Una descripcin histrica de la teologa evanglica latinoamericana (Segunda de dos partes)

Lic. Edgar Alan Perdomo Profesor de Teologa Seminario Teolgico Centroamericano

Se puede dividir la historia de la teologa evanglica latinoamericana en cinco fases. Las primeras dos se presentaron en la parte anterior del artculo, y ahora el desarrollo teolgico y los rasgos distintivos de las otras tres se exponen bajo los rubros de Identidad evanglica autctona y ecumenismo (Del Congreso de Panam a CELA III), Hacia una teologa evanglica contextual explcita (De CELA III a CLADE IV) y Teologas populares carismticas (Las ideas teolgicas del movimiento pentecostal). The history of Latin American evangelical theology can be divided into five phases. The first two were presented in the previous part of the article, and now the theological development and the distinctive features of the other three are reviewed under the rubrics of Autochthonous Evangelical Identity and Ecumenism (From the Panama Congress to CELA III), Towards an Explicit Contextual Evangelical Theology (From CELA III to CLADE IV), and Popular Charismatic Theologies (The Theological Ideas of the Pentecostal Movement).

La teologa evanglica en Amrica Latina ha recorrido un camino con variadas ramificaciones para llegar hasta donde se encuentra en la actualidad. En la primera parte de este artculo,1 se observ cmo los evanglicos llegaron al continente enarbolando la bandera de la libertad religiosa. Luego, fue notoria la relacin entre los objetivos del movimiento y los de los liberales de finales del siglo XIX. Al iniciar el siglo XX,
1 Edgar Alan Perdomo, Una descripcin histrica de la teologa evanglica latinoamericana (primera de dos partes), Kairs 32 (enero-junio 2003), pgs. 93-127.

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despus del Congreso de Panam, la teologa evanglica adquirira su identidad multiforme, aunque sin abandonar del todo ciertos distintivos bblicos y ticos. A partir de all, se reinicia ahora el anlisis histrico. IDENTIDAD EVANGLICA AUTCTONA Y ECUMENISMO (DEL CONGRESO DE PANAM A CELA III) Si el Congreso de Panam traz el camino, las reuniones que vendran despus trataran de construirlo. En parte, eso fue lo que sucedi. Sin embargo, en el camino surgira otra clase de inquietudes teolgicas; distintas a las que Panam haba planteado. Todo ello contribuira poderosamente a la diversificacin teolgica del protestantismo en el continente. A continuacin, se presenta una descripcin de los principales signos teolgicos de esta poca. Los congresos: Cooperacin misionera Despus del Congreso de Panam, las iglesias evanglicas daban seales de crecimiento, especialmente en pases como Brasil y Guatemala.2 Los dos congresos organizados por el Comit de Cooperacin para Amrica Latina continuaron el trabajo y la discusin iniciada en 1916. Teolgicamente hablando, Montevideo (1925) y La Habana (1929) ofrecieron varios temas a la identidad evanglica. Primero, la tendencia fue la de entregar poco a poco la obra a los dirigentes latinoamericanos. Por supuesto, eso dependa de la confianza que las juntas misioneras fueran obteniendo en los lderes del continente. Antes del Congreso de La Habana, Samuel Guy Inman expresa esa intencin de traspaso de dirigencia, as:
El Comit de Cooperacin en la Amrica Latina est ayudando a preparar la celebracin del prximo Congreso Evanglico en Cuba que ha de tener lugar en los das 20 al 30 de junio de 1929... No slo el lenguaje oficial ser el espaol, sino que los informes se publicarn
Wilton M. Nelson, En busca de un protestantismo latinoamericano, Pastoralia 2 (noviembre 1978), pg. 23.
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solamente en espaol, y se dar nada ms un extracto en ingls. Los oradores, hechas muy poqusimas excepciones, hablarn solamente en espaol... Los informes estarn preparados, con raras excepciones, por hispanoamericanos o espaoles. En otras palabras, el elemento anglosajn apenas figurar en este Congreso. Ser Hispano Amrica la que asuma la direccin, la preparacin de los informes, la mayor parte de las discusiones, y la que acuerde tambin las conclusiones que estime ms pertinentes, prcticas y propias... Hasta aqu la iglesia latinoamericana ha sido en gran parte una copia de la Iglesia anglosajona, cuyos misioneros principiaron la obra. Pero en la Habana Latinidad ser la llave de todos los mtodos y aproximaciones.3

Ya despus del congreso, Inman evaluaba de manera muy ilustrativa el papel de los anglosajones y los latinoamericanos en los congresos, as:
En Panam dominaron los anglosajones...en Montevideo los latinoamericanos jugaron un papel mucho ms importante...en La Habana el papel de los norteamericanos fue como el de los latinoamericanos en la reunin de Panam.4

Segundo, se reconoce y se enfrenta el problema de la identificacin entre los evanglicos y los intereses de los Estados Unidos. De acuerdo a las discusiones del Congreso de Montevideo, por ejemplo, se dice que una de las causas por el lento crecimiento evangelstico es que en las mentes de muchos, el Protestantismo es algo genuinamente anglosajn. Hacerse protestante es hacerse anglosajn.5 En vista de ello, se reconoce el obstculo al trabajo misionero extranjero en Amrica Latina creado por las polticas reales o supuestas de los Estados Unidos hacia sus vecinos del sur.6 A la vez, hubo crticas hacia los misioneros por el complejo de el que paga manda y por considerarse casi como un cuarto miembro de la
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Samuel Guy Inman, Obrando por cuenta propia. Reflexiones sobre el movimiento evanglico en Hispano Amrica (Nueva York: La Nueva Democracia, 1929), pg. 72. 4 Samuel Guy Inman, Evangelicals at Havana (Nueva York: Committee on Cooperation in Latin America, s.f.), pgs. 146-47. 5 Christian Work in South America, vol. 2 (Nueva York: Fleming H. Revell Company, 1925), pg. 53. 6 Ibid., pg. 49.

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Trinidad.7 Toda esta actitud permitira la crtica objetiva y el crecimiento de la identidad del movimiento evanglico autctono. Tercero, apareci una postura ms clara en relacin con el evangelio social. En el reporte acerca de Iglesia y comunidad en Montevideo aparece un apartado que discute el tema, bajo el ttulo El evangelio individual y el evangelio social y llamndole uno de los temas religiosos ms confusos y que producen confusin. A continuacin, los delegados dicen que no se debe entender que hay un contraste entre ambas fases del evangelio y que la discusin es solamente debido a una diferencia de nfasis. Su conclusin afirma que si el individualista es ms extensivo en su alcance, y el predicador del evangelio social ms intensivo en su aplicacin, todo el problema estar en vas de solucin.8 Esta fue la manera en la que el cnclave enfrent la incongruencia entre sus races religiosas evanglicas e spiritua s e individua s y sus le lista convicciones sociales tendientes al liberalismo. Como dice Mguez Bonino, el nfasis del Evangelio Social sobre la redencin social y el de los evanglicos en la transformacin de la persona parecan as encontrar su unidad.9 Cuarto, estos congresos y las conferencias siguientes promovieron y estimularon a muchos lderes evanglicos jvenes que guiaran el pensamiento del movimiento hacia nuevas rutas. De esta manera, surgen personalidades como la de los misioneros Juan A. Mackay, estadista misionero y portavoz de Amrica Latina en tierras anglosajonas,10 W. Stanley Rycroft y Samuel Guy Inman. Entre los personajes latinos que surgen en los congresos o debido a su influencia, se puede mencionar, entre otros, al argentino-estadounidense Jorge P. Howard, los mexicanos Gonzalo Baez-Camargo, Alberto Rembao y Moiss Saenz, ngel Mergal de Puerto
7 Nelson, En busca de un protestantismo, pg. 30, citando a Gonzalo Baez-Camargo, Hacia la renovacin religiosa en Hispanoamrica (Mxico: Casa Unida, 1930), pgs. 31-32. 8 Christian Work, pgs. 45-47. 9 Jos Mguez Bonino, Rostros del protestantismo latinoamericano (Buenos Aires: Nueva Creacin, 1995), pg. 27. 10 Nelson, En busca de un protestantismo, pg. 26.

