Querida Comunidad UC: Frente al debate en torno a la educacin superior en Chile que se est registrando actualmente y las movilizaciones

estudiantiles, me gustara compartir con ustedes algunas reflexiones. En primer lugar, creo que es indispensable perfeccionar el actual sistema y valoro que el ministerio de educacin lo tenga finalmente instalado en su agenda. En las discusiones que se han realizado al interior del Consejo de Rectores y con el Ministro Joaqun Lavn, la Universidad Catlica ha participado activamente, al igual como lo ha hecho la Federacin de Estudiantes -Feuc-, al interior de la Confech. La reforma de la educacin superior debe ser considerada como una poltica de estado, una misin de largo plazo que requiere la obtencin de consensos que perduren ms all de un gobierno determinado. El sistema de educacin superior es fundamental para el desarrollo social, cultural y econmico del pas y las instituciones con vocacin pblica deben ser protegidas. Al hablar de instituciones con vocacin pblica, me refiero a aquellas estatales o no estatales- que realizan un aporte a travs de la docencia, la investigacin, la innovacin y la transferencia tecnolgica que permite el crecimiento de Chile y la disminucin de la pobreza. Nuestra opinin ha sido muy bien recibida desde el inicio de este proceso. Un ejemplo de ello es la aceptacin a la proposicin planteada en la inauguracin del ao acadmico en relacin a la creacin de una Subsecretara de Educacin Superior, para darle la importancia, fuerza y presencia poltica al tema y abordar los problemas de mejor forma. Consideramos que es necesario que a ella se incorpore Conicyt y que con su creacin se desarrollen los mecanismos para dar mayor transparencia, asumiendo el debate de la misin, propiedad y fines de lucro de algunas entidades privadas. Las instituciones de educacin superior no son todas iguales y el nfasis de las reformas debe estar puesto en la calidad y en la disminucin de la carga econmica que hoy enfrentan las familias de nuestros alumnos, causa muy importante de las movilizaciones que se han desarrollado en este ao. En el tema fundamental del financiamiento estudiantil, es necesario aumentar el nmero y monto de las becas, re-definir el arancel de referencia y reprogramar los crditos morosos. En este sentido, hay que realizar un esfuerzo para acercar las tasas de inters del Crdito con Aval del Estado al nivel del Fondo Solidario. Slo as se permitir una mayor equidad que debe estar ntimamente vinculada a la condicin socioeconmica de los alumnos, a la calidad de las instituciones y a acreditaciones que, al menos, deben cubrir el tiempo de duracin de la carrera. Tambin hay que recalcar que es necesario flexibilizar las vas de pago, pero que -una vez que ello se haga- los compromisos hay que cumplirlos. Los egresados deben pagar los crditos porque estos recursos son los que permitirn mantener el sistema de becas. En relacin al financiamiento de las instituciones tradicionales, es clave aumentar el aporte a aquellas que tienen una vocacin pblica a travs de un alza del AFD que incluya un incremento en el porcentaje variable e indicadores consensuados. Adems, es necesario un AFI que incorpore elementos de equidad (como el ranking), pero que se mantenga en las instituciones, no como un voucher negociable sino como un reconocimiento a la calidad del proyecto educativo seleccionado por el estudiante. Por otra parte, el fondo de revitalizacin que ha planteado el ministerio para las universidades del Consejo de Rectores es muy importante para modernizar su infraestructura y actualizar la docencia. Esperamos que en la asignacin de estos fondos se consideren los criterios de calidad y de aporte al pas de las instituciones. En ciencia y tecnologa se requiere un decidido impulso a la formacin de doctores y de capital humano avanzado con becas en Chile y en el extranjero, junto a un fondo de equipamiento en investigacin que sea concursable y diverso. Adems, es urgente la formacin de centros de innovacin de clase mundial y apoyo al desarrollo cientfico-tecnolgico pues ello es la base de una mejor calidad de vida futura en Chile. Como Rector de la Universidad Catlica, estoy convencido que es fundamental el fortalecimiento

de la enseanza tcnico-profesional a travs de becas y articulacin dentro del sistema. En nuestro caso, actualmente se estn analizando medidas concretas para facilitar esta movilidad con la Fundacin DUOC-UC. Es importante potenciar los convenios de desempeo orientados a la formacin de profesores, innovacin curricular, internacionalizacin y fortalecimiento tcnicoprofesional. Estos proyectos deben permitir el apoyo a los estudiantes y disminuir las altas tasas de desercin del sistema. Todas las medidas que se han planteado requieren un esfuerzo especial de financiamiento en el largo plazo y en este sentido hacemos un especial llamado al gobierno a apoyar los requerimientos de las familias y estudiantes de nuestro pas, que ven con gran esperanza poder acceder a una educacin superior de calidad, que les permita progresar y avanzar en su desarrollo personal y social. El debate e intercambio de ideas que tenga como objetivo los intereses reales del pas y no los de un grupo determinado- nos permitirn perfeccionar el actual sistema de educacin superior para transformarlo en uno que privilegie un mayor acceso y retencin de los estudiantes, el esfuerzo y valoracin del trabajo universitario bien hecho y la estabilidad de las instituciones comprometidas con el desarrollo de Chile. Se despide con mucho afecto, Ignacio Snchez D. Rector UC