CAPÍTULO 2 REQUERIMIENTO DE MATERIALES DE LA ECONOMÍA Y PRODUCTIVIDAD DE LOS RECURSOS
capítulo 2
REQUERIMIENTO
DE MATERIALES DE LA ECONOMÍA
Y PRODUCTIVIDAD DE LOS RECURSOS
RELEVANCIA: El uso y la eficiencia de los recursos naturales es un objetivo básico de sostenibi-
lidad. La medición de la cantidad de material que requiere una economía es imprescindible como
indicador de sostenibilidad, especialmente si se mide constante y regularmente en el tiempo para
identificar tendencias en la intensidad del uso de materiales de los procesos económicos. La con-
tabilidad nacional no tiene en cuenta el cálculo de los costes del uso del medio natural y, por tanto,
no se refleja en indicadores tan significativos como el producto interior bruto (PIB). Los usos del
medio natural se registran como otras variaciones de activos y su valoración incluye exclusiva-
mente los gastos de explotación del recurso natural. Por consiguiente y tal como indican organis-
mos internacionales como Eurostat, si en el PIB se registrara la valoración total de los usos de
los recursos naturales, que forman parte de los procesos de producción y consumo, se podría
relacionar los saldos contables e indicadores de las cuentas de los flujos de materiales, tales
como la extracción nacional o las importaciones, con el producto interior bruto (PIB) a precios
constantes para mostrar las tendencias en la productividad de los recursos. El análisis de la nece-
sidad de materiales por parte de la economía es un método que evalúa la eficiencia del uso de
materiales mediante la información de la cuenta de flujos de materiales, ayudando a identificar la
pérdida de recursos naturales y otros materiales en la economía, que de otra manera pasarían
desapercibidos en los sistemas de control de la economía convencional, permitiendo asimismo
evaluar la productividad asociada al uso de los recursos naturales.
El seguimiento de los flujos físicos de energía y materiales permite cuantificar el trasiego de recur-
sos que moviliza, tanto interior como exteriormente, una economía. El metabolismo de la economía
relaciona todos los recursos que son necesarios para que tenga lugar el proceso económico e inclu-
ye también los bienes finales de consumo, así como los residuos que se generan. El metabolismo
de la economía es el proceso en el cual las materias primas, energía y trabajo se convierten en
bienes finales de consumo - más o menos duraderos -, infraestructuras y residuos. Su análisis sirve
para ir más allá del valor financiero que arrojan las cuentas nacionales como el PIB, ya que se con-
sideran los impactos ambientales de la producción de bienes y servicios. Para intentar estimar estos
flujos existen las cuentas de flujos de materiales. Éstas muestran los inputs físicos de materiales
que entran en el sistema económico nacional y los outputs a otras economías o al medio natural.
Son cuentas en unidades físicas (toneladas) que describen la extracción, transformación, consumo
y eliminación final de elementos químicos, materias primas o productos.
Para medir los flujos de materiales desde el medio ambiente a la economía y desde ésta al medio
ambiente, es necesario disponer de datos expresados en toneladas, ya que los flujos de materia-
les que circulan cambian su forma y composición en cada etapa del proceso productivo y en el
consumo, tal y como indica el INE. La medición de la sostenibilidad debe incluir el uso de recur-
sos naturales y el consumo de materiales como parámetros básicos de la misma.
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SOSTENIBILIDAD EN ESPAÑA 2009
CAPÍTULO 2 REQUERIMIENTO DE MATERIALES DE LA ECONOMÍA Y PRODUCTIVIDAD DE LOS RECURSOS

