Tema 14 Ortega y Gasset

Historia de la Filosofía Tema 14: José Ortega y Gasset
TEMA 14
JOSÉ ORTEGA Y GASSET
1. CONTEXTO HISTÓRICO, CULTURAL Y FILOSÓFICO
1.1. Contexto histórico
La producción filosófica de Ortega y
Gasset se desarrolla durante la primera mitad
del siglo XX, una época de continuas
convulsiones políticas y sociales tanto en España
como en el mundo. En el ámbito internacional las
dos guerras mundiales, las crisis económicas,
especialmente la que sucedió al crack del 29, el
ascenso del fascismo, el nazismo y el comunismo
revolucionario, la división del mundo en bloques,
la lucha por la independencia de las antiguas colonias de occidente en África y
Asia… todo ello refleja un panorama de continuo sobresalto y agitación que exigiría
del pensamiento filosófico una respuesta adecuada a la altura de los retos que se
presentaban.
Ortega no fue ajeno al desarrollo de los cambios que se estaban
produciendo tanto en Europa como en el resto del mundo, sin embargo, su
preocupación principal como el de los intelectuales de su época consistía en la
regeneración de España. Esta aspiración es el reflejo del marco histórico en donde
debe situarse la obra de Ortega. Marco histórico que si en Europa es
extraordinariamente agitado, en España los sucesos históricos, políticos y sociales,
generarían la época más frenética y agitada de nuestra historia. Esta historia
estaría marcada por
El desastre del 98. La derrota que sufrió España durante 1898 y la pérdida
de las últimas colonias (Cuba, Puerto Rico, Filipinas) afectaron gravemente al
sistema político establecido durante la restauración de la monarquía. No sólo fue
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la pérdida de importancia en el contexto internacional sino que en el interior la
crisis política agudizó las tensiones sociales y los separatismos regionales.
Regeneracionismo. Como reacción a la derrota exterior y a la crisis interior
tanto desde el campo intelectual (artistas, pensadores, científicos…) como desde la
política se fue abriendo paso la idea de que había que regenerar España. Se
llevaron a cabo medidas gubernamentales para
favorecer la industrialización y modernización del
país, se dio especial relevancia a la creación de
centros culturales (escuelas, bibliotecas,
Ateneos…), se le dio especial importancia a la
recuperación de los vínculos culturales con
Iberoamérica, se inició la aventura colonial en
Marruecos como medio de recuperar prestigio
internacional, etc.
Desequilibrio social y regional. A pesar de los avances que la política
regeneracionista propició, la mayoría de las medidas no tuvieron la continuidad ni la
eficacia necesaria para resolver las graves diferencias sociales y culturales que
existían no solo entre españoles sino entre las distintas regiones de España. Estos
desequilibrios generaban una gran indignación y resentimiento en la población que
propiciaba revueltas y continua inestabilidad gubernamental.
Dictadura y fin de la monarquía. Precisamente para dar un golpe de fuerza
que acabara con la inestabilidad de los sucesivos gobiernos, la dictadura de Primo
de Rivera (1923-1930) se presenta como la solución eficaz de los problemas de la
época. Sin embargo aunque esta situación soluciona la inestabilidad política a corto
plazo, a largo plazo aumenta las tensiones y las desigualdades económicas. La
consecuencia inmediata será la caída de la monarquía y el advenimiento de la
segunda república
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La segunda república. El régimen republicano sería recibido como el
definitivo impulsor de la regeneración de España. Se promovieron la cultura y la
enseñanza pública laica, se establecieron medias que mejoraban la vida de la clase
trabajadora, se desarrollaron los derechos civiles (garantías laborales, derecho al
voto, derecho de huelga, etc.) Sin embargo las exigencias fueron tantas,
especialmente respecto a la reforma agraria y a los desequilibrios territoriales que
provocaron la radicalización de la vida pública. Radicalización que terminó con el
golpe de estado militar y la Guerra Civil.
Mitin de la Agrupación al Servicio de la República, en el teatro Juan Bravo de Segovia, el

