Curso de Fsica Moderna "Radiaciones Electromagnticas" 2011 Uso de la Radiacin en la conservacin de alimentos

Alejandra Carrillo Del Rio alejac0217@hotmail.com Alen Acosta alenacosta@hotmail.com

Abstract. La radiacin ionizante consiste en partculas, incluidos los fotones, que causan la separacin de electrones de tomos y molculas. Pero algunos tipos de radiacin de energa relativamente baja, como la luz ultravioleta, slo puede originar ionizacin en determinadas circunstancias. La radiacin ionizante directa consta de partculas cargadas, que son los electrones energticos (llamados a veces negatrones), los positrones, los protones, las partculas alfa, los mesones cargados, los muones y los iones pesados (tomos ionizados). Palabras Claves: Radiacin Ionizante, fotones, electrones, energa, electrones energticos, tomos ionizados.

1. Introduccin

permitida para tal efecto; constituye una alternativa para reducir las bacterias y eliminar microorganismos patgenos, que ponen en peligro la salud del hombre o bien que llevan al deterioro de los mismos. Consiste en exponer el producto a la accin de las radiaciones ionizantes (radiacin capaz de transformar molculas y tomos en iones, quitando electrones) durante un cierto lapso, que es proporcional a la cantidad de energa que deseamos que el alimento absorba. La radiacin se puede definir como la emisin y propagacin de energa a travs del espacio o de un medio material. Existen varias investigaciones encaminadas a descubrir procedimientos nuevos y ms eficaces para conservar alimentos, los investigadores se han enfocado el posible empleo de radiaciones de distinta frecuencia, que se extienden desde la corriente elctrica de baja frecuencia, hasta los rayos gamma de alta frecuencia. Muchas de estas investigaciones se han centrado en el empleo de rayos ultravioleta, de las radiaciones ionizantes y del calentamiento mediante microondas. En el espectro total de radiaciones electromagnticas, se suelen distinguir dos clases distintas de las mismas, situadas una a cada lado del espectro visible. La radiacin de baja frecuencia, de gran longitud de onda y de escasa energa cuntica, se extiende desde las ondas de radio hasta el espectro infrarrojo. El

Contextualizacin Problema
Con este trabajo se pretende analizar y conocer los tipos de radiacin, para as poder determinar el mejor mtodo para conservar alimentos mediante irradiacin ionizante.

Desarrollo Del Contenido

La irradiacin de alimentos es un mtodo fsico de conservacin que presenta interesantes beneficios, pues prolonga el tiempo de comercializacin de los productos y mejora la calidad higinico-sanitaria de los mismos. La irradiacin de alimentos se propone por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), como medida para reducir la incidencia de enfermedades transmitidas por alimentos, que afectan la salud y productividad de la mayora de los pases, constituyendo uno de los problemas de salud pblica ms extendidos en el mundo contemporneo. La irradiacin de alimentos, consiste bsicamente en la exposicin de stos a la accin de la radiacin ionizante proveniente de una fuente de radiacin

efecto de estas radiaciones sobre los microorganismos est relacionado tanto con su propia perturbacin trmica como con la que experimenta el alimento. Por el contrario, las radiaciones de alta frecuencia y de longitud de onda ms corta, poseen una gran cantidad de energa cuntica y, de hecho, excitan o, por el contrario, destruyen tanto los compuestos orgnicos (son capaces de romper molculas en iones, de aqu que se emplee el termino de radiaciones ionizantes), como a los microorganismos, sin calentar el alimento a esto se le conoce como esterilizacin fra.

