AL T A V O C E S

Un altavoz es un transconductor electroacústico que transforma energía

eléctrica en acústica.

Esta transformación no se lleva a cabo directamente. Primero, estos

dispositivos transforman la energía eléctrica en mecánica y luego la
energía mecánica en acústica.

Partes de un altavoz

Según las características anteriores podemos diferenciar las partes del

altavoz en:
a) Parte electromagnética: constituida por el imán y la bobina móvil.
En esta parte, la energía eléctrica llega a la bobina móvil situada
dentro del campo magnético y por eso se produce el movimiento
de la bobina móvil
b) Parte mecánica: formada por el cono y su suspensión. Sobre el
cono está montada la bobina móvil, la que al moverse arrastra al
cono y lo hace vibrar.
c) Parte acústica: es la que transmite al recinto de audición la
energía sonora desarrollada por el cono.

Clasificación de los altavoces

Los altavoces pueden clasificarse de varias maneras, atendiendo los

elementos que lo componen y/o a la gama de frecuencias que
reproducen.

Dinámicos
Electrodinámicos
• Según los elementos: Electrostáticos
Piezoeléctricos

Altavoces de bobina móvil

• Según los elementos mecánicos:
Altavoces de hierro móvil

Altavoces de membrana metálica

• Según los elementos Altavoces de membrana cónica de
cartón
acústicos: Altavoces de aire comprimido
 Altavoces de uso general
• Según la banda de frecuencias Altavoces para tonos graves
que pueden reproducir: Altavoces para frecuencias
medias
Altavoces para tonos agudos

ALTAVOCES DINÁMICOS

Este tipo de altavoces es el más usado para alta fidelidad.

Funcionamiento de los altavoces dinámicos.

El imán permanente, cuyo núcleo se introduce en parte dentro de una

bobina móvil, es quien transforma la energía eléctrica en mecánica en
un altavoz dinámico.

Según sea el valor de la corriente AC aplicada a la bobina móvil, se

creará un flujo magnético variable en esta, cuya intensidad dependerá
de la citada corriente. Como la polaridad del imán no cambia, la bobina
móvil será atraída o repelida por el imán, produciéndose la vibración de
la bobina de acuerdo con la corriente. La bobina arrastra al cono,
haciendo este las compresiones y depresiones del aire en una u otra
cara del cono.

ALTAVOCES ELECTRODINÁMICOS

Este tipo de altavoz se basa en los principios del altavoz dinámico pero
en lugar de utilizar un imán permanente, este utiliza un electroimán que
creará el campo magnético necesario.

El electroimán es excitado con la corriente continua de alta tensión que

proporciona el circuito rectificador.

Este tipo de altavoz está fuera de uso en equipos de alta fidelidad.

ALTAVOCES ELECTROSTÁTICOS

Este tipo de altavoz tiene su principio de funcionamiento basado en la

variación de la distancia de las placas de un condensador (variación de
capacidad), siendo una fija y otra móvil. Las diferentes tensiones de
frecuencia hacen variar la atracción, lo que hace que se mueva el
diafragma.
El condensador C tiene por misión el bloque o de la tensión continua de
polarización U, ofreciendo una impedancia despreciable a las señales
que excitan al altavoz.

Este tipo de altavoz puede reproducir una variedad más amplia de

frecuencia con relación a los piezoeléctricos.

ALTAVOCES PIEZOELÉCTRICOS

Esta clase de altavoces tiene su principio de funcionamiento basado en

las deformaciones que sufren los cristales piezoeléctricos cuando se les
aplica una tensión entre sus caras.

El voltaje que viene desde el amplificador es aplicado a las caras del

cristal por unos electrodos de contacto. Al cristal entrar en movimiento,
hace vibrar al cono, al cual está conectado mecánicamente.

Este tipo de altavoces no reproduce variedades de frecuencias, por tanto

es usado en algunos casos para reproducir tonos agudos en equipos
profesionales.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS DE UN ALTAVOZ

Un altavoz debe seguir ciertas características, dependiendo de su

función. Las más importantes son:

1- Impedancia.
2- Frecuencia de resonancia.
3- Respuesta de frecuencia.
4- Potencia admisible.
5- Directividad.
6- Resistencia de la bobina móvil.
7- Campo magnético del imán permanente.

