También existe un 0.05% de Neón, Hidrógeno, Helio y otros. Cuando varía la
cantidad de estos gases o se mezclan otras sustancias haciendo que cambien las proporciones, se dice que el aire está contaminado. Estos son los principales agentes de contaminación:
I Vehículos:
Los contaminantes que emite el
tráfico son el monóxido de carbono y los hidrocarburos. Éstos, reaccionan con la luz solar produciendo el SMOG, que corroe los materiales y provoca enfermedades respiratorias.
II Industrias:
Las industrias emplean grandes
cantidades de combustibles en sus procesos, los que al quemarse, arrojan al aire miles de gases tóxicos.
Las altas chimeneas de las industrias
no reducen la cantidad de contaminantes, sino que los emite a mayor altura, reduciendo, así, su concentración en un solo lugar. Estos contaminantes pueden ser transportados a gran dis- tancia, y producir efectos adversos en áreas alejadas de donde tuvo lugar la emisión. III Equipos electrónicos:
El aire acondicionado, las neveras, com-
putadores, pilas, microondas, entre otros, utilizan FLUOROCARBONATO para su funcionamiento, compuesto quimico que disminuye la capa de ozono. Por otra parte, al desechar los aparatos que ya no funcionan, éstos eliminan mercurio, plomo y otros materiales que contaminan el medio ambiente y las aguas subterráneas.
IV Productos químicos:
Aerosoles, plaguicidas, herbicidas y
detergentes. Además, los combustibles también contaminan, tales como el carbón, la parafina, etc.
También existe la CONTAMINACIÓN HÍDRICA, que consiste en la incorporación de
materias extrañas al agua, como microorganismos, productos químicos o residuos industriales, los que deterioran la calidad del agua y la inutilizan.
La DEGRADACIÓN DEL SUELO consiste en la pérdida de la cantidad y calidad de
éste. El proceso de degradación más importante es la pérdida del suelo por acción del agua, el viento y los movimientos masivos o, principalmente, la acción de los vehículos y el pisoteo de humanos y animales. La pérdida de materia orgánica debido a la erosión y oxidación, lleva a la formación de una corteza sobre el suelo que reduce la filtración del agua e inhibe la germinación de semillas.
La CONTAMINACION POR DESECHOS SÓLIDOS se produce por una gama de
objetos que el hombre desecha luego de haber perdido su utilidad. El mayor contaminante es el plástico, ya que no se destruye por la acción de los microorganismos.
Por último, también existen la CONTAMINACIÓN VISUAL y la CONTAMINACION
AUDITIVA. La primera se produce porque el hombre es sensible a los estímulos que percibe, como letreros, tendidos eléctricos enmarañados y uso inadecuado de colores, por ejemplo. La segunda, corresponde a una serie de estímulos que interfieren en el ser humano a través de la audición. La intensidad del ruido se mide en decibeles. Un sonido con más de 80 decibeles es dañino para la salud. Es producida por las bocinas, las industrias, las sirenas, altoparlantes y la música estridente. Ambas, suelen provocar stress en el ser humano.