Cáncer de mama

Mastectomía - Serie

Instrucciones para el paciente

Alta tras mastectomía

Alta tras radiación en las mamas
Linfedema
Mastectomía y reconstrucción de la mama - Qué preguntarle al médico
Quimioterapia - qué preguntarle al médico
Radioterapia - qué preguntarle al médico

Es el cáncer que comienza en el tejido mamario.

Existen dos tipos principales de cáncer de mama:

• El carcinoma ductal que comienza en los conductos que llevan leche

desde la mama hasta el pezón. La mayoría de los cánceres de mama
son de este tipo.
• El carcinoma lobulillar comienza en partes de las mamas, llamadas
lobulillos, que producen leche.

En raras ocasiones, el cáncer de mama puede comenzar en otras áreas de la

mama.

El cáncer de mama puede ser invasivo (esto significa que se ha propagado a

otros tejidos) o no invasivo (esto significa que aún no se ha propagado). El
cáncer de mama no invasivo se denomina in situ.

• El carcinoma ductal in situ (CDIS), o carcinoma intraductal, es un cáncer

de mama en el revestimiento de los conductos galactóforos que todavía
no ha invadido tejidos cercanos. Sin tratamiento, puede progresar a
cáncer invasivo.
• El carcinoma lobulillar in situ (CLIS) es un marcador para un aumento
del riesgo de cáncer invasivo en la misma o ambas mamas.

Muchos cánceres de mama son sensibles a las hormonas estrógenos, lo cual

significa que el estrógeno hace que el tumor canceroso mamario crezca. Tales
cánceres tienen receptores de estrógeno en la superficie de sus células y se
denominan cáncer positivo para receptores de estrógenos o cáncer positivo
para RE.

Algunas mujeres tienen lo que se conoce como cáncer de mama positivo para
HER2. HER2 se refiere a un gen que ayuda a que las células crezcan, se
dividan y se reparen ellas mismas. Cuando las células tienen demasiadas
copias de este gen, las células (incluyendo las cancerosas) se multiplican más
rápidamente. Los expertos piensan que las mujeres con cáncer de mama
positivo para HER2 tienen una enfermedad más agresiva y un riesgo mayor de
recurrencia que quienes no tienen este tipo de cáncer.
Causas, incidencia y factores de riesgo

En el curso de toda la vida, a una de cada ocho mujeres se le diagnosticará

cáncer de mama.

Los factores de riesgo que no se pueden cambiar abarcan:

• Edad y género: el riesgo de padecer cáncer de mama aumenta a

medida que uno envejece. La mayoría de los casos de cáncer de mama
avanzado se encuentra en mujeres de más de 50 años. Las mujeres
tienen 100 veces más probabilidades de sufrir cáncer de mama que los
hombres.
• Antecedentes familiares de cáncer de mama: uno también tiene un
riesgo más alto de padecer cáncer de mama si tiene un familiar cercano
que haya padecido este tipo de cáncer, al igual que cáncer uterino,
cáncer ovárico o cáncer de colon. Alrededor del 20 al 30% de las
mujeres con cáncer de mama tienen antecedentes familiares de la
enfermedad.
• Genes: algunas personas tienen genes que los hacen más propensos a
desarrollar cáncer de mama. Los defectos en genes más comunes se
encuentran en los genes BRCA1 y BRCA2. Estos genes normalmente
producen proteínas que lo protegen a uno del cáncer. Pero, si uno de los
padres le transmite a uno un gen defectuoso, uno tiene un mayor riesgo
de presentar cáncer de mama. Las mujeres con uno de estos defectos
tienen hasta un 80% de probabilidades de padecer cáncer de mama en
algún momento durante su vida.
• Ciclo menstrual: las mujeres que inician tempranamente sus períodos
menstruales (antes de los 12 años) o llegan a la menopausia tarde
(después de los 55) tienen un riesgo mayor de cáncer de mama.