14 de febrero de 1931. De pie, presentando a los oradores, Antonio Machado; a la
izquierda, sentado con las manos entrelazadas, José Ortega y Gasset, y a la derecha
Gregorio Marañón y Ramón Pérez de Ayala.
El régimen franquista. El régimen político dictatorial instaurado por el
general Franco eliminó toda esperanza de regeneración y reconciliación. Basado en
el conservadurismo católico, autoritarismo militar y el paternalismo nacionalista el
régimen pervivió durante décadas ejerciendo un control ideológico y una represión
política que eliminaba cualquier posibilidad de reforma.
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Solo a mediados de la década de los cincuenta, gracias a la política de
Bloques de los Estados Unidos el régimen pudo salir del aislacionismo y poner en
marcha cierto proceso de modernización y de mejora en la vida de los españoles.
Sin embargo no sería hasta la muerte del dictador que en España se pudieron
realizar las necesarias reformas que finalmente modernizarían la economía y la
sociedad e integrarían a nuestro país en el concierto internacional.
El mundo de la cultura no es ajeno a las transformaciones sociales y
políticas que se están produciendo en el mundo y en España. Son tiempos de cambio
y la cultura será el campo de batalla en el que se enfrenten las antiguas formas
clásica y las nuevas concepciones del mundo y d la vida. Así en la ciencia se vive una
época de revolución que modificará por completo la concepción que se tiene sobre
el universo y el ser humano1. Por su parte, las artes se encuentran en un periodo
apasionante en el que surgen constantemente distintas tendencias artísticas que
pretenden romper con el pasado en busca de una nueva sensibilidad2
En España, a pesar de las continuas crisis sociopolíticas se vive una Edad de
Plata de la cultura. A la generación del 98 le sucederá la generación de Ortega
empeñada en la europeización del país. Y a esta la generación del 29 que no solo
está en contacto con los cambios culturales del panorama internacional sino que
destaca como una de las más activas y fascinantes de toda Europa. De hecho
Ortega desempeño un destacado papel en la vida intelectual y en la política
española no sólo por la repercusión de sus escritos sino también por las
importantes iniciativas y proyectos en que se embarcó (diario “El sol”, “Liga para
Se producen cambios revolucionarios en todas las ramas científicas: teoría de la

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relatividad y mecánica cuántica en la física, descubrimiento de la radiactividad en química,

investigación genética en biología, avances médicos de todo tipo que aumentan la esperanza
de vida, descubrimiento de los procesos inconscientes en psicología…etc.
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Las vanguardias artísticas agrupadas en multitud de “ismos” (dadaismo, futurismo,
surrealismo...) pretendían innovar mediante la liberación de las reglas del arte establecido.
En literatura la narrativa aborda temas prohibidos y experimenta con formas nuevas de
contar historias; la poesía rompe con toda estructura métrica y da valor supremo al
contenido. En la arquitectura se desecha la simetría para dar paso a la asimetría. En la
pintura y escultura triunfa la abstracción en el que no hay figuras reconocibles sino
representaciones de cualidades. En la música y en la danza desaparecen todos lo superfluo
para quedarse en pura expresión de los sentimientos.
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la educación política”, “Revista de Occidente”, “Agrupación al servicio de la
República”, “Instituto de humanidades”, etc.). Por eso su figura está
estrechamente relacionada con destacados personajes de su tiempo, uno de los
más fértiles y esplendoroso de la cultura española. Particular importancia tuvieron
las relaciones (no siempre cordiales) que tuvo con los de la generación del 98
(Machado, Unamuno, Baroja) y con los de su propia generación (Marañón, Azaña,
Pérez de Ayala).
1.2. Contexto Filosófico
La filosofía pretende estar a la altura de los cambios históricos, las
transformaciones sociales y los retos artísticos y científicos del momento. De ahí
que la filosofía de principios de siglo presente un panorama muy complejo con
diferentes corrientes de pensamiento a las que Ortega estuvo muy atento.
La preocupación principal de Ortega por la regeneración de España le lleva a
interesarse por la cultura alemana. Sus años de estudio en este país le llevó a
sentirse atraído por el neokantismo un pensamiento que partiendo del idealismo de
Kant pretende establecer las condiciones en las que se puede establecer el
pensamiento científico objetivo. Sin embargo, pronto abandonará ese modelo ya
que en investigaciones posteriores consideraría que el idealismo es la causa de la
crisis de la modernidad.
Su progresiva insatisfacción con respecto al idealismo neokantiano le llevará
a interesarse por el vitalismo nietzscheano. Del pensamiento de Nietzsche tomará
la idea de la defensa de los valores vitales por encima de la teoría y la concepción
perspectivista de la verdad. No obstante rechaza radicalmente el irracionalismo
nietzscheano lo que le llevará a plantearse la idea de razón vital.
En su indagación sobre la razón vital Ortega descubre la fenomenología de
Husserl. Lo que más le llama la atención será su método, el método fenomenológico,
que consiste en la pura descripción de los hechos para tratar de descubrir las
ideas preconcebidas que hemos creado respecto a lo que esos hechos son. Al
eliminar de los hechos lo preconcebido queda solo la raíz de la realidad que para
Husserl será la conciencia pero para Ortega será la vida la realidad radical.
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El desarrollo posterior de la fenomenología llevaría a la filosofía hacia el
existencialismo. Según esta corriente, representada principalmente por
Heidegger y Sartre, la existencia no es principalmente pensar sino hacer, algo que
comparte Ortega cuando afirma que la vida es “quehacer”. También comparte con
el existencialismo la idea de que el ser humano, debido a su libertad es un
“naufrago” de la existencia ya que tiene que decidir continuamente la vida que ha
de vivir. No obstante, Ortega no comparte con el existencialismo la idea de que esa
condición humana nos aboque al nihilismo y a la angustia vital.
Finalmente, el descubrimiento del historicismo de Dilthey fue decisivo en la
configuración del concepto fundamental de la filosofía orteguiana de razón vital
como razón histórica. De este autor recogerá la idea de que la vida humana es
incomprensible fuera de sus circunstancias históricas. También recoge de este
autor la idea de que la vida, como realidad radical no se puede “explicar” en
términos de las ciencias de la naturaleza sino que hay que tratar de comprenderla,
es decir, dotarla de sentido.
1.3. Vida y Obra
Nace en 1883 en una familia de la alta burguesía madrileña relacionada con
la política y el periodismo (su padre era director de El
imparcial, un influyente periódico de la época). Aunque