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Rico, Erasmo Braga de Brasil, Santiago Canclini y Sante Uberto Barbieri de Argentina. Toda esta generacin de intelectuales y pensadores cultos le da una presencia destacada al protestantismo latinoamericano, tanto en lo religioso como en lo literario, cultural y social. Una evaluacin del impacto de estos hombres de Dios es la siguiente:
Tal vez una de las causas principales que han contribuido al aislamiento y empobrecimiento del quehacer y la oferta cultural de la Iglesia Evanglica Latinoamericana es la ausencia de pensadores y empresarios culturales de esta talla; la labor de una constelacin de intelectuales evanglicos como la mencionada tal vez contribuya a que nuestras Iglesias dejen de ser ghettos carentes de eficacia social y cultural.11

Entre La Habana y CELA I: poca de definiciones y lmites Entre el Congreso de La Habana y la Primera Conferencia Evanglica Latinoamericana (CELA I) pasaron veinte aos. En ese perodo, hubo algunos eventos importantes que cambiaran el panorama del protestantismo latinoamericano.12 En primer lugar, las misiones de fe e iglesias provenientes de denominaciones fundamentalistas y pentecostales comienzan a crecer de manera inusitada, debido principalmente a su nfasis evangelizador. Surge as entre las iglesias evanglicas no ecumnicas una fuerte y variada corriente de cooperacin evangelstica. La teologa de esta cooperacin era fuertemente evanglica y no tena simpata por el ecumenismo.13 A pesar de
La lista de personajes y la evaluacin provienen de Biografa de Alberto Rembao, <http://www.geocities.com/Vienna/Choir/9259/BIO.HTM>. 12 Wilton M. Nelson, Asambleas ecumnicas evanglicas en Amrica Latina, en Wilton M. Nelson, ed., Diccionario de historia de la Iglesia (Miami: Editorial Caribe, 1989), pgs. 90-91. La informacin sobre cules son los eventos proviene de esta fuente. 13 W. Dayton Roberts, El movimiento de cooperacin evanglica, Pastoralia 2 (noviembre 1978), pgs. 34-51. Las historias que narra Roberts son poco conocidas entre los evanglicos, pero reafirman varias cosas: el carcter distintivamente evanglico que siempre han procurado mostrar los evanglicos, el arduo trabajo cooperativo misionero y evangelstico que ha
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su crecimiento e influencia hasta hoy, estas iglesias casi no desarrollan una teologa formal propia, y se limitan a sostener las doctrinas de las iglesias madre en los Estados Unidos, predicando un mensaje salvfico individual de fuerte contenido escatolgico. En segundo lugar, se manifiestan de manera ms franca los ataques hacia los liberales. As, las iglesias teolgicamente fundamentalistas comienzan a expresar su rechazo hacia el movimiento ecumnico por razones tales como la apertura al dilogo con la Iglesia catlica, su tendencia a aceptar las conclusiones del liberalismo teolgico y su simpata hacia la accin social o hacia su manifestacin teolgica ms representativa, el evangelio social. En tercer lugar, se organiza el Concilio Mundial de Iglesias, en el cual no tuvieron una presencia importante los evanglicos latinoamericanos. La tendencia de este organismo es teolgicamente liberal. A la vez, surge el anti-ecumenismo representado por Carl McIntire y el Concilio Internacional de Iglesias Cristianas. Parece que el escenario est listo para lo que Bastin llama la atomizacin de los protestantismos.14 El movimiento estaba adoptando una identidad mltiple y, a veces, en conflicto interno. Las Conferencias Evanglicas Latinoamericanas En este contexto de separacin de opiniones y una polarizacin de posturas cada vez mayor, se celebran las tres Conferencias Evanglicas Latinoamericanas (CELA), en Buenos Aires (1949), Lima (1961) y Buenos Aires (1969).15 Estas reuniones marcaron el rumbo del movimiento ecumnico tradicional en el continente. Por otra parte, es necesario sealar
existido en las comunidades protestantes fuera del movimiento ecumnico tradicional y la existencia de bases slidas, aunque tcitas, sobre las que se edificaran esfuerzos teolgicos ms explcitos en pocas ms recientes. 14 Jean Pierre Bastin, Breve historia del protestantismo en Amrica Latina (Mxico D.F.: CUPSA, 1986), pg. 135. 15 Una cuarta sera la que dara lugar a la formacin del Consejo Latinoamericano de Iglesias (CLAI) en formacin y se celebr en Oaxtepec, Mxico en 1978.

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que fueron intentos teolgicos y ministeriales exclusivamente latinoamericanos. Los aportes de estas reuniones a la configuracin teolgica del protestantismo de la regin se mencionan a continuacin. Mayor nfasis en lo social. En primer lugar, puede verse cmo, a travs de las tres conferencias, la teologa protestante ecumnica se dirige cada vez ms hacia temas de crtica y anlisis de las sociedades latinoamericanas. A la vez, se va acentuando el nfasis en la accin social a travs de diversos medios. Por ejemplo, CELA I tiene un tono bastante optimista acerca de la presencia del movimiento evanglico en la regin y le llama a la evangelizacin una cuestin de vida o muerte.16 Por su parte, CELA II hizo un esfuerzo ms consciente por lograr que los evanglicos latinoamericanos se insertaran en la problemtica del continente. La relacin entre la teologa y la situacin se hizo ms marcada.17 CELA III, mientras tanto, no solamente habla acerca de asuntos sociales, sino que va ms all y usa un lenguaje socioanaltico ms preciso y comprometedor.18 Este compromiso social puede verse en las expresiones utilizadas por las comisiones de la Conferencia: Hay un desequilibrio socioeconmico de las clases sociales; es necesario apoyar las luchas de las masas; la iglesia debe participar en los procesos de transformacin de los sistemas polticos dominantes; la iglesia debe colaborar en el reemplazo de las estructuras de opresin por estructuras de humanizacin.19 En medio de todo, parece que la III Conferencia comenz a utilizar instrumental marxista de anlisis social y algunos alegaban que la nica opcin para la solucin de los problemas

16 Pablo Deiros, Historia del cristianismo en Amrica Latina (Buenos Aires: Fraternidad Teolgica Latinoamericana, 1992), pg. 765. 17 Norman Goddall, El movimiento ecumnico (Buenos Aires: Editorial La Aurora, 1970), pg. 225. 18 Orlando E. Costas, Una nueva conciencia protestante. La III CELA, Pastoralia 2 (noviembre 1978), pg. 53. 19 Ibid., citando diferentes informes de las comisiones de CELA III.

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de la regin era la revolucin violenta.20 De cualquier manera, es claro el compromiso social de CELA III. Una teologa formal de vanguardia. En segundo lugar, las conferencias dan lugar a una teologa ms formal y consciente que en el resto de iglesias e individuos que forman el movimiento protestante. En las CELA hubo, de manera indudable, un pensamiento ms maduro y explcito acerca de la teologa y de su relacin con el contexto latinoamericano. Este sera el modelo teolgico que movera las iglesias ecumnicas latinoamericanas. Costas hace un resumen de los puntos ms sobresalientes de la teologa de CELA III cuando habla de una misionologa encarnacional (la Encarnacin como modelo de misin en el contexto del continente), una eclesiologa diaconal (la identidad de la iglesia como servidora de Jesucristo en medio de los problemas del mundo), una cristologa autctona (el concepto de un Cristo comprometido y no uno que ha alienado al protestantismo latinoamericano), una antropologa liberadora (la proclamacin de un nuevo hombre latinoamericano, el cual reconoce los derechos de las mujeres), una preocupacin por el Espritu (el poder dinmico del Espritu como el factor que cierra la brecha entre lo que la iglesia es y lo que debera ser).21 Por otro lado, la base bibliolgica del ecumenismo hace ver una convergencia entre dos temas: la importancia que siempre le han dado los evanglicos latinoamericanos a la Biblia y una lectura ms social de ella usando las conclusiones de la crtica bblica. Por ello, es natural que la neo-ortodoxia y su aceptacin de la crtica como mtodo de estudio de la Biblia tuviera tan buena acogida en los protestantes ecumnicos latinoamericanos. Mguez Bonino, hablando sobre las razones por las que la teologa de Barth tena tanto atractivo, dice: Creo que es el hecho de que Barth nos devolva la Biblia como mensaje, no a pesar de un camino que pasaba por la

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Nelson, Asambleas ecumnicas, pg. 92. Costas, Una nueva conciencia, pgs. 56-61

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crtica, sino desde all.22 Refirindose a la fundacin del movimiento de Iglesia y Sociedad en Amrica Latina (ISAL), Mguez Bonino dice que este movimiento fue impulsado por una teologa de inspiracin barthiana.23 Este basamento teolgico, adems de claro y manifiesto, era de avanzada dentro de la teologa del protestantismo. Sin embargo, estaba abierto a la influencia del protestantismo declinante en Europa...y trataba de responder a la situacin social con una teologa radical24 de izquierda, lo cual hizo que el ecumenismo perdiera su vitalidad evangelizadora y se concentrara casi exclusivamente en temas sociales e incluso polticos. En ese sentido, las ideas ecumnicas coincidieron y estuvieron vinculadas con la formacin, en 1961, de ISAL (Iglesia y Sociedad en Amrica Latina), el cual ha sido llamado el primer movimiento teolgico latinoamericano,25 y que experimentara una radicalizacin que acercara ms an el ecumenismo hacia postulados marxistas y lo alejara de la identidad evanglica. Debido a esas corrientes ideolgicas, hubo grandes controversias dentro de los participantes en CELA III.26 Por otro lado, las iglesias conservadoras se alejaron ms del dilogo.27
22 Jos Mguez Bonino, Simplemente una experiencia, Boletn teolgico 42-43 (1991), pg. 202. Vase tambin, para una ms amplia descripcin sobre la relacin entre la teologa ecumnica latinoamericana y la neoortodoxia, Alberto Roldn, Los caminos de la teologa protestante en Amrica Latina, Kairs 14-15 (1994), pgs. 141-62. 23 Mguez Bonino, Rostros del protestantismo, pg. 29. 24 Samuel Escobar, Los CLADES y la misin de la Iglesia, Iglesia y misin 67-68 (enero-junio 1999), pg. 20. 25 C. Ren Padilla, Teologa latinoamericana, izquierdista, o evanglica?, Pensamiento cristiano 66 (mayo 1971), pg. 133. Pedro Arana tambin escribe sobre el nfasis social de ISAL: los miembros de ISAL tienen el mrito de haber pensado y trabajado en este importante aspecto del testimonio cristiano. Pedro Arana, Providencia y revolucin (Lima: El Estandarte de la Verdad, 1970), pg. 14. 26 Costas, Una nueva conciencia, pgs. 62-63. El autor narra el caso de la Confederacin brasilea, que no estaba segura de que la CELA III no fuera a ser una ocasin para infiltraciones subversivas. 27 Juan A. Mackay, Las iglesias latinoamericanas y el movimiento ecumnico (Nueva York: Comit de Cooperacin en Amrica Latina, 1963),

