ndice

Um pouco de histria Origem Domesticao Ao do homem Gentica Clssica Milho hbrido Biotecnologia Presente e futuro Benefcios Segurana Ambiental Fluxo Gnico Segurana Alimentar Testes e avaliaes Micotoxinas No Brasil Aprovaes Entrave Situao atual das avaliaes Potencial brasileiro Milho e seus derivados Alimentao humana Alimentao animal 4 4 5 6 6 7 7 8 9 9 10 10 10 11 11 12 13 14 14 15

O Conselho de Informaes sobre Biotecnologia (www.cib.org.br) uma organizao no-governamental e uma associao civil sem fins lucrativos e sem nenhuma conotao poltico-partidria ou ideolgica. Seu objetivo bsico divulgar informaes tcnico-cientficas sobre a Biotecnologia e seus benefcios, aumentando a familiaridade de todos os setores da sociedade com o tema.

EXPEDIENTE Coordenadora Geral: Editor Executivo: Redao: Consultores Tcnicos: Alda Lerayer Antonio Celso Villari Dbora Marques William da Silva Unicamp Ernesto Paterniani Esalq/USP Leonardo Sologuren Cleres Luciana Di Ciero Esalq/USP Jacqueline Ambrosio Erika Nakamura Srgio Brito Agncia Estado / Arquivo CIB

Apoio Operacional: Projeto Grfico: Imagens:

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MILHO TECNOLOGIA DO CAMPO MESA

Tecnologia do campo mesa

Devido importncia da cultura do milho na economia mundial e ao enorme potencial de crescimento do Brasil nesse campo , o Conselho de Informaes sobre Biotecnologia (CIB) oferece sociedade este guia, que resume os principais avanos tcnico-cientficos desenvolvidos neste cereal, desde o seu surgimento at a Biotecnologia, passando por questes importantes como segurana ambiental e alimentar. A mais antiga espiga de milho conhecida datada de 7.000 a.C. Com o passar dos anos, o alto nvel de domesticao e o melhoramento gentico tornaram a planta completamente dependente da ao do homem. A aplicao da Biotecnologia no desenvolvimento de novas cultivares uma grande aliada do melhoramento gentico, propiciando benefcios diretos a agricultores e consumidores. Atualmente, em muitos pases, grandes e pequenos produtores usufruem dos benefcios do milho desenvolvido pela Biotecnologia tambm chamado de geneticamente modificado (GM) e apresentam maior competitividade, principalmente considerando a diminuio do nmero de aplicaes de agroqumicos. A Biotecnologia pode ser utilizada para o desenvolvimento de variedades resistentes a pragas e tolerantes a herbicidas ou que proporcionem melhor aproveitamento de gua e nutrientes. Um dos exemplos particularmente importante para os agricultores do Brasil ser o emprego do milho tolerante seca, que poder auxiliar na utilizao mais eficiente da gua disponvel. Boa leitura!

Um pouco de histria

Origem
O milho uma espcie da famlia das gramneas, sendo o nico cereal nativo do Novo Mundo. o terceiro cereal mais cultivado no planeta (ver pgina 13). A cultura est espalhada numa vasta regio do globo, em altitudes que vo desde o nvel do mar at 3 mil metros. Este cereal no nativo do Brasil e, assim, importante ressaltar que no somos o centro de origem dessa cultura, como, equivocadamente, muitos podem imaginar. Apenas o Mxico e a Guatemala so considerados pases que deram origem ao milho que conhecemos hoje. A mais antiga espiga de milho foi encontrada no vale do Tehucan, na regio onde hoje se localiza o Mxico, datada de 7.000 a.C. O Teosinte ou alimento dos deuses, como era chamado pelos maias, deu origem ao milho por meio de um processo de seleo artificial (feito pelo homem). O Teosinte ainda encontrado na Amrica Central. Ao longo do tempo, o homem promoveu uma crescente domesticao do milho por meio da seleo visual no campo, considerando importantes caractersticas, tais como produtividade, resistncia a doenas e capacidade de adaptao, dentre outras, dando origem s variedades hoje conhecidas.
O Teosinte tem sido apontado por por trabalhos cientficos como o parente mais prximo do milho

Saiba tambm que...

