Historia de La Caña y Mas

HISTORIA
DE LA CAÑA DE AZUCAR
Saccharum Officinarium
La caña de azúcar es uno de los cultivos más viejos en el

mundo, se cree que empezó hace unos 3.000 años como un
tipo de césped en la isla de Nueva Guinea y de allí se
extendió a Borneo, Sumatra e India.
El proceso del azúcar se escuchó primero en la India tan

temprano como en el 3.000 A.C. Una leyenda local en las
Islas de Salomón dice que los antepasados de la raza
humana se generaron de un tallo de la caña. Una corona
hecha de caña de azúcar se describe en el Atharvaveda,
libro sagrado de los hindúes, escrito aproximadamente 800
A.C. El general griego Nearchus, quien acompañó a
Alejandro el Grande a la India en el IV siglo A.C. cuenta de
una caña que produjo 'miel' sin la ayuda de las abejas.
Cristóbal Colón introdujo la caña en América en su segundo

viaje (1493) a la Isla de La Española, cañas que no
prosperaron. Tan sólo en 1501 fueron introducidas plantas
que sí crecieron. El éxito de las plantaciones de azúcar en
el Santo Domingo llevó a su cultivo a lo largo del Caribe y
América del Sur.
Colombia caña y el Valle del Cauca
En Colombia se plantó por primera vez en Santa María La
Antigua del Darién en 1510. Pedro de Heredia, fundador de
Cartagena, introdujo la caña en la Costa Atlántica alrededor
de 1533 y posteriormente Sebastián de Benalcázar,
fundador de Santiago de Cali, la plantó en el Valle del
Cauca, en su estancia en Yumbo en 1541. Hacia 1550 se
fundaron tres ingenios a orillas del rió Amaime y desde esta
región se envió azúcar y miel a Panamá en 1588. Para 1721
había en el Valle del Cauca 33 trapiches en funcionamiento.
La cultivada en ese entonces se denomina criolla, originada
de las cañas introducidas por los españoles.
Durante su visita a nuestro país el sabio alemán, Alexander

Humboldt, recomendó a los hacendados vallecaucanos la
variedad Tahití u Otahití la cual fue introducida al Valle del
Cauca entre 1802 y 1808 y se esparció por el territorio
colombiano.
Un paso importante en el desarrollo azucarero del Valle del

Cauca fue el establecimiento por parte de Santiago Eder en
1867 de un molino de 3 masas horizontales, accionado por
rueda de hierro que giraba con el impulso de las aguas del
río Nima. Se puede afirmar que la moderna industria
azucarera colombiana se inició el 1 de enero de 1901 al
inaugurarse en Palmira la fábrica de azúcar blanco
granulado del actual Ingenio Manuelita con centrífugas y
equipos a vapor importados de Escocia, los cuales subieron
la capacidad de molienda hasta 50 toneladas de caña cada
doce horas.
En 1926 se fundó el Central Azucarero del Valle conocido

desde entonces como Ingenio Providencia, con capacidad
de molienda de 500 toneladas de caña en 24 horas, por
gestión de Modesto Cabal Galindo. En 1928 empezó
producción el Ingenio Riopaila, por obra de Hernando
Caicedo. En la década de 1930 a 1939 aparecieron en el
Valle del Cauca los ingenios, Mayagüez por decisión de
Nicanor Hurtado; Bengala de José Mejía; Perodías de los
hermanos Restrepo Plata; la Industria de Francisco Caldas y
María Luisa de Ignacio Posada. La comarca se convertía en
la de mayor producción de azúcar centrifugado de
Colombia. El país era todavía importador de azúcar.
La vallecaucanía se había convertido en el mayor

productor azucárense en el país. En la década de 1940 a
1949 nuevos empresarios montaron ingenios.
Descripción:
Perteneciente a la familia de las gramíneas, con el taño
leñoso, de unos dos metros de altura, hojas largas,
lampiñas y flores purpúreas en panoja piramidal. El tallo
está lleno de un tejido esponjoso y dulce del que se extrae
el azúcar.La caña de azúcar se cultiva prácticamente en
todas las regiones tropicales y subtropicales de la tierra. En
Colombia se cultiva en forma productiva desde el nivel del
mar hasta alturas superiores a los 2.000 metros en las más
variadas condiciones de temperatura, luminosidad,
precipitación y calidad de suelos.
Aunque la cosecha de la planta se realiza

aproximadamente cada año (en las regiones cálidas), su
rápida capacidad de rebrote permite varias cosechas
sucesivas a partir de la siembra inicial. En nuestro país las
renovaciones del cultivo se realizan entre cada cuatro y
ocho años y es común encontrar en las zonas paneleras
cultivos con más de 20 años de establecidos. Al ser un
cultivo perenne permite una captura permanente del
recurso tropical más abundante, la luz solar, disminuye los
costos y los riesgos asociados a la siembra en los cultivos
semestrales y anuales y mantiene una cobertura constante
sobre el suelo lo que disminuye los costos de control de
malezas y permite un uso más eficiente del agua y un
mejor control de la erosión.
Durante su largo proceso evolutivo la caña ha desarrollado

una muy alta capacidad para la producción y
almacenamiento de sacarosa (azúcar). Ha sido esta
cualidad por la cual el hombre ha cultivado y continúa
cultivando la caña y por lo cual su cultivo se ha diseminado
por todo el mundo tropical y subtropical.
La caña de azúcar está constituida básicamente por agua y
carbohidratos. Los carbohidratos se hayan presentes en
forma tanto insoluble en agua (la fibra) como soluble
(sacarosa, glucosa, fructuosa). Los contenidos de cenizas,
lípidos (extracto etéreo) y proteína son prácticamente
despreciables.
Para la agroindustria azucarera y panelera la sacarosa

presente en la planta de la caña es el elemento que
finalmente saldrá al mercado, ya sea en forma de azúcar o
en forma de panela. Por lo tanto, el cultivo de la caña, sus
prácticas agronómicas y los programas de mejoramiento
genético, han estado encaminados hacia la selección de
variedades que produzcan mayores niveles de sacarosa por
unidad de área. La sacarosa constituye aproximadamente
el 50% del total de la materia seca del tallo maduro de la
caña de azúcar.
Las exigencias de humedad y variación de temperatura

para obtener los máximos niveles de sacarosa han llevado
a que en la mayor parte de las regiones azucareras del
mundo, con excepción del Valle del Cauca, Hawai y Perú, la
cosecha de caña se realice únicamente durante una época
del año, en lo que se denomina la zafra.
La caña de azúcar (Saccharum officinarum L) es una

gramínea tropical, un pasto gigante emparentado con el
sorgo y el maíz en cuyo tallo se forma y acumula un jugo
rico en sacarosa, compuesto que al ser extraído y
cristalizado en el ingenio forma el azúcar. La sacarosa es
sintetizada por la caña gracias a la energía tomada del sol
durante la fotosíntesis.
Constituyentes de la caña.
El tronco de la caña de azúcar está compuesto por una

parte sólida llamada fibra y una parte líquida, el jugo, que
contiene agua y sacarosa. En ambas partes también se
encuentran otras sustancias en cantidades muy pequeñas.
Las proporciones de los componentes varían de acuerdo

con la variedad (familia) de la caña, edad, madurez, clima,
suelo, método de cultivo, abonos, lluvias, riegos, etc. Sin
embargo, unos valores de referencia general pueden ser:
Agua 73 - 76 %
Sacarosa 8 - 15 %
Fibra 11 - 16 %
La sacarosa del jugo es cristalizada en el proceso como

azúcar y la fibra constituye el bagazo una vez molida la
caña.
Caña de azúcar.
Tronco de la caña.
Otros constituyentes de la caña presentes en el jugo son:
Glucosa 0,2 - 0,6 %

Fructosa 0,2 - 0,6 %
Sales 0,3 - 0,8 %
Ácidos orgánicos 0,1 - 0,8 %
Otros 0,3 - 0,8 %
Las hojas de la caña nacen en los entrenudos del tronco. A

medida que crece la caña las hojas más bajas se secan,
caen y son reemplazadas por las que aparecen en los
entrenudos superiores.
También nacen en los entrenudos las yemas que bajo
ciertas condiciones pueden llegar a dar lugar al nacimiento
de otra planta. En la fotografía a la izquierda se ve en el
entrenudo superior unas hojas secas próximas a caer y en
el inferior el nacimiento de una yema.
A la derecha se muestra el corte de una caña ampliado en

donde se pueden apreciar los canales que corren a lo largo
del tallo llevando los alimentos y el agua.
Corte de una caña ampliado.
Espiga de caña florecida - Retoño de una soca de

caña.
Fotosíntesis.
El desarrollo de la caña de azúcar depende en gran medida
de la luz solar, razón por la cual su cultivo se realiza en las
zonas tropicales que poseen un brillo solar alto y
prolongado.La clorofila existente en las células de las hojas
de la caña absorbe la energía de la luz solar [1], la cual
sirve como combustible en la reacción entre el dióxido de
carbono que las hojas toman del aire [2] y el agua que
junto con varios minerales las raíces sacan de la tierra [3],
para formar sacarosa [4] que se almacena en el tallo y
constituye la reserva alimenticia de la planta, a partir de la
cual fabrican otros azúcares, almidones y fibra [5].
Dióxido de carbono + agua = sacarosa + oxígeno.

12CO2 + 11H2O = C12H22O11 + 12O2
La caña de azúcar se encuentra dentro del grupo más

eficiente de convertidores de la energía solar que existe.
.
Fotosíntesis en la caña de azúcar.
Área sembrada en caña de azúcar en Latinoamérica y el

Caribe. En casi todos los países de Latinoamérica y el
Caribe se cultiva caña de azúcar.
Las áreas sembradas en hectáreas durante la zafra 1998-
1999 fueron:
• Brasil 4.600.000
• México 750.000
• Argentina 275.000
• República Dominicana 200.000
• Colombia 190.000
• Perú 89.000
• Ecuador 65.000
• Guyana 53.500
• El Salvador 50.400
• Jamaica 48.000
• Costa Rica 45.000
• Honduras 34.500
• Panamá 29.200
• Paraguay 25.000
• Trinidad y Tobago 12.000
• Barbados 11.350
No se tienen datos disponibles de Bolivia, Chile, Cuba,

Guatemala, Haití, Nicaragua, Uruguay y Venezuela, países
que también siembran caña de azúcar.
Cosecha mecánica de caña. Los tornillos sinfín aprisionan la

caña para el corte (izquierda). La cosechadora envía la
caña trozada al vagón de transporte y deja las hojas en el
campo, que salen por encima del vagón (derecha).
Variedades de caña.
Las variedades de caña para azúcar cultivadas durante
1999 en Colombia fueron en orden de importancia
• Cenicaña Colombia 85-92.

• Mayagüez-Colombia 74-275.
• Venezuela 71-51.
• Puerto Rico 61-632.
• República Dominicana 75-11.
• Mayagüez-Colombia 82-11.
Variedades de caña cultivadas en Colombia.
La caña de azúcar es una planta proveniente del sureste

asiático. Fue llevada a España por los árabes, donde se
cultivaba principalmente en las tierras costeras de Málaga y
Granada. En este sitio todavía se conserva el más antiguo
trapiche de Occidente.
Posteriormente los españoles llevaron la planta, primero a

las islas Canarias y luego a las Indias Occidentales, en
muchas de cuyas zonas el clima era más favorable que en
la Península, por lo que casi se abandonó el cultivo en esta.
El jugo de su tronco fue la principal fuente de azúcar

(actualmente es la remolacha). Se obtiene por medio de un
trapiche, una vez cosechada la caña. Este jugo se convierte
en melaza de donde se obtienen los panes de azúcar y de
su molienda el azúcar comercial y la panela son
cristalizadas.
En las zonas donde se cosecha, también se masca la caña

fresca, por su jugo
La caña de azúcar común se cultiva a partir de esquejes

desde la antigüedad; algunas variedades no producen
semillas fértiles.
Aunque se han ensayado con cierto éxito varias máquinas

de cortar caña, la mayor parte de la zafra o recolección
sigue haciéndose a mano en todo el mundo. El instrumento
usado para cortarla suele ser un machete grande de acero
con hoja de unos 50 cm. de longitud y 13 cm. de anchura,
un pequeño gancho en la parte posterior y empuñadura de
madera. La caña se abate cerca del suelo, se le quitan las
hojas con el gancho del machete y se corta por el extremo
superior, cerca del último nudo maduro. Las hojas se dejan
en el suelo para enriquecerlo de materia orgánica.
Taxonomía y morfología.
Pertenece a la familia de las gramíneas, género Saccharum.

Las variedades cultivadas son híbridos de la especie
officinarum y otras afines (spontaneum.)procede del
Extremo Oriente, de donde llegó a España en el siglo IX.
España la llevó a América en el siglo XV.
Es un cultivo plurianual. Se corta cada 12 meses, y la

plantación dura aproximadamente 5 años.
Tiene un tallo macizo de 2 a 5 metros de altura con 5 ó 6
cm de diámetro. El sistema radicular lo compone un
robusto rizoma subterráneo; puede propagarse por estos
rizomas y por trozos de tallo.
La caña tiene una riqueza de sacarosa del 14%

aproximadamente, aunque varía a lo largo de toda la
recolección.
Aprovechamiento.
La caña de azúcar suministra, en primer lugar, sacarosa

para azúcar blanco o moreno. También tiene
aproximadamente 40 kg/tm. de melaza (materia prima
para la fabricación del ron. También se pueden sacar unos
150 kg/tm. de bagazo. Hay otros aprovechamientos de
mucha menor importancia como los compost agrícolas,
vinazas, ceras, fibra absorbente, etc.
Exigencias del cultivo.
La caña de azúcar no soporta temperaturas inferiores a 0

ºC, aunque alguna vez puede llegar a soportar hasta -1 ºC,
dependiendo de la duración de la helada. Para crecer exige
un mínimo de temperaturas de 14 a 16 ºC. La temperatura
óptima de crecimiento parece situarse en torno a los 30
ºC., con humedad relativa alta y buen aporte de agua.
Se adapta a casi todos los tipos de suelos, vegetando mejor

y dando más azúcar en los ligeros, si el agua y el abonado
es el adecuado. En los pesados y de difícil manejo
constituye muchas veces el único aprovechamiento
rentable.
Los suelos muy calizos a veces dan problemas de clorosis.
Enfermedades.
En la caña de azúcar destaca la problemática del virus del

mosaico por lo que se están incrementando los esfuerzos
por parte de las casas comerciales en evitar este mal con
variedades resistentes
Proceso Productivo de la caña de azúcar.