Otros factores de riesgo abarcan:

• Consumo de alcohol: el consumo de más de 1 ó 2 vasos de alcohol al

día puede incrementar el riesgo de cáncer de mama.
• Parto: las mujeres que nunca han tenido hijos o que los tuvieron recién
después de los 30 años tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de
mama. Quedar en embarazo más de una vez o a temprana edad reduce
el riesgo de padecer este tipo de cáncer.
• DES: las mujeres que tomaron dietilestilbestrol (DES) para evitar abortos
pueden tener un mayor riesgo de sufrir cáncer de mama después de los
40 años. Esta droga se le suministraba a las mujeres entre los años
1940 y 1960.
• Hormonoterapia: uno tiene mayor riesgo de cáncer de mama si ha
recibido hormonoterapia durante algunos años o más. Muchas mujeres
toman este tipo de terapia para reducir los síntomas de la menopausia.
• Obesidad: ha estado asociada con el cáncer de mama, aunque este
vínculo es controversial. La teoría es que las mujeres obesas producen
más estrógeno, el cual puede estimular la aparición de este cáncer.
• Radiación: si recibió radioterapia cuando era niño o adulto joven para
tratar un cáncer del área del tórax, existe un riesgo significativamente
 mayor de padecer cáncer de mama. Cuanto más joven haya sido al
iniciar la radiación y más alta la dosis, mayor será el riesgo,
especialmente si la radioterapia se administró cuando a la mujer se le
estaban desarrollando las mamas.

Los implantes mamarios, el uso de antitranspirantes y el uso de sostenes con

varillas no aumentan el riesgo de cáncer de mama. Tampoco existe evidencia
de un vínculo directo entre el cáncer de mama y los pesticidas.

El National Cancer Institute (Instituto Nacional del Cáncer) brinda una

herramienta en línea para ayudarle a calcular el riesgo de cáncer de mama. Ver
la página www.cancer.gov/bcrisktool.

Síntomas

El cáncer de mama precoz generalmente no causa síntomas; razón por la cual

los exámenes regulares de las mamas son importantes. A medida que el
cáncer crece, los síntomas pueden incluir:

• Tumores mamarios o tumoraciones en las axilas que son duras, tienen

bordes irregulares y generalmente no duelen.
• Cambio en el tamaño, forma o textura de las mamas o el pezón. Por
ejemplo, se puede presentar enrojecimiento, agujeros o fruncimiento que
luce como cáscara de naranja.
• Secreción de líquido proveniente del pezón, que puede ser
sanguinolento, de claro a amarillento o verdoso, y lucir como pus.

Los hombres también pueden desarrollar cáncer de mama y los síntomas

abarcan tumoración mamaria, así como dolor y sensibilidad en las mamas.

Los síntomas del cáncer de mama avanzado pueden abarcar:

• Dolor óseo
• Dolor o molestia en las mamas
• Úlceras cutáneas
• Hinchazón de un brazo (próximo a la mama con cáncer)
• Pérdida de peso

Signos y exámenes

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y factores de riesgo y luego

llevará a cabo un examen físico, el cual incluye ambas mamas, las axilas y el
área del cuello y del tórax. Los exámenes adicionales pueden abarcar:

• Mamografía para ayudar a identificar la tumoración o protuberancia

mamaria.
• Resonancia magnética de las mamas para ayudar a identificar mejor la
tumoración mamaria.
• Ecografía de las mamas para mostrar si la tumoración es sólida o llena
de líquido.
 • Biopsia de mama, biopsia aspirativa o extirpación de la tumoración
mamaria para extraer toda o parte de la tumoración mamaria para un
análisis más detallado por parte de un especialista de laboratorio.
• Tomografía computarizada
• Biopsia de ganglio linfático centinela
• Tomografía por emisión de positrones (TEP)

Si el médico sabe que uno en realidad tiene cáncer de mama, se harán

exámenes adicionales para ver si el cáncer se ha diseminado. Esto se
denomina estadificación y ayuda a guiar el tratamiento y seguimiento futuros y
le da a uno una idea de lo que puede esperar en el futuro.

Las etapas o fases del cáncer de mama van de 0 a IV. Cuanto más alto sea el
número, más avanzado estará el cáncer.