O milho descende do ancestral conhecido como Teosinte, que uma gramnea com vrias espigas sem sabugo, at hoje encontrado em lavouras de milho na Amrica Central. Pode cruzar naturalmente com o milho e produzir descendentes frteis. Esses cruzamentos com o Teosinte no agradam aos pequenos agricultores que cultivam variedades locais, pois resultam em plantas de baixa produtividade na gerao seguinte. Depois do Teosinte, outro parente geneticamente mais distante do milho encontrado na Amrica Latina, inclusive no Brasil, o Tripsacum, em alguns locais chamado de Capim Guatemala. Ao contrrio do Teosinte, milho e Tripsacum no se cruzam na natureza em funo das diferenas genticas significativas entre as duas espcies.

Pela sua importncia na economia mundial, o milho j foi objeto de estudo de destacados cientistas, resultando em milhares de trabalhos cientficos, e, atualmente, um dos principais temas pesquisados pela Gentica e Biotecnologia

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Um pouco de histria

Domesticao Ao do homem
A partir da gramnea Teosinte, na regio hoje ocupada pelo Mxico, o homem foi selecionando variaes genticas naturais, que, gradativamente, deram origem ao milho domesticado. Inicialmente, os gros eram expostos fora da casca, formando um sabugo, parecido com a forma que conhecemos atualmente. Essa estrutura, que reteve os gros e os organizou em pequenos pares de fileiras, atraiu os nativos antecessores dos astecas. Mais tarde, esses nativos, por meio de um processo inconsciente de seleo, escolhiam as espigas mais fceis de serem colhidas e armazenadas. Isso levou, naturalmente, reduo do nmero de espigas por planta e ao aumento do nmero de fileiras de gros no comprimento das espigas, que se tornaram maiores. Com o tempo, eram colhidas as plantas mais vigorosas, produtivas e de maior qualidade. Essas variaes mais fortes contriburam para o surgimento de variedades com capacidade de adaptao em altas e baixas altitudes, como o relevo da Amrica Central.
A domesticao do milho, realizada por indgenas americanos, foi to intensa que o milho atualmente no sobrevive no campo sem a participao do homem

A imagem d uma idia clara de alteraes importantes que ocorreram ao longo da domesticao do milho, que passou de uma gramnea com espigas de poucos gros cobertos com uma casca dura (Teosinte, esquerda) at o milho moderno ( direita,) com gros maiores descobertos e presos ao sabugo, o que no ocorre no ancestral selvagem

Vale saber tambm que:

J na poca do descobrimento das Amricas, o milho era o alimento base de todas as civilizaes do continente. Das mais de 300 raas de milho identificadas no mundo, praticamente todas tiveram sua origem direta ou indireta nos trabalhos pioneiros dessas civilizaes pr-colombianas. Em 1493, quando retornou Europa, Cristvo Colombo levou consigo variedades de gros de milho. No final do sculo seguinte, o milho j se encontrava estabelecido em todos os continentes, nos mais variados ambientes e climas.

Melhoramento gentico

A Gentica Clssica no desenvolvimento do milho

A partir do incio do sculo XX, vrios programas de melhoramento gentico usando bases cientficas foram iniciados. O desenvolvimento de linhas puras, ou linhagens, oriundas do processo de autofecundao (plen da planta fecundando a si prpria) das plantas de milho por vrias geraes, e do vigor hbrido, ou heterose resultante do cruzamento dessas linhagens , foram os responsveis pelo impulso que o melhoramento gentico convencional tomou no incio do sculo passado. Esse conhecimento permitiu que os programas de melhoramento conseguissem introduzir novas caractersticas ao milho como resistncia a doenas e pragas, maior proteo dos gros por meio do melhor empa-

Tcnica para obteno de linhagens puras de milho por autofecundao

lhamento, maior resposta s prticas de manejo, melhor qualidade nutricional e menor tombamento e quebramento de plantas. Esse conjunto de melhorias cuja par-

ticipao de pesquisadores brasileiros foi de extrema importncia fez com que o milho se adaptasse a diferentes regies, condies de clima, solo e finalidade de uso.