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Prcticamente, la configuracin protestante en dos segmentos mayores estaba definida: un movimiento ecumnico con mayor reflexin teolgica, preocupacin social, tendiente a la izquierda y, a la vez, sin mayor impacto general, cuyo resultado visible fue CLAI, frente a muchas iglesias evanglicas con una teologa casi exclusivamente implcita e incluso a veces algo simplista, tendiente a la derecha teolgica y poltica, pero creciente y cada vez ms fuerte. Su organizacin visible sera CONELA. Apertura a la Iglesia catlica. CELA III fue la primera conferencia evanglica que cont con observadores catlicos. Esa reunin, adems, en una declaracin sorprendente, expresa gran simpata y emocin hacia los grandes cambios que se e ba da sta n ndo e e c tolic n l a ismo sobre todo a raz de Vaticano II y e xpre pre upa i n por los sectores que no se han sa oc c unido a esta actitud. Se reconocen an las diferencias doctrinales que quedan, pero se dice tambin que los protestantes son presa de la ignorancia y los prejuicios que caracterizaron las pocas pasadas.28 Este entusiasmo algo apresurado enfrent al ecumenismo con uno de los temas que haban unido al movimiento protestante latinoamericano: la oposicin al catolicismo. En resumen, puede verse que el ecumenismo tradicional sigui un camino que lo llev por grandes alturas teolgicas y dilogos llamativos, pero tambin lo llev cada vez ms lejos de las iglesias y del pueblo evanglico. Rasgos teolgicos de la poca Quiz una de las marcas distintivas de esta poca es el
pgs. 16-22. Mackay resume lo que l llama errores comunes con respecto al movimiento ecumnico: la creencia de que el CMI es un organismo con autoridad legislativa y jerrquica; la creencia que el ecumenismo trata de fundar una superiglesia; la creencia de que el CMI est sutilmente promoviendo una reunin eventual con la iglesia de Roma; la creencia que se debe escoger entre ser ecumnico y ser evanglico. 28 Jos Mguez Bonino, Deudores al mundo (Buenos Aires: Editorial La Aurora, 1969), pgs. 46-47.

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esfuerzo de cooperacin en varios campos de la vida de la iglesia. A travs de la misin y el evangelismo los misioneros buscaron unificar esfuerzos en los congresos de Montevideo y La Habana. A travs de la denuncia social, el involucramiento poltico y una teologa ms contextual, las conferencias tratan de unificar los criterios protestantes, con resultados mixtos. Sin embargo, otro tema que distingue esta poca teolgica es la bsqueda de una definicin. De los congresos de principios de siglo surgen al menos dos maneras de entender la identidad protestante: una evanglica, mayormente influida por el fundamentalismo,29 y otra ecumnica, influida por el liberalismo teolgico y poltico y luego por la neo-ortodoxia. De ah en adelante, las lneas de definicin estaran muy bien trazadas: ecumnicos o evanglicos, CLAI o CONELA, derecha o izquierda, evanglicos o liberacionistas; no se aceptan tercerismos.30 Bueno, hasta que comienzan a tenderse puentes que atenan el grosor de las lneas de distincin, como se ver en la siguiente seccin. HACIA UNA TEOLOGA EVANGLICA CONTEXTUAL EXPLCITA (DE CELA III A CLADE IV) A lo largo del siglo XX, se desarroll una teologa evanglica conservadora, que se caracterizaba por un nfasis en la vida piadosa individual, un conservadurismo teolgico y poltico, una soteriologa bastante simplista, un incansable
29 Hay que aclarar, sin embargo, que este fundamentalismo latinoamericano no es igual al que surgi en los Estados Unidos. Este era ms abierto; menos anti-intelectual y ms identificado con las doctrinas fundamentales de la fe cristiana. Muchos de los lderes evanglicos latinoamericanos de mediados del siglo XX se vean a s mismos como fundamentalistas, pero no eran radicales en sus posturas, ni defendan el American way of life. Ellos eran evanglicos que comenzaban a pensar su fe, aunque mantenan dentro de sus convicciones una marcada oposicin al liberalismo y, luego, al ecumenismo. Vase una inusual discusin al respecto en David Suazo, Presentacin Kairs 14-15 (1994), pg. 10, motivada por el llamativo artculo de Roldn, Los caminos de la teologa protestante, pgs. 141-62. 30 Mguez Bonino, Rostros del protestantismo, pg. 50.

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trabajo evangelstico, una apologtica constante frente al catolicismo y un gran acento escatolgico. Ya se ha mencionado que las lneas teolgicas de este protestantismo eran mayormente sobreentendidas y muchas veces incluso desconocidas por los evanglicos de esta corriente. Sin embargo, a travs de ciertas coyunturas histricas y en respuesta a los movimientos en la escena eclesistica de la regin, se gesta un movimiento que, desde una postura evanglica, aunque sin llegar a los extremos del fundamentalismo, reflexiona acerca de las creencias cristianas y las aplica a las condiciones del continente. Los movimientos y nfasis de estos esfuerzos son el tema del presente apartado. Esfuerzos desde la universidad: Los movimientos estudiantiles Casi desde su llegada a Latinoamrica, el movimiento evanglico ha tenido una relacin muy estrecha con la educacin. Desde las escuelas lancasterianas, pasando por los Colegios Americanos fundados por los primeros misioneros en muchos pases, hasta llegar al movimiento estudiantil en sus diversas manifestaciones, los lderes protestantes le han tenido una confianza muy grande a la educacin, tanto en la evangelizacin como en la bsqueda de desarrollo personal y social. Era hasta cierto punto lgico, entonces, que hubiera un trabajo teolgico evanglico que surgiera de las aulas. En este caso, provino de la institucin que ha sido gestora de revoluciones, sueos personales, anlisis social y logros cientficos: la universidad. El movimiento evanglico universitario, frecuentemente pasado por alto en los registros histricos del protestantismo,31 ha llegado a aportar su reflexin inquieta y de vanguardia a los esfuerzos por expresar la fe evanglica en trminos aplicables a
C. Ren Padilla, Visin global, prctica local, Iglesia y misin 63, (enero-marzo 1998), pg. 4. Padilla menciona, por ejemplo, el que Pablo Deiros en su gran obra Historia del cristianismo en Amrica Latina haya pasado por alto la CIEE, quiz porque Deiros ignora la presencia misma de la C.I.E.E. en Amrica Latina porque lo nico que conoce del movimiento mundial es su rostro local.
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las condiciones del continente. Surgidos en la regin a principios de la dcada de los 1950, distintos movimientos, tales como Juventud para Cristo, la Cruzada Estudiantil para Cristo y la Comunidad Internacional de Estudiantes Evanglicos (CIEE), tratan de expresar y vivir su fe en un mundo explosivo y revolucionario.32 Se puede decir que fue en su seno que dieron inicio muchos intentos por expresar la fe de manera viva y eficaz para la situacin del continente. Su impacto es tal que aun se llega a reconocer la relacin que existe entre el movimiento estudiantil y la fundacin de la Fraternidad Teolgica Latinoamericana (FTL).33 A continuacin, se mencionan los aportes principales de este movimiento a la teologa evanglica latinoamericana. Fe cristiana e intelectualidad. Por necesidad, una corriente que vive en las universidades debe expresar su fe en trminos intelectualmente apropiados. As, los movimientos estudiantiles han logrado algo que el protestantismo haba ansiado siempre: llegar a las lites pensantes del continente con un mensaje que era espiritualmente potente y, a la vez, cientficamente razonable. El lder de la CIEE Dieter Brepohl relata la estrategia de las comunidades universitarias de la siguiente manera:
A nivel pblico eran de mucho impacto las conferencias de carcter apologtico. Temas de actualidad en el mundo estudiantil y la presentacin de pelculas sobre la polmica entre la ciencia y la fe, y aun sobre personalidades revolucionarias como Lutero, generaban mucho inters.34

Para una historia sobre el establecimiento y desarrollo de estas comunidades, vase Enrique Proao, El movimiento estudiantil en Amrica Latina, en CLADE III, Tercer Congreso Latinoamericano de Evangelizacin (Buenos Aires: Fraternidad Teolgica Latinoamericana, 1993), pgs. 484-91. 33 Padilla, Visin global, pg. 4. Vase, adems, el testimonio al respecto en Samuel Escobar, La comunidad como escuela de formacin integral, Iglesia y misin 63 (enero-marzo 1998), pgs. 11-12. Por otro lado, Paul Freston llega a afirmar que estos movimientos estn en la raz de la FTL, Paul Freston, Los evanglicos y el movimiento ecumnico, Boletn teolgico 49 (marzo 1993), pg. 25. 34 Dieter Brepohl, Misin en la universidad latinoamericana, Iglesia y misin 63 (enero-marzo 1998), pg. 7.