Tratamiento

El tratamiento se basa en muchos factores, incluyendo el tipo y etapa del

cáncer, si el cáncer es sensible o no a ciertas hormonas y si el cáncer produce
en exceso o no un gen llamado HER2/neu.

En general, los tratamientos para el cáncer pueden abarcar:

• Fármacos quimioterapéuticos para destruir las células cancerosas.

• Radioterapia para destruir el tejido canceroso.
• Cirugía para extirpar el tejido canceroso: una tumorectomía para extirpar
la tumoración mamaria; una mastectomía para extirpar toda o parte de la
mama y posiblemente las estructuras aledañas.

La hormonoterapia se le prescribe a las mujeres con cáncer de mama positivo

para receptores de estrógeno con el fin de bloquear ciertas hormonas que
estimulan el crecimiento del cáncer.

• Un ejemplo de hormonoterapia es el fármaco tamoxifeno, que bloquea el

efecto del estrógeno, el cual puede ayudar a las células cancerosas de
la mama a sobrevivir y proliferar. La mayoría de las mujeres con cáncer
de mama sensible al estrógeno se benefician de este fármaco.
• Otro tipo de medicamentos llamados inhibidores de la aromatasa, como
exemestane (Aromasin), han de mostrado que funcionan tan bien o
incluso mejor que el tamoxifeno en mujeres posmenopáusicas con
cáncer de mama.

La terapia dirigida, también llamada terapia biológica, es un tipo más nuevo de

tratamiento para el cáncer. Esta terapia utiliza fármacos antineoplásicos
especiales que focalizan ciertos cambios en una célula que pueden llevar al
cáncer. Uno de estos fármacos es trastuzumab (Herceptin) y se puede utilizar
para mujeres con cáncer de mama positivo para HER2.

Los tratamientos para el cáncer pueden ser locales o sistémicos:

 • Los tratamientos locales involucran sólo el área de la enfermedad. La
radiación y la cirugía son formas de este tipo de tratamiento.
• Los tratamientos sistémicos afectan a todo el cuerpo, siendo la
quimioterapia uno de sus ejemplos.

La mayoría de las mujeres recibe una combinación de tratamientos. Para las

mujeres con cáncer de mama en etapas I, II o III, el objetivo principal es tratar
el cáncer e impedir que regrese. Para las mujeres con cáncer en etapa IV, el
objetivo es mejorar los síntomas y ayudar a que las personas vivan por más
tiempo. En la mayoría de los casos, el cáncer de mama en etapa IV no se
puede curar.

• Etapa 0 y carcinoma ductal in situ (CDIS): el tratamiento estándar es la

tumorectomía más radiación o la mastectomía. Existe alguna
controversia acerca de la mejor manera de tratar el CDIS.
• Etapa I y II: el tratamiento estándar es la tumorectomía más radiación o
la mastectomía con algún tipo de extirpación de ganglios linfáticos.
Igualmente, se pueden recomendar la hormonoterapia, la quimioterapia
y la terapia biológica después de la cirugía.
• Etapa III: el tratamiento involucra cirugía posiblemente seguida de
quimioterapia, hormonoterapia y terapia biológica.
• Etapa IV: el tratamiento involucra cirugía, radiación, quimioterapia,
hormonoterapia o una combinación de tales tratamientos.

Después del tratamiento, algunas mujeres continuarán con medicamentos

como el tamoxifeno por un tiempo. Todas las mujeres continuarán haciéndose
exámenes de sangre, mamografías y otros exámenes después del tratamiento.

A las mujeres que han tenido una mastectomía se les puede practicar una
cirugía reconstructiva, ya sea al mismo tiempo de la mastectomía o
posteriormente.

Grupos de apoyo

El hecho de hablar acerca de la enfermedad y el tratamiento con otras

personas que comparten experiencias y problemas comunes puede ayudar.
Ver grupos de apoyo para el cáncer.

Expectativas (pronóstico)

Los tratamientos nuevos y mejorados están ayudando a las personas con

cáncer de mama a vivir por más tiempo como nunca antes. Sin embargo,
incluso con tratamiento, el cáncer de mama puede diseminarse a otras partes
del cuerpo. Algunas veces, el cáncer retorna incluso después de que se extirpa
el tumor entero y se descubre que los ganglios linfáticos están libres de cáncer.