IMPEDANCIA

La impedancia de un altavoz depende del tipo y de su forma

constructiva. Los factores determinantes de la impedancia de entrada
son:

a) La resistencia óhmica del hilo de la bobina móvil, dependiente de

la longitud, sección y material del hilo.
b) La reactancia inductiva de la bobina móvil, dependiente de la
frecuencia aplicada y del coeficiente de autoinducción de la
misma.
 c) Las corrientes inducidas en la bobina móvil, a causa de sus
desplazamientos dentro del campo magnético de excitación del
imán permanente.

Este último factor es el más difícil de mantener constante ya que como

la bobina mueve al diafragma y el aire que la rodea, los movimientos
estarán condicionados por la forma de la construcción del altavoz.

El diseño de un altavoz se debe hacer que afecte lo menos posible a la

impedancia, ya que esto puede traer como consecuencia problemas con
el transistor amplificador de salida.

Para una frecuencia de 1 kHz, la impedancia en los altavoces dinámicos

oscila entre 2 y 800 ohmios, dependiendo del diseño, siendo los valores
usuales de 4 y 8 ohmios.

FRECUENCIA DE RESONANCIA

La frecuencia de resonancia de un altavoz es la frecuencia material de

vibración del cono y de la bobina móvil.

La frecuencia de resonancia depende de las características constructivas

del altavoz. El valor de frecuencia para la cual la impedancia es máxima
es lo que se denomina frecuencia de resonancia.

Uno de los factores que más influye en la frecuencia de resonancia es el

diámetro del diafragma. La frecuencia de resonancia es inversamente
proporcional al diámetro del diafragma. Mientras más pequeño sea este,
mayor es la frecuencia de resonancia. También, si un diafragma es muy
rígido tiene una fr más elevada que un diafragma suave.

RESPUESTA DE FRECUENCIA

La curva de respuesta de frecuencia de un altavoz nos permite conocer

la intensidad sonora proporcionada por el dispositivo para las
frecuencias que debe reproducir.

Esta curva se obtiene dando para cada frecuencia una potencia igual al
altavoz, luego se mide la potencia sonora que da este y se transforma
de nuevo en energía eléctrica. Esta se transforma nuevamente en
mecánica para impulsar un trazador de curvas.

En el inicio de la curva, en las frecuencias bajas se encuentra un

máximo. Este es el máximo de la frecuencia de resonancia del
diafragma. Luego la curva oscila en grados mayores y/o menores hasta
llegar a la frecuencia de corte.
Estas oscilaciones carecen de importancia siempre que entre un pico y
un descenso no haya una diferencia mayor de 10 dB. En los altavoces
de alta fidelidad se puede exigir que no sea mayor de 5 dB.

POTENCIA ADMISIBLE

La potencia admisible de un altavoz es el valor máximo de potencia que

puede aplicarse al dispositivo, durante un corto período de tiempo, sin
que este se dañe.

Esta potencia no es igual a la potencia de régimen (potencia máxima

que puede aplicarse al altavoz de forma continua).

La potencia de un altavoz depende de sus dimensiones y forma

constructiva.

DIRECTIVIDAD

Esta es la propiedad o característica que indica las direcciones a donde

es enviada la energía acústica que produce el altavoz, ya que este no las
envía en una sola dirección sino en todas las direcciones.

Para conocer la direccionalidad o sentido a donde es enviada la energía

acústica, se recurre a los diagramas de directividad. Estos diagramas o
curvas se hacen para diferentes frecuencias, ya que a medida que la
frecuencia aumenta para un mismo diafragma, el altavoz se hace más
directivo.

RESISTENCIA DE LA BOBINA MÓVIL.

Esta es la resistencia, en DC, del hilo que constituye el devanado de la

bobina móvil. Esta resistencia determina la potencia disipada en calor.
Normalmente esta resistencia oscila entre 2 y 8 ohmios, aunque pueden
encontrarse con resistencia de bobina móvil más elevada.

CAMPO MAGNÉTICO DEL IMÁN PERMANENTE

El campo magnético del imán permanente depende del material del que
está hecho (generalmente Ferroxdure), su diámetro y la densidad de
flujo proporcionado por el imán.
La densidad de flujo, es decir el flujo por unidad de superficie, es
proporcionada por el fabricante, y se mide en Teslas. La densidad de
flujo magnético oscila, para la mayoría de los altavoces, alrededor de 1
Tesla.

ALTAVOCES ESPECIALES PARA TONOS GRAVES

Este tipo de altavoces se caracteriza por tener una frecuencia de

resonancia muy baja, de forma que puedan reproducir las notas más
graves de audio.

Como se mencionó anteriormente, la frecuencia de resonancia

disminuye al aumentar el diámetro, por tanto los altavoces para tonos
graves serán los que posean mayores dimensiones.

