Siderurgia beneficiados del acero

El acero
hace
millonarios
El incremento en el
precio de los commodities
ha propiciado que
empresarios como el
ruso Oleg Deripaska
aumenten su riqueza.
Por Stephanie Baker / Bloomberg
AFP

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beneficiados del acero
U
n domingo de enero por la tarde, el multimillo-
nario ruso Oleg Deripaska se prepara para salir
de su gigantesca mansión en Zhukovka, una zona
de gente acaudalada de Moscú, donde cuenta con
vecinos como el presidente Dmitry Medvedev y
el primer ministro Vladimir Putin. Sus hijos, Pyotr y Maru-
sia, llegan rebosantes a la puerta, saludan a su padre y corren
alegres por el largo pasillo. Su esposa, Polina, directora de la
edición rusa de la revista Hola!, prepara la bienvenida para
los invitados a una fiesta de celebración del año nuevo orto-
doxo. Mientras la nieve cruje debajo de sus pies, Deripaska,
director de la empresa productora de aluminio United Rusal,
con sede en Moscú, pasea por su propiedad. El predio está
rodeado por un muro de ladrillo de cuatro metros de altu-
ra. Deripaska señala un edificio blanco cubierto de estuco,
y dice que su madre vive del otro lado. El magnate de los
metales, de 43 años, creció como un niño pobre en el pueblo
de Cossak, en el sur de Rusia, y ha recreado una parte de
sus raíces rurales en Zhukovka. Además de una alberca y un
estudio en donde practica yoga por las mañanas, el complejo
tiene siete caballos y seis perros, incluido uno llamado Aris-
tóteles. “Aquí está mi mejor caballo, un semental”, dice.
Deripaska ha tenido poco tiempo para estar en Zhukovka
desde que la crisis financiera de fines de 2008 castigó su im-
perio metalúrgico, alejándolo de su lugar de privilegio como
el hombre más rico de Rusia. Rusal acumuló 17,000 millones
de dólares (mdd) de deuda en un festín de adquisiciones y
luego tuvo que luchar para cumplir con sus pagos cuando
colapsó el valor de sus activos usados como garantías. De-
ripaska respondió creando lo que él denomina como la sala
de guerra en las oficinas centrales de Rusal en Moscú, donde
trabajó incansablemente durante un año renegociando sus
deudas con más de 70 banqueros, hasta finalmente llegar a
un acuerdo en diciembre de 2009.
EL SECTOR EN méxico
Los acereros mexicanos han enfrentado diversos retos
para aumentar su producción y modernizar su planta
productiva.
• La industria acerera mexicana produce alrededor de 17
millones de toneladas de acero, ubicándose entre los pri-
meros 13 productores del mundo.
• El consumo anual de acero per cápita en México está en
niveles de 172 kilogramos. En países industrializados, como
Alemania y Japón, esta cifra supera los 500 kilogramos.
• Las importaciones de manufacturas con contenido de ace-
ro se han multiplicado 7.5 veces en los últimos 10 años.
• La industria siderúrgica nacional está por debajo del
promedio mundial de emisiones por tonelada de ace-
ro producido, 1.3 contra 1.7 a nivel global.
• En 2010, el robo de mercancía registró un incremento de
100%, y reportó pérdidas por 240 millones de dólares
(mdd) a los acereros.
Fuente: Cámara Nacional de la Industria del Hierro y el Acero (Canacero).
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siderurgia
Recupera terreno
Aunque el acero aún no alcanza el precio que tenía en 2007, hoy es
200% mayor al que llegó a tener durante la crisis de 2008, y se prevé
que seguirá aumentando en lo que resta de este año.
Dólares por tonelada de acero
1,200 1,200
1,000 1,000
800 800
600 600
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200 200
0 0
25-diciembre-07 25-febrero-11
FUENTE: Bloomberg.
Deripaska es uno de los miembros líderes del club de
los multimillonarios de Rusia; más allá de esto, ha ganado,
perdido y ganado nuevamente fortunas gracias a uno de los
momentos de mayor auge de los commodities en la histo-
ria. En 2001, el precio de éstos, desde metales a alimentos,
comenzó a subir alcanzando récords en 2007, antes de caer
estrepitosamente durante la crisis. Ahora los commodities
vuelven a volar alto. El precio del aluminio subió 29% en 12
meses hasta el 7 de febrero. El valor del níquel aumentó 66%
en el mismo periodo.
Como si fuera oro
Los precios al alza de las materias primas han enriquecido a
industriales como Deripaska en todo el mundo. Entre otros, se
destacan Eike Batista, de Brasil, responsable de un imperio de
commodities que incluye la minera de hierro mmx Mineração
& Metálicos; Anil Agarwal, fundador de Vedanta Resources,
la mayor productora de cobre de India; y Andrew Forrest,
director ejecutivo de la empresa productora de mineral de
hierro Fortescue Metals Group, de Australia.
“A partir de 2001, hubo una enorme demanda de commo-
dites desde China”, dice Michael Lewis, responsable de inves-
tigaciones de commodities en el Deutsche Bank ag de Londres.
“Es un hecho sin precedentes. Ha habido una transferencia
masiva de riqueza desde el mundo desarrollado, que es rela-
tivamente pobre en recursos, a los mercados emergentes, que
poseen una enorme cantidad de commodities”.
El auge ha tenido sus desventajas. El aumento de precios
colaboró a desatar la inflación en diversos países (desde Reino
Unido a China y Rusia), creando un dilema para los bancos
centrales de todo el mundo sobre cómo estimular las econo-
mías y, al mismo tiempo, atenuar las espirales de precio. Las
revueltas en Egipto iniciadas en enero fueron causadas, en
parte, por la escalada en los precios de los alimentos.
Al igual que otros magnates rusos, como Mikhail Prokho-
rov o Vladimir Potanin, Deripaska sigue totalmente confiado
en la demanda de los metales que él produce. Dice que el
flujo de nuevo dinero eliminará la deuda por 12,000 mdd de
 “Hay 3,000 millones de
personas que están a punto de
transformarse en participantes
activos de la vida económica...
ellos demandarán más
infraestructura y equipamiento”.
Oleg Deripaska,
director de United Rusal.
BLOOMBERG NEWS