su familia pretendía que hiciera estudios de derecho su
interés por las letras le llevó a licenciarse en Filosofía y
letras, doctorándose en filosofía en 1904.
En 1905 se trasladó a Alemania a completar sus
estudios y toma contacto con la influyente escuela
neokantiana de Marburgo. No obstante, aunque la
influencia neokantiana es importante en un primer
periodo de su formación las posteriores influencias del vitalismo de Nietzsche y la
fenomenología de Husserl le hicieron evolucionar hacia una filosofía propia. De este
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periodo de formación le quedaría una permanente admiración por la grandeza
científica y filosófica de Alemania.
En 1910 0btuvo la cátedra de Metafísica de la Universidad de Madrid.
Desde esta fecha hasta el año 1929, su vida transcurrió entre sus clases y una
intensa actividad periodística y política. En 1914 fundó la “Liga para la Educación
Política Española”, institución que pretendía la regeneración de España mediante la
promoción de la educación y la cultura. En ese mismo año publica su primer libro
“Meditaciones del Quijote” e inicia una intensa actividad como articulista,
ensayista y agitador cultural. Consecuencia de ese interés por la promoción cultural
fundaría en 1923 la “Revista de Occidente”, publicación con la que pretendía dar a
conocer en España lo más importante de la ciencia y la cultura europea; publica
también en este mismo año “El tema de nuestro tiempo” en dónde expone por
primera vez su teoría de la “razón vital”.
Durante los años veinte en Europa y Estados Unidos se vive una época de
recuperación y pujanza económica.
Culturalmente estos “felices años
veinte” son una época de esplendor en
donde se exploran las vanguardias
artísticas y los descubrimientos
científicos se suceden. En España se
desembocaría en la “Edad de Plata” de la
Generación de 1914 (Azaña, Marañón,
Gómez de la Serna, Juan Ramón
Jiménez, Ortega…) y la Generación del
27 (García Lorca, Alberti, Dámaso
Alonso, Aleixandre, Cernuda).
Sin embargo este brillo cultural no tendría su reflejo en la política y la
economía: la dictadura de Primo se manifestó como una equivocación y Ortega fue
muy beligerante contra el régimen. Su enfrentamiento con la dictadura le obligó a
abandonar la cátedra en 1929. Ortega entonces decidió luchar por sus ideales
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democráticos y regeneradores dando sus clases de filosofía a quien quisiera
escucharlas y donde le dejaran pronunciarlas; de estas lecciones públicas surgiría
otra de sus obras más importantes “¿Qué es filosofía?”. En 1930 Primo de Rivera
dimitió y el gobierno del general Berenguer no puede contener el sentimiento
antimonárquico que proclamaría la República el 14 de abril de 1931.
Ortega reanuda sus clases pero además participa activamente en política. Es
elegido diputado por la “Agrupación al servicio de la República”. Sin embargo sus
ideas de regeneración de la vida pública no se tienen en cuenta y el desencanto no
tarda en llegar. En 1934 abandona la política y se centra totalmente en la vida
académica. Es en estas fechas donde sus trabajo se centra más en el desarrollo de
su sistema filosófico con obras como “En torno a Galileo” (1934) e “Historia como
sistema” (1935)
En 1936 la sublevación militar provoca la guerra civil y Ortega se exilia de
forma voluntaria. Entre 1936 y 1942 residió en Francia, Países Bajos y la Guerra
Mundial le llevó a residir en Argentina. En 1942 establece su residencia en Lisboa
donde permanecerá hasta su regreso a España en 1945 coincidiendo con el fin de la
segunda Guerra.
En esta época, consciente de que la
regeneración de España había acabado en una guerra
cruenta y devastadora y que Europa y que Europa, el
espejo en que pensaba que se debía mirar el futuro
progreso español, se encontraba sufriendo una de las
mayores catástrofes de su historia, Ortega cae en un
fuerte pesimismo existencial e intelectual. Su
actividad se limitaba al dictado de conferencias y la
producción de obras menores.
No obstante, a pesar de su desilusión lo vuelve
a intentar. Con su regreso a España pretende
demostrar que es posible reencauzar la vida española a través de la cultura y,
puesto que el régimen de Franco le impide reincorporarse a la enseñanza, funda en
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1948 el Instituto de Humanidades como foro intelectual alternativo. Esta iniciativa
se toparía con el antagonismo directo del régimen y su fracaso llevaría de nuevo a
Ortega a residir fuera de España. En 1950 vuelve a Alemania y ya solo regresaría a
España para morir de una grave enfermedad el 18 de octubre de 1955.
2. TEORÍA DEL CONOCIMIENTO: EL RACIOVITALISMO
2.1. Objetivismo
En España el principio del siglo XX está marcado por el desastre del 98. La
pérdida de las últimas colonias se constituyó en el símbolo de la decadencia
española y sus efectos se hicieron sentir en todos los aspectos de la vida del país.
En el ambiente intelectual el 98 genera un debate sobre la identidad española y
marca a toda una generación de artistas, científicos y pensadores.
El evidente fracaso colectivo de España y el éxito creciente del resto de las
naciones Europeas plantea el problema sobre si existe una “esencia española” y
cuál puede ser esta. La generación del 98 plantea que la búsqueda del ser español
pasa por la recuperación de la España real frente a la España oficial. Esta
última es un cuerpo de instituciones ficticio que ahogaba la realidad de la España