Cuando a un altavoz de tonos graves se le aplica una señal de

frecuencia muy baja, todo el cono se mueve, dando un rendimiento
excelente para dichas notas. Para casos con frecuencia alta, sólo se
mueve una parte periférica a la bobina móvil, y esto hace que el
diafragma no se mueva o lo haga muy poco.

La curva de respuesta de un altavoz de tonos graves debe tener el

máximo por los 20 Hz. La frecuencia de corte puede llegar hasta los
4000 Hz.

El diámetro mínimo de los altavoces para graves debe ser 12 pulgadas

(30 cm.), aunque hay unidades con dimensiones menores que dan
excelentes resultados.

Para este tipo de altavoces, el diafragma debe ser rígido pero de

suspensión suave.

ALTAVOCES PARA FRECUENCIAS MEDIAS

Esta clase de altavoces poseen una respuesta de frecuencia

comprendida entre una frecuencia de resonancia no superior a los 200
Hz y una frecuencia de corte comprendida entre los 6 y 8 kHz.

Generalmente vienen con diámetros de 5 y 10 pulgadas en altavoces de

alta fidelidad.
ALTAVOCES PARA TONOS AGUDOS

Así como para el altavoz de tono grave el cono es de una dimensión

mayor, el cono del altavoz para tonos agudos debe ser menor para que
la reproducción sea mejor.

La frecuencia de resonancia de esta clase de dispositivos está situada

entre los 1000 Hz y los 4000 Hz, con una frecuencia de corte situada en
ocasiones por encima de los 20 kHz.

Estos altavoces consisten en una unidad de excitación y a trompeta. La

unida de excitación está constituida por el circuito magnético o imán
permanente, la bobina móvil (de dimensiones relativamente grandes), el
diafragma (de dimensiones reducidas). La trompeta está constituida por
la cámara sonora y la boca.

ALTAVOCES ELÍPTICOS

El altavoz elíptico es el resultado de la combinación de dos altavoces de

diámetros diferentes.

Así, un altavoz elíptico como el representado en la gráfica equivale a dos

altavoces, uno de diámetro “D” para graves y otro de diámetro “d” para
agudos.

La sección del diafragma es exponencial, con el fin de favorecer la

respuesta de altas frecuencias de audio.

Este tipo de altavoces no soluciona el problema de reproducir todo tipo

de frecuencias por un solo altavoz, pero es muy usado. Es usado en
aparatos donde el espacio es reducido y no se exige una reproducción
de alta calidad, por ejemplo en televisores, algunos aparatos de radio,
etc.

Para que este altavoz pueda distribuir de una mejor forma la energía
acústica se debe colocar de forma que el diámetro mayor esté en
posición vertical.

ALTAVOCES COAXIALES

Este tipo de altavoces consiste en la reunión de dos o tres altavoces en

una sola unidad, montados sobre un mismo eje. El más pequeño
reproduce los tonos agudos y el grande reproduce los graves. Así se
consigue una reproducción de una mayor gama de frecuencias en un
espacio reducido.

¿Cómo funciona el cono de un

altavoz con las frecuencias?
La gama de frecuencias que se aplican a un
altavoz no hacen moverse al cono de igual
forma. Existen unas ondas, llamadas ondas
longitudinales que se desplazan a lo largo
del cono de papel del altavoz, al igual que
sobre la superficie del agua. Si, valga el
ejemplo, tenemos una palangana llena de
agua y, con la mano "aplastamos" el agua
en el centro de la palangana, la onda llega
con gran amplitud al borde de la palangana.
Si "aplastamos" y "soltamos"
alternativamente la mano, produciremos
una gran amplitud de la onda de agua, ya
sea en la palangana, como en una piscina.
Pero si esta operación la hacemos, digamos
con un palillo, antes de que las ondas
lleguen al borde ya se habrán producido
otras que cancelarán a las anteriores.

De lo anterior se puede explicar que el gran

tamaño del cono exige que la expansión de
la banda hacia las bajas frecuencias actúa
en perjuicio de las frecuencias altas por la
aparición de estas ondas longitudinales a lo
largo de la membrana.

Se ve como en frecuencias altas NO vibra

todo el cono, sino tan sólo una parte del
mismo, porción que va reduciéndose a
medida que la frecuencia aumenta y queda
limitada para las frecuencias más elevadas
exclusivamente al contorno de la bobina, motivo por el que en algunas
unidades existe unradiador (cono adicional) para las altas frecuencias en
el centro del cono.
En definitiva, pues, un cono de grandes dimensiones no es adecuado
para reproducir las notas agudas.