radiacin gamma, que luego se coloca dentro de lpices de acero inoxidable con un doble encapsulado para evitar cualquier fuga durante su uso en un irradiador. El cobalto-60 tiene una vida media de 5.3 aos, (i. e. cada 5.3 aos pierde la mitad de su actividad). Los rayos gamma que produce son muy penetrantes, por lo que pueden utilizarse para tratar productos dentro de sus empaques. El cesio-137 es el otro radioistopo emisor de rayos gamma adecuado para la irradiacin industrial de productos. Se puede obtener mediante el reprocesamiento de los elementos de combustible nuclear gastados y tiene una vida media de 30 aos. Sin embargo, el cesio- 137 no se produce en cantidades industriales, por lo que el cobalto-60 se ha convertido en la mejor opcin de fuente de radiacin gamma; ms del 80% del cobalto disponible en el mercado mundial se produce en Canad. Otros productores son Rusia, China, India y Sudfrica. Los Rayos Beta () son flujos de electrones (Partculas Beta) emitidos por material radioactivo. Los electrones son desviados por campos elctricos y magnticos. Su poder de penetracin depende de la velocidad con la cual inciden en el electrodo: cuanto mayor es la carga de los electrones, tanto mayor es su poder de penetracin. Los rayos Catdicos son los mismos, excepto que son emitidos por el ctodo de un tubo vacio. Los Rayos Catdicos son flujos de electrones (partculas Beta) procedentes del ctodo de un tubo vaco. Es un largo tubo de vidrio con dos electrodos en sus extremos que se conecta a una fuente de potencial elevado y por medio de un tubo lateral se conecta una bomba de vaco, a presiones de orden de centsimos de milmetros de mercurio (mmHg) se emite un haz de rayos que sale del electrodo negativo y formado por corpsculos denominados electrones, de carga negativa. En la prctica estos electrones se aceleran mediante mtodos elctricos especiales. Cuanto mayor es esta aceleracin (mayor energa en Mega electrn Voltios (MeV), tanto ms profunda es la penetracin de los rayos catdicos en los alimentos. Existe cierta preocupacin sobre el lmite superior de la cantidad de energa de los rayos catdicos que puede ser empleada sin inducir radiactividad en determinados constituyentes de los alimentos. Entre las fuentes comerciales de rayos catdicos estn los generadores de Van der Graff y los aceleradores lineales. Parece ser que estos ltimos se adaptan mejor para ser utilizados en conservacin de alimentos. Para cantidades iguales de energa absorbida, los rayos gamma y los rayos catdicos son igualmente eficaces y producen alteraciones similares en los alimentos que se estn tratando, para esto existen diferentes caractersticas (penetracin, eficacia y seguridad).

Marco Terico
RADIACIONES IONIZANTES Las radiaciones clasificadas como ionizantes incluyen los Rayos X, Rayos Gamma (), y los Rayos Catdicos o Rayos Beta (), los protones, los neutrones y las Partculas Alfa (). Los Neutrones dejan radioactividad residual en los alimentos, mientras que los protones y las partculas alfa tienen poco poder de penetracin, por consiguiente estas radiaciones no resultan prcticas para ser utilizadas en la conservacin de alimentos. Los Rayos X son ondas electromagnticas penetrantes que se originan en el interior de un tubo vacio mediante el bombardeo con rayos catdicos (electrones de alta velocidad) de un electrodo de un metal pesado. En la actualidad no es rentable su empleo en la industria alimentaria debido a su poca eficacia y elevado costo para obtenerlos, ya que al generarlos se aprovecha alrededor del 3 al 5% de la energa electrnica aplicada. Los Rayos Gamma () son similares a los rayos X, es decir, emiten una radiacin de tipo anloga, radiacin electromagntica de pequea longitud de onda, con la diferencia de que son emitidos por productos secundarios resultantes de la fisin atmica, o proceden de isotopos radioactivos de estos productos secundarios, por lo que es esta la forma de radiacin ms barata para la conservacin de alimentos. Son muy penetrantes y sus mayores longitudes de onda son unas 20 veces menores que las de los Rayos X de menor longitud de onda. En la mayora de experiencias se han utilizado como fuentes de estos Rayos el ncleo excitado de elementos tales como el Cobalto 60 () y el Cesio 137 (), siendo el Cobalto 60 () el ms utilizado en aplicaciones Industriales. El cobalto-60 es el radioistopo que se utiliza prcticamente de manera generalizada para la irradiacin de los productos por rayos gamma. En su forma natural, el cobalto no es un elemento que emita la cantidad de rayos gamma necesarios para el proceso de irradiacin. El cobalto-60 se produce a partir de cobalto-59 que se coloca en el flujo de neutrones de un reactor nuclear. Los tomos de cobalto-59 atrapan un neutrn con lo que se convierten en cobalto-60, radioistopo emisor de