auténtica que se encontraba en la vida de los pueblos y ciudades. Sienten especial
amor por la Castilla de los pueblos pequeños, por su paisaje y tradiciones. La
generación del 98 proporciona una enorme cantidad de producción literaria sobre
libros de viajes por la meseta o la recuperación de las genuinas creaciones
literarias españolas especialmente El Quijote o el Romancero.
Sin embargo la generación posterior, la generación de Ortega, si bien
comparte algunos planteamientos de sus predecesores, especialmente la necesidad
de “regeneración” de la vida española sus planteamientos serán diferentes. Para
Ortega y su generación la recuperación de la vida española no estaba en la
recuperación de las “esencias” sino en abrir las ventanas y mirar al exterior. En
expresión del propio Ortega si “España es un problema, Europa es su solución”, es
decir, la pérdida de la identidad e importancia española solo puede solucionarse
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mediante el esfuerzo por ponernos a la altura del resto de la naciones
europeas. Por Europa se entiende en esos momentos la ciencia, la tecnología, el
espíritu crítico, el progreso. Solo europeizando España, es decir, reformando los
hábitos intelectuales y sociales de España se puede recuperar el tradicional atraso
español.
Este propósito de modernización será el que lleve a Ortega a completar sus
estudios de filosofía en Alemania. En esta época Alemania representa el triunfo
intelectual europeo: una joven nación que mediante su esfuerzo educativo y
científico había conseguido situarse entre las primeras del mundo. El secreto de
este extraordinario avance, piensa ortega que se encuentra en rigor intelectual
con el que abordan las cuestiones, es decir, la objetividad de los planteamientos.
Frente al subjetivismo y el personalismo español el objetivismo de la filosofía
alemana, el objetivismo kantiano, representa la racionalidad en estado puro: el
seguimiento de un método preciso, la disciplina intelectual y el hábito crítico.
Sin embargo, en el intento de aplicar las enseñanzas de la filosofía alemana
al problema español, Ortega se da cuenta de que las soluciones alemanas no se
pueden emplear tal cual a la realidad española. Es precisa una adaptación que no
solo solucione los problemas del atraso español
sino que también preserve los aspectos
interesantes de nuestra cultura. En el análisis
y búsqueda de los elementos singulares de la
cultura española Ortega destaca la vitalidad
del pueblo español que se da a lo largo de las
diferentes etapas de su historia y que se
muestra especialmente en sus creaciones
artísticas. Estas investigaciones le harán
replantearse su objetivismo inicial iniciando
una nueva etapa más original de su
pensamiento.
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2.2. Crítica del racionalismo y el vitalismo
En 1913 Ortega publica sus estudios sobre el arte y la esencia española en
“Meditaciones del Quijote”. En esta obra se replantea su devoción incondicional por
la cultura europea y propone, en una crítica próxima a los planteamientos de
Nietzsche, que la cultura europea es esencialmente teórica y se ha olvidado de
los aspectos vitales de la existencia. Sin embargo tampoco el vitalismo
nietzscheano convencería al filósofo madrileño, el cual desarrollaría un programa
filosófico nuevo en “El tema de nuestro tiempo” (1923)
La cultura europea desde Sócrates, pasando por Descartes y Kant hasta la
actualidad ha apostado por el racionalismo. Este racionalismo ha generado ciencia,
educación progreso, los avances de la cultura Europa se han producido por la
aplicación del proyecto racionalista. Este proyecto se caracteriza por construir
teorías generales a partir de procedimientos lógicos.
Ortega, a pesar de reconocer el importante mérito que para la cultura tiene
el proyecto racionalista descubre que es un planteamiento reduccionista y
dogmático. Reduccionista porque para pensar
racionalmente la realidad sólo se ocupa de lo que
se puede reducir a número y cantidad. Dogmático
porque la verdad es única, fija e inmutable: todo
lo que no pueda ser racionalizado es incapaz de
ser pensado y todo lo que no pueda llegar a ser
pensado es irreal.
El problema es que ese mundo irracional se
encontraba todo lo cualitativo, lo sentimental, lo
vital por lo que el racionalismo en su afán por encontrar la verdad teórica
renuncia a la vida. Esta renuncia a la vida se puede comprobar en que la historia
del pensamiento está marcada por el rechazo al mundo inmediato, es decir,
concreto y transitorio en el que vivimos para buscar los conceptos universales y
las esencias eternas.
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Esta crítica del racionalismo
no es nueva puesto que se puede
encontrar en las posiciones vitalistas
como las de Nietzsche o Unamuno.
Según el vitalismo, el racionalismo
hace posible la cultura pero a costa
de negar la vida. Los fenómenos
vitales no encajan dentro de una
concepción del mundo donde se identifica la realidad con lo eterno, fijo, inmutable.
Sin embargo la realidad se nos muestra como cambiante, móvil, perecedera.
Por ello, frente a la postura racionalista, el final del siglo XIX verá la
aparición de los planteamientos vitalistas. Esta postura pretende preservar la
vitalidad de la realidad negando la existencia de cualquier verdad absoluta. La
verdad es solo un problema subjetivo (de cada persona, de cada pueblo). El
problema es que el vitalismo, al negar la existencia de una verdad absoluta,