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Como puede verse, los estudiantes evanglicos, impulsados tanto por el caracterstico celo evangelstico del movimiento evanglico como por sus propias inquietudes acadmicas, estaban superando las barreras de pensamiento que muchas iglesias tenan. Se tocaban temas que la comunidad evanglica evitaba o descartaba como simples ideologas ateas. Algunos temas tratados eran Fe bblica y existencialismo, tica cristiana y psicologa actual, Cristo y el nuevo humanismo, Nihilismo: un reto a la fe cristiana.35 Con razn, Samuel Escobar dice que estos grupos eran mbitos de libertad en contraste con la rigidez y el dogmatismo de la propia universidad o de ciertas iglesias.36 Ahora, ya se hablaba de anlisis de filosofas, ideologas y enseanzas contrarias al cristianismo que caracterizaban la enseanza superior latinoamericana. Ren Padilla, por ejemplo, escriba en 1966:
El mayor interrogante que desde el punto de vista tico confronta el estudiante en Latinoamrica hoy da no es si la muchacha debe usar o no lpiz labial, sino qu curso de accin ha de tomar en la presencia de los problemas sociales existentes y las ideologas que pretenden solucionarlos.37

Progresivamente, entonces, un grupo de jvenes cristianos buscaban armonizar su fe con su vocacin intelectual en un contexto hostil a la fe cristiana y amigo de la investigacin cientfica. En cierto modo, los evanglicos de nuevas generaciones regresaban a representar una teologa alternativa que lucha contra la corriente, as como la de los colportores,
35 Samuel Escobar, La chispa y la llama: Breve historia de la Comunidad Internacional de Estudiantes Evanglicos en Amrica Latina (Buenos Aires: Ediciones Certeza, 1978), pg. 80. Los temas son parte de una serie de conferencias ofrecidas en Argentina por el lder internacional de la CIEE Hans Brki. 36 Escobar, La comunidad como escuela, pg. 12. 37 C. Ren Padilla, El testimonio cristiano en la universidad latinoamericana, Pensamiento cristiano 55 (septiembre 1967), pgs. 176-83. Un buen ejemplo de los distintivos evanglicos e intelectuales del pensamiento de las comunidades estudiantiles puede verse en Ser evanglico hoy (Terrassa, Espaa: Publicaciones Andamio, 1988).

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inmigrantes y misioneros del siglo anterior. Ese sera un buen fermento para actividades teolgicas ms directas por parte de los evanglicos de la regin. Una fe comn y una reflexin con amplitud. Quiz una de las cualidades ms propias y frtiles del movimiento estudiantil es su libertad de accin. Hablando sobre la CIEE, Padilla dice que esa autonoma ha permitido que cada comunidad tenga su propio estilo de discipulado, evangelizacin y servicio.38 Sin embargo, entre todas las comunidades hay dos cosas en comn: su carcter distintivamente evanglico y su visin de la universidad como campo de misin.39 Por supuesto, esta combinacin de identidad evanglica con amplitud en cuanto a trabajo y apertura a todos los cristianos produjo una reflexin evanglica bastante amplia y variada, que inclua pensamiento de jvenes evanglicos de todas las denominaciones protestantes, con la concordancia en cuanto a su fe. Tambin este tipo de reflexin abierta sera un modelo a seguir por parte de otros trabajos teolgicos evanglicos, sobre todo en el seno de la FTL. Una fuente de lderes pensantes comprometidos. Quiz uno de los resultados ms visibles del trabajo del movimiento estudiantil es la formacin de una generacin de lderes comprometidos con la fe cristiana y el continente latinoamericano y que, a la vez, estaban acostumbrados a tomar en serio los retos intelectuales del mundo de hoy. Jorge Atiencia menciona una lista de nombres, algunos de los cuales luego llegaran a ser importantes en la teologa evanglica: Samuel Escobar, Ren Padilla, Roberto Young, Pedro Arana, Ruth Siemens, Felicity Houghton, Alejandro Clifford, Valdir Steuernagel y Robinson Cavalcanti.40 Con razn, Padilla afirma
38 C. Ren Padilla, Comunidad Internacional de Estudiantes Evanglicos, en Nelson, Diccionario de historia de la Iglesia, pg. 260. El autor seala que la gran variedad de nombres de los distintos grupos en cada pas demuestra la autonoma. 39 Padilla, Visin global, pg. 4. 40 Jorge Atiencia, La capacitacin de lderes siervos, Iglesia y misin 63 (enero-marzo, 1998), pgs. 13-15.

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categricamente:
No es de extraar que casi todas las personas que hoy en nuestro continente estn pensando la fe desde una perspectiva evanglica, muchas de ellas en el contexto de la Fraternidad Teolgica Latinoamericana, hayan sido formadas en las filas de algn grupo universitario afiliado a la CIEE.41

Por otro lado, el impacto de las comunidades como la CIEE se manifiesta en otros esfuerzos en el campo literario, tales como la Editorial Certeza, las revistas Certeza y Comunidad y la Red Letra Viva, la cual fue fruto parcial de la visin de hombres y mujeres de estos grupos.42 Vida cristiana y misin integral. En los grupos universitarios ha habido siempre una notable combinacin entre piedad y reflexin que sirve de modelo para toda reflexin teolgica evanglica. Por un lado hay un gran nfasis en el estudio bblico, la comunin fraternal, la evangelizacin y el discipulado. A la vez, se busca seriedad en cuanto a la reflexin y conclusiones teolgicas. Por ejemplo, la Cruzada Estudiantil para Cristo afirma hacer nfasis en la formacin del carcter del estudiante,43 mientras que Juventud para Cristo declara que sus caractersticas son juvenil, evanglico, evangelstico, dinmico, internacional, interdenominacional, interministerial y, sobre todo, netamente bblico.44 Por supuesto, no siempre se ha logrado la combinacin, pero s se le puede llamar un patrn adecuado para seguir por parte de los evanglicos latinoamericanos en su reflexin y vida. Como se ha visto, las comunidades de estudiantes iniciaron el impulso teolgico de los evanglicos del continente. El paso
Padilla, Visin global, pg. 4. Ruth Padilla Eldrenkamp, Libros para que su fe eche races...y rinda fruto, Iglesia y misin 63 (enero-marzo 1998), pg. 25. Para un relato histrico de los eventos que involucraron la formacin y desarrollo de la CIEE, vase Escobar, La chispa y la llama. 43 Sergio Garca Romo, Cruzada Estudiantil y Profesional para Cristo en Amrica Latina, en Nelson, Diccionario de historia de la Iglesia, pg. 312. 44 J. Arturo Savage, Juventud para Cristo en Amrica Latina, en Nelson, Diccionario de historia de la Iglesia, pg. 628.
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siguiente era la formacin de una plataforma de dilogo teolgico formal y abierto. Ese paso sera la Fraternidad Teolgica Latinoamericana. Palabra de Dios, reflexin y contexto: La FTL En cierto sentido, podra decirse que la Fraternidad Teolgica Latinoamericana es la puerta que se ha abierto para entrar en nuevas dimensiones en el pensamiento teolgico evanglico de la regin. A travs de su trabajo, se han expandido los horizontes de la reflexin y el entendimiento del papel que los evanglicos tienen en el continente. Las caractersticas teolgicas de la FTL y su contribucin al pensamiento evanglico se exponen a continuacin. La unin de reflexin teolgica y celo misionero. La FTL surgi de la unin de las inquietudes teolgicas de lderes integrantes del movimiento estudiantil y de la cooperacin evangelstica de mediados de siglo.45 De esta manera, las preocupaciones sociales investigadas con una gran altura acadmica se unan con la labor de ministerios tales como Evangelismo a Fondo. No es casualidad que la FTL haya surgido de un evento de evangelizacin como CLADE I, organizado por representantes de la Asociacin Billy Graham en Amrica Latina. En otras palabras, si la evangelizacin fue una de las actividades distintivas del movimiento evanglico en el siglo XX, la Fraternidad naca dentro de ese contexto, aadindole un fuerte acento teolgico y contextual, de tal manera que la misin de la iglesia uno de los distintivos ms c ros de la FT L no e sin nimo solo de evangelizacin y la s ganar almas para Cristo, sino que va ms all para hablar de misin integral. Estos factores hacen que la FTL tenga los elementos necesarios para convertirse en un organismo
Samuel Escobar, La fundacin de la Fraternidad Teolgica Latinoamericana: Breve ensayo histrico, Boletn teolgico 59-60 (juliodiciembre 1995), pg. 13. Con el tiempo, la FTL lleg a adoptar como suya la declaracin del Pacto de Lausana, al cual contribuyeron lderes de la Fraternidad. Lo anterior permiti la identificacin de la entidad teolgica con movimientos evanglicos a nivel mundial.
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aglutinador de variadas inquietudes teolgicas sin dejar de ser distintivamente evanglico. Una plataforma de dilogo. La Fraternidad no pretende ser una institucin cerrada en cuanto a ideologa y teologa. Por supuesto, existe una base comn que es la fe evanglica de sus miembros. Sin embargo, no existen declaraciones doctrinales extensas al estilo eclesistico. En realidad, las nicas declaraciones doctrinales explcitas que aparecen en sus objetivos son: se acepta el carcter normativo de la Biblia como la Palabra escrita de Dios y ...pensadores que confiesen a Jesucristo como Salvador y Seor....46 El hecho que la Fraternidad sea una plataforma permite que se puedan escuchar distintas opiniones y modos de pensar, siempre dentro de los amplios lmites del espectro evanglico. As, desde su inicio se poda ver juntos a personajes de trasfondos tan variados como un bautista (Samuel Escobar), un luterano (Robinson Cavalcanti), un hermano libre (Ren Padilla), un centroamericano (Emilio A. Nez), un pentecostal (Gerardo de Avila) y un anglicano (J. Andrs Kirk). Acerca de esta variada configuracin, en la presentacin de la Fraternidad de Telogos Latinoamericanos, Pedro Savage afirmaba:
Algunos de los miembros son pastores que en su diario vivir conocen la agudeza de la realidad; otros son pensadores con una formacin alta (sic) acadmica; y algunos son hombres que estn tomando sus primeros pasos en la obra del Seor. Todos, sin embargo, anhelan traer a su ministerio una riqueza que encuentran en su reflexin sobre la Palabra de Dios dentro de su realidad.47