La recuperación después del tratamiento para el cáncer de mama depende de

muchas cosas y cuanto más avanzado esté el cáncer, menos alentador será el
pronóstico. Otros factores empleados para determinar el riesgo de recurrencia
y la probabilidad de un tratamiento exitoso abarcan:
 • Localización del tumor y qué tan lejos se ha diseminado
• Si el tumor es positivo o negativo para los receptores hormonales
• Marcadores del tumor, como HER2
• Expresión del gen
• Tamaño y forma del tumor
• Tasa de división celular o qué tan rápido está creciendo el tumor

Después de considerar todo lo anterior, el médico puede discutir el riesgo de

tener una recurrencia del cáncer de mama.

Complicaciones

Usted puede experimentar efectos secundarios o complicaciones del

tratamiento para el cáncer. Por ejemplo, la radioterapia puede causar
hinchazón temporal de la mama (linfedema), así como dolencias y dolores
alrededor del área.

El linfedema puede comenzar de 6 a 8 semanas después de la cirugía o

después de la radioterapia para el cáncer.

También puede empezar muy lentamente después de terminarse el tratamiento

para el cáncer. Es posible que no se noten los síntomas hasta 18 a 24 meses
después del tratamiento y, algunas veces, puede tardar años en desarrollarse.

Pregúntele al médico acerca de los efectos secundarios que se puedan

presentar durante el tratamiento.

Situaciones que requieren asistencia médica

Solicite una cita con el médico si usted:

• Tiene una tumoración en la mama o la axila.

• Tiene 40 años o más y no se ha realizado una mamografía en el último
año.
• Es una mujer de 35 años o más y tiene una madre o una hermana con
cáncer de mama o antecedentes previos de cáncer mamario, uterino,
ovárico o de colon.
• No conoce el procedimiento o necesita ayuda para aprender a realizarse
el autoexamen de mamas.

Prevención

Muchos factores de riesgo, como los genes y los antecedentes familiares, no

se pueden controlar. Sin embargo, una dieta saludable y unos cuantos cambios
en el estilo de vida pueden reducir la posibilidad total de cáncer en general.

El cáncer de mama se trata más fácilmente y a menudo es curable si se

encuentra precozmente.

La detección precoz involucra:

 • Autoexámenes de mama
• Exámenes clínicos de las mamas por parte de un profesional médico
• Mamografía de detección

La mayoría de los expertos recomienda que las mujeres de 20 años o más se

examinen las mamas una vez al mes, durante la semana siguiente al período
menstrual.

Las mujeres entre los 20 y 39 años de edad deben hacerse examinar las
mamas por parte de un médico, al menos una vez cada tres años.

A partir de los 40 años:

• Las mujeres de 40 años en adelante deben hacerse una mamografía

cada 1 a 2 años, dependiendo de sus factores de riesgo. Las mujeres
deben consultar con su médico inmediatamente si notan un cambio en
sus mamas sea que se practiquen o no los autoexámenes de mama.
• Las mujeres 40 en adelante deben hacerse un examen de mamas
completo por parte de un médico todos los años.

La mamografía es la forma más efectiva de detectar precozmente el cáncer de

mama.

A ciertas mujeres en alto riesgo de cáncer de mama se les pueden hacer

resonancias magnéticas (RM) de las mamas junto con su mamografía anual.
Pregúntele a su médico si usted necesita una resonancia.

La detección del cáncer de mama es un tema lleno de controversia. Una mujer

necesita tener una charla informada y equilibrada con su médico, además de
leer e investigar por su cuenta, para determinar si la mamografía es apropiada
para ella.

El tamoxifeno está aprobado para la prevención del cáncer de mama en

mujeres de 35 años en adelante que estén en alto riesgo.