Penetracin Los Rayos Gamma son muy penetrantes, si bien su eficacia disminuye en progresin geomtrica a medida que aumenta su profundidad de penetracin. En la mayora de los alimentos son eficaces a profundidades de incluso 20 cm, aunque depende del tiempo que estos hayan estado expuestos a la radiacin. Los rayos catdicos, por el contrario tienen poco poder penetrante siendo eficaces a una profundidad de 0,5 cm por cada MeV de energa, en el caso de que se emplee la Irradiacin Cruzada, mtodo que consiste en irradiar el alimentos desde los lados opuestos. La cantidad de dosis absorbida en un determinado material aumenta hasta alcanzar un mximo a una profundidad igual a aproximadamente 1/3 de la penetracin, y a partir de esa profundidad disminuye hasta cero. Eficacia Los rayos catdicos son direccionales, tienen la propiedad de propagarse en lnea recta, se transmiten con poca desviacin angular, es decir, se trata de una emisin dirigida (siempre que no estn afectados por campos elctricos o magnticos), y por consiguiente, se pueden emplear con mayor eficacia que los rayos gamma, los cuales son emitidos desde las fuentes radiactivas en todas las direcciones. La eficacia mxima de aprovechamiento de los rayos catdicos oscila entre el 40 y 80%, segn la forma y tamao del objeto irradiado, mientras que para los rayos gamma la eficacia de aprovechamiento es del 10 al 25%. Las fuentes radiactivas que emiten rayos gamma se desintegran constantemente por lo que se debilitan durante el transcurso del tiempo. El cobalto radioactivo de peso atmico 60, por ejemplo, pierde la mitad de su radiactividad en un periodo de desintegracin de 5,27 aos y es aproximadamente 300 veces ms poderoso que el radio. Con el fin de mantener un determinado nivel de potencial radiactivo la fuente debe ser cambiada peridicamente. Este inconveniente se supera si se utiliza el cesio 137 () que tienen una vida media de 30,17 aos. Seguridad Los requerimientos de seguridad para ambos tipos de instalaciones son distintos ya que para el empleo de rayos catdicos no se utilizan elementos radiactivos, son direccionales y menos penetrantes. Los aceleradores de electrones son maquinas que pueden desconectarse cuando se desee interrumpir su uso, ya que para trabajos de mantenimiento o de reparaciones, se emplean para irradiar grandes volmenes de alimentos que pueden circular frente al haz de electrones sobre cintas mviles, en espesores entre 5 a 10 cm.

Los rayos gamma son emitidos en todas las direcciones, son muy penetrantes, su emisin es contante y proceden de fuentes radiactivas. Una planta de Cobalto 60 () consta bsicamente de:

Sala de Irradiacin. Piscina de almacenamiento. Sistema transportador. Consola de control. Depsitos que separan material irradiado del sin irradiar.

La sala de irradiacin es una cmara central de paredes de hormign gruesas con proteccin de plomo y puertas diseadas especialmente para impedir la liberacin de la radiacin, los dispositivos de interbloqueo y la alarma impiden que la fuente de radiacin se eleve mientras las puertas no se encuentren completamente cerradas. La piscina de almacenamiento es el lugar donde se encuentran las fuentes radiactivas de Cobalto 60 (Co) mientras no se est tratando nada. El agua acta de blindaje contra la energa radiactiva cuando los operadores tienen que entrar a la sala. El sistema transportador desplaza automticamente los alimentos dentro y fuera de la cmara de irradiacin, los productos pasan a una velocidad controlada con precisin para absorber la cantidad de energa necesaria para el tratamiento. Dese la consola de control, operadores capacitados controlan electrnicamente la fuente de radiacin y el tratamiento de alimentos. Despus del tratamiento pueden manipularse inmediatamente. Todas las instalaciones de irradiacin, ya sean, plantas de Cobalto 60 o aceleradores de electrones deben tener una licencia y son inspeccionadas peridicamente por organismos gubernamentales correspondientes. La seguridad de los operadores depende de procedimientos de operacin estrictos y, adems, de una adecuada capacitacin. (Artculo 174 de Cdigo Alimentario Argentino.) DOSIS DE RADIACION La dosis de radiacin es la cantidad de energa de radiacin absorbida por un producto a su paso por el campo de radiacin durante el proceso. Su unidad de medida es el Gray (Gy). Anteriormente se utilizaba otra unidad, el rad (1 Gy = 100 rads; 1 KGy = 1000 Gy). Las autoridades de salud y seguridad internacionales han avalado la seguridad de la irradiacin para todos los productos (principalmente los alimentos) hasta una dosis de 10,000 Gy (10 KGy). Una evaluacin reciente de un grupo de