Existen otros factores a considerar al analizar ambos tipos de cuentas, materiales y económicas ÍNDICE DEL CAPÍTULO Y DEFINICIÓN DE LOS INDICADORES
y otros indicadores a interpretar, como el saldo comercial exterior de materiales, que muestra el
grado de dependencia material con el exterior y la acumulación neta de stock de materiales, que
INDICADOR DEFINICIÓN
se analiza en el capítulo 1 (ver indicador 1.6. Comercio internacional).
2.1 FLUJO DE MATERIALES DE LA ECONOMÍA Y Muestra los inputs físicos de materiales que
CONSUMO DE MATERIALES entran en el sistema económico nacional y los
INTERACCIONES: Según el texto metodológico desarrollado por Eurostat y puesto en marcha por outputs a otras economías o al medio natural.
el INE, tener conocimiento sobre el requerimiento de materiales y la productividad de los recur- Son cuentas en unidades físicas (toneladas) que
sos, permite conocer otros aspectos económicos y sociales. Por ejemplo, proporciona informa- describen la extracción, transformación, consu-
mo y eliminación final de elementos químicos,
ción sobre la estructura y las variaciones a lo largo del tiempo del metabolismo físico de la eco-
materias primas o productos. El consumo inter-
nomía; permite obtener un conjunto de indicadores agregados del uso de recursos naturales; no de materiales contabiliza la cantidad de
informa sobre la productividad de los recursos y la ecoeficiencia, relacionando los indicadores de recursos naturales que pasan por una economía.
uso de recursos con el PIB y otros indicadores económicos y de empleo; indica la intensidad de Las cuentas de flujos de materiales muestran
materiales que requieren los diferentes estilos de vida, relacionando estos indicadores con el los inputs físicos de materiales que entran en el
tamaño de la población y con otros indicadores demográficos y sociológicos. sistema económico nacional y los outputs a
otras economías o al medio natural. Son cuentas
EVALUACIÓN: Para mejorar la evaluación de los indicadores debería poder disponerse de datos en unidades físicas (toneladas) que describen la
extracción, transformación, consumo y elimina-
actualizados. Las Cuentas de Flujos de Materiales que realiza el INE se publican anualmente, pero
ción final de elementos químicos, materias pri-
con tres años de retraso lo que impide conocer el estado actual del indicador. Estos son los mejo- mas o productos.
res datos disponibles y su última actualización es de julio de 2009. Indican que en términos abso-
lutos, la cantidad de materiales que entran en la economía española (input directo de materiales) INPUT DIRECTO DE MATERIALES (IDM) Indicador de entrada. Mide la entrada directa de
para su procesado no cesa de aumentar -se ha incrementado un 30,08% en los últimos seis años materiales (con valor económico y que son
disponibles (2000-2006)-. Algunos indicadores muestran como la extracción de minerales indus- empleados en las actividades de producción y
triales y material para la construcción han aumentado un 8,94% y un 54% respectivamente. consumo) para su uso en la economía. IDM se
Aunque en términos absolutos sigue aumentado la cantidad de materiales necesaria, la intensi- define como las extracciones nacionales (usa-
das) más las importaciones.
dad de materiales de la economía mejora, es decir, cada vez son menores las toneladas necesa-
rias para obtener un euro de PIB. Además, la cantidad total de materiales que son liberados a la INPUT TOTAL DE MATERIALES (ITM) Indicador de entrada. Es la entrada total de
naturaleza tras ser utilizados en la economía nacional, también disminuyen por euros de PIB. materiales que incluye, además del IDM, la
extracción nacional no usada (flujos ocultos), es
decir, los materiales movilizados por las activi-
dades económicas que no son aptos para ser
introducidos en las actividades de producción o
de consumo.
REQUERIMIENTO O NECESIDAD TOTAL DE Indicador de entrada. Incluye el ITM más los flu-
MATERIALES (RTM O NTM). jos indirectos de materiales asociados a las
importaciones. Es un indicador altamente agre-
gado para la base material de una economía.

CONSUMO NACIONAL DE MATERIALES (CNM). Indicador de consumo. Mide la cantidad total de

materiales usados directamente en la economía
(excluyendo flujos indirectos). En este sentido
también existe el indicador de Consumo total de
materiales (CTM), indicador de consumo, que
mide el uso total de materiales asociados a las
actividades de producción y de consumo, inclu-
yendo los flujos indirectos asociados a ellas.

OUTPUT NACIONAL TOTAL Cantidad total de materiales que son liberados a

A LA NATURALEZA (ONTN)
la naturaleza tras ser utilizados en la economía
nacional. En los recursos figuran los materiales
introducidos en el medio ambiente nacional,
tanto durante como después del proceso pro-
ductivo y del consumo.