Labores de campo y cosecha.
El proceso productivo se inicia con la preparación del

terreno, etapa previa de siembra de la caña. Una vez
madura la planta, las cañas son cortadas y se apilan a lo
largo del campo, de donde se recogen a mano o a máquina,
se atan en haces y se transportan al ingenio, que es un
molino en el cual se trituran los tallos y se les extrae el
azúcar. No debe transcurrir mucho tiempo al transportar la
caña recién cortada a la fábrica porque de no procesarse
dentro de las 24 horas después del corte se producen
pérdidas por inversión de glucosa y fructuosa.
Patios de caña (batey).
La caña que llega del campo se revisa para determinar las

características de calidad y el contenido de sacarosa, fibra
y nivel de impurezas. Luego se pesa en básculas y se
conduce a los patios donde se almacena temporalmente o
se dispone directamente en las mesas de lavado de caña
para dirigirla a una banda conductora que alimenta las
picadoras.
Picado de caña.
Las picadoras son unos ejes colocados sobre los

conductores accionados por turbinas, provistos de cuchillas
giratorias que cortan los tallos y los convierten en astillas,
dándoles un tamaño uniforme para facilitar así la
extracción del jugo en los molinos.
Molienda.
La caña preparada por las picadoras llega a unos molinos

(acanalados), de 3 a 5 equipos y mediante presión extraen
el jugo de la caña, saliendo el bagazo con
aproximadamente 50% de fibra leñosa. Cada molino esta
equipado con una turbina de alta presión. En el recorrido de
la caña por el molino se agrega agua, generalmente
caliente, o jugo diluido para extraer al máximo la sacarosa
que contienen el material fibroso (bagazo). El proceso de
extracción con agua es llamado maceración y con jugo se
llama imbibición. Una vez extraído el jugo se tamiza para
eliminar el bagazo y el bagacillo, los cuales se conducen a
una bagacera para que sequen y luego se van a las
calderas como combustible, produciendo el vapor de alta
presión que se emplea en las turbinas de los molinos.
Pesado de jugos.
El jugo diluido que se extrae de la molienda se pesa en

básculas con celdas de carga para saber la cantidad de
jugo sacarosa que entra en la fábrica.
Clarificación.
El jugo obtenido en la etapa de molienda es de carácter

ácido (pH aproximado: 5.2), éste se trata con lechada de
cal, la cual eleva el pH con el objetivo de minimizar las
posibles pérdidas de sacarosa. El pH ideal es de 8 a 8.5, lo
cual nos da un jugo brillante, volumen de cachaza,
aumenta la temperatura entre el jugo mixto y clarificado y
se evita la destrucción de la glucosa e inversiones
posteriores. Para una buena clarificación se necesita que la
cantidad de cal sea correcta ya que esto puede variar la
calidad de los jugos que se obtienen.
La cal también ayuda a precipitar impurezas orgánicas o

inorgánicas que vienen en el jugo y para aumentar o
acelerar su poder coagulante, se eleva la temperatura del
jugo encalado mediante un sistema de tubos calentadores.
La temperatura de calentamiento varía entre 90 y 114.4 ºC,

por lo general se calienta a la temperatura de ebullición o
ligeramente más, la temperatura ideal está entre 94 y 99 º
C. En la clarificación del jugo por sedimentación, los sólidos
no azúcares se precipitan en forma de lodo llamado
cachaza, el jugo claro queda en la parte superior del
tanque; el jugo sobrante se envía antes de ser desechada
al campo para el mejoramiento de los suelos pobres en
materia orgánica.
Evaporación.
El jugo procedente del sistema de clarificación se recibe en

los evaporadores con un porcentaje de sólidos solubles
entre 10 y 12 % y se obtiene una meladura o jarabe con
una concentración aproximada de sólidos solubles del 55 al
60 %.
Este proceso se da en evaporadores de múltiples efectos al

vacío, que consisten en un conjunto de celdas de ebullición
dispuestas en serie. El jugo entra primero en el
preevaporados y se calienta hasta el punto de ebullición. Al
comenzar a ebullir se generan vapores los cuales sirven
para calentar el jugo en el siguiente efecto, logrando así el
menor punto de ebullición en cada evaporador. Una vez
que la muestra tiene el grado de evaporación requerido,
por la parte inferior se abre una compuerta y se descarga el
producto. La meladura es purificada en un clarificador.
Cristalización.
La cristalización se realiza en los tachos, que son aparatos

a simple efecto que se usan para procesar la meladura y
mieles con el objeto de producir azúcar cristalizada
mediante la aplicación de calor. El material resultante que
contiene líquido (miel) y cristales (azúcar) se denomina
masa cocida. Esta mezcla se conduce a un cristalizador,
que es un tanque de agitación horizontal equipado con
serpentines de enfriamiento. Aquí se deposita más
sacarosa sobre los cristales ya formados, y se completa la
cristalización.
Centrifugación.
La masa cocida se separa de la miel por medio de

centrífugas, obteniéndose azúcar cruda o mascabada, miel
de segunda o sacarosa líquida y una purga de segunda o
melaza. El azúcar moscabado debe su color café claro al
contenido de sacarosa que aún tiene.
Las melazas se emplean como una fuente de carbohidratos

para el ganado (cada vez menos), para ácido cítrico y otras
fermentaciones.
Refinación.
El primer paso para la refinación se llama afinación, donde

los cristales de azúcar moscabado se tratan con un jarabe
denso para eliminar la capa de melaza adherente, este
jarabe disuelve poca o ninguna cantidad de azúcar, pero
ablanda o disuelve la capa de impurezas. Esta operación se
realiza en mezcladores. El jarabe resultante se separa con
una centrífuga y el sedimento de azúcar se rocía con agua.
Los cristales resultantes se conducen al equipo fundidor,

donde se disuelven con la mitad de su peso en agua
caliente. Este proceso se hace en tanques circulares con
fondo cónico llamados cachaceras o merenchales, se
adiciona cal, ácido fosfórico (3 a un millón), se calienta con
serpentines de vapor y por medio de aire se mantiene en
agitación. El azúcar moscabado, fundida y lavada, se trata
por un proceso de clarificación.
Clarificación o purificación.
El azúcar moscabado se puede tratar por procesos

químicos o mecánicos. La clarificación mecánica necesita la
adición de tierra de diatomeas o un material inerte similar;
después se ajusta el pH y la mezcla se filtra en un filtro
prensa. Este sistema proporciona una solución
absolutamente transparente de color algo mejorado y
forzosamente es un proceso por lote.
El sistema químico emplea un clarificador por espumación o

sistema de carbonatación. El licor que se trata por
espumación, que contiene burbujas de aire, se introduce al
clarificador a 65ºC y se calienta, provocando que la espuma
que se forma se dirija a la superficie transportando fosfato
tricálcico e impurezas atrapadas ahí. El licor clarificado se
filtra y manda decolorar. Este proceso disminuye bastante
la materia colorante presente, lo que permite un ahorro en
decolorantes posteriores.
El sistema de carbonatación incluye la adición de dióxido

de carbono depurado hacia la azúcar fundida, lo cual
precipita el carbonato cálcico. El precipitado se lleva 60%
del material colorante presente.
Decoloración - Filtración.
El licor aclarado ya está libre de materia insoluble pero aún

contiene gran cantidad de impurezas solubles; éstas se
eliminan por percolación en tanques que contienen filtros
con carbón de hueso o carbón activado
Los tanques de filtración son de 3 metros de diámetro por 6

metros de profundidad, espacio en el que hay de 20 a 80
filtros de carbón; la vida útil del filtro es de 48 hrs. La
percolación se lleva a cabo a 82ºC.
Los jarabes que salen de los filtros se conducen a la galería

de licores, donde se clasifican de acuerdo con su pureza y
calidad. Los licores de color más oscuro se vuelven a tratar
para formar lo que se conoce como “azúcar morena
suave”.
Una vez clasificados los licores se pasan a un tanque de

almacenamiento, de donde se toman para continuar el
proceso de acuerdo al producto final deseado. Los cristales
finos de azúcar se hacen crecer a un tamaño comercial por
medio de una velocidad de evaporación o ebullición
controlada, de agitación y de adición de jarabe. La
velocidad no debe ser muy alta ya que se formarán
cristales nuevos impidiendo que los ya existentes crezcan.
De los equipos de cristalización pasamos el producto a los

tanques de mezclado para uniformar sus características, de
ahí a las centrífugas y finalmente al área de secado. Otra
posibilidad es pasar de los cristalizadores a otro tipo de
cristalizadores, donde obtenemos otros tamaños de
partículas: cristales finos para siembra, de aquí pasamos
nuevamente a fundición, mezcladoras y centrífugas para
separar las melazas de los cristales.
Secado.
El azúcar húmedo se coloca en bandas y pasa a las

secadoras, que son elevadores rotatorios donde el azúcar
queda en contacto con el aire caliente que entra en
contracorriente. El azúcar debe tener baja humedad,
aproximadamente 0.05 %, para evitar los terrones.
Enfriamiento.
El azúcar se seca con temperatura cercana a 60ºC, se pasa

por los enfriadores rotatorios inclinados que llevan el aire
frío en contracorriente, en donde se disminuye su
temperatura hasta aproximadamente 40-45ºC para
conducir al envase.
Envase.
El azúcar seca y fría se empaca en sacos de diferentes

pesos y presentaciones dependiendo del mercado y se
despacha a la bodega de producto terminado para su
posterior venta y comercio.
Efecto de la Termoterapia sobre el raquitismo

de las socas y la germinación de la caña de
azúcar
Se realizó un estudio, con la finalidad de determinar el
efecto del raquitismo de las socas sobre la germinación de
cinco variedades de caña de azúcar.
Se utilizaron esquejes de las variedades NCo 376, CL

41223, V 63-2, B 41227 y B 4362, procedentes de
semilleros establecidos con material tratado por
termoterapia (agua caliente a 52oC por 2 1/2 horas), y
esquejes de semilleros no tratados. El ensayo se estableció
en suelos Oxic Haplustalf franco-arcillosos en la Estación
Experimental Yaritagua, Edo. Yaracuy, con un diseño de
parcelas divididas. Con la excepción de las variedades CL
41223 y V 63-2, las cuales no mostraron respuesta al
tratamiento térmico, las otras variedades tuvieron en
promedio una germinación 30,6% superior a la del material
no tratado (51,59% contra 39,48%), La ausencia de
respuesta de las variedades citadas arriba no
necesariamente debe tomarse como señal de que están
libres de la enfermedad, ya que CL 41223 es una de las
mas afectadas a nivel comercial en el país.
Los resultados nos dan una idea de la cantidad de material

de siembra que se pierde anualmente cuando se usan
esquejes procedentes de semilleros no tratados. A su vez
nos señala la necesidad de que se implante el tratamiento
térmico como una práctica rutinaria para el establecimiento
de semilleros. .
Introducción:
El raquitismo de las socas es una enfermedad de la caña de
azúcar, cuyo organismo causal fue inicialmente señalado
como un virus (9), pero posteriormente, fue asociado a una
bacteria (2, 4, 10) .Mas recientemente se ha demostrado
una asociación de la enfermedad con presencia de
bacterias pleomórficas en el xilema (5).
Esta enfermedad está considerada como una de las de

mayor importancia del cultivo de la caña de azúcar, y como
una de las principales causas de "deterioración" o
"declinación" varietal. Para Steindl (9), es la que causa
mayores pérdidas, ya que debido a su naturaleza insidiosa
y por no presentar síntomas externos visibles, su detección
o reconocimiento se hace en forma muy tardía, cuando el
cultivo ha acumulado un alto grado de infestación y su
producción ya ha sido altamente afectada.
En cuanto al comportamiento varietal, Hughes (3) señala

que no hay o son extremadamente pocas las variedades
que no sufren grandes pérdidas en su producción por
efecto de la enfermedad; aunque si reconoce diferencias en
cuanto a la magnitud del daño, el cual se magnifica por
efecto de la sequía en cualquier variedad. En ensayos
conducidos en Queensland, donde se inocularon 682
variedades, se encontró que la gran mayoría sufrió daños
entre severos y muy severos, y las mas tolerantes sufrieron
pérdidas en su producción de alrededor del 30%.
El mismo Hughes, clasificó las pérdidas causadas a la

industria azucarera por esta enfermedad como directas e
indirectas. Entre las directas tenemos: 1. caí da de la
producción y 2. costo de las campañas de control; entre las
indirectas, las cuales son difíciles de estimar tenemos: 1.
pobre germinación y saqueo; 2. aumento de los costos,
debido al retardo del "cierre de las cañas" , tanto en
plantillas como en socas; 3. aumento en los costos de
cosecha, debido a los bajos tonelajes y problemas de
malezas y 4. Acortamiento de los intervalos de reposición
de tablones.
En general, afirma Hughes, cuando en un área cañera se
hace un estimado de las pérdidas causadas por el
raquitismo de las socas, los resultados son sorpresivamente
desagradables.
En relación a la sintomatología de la enfermedad, su

naturaleza insidiosa, dificulta su reconocimiento. Las
plantas enfermas son de crecimiento retardado, de
apariencia relativamente enana, poco vigorosas y de muy
baja producción debido a una considerable reducción del
tamaño y grosor de los tallos, ya que como señala Hughes,
la población o número de tallos por unidad de superficie,
solo es afectada en años en que las plantaciones enfermas
sufren por sequía. Todos estos síntomas pueden
confundirse o ser atribuibles a otros factores, tanto
climáticos como del manejo del cultivo, por lo que resulta
bastante difícil el diagn6stico de la enfermedad, aun en
casos en que ella esté causando pérdidas cuantiosas.
La enfermedad, según Todd (11), fue reconocida por

primera vez en Australia, durante la zafra 1944-1945,
desde entonces se ha venido detectando en todas las áreas
cañeras del mundo. En Venezuela, fue mencionada en 1962
por Malaguti y Arruda (6), cuando encontraron síntomas
evidentes e inconfundibles en una plantación de la variedad
H 328560 en el Central Yaritagua, y síntomas un poco mas
leves y menos evidentes en las variedades Co 421 y
850112. Steib (8), en un pequeño recorrido por varias
fincas del área cañera de los Centrales El Palmar y
Yaritagua, entre las pocas variedades revisadas, encontró
infestaciones hasta del 100% en: 849119, CL41223, 84362
y CP34-79; lo que nos indica la alta incidencia del
raquitismo en nuestra cañicultura. Ordosgoitti y
colaboradores (7), lograron transmitir la enfermedad a
material sano de las variedades 849119 y NCo 293.
Aunque hasta el presente no se ha hecho una evaluación

de la magnitud de los daños que causa el raquitismo en
Venezuela, se presume que son cuantiosos, razón que
motivó a la conducción de este trabajo, a fin de evaluar la
respuesta de algunas variedades comerciales al
tratamiento térmico, tan efectivo para su control. Según
8enda (1) la termoterapia, además de raquitismo, controla
también mosaico y según Todd (11) Sereh, raya clor6tica y
mildiú polvoriento.
En este trabajo solo se informan los resultados de

germinación, en donde se observaron diferencias
considerables en algunas variedades, debido al efecto de la
termoterapia; lo que indudablemente está relacionado con
la presencia de raquitismo, como señaló Steindl (9), los
esquejes infectados con la enfermedad se caracterizan por
tener una germinaci6n lenta y errática.
Es de hacer notar que, con la excepción de 8 41227, estas

variedades no están siendo utilizadas para nuevas
siembras, debido a su alta susceptibilidad al carbón y/o
roya, enfermedades detectadas después de la realización
de este estudio. Sin embargo, los resultados aquí
presentados pueden ser usados como índice del efecto del
raquitismo en variedades de características similares a
éstas.
Materiales y Métodos.
Se sembró un ensayo de campo en la Estación
Experimental Yaritagua, en suelo Oxic haplustalf, arcilloso,
mixto isohipertérmico, utilizando las variedades de caña de
azúcar: NCo 376, CL 41223, V 63-2, B 41227 y B 4362 en
dos tratamientos: 1. Esquejes provenientes de semilleros
sometidos a termoterapia (material de siembra tratado con
agua caliente a 52oC durante 2 1/2 horas). 2. Esquejes sin
tratamiento térmico previo.
En ambos casos el material de siembra utilizado, provenía

de semilleros bien atendidos y de ocho meses de edad,
cortados en trozos de tres yemas y bien seleccionados. La
siembra se hizo a una densidad de doce yemas por metro
lineal de surco. El tamaño de parcela fue de cuatro surcos
de 10.m de largo y de 1,5 m de distancia entre ellos, para
un total de 60 m2 .Los dos surcos centrales constituían el
área efectiva y los dos externos el área de bordura. Entre
parcelas se dejó un surco de separación y entre bloques la
separación fue de 4 m.
Para evitar posible contaminación a través del agua de
riego, cada bloque se dividió en dos subloques, con
regaderas y drenajes separados, para las cañas tratadas y
para las no tratadas.
Los tratamientos se replicaron cuatro veces en un diseño