Milho hbrido
Em 1909, o botnico e geneticista norte-americano George Harrison Shull criou o primeiro esquema para a produo de sementes hbridas de milho. Ele mostrou que, ao fecundar a planta com o prprio plen (autofecundao), eram produzidos descendentes menos vigorosos. Repetindo o processo nas seis ou oito geraes seguintes, os descendentes fixavam caractersticas agronmicas e econmicas importantes. Por meio da seleo, esses descendentes tornavam-se semelhantes. As plantas que geravam filhos geneticamente semelhantes, e tambm iguais s mes, passaram a ser chamadas de linha pura. Shull notou que duas linhas puras diferentes ao serem cruzadas entre si produziam descendentes com grande vigor, chamado de vigor hbrido ou heterose, dando origem ao milho hbrido.

Os diferentes tipos de hbridos

1. O cruzamento de uma linha pura A
com linha pura B d origem semente de um hbrido simples AxB.

2. Um hbrido simples AxB cruzado

com uma linha pura C d origem a um hbrido triplo (AxB)xC.

3. O cruzamento de dois hbridos

simples, AxB e CxD, produz um hbrido duplo (AxB)x(CxD).

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Melhoramento gentico

A contribuio da Biotecnologia para o desenvolvimento de novas cultivares

Aps a descoberta da estrutura da molcula bsica da vida, o DNA e a revelao de que o cdigo gentico correspondente universal , os pesquisadores comearam a trabalhar, a partir da dcada de 70, com a possibilidade de adicionar caractersticas especficas por meio da transferncia de genes de uma espcie para outra. Assim, uma planta pode ter a qualidade nutritiva aprimorada ou adquirir a resistncia a uma praga, a tolerncia a um herbicida ou a resistncia seca, ao frio, etc. Surgia de fato a Biotecnologia como uma forte aliada aos programas de melhoramento convencional. A possibilidade de contribuir com benefcios no mdio prazo ao consumidor e, de imediato, um aumento de competitividade ao agronegcio, principalmente ao serem consideradas as adequaes de custos , fez com que pesquisadores de empresas pblicas e privadas do setor, universidades e centros de pesquisas investissem nessa cincia. Recursos financeiros e humanos foram direcionados para a Biotecnologia como ferramenta de apoio aos programas de melhoramento. Com isso, ganha-se eficincia, pois o cientista pode introduzir uma caracterstica de interesse sem modificar as demais existentes na planta receptora do novo gene.

Presente
At agora, a maior parte dos trabalhos com milho ligados Biotecnologia envolve o controle de insetos e tolerncia a herbicidas. Muitos desses genes so provenientes do Bacillus thuringiensis (Bt), um microrganismo encontrado no solo de vrias regies do Brasil. Essa bactria tem sido usada como inseticida biolgico, desde a dcada de 60, por meio da pulverizao dos esporos sobre a lavoura. Ela no txica para o homem, mas apenas para os insetos-praga, e amplamente utilizada na agricultura orgnica. Diferentes genes Bt tm sido isolados e incorporados ao milho. Dentre eles, Cry1Ab, Cry1F e Cry1Ac, que produzem protenas capazes de controlar a populao de lagartas, como a mais destrutiva praga do milho, a lagarta-do-cartucho. Com melhor controle de insetos que atacam as espigas, os gros so menos danificados por fungos que produzem micotoxinas, substncias causadoras de problemas srios sade animal e humana. Outros genes Bt, como o Cry34Ab1, Cry35Ab1 e Cry3Bb1, produzem protenas que controlam larvas, como a larva-alfinete, que ataca as razes. Genes que conferem s plantas tolerncia aos herbicidas base de glifosato, glufosinato e imidazolinona tambm tm sido amplamente pesquisados e inseridos em milho. Em vrios pases j esto sendo cultivados hbridos de milho com genes combinados, como o de resistncia praga e o de tolerncia a herbicida.

