Uranio - U

Propiedades qumicas del Uranio - Efectos del Uranio sobre la salud Efectos ambientales del Uranio
Nombre Nmero atmico Valencia Estado de oxidacin Electronegatividad Radio covalente () Radio inico () Radio atmico () Configuracin electrnica Primer potencial de ionizacin (eV) Masa atmica (g/mol) Densidad (g/ml) Punto de ebullicin (C) Punto de fusin (C) Descubridor Uranio 92 3,4,5,6 +3 1,7 1,42 1,11 1,56 [Rn]5f36d17s2 4 238,03 19,07 3818 1132 Martin Klaproth 1789

Uranio

Elemento qumico de smbolo U, nmero atmico 92 y peso atmico 238.03. El punto de fusin es 1132C (2070 y el punto de ebullicin, 3818C (6904F). El uranio es uno de los actnidos.

El uranio es una mezcla de tres istopos: 234U,235U y238U. Se cree que est localizado principalmente en la corteza terrestre, donde la concentracin promedio es 4 partes por milln (ppm). El contenido total en la corteza terrestr hasta la profundidad de 25 Km (15 mi) se calcula en 1017 Kg (2.2 x 1017 lb); los ocanos pueden contener 1013 Kg (2.2 x 1013 lb) de uranio. Se conocen cientos de minerales que contienen uranio, pero slo unos pocos son de inte comercial.

A causa de la gran importancia del istopo fisionable 235U, se han ideado mtodos industriales un tanto complejos para su separacin de la mezcla de istopos naturales. El proceso de difusin gaseosa, que se utiliza en Estados Unidos en tres grandes plantas, es el proceso industrial principal. Otros procesos que se aplican a la separacin d uranio incluyen la centrifugacin, en el que le hexafluoruro de uranio gaseoso se separa en centrifugadoras en cascada, el proceso de difusin trmica lquida, la boquilla de separacin y la excitacin lser.

El uranio es un metal muy denso, fuertemente electropositivo y reactivo, dctil y maleable, pero mal conductor d electricidad. Muchas aleaciones de uranio son de gran inters en la tecnologa nuclear, ya que el metal puro es qumicamente activo y anisotrpico y tiene propiedades mecnicas deficientes. Sin embargo, las varillas cilndrica uranio puro recubiertas con silicio y conservadas en tubos de aluminio (lingotes), se emplean en los reactores nucleares. Las aleaciones de uranio son tiles en la dilucin de uranio enriquecido para reactores y en el suminist de combustibles lquidos. El uranio agotado del istopo fisionable 235U se ha empleado en el blindaje de los contenedores para almacenamiento y transporte de materiales radiactivos.

El uranio reacciona con casi todos los elementos no metlicos y sus compuestos binarios. Se disuelve en los cido clorhdrico y ntrico, pero muy lentamente con los cidos no oxidantes: sulfrico, fosfrcio o fluorhdrico. El uranio metlico es inerte en relacin con los lcalis, pero la adicin de perxido provoca la formacin de peruranatos sol en agua.

El uranio reacciona reversiblemente con el hidrgeno para formar UH3 as 250C (482F). Los istopos de hidrge forman deuteriuro de uranio, UD3, y tritiuro de uranio, UT3. El sistema uranio-oxgeno es extremadamente comple El monxido de uranio, UO, es una especie gaseosa que no es estable por debajo de los 1800C (3270F). En el intervalo de UO2 a UO3 existe gran nmero de fases. Los halogenuros de uranio constituyen un importante grupo

compuestos. El tetrafluoruro de uranio es un intermediario en la preparacin del metal y el hexafluoruro. El hexafluoruro de uranio, el compuesto de uranio ms voltil, se emplea en la separacin de istopos de 235U y halogenuros reaccionan con oxgeno a temperaturas elevadas para formar uranilos y finalmente U3O8.

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Efectos del Uranio sobre la salud

Las personas siempre estamos expuestas a cierta cantidad de uranio en la comida, el aire, el suelo y el agua, ya est presente en stos de forma natural.