de parcelas divididas, en el cual los tratamientos
constituían las parcelas principales y las variedades las
parcelas secundarias.
Los resultados de germinación discutidos en este trabajo,

se tomaron a los 50 Díaz de edad de la caña, 10 días mas
de lo programado, debido a que las lluvias se adelantaron,
empezando inmediatamente después de sembrado el
ensayo; razón por la cual tanto la germinación como el
crecimiento inicial fueron bajos y lentos. Durante esos 50
días se registraron 39 días de lluvias de mas de un mil {.
metro, para un total de 331 ,7 m m de precipitación
Caracterización de variedades de Caña de

azúcar
En el presente trabajo se muestra la metodología
empleada en el Centro Nacional de Investigaciones
Agropecuarias (CENIAP), para caracterizar las variedades
de caña de azúcar. Este método considera los aspectos
morfológicos generales de cada variedad en particular, y la
descripción detallada de las características morfológicas
más importantes de los tallos y hojas, fundamentalmente.
Con la aplicación de esta metodología se busca caracterizar
e inventariar todo el material vegetal con el cual cuenta la
"Colección de Variedades de Caña de Azúcar" del CENIAP.
Las observaciones señaladas en este trabajo se realizaron
en dicha colección. Los resultados de esta caracterización
permitirán contribuir en el futuro, a un mejor uso de ese
material en los programas de hibridación y selección;
además, establecer las posibles bases de un programa
nacional de certificación de semilla asexual de caña de
azúcar; permitiendo la identidad exacta de las variedades
involucradas en el programa. Se presenta la descripción de
ocho variedades como ejemplo de aplicación de la
metodología.
Introducción:
La necesidad de conocer el cultivo con el cual se trabaja.
impone la búsqueda de mecanismos apropiados de
identificación de patrones morfológicos a emplear; que
utilizados con cierto rigor permitan distinguir entre una
variedad y otra. En este sentido, han sido consideradas
algunas proposiciones que al respecto se han hecho, que
junto con algunas modificaciones dieron por resultado la
metodología empleada en el Centro Nacional de
Investigaciones Agropecuarias (CENIAP); para caracterizar
las variedades de caña de azúcar.
Esta metodología permite el estudio sistemático para la

conservación de la calidad y es importante en investigación
agrícola por el volumen de material vegetal que se maneja
en el proceso de hibridación, en el seguimiento del
comportamiento ante plagas y enfermedades, en la
correlación de algunos factores morfológicos con los
factores de producción y en la descripción del material
antes de ser entregado a los agricultores para su utilización
como variedad comercial.
A nivel de agricultor, es fundamentalmente importante para

asignar el respectivo valor productivo a cada variedad; en
el mantenimiento de la pureza varietal; en el momento de
tomar la decisión de descontinuar una variedad por su baja
calidad productiva o por susceptibilidad al ataque de plagas
y enfermedades. De igual modo, con el empleo de esta
metodología, en el futuro será posible el estable. Cimiento
de un sistema nacional de certificación de semilla asexual
de caña de azúcar. Para el manejo de la colección de
variedades de caña de azúcar del CENIAP, es importante la
aplicación de una técnica descriptiva para efectos de
conservación, evaluación, documentación y realización de
intercambios de material vegetal.
Revisión de Literatura.
La realización de un examen causal de un campo comercial
de variedades de caña de azúcar, puede impresionar por la
semejanza existente entre las variedades de dicho campo.
Entre las distintas variedades se observa cierta constante
en sus características morfológicas más importantes; tallo,
el tamaño, la forma y distribución de las hojas en el tallo, la
terminación del mismo en una panícula. Pero al comparar
dos variedades de caña de azúcar en forma minuciosa y
detallada, y efectuar mediciones cuantitativas de partes
individuales de las variedades se encuentra que las
variedades difieren entre sí una de otra en muchos
aspectos. De allí que, estudiosos de la caña de azúcar
hayan dedicado parte importante de su labor de
investigación al establecimiento de métodos y guías para
un mejor estudio y descripción botánica de las variedades
de caña de azúcar.
Artschwager y Brandes (1958) presentaron los resultados

prácticos del uso de los caracteres vegetativos en la
descripción y clasificación de cañas nobles; señalando los
patrones morfológicos empleados en la descripción. Así
mismo, caracterizaron la pubescencia general de la caña
con la asignación de números como base de la
identificación. Daniels (1969) consideró la importancia y
beneficio de las guías para la descripción y recolección de
datos sobre la base de un esquema de aplicación universal
que asegure la estandarización necesaria para un mejor
entendimiento entre investigadores de distintas latitudes, y
contribuya a facilitar el proceso de computarización de los
datos.
Brett (1957), en la descripción de las variedades cultivadas

mas importantes en Sur África presentó la guía empleada,
llamando la atención sobre la importancia de estudiar
variedades a una misma edad, maduras pero no viejas;
consideró saludable tomar en cuenta el efecto de las
condiciones ambientales en la morfología de las variedades
en el momento de una posible comparación. Hutchinson y
Daniels (1971), describieron un sistema para registrar
resistencia a enfermedades y las características gen éticas
de los clones de caña de azúcar. El mismo fue propuesto a
los mejoradores para su uso y un adecuado manejo de la
información recabada. Otro sistema para la descripción
botánica de las variedades de caña de azúcar fue el
propuesto por Skinner (1971), quien sugirió la utilización de
una escala de 0-9 para todos los factores a considerar,
señalando las ventajas de uniformizar la descripción.
Los clones de caña de azúcar en pruebas avanzadas fueron
descritos por Ortega y González (1962), junto a las
características botánicas más importantes de la hoja y el
tallo, señalan el comportamiento agronómico y sus
genealogías. González-Ríos (1966), siguiendo los patrones
morfológicos y el esquema propuesto por Artschwager y
Brandes (1958), estudió las variedades de caña de azúcar
en Puerto Rico, mostrando además información general de
interés relacionada con la variedad. Las variedades
comerciales mas utilizadas en Cuba durante los Últimos
diez años, fueron descritas botánicamente y señaladas sus
características agrícolas mas importante por Campo Zabala
y colaboradores (1976). Rincones (1979), describió un
grupo de variedades promisorias en un ensayo de
rendimiento, tomando como base los rasgos morfológicos
mas importantes del tallo y la hoja, además acompañó esta
descripción con las características agronómicas de interés
de esas variedades.
Materiales y Métodos
El material de estudio para este trabajo fueron ocho (8)
variedades provenientes del programa de selección de
variedades de caña de azúcar del Fondo Nacional de
Investigaciones Agropecuarias (FONAIAP), Venezuela, que
ha recomendado cuatro (4) variedades venezolanas (V 58-
4, V 64-10, V 68-74 y V 68-78) y cuatro variedades
extranjeras (CP 5659, PR 61632, PR 62258 y B 6749); por
su adaptaci6n a las condiciones agroecológicas de las
principales zonas cañeras del país, y por su resistencia a las
enfermedades predominantes en éstas. La caracterización
se basó en los rasgos morfológicos mas importantes del
tallo y la hoja, siguiendo el esquema y patrones
morfológicos descritos por Artschwager y Brandes (1958)
junto a otras características de interés; así mismo, se
resaltan sus características agronómicas mas importantes.
La edad promedio de estas variedades al momento de la
descripción fue de 10 meses; la descripción botánica se
realizó en la Colección de Variedades de Caña de Azúcar
del Centro Nacional de Investigaciones Agropecuarias
(CENIAP) en Maracay; y la caracterización agronómica es el
resultado de las investigaciones realizadas a nivel de finca.
Discusión de Métodos y Resultados
La revisión de trabajos relacionados con el tema en estudio,

la consideración de las proposiciones hechas en los mismos
y la manipulación de un extenso volumen de material han
contribuido a establecer una metodología, Que empleada
con cierto rigor permitió diferenciar una variedad de otra.
En este sentido, se presentan los medios para identificar
con relativa exactitud las variedades producidas e
introducidas al país.
El esquema de presentación de la información y la guía

empleada para su recolección por Brett (1957), hace
énfasis en el hábito de crecimiento y la apariencia general
de la variedad, omitiendo el origen y los progenitores de
ellas. Así mismo, describe la variedad en base a los rasgos
morfológicos del tallo y la hoja. Artschvvager y Brandes
(1958), establecieron patrones morfológicos para
caracterizar: entrenudos, nudos, epidermis, yemas,
pubescencia, lígulas, aurículas y labio; los cuales fueron
usados en la descripción y clasificación de las cañas
nobles. Ortega y González (1962) , describen los clones en
pruebas avanzadas de rendimiento, presentando su
genealogía, la descripción botánica en base a los rasgos
morfológicos mas sobresalientes del tallo y de la hoja;
además, de mostrar sus características agronómicas mas
importantes.
González-R íos (1966), caracterizó botánicamente las

variedades de caña, señalando su comportamiento
agronómico en Puerto Rico, valiéndose de los esquemas de
descripción y patrones morfológicos sugeridos por
Artschwager y Brandes, con algunas modificaciones.
Campo Zabala y colaboradores (1976), señalaron los
patrones morfológicos utilizados en la descripción botánica,
coincidiendo muchos de éstos a los empleados por otros
investigadores; de igual modo, combinaron la
caracterización botánica con el comportamiento
agronómico.
Rincones (1979), empleó el esquema de la descripción

botánica y la caracterización agronómica de algunas
variedades de caña en Venezuela.
Con el propósito de estandarizar criterios, contribuir a
uniformizar la información y facilitar su aplicabilidad, se
consideraron en su conjunto los patrones morfológicos
propuestos por Artschwager y Brandes (1958); ya que en
general, los trabajos relacionados con este tipo de estudio,
de alguna forma están asociados a esos patrones. No
obstante, otros rasgos morfológicos que pueden contribuir
a una mejor descripción y ulterior identificación fueron
incorporados al esquema de descripción utilizados en le
presente trabajo. De allí surge el esquema propuesto y
como ejemplo de su aplicabilidad, se presenta la
descripción de ocho variedades promisorias de caña de
azúcar en Venezuela.
Nombre de variedad
Datos generales
Origen.
Progenitores.
Fecha de desarrollo o introducción.
Otros que se consideren de interés.
Descripción Botánica
Tallo: Color: al sol ya la sombra.
Grosor: delgado: < 2,5 cm
medio: 2, 53,5 cm.
grueso: > 3,5 cm
Crecimiento: recto o en zig-zag.
Entrenudo: Forma (1)

Manchas corchosas ausentes o presentes.
Rajaduras ausentes o presentes.
Longitud: corto: < 5 cm.
intermedio: 5 -10 cm.
largo: > 10 cm.
Cera: ausente o presente: abundante o escasa.

Canal de yema: largo: > 3 cm.
corto: < 3 cm.
llano o profundo.
Nudo: Forma (1)

Anillo de crecimiento: angosto: < 3 mm.
Intermedio: 3 -4 mm.
Ancho: > 4 mm.
Banda de raíces: No hileras.
Sobresalientes o no.
Yema: Forma (1)

Cierre del margen: izquierdo o derecho.
Poro germinativo: apical o subapical.
Alas membranosas: presentes o ausentes.
Localización:
Apéndice: presente o ausente.
Hojas: lámina: Inserción: semirrecta o caída.
Compacta o abierta.
Posición de las puntas: dobladas o rectas.
Ancho: (5a. hoja a 25 cm. del labio).
Angosta: < 4 cm.
media: 4-6 cm.
ancha: > 6 cm.
Color:
Borde: liso.
Aserrado fino.
Aserrado grueso.
Textura al tacto: suaves o ásperas.
Labio: (5a. hoja) forma (1).
Color.
Cera.
Vaina: Color.
Pelos: escasos o muchos.
Largos o cortos.
Persistentes o transitorios.
Aurícula: Forma (1).

Persistencia.
Cantidad.
Características Agronómicas
Apariencia general: Hábito de crecimiento
Encepamiento.
Adherencia a la vaina.
Floración.
Germinación y crecimiento inicial.
Producción de caña: plantilla y socas.
Calidad azucarera.
Resistencia a enfermedades.
Cualquier otra información que se considere de interés
Nuevas variedades de caña de Azúcar en Venezuela
UNA FORMA ECONÓMICA DE ENFRENTAR LOS

PROBLEMAS DE PRODUCCIÓN DE NUESTRA
AGROINDUSTRIA AZUCARERA ES EL USO DE
VARIEDADES MEJORADAS
INTRODUCCIÓN
La selección de variedades se realiza en una serie de

etapas que se inicia con la producción de semilla botánica
y finalizan con ensayos en fincas, pasando por diferentes
"generaciones" de selección clonal.
Las variedades extranjeras que se introducen al país

pueden estar en una etapa temprana de selección o ser
variedades comerciales en su país de origen. Una vez que
estas variedades, han cumplido con el requisito legal de
cuarentena de entrada, se inicia un proceso de pruebas, el
cual tendrá una duración variable dependiendo de su
procedencia.
Simultáneamente son evaluadas por su reacción a las

enfermedades más importantes en el país (8) y
dependiendo de su comportamiento, pueden ser
recomendadas para su utilización como variedades
comerciales (4).
El objeto de este trabajo es presentar 4 variedades

introducidas, señalando las características morfológicas
más importantes para su identificación, así como resumir
sus características agronómicas en base a las
observaciones realizadas en los ensayos a nivel de fincas.
Esperamos que esta guía permita a los técnicos y

agricultores familiarizarse con estas variedades y facilite el
manejo de semillero
Glosario de algunos términos empleados en la

descripción de variedades
• Abarrí lado a tumescente.-Que tiene forma de

barril
• Abobinado.-Que tiene forma de carrete; más
estrecho hacia el centro.
• Anillo de crecimiento.-Área en forma de anillo que
se encuentra en la base del entrenudo, sobre la parte
superior de la banda de raíces.
• Apical.-Relativo a la punta o ápice.
• Aurícula.-Apéndice situada en la parte superior de la
vaina.
• Banda de raíces.-Faja situada entre el anillo de
crecimiento y la cicatriz de la vaina; donde se
localizan los primordios radiculares.
• Canal de yema .-Surco o hendidura que presentan
algunas variedades, que se extiende desde la yema a
lo largo del entrenudo.
• Cicatriz de la vaina.-Se conoce también como
cicatriz foliar o cicatriz de la hoja, Es la señal que
queda en los nudos de la caña cuando se desprende la
vaina.
• Cilíndrico.-Que es del mismo grosor en toda su
longitud, Tiene forma de tubo.
• Cóncavo-Convexo.-El entrenudo posee una
curvatura hacia adentro y hacia afuera
respectivamente, Dícese del entrenudo de forma
curvada.
• Cónico De figura de cono, los entrenudos son de
mayor diámetro en su parte inferior.
• Obconoidal.-De forma de cono invertido, Que tiene
mayor diámetro en la parte superior del entrenudo.
• Cuello.-Sitio de articulación entre la vaina y la lámina.
• Deltoide.-Su forma es parecida a un triángulo.
• Labio.- Formación característica que se localiza en
el cuello en la unión de la lámina y la vaina.
• Lanceolada.- Relativo a lo forma de lanza.
• Mancha corchosa.-Descoloramiento de la epidermis
del entrenudo.
• Ovoide.-Que posee forma de huevo.
• Pentagonal.-Que tiene cinco labios.
• Poro germinativo.-Lugar en la yema por donde
emerge el nuevo tallo.
• Primordios radiculares.-También raíces
rudimentarias. Especie de
puntos diminutos que se observan en lo banda
alrededor del nudo de la caña y de donde más tarde
surgirán las raíces.
• Rajaduras o ranuras corchosas.-Hendiduras
Longitudinales en el entrenudo.
• Unciforme.-En forma de uña.
A continuación presentamos variedades de caña de