Futuro
Genes esto sendo incorporados ao cereal para aumentar a estabilidade e a produtividade das plantas de milho, por meio de tolerncia seca e resistncia a doenas. Esto em andamento pesquisas com genes que melhoram a qualidade nutritiva do gro, conferindo aumento do teor de aminocidos essenciais, como a lisina. Tambm esto sendo estudados genes que melhoram a composio de protenas, aumentando a solubilidade no trato digestivo e a absoro de minerais pelos sunos. Recentemente, os cientistas vm trabalhando no isolamento de genes visando a melhor converso de amido do milho em lcool.

Biotecnologia

Benefcios do milho GM
A aplicao da Biotecnologia no melhoramento do milho permite adicionar novas caractersticas planta, dando origem a hbridos que apresentam vantagens competitivas em comparao com o cereal convencional. Em pases como Estados Unidos, Canad e Argentina, produtores vm colhendo tais benefcios h muito tempo, j que h mais de 10 anos variedades GM esto sendo cultivadas e comercializadas.

Confira algumas das vantagens j conhecidas proporcionadas por diferentes cultivares de milho transgnico
Maior rendimento por hectare reduo da perda em razo da menor incidncia de pragas Diminuio do nmero de aplicaes de agroqumicos e, em conseqncia disso, economia de combustvel nos equipamentos e reduo na emisso de poluentes Baixa incidncia de micotoxinas no milho resistente a pragas (substncias txicas derivadas da contaminao da espiga por fungos) em comparao com hbridos convencionais Contribuio para o controle de plantas daninhas Reduo no dano causado por insetos-pragas Melhoria do sistema radicular (raiz) do milho resistente a pragas do solo com conseqente reduo do tombamento das plantas

O cientista transfere apenas os genes de interesse que expressam uma caracterstica especfica

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Segurana ambiental

Fluxo Gnico
Trata-se da passagem do material gentico de uma planta para outra por meio da disperso do plen ou polinizao cruzada. A disperso do plen de uma planta para outra e sua conseqente fecundao vem sendo muito bem estudada pelos cientistas h muitos anos, em virtude do interesse pelo conhecimento dos efeitos da troca de genes entre as plantas. So inmeros os trabalhos cientficos, alguns deles bem recentes desenvolvidos na Europa, nos Estados Unidos e em outros pases, que comprovam a possibilidade de convivncia de diferentes lavouras de milho convencionais, transgnicas e orgnicas, com isolamento espacial mdio de 200 metros, dependendo do local de plantio.

Mas, vamos aos fatos:

O fluxo gnico no uma questo exclusiva dos transgnicos e tem sido estudado desde o incio da produo de sementes hbridas de milho. Num campo de produo de hbridos, as sementes geradas tm a sua identidade claramente determinada e preservada. Isso obtido por isolamento do campo de produo, de modo que o plen de plantas da vizinhana no consiga fecundar plantas da rea isolada. At mesmo os ndios j o praticavam h milhares de anos Nos EUA, maior produtor de milho do mundo, o isolamento reprodutivo feito por distncias de 200 metros, em mdia. Agricultores de pases localizados em regies tropicais e subtropicais, como o Brasil, tm a vantagem de impedir o fluxo gnico usando no s distncias mnimas entre as lavouras como tambm ao aplicar o isolamento temporal, ou seja, fazendo plantios com diferena de cerca de 30 dias da emergncia de outro milho qualquer. Isso porque uma lavoura de milho floresce, em mdia, por um perodo de sete dias, dependendo, principalmente, da temperatura e da umidade relativa. E a viabilidade do gro de plen, em mdia, de 24 horas, variando de acordo com as condies ambientais.

Estudos cientficos comprovam que essa separao, alm de preservar a biodiversidade, suficiente para que a presena adventcia (ocorrncia nointencional de cruzamentos de diferentes variedades) seja de 0,5%, nvel aceito para plantas ainda no aprovadas na Unio Europia, que tem uma das regulamentaes mais restritivas do mundo.