conduce fácilmente hasta el escepticismo, negar la existencia de cualquier tipo
de verdad.
Sin embargo, negar la existencia de la verdad es imposible para los
seres humanos. Necesitamos de la verdad para vivir porque sin convicciones sin
ideas ni creencias en las que confiar nuestra existencia se vuelve insegura y
problemática y, por tanto nos vemos incapacitados de poder tomar las decisiones
necesarias para poder seguir viviendo.
Por tanto, necesitamos de la verdad para poder vivir, pero esta verdad no
puede ser única y excluyente sino que tiene que incluir los aspectos individuales
de la existencia. A su vez las realidades individuales deben presentar la
posibilidad de poder integrarse en una verdad superior. Frente al racionalismo y
el relativismo, Ortega postula una nueva teoría de la verdad que no tenga que
elegir entre cultura o vida sino que pueda conservar a ambas. Es decir pretende
una verdad completa de los fenómenos vitales. Esta alternativa del conocimiento es
lo que denominará raciovitalismo.
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2.3. La razón vital
Con la denominación de razón vital o razón histórica Ortega pretende
reformular las bases de la actividad teórica humana. Se trata de superar la
dicotomía racionalismo/relativismo que ha caracterizado las teorías del
conocimiento que hasta entonces se habían estado formulando. La propuesta de la
razón vital significa intentar pensar la vida como algo concreto, individual y
cambiante pero sin renunciar la posibilidad de ser racionales. La vida ha de ser
racional pero, a su vez, la razón ha de ser vital. Para ello el método de la razón vital
plantea:
 La realidad es un sistema. Frente a las concepciones racionalistas que
analizan la realidad, es decir la diseccionan, cortan los lazos que unen a las
cosas unas con otras, tenemos que advertir que nada puede existir de
manera aislada. Al contemplar las cosas vemos que cada cosa está “junto a”
o rodeado de” el resto de elementos de la existencia. Tratar de pensar en
algo como aislado del contexto que le rodea es una ficción que puede ser útil
para la matemática o la física pero que en el mundo real todo está unido a
todo lo demás formando un sistema en que cada cosa interactúa con todo
lo demás.
 Perspectiva. Dentro del sistema que forma la realidad, el espectador, el
teórico, no puede quedarse al margen, ajeno a la realidad que está
investigando. El investigador forma parte del sistema. Por tanto, ser
consciente de la situación en la que se encuentra el investigador, es decir, el
punto de vista que se adopte para comprender la realidad resulta
fundamental para hallar la verdad.
Por ejemplo, tomemos un paisaje. Si lo contemplo desde lo alto de una loma
podremos ver, a vista de pájaro, todos los elementos que se extienden a mis
pies: el valle, los edificios, los campos… Si bajo la loma y cambio el punto de
vista, algunos elementos del paisaje dejarán de verse mientras que otros
aparecen: los monumentos, nuevas casas, otros campos. Los elementos que
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antes veía y ahora no siguen
estando ahí aunque se
ocultan de mi vista.
Mientras, los nuevos
elementos han enriquecido,
aumentado mi visión del
paisaje.
Tanto el racionalista como el
relativista tienen una opinión similar sobre el fenómeno que acabamos de
describir: si la realidad cambia es porque el observador ha cambiado. La
realidad sigue manteniéndose idéntica en todo momento. La diferencia es
que el racionalista trata de encontrar el punto de vista universal mientras
que el relativista piensa que este punto de vista resulta imposible para el
ser humano.
A diferencia del racionalismo y el relativismo, Ortega piensa que no solo ha
cambiado el punto de vista del observador sino también cambia la propia
realidad observada.
La realidad en la que se contempla el campo y la casa es verdadera, pero
también es aquella en la que estos dos elementos no se encuentran. No solo
los observadores, no solo las posiciones de los observadores son
múltiples, también la propia realidad es múltiple: no existe el mundo en sí
mismo, existen tantos mundos como perspectivas y cada una de ellas
permite una verdad.
La verdad es aquella descripción del mundo que sea fiel a su perspectiva.
La única perspectiva falsa es la que quiere presentarse como única la que se
declara como no fundada en punto de vista alguno
Ahora bien que una perspectiva sea verdadera no significa que sea completa.
Nuestro conocimiento nunca es definitivo sino que la verdad es un proceso
abierto. La verdad es una construcción de nuestro pensamiento que se va
realizando mediante la colaboración de todas las perspectivas
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De esta forma la comprensión de la verdad como perspectiva le permite
afirmar la racionalidad de la vida sin caer en el dogmatismo de afirmar
que solo hay una única verdad, eterna e inmutable que excluye a los demás.
Pero también elimina toda posibilidad al escepticismo puesto que la verdad
existe y es necesaria. Lo que ocurre es que es una construcción inacabada
 Historicidad. Puesto que la verdad es una construcción de nuestra mente y
además una construcción que nunca se termina, la consecuencia es que la
verdad ha de ser histórica. La verdad es histórica porque cada verdad se
construye a partir del lugar que se ocupa en la historia. De esta manera
cada época histórica genera una especial sensibilidad para poder descubrir
ciertas verdades que en otro tiempo no se percibirían.