azúcar:
• V 58-4
Datos Generales
Esta es la primera variedad venezolana que alcanza nivel
de propagación comercial. Fue seleccionada de una
autofecundación de 'PR 980 hecha en Maracay en 1958 en
el Centro de Investigaciones Agronómicas (CIA) del
Ministerio de Agricultura y Cría, hoy Centro Nacional de
Investigaciones Agropecuarias (CENIAP) del Fondo Nacional
de Investigaciones Agropecuarias.
Tallo: crece en zig-zag leve, expuesto al sol toma una
coloración verde oscuro a verde ámbar, a la sombra es
verde claro y su grosor promedio es de 3cm.
Entrenudo: largo y abobinado, con abundante cera,

ocasionalmente rajado, en especial en tallos jóvenes,
presenta canal de yema.
Nudo: obconoidal, con tres hileras de primordios

radiculares; el anillo de crecimiento es verde claro nítido a
la sombra y al sol suele oscurecerse un poco mas, cicatriz
foliar prominente al igual que el anillo decrecimiento.
Yema: ovoide, con alas membranosas, creciendo por

debajo del borde inferior del anillo de crecimiento y por
encima de la cicatriz foliar, el poro germinativo es
subapical; el margen cierra hacia la derecha.
Hojas: insertas en el cogollo de manera semierecta en
forma un poco abierta, son medianas, de color verde
natural con bordes aserrados finos, apergaminados, finas y
suaves al tacto, las puntas se presentan dobladas.
Vainas: cerosas de color verde claro, oscureciéndose hacia

los bordes por efecto del sol; en la parte basal las vainas
asumen coloración violácea, originando Líneas que se
distribuyen paralelamente, son pubescentes, de pelos
largos que caen con facilidad.
Aurícula: la aurícula interior es lanceolada larga y la

externa transitoria ascendente
Labio: deltoide ascendente, de color ámbar, que

dependiendo de la cantidad de cera presente puede
oscurecerse o no.
Características agronómicas
Apariencia general aceptable, buena germinación,
crecimiento inicial algo lento y decumbente, llegando a ser
medianamente decumbente a la madurez. Vainas
medianamente adheridas, floración intermedia a mitad de
período. Producción de caña en plantilla y sacas
comparables a B 4362 y PR 980. El contenido de sacarosa
en el jugo es muy bueno. Resistente al carbón, la roya y el
mosaico y altamente susceptible a la escaldadura.
• V 64-10
Datos Generales
Esta variedad fue seleccionada a partir de una
autofecundación de CB 3624 hecha en 1964 en el CIA
Maracay.
Descripción Botánica.
Tallo: buen aspecto, de crecimiento levemente en zig-zag,

al sol asume un color morado y verde claro a amarillo
verdoso en la sombra, su grosor promedio es 3,45 cm.
Entrenudo: algo ababobinado, largo, con abundante cera;
presenta manchas corchosas, el canal de yema suele
encontrarse ocasionalmente, cuando está presente es llano
y corto.
Nudo: obconoidal; verde morado al sol y verde amarillento

mas destacado que el tallo, a la sombra. La cicatriz foliar es
prominente e inclinada; el anillo de crecimiento en angosto
y parejo. Presenta dos a tres hileras de primordios
radiculares no pronunciadas.
Yema: ovoide, creciendo próxima a la cicatriz foliar y

apicalmente limita con el borde inferior del anillo de
crecimiento; el margen cierra hacia la izquierda, el poro
germinativo es apical; posee alas membranosas
pubescentes en el ápice y hacia la parte basal; de igual
modo posee pelos inmediatamente debajo de las alas
membranosas.
Hojas: de color verde natural; la inserción en el cogollo es

semierecta, un poco abierta con puntas rectas, la lámina es
ancha, con bordes aserrados finos, apergaminada, gruesa y
de textura suave al tacto.
Vainas: verde oscuro con tonalidades moradas; con

abundante cantidad de pelos transitorios y una fina capa de
cera.
Aurícula: solo una, unciforme, encorvada hacia afuera.
Labio: verde pálido en el borde superior para tornarse mas

oscuro hacia la
Par-te basal, cubierto con abundante cera; de forma

cuadrangular.
Características Agronómicas.
Apariencia general vigorosa, buena germinación, rápido
crecimiento inicial, tallos gruesos hábito medianamente
decumbente, vainas débilmente adheridas, floración
profusa a mitad de período.
Desde el punto de vista productivo es una variedad de
buen tonelaje en plantilla y socas, comparándose en este
aspecto a B 37161. B 4362 V PR 980.
El contenido de sacarosa en el jugo es comparable al de las

mencionadas variedades. Resistente al carbón, la roya y el
mosaico y moderadamente resistente a la escaldadura.
• V 68-74
DATOS GENERALES.
Variedad seleccionada del cruce entre las variedades B

54163 x V 61-6 realizado en el CENIAP. Maracay, en 1968.
Tallo: de crecimiento levemente en zig-zag verde claro

amarillento a la sombra y rosado violeta a morado pálido al
sol, su grosor promedio es de 2.66 cm.
Entrenudo: largo y conoidal, con manchas corchosas,

rajado ocasionalmente, con abundante cera, no presenta
canal de yema.
Nudo: conoidal verde pálido con dos a tres hileras de

primordios radiculares el anillo de crecimiento es verde
claro nítido; la cicatriz de la vaina es sobresaliente y
oblicua.
Yema: pentagonal creciendo próxima y por encima de la

cicatriz foliar y por debajo del borde inferior del anillo de
crecimiento; el poro germinativo es apical, presenta alas
mas o menos pronunciadas y presenta pelos; el cierre del
margen es hacia la derecha.
Hojas: verde natural, de puntas rectas, apergaminadas,

suaves al tacto y finas; de anchura media con bordes
aserrados gruesos; su inserción en el cogollo es semirrecta
en forma compacta.
Vainas: verde claro hacia la parte apical, tornándose mas

oscuras a los laterales es pubescente y cerosa.
Aurícula: transitoria recta.
Labio: ámbar rojizo y con cera, de forma deltoide

descendente.
Apariencia general buena, germinación un poco lenta, pero
se establece bien, con una buena población de tallos a la
cosecha, tallos de mediano grosor, habito semierecto,
vainas medianamente adheridas, floración profusa a mitad
de periodo buena producción de caña de plantilla y socas,
comparable a las variedades PR 980 y B 49119 calidad de
los jugos comparable a B 49119. Resistente al carbón, la
roya y el mosaico.
• V 68-78
Datos Generales.
Esta variedad fue seleccionada de una progenie de V 58-3
en cruce múltiple hecho en 1968 en el CENIAP, Maracay.
Tallo: de crecimiento recto; al sol asume un color violáceo
ya la sombra es verde claro, con un grosor promedio de
2,64 cm.
Entrenudo: largo y conoidal, con manchas corchosas y

abundante presencia de cera; en algunas ocasiones puede
presentar rajaduras; no presenta cana de yema.
Nudo: cilíndrico amarillo verdoso al sol y verde claro a la

sombra; el anillo de crecimiento en angosto y parejo de
color verde claro a la sombra y verde intenso al sol; la zona
de primordios radiculares es pareja con dos a tres hileras,
la cicatriz de la hoja es sobresaliente V oblicua.
Yema: ovoidal con alas membranosas, de poro germinativo

apical; el cierre del margen es hacia la derecha, presenta
pelos en el ápice, en la zona inmediatamente después del
poro germinativo y hacia los extremos inferiores de las
alas; crece por arriba de la cicatriz foliar y sobrepasa el
borde superior del anillo de crecimiento.
Hojas: verde natural, angostas, insertas en el cogollo de

manera semierecta y en forma algo abiertas, con bordes
lisos, apergaminadas, finas y suaves al tacto.
Vainas: verde claro con tonalidades algo más oscuras,

suelen marchitarse, hacia los bordes, cierran en sentido
izquierdo, presenta abundantes pelos que caen con
facilidad y una capa fina de cera.
Aurícula: solo una lanceolada-alargada, transitoria.
Labio: trapezoidal de color ámbar verdoso, con presencia

de pelos.
Apariencia general muy buena; germinación y
establecimiento inicial buenos. Tallos de mediano grosor,
hábito semierecto, vainas de mediana adherencia, floraci6n
profusa a mitad de período. Buena producción de caña en
plantilla y socas. Su calidad de jugos es aceptable,
comparándose a PR 980, B 49119. Resistente al mosaico y
la roya, y moderadamente resistente al carbón.
• CP 5659
Datos Generales.
Variedad seleccionada en 1956 en la Estación Experimental
de Caña de Azúcar de Canal Point, Estados Unidos de
Norteamérica.
Fue introducida a Venezuela en 1967 por el CIA, Ministerio

de Agricultura y Cría. Proviene del cruce CL 4783 x CP
3479.
Tallo: color amarillo verdoso a la sombra, morado claro con
tinte verde claro al sol; de crecimiento recto y con un
grosor promedio de 3,02 cm.
Entrenudo: cilíndrico, largo con abundante cera; en
ocasiones presenta manchas corchosas, no presenta canal
de yema.
Nudo: cilíndrico de color amarillo mas intenso que el

entrenudo a la sombra y de morado más intenso expuesto
al sol, con dos a tres hileras de primordios radiculares no
pronunciadas. El nivel de la cicatriz de la vaina es
sobresaliente y en sentido oblicuo en relación al eje vertical
de la caña.
Yema: ovoide que sobrepasa el anillo de crecimiento, con

alas grandes, poro germinativo apical, el cierre del margen
es hacia la derecha.
Hojas: de inserción semierecta y compacta en el cogollo,

de puntas rectas, ancho de la lámina entre 4 y 6 cm, con
borde aserrado fino, apergaminadas, de estructura fina y
suave al tacto, color verde normal.
Vainas: de color verde claro con tonalidades violáceas en

la parte basal, verde mas intenso hacia el ápice y tonos
morados en los bordes; con abundante cantidad de pelos
que caen con facilidad; presenta una fina capa de cera.
Aurícula: persistente, de dos tipos, la del interior es de

forma lanceolada alargada y la externa lanceolada corta.
Labio: verde natural con poca cera y forma deltoide

cuadrangular.
Apariencia general buena, buena germinación y
crecimiento inicial, tallos de grosor mediano, hábito
medianamente decumbente, vainas de adherencias media,
floración profusa y temprana. Buena producción de caña en
plantilla y socas, comparables a PR 980 y B 49119. Calidad
azucarera buena. Resistente al mosaico y a la roya y
moderadamente resistente al carbón y a la escaldadura.
• PR61632
Datos Generales
Agrícola de la Universidad de Puerto Rico, proveniente del
cruce de las variedades Co 421 x POJ 2878; introducida
oficialmente al país en 1974 por el CENIAP, Ministerio de
Agricultura y Cría.
Tallo: morado pálido al sol y verde claro con tonalidades
amarillentas a la sombra; de crecimiento en zig-zag con un
grosor promedio de 2, 70 cm.
Entrenudo: abobinado y largo, con manchas corchosas y

rajado ocasionalmente; cubierto con abundante cera;
presenta canal de yema poco profundo.
Nudo: amarillo claro y cil (ndrico con dos hileras de

primordios radiculares no pronunciadas; el anillo de
crecimiento en angosto y tumescente de color amarillo mas
intenso, la cicatriz foliar es pronunciada e inclinada.
Yema: ovoide y pubescente en el ápice, por encima de la

cicatriz foliar y apicalmente limita con el borde superior del
anillo de crecimiento; el poro germinativo es apical; posee
alas membranosas, debajo de las cuales hay grupos de
pelos; el cierre de margen es hacia la izquierda.
Hojas: intermedias, de puntas rectas e insertas en el

cogollo de manera semierecta y en forma compacta, son de
color verde natural con bordes aserrados finos,
apergaminados.
Vainas: de color verde un poco mas claro que el de las

hojas, con matices morado claro y verde claro, con cierre
hacia la izquierda, presentan finas capas de cera y su
pubescencia es transitoria; tienden a marchitarse en los
bordes.
Aurícula: ambas transitorias rectas.

Labio: rojo ámbar, cuadrangular luniforme.
Apariencia general muy buena, germinación y crecimiento
inicial buenos, tallos de grosor mediano, hábito semierecto,
vainas medianamente adheridas, floración profusa al inicio
del período. Producción de caña buena en plantilla y sacas.
Calidad azucarera aceptable sin ser superior. E n relación a
las enfermedades mas comunes en el país, su reacción es
de resistencia a la roya, moderadamente resistente al
carbón, la escaldadura y al mosaico.
• PR62258
Datos Generales
Agrícola de la Universidad de Puerto Rico, proveniente del
cruce de PR 980 x M 336. Oficialmente introducida a
Venezuela en 1974 por el CENIAP, Ministerio de Agricultura
y Cría.
Tallo: amarillo verdoso al sol y verde claro a la sombra;
crece en zig-zag leve y su grosor promedio es de 2,66 cm.
Entrenudo: largo cóncavo-convexo, con manchas

corchosas y abundante cera; ocasionalmente, presenta
canal de yema, el cual es llano.
Nudo: cilíndrico, amarillo verdoso; con dos a tres hileras de

primordios radiculares; el anillo de crecimiento es
intermedio y parejo, verde claro; la cicatriz de la vaina es
sobresaliente y dispuesta en sentido oblicuo.
Yema: ovoide, creciendo por encima de la cicatriz foliar y

sobrepasando el borde superior del anillo de crecimiento;
posee alas membranosas; presenta pelos por debajo de las
alas y en la unión de alas y yema; el cierre del margen es
hacia la derecha.
Hojas: intermedias de color verde natural, de puntas

rectas, insertas en el cogollo de manera semierecta en
forma compacta, apergaminadas, finas y suaves al tacto,
con bordes aserrado finos.
Vainas: verde claro con tonalidades más oscuras donde la

luz solar es recibida con mayor intensidad; fina capa de
cera, pelos de tamaño intermedio que caen con facilidad;
cierran en sentido derecho.
Aurícula: ambas transitorias rectas.
Labio: trapezoidal de color ámbar claro tornándose verde

hacia el extremo externo.
Apariencia general muy buena, germinación y crecimiento
inicial buenos, tallos de grosor mediano, hábito semierecto
a medianamente decumbente; vainas medianamente
adheridas, floración escasa a mitad de período. Buena
producción de caña en plantilla y sacas. Calidad azucarera
buena, algo superior a PR 980. Resistente al carbón y la
roya, y susceptible al mosaico y escaldadura.
• B 6749
Datos Generales
Variedad seleccionada en 1967 en la Estación Central de
Hibridación de Caña de Azúcar de las Indias Occidentales,
Barbados, proviene de un cruce entre B 45137 x B 59239 y
fue introducida oficialmente a nuestro país en 1967 por el
CIA, Ministerio de Agricultura y Cría.
Tallo: verde claro con tonalidades violáceas, crece en
forma de zig-zag leve, su grosor promedio es de 3,36 cm.
Entrenudo: abarrilado, largo y con manchas corchosas,
abundante y en general no presenta canal de yema.
Nudo: obconoidal, amarillo, con tonalidades verdosas a la

sombra; el anillo de crecimiento es de un amarillo poco mas
intenso; presenta de dos a tres bandas de primordios
radiculares; la cicatriz de la vaina es prominente e
inclinada.
Yema: redondeada con alas membranosas; creciendo

desde la cicatriz foliar hasta un poco por encima del borde
superior del anillo de crecimiento. Poro germinativo apical;
presenta pelos muy cortos en las alas; el cierre del margen
es hacia la derecha.
Hojas: verde natural, angostas, con bordes lisos,

apergaminadas, de puntas rectas, insertas en el cogollo de
manera semierecta en forma compacta.
Vainas: verde claro con tonalidades violáceas al sol

cubierto por fina capa de cera, tienden a marchitarse con
prontitud hacia los bordes, presentan pelos largos que caen
con facilidad.
Aurícula: transitoria ascendente la interna y transitoria

recta la externa.
Labio: verde claro, con tonalidades ámbar al sol, ceroso y

de forma deltoide luniforme, presenta pelos cortos.
Apariencia general muy buena, germina bien y no tiene
dificultades de establecimiento, encepamiento vigoroso,
tallos de grosor mediano, hábito de crecimiento semierecto
en edad joven, pero tiende a ser algo decumbente a la
madurez, por el peso de los tallos. Floración profusa a
mitad de período. Su producción de caña es buena en
plantilla y soca, siendo comparable a PR 980. Calidad de
jugos aceptable comparable a PR 980. Resistente al carbón
y la roya, susceptibles a la escaldadura y al mosaico
Patrones Morfológicos
Proceso de obtención de la caña de azúcar
1. Deshidratación
2. Deshidratación por Aire Caliente
3. Mecanismo de la Deshidratación
4. Deshidratadores de Aire Caliente
5. Efectos Sobre los alimentos
6. Resumen del Proceso de Fabricación de Azúcar
de Caña Crudo
7. Algunas Definiciones Generales de la Caña de
Azúcar
8. Almacenamiento a Granel del Azúcar Refinado
9. Envases
Deshidratación:
Consiste en la eliminación del agua e un alimento en forma
de vapor mientras este está siendo calentado. Se define
como aquella operación unitaria mediante la cual se
elimina la mayor parte del agua de los alimentos, por
evaporación, aplicando calor.
El objetivo principal de la deshidratación consiste en

prolongar la vida útil de los alimentos por reducción de su
actividad de agua.
La deshidratación reduce también su peso y volumen, lo

que rduce los gastos de transporte y almacenamiento. En
algunos casos sirve también para poner alcance del
consumidor una mayor variedad de alimentos de mas
cómoda utilización. La deshidratación altera en cierto
grado, tanto las características organolépticas, como el
valor nutritivo de los alimentos.
Deshidratación por Aire Caliente:

La capacidad del aire para eliminar el agua de un alimento
depende de su temperatura y del agua que contiene, que
se expresa como (humead absoluta), (HA) en kg; humedad
relativa (HR) en porcentaje, que representan la relación
existente entre la presión parcial del vapor de agua en el
aire y la presión de vapor de saturación a la misma
temperatura multiplicado por cien.
Mecanismo de la Deshidratación:
Cuando el aire caliente entra en contacto con un alimento
húmedo, su superficie se calienta y el calor transmitido se
utiliza como calor latente de evaporación, con lo que el
agua que contiene pasa a estado de vapor. El agua escapa
de la superficie de los alimentos por los siguientes
mecanismos:
1. Por capilaridad.
2. Por difusión, provocada por las diferencias en las
concentraciones de solutos entre las distintas partes
del alimento.
3. Por difusión del agua, absorbida en diversas capas
sobre las superficie de los componentes sólido del
alimento.
4. Por difusión gaseosa provocada por el gradiente de
vapor existente en el interior del alimento.
Deshidratadores de Aire Caliente:

Son unas instalaciones cilíndricas o rectangulares en las
que el producto descansa sobre una malla. En ellas el
alimento es atravesado por un flujo de aire caliente a una
velocidad relativamente baja. Estas instalaciones poseen
una gran capacidad de deshidratación y son baratas de
adquisición y de funcionamiento.
Efectos Sobre los alimentos:
Textura:
La principal causa de alteración de la calidad de los
alimentos deshidratados por estos sistemas reside en las
modificaciones que estos provocan en su textura. En los
alimentos adecuadamente encaldados las pérdidas de
texturas están provocadas por la gelatinización del
almidón, la cristalización de la celulosa y por tensiones
internas provocadas por variaciones localizadas en el
contenido en agua durante la deshidratación.
Bouquet y Aroma:
El calor no solo provoca el paso el agua a vapor durante la
deshidratación, sino también la pérdida de algunos
componentes volátiles del alimento. La intensidad con la
que esta pérdida se produce depende de las temperaturas
y de las concentraciones de sólidos en el alimento, así
como en la presión de vapor de las sustancias volátiles y su
solubilidad en el vapor de agua.
Color:
La deshidratación cambia las características de la superficie
de los alimentos y por tanto su color y reflectancia. Los
cambios químicos experimentados por los pigmentos
derivados, el caroteno y la clorofila, están producidos por el
calor y la oxidación que tienen lugar durante la
deshidratación. Por lo general, cuanto más de largo es el
proceso de deshidratación y mas elevada la temperatura,
mayores son las pérdidas de estos pigmentos.
Valor Nutritivo:
Las pérdidas de valor nutritivo que se producen durante la
preparación de frutas y verduras son generalmente
mayores que las que ocasiona el propio proceso de
deshidratación.
Resumen del Proceso de Fabricación de

Azúcar de Caña Crudo:
1.-) Extracción del Jugo:
La extracción del jugo moliendo la caña entre pesados

rodillos o mazas constituye la primera etapa del
procesamiento de del azúcar crudo. Primero, la caña se
prepara para la molienda mediante cuchillas giratorias que
cortan los tallos en pedazos pequeños, mediante molinos
de martillo que desmenuzan pero no extraen el jugo, o
bien, en forma mas general, por una combinación de dos o
tres de dichos métodos.
En las prácticas de molienda, mas eficientes, mas del 95%

del azúcar contenido en la caña pasa a guarapo; este
porcentaje se conoce como la extracción de sacarosa (por
de la extracción, o mas sencillamente, la extracción).
2.-) Purificación del Guarapo: Clarificación:
El jugo de color verde oscuro procedente de los trapiches

es ácido y turbio. El procesa de clarificación (o defecación),
diseñado para remover las impurezas tanto solubles como
insolubles, emplea en forma general, cal y calor agentes
clarificante.
La lechada de cal, alrededor de 16 (0,5 kg) (CaO) por
tonelada de caña, neutraliza la acidez natural del guarapo,
formando sales insolubles de calcio. El jugo clarificado
transparente y de un color parduzco pasa a los
evaporadores sin tratamiento adicional.
3.-) Evaporación:
El jugo clarificado, que tiene más o menos la misma

composición que el jugo crudo extraído, excepto las
impurezas precipitadas por el tratamiento con cal, contiene
aproximadamente un 85 % de agua. Dos terceras partes de
esta agua se evapora en evaporadores de vacío de múltiple
efecto, los cuales consisten en un necerión (generalmente
cuatro) de celdas de ebullición al vacío.
4.-) Clarificación del Jugo Crudo:
El proceso es similar a la fosfatación del refundido en unas

refinerías de azúcar. En este caso, se añaden al jarabe o
meladura cal y ácido forfórico, luego se airea junto con la
adición de un polímero floculante.
5.-) Cristalización:
La cristalización tiene lugar en tachas al vacío de simple

efecto, donde el jarabe se evapora hasta quedar saturado
de azúcar. En este momento se añaden semillas a fin de
que sirvan de medio para los cristales de azúcar, y se va
añadiendo más jarabe según se evapora el agua. El
crecimiento de los cristales continúa hasta que se llena el
tacho.
La templa (el contenido del tacho) se descarga luego por

medio de una válvula de pie a un mezclador o cristalizador.
7.-) Centrifugación o Purga; Reebullicion de las

Mieles:
La masa cocida proveniente del mezclador o del

cristalizador se lleva a maquinas giratorias llamadas
centrifugador.
El tambor cilíndrico suspendido de un eje tiene paredes
laterales perforadas, forradas en el interior con tela
metálica, entre éstas y las paredes hay láminas metálicas
que contienen de 400 a 600 perforaciones por pulgada
cuadrada.
El tambor gira a velocdades que oscilan entre 1000 1800

rpm. El revestimiento perforado retiene los cristales de
azúcar que puede lavar con agua si se desea. El licor
madre, la miel, pasa a través del revestimiento debido a la
fuerza centrífuga ejercida (de 500 hasta 1800 veces la
fuerza de la gravedad), y después que el azúcar es purgado
se corta, dejando la centrífuga lista para recibir otra carga
de masa cosida. Las máquinas modernas son
exclusivamente del tipo de alta velocidad (o de una alta
fuerza de gravedad) provistas de control automático para
todo ciclo. Los azúcares de un grado pueden purgarse
utilizando centrífugas continuas.
8.-) Historia de la Maquinaria, el Equipo y los

Procesos:
Los fabricantes y refinadores de azúcar tienen razón de

sentirse orgullosos de su historia como pioneros de la
industria química y del procesamiento de alimentos.
La mayor parte de los equipos básico se desarrolló

específicamente par la producción azucarera y más tarde
se adaptó para usos generales. El azúcar fue la primera
industria alimenticia en emplear química, y de adelantó por
muchos años a las modernas ideas de control técnico y
químico tan corrientes ahora en las grandes fábricas.
9,-) Máquinas y Equipos:
Los primeros tipos de molinos de caña empleaban rodillos

verticales de madera molida por animales, fuerza
hidráulica, o motores de viento. Se le atribuye a Sematon
haber sido el primero en disponer tres rodillos horizontales
en la forma triangular actual, y algunos prestigiosos
autores afirman que fue el quien ideó el primer molino de
este tipo, movido por vapor en Jamaica.
10.-) Capacidad del Equipo:
Debido al hecho de que son muchos los factores que

influyen en la selección del equipo adecuado en el ingenio
azucarero, las cifras promedios podrían conducir a
conclusiones erróneas.
Las condiciones locales, las características y riqueza del

contenido de la caña, el tipo de proceso, la calidad deseada
de la producción y muchas otras consideraciones, afectan
el tamaño y capacidad de maquinas y equipos en las
diferentes estaciones de la fábrica.
11.-) Nuevos Procesos para la Operación en Pequeña

Escala:
El proceso mas reciente en el separador TILBY, la caña se

corta longitudinalmente en dos mitades, cada mitad pasa
por su propio separador de manera que la médula es
removida del interior de la corteza luego dicha corteza se
raspa todavía más para remover la capa exterior de
revestimiento de cera.
Las capas de denominan por lo general Compith para la

porción de la médula, Comsind para la capa fibrosa y
Dermax para la cubierta de cera.
Hogelsug propone un proceso para 20 a 300 t de caña por

día. El jugo se clarifica mediante cal y fosfato, la espuma o
nata se elimina por flotación y el jugo se evapora en tres
etapas (primero, utilizando un evaporador vertical tipo
calandra de tubos cortar hasta 35º Brix; luego, mediante un
evaporador abierto, utilizando las gases de la combustión a
una temperatura de 800 1C hasta 80 ºBrix; y finalmente
por medio de un evaporador de partículas delgada hasta de
95 ºBrix, antes de ser enfriado en un cristalizador de aire
frío y vertido en moldes.
Para obtener azúcar de consumo directo, se conduce el

jugo, después de la primera evaporación, al proceso de
carbonatación utilizando gas de la combustión a 300 ºC, y
se filtra antes de las dos etapas siguientes de evaporación.
La masa cocida se puede centrifugar para obtener un
producto cristalino.
Algunas Definiciones Generales de la Caña de

Azúcar:
Caña: es la materia prima normalmente suministrada a la

fábrica y que comprende la caña propiamente dicha, la
paja, el agua y otras materias extrañas,
Paja: es la materia seca, insoluble en agua, de la caña
Jugo: Absoluto: son todas las materias disueltas en la caña,

más el agua total de la caña.
Bagazo: es el residuo después de la extracción del jugo de

la caña por cualquier medio, molino o presa.
Jugo Residual: es la fracción de jugo que no ha podido ser

extraída y que queda en el bagazo.
Brix: el Brix de una solución es la concentración

(expresada en g de concentrado en 100 g de solución) de
una solución de sacarosa pura en agua.
Pol: es la concentración expresada en g de solución en 100

g de solución. De una solución de sacarosa pura en agua.
Almacenamiento a Granel del Azúcar Refinado:
Es regla general, almacenar el azúcar terminado en

grandes depósitos o silos. Los depósitos o silos no solo
permiten que se empaquen únicamente durante el día,
también dan por resultados altos ahorros, ya que el
empacado se puede efectuar en respuesta a los
seguimientos de las empaques de jugo de empacar el
azúcar conforme se produce y almacena el producto
empaquetado.
Envases:
Casi todo el azúcar refinado se empaca hoy en día en

bolsas de papel o cajas de cartón .las bolsas de papel del
tipo de paredes múltiples incluyen bolsas individuales de
100,50 y 25lb; bolsas de 2,5 y 10 lb y bolsas plásticas de
1,2 y 5 lb para los azúcares blandos y en polvo 3
empacados en contenedores de cartón.
La Caña de Azúcar en el Ecuador

Temas:
• Superficie sembrada
• Producción de Caña de Azúcar
• Tipos de Azúcar de Caña
• Precios de Azúcar
• Precios a nivel de Finca
• Precios Mayoristas
• Precios al Consumidor
• Capacidad instalada por Ingenio
• Canales de Comercialización
Superficie Sembrada
La superficie sembrada ha mantenido un crecimiento
sostenido, es así como en 1990, se sembraron 48.201
Has., pasando a 67.469 Has en 1998, lo que representa un
incremento del 40%; igual situación se observó en el área
cosechada, a excepción de 1997, que fue afectada por la
presencia del Fenómeno de El Niño, en el cual se
cosecharon 24.463 Has de caña de azúcar, lo que se
tradujo en una reducción del la superficie del orden del 57
% con respecto a 1996.
Producción de Caña de Azúcar

La producción de caña de azúcar en el período de análisis
ha tenido un crecimiento constante a excepción de año
1997, que decreció como consecuencia de la presencia del
Fenómeno de El Niño en 25% con relación a 1990 y del
43% con respecto a 1996, la producción de caña 1998, fue
de 4’986.745 TM., lo que equivale a un crecimiento de
alrededor del 47% con respecto a 1990.
La baja producción de caña en 1997, obedeció
principalmente a problemas climáticos, que se
presentaron dejándose de zafrar una área de 42.444 Ha.,
las mismas que si fueron cosechadas en 1998, año en el
cual además los ingenios azucareros y los cañicultores,
realizaron innovaciones tecnológicas, lo que representó
adicionalmente un crecimiento de la productividad vía
rendimientos.
Otro factor que incidió en el crecimiento de la producción

de caña de azúcar en el período de análisis fue la política
de liberalización de precios que se aplicó a partir del año
1993, medida que representó un estímulo para los
cañicultores, puesto que significaba la obtención de un
precio atractivo en relación con sus costos de producción.
Reducción de Azúcar
La producción de azúcar en el período 1990 – 1998, ha
seguido una tendencia creciente, en 1996 alcanzó un
récord de 8’754,598 TM de azúcar blanca. El menor
volumen de producción fue en 1997, cuando se situó en
3’725,237 TM, como consecuencia del Fenómeno del Niño.
En 1998, la producción de azúcar alcanzó la cifra de

7’433,767 TM, que representa un crecimiento del 12%,
con relación a la producción obtenida en 1990, (6’638,497
TM de azúcar blanca).
Entre 1990 y 1996 el mayor rendimiento industrial se

alcanzó en el último año, cuando por el intenso verano, se
incrementó el contenido de sacarosa en la caña,
obteniéndose un alto nivel de rendimiento del 224 Lbrs
por Tonelada métrica de caña, y el rendimiento menor se
ubicó en 1993 y en 1997, debido fundamentalmente a las
inundaciones registradas especialmente en el Litoral
ecuatoriano.
En efecto, como consecuencia del invierno, no sólo se

dificultó la cosecha, sino también se redujo el contenido
de sacarosa en la planta, afectándose, como es natural, el
rendimiento, lo que trajo consigo una mala calidad de la
caña.
Los rendimientos promedios en el período 1990 – 1998,
fueron de 76 TM de caña/Ha.
Tipos de Azúcar de Caña.-