2.2. PRODUCTIVIDAD DE LOS RECURSOS Relación entre el PIB y el consumo interno de

materiales

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2.1 Flujo de materiales de la economía y consumo de materiales

TABLA 2.1 CUENTA DE FLUJOS DE MATERIALES EN LA ECONOMÍA. FIGURA 2.2. EVOLUCIÓN DEL FLUJO DE MATERIALES DE LA ECONOMÍA ESPAÑOLA.

RECURSOS EMPLEOS 140

Índice 2000=100
EXTRACCIÓN NACIONAL EMISIONES Y RESIDUOS 130

120
Combustibles fósiles (carbón, petróleo…) Emisiones a la atmósfera
Minerales (metales, arena…) Residuos en vertederos
110
Biomasa (madera, cereales…) Vertidos a las aguas
100
IMPORTACIONES DISIPACIÓN DE PRODUCTOS Y PÉRDIDAS
(Fertilizantes, abonos, semillas; corrosión) 90

INPUTS DIRECTOS DE MATERIALES OUTPUT NACIONAL PROCESADO A LA NATURALEZA 80

2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
EXTRACCIÓN NACIONAL ELIMINACIÓN DE EXTRACCIÓN NACIONAL NO Input directo de materiales Input total de materiales Necesidad total de materiales
NO USADA USADA Consumo nacional de materiales Consumo total de materiales Output nacional procesado
Output nacional total a la naturaleza Output total de materiales

De minería / canteras De minería / canteras

FUENTE: Elaboración OSE a partir de Cuentas de Flujo de Materiales, INE, 2009.
De biomasa de cultivos De biomasa de cultivos NOTA: Datos publicados en julio de 2009.
Excavación de suelos Excavación de suelos
INPUT TOTAL DE MATERIALES OUTPUT NACIONAL TOTAL A LA NATURALEZA
FIGURA 2.3. FLUJO DE MATERIALES DE LA ECONOMÍA PER CAPITA.
FLUJOS INDIRECTOS ASOCIADOS EXPORTACIONES
60

Toneladas per cápita

A LAS IMPORTACIONES
50
NECESIDAD TOTAL DE MATERIALES OUTPUT TOTAL DE MATERIALES
40
ACUMULACIÓN NETA DE STOCKS
30

Infraestructuras y edificios
20
Otros (maquinaria, otros bienes duraderos, etc.)
10
FLUJOS INDIRECTOS ASOCIADOS A LAS
EXPORTACIONES 0
2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
FUENTE: INE, 2008. Input directo de materiales Input total de materiales Necesidad total de materiales
Consumo nacional de materiales Consumo total de materiales Output nacional procesado
Output nacional total a la naturaleza Output total de materiales

FUENTE: Elaboración OSE a partir de Cuentas de Flujo de Materiales, INE, 2009.

FIGURA 2.1. FLUJOS FÍSICOS Y ALCANCE DE LA CONTABILIDAD DE FLUJOS FÍSICOS. NOTA: Datos publicados en julio de 2009.

FIGURA 2.4. TASA DE CRECIMIENTO DEL FLUJO DE MATERIALES DE LA ECONOMÍA PER CAPITA.
ECONOMÍA NACIONAL RESTO DEL MUNDO
125
Índice 2000=100

Producción Consumo final Exportaciones Consumo final Producción

ESFERA 120
ECONÓMICA
115
Importaciones
110
105
Flujo de Flujo de Flujo de Flujo de 100
Transfronteriza
recursos residuos residuos recursos
95
90
85
80
ESFERA 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
MEDIOAMBIENTAL
Medio ambiente nacional Medio ambiente del resto del mundo Input directo de materiales Input total de materiales Necesidad total de materiales
Consumo nacional de materiales Consumo total de materiales Output nacional procesado
MEDIO AMBIENTE GLOBAL Output nacional total a la naturaleza Output total de materiales

FUENTE: Elaboración OSE a partir de Cuentas de Flujo de Materiales, INE, 2009.

FUENTE: INE, 2008. NOTA: Datos publicados en julio de 2009.

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FIGURA 2.5. FLUJO DE MATERIALES DE LA ECONOMÍA. EXTRACCIÓN NACIONAL.