Cada época histórica se caracteriza por una sensibilidad determinada y
las variaciones de sensibilidad se presentan bajo la forma de generación.
Cada nueva generación (un periodo que Ortega cifra en quince años) recoge
las ideas, las creencias las formas de vida y de entender el mundo de la
generación anterior y se le da la oportunidad de dejarla tal y como está,
rebelarse abiertamente sin plantear alternativas o mejorar lo que las
generaciones previas les han legado. En esta diferencia generacional radica
la posibilidad de construir históricamente la verdad, la concepción de mundo
e innovar sobre lo ya realizado
3. TEORÍA DE LA REALIDAD: LA VIDA COMO REALIDAD RADICAL
3.1. Crítica al realismo y al idealismo
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Al plantear una alternativa a las formas de pensamiento relativistas y
racionalistas, Ortega no solo está planteando un nuevo
método para pensar la realidad sino una nueva concepción
de la realidad. Esta nueva concepción ha de establecerse
en un diálogo crítico con las visiones que el pensamiento
occidental ha elaborado a lo largo de la historia. Estas
concepciones aunque han adoptado múltiples formas según
los diversos autores pueden resumirse en dos: realismo e
idealismo.
El realismo es la concepción según la cual la realidad es algo que existe al
margen de mi pensamiento. Esta existencia independiente recibe el nombre
filosófico de sustancia. Por la teoría de la sustancia la realidad se dividiría en dos:
realidad sustancial y realidad aparente. La realidad aparente, las apariencias
serían realidades inestables, cambiantes y caprichosas mientras que la realidad
sustancial sería eterna e inmutable. La verdad para el realismo consistiría en
encontrar la auténtica sustancia de las cosas.
Para Ortega el realismo es una posición ingenua. No todo lo que se
presenta como estable y duradero es real porque esa pretendida realidad puede
deberse más a la dificultad para cambiar nuestras ideas del mundo que a la
existencia de una realidad inmutable. Por ejemplo, durante siglos hemos pensado
que la tierra era el centro del universo y el sol giraba en torno a nuestro planeta,
cuando en realidad esta pretendida centralidad de la tierra era solo una
perspectiva equivocada de las cosas. Tal como mostró Descartes la realidad es
compleja, diversa, confusa mientras que las ideas si están bien planteadas se
muestras como firmes y estables. En busca de esa estabilidad el pensamiento
derivó hacia el idealismo.
El idealismo es la teoría con la que la modernidad quiere sustituir a la
concepción realista. Lo real no es lo que se presenta sin más delante de nosotros
sino que para que algo sea real tiene que superar todas las críticas, demostraciones
y contrargumentaciones. En otras palabras, es real lo científicamente
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demostrable. Y puesto que las demostraciones son producciones de nuestro
pensamiento entonces solo lo que puede ser pensado puede ser real.
El idealismo supone un notable avance
respecto del realismo. Sin embargo, piensa
Ortega, comete un error fundamental: si
todo lo que existe tiene que ser demostrado
eso significa que solo lo pensado puede
establecerse como real. De esta manera toda
la existencia queda reducida a teoría.
Ahora bien, aunque la teoría, el
pensamiento es uno de los aspectos más
importantes de la existencia no se puede
establecer como el único real. Existir es
pensar, pero también lo es divertirse,
preocuparse, sentir, actuar… En otras palabras el pensamiento es solo uno más
de los aspectos de la auténtica realidad radical: la vida.
3.2. La vida como realidad radical
Al cuestionar las dos posiciones fundamentales de la tradición filosófica,
Ortega está iniciando un nuevo planteamiento, una nueva manera de concebir la
realidad. Es aquí donde entra en juego el raciovitalismo. Según veíamos
anteriormente el método raciovitalista partía de que la realidad era algo complejo,
que nos se podía reducir a una teoría abstracta. Por el contrario la realidad era
algo que estaba cambiando, transformándose en el tiempo. Esta realidad compleja
que se transforma en el tiempo es lo entendemos como vida.
El método raciovitalista, por tanto nos va a permitir ir un paso más allá
del idealismo. Según Descartes, para que algo pueda ser declarado real ha de ser
demostrado por la razón. Según el raciovitalismo, la condición para que algo pueda
ser pensado es que haya alguien que pueda pensar y la condición para que pueda
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pensar es que esté vivo. Pienso luego existo, pero existo sólo si estoy vivo. La vida
es la realidad radical.
Afirmar que la vida es la realidad radical no significa establecer que la vida
es la única realidad (de la misma manera que Descartes no pretendía establecer
que su pensamiento era el único que existía)
sino que la vida es la realidad en la que
“radica”, en la que hunde sus raíces todo
lo demás. Sólo a partir de estar vivo se
puede producir todo lo demás: pensar,
imaginar, actuar, relacionarse, enamorarse…
por tanto la vida es la condición, la raíz, de
todo lo que hay.
Que antes que la teoría está la vida no es una idea nueva porque ya las
teorías vitalistas como la de Nietzsche la habían formulado. Lo que es nuevo es el
planteamiento. Ortega cuando habla de la vida no la concibe en términos
biologistas como hace Nietzsche o Bergson, es decir, como una fuerza creadora o
como lo hace la ciencia en términos de células y órganos. Cuando Ortega piensa en