En el mercado azucarero existen algunos los siguientes
tipos de azúcar de caña: azúcar crudo, rojo, rubio,
sulfitado, blanco, refinado. El nombre que se le da a cada
tipo de azúcar depende de la coloración que tenga, dicha
coloración está en función principalmente del porcentaje
de sacarosa que se haya logrado extraer de la caña.
Cuando el azúcar tiene entre 96 y 98 grados de sacarosa

se le denomina crudo. A medida que la proporción de
sacarosa aumenta, el azúcar toma el nombre de rojo o
rubio, su coloración va disminuyendo (acercándose cada
vez más hacia el blanco).
Cuando el azúcar ha llegado a los 99.5 grados de sacarosa

se denomina azúcar blanco o sulfitado. A pesar que el
azúcar blanco y el azúcar sulfitado tienen el mismo
porcentaje de sacarosa, existe una diferencia importante
en el proceso productivo para su obtención. Por último,
cuando el azúcar ha alcanzado la pureza mayor posible, es
decir, entre 99.8 y 99.9 de sacarosa, se denomina azúcar
refinado.
En el Ecuador, más del 85 % de la producción de azúcar

consiste en azúcar sulfitado, el resto es producción de
azúcar refinada (10%) y azúcar crudo (5 %) que se realiza
exclusivamente para aprovechar el sistema de cuotas de
exportación que otorga Estados Unidos.
Producción de Azúcar por Ingenio
En 1996, año en el cual se obtuvo un récord de producción

de azúcar, el ingenio Valdés se ubico en el primer lugar de
producción nacional con una participación del 31% (2’
744.324 sacos de 50 Kgrs.), el Ingenio La Troncal ocupo el
segundo lugar de participación con 2’605.322 sacos de 50
Kgrs (30% de la producción total), San Carlos alcanzó la
cifra de 2’523,788 sacos de 50 Kgrs., con una
participación del 29% del total nacional. Estos tres
ingenios, sumados al Ingenio Isabel María cuya
participación es del 2%, producen el 92% de la producción
nacional; los ingenios citados se localizan en el Litoral
Ecuatoriano.
Los ingenios que se ubican en la región sierra son: IANCEM

con una producción de 371,725 sacos de 50 Kgrs,
participa con el 4%, Monterrey 330.010 mil sacos de 50
Kgrs., participa con el 4%.
El ingenio la Troncal desde el año 1995 ha comenzado a

producir azúcar refinada, producto necesario para la
industria de gaseosas y de confites. En 1996, alcanzó la
cifra de 40.000 TM. de azúcar refinada, estando en
capacidad de producir mayores volúmenes de acuerdo a
los requerimientos de las Industrias consumidoras de
azúcar. Agrupadas en AINCA.
Precios de Azúcar
Precios a nivel de Finca

Hasta el año 1992, los precios a nivel de finca eran fijados
por el Gobierno Nacional, basándose en los costos de
producción. Es a partir de enero de 1993, que como
consecuencia de la política de Liberalización, los precios
de caña de azúcar, azúcar y melaza, se forman
aparentemente de acuerdo a la Oferta Y Demanda, es
decir, al libre juego del mercado.
Para el primer semestre de 1993, los precios de la caña de

azúcar fueron de S/. 16.466 cada T.M. en pie con 13
grados de sacarosa, más un premio adicional por décima
de gramo superior a los 13 grados de S/. 54.3.
Posteriormente para el segundo semestre/93, entró a regir

el precio promedio de S/. 18.871 (precio concertado), lo
que significó un incremento del 8.3.
En la zafra julio/93 - junio/94 el precio que los agricultores

recibieron por parte de los ingenios fue equivalente al
75% del valor del precio de venta del saco de 50 Kgrs de
azúcar ex-ingenio.
Para 1995, el precio de la Tm. de caña de azúcar con 13 %
de sacarosa fue concertado entre agricultores e Ingenios,
quedando establecido en la relación al 78% sobre el valor
estimado de venta por sacos de 50 kgrs. De azúcar a nivel
ex-fábrica.
El precio de la tonelada métrica de caña de azúcar para

1998, fue en promedio de 88.250 sucres, lo que
representa un incremento nominal del 90 % en relación al
precio registrado en 1990 que fue de 46.437 sucres por
tonelada métrica de caña.
El precio máximo registrado en 1998, fue de 111.000 s/.

Por TM, el mismo que se observó en el mes de
diciembre/98, precio que representó un estimulo para los
cañicultores, quienes tuvieron una mayor rentabilidad,
situación que se vio reflejada en el incremento de la
producción para el ciclo 1998-1999.
Precios Mayoristas
Los precios oficiales al por mayor de azúcar se
mantuvieron hasta el año 1992, lo que significaba en la
práctica una represión de los precios, es decir, los mismos
no reflejaban la verdadera situación de los mercados.
Esta política fue desmontada a partir del año 1993, siendo

las fuerzas del mercado las que forman o concertan los
precios.
Los precios nominales a nivel mayorista de azúcar en el

período de estudio, han tenido un crecimiento promedio
anual del 35 %, registrándose su mayor incremento en
1991 del orden del 51 %, al pasar de S/. 11.950 en 1990 a
S/. 18.000 el saco de 50 Kgr. en 1991.Para el año 1998 el
crecimiento de los precios en términos nominales fue de
20 %, sin embargo que los precios reales decrecieron en 4
con respecto a los registrados en 1995.
Precios al Consumidor
En 1990, el precio promedio del azúcar a nivel de
consumidor se ubicó en S/. 283 cada kilogramo, para
pasar a S/. 3,438 el kilo de azúcar en 1998, lo que
representa un crecimiento de alrededor del 1,115%.
En 1998, el precio nominal mínimo observado fue de

2,772 sucres el kilogramo, registrado el mes de enero, el
precio máximo se ubicó en el mes de julio/99 en 4,035
sucres el kilogramo, lo que equivale a un incremento del
46% con respecto al precio de enero, para luego bajar a
4,019 sucres por kilogramo registrado en el mes de
diciembre.
Los precios nominales de azúcar al consumidor, en las

principales ciudades crecieron entre 523 y 531 %, con
respecto a los registrados en 1990; en contraste con este
movimiento los precios reales de azúcar al consumidor en
1996 se redujeron en 10 % en Quito y Cuenca, en
Guayaquil se redujeron en 4 %, con relación a los
observados en 1990.
Capacidad Instalada por un Ingenio
La forma práctica de medir la productividad en fábrica es

a través de la proporción en que se utiliza la capacidad
instalada de molienda de los ingenios azucareros. En el
gráfico siguiente se puede observar el uso de la capacidad
instalada de los ingenios azucareros en el período 1990 -
1994.
En el período de análisis se evidencia que la productividad

en fábrica varió dentro del rango de 83 % a 94 %, el año
de mayor utilización de la capacidad instalada fue en 1993
con 94%.
La variación en el uso de la capacidad instalada de los

ingenios esta en función prioritaria del abastecimiento de
materia prima que pueda conseguir. Por este motivo,
futuros incrementos en el uso de la capacidad instalada
dependerán de que aumente la producción de caña en el
país, ya sea mediante mayores rendimientos en el campo
o a través de una mayor superficie cultivada.
A partir de 1996, los principales ingenios azucareros han
invertido parte de sus utilidades en la ampliación de su
capacidad de molienda, es así como la producción de
azúcar obtenida en 1996 rompió todos los récords de
producción del país.
Esto provocó además que el Ingenio La Troncal en este

año produzca azúcar refinada por un volumen aproximado
de 40.000 TM., lo que significó una disminución de las
compras externas de este tipo de azúcar en el mercado
externo.
En la actualidad la capacidad de producción de azúcar

refinada por parte del ingenio La Troncal puede variar de
acuerdo a los requerimientos de las Industrias
Consumidoras de Azúcar; en la actualidad esta en
capacidad de producir 15.000 TM de azúcar refinada por
mes.
AÑOS CAPACIDA CAPACIDA % DE USO

D D
INSTALADA UTILIZADA
TM/día 1] TM/día 2]
1990 26,500 22,610 85.32
1991 26,500 24,085 90.89
1992 26,750 25,050 93.64
1993 26,750 24,386 91.16
1994 26,750 22,196 82.98
1] El volumen de caña cosechada es igual al de caña

molida
2] Volumen de caña molida dividida para los días de
molienda (1991 - 1994) se considera 150 días de
molienda.
Canales de Comercialización
La venta de azúcar se inicia en los ingenios azucareros,
quienes almacenan su producto en sus bodegas, para
posteriormente vender el azúcar al por mayor a
industriales, grandes mayoristas y a comisariatos.
Los otros participantes en el mercado comercializan esta
mercancía con los vendedores al detal: de los mercados,
supermercados y tiendas, los mismos que se encargan de
vender a los consumidores finales.
La comercialización del azúcar se la efectúa a través de la

empresa privada (Ingenios Azucareros).
La venta de azúcar por parte de los ingenios es libre, no

existe restricciones por parte del Estado, para
zonificación, ni cupos de venta.
Los ingenios tienen cinco alternativas para comercializar

su producto en el mercado: Industriales, Grandes
mayoristas, mayoristas y minoristas.
La categoría de industriales, corresponde a todo el sector

empresarial que utiliza el azúcar como materia prima
necesaria para la transformación y procesamiento de su
producto final. (Confiterías, gaseosas, alimentos y
farmacéuticas, etc.)
Los grandes mayoristas están representados por los

comerciantes que adquieren el producto directamente de
los ingenios, para ser distribuido a la industria, otros
mayoristas y consumidores.
La participación de ENPROVIT (Empresa Nacional de

Productos Vitales), fue limitada y la distribución de azúcar
la realizaba por intermedio de la red de bodegas y tiendas
asociadas que mantenía.
A excepción del ingenio Isabel María, los demás

mantienen un sistema de ventas en las principales
ciudades a través de distribuidores autorizados, el
producto se vende en sacos de 50 Kgrs. y en fundas de 2
Kgr.
Azúcar
Cuerpo sólido, cristalizable, perteneciente al grupo químico
de los hidratos de carbono, de color blanco en estado puro,
soluble en el agua y en el alcohol y de Caña de azúcar
El estado de Morelos es eminentemente agrícola, siendo

uno de sus productos más representativos la caña de
azúcar, gramínea que se cultiva, tradicionalmente, en 20
municipios del estado, siendo Tlaltizapán, Tlaquiltenango,
Jojutla y Cuautla los mayores productores contribuyendo
con aproximadamente el 60% de la producción total de
Morelos. En la zafra 2001-2002, el país produjo 43 millones
de toneladas de caña de azúcar de los cuales correspondió
a Morelos la producción de 1 millón 348 mil toneladas.
Según datos del INEGI, en la zafra 2002-2003, en Morelos

se cultivaron con caña de azúcar 12 mil 268 hectáreas de
riego, de las cuales el ingenio Casasano, aprovechó 3 mil
227 hectáreas e industrializó 350 mil 273 toneladas, y el
ingenio Emiliano Zapata aprovechó 9 mil 41 hectáreas e
industrializó 936 mil 179 toneladas de caña.
De la caña de azúcar se pueden obtener un gran número

de productos y subproductos industriales como azúcar en
sus diferentes presentaciones, ácido acético, glicerina,
aldehídos, ésteres, metanol y otros.
De la zafra 2001-2002, se obtuvieron 149 mil 454 toneladas

de azúcar en el estado de Morelos, que con una taza de
recuperación del 11% (Toneladas de azúcar/ toneladas de
caña molida) es el principal producto que se obtiene de
esta agroindustria.
Entre los 15 estados cañeros de la República Mexicana, los

estados de Campeche, Chiapas, Jalisco, Puebla, Tamaulipas
y Veracruz produjeron 39 millones 244 mil litros de etanol
durante la zafra 2002-2003, siendo prácticamente nula la
producción de etanol en el resto de los estados productores
de caña, incluyendo al Estado de Morelos.
El señalamiento de la nula producción de etanol en el

Estado de Morelos, es interesante si tomamos en cuenta:
a) Que el etanol jugará en un futuro cercano, en todo el

mundo, un papel importante como combustible (etanol
anhidro de 99.6° GL), ya que al ser mezclado con las
gasolinas entre 8 y 10% en volumen, como se hace ya en
algunos países, sustituirá, tan sólo en el sector transporte,
aproximadamente el 10% del combustible consumido por
los automotores. Actualmente representa un 8% del
mercado de las gasolinas en los Estados Unidos. Tomando
en cuenta datos del año 2002, en EUA se consumían 8
millones de barriles (1 272 millones de litros) de gasolina
diariamente de los cuales 650 000 barriles (103 millones de
litros) fueron sustituidos por etanol.
En México, durante el año de 2003 se consumieron

diariamente alrededor de 95 millones de litros de gasolina
(600 300 BPD), 79.4 millones de litros de Magna y 15.6
millones de litros de Premium, lo cual hubiera implicado, de
estarse realizando mezclas etanol-gasolina, una producción
diaria de etanol de 99.5 °GL de aproximadamente 7
millones de litros para mezclar con la gasolina y obtener un
porcentaje de 2.7 de oxígeno en las gasolinas (8 % en
volumen).
Tan sólo para suministrar gasolina oxigenada con metanol

en el área metropolitana de la ciudad de México se
requeriría un abasto diario de etanol anhidro de 1.3
millones de litros.
b) Desde el punto de vista ambiental, el uso de etanol en la
mezcla gasolina–etanol como combustible de vehículos de
transporte, ha impactado en la reducción de emisiones de
monóxido de carbono (CO), como consecuencia de una
mejor oxigenación de la gasolina, estimándose esta
reducción entre un 25 y 30% respecto a las gasolinas
usadas actualmente en el país. La emisión de compuestos
volátiles es también reducida en aproximadamente un 12%
y, al no ser una fuente neta de dióxido de carbono a la
atmósfera, mantiene el ciclo de carbono en la naturaleza y
reduce de este modo el efecto invernadero.
c) La producción de azúcar en nuestro país está siendo

fuertemente afectada por la importación de grandes
cantidades de Centroamérica y de países de Sudamérica
como Colombia, lo cual repercute en la baja del precio y
como consecuencia, en una depresión de la economía de
15 estados (217 municipios) de la república productores de
caña de azúcar y de alrededor de 12 millones de personas
que dependen económicamente de este cultivo. Por lo que
si la industrialización de la caña de azúcar se complementa
con la producción de etanol a partir de ella, se podrá dar un
fuerte impulso a la economía dependiente del cultivo de la
caña y se estarán disminuyendo tanto el consumo de
combustibles derivados de recursos no renovables como la
contaminación atmosférica.
Producción de etanol a partir de la caña de

azúcar:
Alternativa socio-económica en Providencia
Los alcoholes carburantes originados a partir de biomasa