expertos internacionales designados por la FAO, el OIEA y la OMS revel que los alimentos tratados de acuerdo con buenas prcticas de manufactura (BPM1) en cualquier dosis superior a 10 KGy tambin son seguros para el consumo, por lo que la irradiacin puede considerarse una alternativa al tratamiento trmico de los alimentos. En trminos de relaciones de la energa, el grado uno es igual a un joule de energa absorbida por kilogramo de alimento que est siendo irradiado. La dosis mxima de 10 KGy recomendada por la norma general Codex para Alimentos Irradiados es equivalente a la energa trmica requerida para aumentar la temperatura del agua en 2,4 oC. A menudo se hace referencia a la irradiacin como un proceso de pasteurizacin en fro, ya que puede lograr el mismo objetivo que el tratamiento trmico de alimentos lquidos, por ejemplo la leche, sin ningn aumento sustancial de la temperatura del producto. TIPOS DE RADIACION DE ALIMENTOS En el ao 1964 una agrupacin internacional de microbilogos propuso la siguiente terminologa para el tratamiento por radiacin de alimentos: Radapertizacin Equivalente a esterilizacin por radiacin o a Esterilidad comercial, tal como esta se entiende en la industria de conservas enlatadas. La dosis tpica de irradiacin para conseguir este tratamiento es de 30 a 40 Kilo Gray (KGy). Es el tratamiento de los alimentos con una dosis de radiacin suficiente para reducir el nivel de microorganismos de acuerdo a los aspectos de la esterilizacin, de tal manera que prcticamente no se detecte ningn microorganismo excepto virus (se estima una reduccin del 99 % de los microorganismos) en el alimento tratado. La Radapertizacion de cualquier alimento se puede conseguir mediante la aplicacin de la dosis de radiacin adecuada en condiciones apropiadas. El efecto de este tratamiento sobre las esporas del clostridium botulinum tiene un inters evidente. Su resistencia aumenta conforme disminuye la temperatura de irradiacin y viceversa. Los valores de radiacin tambin sufren variaciones de acuerdo al tipo de alimento. Radicidacin Se refiere a la reduccin del nmero de microorganismos patgenos viables especficos, exceptuados los virus, de forma que no se detectan ninguno por cualquier mtodo convencional. Las dosis tpicas de irradiacin para conseguir este tratamiento son de 2,5 a 10 KGy. Se ha demostrado que la irradiacin a dosis de 2 a 5 KGy es eficaz para destruir microorganismos patgenos asporgenos y de naturaleza no vrica, y no tiene riesgo alguno para la salud. La Radicidacion es eficaz en alimentos pre envasados, eliminando de este modo la contaminacin cruzada.

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha autorizado dosis de radiacin de incluso 7 KGy por ser absolutamente inocuas para el consumo humano. Radurizacin Se refiere al aumento de la calidad de conservacin de un alimento que por medio de la radiacin, se consigue una considerable reduccin del nmero de microorganismos alterantes viables especficos. Las dosis tpicas de irradiacin para conseguir este tratamiento son de 0,75 a 2,5 KGy. Mediante la Radurizacin con dosis de 1 a 4 KGy se puede prolongar del doble al sxtuplo la duracin de la vida til de los alimentos marinos, de las hortalizas y de las frutas. Los bacilos asporgenos gramnegativos son los ms sensibles a la radiacin entre todas las bacterias y son los principales microorganismos que alteran estos alimentos. La Radurizacin de las frutas con dosis de 2 a 3 KGy prolonga su vida til 14 das como mnimo. En general la prolongacin de la vida til de las frutas, no es tan importante como lo es en las carnes y alimentos marinos. Los huevos y las larvas de los insectos se pueden destruir con 1 KGy y los cisticercos de las tenias del cerdo (Taenia solium) y de los bovinos (Taenia saginata) se pueden destruir con dosis incluso menores. El termino Picoirradiado se emplea para designar a todo alimento que ha sido tratado con una dosis muy baja de energa ionizante. Radiacin Ultravioleta Es la ms empleada en la industria alimentaria, es una radiacin no ionizante. La radiacin con longitudes de onda prximas a los 260 nm es absorbida en gran cantidad por las purinas y las pirimidas y, por lo tanto, es la ms bactericida. La radiacin ultravioleta de longitud de onda de 200 nm es absorbida en gran cantidad por el Oxigeno, no puede dar lugar a la produccin de ozono, y carece de eficacia frente a los microorganismos. La fuente usual de radiacin ultravioleta son las lmparas de cuarzo con vapor de mercurio o lmparas de mercurio a baja presin, las cuales emiten radiaciones electromagnticas cuya longitud de onda es de 254 nm. FACTORES EFICACIA QUE INFLUYEN EN SU