La comida, tal como los vegetales, y el agua nos proporcionarn pequeas cantidades de uranio natural y respiraremos concentraciones mnimas de uranio en el aire. La concentracin de uranio en el marisco es normalm tan baja que puede ser tranquilamente ignorada.

Las personas que viven cerca de vertederos de sustancias peligrosas o cerca de minas, las que trabajan en la industria del fosfato, las que comen cultivos que crecieron en suelo contaminado o las que beben agua de un luga vertido de uranio pueden experimentar una exposicin ms elevada que otras personas. Los vidrios de uranio est prohibidos, pero algunos artistas que todava los usan para trabajos con vidrio experimentarn una exposicin ma de lo normal.

Debido a que el uranio es una sustancia radioactiva los efectos de ste sobre la salud han sido investigados. Los cientficos no han detectado ningn efecto daino en las radiaciones de los niveles naturales de uranio. Sin emba se pueden dar efectos qumicos despus de la toma de grandes cantidades de uranio y estos pueden provocar efe tales como enfermedades del hgado.

Cuando las personas estn expuestas a los radionucleidos del uranio que se forman durante la desintegracin radioactiva por un largo periodo de tiempo, pueden desarrollar cncer. Las posibilidades de tener cncer son muc ms elevadas cuando las personas son expuestas al uranio enriquecido, porque es una forma ms radioactiva del uranio. Esta forma de uranio emite radiacin daina, lo que puede provocar que las personas desarrollen cncer e unos aos. El uranio enriquecido puede causar efectos en la reproduccin durante los accidentes en las centrales nucleares. Si el uranio puede tener efectos en la reproduccin humana o no es actualmente desconocido.

Efectos ambientales del Uranio

El uranio puede encontrarse en el medioambiente de forma natural en muy pequeas cantidades en rocas, suelo, y agua. Los humanos aaden metales de uranio y compuestos, porque son eliminados durante los procesos de minera y textiles.

El uranio es un material radioactivo que es muy reactivo. Como resultado de sto no puede encontrarse en el ambiente en su forma elemental. Los compuestos del uranio que se han formado durante la reaccin del uranio c otros elementos y sustancias se disuelven en el agua. La solubilidad en agua de un compuesto de uranio determin movilidad en el medio ambiente, as como su toxicidad.

En el aire las concentraciones de uranio son muy bajas. Incluso en concentraciones en el aire ms altas de lo nor hay tan poco uranio presente por metro cbico que menos de un tomo se transforma cada da. El uranio en el ai existe como polvo que caer en el agua superficial, en plantas o en suelos a travs de la sedimentacin o el agua lluvia. Entonces se hundir en los sedimentos o a las capas de suelo ms inferiores, donde se mezclar con el ura que ya est presente.

En el agua la mayor parte del uranio es uranio disuelto que deriva de las rocas y el suelo sobre el cual el agua co Parte del uranio est en suspensin, de forma que el agua toma una textura de barro.

Solo una parte muy pequea de uranio en agua sedimenta del aire. Las cantidades de uranio en el agua potable s generalmente muy bajas. El agua que contiene bajas cantidades de uranio es normalmente segura para beber. Debido a su naturaleza, no es probable que se acumulen peces o vegetales y el uranio que es absorbido ser eliminado rpidamente a travs de la orina y las heces. El uranio se encuentra en los suelos en diversas concentraciones que son normalmente muy bajas. Los humanos

aaden uranio al suelo a travs delas actividades industriales. Los compuestos en el suelo se combinarn con otro compuestos, que pueden permanecer en el suelo durante aos sin moverse hacia el agua subterrnea. Las concentraciones de uranio son normalmente ms altas en suelo rico en fosfato, pero esto no tiene por qu ser un problema, porque las concentraciones normalmente no exceden los rangos normales de los suelos no contaminad

Las plantas absorben uranio a travs de sus races y lo almacenan all. Los vegetales de raz tales como los rban pueden contener por tanto concentraciones de uranio ms altas de lo normal. Cuando los vegetales se lavan el ur ser eliminado.

La erosin causada por la minas puede provocar que mayores cantidades de uranio sean liberadas al medio ambi