Potencia Admisible

La potencia admisible de un altavoz es

otro dato que nunca falta en las
características dadas por el fabricante; y
hay que tenerlo en cuenta al conectar el
altavoz a un amplificador, pues si su
potencia excede a la admisible por el
altavoz, éste se vería muy pronto
perjudicado.

Potencia de pico: 18 w.

Potencia contínua sin distorsión (RMS): 10

w.

Eficiencia o rendimiento:

La eficiencia o rendimiento es la relación entre la potencia acústica que

radia el altavoz y la potencia eléctrica necesaria para ello.

Las cajas acústicas tienen un bajo rendimiento desde el 0,25% hasta un

40-50% que alcanzan los altavoces que incorporan bocinas de gran
tamaño y que suelen emplearse en sonorización. En los equipos
domésticos, incluso profesionales de alta calidad, la eficiencia de las
cajas acústicas viene ser del orden de un 0,5 a 1 %.

En realidad no se requiere una gran potencia acústica del altavoz para

obtener un elevado volumen sonoro. Por ejemplo, en una sala de,
aproximadamente 60 m3 (10 x 3 x 2 m), los picos musicales
correspondientes a unos 96 dB de presión sonora deben ser producidos
cuando el altavoz esté entregando aproximadamente 0,15 W de
potencia acústica. Basándonos en un altavoz de un 1% de eficiencia, la
energía de la señal para esta presión sonora estaría alrededor de 15W.

Una forma bastante común de especificar la eficiencia es indicar, por

ejemplo: "Sensibilidad....... 88 db/w a 1 m."

Esto significa que si suministramos 1 watio de potencia eléctrica a esta

pantalla acústica y medimos el nivel de presión sonora que hay a un
metro de distancia, el resultado son 88 decibelios.

¿Cómo se sonoriza una estancia?

Para sonorizar una estancia hay que tener en cuenta multitud de
factores, como son el nivel de ruido que hay, el factor de reverberación,
etc.

Lo normal es superar el nivel de ruido con 10 dB.

Hay que conocer el nivel de sensibilidad del

altavoz a utilizar, es decir, el nivel de presión
sonora que es capaz de suministrar a 1 m. cuando
se le aplica una potencia de 1 vatio.

Hay una fórmula que resume todo lo anterior:

Donde NPSd es el nivel de presión sonora que se

desea a una distancia d. (Ruido + 10 db).

NPS0 es la sensibilidad del altavoz.

d es la distancia a considerar.

Pot es la potencia del altavoz.

Impedancia

La impedancia es la oposición (Resistencia eléctrica) que presenta

cualquier elemento o dispositivo al paso de una corriente alterna
(sinusoidal), en este caso la fuente de audio es una mezcla de varias
frecuencias con lo cual la impedancia no tendrá el mismo valor en todo
el rango de frecuencias. La impedancia se expresa en Ohmios.

Cómo en los altavoces la impedancia varía en función de la frecuencia,

cada modelo de altavoz en sus especificaciones técnicas tendrá la curva
con esta relación impedancia-frecuencia. (la impedancia de los altavoces
viene dada para una frecuencia concreta que sirva de referencia,
generalmente 1 KHz, a menos que el fabricante indique otro valor).

Si se quiere obtener una transferencia máxima de energía entre la

fuente de sonido (el amplificador) y el altavoz, las impedancias entre
ellos deben ser las mismas o en su defecto la mínima aceptada por el
amplificador.
Las impedancias normalizadas de los altavoces son 2, 3.2, 4, 6, 8, 16 y
32 ohmios, pero las más utilizadas son 4 en sonido automotriz, 6 para
sistemas mini componentes, 8 para los sistemas de alta fidelidad, 16
para sistemas de sonido envolvente (surround) y auriculares.

Por ejemplo, un altavoz tiene las siguientes especificaciones técnicas:

 400 W.

 100 - 16.000 Hz: Es la respuesta en frecuencia del altavoz.

 8 Ω: Es la impedancia nominal del altavoz (a 1 kHz).

Si el valor de impedancia cambiara (y, de hecho, ésta no es constante

en todo el rango de frecuencias), cambiaría también la potencia aplicada
al altavoz.