activos de la vida económica: chinos, indios, latinoamerica-

nos, africanos. Ellos demandarán más infraestructura, equi-
pamiento, nuevas plantas”.

Rusal en los próximos cuatro años, sin tener que hacer ningún
acuerdo. “Todo el mundo industrial debería dar las gracias
a Asia”, comenta, saboreando su té verde durante la primera
entrevista que concede en su casa. “Hay 3,000 millones de
personas que están a punto de transformarse en participantes
Futuro prometedor
Mientras desde su oficina Deripaska explica los esfuerzos de
Rusal por lograr eficiencias, Andy Youmans, un consultor es-
tadounidense de Farmington, Connecticut, entra vestido con
jeans y una sudadera negra. Youmans y sus socios Scott Borg
y Hajime Oba, ex ejecutivo de Toyota, han estado viajando
 Siderurgia
a Rusia desde hace cinco años para implementar el ‘estilo
Toyota’ en el grupo gaz y en los altos hornos de Rusal.
Youmans dice que la serie de retiradas del mercado de los
automóviles Toyota en los últimos años no ha desacreditado el
‘estilo Toyota’. “La dirección de la empresa se distrajo un poco”,
dice. “Precisamente porque Toyota volvió a enfocarse en el ‘es-
tilo Toyota’, es que estoy apostando a la compañía”.
Deripaska dirige una productora de aluminio integrada
verticalmente. Rusal extrae la bauxita, la materia prima a par-
tir de la cual se fabrica el aluminio, en lugares como Guinea
y Jamaica. La bauxita se procesa para generar una sustancia
llamada alúmina, que luego se transforma en aluminio, un
proceso que requiere mucha energía eléctrica, para lo cual es
esencial contar con energía de bajo costo para poder seguir
siendo competitivo.
En Rusia, la estrategia general de Deripaska se basa en
el hecho de que los altos hornos de Rusal están ubicados
cerca de centrales de energía hidroeléctrica que producen
energía a bajo costo. Muchas de estas centrales forman parte
de Euro-SibEnergo, su empresa independiente de energía.
EuroSibEnergo posee un contrato a largo plazo para abaste-
cer a Rusal de energía a tasas fijas. Deripaska tiene planes de
vender acciones de EuroSibEnergo en Hong Kong durante la
beneficiados del acero
primera mitad de 2011, con el objetivo de recaudar 1,500 mdd.
Ya ha conseguido que Yangtze Power, el mayor operador de
represas hidroeléctricas del país, sea su principal inversionista
con una inyección inicial de recursos de 168 mdd. Ambas em-
presas acordaron desarrollar centrales de energía termal en
Siberia y en el Extremo Oriente.
Rusal tiene como objetivo generar 60% de su energía
en los próximos 15 años, apoyada por la construcción de una
nueva central hidroeléctrica llamada Boguchanskaya, ubicada
cerca del río Angara en el este de Siberia. “El mercado de
Siberia tiene una sobreproducción de energía, por lo tanto, te-
nemos más capacidad de generación que la que podemos usar
en este momento”, dice Deripaska. “Habrá mayor conexión
con China, más capacidad de transferencia hacia China”.
China también es un mercado meta para el aluminio de
Deripaska. Rusal está apostando a un crecimiento de 12% en
el consumo de aluminio en ese país durante este año.
¿Y qué pasaría si la economía sobrecalentada de China
perdiera dinamismo y desapareciera la demanda de metales
provenientes de Rusia? Deripaska sostiene que es poco proba-
ble que esto suceda. Sin duda, es un sobreviviente, no importa
si está retando a duelo a sus compatriotas rusos o confrontando
sus préstamos vencidos con los bancos.