Las mujeres que están en riesgo muy alto de sufrir cáncer de mama pueden
pensar en someterse a una mastectomía preventiva (profiláctica), que es la
extirpación quirúrgica de las mamas. Las posibles candidatas para este
procedimiento pueden abarcar aquellas mujeres a quienes ya se les ha
extirpado una mama debido a cáncer, mujeres con fuertes antecedentes
familiares de cáncer de mama y personas con genes o mutaciones genéticas
que aumenten el riesgo de padecer este tipo de cáncer.

INFORMACIÓN GENERAL

¿Qué es el cáncer de mama?

Es una neoplasia que suele generarse en las células que revisten los conductos mamarios
o en los lóbulos de la glándula mamaria. El 20% de los casos de cáncer de mama es de
características no invasivas; el resto suele invadir los tejidos más allá de los conductos y
la glándula mamaria. El cáncer de mama también afecta a los hombres, pero la relación
es de 1 a 100 con respecto a las mujeres.

¿Qué predispone al cáncer de mama?

El proceso suele comenzar con una alteración a nivel celular que puede ser causado por
diversos factores: tipo de dieta, tabaquismo, exposición solar, ciertas sustancias,
radiaciones, etc. En el desarrollo de este tipo de cáncer influyen directamente: familiares
directos que hayan sufrido cáncer de mama, uso prolongado de anticonceptivos orales,
menarca temprana (primera menstruación antes de los 12 años), obesidad
posmenopáusica o ausencia de embarazos.

SÍNTOMAS

La primera sospecha ocurre cuando se palpa un bulto de consistencia diferente al resto

de la mama. En etapas tempranas, estos bultos tienden a desplazarse debajo de la piel,
mientras que en casos más avanzados se notan adheridos a la misma. En algunos casos
no muy frecuentes se puede sentir dolor en la mama sin notar ningún bulto.

Un signo importante es la retracción ligera de la piel o el pezón. Tal vez, la única

manifestación del carcinoma de Paget sean erosiones muy pequeñas (1ª2 mm) del
epitelio del pezón. El exudado acuoso, seroso o sanguinolento es un signo temprano
ocasional, pero se relaciona con mayor frecuencia con una enfermedad benigna.

TRATAMIENTOS Y RECOMENDACIONES

La mamografía o radiografía de mamas es la forma más efectiva de detectar el cáncer.

Existen dos tipos de mamografías: de control (procedimiento de rutina) o de diagnóstico
(para examinar áreas específicas en las que se ha palpado un bulto). En mujeres jóvenes,
embarazadas o que estén amamantando. Las mamas son más densas y la interpretación
de la mamografía suele ser más complicada que en mujeres mayores cuyas mamas
tienen alta proporción de grasa. Se recurre a las ecografías para distinguir entre masas
sólidas, que podrían ser cancerosas, de quistes (bolsas que contienen líquido) que son
usualmente no cancerosos y así reducir el número de biopsias innecesarias. La
resonancia magnética puede identificar ciertos tumores raros de detectar en
mamografías. Para confirmar un diagnóstico de cáncer de mama se realiza una biopsia.

El primer paso para tratar el cáncer de mama suele consistir en algún tipo de cirugía.
Una opción es extirpar solamente el tumor y un cierto margen de tejido sano,
conservando la mayor parte de la mama, y completar con una radioterapia (con rayos X
de alta energía) para destruir las células que pudieran haber quedado. La otra opción es
la mastectomía, que consiste en la remoción total del seno. La elección de una u otra
técnica depende del tipo, el tamaño y el grado de expansión del tumor. Luego de la
cirugía, en ciertos casos se indica quimioterapia: el uso de fármacos que destruyen
selectivamente las células que se multiplican activamente

Cáncer de mama

Definición
El cáncer de mama (seno) se refiere a la aparición de un tumor maligno en cualquier
parte de la glándula mamaria. Es el segundo cáncer más frecuente en México después
del de cuello uterino (cáncer cervical).
El crecimiento y extensión del cáncer de mama depende del tipo de células malignas
que lo conformen. Si el cáncer se detecta antes de que se haya extendido a los ganglios
o a otras partes del cuerpo, la posibilidad de controlarlo es de 90%, lo que significa
seguir viva y sin tumor cinco años después del tratamiento.
Es un cáncer que se extiende a través del sistema linfático (sistema vascular accesorio al
sanguíneo), por lo que siempre deben revisarse y en ocasiones extraerse los ganglios de
la axila y del cuello para comprobar si el cáncer no se ha extendido.