Este estilo de trabajo tiene la ventaja de que permite una gran libertad en la reflexin, en la procedencia de los pensadores y, hasta cierto punto, en las conclusiones a las que se llegan. A la vez, hay que sealar que la parte ms conservadora del movimiento evanglico tiende a desconfiar de
Objetivos de la FTL, <http://www.fraterla.org>. Pedro Savage, Fraternidad de telogos (Cochabamba: FTL, 1970), pg. 1.
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latinoamericanos

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esta apertura al dilogo y ha mantenido una actitud de crtica ante los eventos y las discusiones del organismo teolgico, llegando aun a prohibir la participacin de sus miembros en actividades de la FTL.48 En medio de todo, lo que puede verse con claridad es que esta plataforma de dilogo no es ni pre nde se una c te r orrie de te nte ologa, sino una tribuna de reflexin abierta para aquellos evanglicos interesados en entender la fe cristiana a la luz del contexto. Teologa impulsada por individuos. Sobre todo cuando se inici, el pensamiento dentro de la organizacin dependa mucho del impulso individual de ciertas ideas teolgicas. En otras palabras, casi no se puede hablar de las ideas de la FTL como si se tratara de un todo uniforme. Si uno cita a Escobar o Padilla, est citndolos a ellos como individuos y no como representantes de lo que se podra llamar pensamiento efeteliano (de FTL). Cosa muy distinta sucede, por ejemplo, con Gustavo Gutirrez, quien se cita casi como voz oficial de la teologa de la liberacin. Este hecho se debe al impulso personal de la reflexin. Por ejemplo, el Boletn teolgico, publicacin del organismo, inclua una nota aclaratoria que deca que los artculos que incluye son de la exclusiva responsabilidad de sus autores y no representan necesariamente la posicin del organismo que auspicia.49 Por otro lado, hay que recordar el nombre con el que se inici la organizacin: Fraternidad de Telogos Latinoamericanos. En esa misma lnea, vase las palabras de Samuel Escobar al inicio de CLADE II: No somos un Concilio o Federacin de iglesias...quienes han venido...no han venido a deliberar, tomar acuerdos y llevar decretos o dictmenes oficiales.50 En pocas palabras, la teologa de la FTL depende de los individuos que impulsan las ideas. Por supuesto, con el tiempo y el aparecimiento de captulos
Eso sucedi con muchos misioneros de CAM International en CLADE III, en 1992. 49 Contraportada del Boletn teolgico 67 (julio-septiembre 1997). 50 Samuel Escobar, Palabras de apertura, CLADE II: Amrica Latina y la evangelizacin en los aos 80 (Buenos Aires, Argentina: Fraternidad Teolgica Latinoamericana, 1979), pg. v.
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nacionales de la Fraternidad, esto ha cambiado. Sin embargo, an la descripcin oficial del organismo refleja ese nfasis individual cuando dice que es una asociacin sin fines de lucro, integrada por pensadores evanglicos comprometidos con la vida y misin del pueblo de Dios en el continente.51 Teologa en formacin. Por supuesto, al constituirse en plataforma de dilogo, la FTL no pretende llegar a conclusiones absolutas y dogmticas. Por otra parte, el reconocimiento de que carecemos todava de una teologa bblica, sistemtica y contextualizada que pueda llamarse evanglica y latinoamericana52 hace que las conclusiones teolgicas sean vistas, muchas veces, como una meta que debe ser alcanzada. De esta manera, muchos de los artculos y ponencias que tienen que ver con temas doctrinales bsicos se acompaan, en su ttulo, de la palabra hacia, sugiriendo, como dice Nez, direccin y movimiento.53 Por supuesto, la ventaja de ese procedimiento es que no se toman decisiones cerradas y normativas para el pueblo de Dios. As, uno de los objetivos de la FTL es contribuir a la vida y misin de las iglesias evanglicas en Amrica Latina, sin pretender hablar en nombre de ellas ni asumir la posicin de su vocero en el continente latinoamericano.54 A la vez, la misma palabra hacia sugiere que se espera llegar a metas y conclusiones generales algn da, aunque muchas veces no se ha retomado la discusin sobre muchos temas y se les ha dejado con un hacia que parece nunca terminar. El primer editorial del Boletn teolgico, escrito en 1972, llevaba como ttulo Hacia una teologa para la Amrica Latina.55 A casi treinta aos de estas palabras, hay una teologa para la Amrica Latina? Ms adelante, en 1975, Ren
<http://www.fraterla.org>. Emilio A. Nez, Hacia una teologa evanglica en Amrica Latina, en dem, Teologa y misin: perspectivas desde Amrica Latina (San Jos, Costa Rica: Varitec, 1996), pg. 194. 53 Ibid. 54 Objetivos de la FTL. 55 Hacia una teologa para la Amrica Latina, Boletn teolgico 1 (mayo 1972), pgs. 1-5.
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Padilla hablaba de ir Hacia la contextualizacin del evangelio.56 Nuevamente, quiz se pueda preguntar, hasta dnde se ha avanzado en la meta propuesta? Por supuesto, no es que sea incorrecto reconocer que lo que se escribe no es absoluto. Al contrario, el hacia permite tener una amplia plataforma de dilogo sin ser dogmticos y normativos y sin ser simples repetidores de la teologa heredada de otras latitudes. A la vez, sin embargo, se propone que haya una actualizacin consciente de las inquietudes teolgicas con el propsito de comprobar los avances en el terreno discutido. Aunque se acepte que la teologa evanglica latinoamericana est en formacin, se debe verificar los adelantos para reconocer los signos de madurez teolgica en el movimiento y establecer hitos que ayuden a distinguir la identidad teolgica del movimiento evanglico en medio de un continente cada vez ms pluralista y confuso en cuanto a la oferta religiosa. Teologa conscientemente contextual. Quiz la FTL es el primer esfuerzo orgnico consciente para relacionar la fe evanglica con el contexto latinoamericano. En este proceso, sus miembros se apartan de la actitud clsica de muchas iglesias llamadas conservadoras que siguen negando el hecho de que la accin social sea parte de su misin como iglesia y tambin de las teologas ecumnicas de izquierda, como ISAL. Samuel Escobar lo dice cuando en 1979 repasa los diez aos de historia de CLADE:
Estbamos convencidos que (sic) haca falta un punto de encuentro y una plataforma que nos permitieran entender mejor el Evangelio y su pertinencia, ante la crtica situacin de nuestros pases. Queramos unirnos y ayudarnos mutuamente a escuchar con claridad la voz del Espritu Santo para su pueblo latinoamericano. No nos sentamos representados por la teologa elaborada en Norteamrica o Europa e impuesta a travs de Seminarios e Institutos Bblicos cuyos programas y literatura eran traduccin servil y repetitiva, forjada en una situacin totalmente ajena a la nuestra. Tampoco nos sentamos representados por la teologa elitista, generalmente repetitiva de moldes europeos y alejada del espritu evangelizador y las convicciones fundamentales de
C. Ren Padilla, La contextualizacin del evangelio, Boletn teolgico 12 (octubre 1975), pg. 13.
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las iglesias evanglicas mayoritarias en el continente.57

