España), que están
desarrollando proyectos en el que las algas son la fuente principal
para producir este petróleo ecológico.

Los combustibles elaborados a partir de fitoplancton surgen como

una alternativa a biocombustibles como el bioetanol, que han sido
señalados últimamente como uno de los responsables de la crisis
mundial de alimentos.

Se ha argumentado, además, que estos carburantes de origen vegetal

no están ayudando a combatir el cambio climático, pues no logran
reducir el CO2.

Para producir bioetanol por ejemplo, se utilizan grandes cantidades

de energía destinada al transporte de estos cultivos, al cuidado de
la tierra, etc.

“Y si obtienes esa energía de combustibles fósiles, acabas emitiendo

más CO2 de lo que emitirías simplemente usando gasolina del
coche”, explicó recientemente el premio Nobel en Química Harmut
Michel, en una entrevista concedida al diario español El País.

Solución marina

Bernard Stroïazzo, presidente de Bio Fuel-System y co-creador del

“biopetróleo”.
“La ventaja de nuestro sistema sería obtener un producto energético
equivalente al petróleo fósil pero sin emitir CO2″, explicó a BBC
Mundo Bernard Stroïazzo, presidente de Bio Fuel-System y co-
creador del petróleo ecológico.

El “biopetróleo” emite CO2 en la combustión, como cualquier otro

combustible, pero la diferencia está en que “nuestro dispositivo
absorbe el CO2 para producir energía. Es decir, recuperamos las
emisiones de dióxido de carbono cuando son emitidas y la
reconvertimos en un producto carbónico”, aclara Stroïazzo.

“Para producir una tonelada de aceite de girasol, que corresponde

a nueve millones de kilocalorías, se tienen que gastar 19 millones
de kilocalorías para el cultivo, el tratamiento (…). Esto evidencia
que al final, se emite dos veces más CO 2 que con un petróleo fósil”,
asegura el presidente de la compañía española.

1.400 veces más productivo

Para hacerse una idea, hacer frente a la demanda de electricidad

de un país como Inglaterra con biocombustibles, exigiría dedicar
toda la superficie del país a cultivos energéticos (maíz o caña de
azúcar por ejemplo).

“Nosotros recuperamos el 100% de la energía solar mientras que

con otros biocombustibles se recupera una parte ínfima de la
planta” Bernard Stroïazzo
“La superficie de terreno que nosotros necesitamos es mínima,
porque la máquina de producción está construida a lo alto, no a lo
ancho”, explica José Martínez Rovira, director de Marketing de Bio
Fuel-System.

“Nosotros hacemos cosechas diarias. Dentro de una plantación

terrestre como la de la soja, las cosechas son una o dos veces al año”,
continúa Martínez Rovira.

“Además, en un cultivo terrestre llega un huracán y puede

destrozar la cosecha. Sin embargo nosotros, si tenemos un problema
técnico, podemos solucionarlo en un solo día o en un par de días”.

Por lo tanto, las cuestiones del espacio y del mantenimiento

quedarían solucionadas y añade Stroïazzo “lo fundamental es que
no se trata de un cultivo alimentario”, por lo que no afectaría a las
exigencias alimentarias de la población.

Millones de seres unicelulares producen el “biopetróleo”, que puede

reemplazar al petróleo fósil.

“Por todo esto decimos que el “biopetróleo” es 1.400 veces más

rentable que un campo de girasol por ejemplo”, sentencia.

Mejores especies

La producción de algas utilizadas para la producción de

combustibles no es algo nuevo. A finales de los años ’70, EE.UU. puso
en marcha el llamado “Programa de Especies Acuáticas” debido a
la crisis del petróleo.
“Utilizamos las microalgas porque es un sistema de fotosíntesis muy
eficaz. Nosotros recuperamos el 100% de la energía solar, mientras
que con otros biocombustibles se recupera una parte ínfima de la
planta”.

Ahora, el principal problema para estas empresas de producción de

“biopetróleo”, es encontrar cuáles son las especies que tienen mayor
densidad de aceite y producen más cantidad de combustible.

“Existen unas 40.000 especies registradas de algas, pero pueden

existir unas 100.000. El problema, es que no es tan fácil cultivar
algas, tener acceso al proceso”, explica el presidente de Bio Fuel-
System.

Otra de las grandes dificultades es que las algas contienen una gran
cantidad de agua y esto conlleva dificultades para su
mantenimiento, transporte y manipulación.

Pero lo que está claro es que “en los océanos se encuentra la mayor
biomasa del mundo” y allí se encuentran las algas, un petróleo
ecológico que -según sus defensores- podría ser capaz de sustituir al
petróleo fósil.

CONCLUSIÓN

Nuestra moderna Civilización , con su Ciencia y Tecnología ,

promesas y virtudes, se apoya en el uso de energía barata . Esa es la
gran diferencia respecto de todas las anteriores registradas en la
Historia .

Esa energía barata consiste en combustibles fósiles,

esencialmente petróleo, carbón y gas natural .
 Durante todo el siglo XX la Humanidad expandió sus
capacidades en forma explosiva , y a la vez expandió el uso y
dependencia de los combustibles fósiles. Sin importar el gasto, las
reservas siempre respondieron a la demanda: disponer de energía en
cantidad ilimitada es un punto que no fue cuestionado.

El problema no es el agotamiento del petróleo. Petróleo seguirá

habiendo al menos por 100 años más. Pero habrá cada vez menos,
cada vez será más cara su extracción . La era del crudo barato
dejará de existir.

Todas nuestras tecnologías e industrias están relacionadas, en

algún punto, con productos o subproductos del petróleo, y
especialmente dependen de la producción de energía barata . El
petróleo produce el 80% de la energía de nuestra civilización .

Para la generación de diversos procesos y productos que

utilizan al petróleo no se visualiza un modo de sustitución .

Nuestra sociedad , para adaptarse a esos cambios, deberá

cambiar también . Hoy no conocemos alternativa a la sociedad de
consumo, ni fines o aspiraciones diferentes a la que esa sociedad
brinda , porque estamos condicionados por ella . Una civilización
estable en función de un único elemento básico, forzosamente será
inestable y se derrumbe cuando ese elemento falte .

Implementar una nueva tecnología que sustituya a la vieja

estructura levantada gracias al petróleo implicará un cierto retroceso
en las sociedades que deberán adaptarse al cambio para poder así
llegar o hasta sobrepasar el nivel de desarrollo previo