Causas
Se desconoce la causa precisa, aunque en algunos casos existen ciertos factores de
riesgo que predisponen a este tipo de cáncer, como es le caso de:

Mujeres que no tuvieron hijos o quienes tuvieron el primero después de los 30 años.
Factores hormonales.
Antecedentes familiares. Parientes que hayan padecido cáncer (madre, hermanas o
primas). Si alguna de ellas tuvo este cáncer, se tiene un mayor riesgo de padecerlo.
El cáncer de mama no tiene relación con la lactancia, antecedentes de golpes, moretones
o la actividad sexual.
En etapas tempranas, el cáncer de mama se controla en 95% de los casos. En etapas
más avanzadas disminuye la probabilidad de curación, aunque con los tratamientos
actuales existen mayores posibilidades de supervivencia. La importancia del diagnóstico
y tratamiento temprano es fundamental, ya que en estadios avanzados la enfermedad
puede ser fatal.

Prevención del cáncer de mama

El cáncer de mama no puede prevenirse, pero se puede controlar si se detecta a tiempo.

Toda mujer debe practicarse un autoexamen mamario una vez al mes, idealmente una
semana después de menstruar o, en mujeres menopáusicas, el mismo día de cada mes.
Comience su autoexamen levantando los brazos sobre la cabeza y observando los senos
en un espejo.
Todo bulto sospechoso debe ser examinado por el médico lo más pronto posible. Toda
mujer debe someterse a un examen mamario médico una vez al año, e incluso más
frecuentemente en caso de que se haya tenido un tumor o de que haya habido cáncer de
mama en la familia cercana.
Realizarse por primera vez una mamografía entre los 35 y 39 años para tener una
referencia de cuál es el estado de las glándulas mamarias.
Realizarse una mamografía cada dos años entre los 40 y 50 años.
Realizarse una mamografía todos los años después de los 50 años.
Signos y síntomas
Los principales signos y síntomas son:

Un bulto en la mama
Sangrado o flujo en el pezón
Cambio en la forma o contorno de la mama
Hundimiento o aplastamiento de la piel
Retracción o descamación del pezón
La mama se ve enrojecida e inflamada
Diagnóstico
Más de 90% de los bultos mamarios son detectados por la propia paciente. Por ello es
importante que ante la menor sospecha derivada de la autoexploración, acuda de
inmediato con su médico.
A pesar de múltiples campañas, es común encontrar mujeres que no se autoexaminan
regularmente, o que lo hacen de manera inadecuada. No dude en preguntar a su médico
sobre la forma correcta de hacerlo.
Todo bulto sospechoso debe ser examinado por el médico lo más pronto posible.
Muchas mujeres retrasan innecesariamente la visita al doctor al detectarse un bulto en la
mama, por el miedo al cáncer, autonegación o la esperanza de que el problema
desaparezca solo.
Es importante enfatizar que tres cuartas partes de los bultos mamarios son de origen
benigno. Y en caso de ser maligno, entre más pronto se detecte y se trate, mayor será la
posibilidad de controlar este cáncer.

Tratamiento
El médico hará una revisión completa de las mamas y le preguntará sobre su historia
clínica y otros antecedentes familiares. Probablemente pida una mamografía, sobre todo
ante cualquier hallazgo sospechoso.
El diagnóstico se confirma mediante una biopsia; ésta puede hacerse directamente en el
consultorio, donde se extraerá con una aguja una muestra de líquido o tejido de la parte
afectada. Para biopsias más grandes se requiere cirugía y por lo general se llevan a cabo
en una clínica o un hospital.
Una vez confirmado el diagnóstico se procederá a la extirpación de la masa tumoral que
podrá conllevar a la eliminación completa de la mama e incluso de los ganglios axilares.
Tanto en su extirpación completa como parcial, los cirujanos plásticos y reconstructores
podrán intentar la reconstrucción de dicha mama.