Ese nfasis en el contexto social puede verse prcticamente desde el inicio. Por ejemplo, el mismo Escobar, en su ya clebre ponencia para CLADE I sobre la responsabilidad social de la iglesia, propone la siguiente tesis:
Existe suficiente base en la historia de la iglesia y en las enseanzas de la Palabra de Dios para afirmar rotundamente que la preocupacin por la dimensin social del testimonio evanglico en el mundo no es un abandono de las verdades fundamentales del evangelio, sino que es ms bien llevar hasta sus ltimas consecuencias las enseanzas acerca de Dios, Jesucristo, el hombre y el mundo, que forman la base de dicho evangelio.58

A juicio de quien escribe, es muy claro el xito de la FTL en ese propsito de tomar en cuenta el contexto y la misin integral en la reflexin bblica y teolgica de los evanglicos. Es ms, es posible que se pueda afirmar que el nfasis social ha aumentado con el paso de los aos. Una prueba de ello es que en la declaracin original de objetivos de la Fraternidad de Telogos se deca que se buscaba formar un grupo de pensadores, telogos que hagan conciencia frente a la realidad de la Amrica Latina sobre la base de la Palabra autoritativa de Dios (nfasis mo).59 En comparacin con esas palabras, los objetivos de la FTL hoy, dicen: Promover la reflexin en torno al evangelio y a su significacin para el ser humano y la sociedad en Amrica Latina (nfasis mo).60 Por supuesto, esto no significa el abandono de la Biblia como autoridad, pero se nota cmo el nfasis est ahora en una reflexin en torno (en los alrededores, como punto de referencia) al evangelio. El nfasis social, como se ve, ha
Samuel Escobar, Espritu y mensaje de CLADE II. Balance y perspectiva de una dcada de vida evanglica en Amrica Latina, CLADE II: Amrica Latina y la evangelizacin en los aos 80 (Buenos Aires: Fraternidad Teolgica Latinoamericana, 1979), pg. ix. 58 Samuel Escobar, La responsabilidad social de la iglesia, en Evangelio y realidad social (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones, 1988), pg. 11. 59 Savage, Fraternidad de telogos, pg. 1. 60 Objetivos de la FTL.
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aumentado. En dilogo con variados interlocutores. La FTL naci bajo el signo del dilogo con otras ideas. Uno de los acicates de su formacin fue la distribucin del libro Teologa latinoamericana, izquierdista o evanglica? de Pedro Wagner.61 En parte, fue el deseo de contestar las posturas y alternativas de Wagner, as como el reconocimiento de una pobreza teolgica en los evanglicos del continente los que dieron lugar al dilogo entre asistentes a CLADE en 1969. De esta manera, a travs de los aos, diversas ideologas, ideas teolgicas, prcticas eclesisticas y opiniones han servido de interlocutores a los miembros de la Fraternidad. Una lista bsica de estos interlocutores refleja los varios intereses que ha manifestado la FTL a travs de los aos. Al inicio sus interlocutores eran, por un lado, las teologas de izquierda, como ISAL y la teologa de la liberacin, y por otro, la resistencia clsica de los evanglicos a la accin social. Ante ellos, se respondi con sendos dilogos sobre hermenutica, liberacin, responsabilidad social, reino de Dios y misin de la iglesia.62 Ms adelante, la discusin abarc las ideologas sociopolticas como marxismo, primero, y luego, neoliberalismo. A la luz de ello, se realizan consultas sobre temas tales como Los cristianos frente al totalitarismo poltico (abril de 1990), Los cristianos frente a la dependencia econmica y la deuda externa en Amrica Latina (agosto de 1990), La participacin de los cristianos en la poltica en Amrica Latina (octubre de 1991). Desde la dcada de los aos 90, los interlocutores han sido las teologas indgenas y carismticas. Ya en CLADE III hubo una ponencia que hablaba de los indgenas no como objeto de evangelizacin, sino para tratar de comprender su teologa.63
61 Pedro Wagner, Teologa latinoamericana, izquierdista o evanglica? (Miami: Editorial Vida, 1969). 62 Rolando Gutirrez-Corts, La propuesta teolgica de la FTL, Boletn teolgico 32 (diciembre 1988), pgs. 330-39. 63 Marcelino Tapia, Teologa bblica, teologa andina, CLADE III, Tercer Congreso Latinoamericano de Evangelizacin (Buenos Aires: Fraternidad Teolgica Latinoamericana, 1992), pgs. 572-81.

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Para CLADE IV los organizadores hacan esfuerzos promocionales para que hubiese un 30% de participantes indgenas y afroamericanos y un 50% de participacin pentecostal.64 Estos datos reflejan el inters por dialogar con estas corrientes tnicas y teolgicas. Junto con estos interlocutores, se puede decir que la FTL ha propiciado una apertura y acercamiento hacia los protestantes ecumnicos del continente. Paul Freston habla, por ejemplo, del proye to no re liza de una c c a do onsulta e ntre e um nicos y c evanglicos para noviembre de 1990.65 En CLADE IV la participacin de cristianos de iglesias afiliadas a CLAI fue notoria y muy importante. Ya en abril de 2001, el CLAI y la FTL organizaron conjuntamente un encuentro entre autoridades del BID y lderes evanglicos del continente para plantear inquietudes sobre temas relacionados con economa y justicia social en la regin.66 As, como puede verse, el grosor de las lneas de divisin se ha atenuado. Una parte del protestantismo ecumnico est en busca de sus races evanglicas, mientras que los evanglicos han desarrollado un mayor nfasis en lo social. De ah la aproximacin. Quiz un smbolo de ese acercamiento es que Jos Mguez Bonino, ecumnico y simpatizante de la teologa de la liberacin los dos gra s e migos de los e nglicos nde ne va hace treinta aos e ahora un ferviente colaborador de la FTL. s l mismo dice que: si trato de definirme en mi fuero ntimo, lo que me sale de adentro es que soy evanglico.67 En resumen, la Fraternidad Teolgica Latinoamericana ya ha hecho historia en la elaboracin teolgica del movimiento evanglico del continente. Su compromiso con la Palabra de Dios, con Amrica Latina y con el Reino de Dios la ha llevado a elaborar lneas teolgicas que ya son parte del ser y el quehacer de muchas iglesias latinoamericanas. Su influencia se ha notado, adems, porque ha estimulado la reflexin en otras
Quines asistirn a CLADE IV?, Iglesia y misin 67-68 (enero-julio 1999), pg. 35. 65 Freston, Los evanglicos y el movimiento ecumnico, pg. 26. 66 Amrica Latina: Primer encuentro del BID con lderes evanglicos, <http://www.wcc-coe.org/wccnews/03-spanish.html>. 67 Mguez Bonino, Rostros del protestantismo, pg. 5.
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comunidades de evanglicos, tanto en iglesias como en instituciones paraeclesisticas. Ya no es raro escuchar de encuentros teolgicos al estilo FTL en asociaciones como Visin Mundial o las escuelas evanglicas de teologa.68 Con razn Mguez Bonino, al final del siglo XX, afirma categricamente que la renovacin teolgica representada por la FTL se ha constituido en un sujeto referencial para el protestantismo latinoamericano.69 Rasgos teolgicos de la poca Esta poca se caracteriz por una fecundidad y productividad teolgicas quiz sin precedentes en la historia de los evanglicos del continente. A travs de la reflexin espontnea, bblica, cristocntrica y misionolgica, diversos movimientos e instituciones evanglicas comenzaron a dar seales de que en el subcontinente hay capacidad para producir un trabajo teolgico que sea fiel al evangelio y, a la vez, a las realidades del contexto. Por supuesto, queda mucho por hacer, sobre todo en el campo de la sistematizacin de la teologa, el anlisis de fenmenos eclesiolgicos como las megaiglesias y la religiosidad popular evanglica, y la exploracin de temas teolgicos del carismatismo tales como la Guerra Espiritual, los nuevos dones y la renovacin apostlica. Sin embargo, las comunidades estudiantiles, las instituciones de educacin teolgica, las organizaciones paraeclesisticas, los centros de servicio, las iglesias y organismos como la FTL han despertado sus inquietudes y
Ejemplos de ello son las dos reuniones de COMIBAM (1987 y 1997), las revistas Iglesia y misin (de la comunidad Kairs), Carta de liderazgo cristiano de Visin Mundial, Kairs del SETECA y las conferencias misioneras de esa institucin, las cuales produjeron una mayor reflexin teolgica sobre la misin. Entre sus conferencistas de peso teolgico se encuentran Guillermo Taylor, Emilio A. Nez, Tokumbo Adeyemo, Samuel Escobar y Valdir Steuernagel. Por supuesto, estos son solo ejemplos representativos. 69 Jos Mguez Bonino, La teologa evanglica y los evanglicos, Boletn teolgico 65 (enero-marzo 1997), pg. 14. En este artculo, Mguez Bonino da una muestra clara de algunos cambios en su identidad teolgica, la cual se acerca ms ahora al movimiento evanglico.
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estn sacando a la Amrica Latina del subdesarrollo teolgico. El reto continuo es tener como base firme la siempre viva Palabra de Dios, ser fieles al pueblo del Seor y buscar el beneficio espiritual y material de los habitantes del continente. Solo as se podr edificar una autntica y transformadora teologa evanglica latinoamericana. TEOLOGAS POPULARES CARISMTICAS (LAS IDEAS TEOLGICAS DEL MOVIMIENTO PENTECOSTAL) La ltima etapa de este recorrido es un vistazo al impacto de ideas teolgicas provenientes de uno de los movimientos ms explosivos dentro del mundo evanglico del siglo XX: el carismatismo. Su lugar en este trabajo est bien ganado por la tremenda influencia que sus ideas han ejercido sobre una gran cantidad de evanglicos latinoamericanos. En este trabajo aparecen al final porque, en cierto modo, siempre han estado presentes, por lo que no se les puede ubicar en una poca determinada. A la vez, porque analizarlas al final permitir comprender mejor el impacto que tuvieron sobre otras etapas teolgicas que ya han sido descritas en la presente investigacin. Sin ninguna duda, el pentecostalismo ha sido, en gran parte, responsable por el crecimiento evanglico de las ltimas dcadas. En cuanto a lo teolgico, su impacto se ha hecho sentir en el continente solamente a partir del final del siglo, coincidiendo con una toma de conciencia teolgica entre varios de sus miembros. Los pentecostales, entonces, han comenzado a pensar la vida desde su ptica carismtica y a buscar las bases que sustentan esa cosmovisin. En cierta manera, esta seccin consistir en un anlisis de algunos fundamentos teolgicos informales que estn detrs de las prcticas y la experiencia espiritual de los pentecostales. Un nuevo nfasis pneumatolgico En la identidad ms esencial de la teologa carismtica se