H muitos estudos sobre a disperso de plen e plantas GM?

Sim. O assunto alvo de diversos estudos em todo o mundo, feitos por cientistas das mais importantes universidades. Um dos mais recentes e esclarecedores foi concludo em 2004. Os pesquisadores Ma, B.L., Fubeti, K. D.e Reid, L.M., do Eastern Cereal and Oilseed Research Center, do Canad, mostraram que, com o milho Bt, a taxa de disperso depende da distncia da fonte de plen, da direo do vento e da coincidncia da sada do plen com a emisso das bonecas (estilo-estigmas) das espigas. A porcentagem de cruzamento foi menor que 1% dentro de uma distncia de 28 metros, na direo do vento, e de 10 metros, na direo oposta. Por isso, os autores recomendaram uma distncia de 200 metros de plantas GM, bem como de parentes selvagens do cereal, para impedir a ocorrncia de presena adventcia.

Segurana alimentar

Testes e avaliaes
A anlise de segurana do milho GM no diferente de outros produtos derivados da aplicao da Biotecnologia. Cada um deles extensivamente avaliado no que diz respeito segurana alimentar, com base em protocolos reconhecidos internacionalmente por instituies de alta credibilidade, a exemplo da Organizao Mundial da Sade (OMS) e da Food and Agriculture Organization (FAO). Individualmente, as cultivares de milho GM so submetidas a testes que vo considerar caractersticas como toxicidade, potencial alergnico e composio. As avaliaes so realizadas em diferentes estgios, caso a caso, desde o incio do desenvolvimento da planta em laboratrio, seguido pela fase de experimentos em campo at a concluso dos trabalhos. Ou seja: o produto s colocado no mercado se for to seguro quanto sua variedade convencional. Vale ressaltar que o milho GM resistente a insetos considerado seguro para o consumo humano e animal, pois altamente especfico para o inseto-alvo. Da mesma forma ocorre com o milho GM tolerante a herbicidas, cujo gene inserido tambm especfico para plantas e, portanto, no provoca nenhum efeito adverso no organismo animal ou humano.

Micotoxinas
O milho Bt se caracteriza pela insero de um gene da bactria Bacillus thuringiensis (Bt), o que faz a planta produzir uma protena txica para determinados insetos, reduzindo os ataques em at 90% e diminuindo, assim, a probabilidade de crescimento de fungos. Pesquisas feitas no Pas e no exterior mostram que o milho Bt reduz a presena de micotoxinas quando comparado ao milho convencional. As micotoxinas so substncias resultantes do metabolismo dos fungos que crescem nos alimentos, quando em condies de umidade do produto, umidade relativa do ar e temperatura ambiente favorveis. As mais conhecidas so as aflatoxinas, derivadas do Aspergillus fungo que contamina o milho armazenado, muito comum no Brasil em razo do clima tropical , e do Fusarium, que se desenvolve sobre milho, trigo e cevada, entre outras culturas. O Fusarium produz mais de 100 micotoxinas diferentes, umas mais txicas que outras. De qualquer maneira, essas substncias so danosas para o homem e para os animais, pois agem diretamente no fgado. Elas inibem a sntese de protenas, causando queda no nvel de anticorpos e enzimas e provocando leses e hemorragias que podem levar ao cncer e morte. As principais condies que levam os fungos a produzir micotoxinas so a deficincia no armazenamento dos gros (umidade e temperatura), a maior permanncia das lavouras no campo e o ataque de insetos. No caso do milho, um dos cultivos mais afetados, o inseto perfura a espiga e abre caminho para que o fungo se instale e se desenvolva. Cerca de 45% do milho produzido no Brasil contaminado por micotoxinas.

Aspergillus

Fusarium

Amostra de milho contaminado com aflatoxina

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Milho transgnico no Brasil

Em que estgio esto as aprovaes?