la vida lo hace en términos más concretos. Vida es vida individual, la vida de
cada cual.
Esto recoge el segundo aspecto del raciovitalismo (el anterior, la
complejidad permite establecer la vida como realidad radical) y es el de la
perspectiva. Cada perspectiva es única de la misma manera que cada vida es única e
insustituible una perspectiva irrepetible con respecto a todas las posibles.
Este hecho, la vida es la de cada cual, única e irrepetible hace que
tengamos que no se pueda entender la vida como algo estático e inamovible. Cada
vida es cambiante, móvil, es decir, cada vida es una historia que se tiene que
desarrollar. No hay en el ser humano una sustancia fija e inmóvil una naturaleza
porque el ser humano “no tiene naturaleza tiene historia”.
Esta definición de la vida como realidad radical, es decir, como una realidad
compleja (sistema), única (perspectiva) e histórica plantea un problema. ¿Cómo
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podemos comprenderla? La vida no es una teoría abstracta pero Ortega piensa que
se pueden establecer una serie de características universales que nos permitan
comprender en qué consiste vivir. Estas características serían las siguientes.
3.3. Categorías de la vida
 Vida es quehacer
La primera característica de la vida resulta es la más evidente: para estar
vivo hay que estar haciendo algo. Vivir es el conjunto de actos y sucesos
(vivencias) que va configurando nuestra existencia. Por tanto tenemos que
estar continuamente haciendo algo con nuestra vida puesto que no es algo
que ya nos venga hecho de antemano sino que es algo que tiene que hacerse.
Vivir es lo que hacemos y lo que nos pasa
 Vivir es saberse existiendo
Que nuestra vida sea nuestra depende de que seamos conscientes de lo que
estamos haciendo. El ser humano no es un objeto ni un animal que
simplemente están en el mundo. El ser humano, además de estar en el
mundo sabe que está en el mundo. Sólo de esa manera puede decir que su
vida le pertenece, es su propia vida y no lo que la que los demás deciden que
sea.
 Vivir como proyecto
Puesto que vivir consiste en hacer algo, eso significa que constantemente
tenemos que estar ocupados con algo. La ocupación consiste en decidir entre
las distintas posibilidades que la vida nos presenta. Estas decisiones, este
tener qué decidir sobre lo que vamos a hacer significa proyectarnos a
nosotros en el futuro, es decir, pensar en que queremos estar haciendo
como queremos vivir. De ahí que un componente esencial de la vida consiste
en elaborar cada uno de nosotros un proyecto vital.
19
 Vivir es encontrarse en el mundo
Para vivir elaboramos un proyecto en el futuro. Pero al intentar realizar
nuestro proyecto de vida nos encontramos con que hay cosas, personas,
sucesos que nos impiden o nos facilitan, que nos ayudan o nos frenan para
llevar a cabo nuestros proyectos. En definitiva al vivir nos encontramos con
el mundo que nos rodea.
Entendemos por mundo todo
aquello que nos afecta. Por eso
se puede decir que cada
persona tiene su propio mundo
porque cada persona tiene su
propio conjunto de realidades
que le afectan de una manera
propia y exclusiva.
 Vivir es libertad y responsabilidad
Puesto que al realizar nuestros proyectos de vida nos encontramos con el
problema del mundo que nos rodea, tenemos que estar continuamente
tomando decisiones sobre lo que podemos o no podemos hacer. Vivir es algo
problemático y obligatoriamente tenemos que decidir entre las distintas
posibilidades que nuestro mundo nos ofrece.
Ahora bien, puesto que nuestra vida no es algo abstracto sino una realidad
concreta, cualquier decisión que se tome, por banal o importante que sea
resulta única e intransferible. Nadie puede decidir por nosotros porque
nadie puede vivir nuestra vida por nosotros. Esto descubre la otra cara de
la libertad: la responsabilidad. Cualquier decisión que tomemos creará una
obligación sobre nuestra futura existencia.
20
 Vida como circunstancia
Todas estas características que Ortega va desarrollando a partir de su idea
de vida como realidad radical se resumen en una célebre fórmula: “yo soy
yo y mi circunstancia, si no la salvo a ella, no me salvo yo”.
Por circunstancia tenemos que entender todo aquello que rodea nuestra
vida, hasta el punto que nuestra vida, nuestro yo no
podría existir sin esa circunstancia que nos rodea.
Nuestra vida no es un ente abstracto, no es una
ficción inventada como la de un personaje de novela
que se construye en el vacío. Cada vida está forzada a
existir en una circunstancia determinada, en un
contexto determinado que nos obliga a tener que
actuar, a tener que decidir y proyectarnos.
Para Ortega la circunstancia que nos rodea no es algo
ajeno o externo sino un componente esencial de
nuestra existencia porque somos y nos definimos en
la medida en que estamos dentro de un determinado contexto. De la
misma manera el contexto, es decir, el mundo, se define, cobra sentido
en la medida en que existe un individuo empeñado en encontrar el
sentido de lo que le rodea.
De ahí el final de la frase “si no la salvo a ella, no me salvo yo”. Se trata de
señalar la esencial importancia que para los seres humanos tiene el dar
sentido, orden y significado a lo que nos rodea (“salvar las
circunstancias”). Pero el salvar las circunstancias, dar significado y sentido
es imprescindible para darnos cuenta, para ser conscientes de que estamos
vivos y cuál es el proyecto de vida que el mundo que nos rodea nos plantea.
21