(en este caso la de la caña de azúcar), son una solución al
alcance de la mano para el problema de la polución
causada a través de la combustión de hidrocarburos, tanto
a nivel industrial como a nivel doméstico.
La producción de dichos alcoholes es un proceso rentable,
sostenible y, lo más importante, con una fuente renovable.
Esto hace que su desarrollo sea necesario, más aún
estando a puertas de una crisis por la escasez de
combustibles fósiles y cuando puede ayudar a mejorar las
condiciones socio-económicas de una población, a través
de su ejercicio.
Introducción
El destilado de etanol con base en productos orgánicos es

un proceso supremamente simple. Además la producción
de los precursores necesarios, como el jugo de la caña de
azúcar, es uno que se puede llevar acabo en cualquier zona
agrícola del mundo donde sea viable el sembrado de
plantas con un alto contenido de azucares.
Las implicación es de estas verdades son gigantes ya que

hoy en día los combustibles renovables, como el etanol, son
un requerimiento mundial. Los altos índices de consumo de
hidrocarburos en la industria actual como fuente
energética, acarrean varios problemas, entre los que se
destacan dos: las grandes emisiones de partículas y
contaminantes como CO y CO2, y el agotamiento acelerado
de las reservas fósiles, que desencadenarán una crisis
energética y económica mundial en un futuro no muy
lejano.
Son innumerables los esfuerzos en búsqueda de fuentes de

energía alternativas y de productos atenuantes de las
consecuencias ya existentes. Y a pesar de su factibilidad,
muchas de estas fuentes de energía renovables no han sido
desarrolladas e implementadas a nivel industrial ya que no
han contado con el apoyo y el arrojo de grupos económicos
influyentes ni con adecuadas políticas gubernamentales.
Sin embargo existen, la oxigenación de combustibles es

una tendencia aplicada desde hace más de 10 años en
varios países de Europa, Estados Unidos y Brasil, para
combatir el “efecto invernadero” y los cambios climáticos,
tal como lo contempla el Protocolo de Kyoto.1
Los compuestos oxigenantes ayudan a mejorar la

combustión interna en los motores y reducir la producción
de gases de invernadero. Algunos de ellos son de origen
químico como el metil-ter-butil-eter (recientemente
prohibido en EEUU y Japón por ser contaminante de aguas y
subsuelos) y otros, como el etanol, originados a partir de
biomasa, en particular de la caña de azúcar, la yuca (usada
en países tropicales), la remolacha (usada en Rusia y
Europa), el maíz (usado en EEUU), etc., cuyo uso se ha
venido incrementando de manera acelerada en el mundo.2
La gran diferencia entre los combustibles renovables y los

fósiles es, precisamente, que los primeros no tienen un
efecto neto en el aporte del contaminante apocalíptico del
CO2. La molécula del alcohol etanol, C2H5OH, al quemarse
produce CO2, agua, menos CO que la gasolina y nada de
los otros óxidos -como SOx - que normalmente la
acompañan.
Aplicación de la problemática a la solución de un problema

socio-económico: El caso Providencia.
Las islas de San Andrés y Providencia parecen estar lo

suficientemente distanciadas del interior del país como
para que los graves problemas sociales y económicos que
enfrentan sean ignorables y sus soluciones dilatadas.
Hoy en día, la isla de Providencia posee unos altos índices

de narcotráfico, alcoholismo y desempleo. El primero
gracias a su posición caribeña, plataforma estratégica para
la distribución de narcóticos hacia intermediarios en
Centroamérica, y el sur de Norteamérica ; y todos ellos, a la
extrema pobreza, la falta de fuentes de ingresos y el
aislamiento de la economía local.
Y ¿Qué tiene que ver esto con la química?: sencillo, todas

las ciencias tienen una responsabilidad pública que va más
allá de todas ansias por saciar la sed de conocimiento y
dominio del mundo natural. Así se propone aplicar los
conocimientos del comportamiento de la materia en la
construcción de un proyecto industrial novedoso,
conservacionista, necesario, y que además ayude a aliviar
la situación en Providencia: La producción de alcohol
carburante, como derivado del cultivo de la caña de azúcar
de la isla.
Las condiciones ideales para la producción de la caña de
azúcar, y en general de cualquier tipo de biomasa, son una
alta incidencia de sol en el terreno, un adecuado índice de
precipitaciones y topografía conveniente. Estas
características climáticas validan la proyección en
Providencia, quien está bañada por corrientes de agua que
forman pequeños valles aptos para la agricultura, y posee
una climatología benigna para la caña (temperatura media
anual de 27,3 °C y promedio de precipitación anual de
1.532 mm).3
Además el marco legal en Colombia se hace cada vez más
propicio. En el año 2001, el Congreso de la República
expidió la ley 693 que dispuso el uso de etanol mezclado
con la gasolina corriente (agregando un 10% del alcohol de
origen biomásico) a partir del mes de septiembre del año
2005.
El Gobierno Nacional, consciente “…de la necesidad de

introducir estímulos tributarios para el desarrollo y
dinamismo del proyecto en mención, en la última reforma
tributaria, Ley 788 de 2002, introdujo las exenciones de
IVA, Impuesto Global y Sobretasa al componente alcohol de
los combustibles oxigenados ”, pero, además, en la misma
ley, el Gobierno Nacional hizo introducir las exenciones
arancelarias para la importación de los equipos necesarios
para el montaje de refinerías de alcohol, mejoramiento de
los cultivos e infraestructura.
En Colombia existen varios proyectos de producción de
alcohol carburante, los más importantes en los
departamentos del Valle, Cauca y de Santander. Todos ellos
evidencian el creciente interés en está industria, que podría
aspirar a alcanzar niveles de productividad y calidad tan
altos como los existentes de nuestro vecino Brasil, quien es
el primer exportador del mundo, donde se producen entre
80 y 70 litros por tonelada de caña con un costo de
producción del orden de $ 0.20 U.S. dólares por litro
Con respecto a las fuentes de financiación, el Gobierno fue
claro en que existen líneas de crédito del Fondo para el
Financiamiento Agropecuario (FINAGRO) y para las
asociaciones de productores. Se puede acceder a menores
tasas de interés y hasta una cobertura del 80 por ciento del
Fondo Nacional de Garantías (FNG). g
Fase experimental: Proceso de destilación de alcohol y
presentación de resultados.
Procedimiento:
Para verificar la viabilidad de la producción de etanol,

decidimos reproducir el proceso en el laboratorio, siguiendo
el siguiente orden:
1. Fermentación del jugo de la caña durante 3 semanas

aproximadamente.
2. Destilación del jugo fermentado.
3. Recolección de muestras de 2 sustancias alcohólicas.

Para dos temperaturas distintas, se obtienen sendas
muestras de hidrocarburos, las cuales serán analizadas con
un refractómetro, para identificarlas y comprobar la
obtención del etanol.
4. Medición de los índices de refracción, para comprobar la

confiabilidad de las muestras.
Discusión de resultados y conclusiones.
Los índices de refracción del etanol se muestran en la

siguiente tabla:
Temperatura (° Índice de Refracción
25 1.3591
15 1.3638
20 1.3614
17.5 1.3626
La medición de los índices de refracción se llevo a cabo a

una temperatura de 17.5°C, y arrojó los siguientes
resultados:
La sustancia obtenida a 75°C, posee un índice de
refracción de 1,3620.
La sustancia destilada a 60°C posee un índice de
refracción de 1,3725.
Así pues, se pudo comprobar que la sustancia destilada a

70°C, corresponde al etanol, con un error relativo del
0.004% con respecto al valor teórico.
Esta comprobación experimental nos permitió reconocer la

viabilidad de la producción de etanol de origen biomásico.
Además, si tenemos en cuenta que el proceso que
llevamos a cabo, no tuvo un minucioso control de calidad,
podríamos esperar que a nivel industrial, con mayor control
técnico y un mejoramiento de los procesos de obtención, la
calidad del etanol resultante pueda ser aun más adecuada
para emplearlo como alcohol carburante y oxigenante de
combustibles fósiles.
Por otro lado, una ventaja del Archipiélago de San Andrés y

Providencia es su ubicación geográfica, apta para
establecer un puerto sólido de exportaciones hacia
regiones septentrionales del continente, reduciendo así los
costos de transporte, creando un producto atractivo para la
economía nacional, más aún en el marco de las
negociaciones del TLC y de la CAN, donde el desarrollo de
la industria de este tipo de alcohol también está sobre la
mesa.
Todo lo anterior, unido a la formación de un ambiente

proclive a la formación de industrias de este tipo en el país,
nos permiten concluir que la implementación de un
proyecto de esta índole en Providencia podría ser exitoso y,
por ende, contrarrestar las dificultades que enfrenta su
población ya generando una fuente de de empleo directa e
indefinida mientras que también contribuiría a reducir los
costos de vida (gracias a la reducción de los costos de
energía que implica tal proyecto).
Además, el proyecto contribuiría a mejorar la calidad
ambiental en la isla, ya que parte de su producción se
destinaría al consumo interno, y sería un abrebocas para el
enfrentamiento del país contra la escasez de los
hidrocarburos fósiles.


Además, si tenemos en cuenta que el proceso que llevamos
a cabo, no tuvo un minucioso control de calidad, podríamos
esperar que a nivel industrial, con mayor control técnico y
un mejoramiento de los procesos de obtención, la calidad
del etanol resultante pueda ser aun más adecuada para
emplearlo como alcohol carburante y oxigenante de

mesa.

energía que implica tal proyecto). Además, el proyecto
contribuiría a mejorar la calidad ambiental en la isla, ya que
parte de su producción se destinaría al consumo interno, y
sería un abrebocas para el enfrentamiento del país contra
la escasez de los hidrocarburos fósiles.

Además, si tenemos en cuenta que el proceso que llevamos
a cabo, no tuvo un minucioso control de calidad, podríamos
esperar que a nivel industrial, con mayor control técnico y
un mejoramiento de los procesos de obtención, la calidad
del etanol resultante pueda ser aun más adecuada para
emplearlo como alcohol carburante y oxigenante de

mesa.
energía que implica tal proyecto). Además, el proyecto
contribuiría a mejorar la calidad ambiental en la isla, ya que
parte de su producción se destinaría al consumo interno, y
sería un abrebocas para el enfrentamiento del país contra
la escasez de los hidrocarburos fósiles.
La obtención de etanol a partir de la caña de azúcar,

mediante el proceso de fermentación de melazas no
cristalizables o residuos del jugo de caña del que se ha
extraído el azúcar cristalizable y que contiene 50% de
monosacáridos como la glucosa, se puede representar de
forma genérica
C6 H12 O6 + enzimas, tiempo de fermentación?

Glucosa
2CH3 CH2 OH + 2CO2 + Calor

Etanol 31 200 calorías
Los productos agrícolas que son la base para la producción

de etanol son aquéllos que contienen sacarosa como la
caña de azúcar, betabel, sorgo dulce, etc.; sustancias ricas
en almidón como el maíz, trigo, cebada, papas, etc. y los
materiales ricos en celulosa como la madera, paja del trigo
o arroz y otros residuos agrícolas.
A nivel mundial, los productos agrícolas mayormente

utilizados para la obtención de etanol son la caña de azúcar
y el maíz.
En países de Centroamérica, Sudamérica y el Caribe, así

como en la India, la producción de azúcar y etanol es a
base de caña de azúcar, en tanto que en los Estados Unidos
el 90% del etanol producido se obtiene del maíz aunque por
ejemplo, en el estado de California se proyecta su
producción a partir de la paja del arroz, que actualmente se
quema, estimando poder obtener una producción anual de
hasta 150 millones de litros.
Por supuesto, que la utilización del etanol como

combustible mezclado con la gasolina presenta desventajas
que pueden reflejarse en un menor poder calorífico
respecto a la gasolina, lo que haría que el rendimiento
(km/litro) de los autos se redujera de 1 a 3%; la producción
de alcohol anhidro (99.5 °GL) es aproximadamente un 38%
más cara que la producción de alcohol hidratado (96 °GL);
puede causar problemas de ignición o arranque del motor
de los automóviles en climas fríos; la mezcla con etanol
resulta más corrosiva en partes mecánicas y sellos.
Sin embargo, estas desventajas en el uso de etanol frente

al uso del éter metil terbutílico (MTBE por sus siglas en
inglés) pueden ser minimizadas tomando en cuenta el
menor impacto ambiental, la disminución en la
dependencia de combustibles derivados de recursos no
renovables y finitos, ya que el mismo MTBE es un derivado
del petróleo, y porque una mayor demanda de etanol
etanol puede ser un factor detonante de la economía de la
población dedicada al cultivo de caña de azúcar.
Etanol (Combustible)
Información en un surtidor de California
El etanol puede utilizarse solo, como combustible para los

automóviles o como añadido a la gasolina.
El etanol puede mezclarse con gasolina en cantidades

variables para reducir el consumo de derivados del
petróleo, así como para reducir la contaminación
atmosférica. El combustible resultante se conoce como
gasohol (en algunos países, "alconafta"). Dos mezclas
comunes son E10 y E85 que contienen el etanol al 10% y al
85%, respectivamente.
El etanol también se utiliza, y cada vez más, como añadido

para oxigenar la gasolina estándar, como reemplazo para el
metil tert-butil eter. Este último es responsable de una
considerable contaminación del suelo y del agua
subterránea. El etanol también puede utilizarse como
combustible en las celdas de combustible.
El etanol que proviene de los campos de cosechas

(bioetanol) se perfila como un recurso energético
potencialmente sostenible que puede ofrecer ventajas
medioambientales y económicas a largo plazo en
contraposición a los combustibles fósiles. Se obtiene
fácilmente del azúcar o del almidón en cosechas de maíz y
caña de azúcar por ejemplo
Sin embargo, los actuales métodos de producción de bio-

etanol utilizan una cantidad significativa de energía
comparada al valor de la energía del combustible
producido. Por esta razón, no es factible sustituir
enteramente el consumo actual de combustibles fósiles por
bio-etanol.
Tabla de contenidos
• 1 El etanol como combustible
• 2 Fuentes
• 3 Producción
• 4 Mezclas combustibles con etanol
• 5 Producción y uso
o 5.1 Etanol como combustible en Colombia
o 5.2 Etanol como combustible en Brasil
o 5.3 Etanol como combustible en EE.UU.
• 6 Etanol e hidrógeno
• 7 Balance de energía
• 8 Economía
o 8.1 Dependencia del petróleo
• 9 Notas
El etanol como combustible

Contrariamente a lo que se suele creerse, el etanol
produce, en la combustión, más gases de efecto
invernadero que la gasolina. Concretamente, por cada
gigajulio (GJ) obtenido del etanol puro al arder, produce
71,35 kg de dióxido de carbono; si se considera la gasolina
como octano puro, la producción sería de 67,05 kilogramos
por gigajulio (GJ), es decir, que el etanol produce un 6%
más de dióxido de carbono que la gasolina, a igualdad de
energía producida en la combustión. Lo cual puede poner
en duda la idea de que es más ecológico.
Para buscar una ventaja ambiental en este combustible,

habría que recurrir al dióxido de la atmósfera absorbido
durante el crecimiento de la planta que produce el etanol
(que no se volvería a emitir si no se quemara), así como en
los procesos de transformación que sufren las materias
primas antes de ser un combustible utilizable, o también
demostrando que los motores que utilicen etanol tengan un
rendimiento mejor que los de gasolina (por lo dicho,
bastaría que fuesen un 6% más eficientes).
Sin entrar en cifras, a menudo muy discutidas (ver más

abajo: Balance de energía), desde un punto de vista a largo
plazo no se debe despreciar el hecho de que sea un
combustible renovable, y por lo tanto inagotable, al
contrario que el petróleo. Este punto de vista resulta quizá
un poco superficial, puesto que había que calcular la
cantidad de tierras que habría que labrar para conseguir
suplir las inmensas cantidades que combustible que
requiere, y requerirá, la actividad humana
Fuentes
El etanol para uso industrial se suele sintetizar a partir del
petróleo, normalmente por hidración catalítica del etileno
con ácido sulfúrico como catalizador. Este proceso es más
barato que la fermentación tradicional asociada a las
bebidas alcohólicas. También se puede obtener a partir de
etileno o acetileno, de carburo de calcio, del carbón, de
gases petrolíferos, y otras fuentes.
Campo de maíz en Sudáfrica
Tres países han desarrollado programas significativos de

bioetanol como combustible: Brasil, Estados Unidos (a
partir de maíz) y Colombia (a partir de cañas de azúcar). El
etanol se puede producir a partir de varios tipos de cultivos,
como remolachas, zahína, mijo perenne, cebada, cáñamo,
kenaf, patatas, mandioca y girasol, también puede
extraerse de múltiples tipos de celulosa "no útil". Esta
producción a gran escala de alcohol agrícola para utilizarlo
como combustible requiere importantes cantidades de
tierra cultivable con agua y suelos fértiles.
Cosecha de caña de azúcar. Gracias en parte al uso de