Como se sabe, a autorizao para pesquisa e comercializao de plantas transgnicas dada, no Brasil, pela Comisso Tcnica Nacional de Biossegurana (CTNBio) www.ctnbio.org.br , rgo do Ministrio de Cincia e Tecnologia. Em outras palavras, a CTNBio responsvel pela anlise e aprovao de experimentos de plantas transgnicas no laboratrio, em casa de vegetao e no campo. por intermdio desses estudos que instituies pblicas e privadas coletam informaes que demonstram a segurana ambiental e alimentar das plantas GM, caso a caso, e evidenciam que so to seguras e nutritivas quanto as convencionais. Essas informaes do subsdios para a CTNBio autorizar ou no o cultivo do produto no Pas. Aps a aprovao da CTNBio, os dados agronmicos do hbrido geneticamente modificado so submetidos ao Ministrio da Agricultura para registro

Eventos que aguardam liberao comercial pela CTNBio

MILHO Caracterstica adquirida Tolerncia ao herbicida glufosinato de amnio Resistncia a insetos da ordem Lepidptera (lagartas) Tolerncia ao herbicida glifosato Em vrios pases, como Canad e Argentina, o produtor j est plantando milho com dois genes combinados; nos EUA, os agricultores j utilizam cultivares com trs caractersticas combinadas; no Brasil, entretanto, ainda no foi liberado nenhum evento da cultivar. Aps o registro, o milho GM poder ser produzido nas regies indicadas pelo zoneamento agrcola, estabelecido pelo Ministrio da Agricultura, rgo responsvel tambm pela fiscalizao das pesquisas de campo.

Cultivares de milho GM j plantadas no mundo Tolerncia ao herbicida glufosinato de amnio Argentina, Austrlia, Canad, Japo e EUA Tolerncia ao herbicida glifosato Resistncia a Lepidpteros (ex. broca europia do colmo, lagarta-do-cartucho) Resistncia a Colepteros (ex. larva-alfinete) Resistncia mltipla a Lepidpteros (ex. broca europia do colmo, lagarta-do-cartucho) e a Colepteros (ex. larva-alfinete) Resistncia a Lepidpteros (ex. broca europia do colmo, lagarta-do-cartucho) e tolerncia ao herbicida glifosato Resistncia a Colepteros (ex. larva-alfinete) e tolerncia ao herbicida glifosato Resistncia a Lepidpteros (ex. broca europia do colmo, lagarta-do-cartucho) e tolerncia ao herbicida glufosinato de amnio Resistncia mltipla a Lepidpteros (ex. broca europia do colmo, lagarta-do-cartucho) e a Colepteros (ex. larva-alfinete) e tolerncia ao herbicida glufosinato de amnio Macho-esterilidade e tolerncia ao herbicida glufosinato de amnio
Larva-alfinete (Diabrotica spp.) inseto da ordem das Colepteras Broca europia do colmo (Ostrinia nubilalis) inseto da ordem das Lepidpteras Lagarta-do-cartucho (Spodoptera frugiperda) inseto da ordem das Lepidpteras

Argentina, Canad, Japo, frica do Sul e EUA Japo, EUA, Argentina, Canad, alguns pases da Unio Europia, Filipinas, frica do Sul Canad, Japo e EUA Canad, Japo e EUA Unio Europia, Canad, Japo e EUA Canad, Japo e EUA Argentina, Canad, Japo (teste), alguns pases da Unio Europia (teste), Uruguai e EUA Canad, Japo e EUA