A saber, se tendrá que aplicar la fórmula:

en la que:

 P=Potencia

 V=tensión en los bornes del amplificador

 Z=Impedancia

El primer paso para poder aplicar la fórmula es averiguar cuál es el valor

de la tensión (en voltios):

Con dicha fuerza electromotriz (E) al cambiar la impedancia del altavoz

la potencia cambiará por tanto:
Si cambiamos el altavoz por uno de, por ejemplo 4 Ω (nominal), la nueva
potencia sería:

Por tanto la potencia aplicada al nuevo altavoz sería:

Como se puede observar, mayor a la obtenida con el altavoz de 8 Ω,

esto puede hacerse siempre y cuando, el amplificador pueda manejar el
nuevo nivel de corriente.

El mismo razonamiento se puede aplicar para otras impedancias y se

verá que la potencia aplicada depende de la impedancia del altavoz.
Sensibilidad

Es el grado de eficiencia en la transducción electroacústica. Es decir,

mide la relación entre el nivel eléctrico de entrada al altavoz y la presión
sonora obtenida.

Suele darse en dB/W, medidos a 1 m de distancia y aplicando una

potencia de 1 W al altavoz (2,83 V sobre 8 Ω).

Los altavoces son transductores electroacústicos con

una sensibilidad muy pobre. Esto se debe a que la mayor parte de la
potencia nominal introducida en un altavoz se disipa en forma de calor.

En los altavoces, a diferencia del micrófono, la sensibilidad no es un

indicativo de “calidad sonora”, pues la práctica ha demostrado que
altavoces de inferior sensibilidad producen mejor “coloración sonora”.
Rendimiento

El rendimiento mide el grado de sensibilidad del altavoz. Es

el porcentaje que indica la relación entre la Potencia acústica
radiada y la Potencia eléctrica de entrada. Potencia acústica /
potencia eléctrica x 100.
 Distorsión

El altavoz es uno de los sistemas de audio que presenta mayor

distorsión, por lo que los fabricantes no suelen suministrar al consumidor
las cifras de distorsión de sus altavoces. La distorsión tiene causas muy
variadas: flujo del entrehierro, vibraciones parciales, modulación de
frecuencia sobre el diafragma, alinealidad de las suspensiones, etc.

 La mayor parte de la distorsión se concentra en el segundo y

tercer armónico, por lo que afectará en mayor medida a los
tonos graves. Se trata de una distorsión en torno al 10%.

 En las medias y altas frecuencias esta distorsión es

proporcionalmente mucho menor y no llega al 1%, aunque en
las gargantas de bocinas de alta frecuencia esta distorsión llega
hasta un margen de entre 10 y 15%.
Potencia

Hace referencia a la potencia eléctrica que admite el altavoz (no a

la potencia acústica). Es la cantidad de energía (en vatios) que se puede
introducir en el altavoz antes de que éste distorsione en exceso o de que
pueda sufrir daños. Dentro de la potencia se diferencia entre potencia
nominal y potencia admisible.
Potencia nominal

Potencia máxima, en régimen continuo, que puede soportar el

altavoz antes de deteriorarse. Si se hace trabajar al altavoz por encima
de esta potencia se podrá dañar irremediablemente el altavoz ya que
éste no podrá disipar el calor producido por la corriente eléctrica que
circula por la bobina y ésta puede fundir el aislante que recubre el hilo
de cobre que la forma, provocando cortocircuitos o cortándose la
espalda por fusión del hilo de cobre.

La fórmula para obtener la potencia eléctrica de entrada necesaria es:

Potencia media máxima o potencia de régimen

Corresponde a la potencia máxima que se puede aplicar al altavoz de

forma continua. Determina la potencia máxima que puede disipar la
bobina (en forma de calor) sin que ésta se queme por exceso de
temperatura.
Potencia de pico máximo o potencia admisible

Potencia máxima impulsiva (un pico de señal), que puede soportar

cada cierto tiempo el altavoz antes de deteriorarse. Corresponde al valor
máximo instantáneo de potencia que puede aplicarse durante un tiempo
muy corto. Este valor está muy relacionado con otra limitación de los
altavoces que es el máximo recorrido de la bobina sin que se destruya el
diafragma (este problema se denomina desconado del altavoz). Esta
potencia es mayor que la potencia media máxima. Las dos anteriores
son quizás las más importantes pero existen otras cuya medida es
importante para conocer el comportamiento de los altavoces a corto,
mediano y largo plazo.

Se han llegado a crear términos ridículos tales como PMPO (siglas en

inglés) por Potencia Máxima Pico de Salida, que es sólo por
milésimas de segundo y a 1 KHz. Esto por supuesto produce cifras muy
altas que impresionan a los no conocedores de la materia. Esto lo vemos
mucho en las especificaciones de equipos compactos caseros y en
algunos amplificadores para automóvil.