Debe tenerse en cuenta que solo son eficaces los rayos directos, a no ser de que procedan de reflectores especiales, pero incluso en este caso su eficacia disminuye.

1) Tiempo: Cuanto mayor es el tiempo de

exposicin a una determinada dosis, ms eficaz es el tratamiento.

2) Intensidad: La intensidad de los rayos que

llegan a un determinado objeto depender de

la potencia de la lmpara, de la distancia que exista entre la lmpara y el objeto, y del tipo y cantidad de partculas existentes en el recorrido de los rayos. Aumentar la potencia de la lmpara, aumenta la intensidad de los rayos. La intensidad se expresa en microwatios por centmetro cuadrado (, de acuerdo a esto la cantidad de dosis de radiacin absorbida por un organismo o un alimento es el producto del tiempo por la intensidad. La intensidad es inversamente proporcional a la distancia. La mayora de las pruebas de eficacia se lleva a cabo a una distancia de 12 pulgadas (30,48 cm). La existencia de polvo ambiental, o sobre la lmpara disminuye su eficacia de igual modo que la humedad relativa ambiental superior al 80% (valores de humedad inferiores al 60% tienen poca influencia en el poder de penetracin de los rayos a travs del aire).

Figuras y Tablas

Esquema de desintegracin radiactiva del Cobalto 60

Anlisis de Resultados
En la Figura [] se representa el esquema de desintegracin del cobalto 60 (60Co). Muestra una cascada de dos rayos gamma emitidos para transformarse en nquel 60 (60Ni), con energas de 1,17 MeV y 1,33 MeV, despus de la desintegracin beta del 60Co.

Conclusiones

3) Penetracin: La constitucin del objeto o

material que es irradiado, influye de forma muy importante en la eficacia del tratamiento. La penetracin de los rayos ultravioleta es reducida por las sales minerales disueltas y la turbiedad, incluso una dbil capa de sustancias grasientas o el agua pura los intercepta. No penetran en objetos opacos, por consiguiente los rayos UV solo afectan la superficie externa de los alimentos que se irradian y no penetran en los microorganismos presentes en el interior del mismo. Sin embargo, las lmparas sirven para disminuir el nmero de microorganismos viables existentes en el aire que rodea los alimentos.

Referencias
[1] Anderson, R.E. Social impacts of computing: Codes of professional ethics. Social Science Computing Review. Vol. 10, No. 2, (Winter 1992), pp.453-469. [2] Harmon, J.E. The Structure of Scientific and Engineering Papers: A Historical Perspective. IEEE Trans. On Professional Communication. Vol 32, No. 2, (September, 1989), pp. 132-138. [3] Pierson, M.M. and Pierson, B.L. Beginnings and Endings: Keys to Better Engineering Technical Writing. IEEE Trans. On Professional Communication. Vol 40, No. 4, (December, 1997), pp. 299-304. [4] Strunk, W. and White, E.B. The Elements of Style. Fourth Edition, Boston: Allyn and Bacon. 2000.

El trabajo tendr una extensin no superior a 10 pginas.

Hiptesis
El tipo de radiacin que ms se utiliza en la conservacin de alimentos mediante irradiacin ionizante es con rayos gamma o rayos catdicos.

Resultados