Canad e EUA
Fonte: AGBIOS e ISAAA, 2006

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Milho transgnico no Brasil

Entraves situao atual das avaliaes na CTNBio

Vrias solicitaes para liberao no meio ambiente com fins de pesquisa e liberao comercial esto em anlise na CTNBio. Dentre elas, algumas caractersticas que conferem ao milho a resistncia ao ataque de pragas (p.ex. milho Bt) e a tolerncia a herbicidas (p.ex. glifosato e glufosinato de amnio). Muitas dessas liberaes ainda esto sem parecer tcnico conclusivo da CTNBio e sem data prevista para anlise. Isso prejudica o planejamento de pesquisas de instituies pblicas e privadas que encaminharam solicitaes. Empresas pblicas e privadas que mantm linhas de pesquisa com milho transgnico esto impossibilitadas de gerar dados, oriundos das pesquisas, para solicitar a liberao comercial e para informar os produtores e tcnicos do setor agrcola. Liberaes comerciais esto aguardando pareceres tcnicos da CTNBio. Existem casos que foram encaminhados em 1998 e ainda no foram avaliados. Muitas das solicitaes para pesquisa e/ou liberao comercial na CTNBio referem-se a produtos j comercializados h vrios anos em outros pases. Esses fatos colocam o produtor brasileiro numa condio de inferioridade tecnolgica e em risco a sua prpria competitividade. Em muitas regies do Brasil, os agricultores chegam a usar vrias aplicaes de agroqumicos s para controlar a lagartado-cartucho. O milho Bt, alm da vantagem de evitar muitas pulverizaes de agroqumicos contra as pragas-alvo da cultura, apresenta benefcios para o meio ambiente: economia de combustvel e preservao de insetos no-alvo, inimigos naturais e agentes polinizadores, pelo fato de ser altamente especfico para a praga-alvo.

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MILHO TECNOLOGIA DO CAMPO MESA

Potencial brasileiro

A importncia tcnica e econmica do milho

O milho a terceira cultura mais cultivada no mundo. No Brasil, so colhidos em mdia 12 milhes de hectares a cada safra, o que coloca o pas como o terceiro no ranking mundial de rea colhida. Alm da sua importncia econmica como principal componente na alimentao de aves, sunos e bovinos, o milho cumpre papel tcnico importante para a viabilidade de outras culturas, como a soja e o algodo, por meio da rotao de culturas, minimizando possveis problemas como nematides de galha, nematide de cisto e doenas como o mofo branco e outras, dando sustentabilidade para diferentes sistemas de produo em muitas regies agrcolas do Brasil e do mundo.

Hbridos GM
Particularmente para o pequeno agricultor, o milho GM pode trazer benefcios bastante evidentes no tocante ao aumento de produtividade e qualidade de gro, maior flexibilidade no manejo da cultura, diminuio do nmero de aplicaes de inseticidas e herbicidas convencionais, o que pode contribuir para o crescimento da produo e, conseqentemente, das exportaes, ranking no qual o Brasil figura, ainda, em nono lugar. Alm disso, criadores de porcos e frangos, por exemplo, podero reduzir a quantidade de antibiticos administrados para o tratamento dos efeitos nocivos das micotoxinas nesses animais, j que tais substncias, no milho GM resistente a insetos-pragas, tm incidncia mais baixa em comparao com variedades convencionais. Algumas cultivares de milho GM tm maior capacidade de absoro de nutrientes do solo, caracterstica determinada por um gene (fitase) que reduz a ao de antinutrientes (cido ftico) na planta. Da mesma forma, tais cultivares podem ajudar no apenas na nutrio animal j que a fitase bloqueia a ao do cido ftico, promovendo a absoro de minerais pelo metabolismo animal como tambm na conseqente reduo de compostos txicos (nitrato e fosfato) em dejetos animais. Com a crise energtica mundial, a importncia do milho cresceu muito em razo de programas como os do biodiesel e do etanol. Surge, assim, uma grande oportunidade para que o Brasil definitivamente ingresse como um grande pas exportador desse cereal, considerando que os Estados Unidos, o maior exportador para o mercado internacional, iro consumir parte significativa de sua produo para a indstria do lcool. Para se ter uma idia, os EUA dedicaro em 2006 cerca de 54,6 milhes de toneladas de milho para tal finalidade, de um total de 272,8 milhes de toneladas.