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encuentra un renovado inters en la accin del Espritu Santo en el creyente. Bajo el signo del bautismo del Espritu y los dones milagrosos, la teologa pentecostal us como estandarte teolgico el actuar de la Tercera Persona de la Trinidad en la vida de los fieles para emprender una cruzada espiritual que buscaba restaurar el poder y la vida de la iglesia primitiva. Entre tanto, el resto de las iglesias evanglicas prestaba poca atencin a los detalles ms prcticos de la pneumatologa y se caa en una ortodoxia sin mucho dinamismo y vitalidad espiritual. En realidad, como dice Samuel Escobar, si no hubiese sido por el crecimiento excepcional de las iglesias de corte carismtico, la situacin no habra cambiado.70 Es ese xito externo el que provoc atraccin, sospecha, confusin y curiosidad a observadores tanto evanglicos como no evanglicos. Ello propici una ola de estudios sociolgicos y antropolgicos por parte de los cientficos y una respuesta bsicamente apologtica de los evanglicos no pentecostales.71 En medio de las opiniones sobre el lugar que tiene la pneumatologa en la respuesta social de los grupos carismticos, se puede hacer tres declaraciones al respecto. En primer lugar, es obvia la energa espiritual que despliegan los
70 Samuel Escobar, Maana: Discerniendo el Espritu en Amrica Latina, Kairs 19 (julio-diciembre 1996), pg. 11. Escobar dice, por ejemplo, que en la declaracin evanglica de Cochabamba, que dio inicio a la FTL, las nicas referencias al Espritu...hablan del papel del Espritu en iluminar la Palabra para ayudarnos a interpretar la Escritura. No se menciona la accin del Espritu dando poder a la iglesia para la misin. 71 Existen hoy muchos estudios sociolgicos del pentecostalismo en tierras latinoamericanas. Los ms conocidos y citados son los siguientes: Christian Lalive D'Epinay, El refugio de las masas. Estudio sociolgico del protestantismo chileno (Santiago de Chile: Editorial del Pacfico, 1968); Emilio Willems, Followers of the New Faith (Nashville: Vanderbilt University Press, 1967); Andr Droogers, Gerrit Huitser y Hans Siebers, eds., Algo ms que opio. Una lectura antropolgica del pentecostalismo latinoamericano y caribeo (San Jos: DEI, 1991); David Martin, Tongues of Fire: The Explosion of Protestantism in Latin America (Oxford: Basil Blackwell, 1990); Virginia Garrard-Burnett y David Stoll, eds., Rethinking Protestantism in Latin America (Filadelfia: Temple University Press, 1993); David Stoll, Amrica Latina se vuelve protestante? Las polticas del crecimiento evanglico (Cayambe, Ecuador: Abya Yala, 1990).

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pentecostales del continente. Es innegable que su pneumatologa holstica ha producido una predicacin radical y grandes cantidades de creyentes fuertemente comprometidos con Jesucristo en todas las reas de su vida. En segundo lugar, su doctrina del Espritu Santo est basada solo parcialmente en la Escritura. Su complemento es la experiencia y la enseanza autoritativa del profeta, apstol o pastor, quienes tienen, en la prctica, una autoridad casi paternal sobre los creyentes. En tercer lugar, derivado de lo anterior, est el hecho que los grupos pentecostales han abierto la puerta a falsas doctrinas, distorsiones del evangelio, supersticiones y subjetivismo antibblico, los cuales son peligrosos para la identidad evanglica y su teologa construida sobre la Palabra de Dios. Por ello, se hace necesario un dilogo crtico, basado en la Escritura como autoridad mxima, entre pentecostales y otros evanglicos con el propsito de beneficiarse mutuamente de las fortalezas de ambas expresiones del movimiento evanglico.72 Una teologa oral Por supuesto, este apartado no pretende afirmar que el movimiento pentecostal no reconozca una teologa escrita o un cuerpo de doctrinas especficas. En realidad, como dice el escritor Steven J. Land, el movimiento afirma las doctrinas cardinales del cristianismo: la Trinidad, la encarnacin y expiacin de Jesucristo, la necesidad de la fe para salvarse, la presencia y el poder del Espritu y la esperanza de que Cristo volver.73 Lo que significa el subttulo es que las doctrinas y prcticas distintivas del pentecostalismo, tales como recepcin del poder del Espritu por ba utismo o por unc n , ha r e le i bla n ngua s, sanidad y liberacin de demonios, son transmitidas a travs de
72 El no reconocer estos tres puntos ha hecho, por un lado, que muchos evanglicos descarten el pentecostalismo como una simple exageracin emocional y, por otro, que muchos se sientan fascinados en forma algo ingenua por el movimiento. Es necesario afirmar el valor del movimiento pentecostal sin, por ello, esconder o minimizar sus errores. 73 Steven J. Land, Orar en el Espritu: La perspectiva pentecostal, Concilium 265 (junio 1996), pg. 530.

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las enseanzas directas de los pastores y maestros del movimiento. Aun un investigador cuidadoso como Jos Mguez Bonino tiene que echar mano de entrevistas, materiales mimeografiados y trabajos no publicados para analizar el rostro pentecostal del protestantismo latinoamericano.74 Adems, en el movimiento son importantes los testimonios de conversin y de experiencias poderosas con Dios y el Espritu Santo. La teologa es formada, entonces, por la comunidad misma al compartir sus vivencias, las cuales llegan a ser una demostracin de la manera en la que Dios acta hoy y siempre. El autor pentecostal Juan Seplveda dice que de ah surge la dificultad pentecostal para identificarse con los Credos formulados por la iglesia.75 La literatura no juega un papel clave en el discipulado. Los centros de capacitacin teolgica hacen nfasis en liberacin, evangelizacin, predicacin y consejera. No hay frmulas ni declaraciones doctrinales extensas. La teologa se expresa conforme a lo vivido y se forja a la luz de lo que la comunidad escucha y comparte. Por supuesto, el peligro es abrir la puerta para aceptar como teologa cristiana algunas experiencias pasajeras y particulares y a algunas interpretaciones caudillistas de las Escrituras, las cuales llegan a tener autoridad prctica. Teologa o teopraxis Todos los analistas del fenmeno pentecostal coinciden en que una de las categoras teolgicas bsicas de ese movimiento es la experiencia de Dios. Seplveda entra en consideraciones ms amplias al decir que en el fenmeno carismtico lo que hay es una verdadera bsqueda de otro lenguaje teolgico; un idioma que apele a todo el ser del creyente y no slo a su intelecto:
74 Mguez Bonino, Rostros del protestantismo, pg. 154-57, donde se encuentran las notas. 75 Juan Seplveda, Una aproximacin teolgica a la experiencia pentecostal latinoamericana, <http://www.members.nbci.com/bcampos/his-sepul. html>.