etanol, Brasil ha reducido su dependencia de petróleo
extranjero
En cambio es menos atractiva para las regiones con alta

densidad de población e industrializadas como Europa
occidental, o para las regiones que al roturar nuevas tierras
para labranza disminuyen las dedicadas a recursos
naturales importantes como las selvas lluviosas. Se pueden
obtener cantidades más reducidas de alcohol combustible
de los tallos, de elementos reciclados, de la paja, de las
mazorcas de maíz, y de productos sobrantes de las granjas
que ahora se utilizan para hacer piensos, fertilizantes, o
que se utilizan como combustibles de plantas de energía
eléctrica. De hecho, EEUU podría conseguir todo el etanol
que necesita usando una mezcla de, por ejemplo, los tallos
(parte no aprovechada) del maíz y de la planta de maíz, sin
roturar más tierras de labrantío (sin embargo habría que
cultivar más tierra para substituir las partes de la planta,
usadas por muchos granjeros como fuente barata, confiable
y limpia de piensos o fertilizantes).
Producción
El etanol se puede producir a mediante petroquímica o por

fermentación
El etanol producido mediante fermentación en una solución

acuosa. Para poder utilizar el etanol como combustible, hay
que eliminar el agua. El método más antiguo es la
destilación simple, pero la pureza está limitada a un 95-
96% debido a la formación de un azeótropo de agua-etanol
de bajo punto de ebullición. No es posible obtener etanol de
pureza superior al 96% destilando más la solución.
Para poder mezclarlo con gasolina, se requieren purezas

del 99.5 al 99.9%, dependiendo de la temperatura, para
evitar la separación. Actualmente, el método más utilizado
de purificación es mediante un proceso de absorción física
al pasar a través de tamices moleculares.
En el pasado, cuando los granjeros destilaban su propio

etanol, utilizaron a veces los radiadores como parte del
alambique. Los radiadores contenian a menudo plomo, que
contaminaria el etanol. El plomo pasaba al aire al quemarse
el combustible contaminado, dañando posiblemente los
nervios. Sin embargo ésta era una fuente de plomo de
relativamente menor importancia que el tetraetilo de plomo
que se empleaba como aditivo corriente de la gasolina,
como antidetonante (hoy prohibido en la mayoría de los
países). Hoy, el etanol para su uso como combustible se
produce casi exclusivamente de las plantas construidas ad-
hoc, evitando así cualquier remanente de plom
Mezclas combustibles con etanol
Generalmente, cuanto mayor es el contenido de etanol en

una mezcla de gasohol, más baja es su conveniencia para
los motores corrientes de automóvil. El etanol puro
reacciona o se disuelve con ciertos materiales de goma y
plásticos y no debe utilizarse en motores sin modificar.
Además, el etanol puro tiene un octanaje mucho más alto
(116 AKI, 129 RON) que la gasolina común (86/87 AKI,
91/92 RON), requiriendo por tanto cambiar el cociente de
compresión o la sincronización de la chispa para obtener el
rendimiento máximo. Cambiar un coche que utilice gasolina
pura como combustible a un coche que utilice etanol puro
como combustible, necesita carburadores y cabales más
grandes (un aumento de area de cerca del 30-40%). (El
metanol requiere un aumento uniforme más grande de
área, aproximadamente 50% más grande.) los motores de
etanol también necesitan un sistema de arranque en frío
para asegurar la suficiente vaporización con temperaturas
por debajo de °C 13 (°F 55) para maximizar la combustión y
reducir al mínimo la no combustion de etanol no
vaporizado. Sin embargo, una mezcla de gasolinas con un
10 a un 30% de etanol, no necesita en general ninguna
modificación del motor. La mayoría de coches modernos
pueden funcionar con estas mezclas sin ningún problema.
El gasohol E10, la variante más común, se ha introducido

por toda Dinamarca, y en 1989, Brasil produjo 12 mil
millones litros de etanol para combustible a partir de la
caña de azúcar, que fue utilizado para mover 9.2 millones
de coches. También suele estar disponible en el medio-
Oeste de Estados Unidos y es el único tipo de gasolina que
puede ser vendida en el estado de Minnesota. Las mezclas
similares incluyen el E5 y el E7. Estas concentraciones son
generalmente seguras para los últimos motores de
automóvil, sin modificar, y algunas regiones y municipios
asignan por mandato los límites en la cantidad de etanol en
los combustibles vendidos. Un método para medir la
cantidad de combustibles alternativos en EE.UU. es
mediante “galones equivalentes de gasolina” (GEG), en
España se suelen utilizar las toneladas equivalentes de
petróleo(tep). En 2002, EE.UU. utilizaron como combustible
una cantidad de etanol igual a 137 petajulios (PJ), la
energía de 1,13 mil millones galones de EE.UU. (ó
4.280.000 m³) de gasolina, lo que representa menos del 1%
del total de combustible usado ese año.
Bus E96 en Suecia (cortesía de http://www.greenfleet.info)
El término "E85" se utiliza para la mezcla de un 15% de

gasolina (por volumen) y de un 85% de etanol. Esta mezcla
tiene un octanaje de cerca del 105. Lo cual es
sensiblemente más bajo que el etanol puro, pero mucho
mayor que el de la gasolina normal. La adición de una
pequeña cantidad de gasolina ayuda a un motor
convencional a arrancar al estar el motor (y el combustible)
frío. El E85 no contiene siempre exactamente un 85% de
etanol. En invierno, especialmente en climas más fríos (se
entiende que más fríos que España, Colombia, Brasil, etc.),
se agrega una mayor proporción de gasolina (para facilitar
el arranque en frío). Normalmente el E85 ha tenido un
coste similar a la gasolina, pero con las grandes subidas del
precio del petróleo de 2005 ha llegado a ser común ver E85
vendido hasta 0,15€ menos por litro que la gasolina,
haciéndolo altamente atractivo al pequeño pero creciente
número de usuarios con coches capaces de quemarlo.
Desde que apareció el modelo de 1999, va en aumento el

número de vehículos en el mundo que se fabrican con
motores que pueden funcionar con cualquier gasolina a
partir del etanol de la 0% hasta el etanol del 85% sin
modificación. Muchos coches comerciales ligeros (una clase
que contiene monovolúmenes, todo terrenos y furgonetas)
se diseñan como vehículos flexibles para utilizar varias
combinaciones de combustible, pues pueden detectar
automáticamente el tipo de combustible y cambiar el
comportamiento del motor, principalmente la
sincronización de la ignición y la relación de compresión
para compensar los diversos octanajes del combustible en
los cilindros del motor.
Producción y usos
Etanol como combustible en Colombia
El programa para etanol como combustible de Colombia

comenzó en 2002 año en que el gobierno aprobó una ley
que obligaba al enriquecimiento en oxígeno de la gasolina.
Esto se hizo inicialmente para reducir las emisiones de
monóxido de carbono de los coches. Regulaciones más
recientes eximieron al etanol elaborado a partir de biomasa
de algunos impuestos que gravan la gasolina, haciendo así
más barato el etanol que la gasolina. Esta tendencia se vio
reforzada cuando los precios del petróleo subieron a
principios de 2004 y con él el interés en combustibles
renovables (al menos para los coches). En Colombia el
precio de la gasolina y del etanol es controlado por el
gobierno. Complementariamente a este programa para el
etanol existe un programa para el biodiesel para oxigenar
combustible diesel y para producir un combustible
renovable a partir del aceite vegetal.
Al principio todo el interés en la producción del etanol venía

de la industria de azúcar existente, ya que es relativamente
fácil añadir un módulo para desarrollar etanol al final de
una fábrica de azúcar y las necesidades energéticas son
similares a las que se necesitarían para producir el azúcar.
El gobierno alienta a convertir gradualmente las fuentes de
combustible de los coches a una mezcla del 10 por ciento
de etanol y de 90 por ciento de gasolina. Las plantas del
etanol están siendo incentivadas por tratos fiscales. Ha
habido interés en plantas de etanol de yuca (mandioca) y
de nuevas plantaciones de la caña de azúcar, pero aún no
se ha conseguido producir carbohidratos a bajo precio.
La primera planta de etanol (para usarlo como combustible)

en Colombia comenzó a producir en octubre de 2005, con
la salida de 300.000 litros al día en Cauca. Hasta marzo de
2006 cinco plantas, todas en el valle del Río Cauca
(departamentos de Valle, Cauca y Risaralda), están
operativas con una capacidad combinada de 1.050.000
litros por día o de 357 millones de litros por año. En el Valle
del Cauca el azúcar se cosecha durante todo el año y las
destilerías nuevas tienen una disponibilidad muy alta. La
inversión total en estas plantas es $100 millones.
Eventualmente, Colombia espera tener una capacidad de
2.500.000 litros por el día, que es el la cantidad necessaria
para agregar el 10% de etanol a la gasolina. El etanol
producido se utiliza actualmente en las principales ciudades
cerca del Valle del Cauca, tal como Bogotá, Cali, y Pereira.
No hay suficiente producción para el resto del país.
Etanol como combustible en Brasil

En 2006, Brasil es el mayor productor y consumidor de
etanol como combustible del mundo. Desde los años 1980,
Brasil ha desarrollado una extensa industria doméstica del
etanol como combustible a partir de la producción y la
refinación de la caña de azúcar. Brasil produce
aproximadamente 15 millones de m³ de etanol por año. Las
fábricas del etanol en el Brasil mantienen un balance
energético positivo (del +34%) al quemar la parte que no
produce azúcar de la caña. Desde 2003, muchos
automóviles han incorporado la tecnología de motor
flexible, que permite mezclar etanol y gasolina en el tanque
y poder funcionar con cualquier mezcla de ambos.
Etanol como combustible en EE.UU.

Una crítica del uso del etanol en los Estados Unidos es su
disponibilidad. Apenas 800 gasolineras, de un total de
200.000, tienen surtidores E85. Para solucionarlo habría
que seguir una estrategia amplia para la adopción de
surtidores, la disponibilidad sería entonces satisfactoria.
Otro aspecto de su disponibilidad es que está actualmente
solamente disponible en el medio oeste (relativamente
poco poblado), donde se refina el etanol. A fecha de 27 de
abril de 2006, en EEUU hay una capacidad productiva de
4485.9 millones de galones (unos 17 millones de m³) al año
y se construye para aumentarla en 2229.5 millones de
galones por año más (unos 8,4 millones de m³).
Etanol e hidrógeno
El hidrógeno se está analizando como combustible
alternativo, creando la economía del hidrógeno. Dado que
el hidrógeno en su estado gaseoso ocupa un volumen muy
grande comparado a otros combustibles, la logística se
convierte en un difícil problema. Una posible solución es
utilizar el etanol para transportar el hidrógeno (en la
molécula de etanol), para después liberar el hidrógeno del
carbono asociado en un reformador de hidrógeno y así
alimentar una celda de combustible con el hidrógeno
liberado. Alternativamente, algunas celdas de combustible
(Direct Ethanol Fuel Cell DEFC) se pueden alimentar
directamente con etanol o metanol. A fecha de 2005, las
células de combustible pueden procesar el metanol más
eficientemente que el etanol.
A principios de 2004, los investigadores de la universidad

de Minnesota anunciaron la invención de un reactor simple
de etanol, con el que se alimentaria, y a través de un
apilado de catalizadores, emitiría en la salida hidrógeno
que podría ser utilizado en las celdas de combustible. El
dispositivo utiliza un catalizador del rodio-cerio para la
reacción inicial, lo qual ocurre a una temperatura de cerca
de 700 °C. Esta reacción inicial mezcla el etanol, el vapor
de agua, y el oxígeno y produce considerables cantidades
de hidrógeno. Desafortunadamente, también da lugar a la
formación de monóxido de carbono, una sustancia que
obstruye la mayoría de las células de combustible y se
debe pasar a través de otro catalizador en el que se
convertirá en dióxido de carbono. (El monóxido de carbono
inodoro, descolorido, e insípido también representa un
peligro tóxico significativo si se escapa a través de la celda
de combustible en el extractor, o si escapa en los
conductos entre las secciones catalíticas se escapan.) los
últimos productos del dispositivo son gas de hidrógeno, casi
50%, y nitrógeno, 30%, con el 20% restante que es sobre
todo dióxido de carbono. El nitrógeno y el dióxido de
carbono son bastante inertes cuando la mezcla se bombea
en una célula de combustible apropiada. El dióxido de
carbono se lanza nuevamente dentro de la atmósfera,
donde puede ser reabsorbido por la planta de la que se
extrae el etanol cerrando así el ciclo. No se lanza nada de
dióxido de carbono neto, aunque se podría discutir que
mientras está en la atmósfera, actúa como gas
invernadero.
Balance de energía
Para que el etanol contribuya perceptiblemente a las
necesidades de combustible para el transporte, necesitaría
tener un balance energético neto positivo. Para evaluar la
energía neta del etanol hay que considerar cuatro
variables: la producto basado estrictamente sobre la pre-
existencia de la capacidad de refinación de la gasolina. La
decisión última se debería fundar sobre razonamientos
económicos y sociales a largo plazo. El primer argumento,
sin embargo, sigue debatiéndose. No tiene sentido quemar
1 litro de etanol si requiere quemar 2 litros de gasolina (o
incluso de etanol) para crear ese litro.iscusión científica
actual en lo que al etanol se refiere gira.
Economía
Dependencia del petróleo

Casi cualquier país con suficiente terreno puede producir
etanol para su uso como combustible. A diferencia del
petróleo, que debe ser extraído de unos yacimientos no
existentes en todas las regiones.
El etanol es pues una alternativa interesante, que puede

incluso ayudar a mitigar las tensiones internacionales
derivadas de la dependencia y adicción de algunos países
por el petróleo. Aunque en realidad todo esto depende del
balance energético (no del económico) si para producir
etanol se necesita más energía de la que se produce la
solución es inviable, por muchas vueltas que se le dé.
Notas
• El estudio del etanol como combustible es un tema
muy actual y en debate. Es muy posible que en
plazos de tiempo no demasiado largos el balance
energético mejore, o el uso de etanol se extienda
creándose economías de escala que pueden no sólo
abaratar costes sino también mejorar el balance.
• Algunos datos aparecidos en el artículo dependen
del estudio del que provienen y de las hipótesis del
que parta éste
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HISTORIA

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Área sembrada en caña de azúcar en Latinoamérica y el

No se tienen datos disponibles de Bolivia, Chile, Cuba,

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Variedades de caña cultivadas en Colombia.

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Posteriormente los españoles llevaron la planta, primero a

El jugo de su tronco fue la principal fuente de azúcar

En las zonas donde se cosecha, también se masca la caña

La caña de azúcar común se cultiva a partir de esquejes

Aunque se han ensayado con cierto éxito varias máquinas

Pertenece a la familia de las gramíneas, género Saccharum.

Es un cultivo plurianual. Se corta cada 12 meses, y la

La caña tiene una riqueza de sacarosa del 14%

La caña de azúcar suministra, en primer lugar, sacarosa

Exigencias del cultivo.

La caña de azúcar no soporta temperaturas inferiores a 0

Se adapta a casi todos los tipos de suelos, vegetando mejor

Los suelos muy calizos a veces dan problemas de clorosis.

En la caña de azúcar destaca la problemática del virus del

Proceso Productivo de la caña de azúcar.

El proceso productivo se inicia con la preparación del

Patios de caña (batey).

La caña que llega del campo se revisa para determinar las

Las picadoras son unos ejes colocados sobre los

La caña preparada por las picadoras llega a unos molinos

El jugo diluido que se extrae de la molienda se pesa en

El jugo obtenido en la etapa de molienda es de carácter

La cal también ayuda a precipitar impurezas orgánicas o

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