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Historia de la Filosofía Tema 14: José Ortega y Gasset

JOSÉ ORTEGA Y GASSET

1. CONTEXTO HISTÓRICO, CULTURAL Y FILOSÓFICO

1.1. Contexto histórico

La producción filosófica de Ortega y

Gasset se desarrolla durante la primera mitad

del siglo XX, una época de continuas

convulsiones políticas y sociales tanto en España

como en el mundo. En el ámbito internacional las

dos guerras mundiales, las crisis económicas,

especialmente la que sucedió al crack del 29, el

ascenso del fascismo, el nazismo y el comunismo

revolucionario, la división del mundo en bloques,

la lucha por la independencia de las antiguas colonias de occidente en África y

Ortega no fue ajeno al desarrollo de los cambios que se estaban

produciendo tanto en Europa como en el resto del mundo, sin embargo, su

preocupación principal como el de los intelectuales de su época consistía en la

regeneración de España. Esta aspiración es el reflejo del marco histórico en donde

debe situarse la obra de Ortega. Marco histórico que si en Europa es

extraordinariamente agitado, en España los sucesos históricos, políticos y sociales,

generarían la época más frenética y agitada de nuestra historia. Esta historia

estaría marcada por

de las últimas colonias (Cuba, Puerto Rico, Filipinas) afectaron gravemente al

sistema político establecido durante la restauración de la monarquía. No sólo fue

la pérdida de importancia en el contexto internacional sino que en el interior la

crisis política agudizó las tensiones sociales y los separatismos regionales.

Regeneracionismo. Como reacción a la derrota exterior y a la crisis interior

tanto desde el campo intelectual (artistas, pensadores, científicos…) como desde la

llevaron a cabo medidas gubernamentales para

favorecer la industrialización y modernización del

país, se dio especial relevancia a la creación de

centros culturales (escuelas, bibliotecas,

Ateneos…), se le dio especial importancia a la

recuperación de los vínculos culturales con

Iberoamérica, se inició la aventura colonial en

Marruecos como medio de recuperar prestigio

Desequilibrio social y regional. A pesar de los avances que la política

regeneracionista propició, la mayoría de las medidas no tuvieron la continuidad ni la

desequilibrios generaban una gran indignación y resentimiento en la población que

propiciaba revueltas y continua inestabilidad gubernamental.

Dictadura y fin de la monarquía. Precisamente para dar un golpe de fuerza

que acabara con la inestabilidad de los sucesivos gobiernos, la dictadura de Primo

de Rivera (1923-1930) se presenta como la solución eficaz de los problemas de la

plazo, a largo plazo aumenta las tensiones y las desigualdades económicas. La

consecuencia inmediata será la caída de la monarquía y el advenimiento de la

La segunda república. El régimen republicano sería recibido como el

definitivo impulsor de la regeneración de España. Se promovieron la cultura y la

enseñanza pública laica, se establecieron medias que mejoraban la vida de la clase

trabajadora, se desarrollaron los derechos civiles (garantías laborales, derecho al

especialmente respecto a la reforma agraria y a los desequilibrios territoriales que

provocaron la radicalización de la vida pública. Radicalización que terminó con el

golpe de estado militar y la Guerra Civil.

Mitin de la Agrupación al Servicio de la República, en el teatro Juan Bravo de Segovia, el

El régimen franquista. El régimen político dictatorial instaurado por el

general Franco eliminó toda esperanza de regeneración y reconciliación. Basado en

el conservadurismo católico, autoritarismo militar y el paternalismo nacionalista el

régimen pervivió durante décadas ejerciendo un control ideológico y una represión

política que eliminaba cualquier posibilidad de reforma.

Solo a mediados de la década de los cincuenta, gracias a la política de

marcha cierto proceso de modernización y de mejora en la vida de los españoles.

realizar las necesarias reformas que finalmente modernizarían la economía y la

sociedad e integrarían a nuestro país en el concierto internacional.

El mundo de la cultura no es ajeno a las transformaciones sociales y

políticas que se están produciendo en el mundo y en España. Son tiempos de cambio