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la materia, como los cambios que ésta experimenta durante las reacciones químicas y su
relación con la energía. Históricamente la química moderna es la evolución de la alquimia
tras la Revolución Química (1733).
Introducción
La presencia de la química en las ciencias naturales hace que sea considerada como una de
las ciencias básicas. La química es de gran importancia en muchos campos del
conocimiento, como la ciencia de materiales, la biología, la farmacia, la medicina, la
geología, la ingeniería y la astronomía, entre otros.
Desde el punto de vista microscópico, las partículas involucradas en una reacción química
pueden considerarse como un sistema cerrado que intercambia energía con su entorno. En
procesos exotérmicos, el sistema libera energía a su entorno, mientras que un proceso
endotérmico solamente puede ocurrir cuando el entorno aporta energía al sistema que
reacciona. En la gran mayoría de las reacciones químicas hay flujo de energía entre el
sistema y su campo de influencia, por lo cual podemos extender la definición de reacción
química e involucrar la energía cinética (calor) como un reactivo o producto.
Aunque hay una gran variedad de ramas de la química, las principales divisiones son:
• Química Orgánica
• Química Inorgánica
• Fisicoquímica
• Química analítica
• Bioquímica
Historia de la química
Las primeras experiencias del hombre como químico se dieron con la utilización del fuego
en la transformación de la materia, la obtención de hierro a partir del mineral y de vidrio a
partir de arena son claros ejemplos. Poco a poco el hombre se dio cuenta de que otras
sustancias también tienen este poder de transformación. Se dedicó un gran empeño en
buscar una sustancia que transformara un metal en oro, lo que llevó a la creación de la
alquimia. La acumulación de experiencias alquímicas jugó un papel vital en el futuro
establecimiento de la química.
La química es una ciencia empírica, ya que estudia las cosas por medio del método
científico, es decir, por medio de la observación, la cuantificación y, sobre todo, la
experimentación. En su sentido más amplio, la química estudia las diversas sustancias que
existen en nuestro planeta así como las reacciones que las transforman en otras sustancias.
Por otra parte, la química estudia la estructura de las sustancias a su nivel molecular. Y por
último, pero no menos importante, sus propiedades.
Subdisciplinas de la química
La química cubre un campo de estudios bastante amplio, por lo que en la práctica se estudia
de cada tema de manera particular. Las seis principales y más estudiadas ramas de la
química son:
• Química organometálica
• Fotoquímica
• Química cuántica
• Química medioambiental
• Química teórica
• Química computacional
• Electroquímica
• Química nuclear
• Petroquímica
• Geoquímica
• Química macromolecular
• Magnetoquímica
• Química supramolecular
• Nanoquímica
• Astroquímica
La física es una ciencia natural que estudia las propiedades del espacio, el tiempo, la
materia y la energía, así como sus interacciones.
La física es una de las más antiguas disciplinas académicas. En los últimos dos milenios, la
física había sido considerada sinónimo de la filosofía, la química, biología y ciertas ramas
de la matemática, pero durante la Revolución Científica en el siglo XVI surgió para
convertirse en una ciencia moderna, única por derecho propio. Sin embargo, en algunas
esferas como la física matemática y la química cuántica, los límites de la física siguen
siendo difíciles de distinguir.
La física no es sólo una ciencia teórica; es también una ciencia experimental. Como toda
ciencia, busca que sus conclusiones puedan ser verificables mediante experimentos y que la
teoría pueda realizar predicciones de experimentos futuros. Dada la amplitud del campo de
estudio de la física, así como su desarrollo histórico en relación a otras ciencias, se la puede
considerar la ciencia fundamental o central, ya que incluye dentro de su campo de estudio a
la química, la biología y la electrónica, además de explicar sus fenómenos.
Historia de la física
Posteriormente, en el siglo XVII, un científico inglés reúne las ideas de Galileo y Kepler en
un solo trabajo, unifica las ideas del movimiento celeste y las de los movimientos en la
Tierra en lo que él llamó gravedad. En 1687, Sir Isaac Newton, en su obra Philosophiae
Naturalis Principia Mathematica, formuló los tres principios del movimiento y una cuarta
Ley de la gravitación universal, que transformaron por completo el mundo físico; todos los
fenómenos podían ser vistos de una manera mecánica.
Los intentos de unificar las cuatro interacciones fundamentales han llevado a los físicos a
nuevos campos impensables. Las dos teorías más aceptadas, la mecánica cuántica y la
relatividad general, que son capaces de describir con gran exactitud el macro y el
micromundo, parecen incompatibles cuando se las quiere ver desde un mismo punto de
vista. Es por eso que nuevas teorías han visto la luz, como la supergravedad o la teoría de
cuerdas, que es donde se centran las investigaciones a inicios del siglo XXI.