Produo brasileira (milhes de toneladas)

Produo de gros 2005 2006 (previso)

MILHO

35,0

41,3
Fonte: Sindiraes

A Biotecnologia uma forte aliada dos programas de melhoramento convencional

Ranking da rea colhida de milho no mundo

(em mil hectares) EUA 28.710 29.798 30.395 UE 6.035 6.383 5.840 China 24.068 25.446 26.200

Mxico 7.690 7.755 7.200

Brasil 12.822 12.089 12.673

ndia

7.420 7.000 7.200

Safra 2003/4 Safra 2004/5 Safra 2005/6

(previso)
Fonte: Abimilho

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Milho e seus derivados

Alimentao humana
Muito energtico, o milho traz em sua composio vitaminas A e do complexo B, protenas, gorduras, carboidratos, clcio, ferro, fsforo e amido, alm de ser rico em fibras. Cada 100 gramas do alimento tem cerca de 360 Kcal, sendo 70% de glicdios, 10% de protdeos e 4,5% de lipdios. O milho pode receber genes para alterar a composio qumica de carboidratos, protenas e aminocidos e produzir variedades com finalidades especiais. Alguns genes, quando inseridos no milho comum, podem bloquear a sntese de amido e acumular acar nos gros, dando origem ao milho doce, ideal para consumo in natura e enlatamento. Outros genes podem modificar a frao do amido no milho comum, dando origem a variedades amplamente utilizadas na indstria de alimentos.
Exemplos de pratos base de milho, tpicos da culinria brasileira.

por isso que:

O milho pode suprir boa parte das necessidades nutricionais da populao, alm de ser excelente complemento alimentar, in natura ou em forma de farinha de milho, fub, canjica, polenta, cuscuz e outras. Alm das fibras, o gro de milho constitudo de carboidratos, protenas, vitaminas (complexo B), sais minerais (ferro, fsforo, potssio e clcio), leo e grandes quantidades de acares, gorduras, celulose e calorias. Maior que as qualidades nutricionais do milho, s mesmo sua versatilidade para o aproveitamento na alimentao humana. Ele pode ser consumido diretamente ou como componente para a fabricao de balas, biscoitos, pes, chocolates, gelias, sorvetes, maionese e at cerveja. Atualmente, somente cerca de 15% de produo nacional se destina ao consumo humano, de maneira indireta na composio de outros produtos.

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Alimentao animal
O milho o principal componente da dieta animal: participa com mais de 60% do volume utilizado na alimentao animal de bovinos, aves e sunos. O milho assegura a parte energtica das raes. Combinados com outros ingredientes, o milho permite ajustar a formulao de raes especficas para a dieta balanceada de acordo com o tipo e a destinao dos animais, a exemplo de sunos em geral, leites, matrizes, aves poedeiras ou de corte, gado leiteiro ou de corte. O milho pode ser processado e utilizado por dois principais processos (seco e mido) para produo de produtos como: farelo de milho modo, farelo de grmen de milho peletizado, farinhas pr-gelatinizadas, milho em gros, fub grosso, glten de milho, farelo de glten de milho e farelo de milho. Alm das raes, o milho pode ser utilizado na forma de silagem de planta inteira, para uso em bovinos, e de gro mido, para uso, principalmente, em sunos.

Outras utilizaes do produto

O milho hidratado serve como meio de fermentao para a produo de penicilina e estreptomicina, alm de outras aplicaes no campo farmacutico. O xarope de glicose de milho usado na fabricao de cosmticos, solues medicinais, graxas e resinas. J nas fbricas de avies e veculos, os derivados de milho so utilizados nos moldes de areia para a fabricao de frmas e peas fundidas. Tambm na extrao de minrio e petrleo o milho est presente, assim como em outras reas pouco divulgadas, como as de explosivos, baterias eltricas, cabeas de fsforo, etc. Alm disso, os amidos de milho entram na formulao de produtos de limpeza, filmes fotogrficos, plsticos, pneus de borracha, tintas, fogos de artifcio, papis e tecidos.

Alm do uso em raes animais, substncias presentes no milho tambm so empregadas em produtos como papis, fsforos e borrachas.

Demanda de milho para alimentao animal em 2005 (de um total de 35 milhes de toneladas)
Avicultura Corte Postura Suinocultura Bovinocultura Corte Leite Outros Totais

14,8

2,4

7,9

0,494

1,2

0,661

27,6
Fonte: Sindiraes

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JULHO / 2006