350
Índice 2000=100

300

250

200

150

100

50

0
2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006

Combustibles fósiles Combustibles fósiles: carbón Combustibles fósiles: crudo

Combustibles fósiles: gas natural Minerales Minerales metálicos
Minerales industriales Minerales de construcción Biomasa
Total extracción nacional

FUENTE: Elaboración OSE a partir de Cuentas de Flujo de Materiales, INE, 2009.

NOTA: Datos publicados en julio de 2009.

El consumo interno de materiales contabiliza la cantidad de

recursos naturales que
pasan por una economía. De la cuenta de flujos de materiales y de los balances de materiales
se derivan una serie de indicadores que se pueden agrupar en indicadores de entrada, de con-
sumo y de salida (figura 2.1 y tabla 2.1). El input directo de materiales se define como todos los
materiales sólidos, líquidos y gaseosos que entran en la economía para su utilización en el pro-
ceso productivo o en el consumo final. Si al input directo de materiales se le restan las expor-
taciones, se obtiene el consumo nacional de materiales, que mide la cantidad total de materia-
les usados directamente en la economía. Si al input directo de materiales se le añaden los flu-
jos ocultos de la extracción nacional y flujos indirectos asociados a las importaciones se obtie-
ne la necesidad total de materiales, que mide la base material total de una economía. Si a la
necesidad total de materiales se restan las exportaciones y los flujos indirectos asociados a
estas se obtiene el consumo total de materiales, que mide el uso total de materiales asociados
a las actividades de producción y de consumo. El output nacional procesado se define como la
totalidad de los flujos de materiales introducidos en el medio ambiente nacional, tanto durante
como después, desde el proceso productivo y el consumo.
La cantidad de materiales que entran en la economía española (input directo de materiales)
para su procesado no cesa de aumentar. Según últimos datos publicados en 2009, en el año
2000 se necesitaron 770.105.412 toneladas de materiales, mientras que en 2006 fueron
1.001.743.137 toneladas -un incremento del 30,08%- (figura 2.2). Esta tendencia se repite para
indicadores derivados (tabla 2.1) como el input total de materiales, que aumenta un 9,42% y la
necesidad total de materiales, que aumenta un 11,81%. La cantidad de materiales usados en la
economía en este periodo, es decir, el consumo nacional de materiales aumentó un 33,05%,
mientras que el consumo total lo ha hecho un 11,89%. El output nacional procesado también lo
hizo un 12,66%. Los dos únicos indicadores que han disminuido han sido el output total a la
naturaleza (decendió un 1,9%) y el output total de materiales. El análisis del flujo de materiales
per capita sigue la misma tendencia. Los IDM, ITM NTM, CNT, CTM y el OTP aumentaron y los
ITM bajaron levemente (0,03%). Sólo el output nacional total a la naturaleza y el output total de
materiales per capita disminuyen un 10,4% y 9,7%, respectivamente (figura 2.3 y 2.4).
La extracción nacional, es decir, los materiales extraídos o movilizados en el territorio nacional
utilizados por los agentes económicos aumentó en el periodo considerado (2000-2006) un
32,43%. La extracción nacional se clasifica en tres grandes grupos: los combustibles fósiles, los
minerales (minerales metálicos, no metálicos y materiales de construcción) y la biomasa. Dos
de ellos (la extracción de combustibles fósiles y la biomasa) descendieron. Sin embargo, la
extracción de materiales siguió aumentando. La extracción nacional de combustibles fósiles
disminuyó un 22% en seis años (tanto el carbón 22%, como el petróleo 37% y el gas natural
34%). El uso de la biomasa lo hizo un 9,78%. La extracción de minerales ha seguido la tenden-
cia contraria, aumentando un 49,7%. Aunque la extracción de minerales metálicos decreció un
destacable 80%, la extracción de minerales industriales y el material para la construcción
aumentaron un 8,94% y un 54%, respectivamente. A estos datos hay que añadir el aumento de
las importaciones para todos los grupos de productos (materias primas, productos semifactu-
rados y productos acabados) -ver indicador 1.6 Comercio Internacional-.

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