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Desde tal perspectiva, el criterio de la verdad, de lo que tiene sentido, no es aquello que sea perfectamente inteligible para la razn, sino aquello que logra movilizar la totalidad del ser humano. La razn descarnada puede producir muchos mundos, ideas, doctrinas que sean perfectamente inteligibles, y que sin embargo, no logren conectarse con el corazn del ser humano, es decir, no consigan movilizar o comprometer la totalidad de su ser. Inversamente, cuando el ser humano tiene experiencias profundas, se encuentra con que el lenguaje racional se muestra muy limitado como vehculo para comunicar dicha experiencia y compartirla con otros.76

Se produce, entonces, en la prctica, un nuevo paradigma teolgico de experimentar a Dios para conocerlo; una verdadera teopraxis. En este sentido, por ejemplo, no importa si el individuo no comprende las lenguas que habla. Es suficiente para l saber que est adorando a Dios y expresando misterios, ya que entonces se siente un instrumento en las manos del Seor. Ms que discurrir filosficamente los argumentos de la existencia de Dios, l ya lo ha experimentado de primera mano. Esta experiencia de Dios se comprueba no con evidencias o pruebas racionales, sino con la certeza del sentimiento personal y subjetivo. Hablando del culto, por ejemplo, Pablo Deiros y Carlos Mraida sealan las diferencias entre el protestantismo tradicional y el popular. Ellos dicen que el pentecostalismo habla con Dios y no acerca de Dios; espera la irrupcin de Dios, en lugar de escuchar un discurso elaborado y lgico; busca sentir, ms que entender; es una religin emocional, ms que una racionalizacin teolgica.77 Como puede verse, si hay un lugar en el cual la teologa y las emociones se fusionan y co-dependen, ese lugar es la experiencia pentecostal. Una revolucin social sin accin social Quiz uno de los elementos que ms atrae a los analistas de la religin es el arrastre popular que tiene este movimiento.
Ibid. Pablo Deiros y Carlos Mraida, Latinoamrica en llamas (Miami: Editorial Caribe, 1994), pg. 117.
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Escobar lo llama, por ejemplo, la iglesia emergente de los pobres...de un poder espiritual transformador que en ciertos momentos hace mucho ms por los pobres que las detalladas agendas sociales de las denominaciones tradicionales.78 Por supuesto, se ha ofrecido variadas explicaciones para esa preferencia de las clases pobres de la regin. Algunos lo ven como un refugio para reconstruir un orden social en extincin (la hacienda).79 Otros hablan de una religin de los desheredados,80 y otros casi llegan a denunciar una conspiracin de la derecha norteamericana.81 Lo cierto es que el pentecostalismo se ha convertido, aun sin proponrselo, en un movimiento de cambio social que tiene gran potencial para transformar la configuracin socio-religiosa de la regin. Escobar resume tres causas de este impacto social: primero, el nfasis en la conversin como experiencia radical que implicaba abandonar las prcticas y vicios del mundo; segundo, la alabanza emotiva y la vida en comunidad que estimulaban la constancia de los creyentes; y tercero, el ascetismo y su impacto en las costumbres econmicas y, en consecuencia, en el progreso de los creyentes. Los resultados de estos tres factores fueron un rpido ascenso social de los fieles y, despus, una natural participacin en la poltica de muchos pases.82 Por otro lado, el apocalipticismo, a pesar de alejar a los creyentes del mundo, hace que ellos puedan manifestar su inconformidad por el orden social en el que viven y buscar uno mejor, de corte espiritual y futuro. Junto a ello, la participacin plena de todos los creyentes en la evangelizacin y la liturgia hacen que el individuo se sienta ahora dueo de su propio destino y llamado a salir del mundo para soar con uno nuevo que, aunque es futuro, se manifiesta aqu y ahora a travs

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Escobar, Maana: Discerniendo el Espritu, pg. 9. Lalive DEpinay, Refugio de las masas, pg. 15-17. 80 Willems, Followers of the New Faith, pg. 117. 81 Stoll, Amrica Latina se vuelve protestante?, pgs. 295-317. 82 Escobar, Maana: Discerniendo el Espritu, pg. 17.

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del poder visible del Espritu de Dios.83 Estos elementos son ideales para la provocacin de toda una revolucin social, a pesar de que, en general, las iglesias pentecostales no tienen programas en esa direccin. Poder de Dios para el pueblo pobre Una palabra que se repite a menudo en las reuniones, canciones y escritos del movimiento es poder. Seplveda afirma que la experiencia de conversin pentecostal es vista, entre otras cosas, como la recepcin de un poder especial y sobrenatural que le da fuerza, energa y vitalidad para vivir la vida.84 No se necesita reflexionar mucho para encontrar las implicaciones sociales de estas ideas. Los pobres, oprimidos y abusados encuentran en estas experiencias un espacio social en el cual el Seor del cielo en persona les da un poder que es real, porque se puede sentir. Cuando termina una reunin pentecostal, muchos se van renovados, sabiendo que pueden continuar sus difciles vidas porque han experimentado un poder que es superior al de las presiones econmicas, familiares y laborales. Es all donde se siente ms real que nunca aquel viejo lema de ciertas ideologas revolucionarias: poder (de Dios) para el pueblo. Apertura a manipulaciones Indudablemente, el estilo jerrquico vertical que exhiben muchas iglesias del movimiento, as como sus deficiencias en cuanto a una hermenutica sana de la Palabra de Dios, han dado lugar a conceptos equivocados y lejanos de las enseanzas de la Escritura. Una profeca o la opinin del pastor son, muchas veces, razn suficiente para aceptar una idea como cristiana. De esta forma, se ha introducido al panorama
Bernardo Campos Morante, Identity and Function of Pentecostalisms in the Process of Social Change, <http://members.nbci.com/bcampos/hiptesis.html>. 84 Seplveda, Una aproximacin teolgica a la experiencia pentecostal.
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teolgico de los evanglicos ideas extravagantes tales como la teologa de la prosperidad, el movimiento de la Guerra Espiritual, la llamada reforma apostlica, el descanso en el espritu e innumerables profecas de dudosa procedencia e inciertos resultados. Adems, algunas iglesias han comenzado a adoptar doctrinas falsas en relacin con temas clave como la Trinidad, la persona de Jess y el origen del ser humano. Por ello, en algunas iglesias del movimiento puede llegar a existir lo que podra llamarse protosectarismo. Estas ideas se derivan directamente de un pobre estudio bblico y una aceptacin acrtica de la autoridad absoluta de un lder. Se necesitan personas sensatas y fieles al Seor y su Palabra para que orienten a esas grandes masas de creyentes que comienzan a desviarse de la Escritura como fuente de autoridad en los asuntos de fe y prctica. Un rayo de esperanza en esta direccin es el surgimiento, en los ltimos aos, de una nueva generacin de lderes pentecostales que han tomado conciencia de los peligros de un deficiente estudio de la Biblia y estn reflexionando acerca de su fe desde su ptica pentecostal. Estudiosos tales como Norberto Saracco,85 Juan Seplveda y Rigoberto Glvez muestran inquietudes teolgicas y buscan un compromiso con la Palabra de Dios que, al final, ser de gran beneficio para el pentecostalismo y para todo el pueblo de Dios en Amrica Latina. En resumen, el movimiento pentecostal es un fenmeno que representa, en una manera parcial pero real, el futuro del movimiento evanglico. Es por ello que es necesario establecer un acercamiento entre evanglicos pentecostales y no pentecostales sobre la base comn de la fe en Jesucristo, el control del Espritu y la Palabra santa de Dios. Conclusin
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Vase, por ejemplo, Norberto Saracco, Criterios de verdad y fidelidad, Apuntes pastorales 16/4 (febrero 1999), pgs. 16-21, en el cual este autor pentecostal da muestras de su equilibrado pensamiento teolgico. En el artculo Saracco habla sobre los marcos de referencia, los criterios hermenuticos y las cosmovisiones necesarias para evitar los excesos dentro del movimiento evanglico (guerra espiritual, profecas, etc.).

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Como se ha visto, a lo largo de la historia del continente, los evanglicos han manifestado distintos nfasis e intereses teolgicos y sociales. Desde el inters por la libertad religiosa y la lucha por los espacios sociales para desenvolver su ministerio, pasando por la confianza en las filosofas liberales y los intereses ecumnicos, hasta llegar a la reflexin sobre la misin integral en las ltimas dcadas, los evanglicos han adoptado distintas formas de hacer y expresar su teologa. En la mayora de los casos era una teologa instintiva, sin intenciones claras o explcitas. Esto ha ido cambiando, de tal manera que hoy la teologa de los evanglicos de la regin tiene una identidad que, si bien est en camino de definirse, tiene un rumbo seguro y promisorio. Al final del anlisis histrico se puede afirmar que la teologa del movimiento evanglico, con sus fortalezas e incongruencias, ya tiene ganado un lugar especial en la historia del evangelio en el corazn y la mente de los habitantes de Amrica Latina. En medio de toda esta historia que se ha visto, hay un detalle que resalta: el aprecio de los evanglicos hacia la Palabra de Dios como fuente de autoridadaunque no siempre se cristalice en una fidelidad prcticay un constante y reiterado inters por la evangelizacin. Quiz sean estos dos temas los que guiarn la teologa del movimiento hacia el futuro y fortalecern su potencial como una poderosa tribuna en la cual hallen satisfaccin las ms profundas necesidades y anhelos integrales del pueblo latinoamericano.
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