Teorías centrales
La física, en su búsqueda de describir la verdad de la naturaleza, tiene varios caminos, los
cuales podrían agruparse en cinco teorías principales:
La biología (del griego “BIOS” vida) es una rama de las ciencias naturales que tiene como
objeto de estudio a los seres vivos y, más específicamente, su origen, su evolución y sus
propiedades: génesis, nutrición, morfogénesis, reproducción, patogenia, etc. Se ocupa tanto
de la descripción de las características y los comportamientos de los organismos
individuales como de las especies en su conjunto, así como de la reproducción de los seres
vivos y de las interacciones entre ellos y el entorno. De este modo, trata de estudiar la
estructura y la dinámica funcional comunes a todos los seres vivos, con el fin de establecer
las leyes generales que rigen la vida orgánica y los principios explicativos fundamentales
de ésta.
Disciplinas de la Biología
La biología es una disciplina científica que abarca un amplio espectro de campos de estudio
que, a menudo, se tratan como disciplinas independientes. Todas ellas juntas, estudian la vida en un
amplio rango de escalas, entre algunas disciplinas biológicas tenemos:
Historia de la biología
El término biología se acuña durante la Ilustración por parte de dos autores (Lamarck y
Treviranus) que, simultáneamente, lo utilizan para referirse al estudio de las leyes de la
vida. El neologismo fue empleado por primera vez en Francia en 1802, por parte de Jean-
Baptiste Lamarck en su tratado de Hidrogeología. Ignoraba que, en el mismo año, el
naturalista alemán Treviranus había creado el mismo neologismo en una obra en seis tomos
titulada Biología o Filosofía de la naturaleza viva: "la biología estudiará las distintas formas
de vida, las condiciones y las leyes que rigen su existencia y las causas que determinan su
actividad."
No obstante, a pesar de la reciente acuñación del término, la biología tiene una larga
historia como disciplina.
Principios de la biología
A diferencia de la física, la biología no suele describir sistemas biológicos en términos de
objetos que obedecen leyes inmutables descritas por la matemática. No obstante, se
caracteriza por seguir algunos principios y conceptos de gran importancia, entre los que se
incluyen la universalidad, la evolución, la diversidad, la continuidad, la homeóstasis y las
interacciones.
Hoy en día, las Matemáticas se usan en todo el mundo como una herramienta esencial en
muchos campos, entre los que se encuentran las ciencias naturales, la ingeniería, la
medicina y las ciencias sociales, e incluso disciplinas que, aparentemente, no están
vinculadas con ella, como la música (por ejemplo, en cuestiones de resonancia armónica).
Las matemáticas aplicadas, rama de las matemáticas destinada a la aplicación de los
conocimientos matemáticos a otros ámbitos, inspiran y hacen uso de los nuevos
descubrimientos matemáticos y, en ocasiones, conducen al desarrollo de nuevas disciplinas.
Los matemáticos también participan en las matemáticas puras, sin tener en cuenta la
aplicación de esta ciencia, aunque las aplicaciones prácticas de las matemáticas puras
suelen ser descubiertas con el paso del tiempo.
Historia de la matemática
Además de saber contar los objetos físicos, los hombres prehistóricos también sabían cómo
contar cantidades abstractas como el tiempo (días, estaciones, años, etc.) Asimismo
empezaron a dominar la aritmética elemental (suma, resta, multiplicación y división).
Los siguientes avances requirieron la escritura o algún otro sistema para registrar los
números, tales como los tallies o las cuerdas anudadas (denominadas quipu), que eran
utilizadas por los Incas para almacenar datos numéricos. Los sistemas de numeración han
sido muchos y diversos. Los primeros escritos conocidos que contienen números fueron
creados por los egipcios en el Imperio Medio, entre ellos se encuentra el Papiro de Ahmes.
La Cultura del valle del Indo desarrolló el moderno sistema decimal, junto con el concepto
de cero.
Los antiguos babilonios utilizaban el sistema sexagesimal, escala matemática que tiene por
base el número sesenta. De este sistema la humanidad heredó la división actual del tiempo:
el día en veinticuatro horas (o en dos períodos de doce horas cada uno), la hora en sesenta
minutos y el minuto en sesenta segundos. Los árabes proporcionaron a la cultura europea su
sistema de numeración, que reemplazó a la numeración romana. Este sistema prácticamente
no se conocía en Europa antes de que el matemático Leonardo Fibonacci lo introdujera en
1202 en su obra Liber abbaci (Libro del ábaco). En un principio los europeos tardaron en
reaccionar, pero hacia finales de la Edad Media habían aceptado el nuevo sistema
numérico, cuya sencillez estimuló y alentó el progreso de la ciencia.
Los mayas desarrollaron una avanzada civilización precolombina, con avances notables en
la matemática, empleando el concepto del cero, y en la astronomía, calculando con bastante
precisión los ciclos celestes.
• Tales de Mileto: (hacia el 600 a. C.). Matemático y geómetra griego. Considerado uno de
los Siete Sabios de Grecia.
Fundamentos y métodos
Investigación operativa
Números
Cálculo, cálculo vectorial, ecuaciones diferenciales, sistemas dinámicos y teoría del caos,
funciones, logaritmo, sucesiones, series, análisis real, Análisis complejo, análisis funcional,
álgebra de operadores.
Estructuras
Espacios
Matemática discreta
Matemática aplicada
Estadística, física matemática, matemática financiera, teoría de juegos, optimización,
análisis numérico, Lógica difusa.